Logo dengan tiga anak anjing tersenyum cerah.
Arti gambar itu tidak sulit ditebak.
Makanan hewan.
“Anak-anak itu. Sepertinya mereka hidup dari ini.”
“Sepertinya begitu, ya?”
Saya terkejut menemukan bahwa bahkan bagian makanan hewan pun kosong saat mengamati pasar tersebut.
Keberadaan mereka ditemukan dengan cukup cepat.
“Mereka tampak seperti anak-anak. Sayang sekali…”
Seorang tentara yang berdiri di sampingku berkomentar.
Kami cukup beruntung hingga saat ini dan sejauh ini belum pernah menderita kelaparan seperti itu.
Namun di lapangan, makanan semakin langka.
Ironisnya, wilayah yang paling banyak penyintasnya adalah wilayah tersebut.
enu𝓶a.𝒾𝒹
Itu adalah tempat yang penuh dengan zombie, monster, dan makanan terbanyak.
Dari sudut pandang mereka, memiliki makanan hewan pun merupakan sebuah keberuntungan.
“Tetap saja, sudah kurang dari enam bulan sejak monster itu muncul.”
Tidak kusangka dunia sudah banyak berubah.
Sungguh mengejutkan.
Dilihat dari situasinya, sepertinya anak-anak itu belum bisa makan makanan yang layak dan bersembunyi.
Sejujurnya, merasa sedikit menyesal adalah hal yang tidak dapat dihindari, sebagai manusia dan sebagainya.
Tetapi.
Selain itu, ada hal lain yang perlu dipertimbangkan.
“Sersan Shin, bisakah Anda datang ke sini sebentar?”
Kopral Seo Su-hyeok memanggilku.
Saya bisa menebak apa yang ingin dia bicarakan.
Aku mengangguk dan mengikutinya ke sudut.
Efek dari “pendengaran yang tajam” yang saya miliki saat memasak perlahan-lahan memudar.
Kopral Seo Su-hyeok membuka mulutnya dengan suara rendah.
“Menurutmu apa yang harus kita lakukan terhadap anak-anak itu?”
Pertanyaan yang saya harapkan.
Korban selamat pertama yang kami temui di darat.
enu𝓶a.𝒾𝒹
Kami harus memutuskan bagaimana menanganinya.
“Apa pendapatmu?”
“Mereka masih anak-anak dan terlihat menyedihkan, tapi…”
Dia menghela nafas sebelum melanjutkan.
“Selain itu, saya pikir itu adalah masalah tersendiri apakah kita dapat melindungi mereka atau tidak.”
“BENAR.”
Setelah turun ke tanah.
Kami berhasil menempatkan diri di markas darurat yang disebut barak.
Tetapi.
Sederhananya, kami tidak punya banyak waktu luang.
“Biarpun kita punya makanan, itu hanya daging monster. Jika kita tidak dapat menambahnya lebih lanjut, maka hal itu hanya akan berkurang.”
Bahkan dengan adanya barak, kami masih bisa bertahan.
Stabilitas barak yang layak sejujurnya tidak ada.
Terlebih lagi, para survivor yang bergabung dengan kami mungkin belum sepenuhnya sadar.
enu𝓶a.𝒾𝒹
“Dalam hal melindungi para penyintas. Ini tidak sebaik saat kita berada di Batalyon 423.”
Setidaknya Batalyon 423 sudah cukup sebagai barak.
“Plus. Mereka tampak seperti anak-anak. Jika mereka akhirnya bergerak, hal itu dapat menyebabkan masalah stamina. Apalagi jika mereka jatuh sakit, itu bisa menjadi masalah yang lebih besar.”
“Bahkan kemampuan penyembuh pun ada batasnya.”
Memang ada pendeta dan tabib, tapi mereka juga punya batasan.
Keterampilan penyembuhan yang kuat memiliki batasan dalam penggunaannya.
Meskipun mereka dapat mengobati penyakit umum tanpa obat, hal itu tidaklah mudah.
Sama seperti saya tidak bisa sepenuhnya memanfaatkan kemampuan memasak saya tanpa bahan-bahan.
