Chapter 47

◇◇◇◆◇◇◇

Pada jam-jam gelap malam, awan-awan begitu tebal sehingga tidak ada secercah cahaya bintang atau cahaya bulan pun yang bersinar, dan kabut dingin menyelimuti sekeliling.

Itu adalah situasi yang sempurna untuk melakukan sesuatu secara diam-diam.

Karena berpikir bahwa saya cukup beruntung dalam hal ini, saya dengan hati-hati menerobos semak-semak.

Akan tetapi, pada saat itu, bertentangan dengan rencana awalku yang ingin bertindak hanya dengan beberapa bawahan, aku mendapati diriku ditemani oleh lebih dari 1.000 prajurit yang dipilih dari pasukan iblis.

Berbeda dengan aku, yang mengenakan baju zirah hitam untuk menarik perhatian, para prajurit ini mengenakan baju zirah Ras Sekutu, dengan kain hitam menandai satu bahunya.

Meskipun mereka tidak terlihat sekarang, di sisi berlawanan, unit lain yang dipimpin oleh Jenderal Samson bersembunyi di semak-semak, juga menyamar dengan kendaraan perang sekutu.

Meskipun kelelahan, mereka telah memutuskan untuk memberikan segalanya untuk pertempuran terakhir.

Melihat ini, aku tak dapat menahan perasaan aneh, mengingat kembali situasi sulit dipercaya yang terjadi beberapa saat lalu.

“Dengan cuaca dan keadaan seperti ini, aku tidak pernah menyangka semuanya akan berjalan lancar. Mungkinkah para jenderal iblis ini benar-benar akan mengikuti saranku…”

Sebelumnya, mereka secara terang-terangan menggeram kepada Elias dan kerap menunjukkan rasa bangga mereka yang tinggi.

Namun, mereka memutuskan untuk bertindak sesuai pendapat saya selama pertemuan sebelumnya, dan sekarang mereka secara aktif membantu melaksanakan operasi.

Dari sudut pandang saya, berharap mereka tidak ikut campur, ini sungguh tidak terduga.

Karena saya tidak punya ekspektasi, saya merasa sedikit bersyukur atas bantuan mereka.

‘Saya pikir mereka keras kepala dan sombong… tapi ternyata mereka juga punya sisi baik.’

Saat aku merevisi penilaianku terhadap Samson dan para jenderal lainnya, aku mulai fokus lagi pada ‘target’ yang muncul di hadapanku.

‘Baiklah kalau begitu… bisa kita mulai?’

◇◇◇◆◇◇◇

Dalam kabut tebal, cahaya bintang tertutup awan, dan bahkan bulan pun kehilangan cahayanya di saat gelap ini.

Dalam suasana sederhana namun muram ini, prajurit Abel dan Kain, keturunan elf, berdiri berjaga di pintu masuk perkemahan, dipenuhi dengan ketidakpuasan yang mendalam dan rasa gelisah yang berkepanjangan.

“Ugh… sial… Betapapun sialnya aku, aku tidak pernah menyangka akan bertugas jaga di malam seperti ini.”

“Ya… Aku tahu maksudmu. Kenapa akhir-akhir ini nasibku begitu buruk? Sepertinya tidak ada yang berjalan baik.”

Berdiri dalam kegelapan pekat hanya dengan satu obor sebagai penerangan, mereka ingin sekali tertidur seperti prajurit lain di dalam barak.

Kelelahan yang amat sangat membuat pandangan mereka kabur dan mereka merasa ingin memejamkan mata.

Yang mereka perjuangkan bukan hanya waktu untuk tidur; tetapi juga perjalanan melelahkan yang dimulai sejak fajar kemarin dan berlanjut sepanjang malam.

𝐞n𝐮ma.𝓲𝐝

Setelah tiba di sini setelah perjalanan tanpa henti dan hampir tidak pernah istirahat, tubuh mereka yang lelah terus-menerus menuntut istirahat.

Sayangnya bagi mereka, yang menanti bukanlah istirahat yang menyenangkan, melainkan tugas jaga yang tak tertahankan.

Mereka berharap bisa berbaring saja di tanah kosong dan tidak bangun lagi.

