Chapter 34

◇◇◇◆◇◇◇

Lee Sam, dokter desa, dikejutkan oleh kedatangan Namgung So-yeon yang tiba-tiba, yang mengganggu tidur siangnya yang damai.

Seorang seniman bela diri bersenjata pedang yang menuntut agar dia merawat seseorang cukup menakutkan, jadi dia dengan gugup memeriksa denyut nadi In-ho.

Setelah memeriksanya, Lee Sam menyatakan bahwa ia hanya demam dan In-ho perlu istirahat total selama dua atau tiga hari.

“Kita masih punya jalan panjang… Bolehkah aku menggendongnya saja?”

“Jika kau tidak keberatan dia datang sebagai mayat, silakan saja.”

“Kita bisa tinggal di sini, kan?”

Dengan cepat mengganti topik, dia menawarkan pembayaran, dan Lee Sam menuntun mereka ke sebuah ruangan.

“Bertahanlah, Tuan Kang.”

Namgung So-yeon berkata sambil menyeka dahi In-ho dengan kain basah sambil mengerang lemah.

Berkat obat herbal yang diresepkan Lee Sam, napas In-ho menjadi stabil, dan keringatnya yang berlebihan berangsur-angsur mereda.

Sambil menatap napasnya yang teratur, Namgung So-yeon melangkah keluar ke halaman.

*Peluit*

Dia menempelkan dua jari di bibirnya dan bersiul, lalu seekor merpati putih terbang turun dari langit.

‘Shadow Demon tidak akan menyerah begitu saja karena aku sudah menyuruhnya… Kalau aku tidak bisa menggoyahkannya, aku akan memanggil bala bantuan.’

Setelah mengirim pesan kepada rekan-rekannya di garis depan Yunnan, Namgung So-yeon mengamati sekelilingnya.

“Aku tahu kau bersembunyi di sana. Keluarlah.”

Dia bicara ke udara, tapi tak ada jawaban…hanya suara samar Lee Sam yang menyapu halaman.

“Heh, untuk jaga-jaga. Kurasa tidak ada orang di sana.”

Sedikit malu, dia menggigit bibirnya dan menggaruk kepalanya sebelum kembali ke kamar.

Di atas pohon dekat sini…

“…”

Shadow Demon yang tegang mendengar panggilan Namgung So-yeon menghela nafas lega dan bergumam,

𝐞𝗻um𝒶.i𝐝

“Pedang Petir… terkadang aku berpikir kepalanya terbuat dari otot.”

*Berdenyut*

Rasa sakit yang tajam menusuk perutnya.

Luka dalam yang dideritanya belum sembuh.

‘Saya hanya perlu mengamati dari sini sebentar.’

◇◇◇◆◇◇◇

Satuan Macan Putih dari Aliansi Bela Diri.

Kelompok elit ini, yang terdiri dari seniman bela diri paling terampil dari sekte-sekte yang saleh, merupakan kumpulan bakat-bakat muda yang menjanjikan yang akan memimpin masa depan faksi-faksi yang saleh.

Mereka saat ini sedang berhadapan dengan pasukan Kultus Setan di garis depan Yunnan.

Mobilisasi pasukan Kultus Iblis baru-baru ini, yang dipimpin oleh Pedang Iblis, telah membuat mereka sangat sibuk mempertahankan garis depan.

Di tengah semua ini, pesan Thunder Sword hanya menyebabkan mereka tertekan

.

– Jika Thunder Sword mengirim pesan seperti ini, bukankah kita harus mengirim bala bantuan?

Dia telah berangkat dalam misi tunggal untuk membunuh Iblis Surgawi, tetapi dengan kemunculan Iblis Surgawi yang terkonfirmasi di garis depan Yunnan, misinya sudah gagal.

Mereka mengira dia akan bergabung dengan mereka di Yunnan, jadi mereka bingung mengapa dia ada di Sichuan.