Karena terbatasnya persediaan obat, kemampuan penyembuhan mereka juga terbatas.
Jadi, jika satu orang pun jatuh sakit.
Itu bukan hanya masalah mereka.
Penyakit yang diderita seseorang dapat membelenggu tindakan kelompok tersebut.
Di antara korban selamat yang kami terima, ada anak-anak yang ikut serta.
Namun seiring bertambahnya jumlah mereka, risikonya juga meningkat.
“Menerima korban yang selamat dan meningkatkan jumlah kami adalah sesuatu yang harus kami lakukan pada akhirnya, tapi itu belum tentu merupakan sesuatu yang harus kami lakukan saat ini.”
“Hmm.”
Mereka mungkin dapat dikelola tanpa masalah apa pun.
Namun bagaimana dengan para penyintas berikutnya yang kita temui?
Mungkin kita bisa melakukan sesuatu setelah situasinya membaik.
enu𝓶a.𝒾𝒹
Kita tidak bisa melindungi mereka semua.
“Mhm… aku akan memikirkannya.”
“Pilihan yang bijak. Kami akan mengandalkanmu.”
Itu bukanlah keputusan yang mudah, dan saya mendapati diri saya merenungkannya.
Aku melihat sekeliling ke bagian lain dari pasar itu.
Saya melihat tentara mencari-cari, masih berharap menemukan sesuatu yang berguna.
“Tentara lain mungkin memiliki pendapat serupa seperti dia.”
Bukan karena orang lain egois atau apa pun.
enu𝓶a.𝒾𝒹
Hanya saja pengamatan terbaru menunjukkan hal tersebut mungkin terjadi.
Setelah berjuang bersama, ada persahabatan yang kuat di antara anggota unit.
Meski berbeda pendapat, namun rasa persahabatan tetap kuat.
Hal ini mempunyai kelebihannya, namun juga kelemahannya.
Sementara emosi terhadap sekutunya kuat.
Ketertarikan pada hal lain sepertinya sudah berkurang.
“Sudah beberapa hari sejak kami mendarat. Tapi tidak ada tentara yang menyebutkan tentang menyelamatkan orang lain.”
Hal yang sama berlaku untuk keduanya.
Meskipun beberapa prajurit tampak benar-benar bersimpati, peluang seorang prajurit untuk mau menerima mereka, meski berisiko, kecil.
“Jika kita mempertimbangkan semua itu. Meninggalkan mereka mungkin merupakan pilihan yang tepat.”
Anak-anak itu berhasil bertahan hidup sebelum kami tiba.
Mereka mungkin punya cara sendiri untuk bertahan meski tanpa perlindungan kita.
Tetapi…
Ada satu hal yang menggangguku.
“Makanan hewan tergeletak di tanah.”
Ini jelas tidak murah.
Tentu saja, ini berharga sebagai makanan untuk anjing atau kucing.
Tetapi.
“Ini bukan makanan yang diperuntukkan bagi manusia.”
Selain rasa.
Kita tidak tahu apa dampaknya terhadap kesehatan.
enu𝓶a.𝒾𝒹
Apalagi di usia yang begitu krusial.
Jika kita meninggalkan mereka dengan sisa makanan hewan, mereka harus mengisi rasa lapar mereka dengan makanan tersebut.
…Hmm.
Aku sudah mengambil keputusan.
“Setidaknya mari kita beri mereka makan sesuatu.”
“Apa?”
Pernyataanku yang tiba-tiba, setelah mengatakan aku akan merenung, membuatnya bingung.
“Untuk memberi makan mereka, apa yang kamu bicarakan?”
“Apakah kamu menyarankan agar kita menerima mereka di bawah perlindungan kita?”
“Bukan itu.”
Saya mengangkat bahu.
“Bahkan jika kita menyuruh mereka pergi, setidaknya kita harus memberi mereka makan sebelum kita melakukannya.”
“Hmm.”
Memang benar bahan-bahannya langka.
Tapi yang pasti, kami punya cukup uang untuk memberi makan anak-anak itu.
