Header Background Image
    Chapter Index

    ◇◇◇◆◇◇◇

     

    “Mati, mati, mati!” 

    Namun, saya terus bertahan, nyaris lepas dari genggamannya dan mengulur waktu.

    “Saya akan membantu!” 

    Sementara itu, Athena datang untuk mendukungku kali ini, dan saat tatapan Abinas beralih ke arahnya, aku menembus dadanya dengan satu pukulan yang sangat dia waspadai.

    Namun, selama waktu itu, tentara bayaran lainnya berhasil mendobrak gerbang sepenuhnya.

    Di kejauhan, saya bisa melihat sekitar tiga puluh kavaleri menyerbu masuk ke dalam kastil.

    “Tuan Jimnis!” 

    Jauh dari sana, Mutre berlari ke arahku dengan gerobak penuh sesuatu.

    ‘Itu…’ 

    “Athena!”

    Saya segera berlari menuju Mutre, mengambil alih gerobaknya, dan sekaligus mendorongnya ke arah gerbang.

    Gemerincing! 

    “…Berhenti! Berhenti! Berkelilinglah!”

    “Lingkari!” 

    Menyadari apa yang telah kusebarkan, kavaleri itu langsung mengubah arah.

    ‘Caltrop. Dia mempersiapkan sebanyak ini?’

    Saya tidak tahu apakah itu keputusan Mutre sendiri atau perintah Tuhan.

    Tidak, karena Mutre, seorang budak non-manusia, tidak mungkin melakukan ini atas kemauannya sendiri, itu pasti atas perintah tuannya.

    Pertama-tama, tuan jugalah yang mengumpulkan ini.

    Menariknya, bahan dari caltrop tersebut adalah kerangka luar Semut Raksasa yang saya tangkap.

    Mereka telah menyempurnakannya dan membuat caltrop dalam jumlah besar, dan dengan menyebarkannya ke tanah, kavaleri tidak dapat menyerang.

    ‘Kupikir itu akan digunakan sebagai bahan baju besi…’

    Caltrop adalah senjata mematikan bagi kuda.

    “Kudengar cara ini juga berhasil pada gajah.”

    Saya telah menggunakannya dengan baik melawan Orc.

    Itu juga sangat efektif melawan kuda.

    Hanya melihat kavaleri segera mengubah arah setelah menyadari hal ini sudah jelas.

    Sepertinya mereka sudah bersiap sebelumnya, melihat kavaleri berperang melawan musuh.

    e𝓷uma.i𝓭

    Namun, berkat Mutre mereka mampu menghasilkan sebanyak ini dengan kecepatan seperti ini.

    “…Brengsek!” 

    Pemimpin tentara bayaran lainnya, yang telah menyemangati tentara bayaran dari belakang sebelumnya, menatap kami dengan wajah kesal.

    Trio utama mereka telah jatuh di tangan kami.

    Para tentara bayaran berdiri di depan kami bertiga menghalangi pintu masuk, tidak mampu mengumpulkan keberanian untuk menyerang.

    Saya harus terlibat dalam kontes menatap dengan pemimpin tentara bayaran untuk waktu yang lama, dan pada akhirnya, dialah yang mundur.

    “…Jangan berpikir ini adalah akhirnya!”

    Tidak mungkin mereka menyerah begitu saja.

    Saat mereka mundur, para penghuni kastil bersorak seperti orang gila.

    ‘Persiapan seperti apa yang akan mereka bawa lain kali…?’

    Apapun yang mereka lakukan… itu sudah terlambat.

    “…Aku berhutang budi padamu, Guru.” 

    “Jangan panggil aku seperti itu. Kamu bukan lagi muridku.”

    Itu adalah Baldur. 

    Berkat Kayla yang menyelamatkannya, dia bisa bertahan dan seolah mengungkapkan rasa terima kasihnya untuk itu.

    “Ha ha ha! Aku mengetahuinya, aku mengetahuinya! Aku tahu pada akhirnya kamu akan membuat mereka mundur!”

    e𝓷uma.i𝓭

    Dan saya bisa melihat tuan bergegas tanpa alas kaki.

    Namun, saya tidak berniat menyambutnya dengan hangat.

    “Ada pengguna mana.” 

    “Mengapa kamu tidak memberi tahu kami?”

    “Itu…” 

    Tuan tidak bisa menjawab.

    “Fiuh… aku ingin istirahat.”

    “Y-Ya, tentu saja.” 

    Itu adalah momen ketika hubungan kami hampir terbalik.

    Saat mereka mundur, raja menyuruh Mutre memperbaiki gerbangnya.

    Namun, mereka sama sekali tidak boleh menyerah.

    Dan seperti yang saya harapkan, mereka menyiapkan tangan baru.

    Hanya saja kecepatannya lebih cepat dari yang saya kira… dan lebih kejam.

    Dua hari kemudian. 

    “Aaaargh!”

