Chapter 10

◇◇◇◆◇◇◇

Torare dan para wanita dari party pahlawan untuk sementara waktu lolos dari krisis mereka dengan mengorbankan Terra.

Saat itu, mereka merasakan ketidaknyamanan karena mengetahui telah mengkhianati teman yang pernah berbagi hidup dan mati, namun di antara mereka, tidak ada satu orang pun yang menyesali perbuatannya.

Dalam benak mereka, sebuah pemikiran umum mulai mengakar…

Pemikiran bahwa ini adalah ‘situasi yang tidak dapat dihindari’.

Penegasan Torare bahwa mengorbankan satu orang, Terra, dapat menghilangkan hutang besar yang akan segera jatuh tempo, itulah yang membuat tiga orang lainnya memilih jalan ini meskipun mereka ragu-ragu.

Sejak awal, ada jarak relatif antara Terra, seorang pejuang binatang buas, dan para wanita, yang merupakan manusia dan peri, karena tembok perbedaan ras yang tidak terlihat.

Selain itu, mengingat nilainya yang tinggi sebagai pejuang binatang tingkat atas, sebagian besar sisa utangnya dapat dilunasi.

Bahkan jika mereka harus bekerja sebagai tentara bayaran atau petualang setidaknya selama sepuluh tahun, mereka dapat melunasi hampir setengah hutang mereka dalam sekali jalan.

Memilih untuk mengorbankan kawan yang tidak terlalu dekat untuk mengurangi waktu penderitaan mereka hingga hampir setengahnya adalah pilihan yang menggoda yang pada akhirnya tidak dapat mereka tolak.

“Maafkan aku, Terra. Tapi tidak ada pilihan lain. Kita juga harus bertahan hidup, bukan? Untuk bulan depan, aku akan berdoa untukmu. Dan jangan khawatir, pria yang kamu cintai, kami akan memastikan dia bahagia.”

“Saya minta maaf. Kami tidak punya pilihan selain melakukan ini untuk bertahan hidup. Mohon maafkan kami…”

“Bukankah begitulah cara dunia bekerja? Jangan terlalu menyimpan dendam terhadap kami. Bagaimanapun, Anda dan kami adalah pesaing. Lagipula aku berencana untuk menyingkirkanmu suatu hari nanti. Dan terima kasih. Hal ini mengurangi penginapan kami dari setiap empat hari menjadi setiap tiga hari.”

Para wanita dari party pahlawan mengungkapkan penyesalan dan rasa terima kasih yang tulus kepada kawan yang telah berkorban untuk mereka.

Mereka merasa lega mengetahui bahwa, untuk sementara waktu, mereka tidak akan menerima penagihan utang apa pun, dan mereka mulai mendiskusikan masa depan mereka sambil tetap dekat dengan Torare, yang sekali lagi telah menyelamatkan mereka dari bahaya.

“Jadi, master , kemana kita harus pergi setelah ini?”

“Pertama, kita harus kembali ke ibukota kekaisaran dan melapor. Kita tidak boleh tinggal diam dan terjebak; itu akan memperburuk keadaan.”

“Tapi bukankah itu akan membahayakan kita? Kalau mereka tahu kita gagal dalam misi penaklukan Raja Iblis, mereka akan menganggap kita bertanggung jawab…”

Aileen dan Amelda menyatakan keprihatinannya atas saran Torare untuk melaporkan situasi tersebut dengan jujur.

Sebagai tanggapan, Torare menggelengkan kepalanya perlahan dan berbicara kepada mereka.

“Dalam situasi seperti ini, lebih baik kita pergi dan memberi tahu mereka sendiri. Dengan begitu, kita bisa meminimalkan kesalahan kita dan mengalihkan semua tanggung jawab kepada sang pahlawan.”

“T… Tidak?” 

“Apa maksudmu? Untuk mengalihkan tanggung jawab kepada sang pahlawan…”

Para wanita party pahlawan mulai menunjukkan ketertarikan pada kata-kata Torare yang tampaknya bijaksana, dan Torare dengan hati-hati menceritakan apa yang telah dia renungkan selama beberapa malam tanpa tidur terakhir.

“Ada pepatah lama: ‘Orang mati tidak berbicara.’ Pahlawan sudah mati, jatuh ke tangan Raja Iblis, dan kita harus bertahan hidup dengan cara apa pun yang diperlukan. Bukankah lebih baik melaporkan bahwa kita tidak bisa mengalahkan Raja Iblis karena dia dan Terra?”

“Tapi… meski begitu, menodai kehormatan orang mati…”

“Saya setuju.” 

“!?”

Di saat ragu-ragu karena hati nuraninya, Amelda bimbang.

Namun, Aileen dengan tegas memotongnya dan menyatakan dukungannya.

“Yang mati tetaplah mati, dan yang hidup harus hidup, bukan? Lebih penting lagi, apa yang awalnya ingin kami lakukan adalah menusuk Elron dari belakang dan mencuri prestasinya. Mengapa sekarang ragu untuk mengkhianatinya?”

“I-itu… tapi…” 

“Itu adalah poin yang valid. Dan sebenarnya, kita berada dalam situasi ini karena dia tidak bisa mengalahkan Raja Iblis. Itu hanya menghiasi cerita; tidak perlu terlalu memikirkannya.”

“…”

Aileen dan Shude menyuarakan persetujuan mereka dengan pendapat kuat Torare.

