Chapter 48

◇◇◇◆◇◇◇

Di tengah kegelapan dan kabut, musuh menjadi kacau, tidak dapat menemukan pijakan.

Melihat mereka, Samson, sang panglima yang memimpin pasukan iblis, mulai tersenyum lebar.

“Memang… Seperti yang dikatakan Pahlawan, mereka sangat bingung sehingga sangat jelas terlihat. Siapa yang mengira bahwa baju besi dari Ras Sekutu yang menjijikkan itu akan digunakan dengan cara seperti itu?”

Tidak seperti manusia dan elf, iblis memiliki penglihatan malam yang lebih unggul, yang memungkinkan mereka melihat menembus kegelapan.

Keunggulan ini membuat Samson dan pasukannya dapat dengan mudah mengalahkan musuh yang kebingungan. Sebaliknya, musuh ragu-ragu untuk menyerang pasukan iblis, karena mereka mengenakan baju zirah yang sama dengan musuh mereka, yang hanya dibedakan dengan kain hitam di pundak mereka.

Jika identitas asli mereka terbongkar, mereka bisa segera bersembunyi dan muncul kembali di tempat lain, sehingga membuat situasi menjadi kacau balau.

Dalam kegelapan semacam itu, mengenali wajah hampir mustahil, dan di tengah keributan, tidak ada waktu untuk pengamatan cermat; dengan demikian, mengidentifikasi kawan dari lawan secara akurat hampir mustahil.

“Sialan! Para prajurit Galadia, kumpul di sini! Aku, Oedipus, ada di sini!”

Kadang-kadang, komandan menaikkan suara mereka dalam upaya untuk mengumpulkan pasukan mereka di tengah kebingungan. Setiap kali mereka melakukannya, prajurit mereka berbondong-bondong menuju apa yang mereka anggap sebagai pemimpin yang dapat dipercaya dengan harapan dapat berkumpul kembali.

Namun…

Ledakan!

Setiap kali ada upaya pengumpulan, serangan dahsyat sang Pahlawan melesat ke arah mereka.

Gelombang kejut yang dahsyat itu bahkan mengejutkan Samson, yang bangga dengan kekuatannya yang tak tertandingi. Musuh-musuh yang baru saja berkumpul langsung tercerai-berai sekali lagi.

Dalam proses ini, komandan yang mencoba mendapatkan kembali kendali dibunuh secara brutal tanpa bisa bereaksi.

Gaya bertarung sang Pahlawan sangatlah cerdik dan cermat: memaksimalkan keuntungan untuk pihaknya sekaligus mengeksploitasi kebingungan musuh.

Menyaksikan kejadian ini, Samson merenungkan betapa bijaknya dia mempercayakan keseluruhan strategi pertempuran ini kepada sang Pahlawan.

‘Jujur saja, awalnya saya ragu, tapi dia tampaknya cukup bisa diandalkan.’

Sang Pahlawan memiliki kekuatan yang luar biasa sebagai seorang prajurit, pikiran yang tajam, dan kemampuan untuk memanfaatkan keduanya untuk mengamankan kemenangan yang menentukan.

Melihat hal ini, Samson merasa senang karena ia menyadari bahwa ia telah mendapatkan sekutu yang dapat dipercaya. Ia mulai menggunakan senjata kesayangannya, Pedang Tulang, tanpa hambatan.

Meskipun ia memegang komando, ia tidak boleh tertinggal dalam hal prestasi. Didorong oleh semangat kompetitif dan ambisi seorang pejuang, Samson menyerang maju dengan ganas seperti binatang buas.

“Serang aku, kalian anjing-anjing kotor dari Aliansi! Aku sendiri yang akan menghancurkan kalian!”

◇◇◇◆◇◇◇

Mengayunkan Pedang Tulang putih bersihnya, Samson menghancurkan kepala musuh dengan efisiensi yang brutal.

e𝓷𝓾m𝐚.𝗶𝓭

Berbalut baju besi prajurit Ras Sekutu, Samson tanpa ampun membunuh prajurit saat ia maju. Menyaksikan pemandangan mengerikan ini, para prajurit Ras Sekutu semakin terjerumus dalam ketakutan dan kekacauan.

Dalam situasi di mana mustahil membedakan antara kawan dan lawan, pembantaian mengerikan terjadi.

Bagi prajurit biasa dari Ras Sekutu, tampak seolah-olah rekan mereka sendiri saling menyerang satu sama lain.

Selain itu, banyak prajurit yang berkumpul di sini biasanya bertugas di lokasi berbeda dan secara kebetulan berkumpul hari ini.

Setiap kali para komandan bersuara untuk memulihkan ketertiban di tengah kekacauan, gelombang kejut yang diduga ditembakkan oleh Raja Iblis segera melenyapkan baik komandan maupun prajurit.

Dengan demikian, dalam situasi di mana tidak ada seorang pun yang dapat dipercaya kecuali mereka yang tergabung dalam unit yang sama, para prajurit akhirnya dipaksa untuk membuat pilihan ekstrem untuk bertahan hidup.

“Sialan! Kalian bajingan iblis yang menjijikkan! Matilah!”

“! Tu-tunggu… sebentar! Aku… aku bukan iblis… Gahhh!!!”

Para prajurit yang belum pernah melihat wajah orang yang baru saja mereka bunuh tetapi yakin bahwa dia adalah setan.

Hal ini menandai dimulainya aksi para prajurit yang segera mulai mengayunkan pedang mereka ke arah orang lain di samping mereka yang tidak mereka kenali.

“Gahhh!”

