Header Background Image
    Chapter Index

    ◇◇◇◆◇◇◇

     
    “Ini tentu layak untuk dilakukan.”

    “Tapi kamu agak terburu-buru. Meskipun kamu bilang ada waktu yang dijanjikan, aku berharap kamu bergerak lebih lambat mulai sekarang ketika masalah seperti itu muncul.”

    Waktu yang dijanjikan mengacu pada dua tahun yang saya sebutkan.

    Yah, kami sudah membuang waktu sebulan untuk mengunjungi dungeon penyihir …

    Sepertinya dia mengira aku bergerak tergesa-gesa karena keterbatasan waktu.

    “Meskipun situasinya tidak pasti karena artefak tersebut dimiliki oleh suku monster, keselamatan tetap menjadi prioritas utama.”

    Tampaknya tindakanku yang sesekali tampak sedikit berbahaya baginya, meskipun mengutamakan keselamatan adalah sikap dasarku.

    ‘Menurutku Kayla dulu tidak seperti ini…’

    Saya tidak tahu apakah itu karena pengaruh saya, atau apakah dia mengambil sikap ini karena dia membutuhkan waktu selama pertumbuhannya yang eksplosif saat ini.

    “Jangan khawatir. Saya tidak bergerak dengan tergesa-gesa. Saya baru saja memanfaatkan peluang bagus.”

    “Jika itu masalahnya…” 

    Kayla mengangguk seolah agak lega.

    Mengikuti Kayla, saya juga memberi tahu Athena dan Baldur tentang berita tersebut dan memastikan kami semua memiliki pemikiran yang sama.

    Meski belum dikonfirmasi, kemungkinan penolakannya kecil.

    “Informasi semacam ini dapat dibagikan dengan cepat…”

    Menanggapi kata-kata Athena, aku menggelengkan kepalaku dan menjawab.

    “Seperti yang saya katakan, saya awalnya berencana melakukan ini setelah kami lebih mapan. Itu hanya sebuah peluang. Selain itu, Anda mungkin menebak bahwa saya tidak hanya memiliki satu atau dua informasi?”

    Faktanya, selain itu, ada banyak hal yang harus dikejar – dungeon lain, reruntuhan, dan celah dimensional yang akan muncul nanti.

    “Itu… benar.” 

    “Masih banyak tempat lain yang perlu kita kunjungi. Ini hanya sebagian saja.”

    Itu adalah fakta yang bisa mereka tebak dengan mudah bahkan tanpa aku mengatakannya.

    Dari saat saya menetapkan jangka waktunya menjadi dua tahun, mereka mungkin mempunyai beberapa ekspektasi.

    Jadi mereka tidak berkata apa-apa lagi.

    Lagipula, aku sudah menjelaskan kalau ini juga mendadak bagiku.

    “Jadi, siapakah orang-orang yang pertama kali mendekati kita?”

    “Itu adalah party yang dipimpin oleh seseorang bernama Cereo. Total ada enam anggota. Seorang wanita bernama Annelise melakukan kontak awal…”

    Saat aku hendak menjelaskan, seseorang mengetuk pintu kamarku.

    Itu adalah suara pemilik penginapan.

    “Seorang Cereo dan Annelise ada di sini untuk menemuimu. Apakah kamu kenal mereka?”

    “…Kirimkan mereka.” 

    Saat kami mendengar pemilik penginapan kembali ke bawah, saya mengangkat bahu dan berkata,

    “Akan lebih cepat jika melihatnya secara langsung.”

    Tadinya kukira kemungkinan penolakannya rendah, tapi aku tidak mengira penolakan akan datang secepat ini.

    Beberapa saat kemudian, ada ketukan di pintu, dan saya menyuruh mereka masuk.

    Pintu terbuka dan dua orang memasuki ruangan.

    Annelise, muda dan cukup cantik, dan Cereo, yang tampak berusia awal 30-an dengan wajah biasa-biasa saja.

    Keduanya adalah wajah yang familiar bagiku.

    “Senang bertemu denganmu. Saya Cereo, saya memimpin party kecil.”

    “Aku tahu kalian semua sudah berkumpul. Saya Annelise.”

    Mereka berdua menundukkan kepala untuk memberi salam.

    e𝓃𝓊𝐦a.𝓲𝒹

    “Saya Do Inha. Panggil aku Inha. Ayo duduk.”

    Saya tersenyum sedikit dan menawari mereka tempat duduk.

    Mereka mengucapkan terima kasih dan duduk di kursi yang saya tawarkan.

    Tatapan Cereo dan Annelise terfokus padaku.

    Cereo memasang ekspresi agak kaku, sementara Annelise tersenyum kecil.

