Chapter 4

◇◇◇◆◇◇◇

Raja iblis, dengan ekspresi sedih, menatapku.

Melihatnya seperti ini, dalam hati aku menghela nafas lega.

‘Syukurlah, tampaknya ini berhasil sampai batas tertentu. Saya senang saya menceritakan kisah saya dengan emosi sebanyak mungkin.’

Kisah-kisah dikhianati oleh heroines sebagai pahlawan.

Meski sebenarnya aku bukan orang yang terlibat, emosi yang kusampaikan tidaklah palsu.

Perasaan marah dan frustasi yang mau tidak mau menumpuk pada diri korban permainan NTR.

Apalagi ini adalah akibat dari ‘pengkhianatan’ seorang teman yang tidak ada hubungannya denganku, aku menyalurkan semua kebencian dan kepahitanku pada raja iblis di depanku, meratapi setulus yang aku bisa.

Sepertinya ‘ketulusan’ku telah sampai padanya. Raja iblis sekarang menatapku dengan mata penuh simpati, sangat kontras dengan sebelumnya, dan aku mulai merasa berharap bahwa aku bisa selamat dari ini.

“Mendengarkan ceritamu, aku juga merasa kasihan padamu… Sama sepertimu, aku memiliki tugas untuk melindungi ras iblis sebagai raja iblis. Jika usahaku ditanggapi dengan pengkhianatan, aku juga akan putus asa…”

“…Terima kasih sudah mengatakan itu.”

Raja iblis berbicara dengan penuh simpati, ekspresinya dipenuhi dengan kepahitan. Dia melanjutkan, menatap lurus ke mataku.

“Dalam hal itu… aku ingin menawarkanmu belas kasihan sebagai sesama pejuang. Bagaimana menurutmu?”

“!…”

Suaranya membawa rasa kebajikan, dan saat aku mendengarkan, perasaan gembira mencoba menjalar ke wajahku… tapi aku menahannya, mempertahankan ekspresi pahit.

Saya tidak mampu untuk merayakannya terlalu dini dan membuang semua usaha saya sejauh ini.

Jadi, aku menahan diri sebanyak yang aku bisa, mengatur ekspresiku sambil melihat ke arah raja iblis, berbicara dengan suara yang masih dipenuhi keputusasaan, memaksakan senyuman lemah.

“…Haha… Astaga. Kamu jauh lebih murah hati dari yang kudengar, raja iblis. Tapi untuk memberikan belas kasihan kepada orang sepertiku, yang pernah menikammu dengan pedang…”

“Meskipun kami berasal dari latar belakang yang berbeda sebagai manusia dan iblis, sebelum menjadi pahlawan dan raja iblis, kami berdua adalah pejuang yang menggunakan pedang. Menawarkanmu kehormatan di saat-saat terakhirmu adalah sesuatu yang pasti bisa aku lakukan.”

‘…Apa?’ 

Pada saat itu, kata-katanya mulai berubah secara tidak terduga.

Aku merasakan gelombang kebingungan menyapu wajahku, dan raja iblis terus berbicara dengan nada pahit.

“Aku akan memberimu kematian yang damai dan terhormat yang kamu inginkan. Jenazahmu akan dikuburkan dengan layak, dan aku akan memastikan jenazahmu dikembalikan ke tanah airmu.”

Raja iblis mulai berbicara dengan cara yang benar-benar berbeda dari apa yang kuperkirakan.

Dalam kejadian tak terduga ini, kepanikan muncul, dan aku buru-buru mulai berpikir lagi.

‘Sial, ini buruk… Jika aku tidak melakukan sesuatu, aku benar-benar akan berakhir dengan ‘kematian yang terhormat’ dan kepalaku dipenggal!’

Dia mungkin berpikir untuk mencoba sesuatu seperti penyiksaan pada awalnya, tapi setelah mendengar cerita sedihku, dia sepertinya memutuskan untuk mengirimku ke akhirat dengan damai.

Kalau aku melihatnya seperti itu, segalanya sudah pasti membaik, tapi tujuanku jelas bukan kematian yang dangkal dan terhormat.

‘Tidak peduli seberapa buruknya hidup ini, lebih baik tetap hidup. Aku tidak bisa mati seperti ini!’

Namun, jika saya memohon untuk hidup saya sekarang, saya bisa mempertaruhkan posisi saya dan jatuh kembali ke situasi terburuk, yang akan mengakibatkan penyiksaan dan eksekusi seperti yang direncanakan semula.

Untuk bertahan dalam situasi ini, saya perlu mempertahankan sikap bermartabat seorang pejuang sambil membujuknya pada saat yang sama… keseimbangan yang sangat sulit untuk dicapai.

enu𝓂a.id

‘Tapi aku tidak bisa menyerah. Saya telah menghabiskan terlalu banyak waktu untuk mengasah keterampilan saya dalam permainan. Saya harus memikirkan cara untuk keluar dari ini…’

Hidupku benar-benar dipertaruhkan, dan aku harus meyakinkannya.

Dengan pikiranku yang bekerja terlalu keras, aku dengan cepat merespon sebelum terlambat, berbicara kepada raja iblis dengan suara yang tenang namun masih tenggelam dalam suasana sedih.