Mereka merasakan keinginan yang sangat kuat untuk sekadar berbaring di tanah dan tidak bangun lagi, tetapi tetap saja, mereka tidak punya pilihan selain berjuang untuk tetap terjaga.

Dalam situasi sebelum pertempuran, jika diketahui ada penjaga yang tertidur, tentu tidak akan berakhir dengan hukuman ringan.

Meski begitu, mata mereka masih ditarik oleh keinginan naluriah untuk beristirahat dan perlahan-lahan menutup.

‘Secara logika, orang-orang itu tidak mungkin terlibat dalam pertempuran lebih lanjut tepat setelah pengepungan berakhir.’

‘Kami kelelahan, tetapi orang-orang yang berjuang seperti anjing selama berhari-hari pasti lebih lelah lagi.’

Di tengah ketidakpuasan batin mereka, mereka mengusap kelopak mata mereka yang berat, merasa seolah-olah beratnya berton-ton, berusaha mati-matian untuk menahan kantuk.

Pada saat itu…

“…Hah?”

“Kenapa… apa yang terjadi?”

Detik berikutnya, ekspresi Cain tiba-tiba berubah seolah ada sesuatu yang melarikan diri.

Dia mulai menyipitkan matanya sedikit ke arah semak-semak yang berdesir dalam kegelapan, merasakan sesuatu yang tidak menyenangkan.

Perubahan mendadak dalam sikapnya ini membuat Abel terperangkap dalam gelombang ketegangan hebat.

“Apakah ada sesuatu yang terjadi? Mungkinkah musuh ada di luar sini pada jam segini?”

Abel bertanya lagi dengan suara gemetar.

Kain tidak menjawab tetapi tetap terdiam sambil memperhatikan semak-semak dengan saksama.

Seolah-olah ada sesuatu yang mengintai di dalam kegelapan, tersembunyi di antara semak-semak yang tampak seperti kegelapan murni.

𝐞n𝐮ma.𝓲𝐝

“Meneguk…”

Dalam keheningan yang menyesakkan, Abel mendapati dirinya menelan ludah tanpa menyadarinya.

Ia mulai mengamati kegelapan, mencoba mencari tahu apakah ada sesuatu di sana.

Kegelapan yang pekat dengan kabut yang mengepul menciptakan suasana yang mencekam, seolah-olah ada sesuatu yang bisa melompat keluar kapan saja.

Merasakan tekanan yang menegang di sekitar hatinya, dia menatap tajam ke dalam kegelapan di mana dia merasakan adanya gerakan.

Namun,

bahkan setelah sekitar sepuluh menit berlalu, dia tidak melihat apa pun.

Yang terlihat hanyalah semak-semak yang bergoyang.

Tidak ada yang terlalu menonjol.

“Hmm… Kurasa aku salah.”

“Hah…”

Habel mendesah dalam-dalam menanggapi kata-kata Kain.

Emosinya campur aduk antara lega dan frustrasi terhadap temannya yang membuatnya takut seperti itu.

“Ayolah… Sudah kubilang padamu untuk tetap membuka matamu. Aku benar-benar takut, mengira pasukan iblis sedang menyerang.”

“A-aku minta maaf… Sejujurnya, aku juga tidak yakin… Aku mungkin melihat sesuatu karena aku sangat lelah…”

𝐞n𝐮ma.𝓲𝐝

Kain berkata dengan ekspresi bingung, dan Habel merasakan kempesnya semangat saat dia memalingkan kepalanya kembali ke depan.

Namun…

“…Apa yang salah sekarang? Apakah kamu mengalami hal yang sama lagi?”

Suara Cain kembali dipenuhi kebingungan.

Abel mengira temannya mungkin bercanda dan menjawab dengan nada singkat.

Tapi kemudian…

“K-Kamu… di sana… di sampingmu… di sampingmu…”

“Di sampingku?”

Merasa bingung dengan perkataan Kain, Habel menoleh.

Pada saat itu…

“Halo?”

– Pukulan keras!

Bersamaan dengan sapaan singkat seseorang, Abel tiba-tiba diliputi sensasi yang tidak dapat dipahami, dan wajahnya menjadi pucat karena terkejut.