    Melihat hal tersebut, tatapan Athena dan Kayla beralih ke Annelise.

    Pandanganku tertuju pada wajah Cereo.

    “Kami dengar Anda mempunyai permintaan besar untuk kami.”

    5 emas 

    Bagaimanapun, itu bukanlah jumlah yang kecil.

    Setengah harga troll yang ditangkap.

    Mengingat pembuangan troll, permintaan tentara bayaran tingkat lanjut, adalah 20 perak…

    ‘Mereka bilang dia mempelajari teknik pernapasan, tapi mereka masih menjadi tentara bayaran tingkat menengah. Bahkan jika dibagi menjadi enam orang, 5 emas adalah jumlah yang besar.’

    Itu sudah cukup untuk meningkatkan peralatan dan mengambil langkah maju yang besar bagi mereka yang mengincar teknik pernapasan.

    “Sepertinya kamu sudah mendengar semuanya…”

    “Kami tidak berani meminta artefak tersebut. Lagipula kita tidak bisa menangani Minotaur.”

    Mungkin nanti, tapi tidak sekarang.

    Saya tahu Cereo akan menjadi ahli yang bisa menggunakan aura di masa depan.

    e𝓃𝓊𝐦a.𝓲𝒹

    “Jika itu masalahnya, apakah tidak apa-apa menerima permintaan melalui Mercenary Guild untuk tujuan pencatatan?”

    “Anda harus menanggung biaya komisi, oke?”

    “Kami akan menerimanya.” 

    Mereka tampak agak gelisah.

    ‘Yah, meski ada rumor bagus akhir-akhir ini, pasti agak meresahkan harus bekerja sama dengan seorang penyihir.’

    Saya mengerti. 

    “Jika memungkinkan, kami akan menerima permintaan tersebut.”

    “Semua anggota party juga setuju.”

    “Itu kabar baik.” 

    Saya menanggapi dengan tenang Annelise, yang menimpali.

    Alis Cereo berkedut melihat sikap ramah Annelise.

    Namun, karena saya adalah kliennya dan ada perbedaan skill yang signifikan, dia tidak mengatakan apa pun.

    Aku tersenyum sedikit, memikirkan tentang bagaimana hal-hal mungkin berbeda di masa lalu.

    Saat aku tersenyum, pandangan penasaran tertuju padaku, tapi saat kami beralih ke pembicaraan bisnis, perhatian semua orang beralih.

    Saya bertanya kepada mereka tentang apa yang perlu mereka lakukan, medan khusus, dan distribusi monster terbaru.

    Cereo menjawab pertanyaan saya tanpa ragu-ragu, dan saya berdiskusi dengannya tentang urutan area dan tempat yang mencurigakan untuk dikunjungi.

    ‘Orang-orang yang aktif di sini sungguh berbeda.’

    Mengingat karakteristik area yang sering berubah dalam distribusi monster, terdapat banyak sekali informasi yang hanya dapat diketahui melalui aktivitas yang konsisten.

    Meski begitu, Cereo menjawab pertanyaanku tanpa ragu, dan aku mengangguk puas.

    Setelah berdiskusi, kami membuat janji untuk bertemu besok.

    Cereo dan Annelise pergi, dan begitu mereka pergi, temanku menanyaiku.

    “Tapi ada apa dengan wanita itu? Jangan bilang dialah yang mendekatimu…”

    “Itu benar. Itu Annelise. Dia mendekatiku pada awalnya tanpa mengetahui bahwa aku adalah seorang penyihir.”

    Saat aku menjawab bahwa dia sepertinya baru saja menyelesaikan permintaannya, Athena membuat ekspresi halus.

    Anehnya, bahkan Kayla pun terlihat sedikit tidak nyaman.

    e𝓃𝓊𝐦a.𝓲𝒹

    Di tengah-tengah ini, Baldur angkat bicara.

    “Meskipun saya tidak bisa menilai skill mereka, mereka tampaknya memiliki banyak pengalaman. Sepertinya mereka sering bekerja sama dengan pihak lain, dan mengingat mereka mengetahui informasi tentang bagian dalam Hutan Monster, kemampuan mereka sepertinya bisa membantu kita.”

    Rasanya dia berbicara atas nama Kayla, yang biasanya mengatakan hal ini, setelah melihat kondisinya.

    Saya juga berpikir begitu. 

    Meskipun emosi pribadi tercampur aduk, memang benar bahwa hal itu dapat membantu.

    “Dan hal ini juga memberikan pembenaran.”

    Jika kami dapat mengatakan bahwa kami memperoleh apa yang kami cari dengan bantuan party lain, kami mungkin dapat menghindari pengawasan pada awalnya.