“Untuk menjadi begitu perhatian… Saya benar-benar berterima kasih. Memang benar, kematian yang terhormat adalah salah satu hal yang paling berharga bagi seorang pejuang.”

“Ya, kalau begitu aku akan memberitahu bawahanku untuk menyiapkan racun yang tidak menimbulkan rasa sakit…”

“Tapi… meskipun kamu baik hati, aku khawatir namaku tidak akan tetap terhormat.”

“…Apa? Mengapa kamu mengatakan itu?”

Kata-kataku, penuh dengan keputusasaan, membuat raja iblis kebingungan.

Melihat reaksinya, aku menjawab dengan suara paling sedih dan paling putus asa yang bisa kukumpulkan.

“Rekan-rekanku dari party pahlawan yang melarikan diri… Mereka pasti akan mempermalukan namaku di depan

tuan yang mendukung kami. Untuk menutupi rencana kotor mereka dengan portir, mereka tanpa malu-malu akan menghancurkanku.”

“Tapi tentu saja, mereka tidak akan… Apakah mereka bahkan tidak memiliki kesopanan untuk menghormati seorang pejuang yang mati melindungi mereka?”

“Mereka bersedia memanfaatkan saya ketika saya masih hidup. Sudah jelas bahwa setelah kematianku, mereka akan semakin memfitnahku.”

“…”

Raja iblis terdiam oleh kata-kataku yang tak terbantahkan. Melihat ini, saya terus berbicara dengan wajah penuh kehampaan.

“Sejak mereka meninggalkan saya, semuanya sudah berakhir. Jika saya telah mencapai sesuatu, mereka akan mencuri pujiannya. Jika saya gagal, mereka akan menyalahkan saya untuk menutupi kesalahan mereka. Apa pun yang terjadi, mereka akan membuang saya. Bagi saya, tidak ada peluang untuk selamat.”

“…”

Mendengarkan kata-kataku, mata raja iblis dipenuhi dengan simpati yang lebih dalam dari sebelumnya. Melihat ini, aku dengan hati-hati mulai memberikan petunjuk padanya.

“Jika aku mati sekarang, aku hanya akan dikenang sebagai orang bodoh yang dengan ceroboh menyerang raja iblis dan membahayakan rekan-rekannya. Saya bekerja sangat keras untuk menjadi pahlawan… tapi sebagai manusia, kehormatan saya telah hancur berkeping-keping.”

“Haa…”

Raja iblis menghela nafas berat, jelas sedang berpikir keras.

Melihatnya, aku merasakan kegelisahan yang semakin besar, sangat berharap dia mau mengambil umpannya.

Bagi seorang pejuang, kehormatan lebih penting daripada kehidupan itu sendiri.

Kehilangannya dan mati dalam kehinaan adalah sesuatu yang tidak pernah bisa kuterima.

Seorang pejuang sejati akan menanggung segala penghinaan untuk melindungi kehormatan mereka. Di satu sisi, aku secara halus mengisyaratkan kepadanya bahwa aku tidak bisa mati seperti ini.

Kemudian… 

Seolah-olah dia memahami maksudku, raja iblis menatapku dengan ekspresi serius dan berbicara dengan suara serius.

“Sayang sekali, Pahlawan… Seseorang sekuat dirimu berakhir dalam situasi yang menyedihkan…”

Kata-katanya, yang penuh dengan penyesalan mendalam, memberiku petunjuk bahwa dia telah mengambil umpannya. Jawabku, masih dengan suara penuh keputusasaan.

“…Apa yang bisa saya lakukan? Ini takdirku… Kalau saja ada cara untuk mengubahnya, tapi kurasa aku tidak akan pernah seberuntung itu…”

Tentu saja ada jalan. Faktanya, pasti ada jalan.

Bagaimanapun, itulah inti dari tindakan ini.

“…Sebuah cara untuk mengubah nasibmu… Apakah kamu mengatakan bahwa jika kamu memiliki kesempatan lagi, kamu akan mengambilnya?”

‘Ini dia!’ 

Saat itu, kata-katanya terdengar seperti suara bidadari.

Sambil merasakan kegembiraan yang meluap-luap, aku tetap menjaga wajahku dan menjawab dengan suara yang paling pahit.

“…Haha… Baiklah… Jika ada sesuatu yang masih bisa aku lakukan… ya. Saya ingin mencobanya. Lagipula, aku telah menjalani kehidupan yang penuh penyesalan…”

Aku mengucapkan kata-kata seorang pria yang penuh penyesalan, sebuah kalimat yang bisa saja muncul langsung dari cerita apa pun.

Namun dalam kalimat yang tampaknya pasrah itu terdapat pesan, ‘Saya akan melakukan apa pun demi kehormatan, tolong selamatkan hidup saya!’

Dan sebagai tanggapan… 

Raja iblis, seolah mengambil keputusan, perlahan mengangguk. Dan kemudian, kata-katanya selanjutnya adalah…

enu𝓂a.id

“Kasihan sekali…” 

‘Tunggu… Bu?!?’