“Ughhh!!”

“Sialan! Setan-setan menjijikkan!!”

“Kaulah yang iblis! Mati saja dengan tenang!”

Dalam kegelapan pekat, tombak dan pedang beradu keras.

Pada saat itu, mereka tidak tahu apakah mereka menyerang setan sungguhan atau secara tidak sengaja menyerang sekutu mereka sendiri.

Akan tetapi, meskipun ada ketidakpastian ini, mereka hanya dapat menyerang prajurit mana pun yang wajahnya tidak dikenal tanpa keraguan.

Mengingat situasi saat ini, membedakan antara kawan dan lawan praktis mustahil.

Untuk bertahan hidup di tempat seperti itu, mereka akhirnya harus membunuh ‘musuh’ yang ada di depan mereka.

Maka, dalam suasana penuh kekacauan dan ketakutan ekstrem, mereka mulai melakukan pembantaian satu sama lain.

Dan saat mereka menyaksikan adegan yang telah diperingatkan sebelumnya oleh sang pahlawan, pasukan iblis diam-diam mundur ke dalam kegelapan dan mulai menonton dari kejauhan.

Merasa sangat lelah secara fisik karena pertempuran hebat yang terus berlanjut dari konfrontasi awal hingga penyergapan ini, mereka serentak menertawakan dalam hati atas kebodohan para prajurit yang saling membunuh tepat di depan mata mereka.

◇◇◇◆◇◇◇

“Huff… Huff… Huff…”

“Sialan… setan-setan kotor ini…”

Sambil terengah-engah, sekelompok prajurit dari ras sekutu nyaris berhasil melarikan diri, menyeret tubuh mereka yang kelelahan dan terluka.

e𝓷𝓾m𝐚.𝗶𝓭

Di belakang mereka, teriakan rekan-rekan mereka yang bertarung melawan iblis atau satu sama lain bergema secara kacau, tetapi mereka tidak lagi memiliki kekuatan untuk membantu sekutu mereka.

“Berapa banyak yang tersisa?”

“Sekitar seribu. Saya tidak tahu apa yang terjadi dengan sisanya.”

“Seribu… itu berarti kita kehilangan hampir setengahnya…”

Kerusakannya melampaui apa yang mereka bayangkan.

Belerephon, komandan yang memimpin mereka, tidak dapat menahan diri untuk tidak mengerutkan kening, namun ia tetap merasa beruntung.

Penempatannya di pinggiran medan perang telah memungkinkannya memimpin kelompok ini ke tempat yang aman.

Jika dia dan pasukannya berada lebih dalam, jelas mereka akan menderita kerugian lebih besar dalam kekacauan itu.

Meskipun merasa kotor, Belerephon menemukan sedikit kelegaan dan mulai mengumpulkan bawahannya sebelum mengeluarkan perintah mundur.

“Untuk saat ini, kita akan kembali. Jika kita tinggal di sini lebih lama lagi, kita akan terjebak di dalamnya juga. Kita akan mundur ke Dimode, benteng terdekat.”

“Ya, mengerti, Jenderal.”

Mengikuti perintah Belerephon, para prajurit mulai berjalan menembus kegelapan.

Meski kabut tebal dan kegelapan yang menyelimuti membuat perjalanan menjadi sulit dalam banyak hal, mereka berhasil terus maju tanpa berhamburan dengan mengandalkan jejak rekan-rekan mereka di dekatnya.

Saat fajar mulai menyingsing dan penglihatan mereka mulai kembali normal, perjalanan menjadi lebih mudah. ​​Mereka meningkatkan kecepatan dan berhasil mencapai Dimode.

Kelelahan dan tampak seperti pengemis setelah berjalan siang dan malam selama tiga hari penuh, mereka dihantui oleh keinginan untuk pingsan dan berbaring tetapi memaksakan diri untuk menyeret tubuh mereka yang lelah mendekati Dimode.

Namun…

“Hah?”

“Tunggu…”

Apa yang muncul di hadapan mereka adalah pemandangan yang luar biasa.

Untuk sesaat, Belerophon dan para prajuritnya mengira mata mereka yang lelah sedang mempermainkan mereka. Namun, apa yang mereka lihat bukanlah ilusi—itu adalah kenyataan yang tak terbayangkan.

Di puncak menara tertinggi Kastil Dimode, sebuah spanduk hitam berkibar tertiup angin.

Panji Kerajaan Iblis.

“Apa… apa ini? Kenapa ada bendera iblis di sini?”

“Aku tidak tahu… Ini tidak masuk akal…”

Meskipun melihatnya dengan mata kepala sendiri, mereka tidak percaya apa yang terjadi.

Terjebak dalam keterkejutan dan keputusasaan, Belerephon dan bawahannya hanya bisa duduk di tempat mereka berdiri.

Karena melarikan diri dengan tergesa-gesa, mereka tidak membawa makanan atau perbekalan.

Terlebih lagi, setelah perjalanan yang melelahkan tersebut, para prajurit terlalu lelah untuk mempertimbangkan melancarkan serangan di mana pun.

e𝓷𝓾m𝐚.𝗶𝓭

Pada akhirnya, satu-satunya pilihan mereka adalah menyeret diri meninggalkan kastil di hadapan mereka tanpa berani menyerangnya.

Namun…

Mereka tidak mendapat sambutan apa pun di tempat yang mereka datangi sesudahnya.

Ke mana pun mereka pergi, bendera-bendera iblis berkibar di sana, dan ada ratusan penjaga yang dengan kokoh mempertahankan lokasi-lokasi itu…