“…Melakukan sesuatu setengah-setengah mungkin justru lebih banyak ruginya daripada manfaatnya. Jika kami akan mengeluarkan mereka, mungkin lebih baik melakukannya dengan tegas.”
“Itu tidak sepenuhnya salah. Namun jika kita tetap akan melakukannya, lebih baik melakukannya dengan benar.”
“Lalu kenapa-.”
“Untuk kepuasan menjadi seorang koki.”
“Apa?”
Sangat disesalkan.
Saya juga ingin membantu sebagai manusia.
enu𝓶a.𝒾𝒹
“Jika itu fokus utamanya, saya tidak akan mengatakan ini.”
Sebenarnya bukan itu alasan utamanya.
Alasan saya mulai berpikir untuk memberi makan seseorang adalah sederhana.
Pertama-tama, saya sendiri adalah seorang koki.
“Ini tidak nyaman.”
Ini bukan cara memasak yang benar; itu makanan hewan.
Melihat seseorang mengisi perutnya dengan itu membuatku merasa tertahan dan tidak nyaman.
Memberi makan mereka bukan tentang hal lain.
Hanya saja aku merasa tidak nyaman.
Itu adalah sesuatu yang saya lakukan demi kepuasan saya sendiri.
“Kepuasan diri, ya…”
Ekspresi Sersan Seo Su-hyeok tampak tidak percaya saat mendengarkan penjelasan saya.
Tapi kemudian.
“Yah, kurasa tidak ada gunanya.”
“Hmm?”
Seseorang menyela dari samping.
Itu adalah Sersan Lee Min-jae.
“Saya sebenarnya tidak berhak mengatakannya, tapi bukankah seharusnya ada yang turun tangan?”
enu𝓶a.𝒾𝒹
“Tidak, kamu juga ketua guild. Manajemen makanan adalah tanggung jawab Anda. Saya tidak punya hak untuk campur tangan. Kamu harus melakukan apa yang kamu mau.”
Mengikuti kata-kata Min-jae,
Sersan Seo Su-hyeok menundukkan kepalanya dan mundur selangkah.
“Kamu telah melalui banyak hal dalam mengatur moral prajurit, tapi aku khawatir karena sepertinya kamu tidak mengelola stresmu dengan baik.”
Saat ini, Min-jae hyung berada dalam posisi untuk memberiku nasihat.
Biasanya, saya mendengarkan nasihatnya dengan penuh perhatian.
“Jika mengatasi ketidaknyamanan Anda dengan memberi makan dua porsi berhasil, itu bukan hal yang buruk. Lakukan sesukamu, pemimpin guild.”
Sepertinya Min-jae hyung paling memprioritaskan aku sebagai pemimpin guild.
“Ini agak tidak terduga.”
Mungkin ada perbedaan rank , tapi
Kecuali Letnan Kim, semua anggota unit kami adalah mantan tentara.
Begitu kami berada di masyarakat, kami berbicara satu sama lain secara informal.
Tentu saja, menurutku hierarki di dalam unit itu tidak ketat.
Menjadi pemimpin guild juga demikian.
Saya pikir itu hanya tanda penderitaan.
“Tapi mungkin tidak seperti itu.”
Beberapa tentara tampaknya menghormati otoritas pemimpin guild.
Jika tidak, mereka tidak akan menghormati keputusan saya untuk melakukan sesuatu yang membuat saya merasa lebih baik.
Itu tidak akan mengganggumu kan, Su-hyeok?
“Jika itu penilaianmu sebagai pemimpin guild, maka ya, aku tidak punya ruang untuk campur tangan.”
Yah, itu tidak masalah.
Pada akhirnya, mereka mendukung apa yang ingin saya lakukan.
“Kalau begitu.”
Saya memutuskan untuk pergi dan melakukan apa yang membuat saya merasa nyaman.
Untuk menyiapkan makanan.
***
Beberapa saat kemudian.
Aku berjalan menuju sudut mart sambil membawa mangkuk besar di satu tangan.
“Pemimpin Persekutuan?”