Setelah mendapat persetujuan mayoritas, Amelda tak bisa lagi berdebat lebih jauh.

e𝐧𝐮𝓂a.𝗶d

Baginya sebagai seorang elf, kehormatan orang mati dianggap lebih penting daripada kehormatan orang hidup, tapi karena dia sudah melakukan perjalanan bersama mereka, dia tidak punya pilihan selain mengikuti pendapat rekan-rekannya.

“Baiklah, kalau begitu kita akan melaporkannya seperti ini, dan mulai sekarang, pastikan cerita kita cocok. Akan merepotkan jika kita akhirnya menceritakan kisah yang berbeda dan terjebak dalam kebohongan.”

“Ya, master .” 

“Umm… ah… mengerti…” 

“Mengerti.” 

Setelah memutuskan tindakan mereka, mereka segera mulai bergerak menuju ibu kota.

Memberikan sedikit rasa terima kasih kepada ‘pahlawan’ yang dapat diandalkan, yang terus menjadi perisai bagi mereka bahkan setelah kematian…

◇◇◇◆◇◇◇

Mengenakan baju besi hitam berornamen yang menyelimuti seluruh tubuhku, memegang pedang besar hitam, aku menatap desa di depanku.

“Apakah ini tempatnya… yang dimaksud…”

Lokasi dimana aku tiba di bawah perintah Raja Iblis,

ramai dengan banyak kapal yang berlabuh, dan bahkan saat ini, banyak barang yang diangkut. Terlihat jelas bahwa pengamanan ketat telah dilakukan.

Desa pelabuhan Rob. 

Salah satu desa yang dilewati party pahlawan dalam cerita aslinya,

itu berfungsi sebagai benteng utama bagi pasukan yang menyerang wilayah ras iblis, serta sebagai basis pasokan.

“Pada cerita aslinya, itu hanya sebuah kejadian malang, sebuah desa yang lewat, tapi jika dilihat langsung, itu tidak biasa. Meskipun disebut desa, skalanya hampir sebesar kota.”

Desa Rob sangat luas, dengan gudang dimana-mana, masih bongkar muat barang dalam jumlah besar.

Melihat pemandangan dari puncak gunung, sekali lagi aku menoleh ke arah iblis berbingkai kecil di sampingku untuk memastikan situasinya.

“Tugas kita adalah menghancurkan perbekalan militer yang berangkat dari kota itu, kan?”

“Ya, pahlawan. Saya akan mengatakannya lagi, jangan mencoba bisnis lucu apa pun. Jika kamu menunjukkan tanda-tanda pengkhianatan di sini, kamu mendapat perintah dari Raja Iblis untuk segera dieksekusi.”

Dengan perawakan kecil yang hampir mencapai pinggangku, memiliki tanduk hitam yang menonjol dari helm, dan mengenakan baju besi ungu, iblis itu tampaknya tidak terlalu mengancam pada pandangan pertama.

Namun, aku ingat orang ini adalah salah satu perwira Raja Iblis yang pernah kulihat di kastil Raja Iblis sebelumnya, dan dia menjawab pertanyaanku dengan suara dingin yang membawa sedikit rasa beku.

‘Meskipun banyak waktu telah berlalu sejak kita sampai sejauh ini, mereka masih terlihat waspada. Ngomong-ngomong, aku penasaran apakah yang ini laki-laki atau perempuan…’

Karena sihir pada helmnya, sulit membedakan jenis kelamin mereka hanya dari suaranya.

Faktanya, aku mengira Raja Iblis itu pasti laki-laki sampai dia memperlihatkan wajah aslinya tanpa helm.

Sepertinya ada beberapa latar belakang yang tidak kusadari, tapi karena suara laki-laki digunakan dalam aslinya, ini sudah diduga.

Lagi pula, petugas ini telah mengawasiku dengan cermat dan bahkan belum melepas helm mereka sepanjang perjalanan ke sini, jadi mustahil bagiku untuk mengetahui jenis kelamin mereka saat ini.

‘Yah, bagaimanapun juga, itu bukanlah persoalan yang penting. Untuk saat ini, masalah yang perlu saya fokuskan terletak di sana, bukan di sini.’

Mengesampingkan pemikiranku tentang petugas iblis ini, aku mengalihkan pandanganku kembali ke desa Rob dan mulai memikirkan dengan serius bagaimana aku harus melanjutkan.

Misi yang diberikan oleh Raja Iblis untuk mengujiku.

Tugasnya sendiri adalah menunggu di sini dan kemudian menyergap kendaraan pasokan militer yang datang dari desa.

Bagiku, yang memiliki kekuatan pahlawan, ini bukanlah tugas yang sulit.

Namun… ini hanyalah faktor penyelesaian tugas minimal.

Saat ini, tujuan saya jauh dari sederhana.

‘Karena aku sudah memutuskan untuk membuang kemanusiaanku… jika aku ingin berkhianat, aku harus melakukannya secara menyeluruh.’

Apa yang kubutuhkan sekarang adalah memantapkan pikiran Raja Iblis… tidak, pada saat ini, pikiran petugas di sampingku yang melemparkan pandangan curiga.

Dan untuk mencapai hal itu, 

Saya bertekad untuk mengerahkan upaya terbaik saya dan memberikan hasil terbaik dalam misi ini.

Untuk meletakkan dasar yang kokoh bagi balas dendamku terhadap party pahlawan, yang mungkin ada di suatu tempat di luar sana.

Dan untuk akhirnya membalas dendam pada ‘bajingan’ itu, aku benar-benar ingin membunuh dari aslinya…