𝐞𝗻um𝒶.i𝐝

-Dia bilang dia melindungi seseorang yang melarikan diri dari Kultus Iblis. Kita tidak tahu siapa orang ini. Mengingat Thunder Sword, mungkin saja dia baru saja menyelamatkan warga sipil biasa.

Unit Macan Putih terbagi dalam pendapat mengenai apakah akan mengirim bala bantuan ke Sichuan atau tidak. Setelah perdebatan sengit, mereka memutuskan untuk mengirim dua anggota Unit Macan Putih dan dua puluh pasukan reguler.

Empat hari kemudian…

Bala bantuan tiba di desa di Sichuan setelah melakukan perjalanan sepanjang malam, dan Namgung So-yeon bergegas keluar tanpa alas kaki untuk menyambut mereka.

“Jadi, Pedang Petir, orang seperti apa yang pantas dipanggil ke Unit Macan Putih?”

Putri keluarga Tang itu menggoda sambil mencolek pipi Namgung So-yeon.

Namgung So-yeon bertepuk tangan dan memperkenalkan In-ho, yang berdiri di belakangnya.

Wajah rekan-rekannya dari Unit Macan Putih, beserta dua puluh prajurit di bawah komando mereka, mengeras saat mereka mendengarkan perkenalan itu.

Ketika Namgung So-yeon selesai, putri keluarga Tang itu mendesah dalam-dalam.

“Pedang Petir, barisan depan Yunnan hampir tak mampu menahan serangan Pedang Iblis. Dan kau memanggil personel kunci hanya untuk melindungi warga sipil biasa?”

“Tapi… kalau dia kabur dari Kultus Iblis dan Shadow Demon mengejarnya, bukankah itu membuatnya penting?”

Suara Namgung So-yeon melemah, merasakan suasana yang tidak bersahabat.

“Shadow Demon mengejar orang biasa yang tidak memiliki pelatihan bela diri? Itu tidak masuk akal.”

“Hmm…”

“Kemungkinan besar itu adalah taktik Kultus Iblis untuk menanam mata-mata di Aliansi Bela Diri.”

“Jaga ucapanmu. Tuan Kang bukanlah mata-mata Kultus Iblis.”

Namgung So-yeon campur tangan, melihat meningkatnya kecurigaan yang ditujukan kepada In-ho.

Namun, meskipun ia membela diri dengan tegas, benih keraguan telah tertanam.

“Dunia ini tidak seindah yang kau kira, Pedang Petir. Minggirlah. Aku akan menginterogasinya.”

Sambil mendorong Namgung So-yeon ke samping, putri keluarga Tang itu meraih kerah baju In-ho.

Atau lebih tepatnya, dia mencoba.

“!!!”

Gelombang niat membunuh yang tiba-tiba membuatnya mundur.

“Siapa disana?!”

Tekanan yang menyesakkan memenuhi ruangan, dan menjalar ke luar.

Suara langkah kaki bergema dari jauh.

*Buk, buk*

Sosok seorang wanita muncul di atas pagar pial yang rendah.

Mata semua orang terbelalak.

“K-kamu!”

Wanita itu, yang sekarang berdiri di pintu masuk kantor dokter, mengerutkan kening pada kelompok yang mengelilingi In-ho.

Suatu kekuatan tak kasatmata menekan mereka.

Semua orang di ruangan itu terbanting ke tanah, kecuali Namgung So-yeon yang berusaha melawan tekanan itu.

“Apa??”

In-ho, yang tidak terpengaruh oleh kekuatan itu, memandang sekelilingnya dengan bingung dan kemudian menatap mata wanita itu.

“Ah…”

Pandangan mereka bertemu sesaat, dan senyum lebar mengembang di wajah wanita itu.

“Ketemu kamu.”

Sang Iblis Surgawi berbicara dengan suara penuh kegembiraan.

◇◇◇◆◇◇◇