    “Tolong selamatkan kami, tolong selamatkan kami!”

    “Bajingan gila itu!” 

    Tentara bayaran yang mundur telah menjarah desa lain milik Owalan.

    “Tolong selamatkan kami!” 

    “Aaaaah!”

    “Jika kamu tidak ingin kami membunuh mereka semua, menyerahlah, Baron!”

    “…Bahkan melakukan hal seperti itu…!”

    Athena berbicara seolah dia sangat tidak senang.

    Sebagai wali Thea, dia sepertinya tidak suka melihat mereka menyandera dan mengancam kami.

    “Paku! TIDAK!” 

    “Porden…? Mengapa Porden ada di sini…! Tuhan, Tuhan! Anak itu adalah anakku! Tolong selamatkan dia!”

    Di dalam kastil, ada para pemuda yang selamat dari serangan sebelumnya dan kembali.

    Mereka wajib militer dari tiap desa, dan di antara mereka… ada juga beberapa dari desa yang dijarah musuh.

    “Mereka mengatur waktunya dengan tepat.”

    Bukan hanya masyarakat desa itu saja yang terguncang dengan hal ini.

    ‘Fakta bahwa mereka bisa menjarah di sana berarti… mereka bisa melakukan hal yang sama ke desa lain.’

    Oleh karena itu, para pemuda desa tidak punya pilihan selain bimbang.

    Terlebih lagi, karena mereka berasal dari wilayah yang sama, mungkin saja ada orang-orang di dalam kastil yang mempunyai persahabatan atau hubungan darah dengan orang-orang dari desa.

    Akibatnya, kerusuhan tidak punya pilihan selain menyebar lebih jauh…

    Tuan hanya menatap ke luar tanpa mengucapkan sepatah kata pun.

    “Buka gerbangnya dan menyerah! Jika tidak…!”

    “Kyaaaah!”

    “Tidak, tidak!” 

    Kehidupan salah satu sandera terhenti.

    “Saya akan membunuh mereka semua. Jangan berpikir ini adalah akhir. Masih ada tiga desa tersisa!”

    “A-Tuhan! Yang mulia! Tolong, tolong!”

    Orang-orang di wilayah itu mendekati sang raja, mempertaruhkan nyawa mereka untuk memohon padanya.

    Namun, sang raja tetap diam.

    e𝓷uma.i𝓭

    “Jika kita membuka gerbangnya… kita semua akan mati.”

    “Kalau begitu, apakah kamu akan meninggalkan semuanya! Mereka milik wilayah Owalan!”

    “Kalau begitu, apakah kamu akan mati menggantikan mereka?”

    “Aku, aku akan mati. Aku akan mati, jadi tolong selamatkan keluargaku!”

    “Apakah menurutmu mereka akan mendengarkannya?”

    “Silakan!” 

    “Memohon tidak akan berhasil.” 

    Tuan tidak menunjukkan tanda-tanda akan membuka gerbang.

    “Tidak akan ada kompromi dengan bandit.”

    “Kalau begitu, apakah kamu menyuruh kami untuk mati kelaparan secara perlahan sambil menyaksikan keluarga kami mati di dalam!”

    “Saya meminta bala bantuan. Bala bantuan akan datang. Bertahanlah sampai saat itu tiba.”

    “Lalu bagaimana dengan mereka! Bagaimana dengan mereka! Mereka akan mati sekarang juga!”

    “Aku bukan dewa!” 

    Akhirnya, tuan itu meledak.

    “Beraninya kamu! Saya adalah tuanmu! Hanya karena para bandit tidak menghormatiku, kamu juga bertingkah seperti ini!”

    ‘Ini konyol.’ 

    Mengapa Tuhan adalah seorang tuan dan memegang kekuasaan serta rasa hormat?

    Itu karena Tuhan menjamin keselamatan umat dari musuh luar.

    Namun dia menuntut kompensasi tanpa memenuhi kewajibannya.

    Selain itu, keamanan pagar kayu juga sebagian besar dilindungi oleh mereka.

    Faktanya, dari sudut pandang Tuhan, itu adalah sebuah ultimatum.

    Musuh mungkin juga tidak ingin bertindak sejauh ini.

    Mereka sepertinya juga mengincar wilayah perintis ini.

    Selain itu, mereka juga percaya pada kemampuan mereka sendiri.

    Begitulah, sampai yang sebelumnya jatuh ke tangan kita.

    ‘Ini benar-benar pilihan terakhir mereka.’

    Namun, ini bukanlah situasi dimana mereka sama sekali tidak bisa menggunakannya.

    Alih-alih mencapai berbagai tujuan sekaligus, mereka tampaknya fokus pada pencapaian tujuan awal dan mendasar.

    ‘Divisi internal…’ 

    Itu adalah ultimatum. 

    Ini bukanlah situasi di mana saya bisa melakukan apa pun.