    ‘Jika kita melalui Mercenary Guild, beritanya akan menyebar dengan baik.’

    Athena, yang dari tadi diam, angkat bicara.

    “…Yah, menurutku tidak apa-apa jika kita hanya melakukan satu permintaan bersama-sama. Sepertinya mereka benar-benar bisa membantu.”

    Kayla juga tidak menyuarakan perlawanan apa pun.

    “Itu tidak terduga.” 

    Sejujurnya, aku tidak menyangka Athena dan Kayla akan ragu karena Annelise.

    Terutama karena Athena menyayangi adiknya dan kecanduan latihan, dan dalam kasus Kayla, kupikir dia akan mengabaikan seseorang seperti Annelise, tidak merasa terancam olehnya…

    ‘Reaksi Annelise juga tidak terduga.’

    e𝓃𝓊𝐦a.𝓲𝒹

    Aku tidak menyangka dia akan berperilaku sedemikian rupa sehingga dapat menimbulkan perselisihan di pertemuan resmi untuk suatu permintaan.

    Tentu saja, dia tidak melakukan sesuatu secara terang-terangan, hanya sedikit perilaku genit…

    “Dia menempuh jalur yang bagus.”

    Namun, karena itu, suasana hati Cereo menjadi buruk, dan para wanita di pihak kami juga merasa kesal.

    Untungnya, hal itu tidak menjadi masalah besar, tapi…

    “Kita tidak akan bisa terlalu dekat.”

    Saya merasa akan sulit untuk menjadi lebih dari tingkat kedekatan tertentu.

    Bagi saya, ini adalah hal yang baik.

    Lagipula… mereka adalah orang-orang yang aku rencanakan untuk berurusan dengannya suatu hari nanti.

    Untuk besok, rombongan kembali ke kamar masing-masing untuk beristirahat, dan saat fajar menyingsing, kami menuju ke Mercenary Guild.

    Servisso tampak sedikit terkejut ketika dia melihat kami memposting permintaan tersebut dan berkata,

    “5 emas…” 

    “Mereka setuju untuk menanggung biaya komisi.”

    “Kamu menentukan party Cereo.”

    “Kami sudah mendiskusikannya sebelumnya. Selain itu, karena saya seorang penyihir, akan sulit menemukan orang yang lebih murah.”

    “Isi permintaannya adalah… eksplorasi, kan?”

    “Ya. Ada sesuatu yang kita cari. Kita mungkin harus pergi jauh ke dalam Hutan Monster, tapi karena kita belum lama berada di sini…”

    Ceritanya adalah kami kebetulan bertemu dengan party yang tidak menghindar dari kami sebanyak yang kami harapkan, jadi kami memutuskan untuk bekerja sama.

    “Bahkan mengingat bayaran bahayanya, itu tentu saja merupakan jumlah yang besar. Tapi mengingat kamu seorang penyihir… aku mengerti. Saya akan memprosesnya.”

    “ party Cereo mungkin akan segera tiba juga.”

    Ada juga klausul kerahasiaan, yang sedikit menaikkan harga.

    Seperti yang saya katakan, party Cereo memasuki Mercenary Guild tidak lama kemudian, dan Cereo, sebagai pemimpin, secara resmi menerima permintaan tersebut dan menerima pembayaran di muka dari Servisso.

    Dengan ini, permintaan resmi dibuat.

    “Senang berkenalan dengan Anda. Ya ampun, wanita yang sangat cantik.”

    Seorang pria berjubah pendeta berkata dengan riang sambil tersenyum.

    “Tidak, bagaimana bisa seorang pendeta mendekati party penyihir…”

    “Jangan seperti itu, Rabid.”

    e𝓃𝓊𝐦a.𝓲𝒹

    “Kaulah yang aneh, Tildi. Rabid itu normal.”

    “Saya pikir Flana benar tentang hal itu.”

    “Tetap saja, kita akan bekerja sama, jadi bukankah lebih baik jika kita rukun?”


    Teman-teman Cereo berdebat satu sama lain sambil melihat ke arah kami.

    ‘Apakah ini pertama kalinya mereka berbicara langsung dengan temanku?’

    Sejujurnya, saya tidak memiliki perasaan yang kuat terhadap teman-teman Cereo.

    Di masa lalu, saya membenci mereka hanya karena menjadi temannya.

    Tapi kalau dipikir-pikir sekarang, mereka tidak melakukan kesalahan apa pun padaku.

    Faktanya, tidak ada titik temu sama sekali di antara kami.

    party Cereo terdiri dari enam anggota, Cereo, pemimpin dan pendekar pedang; Annelise, yang memberikan dukungan jarak jauh dengan busur; Tildi, pendeta; Rabid dan Arahard, prajurit perisai; dan Flana, yang menggunakan tombak.