Pada saat yang singkat itu, apa yang memasuki pandangannya adalah kilatan hitam yang terpancar dari pedang hitam besar.

Pada saat yang sama, Abel merasa tenggorokannya seperti terbakar, dan semua yang ada di sekitarnya mulai terasa hampa…

Dia diliputi sensasi aneh namun menenangkan.

Tepat setelah itu, mata Abel menangkap kepala Kain yang melayang di udara, tetapi dia tidak dapat memikirkan apa pun selain itu karena dia sangat lelah, pandangannya pun memudar menjadi gelap…

Sepanjang tugas jaganya, dia selalu mengharapkan momen ini…

◇◇◇◆◇◇◇

“Itu penyergapan!”

“Musuh! Musuh telah menyerbu!”

Suara keras bergema dari luar.

Memnon yang tertidur lelap bergegas keluar barak hanya dengan sebilah pedang di tangan, bahkan belum sempat mengenakan baju zirahnya.

“Apa… apa yang terjadi? Apa yang terjadi?”

“J-Jenderal! Ini… ini buruk! Para iblis… para iblis telah melancarkan penyergapan!”

“Penyergapan? Pada jam segini? Apa… berapa skala musuh? Siapa komandan mereka?”

“Y-Yah… skala musuh saat ini tidak mungkin untuk dinilai. Kegelapan dan kabut terlalu tebal, dan musuh-musuh menyamar dalam baju besi koalisi kita…”

“Aduh…!”

“Namun, menurut laporan dari para prajurit, mereka mengaku melihat Raja Iblis di antara para musuh! Raja Iblis berbaju besi hitam yang menghunus pedang hitam besar!”

“Apa? Raja Iblis?”

Penyergapan tak terduga oleh musuh dan kemunculan Raja Iblis—makhluk yang namanya saja menimbulkan rasa takut—menimbulkan bayangan gelap di wajah Memnon.

Tetapi dia segera menenangkan diri dan mulai berusaha menyelesaikan situasi tersebut.

𝐞n𝐮ma.𝓲𝐝

“Kumpulkan prajurit kita segera! Bersiaplah menghadapi musuh!”

“Dimengerti, Jenderal!”

“Sial… aku tidak pernah menyangka mereka akan mengejutkan kita seperti ini…”

Semua orang, termasuk Memnon, menyadari bahwa jika musuh lebih lelah daripada mereka, hasilnya tidak akan terlalu banyak.

Namun, meskipun mengetahui hal ini, musuh telah dengan tegas melancarkan penyergapan pada saat ini, membuat Memnon dan komandan lainnya merasa seakan-akan mereka telah dikejutkan.

“Jadi, kau pikir kau bisa mengejutkan kami seperti ini? Raja Iblis, aku akan memenggal kepalamu di sini!”

Dengan wajah penuh amarah, Memnon dan bawahannya menuju ke dalam kabut.

Meskipun jumlah mereka hanya sekitar 100 orang, mengingat situasinya, tidak ada waktu untuk mengumpulkan lebih banyak pasukan karena serangan musuh terus berlanjut.

“Ayo pergi! Kita akan memenggal kepala Raja Iblis itu!”

Di tengah kekacauan, Memnon meninggikan suaranya untuk meningkatkan moral.

Pada saat itu…

“Hah?”

Kilatan singkat cahaya hitam berkelap-kelip dalam kabut.

Bersamaan dengan itu, sensasi dingin mulai merayapi wajah Memnon, dipenuhi kebingungan dan ketakutan.

Namun, sebelum dia bisa bereaksi…

– BOOM!!!

Gelombang kejut yang dahsyat menembus kabut ke arah mereka.

Begitu melihatnya, kengerian tampak di wajah Memnon, tetapi sudah terlambat.

Sesaat kemudian, cahaya hitam menyelimuti semua yang ada di sekitarnya.

Terjebak dalam gelombang kekuatan yang mengerikan, Memnon dan bawahannya hancur total.

Mereka bahkan tidak dapat memahami apa yang telah terjadi pada mereka…