    Konflik antara tuan dan rakyat semakin intensif, dan segera, seolah-olah untuk melindungi tuan, Baldur dan beberapa tentara bayaran yang nyaris tidak selamat memblokir rakyat.

    Suara-suara itu berangsur-angsur semakin keras, dan pada akhirnya, beberapa orang terseret setelah dipukul oleh budak Kuman.

    Dan hari itu, lebih dari seratus orang dari wilayah itu dibunuh secara brutal di depan kastil, dan kepala mereka dilempar ke dalam kastil.

    Ketika fajar menyingsing, setengah dari tentara bayaran dari serikat pedagang telah menghilang.

    Mereka berteriak bahwa separuh sisanya telah menyerang desa-desa lain, dan jika kami menyerah sekarang, mereka akan mengampuni mereka.

    “Serahkan saja kepala Tuanku! Maka sisanya bisa hidup! Kami tidak pernah hanya menggertak dengan kata-kata!”

    Orang-orang di kastil gemetar mendengar teriakan mereka.

    “Tolong, tolong, setidaknya luangkan Desa Hutan Evergreen…”

    e𝓷uma.i𝓭

    Pria yang berdoa di sebelah saya sepertinya berasal dari Desa Hutan Evergreen.

    Aku ingat kata-kata kepala desa tentang mengharapkan mereka kembali dengan selamat, tapi saat ekspedisi tuan dikalahkan, keinginan kepala desa hancur.

    Kini, sebaliknya, pemuda Desa Hutan Evergreen itu berdoa untuk keselamatan desanya.

    Dua hari berlalu, dan musuh membawa orang-orang dari desa lain, namun sang penguasa menolak untuk menyerah sampai akhir.

    Pada akhirnya, terjadi pembantaian kedua, dan moral masyarakat benar-benar hancur.

    Ada tanda-tanda pemberontakan terorganisir.

    Lord juga memperhatikan situasi dan mencoba menemukan pemimpinnya, namun keretakan yang semakin dalam dengan orang-orang mengisolasi dan menyudutkannya.

    Orang-orang juga mulai menjauhkan diri dariku, mungkin karena aku sering menerima permintaan dari Tuhan, jadi mereka merasa tidak bisa mempercayaiku.

    Tentu saja saya tidak punya niat untuk terlibat, jadi tidak masalah.

    ‘Jika pembantaian berikutnya dibiarkan, dia akan langsung diseret keluar oleh tangan rakyat.’

    Mungkin mereka akan segera mencoba melarikan diri.

    Tentara bayaran di pihak serikat pedagang juga tampaknya telah memperhatikan suasana internal kastil, saat mereka menunjukkan senyuman tercela.

    “ Master . Saya pikir sudah waktunya kita melarikan diri.”

    “Saya setuju dengan Guru. Tidak ada harapan lagi.”

    Saya mengangguk pada kata-kata mereka dan berkata,

    “Saya sudah menunggunya. Sepertinya mereka juga berusaha melarikan diri segera.”

    “Bukankah sebaiknya kita kabur dulu?”

    “Kita tidak bisa melarikan diri dengan tangan kosong.”

    “…Kau mengincar saat tuan dan Kuman mencoba melarikan diri.”

    Saya bermaksud menjarah apa yang mereka miliki.

    “…Yah, kalau itu mereka… aku tidak keberatan.”

    Itu tidak ada bedanya dengan pencurian, tapi mengingat seberapa banyak mereka telah dieksploitasi, tak satu pun dari mereka yang keberatan.

    ‘Yah, itu pasti sering digunakan.’

    Terlebih lagi, Athena punya dendam terhadap Kuman karena Thea, dan Kayla dijual kepadaku karena keserakahan Kuman.

    Pertama-tama, Kuman adalah seorang pedagang budak ilegal, dan tuannya adalah seseorang yang mencoba meninggalkan rakyatnya dan melarikan diri.

    Sepertinya mereka berdua tidak akan merasa bersalah jika aku mengambil sesuatu dari mereka.

    “Thea sudah mengemas semua barang bawaannya, kan?”

    “Ya. Aku sudah menaruh semuanya di ruang bawah tanah yang kamu buat, dan dia selalu bersembunyi di sana saat terjadi perkelahian.”

    “Kerja bagus.” 

    Keduanya juga tidak merasakan sesuatu yang aneh dengan persiapanku.

    Saya adalah seorang penyihir, dan di wilayah perbatasan, bukanlah hal yang aneh untuk bersiap menghadapi situasi yang tidak terduga.

    ‘Untuk saat ini, kita akan menjarah tuan dan Kuman… dan bertahan di ruang bawah tanah sampai gelombang monster menghantam. Tidak akan sulit untuk membujuk mereka menggunakan serikat pedagang sebagai alasan.’

    Merawat Mutre juga tidak akan sulit.

    ◇◇◇◆◇◇◇

    0 Comments

    Note