    ‘Keseimbangan mereka tidak buruk.’

    Sebagai referensi, Flana dan Annelise adalah perempuan, sedangkan sisanya laki-laki.

    Mereka memiliki garis depan yang layak dan termasuk seorang pendeta dan pemanah langka di antara tentara bayaran.

    ‘Dua prajurit perisai dan seorang spearman membuat garis depan cukup solid.’

    Dan sekarang ada juga seorang pendekar pedang yang telah mempelajari teknik pernapasan mana.

    Meski saya harus melihat keahlian mereka, komposisi profesi mereka cukup seimbang.

    Mereka jelas terlihat seperti party yang akan dipromosikan menjadi kelompok tentara bayaran di masa depan.

    Tidak, memiliki pendeta di party mereka sudah mengesankan sejak awal.

    “Tapi aku tidak tahu bagaimana mereka bisa sampai di sana.”

    Para pendeta biasanya diperlakukan sebagai tentara bayaran tingkat lanjut.

    Mereka mungkin memulai sebagai tentara bayaran tingkat menengah jika keterampilan mereka sangat kurang atau mereka tidak memiliki pengalaman, tetapi pada dasarnya, mereka adalah profesi yang sangat dihormati karena kemampuan mereka untuk menggunakan kekuatan suci dan melakukan penyembuhan luka, buff, dan pemulihan di tempat.

    Faktanya, meskipun mereka awalnya adalah tentara bayaran tingkat menengah, para pendetalah yang dengan cepat dipromosikan menjadi tentara bayaran tingkat lanjut.

    ‘Dan tidak seperti penyihir, tidak banyak penyihir yang memiliki kepribadian yang sangat sulit.’

    Karena itu, setiap kelompok tentara bayaran ingin merekrut mereka, dan beberapa pemimpin kelompok tentara bayaran bahkan sering mengunjungi kuil dengan tujuan merekrut pendeta.

    Tentu saja menurut Annelise, kekuatan suci pendeta ini kurang dimiliki oleh seorang pendeta, namun tetap saja, ada atau tidaknya seorang pendeta sangat mempengaruhi stabilitas suatu party .

    “Jadi kamu adalah Inha, pemimpin party dan penyihir. Senang berkenalan dengan Anda. Saya Tildi, seorang pendeta yang melayani dewi. Saya masih magang dan masih harus banyak belajar. Saya berharap dapat bekerja sama dengan Anda selama periode permintaan.”

    Aku menatap Tildi yang sedang tersenyum dan mengulurkan tangannya padaku, dengan tatapan sedikit penasaran saat aku menjabat tangannya.

    “Saya Do Inha. Tolong panggil aku Inha.”

    “Ha ha ha. Anda memang unik, seperti rumor yang beredar.”

    “Menurutku, hal yang sama juga berlaku padamu.”

    “Saya sering mendengarnya. Ahahaha. Teman-temanku cukup waspada, tapi mereka bukan orang jahat. Harap bersabar dengan mereka. Kamu terlihat sedikit berbeda, Inha, tapi kamu tahu tentang gambaran penyihir, kan?”

    “Saya mengerti.” 

    “…Orang yang sangat menarik. Saya pikir ini pertama kalinya saya melihat tentara bayaran mendekati Inha dengan sedikit kewaspadaan.”

    “Ya ampun. Kamu cukup cantik. Senang berkenalan dengan Anda. Saya Pendeta Tildi.”

    “Athena. Saya berharap dapat bekerja sama dengan Anda.”

    “Tapi ini bukan pertama kalinya, kan? Kudengar Annelise mendekati kalian lebih dulu.”

    “…Begitukah?” 

    e𝓃𝓊𝐦a.𝓲𝒹

    Tildi tampak bingung melihat sikap Athena, namun segera menyapa Kayla dan Baldur seolah tidak ada yang salah.

    Sementara itu, Annelise menyapa yang lain dengan sopan namun menunjukkan sikap yang sedikit lebih ramah terhadap saya, sedangkan Cereo dan teman-temannya hanya menyebut nama mereka dengan sikap yang agak kaku.

    Karena tidak ada seorang pun di pihak kami yang memiliki kepribadian yang cukup lembut untuk mendekati mereka yang awalnya kaku tanpa ragu-ragu, suasana keseluruhannya tetap terasa canggung.

    Melihat hal tersebut, Cereo sebagai pemimpin melangkah maju.

    ◇◇◇◆◇◇◇

     

    [Catatan Penerjemah] 

    [Bahkan Kayla dan Athena membenci pria Cheerios dan sahabat karibnya]

    0 Comments

    Note