Seseorang yang memperhatikanku dalam keadaan itu mendekatiku.
Itu adalah pemimpin regu Lee Sang-ah.
Dan saudara kandung yang saya temui sebelumnya.
Mereka sedang duduk di sana.
Mungkin dia sedang mencoba mencairkan suasana.
Tampaknya ada percakapan santai yang terjadi.
Tapi saat aku mendekat.
-Mengernyit.
“Ha ha. Anak-anak itu tangguh.”
Meski berusaha mencairkan suasana atau apa pun.
Anak-anak sepertinya masih mewaspadai saya.
Hatiku yang lembut sedikit tergores.
Apakah aku benar-benar terlihat menakutkan?
Tapi baiklah.
Tidak masalah sekarang.
“Kali ini, aku punya rencana.”
Saya meletakkan mangkuk yang saya bawa di depan mereka.
Dan ketika saya membuka tutup mangkuk.
“Apakah kamu lapar?”
Aroma daging yang kaya memenuhi pasar.
“Saya telah membawa beberapa makanan. Ayo makan.”
Untung bumbunya masih tersisa cukup banyak.
Ini adalah sup kecap manis yang disukai anak-anak.
Tidak perlu diungkap jenis dagingnya.
‘Sudah dikatakan sejak zaman kuno bahwa makan adalah cara terbaik untuk menarik perhatian anak-anak.’
Dan itulah alasan mengapa orang dewasa memperingatkan untuk tidak mengikuti orang asing yang menjanjikan permen.
Pepatah ini diciptakan oleh para orang tua karena godaan untuk makan semakin kuat di kalangan anak-anak.
“….”
Namun bertolak belakang dengan ekspektasi saya.
Kedua anak itu tidak segera mengambil sumpitnya.
Sepertinya tidak enak? Aku berpikir sejenak, tapi itu hanya sesaat.
Menetes…
Saya melihat air liur mengalir dari mulut anak laki-laki itu saat dia melihat makanannya.
Matanya juga berbinar.
Dia sebenarnya ingin makan banyak, tapi sepertinya dia menahan diri untuk berhati-hati.
“Itu bukanlah sesuatu yang beracun. Kamu bisa memakannya.”
“….”
“Jika kamu tidak makan, aku akan mengambilnya. Jika tidak ada yang makan, saya harus membuangnya.”
“Eh….”
Baru pada saat itulah anak-anak dengan hati-hati mengambil sumpitnya.
Kewaspadaan mereka bukan main-main.
Mereka dengan hati-hati mengambil sepotong daging dengan sumpit dan memasukkannya ke dalam mulut.
Kemudian.
“…!!!”
Tidak ada kata-kata, tapi
Sepertinya tidak perlu bertanya apakah itu enak atau tidak.
“Saya kira mereka seperti anak-anak. Melihat ekspresi mereka berubah secara dramatis sungguh menyenangkan.”
Sang adik terkejut setelah menggigit daging tersebut.
Kemudian dia mulai menggerakkan sumpitnya terus menerus.
Saudari itu tidak berkata apa-apa, tapi dia terlihat cukup terkejut juga.
“Dengan baik. Ngomong-ngomong, siapa yang membuat makanannya.”
Tentu saja rasanya enak.
Akhirnya, acara makan anak-anak yang ragu-ragu dimulai dengan benar.
Mengkonfirmasi keadaan mereka, saya diam-diam mundur untuk membiarkan mereka makan dengan nyaman.
Melihat itu, Pemimpin Pasukan Lee Sang-ah mengikutiku keluar.
“Bagaimana suasana bersama anak-anak?”
Agak jauh dari anak-anak yang sedang makan.
Saya bertanya kepada Pemimpin Pasukan Sang-ah.
“Yah, mereka sudah mencapai titik di mana mereka bisa berbincang. Sepertinya ada sedikit kesalahpahaman.”
“Salah paham?”
“Saya pikir mereka mengira kami monster.”
“Apa?”
Monster, ya.
“Apakah kita… maksudku, apakah aku terlihat begitu galak?”
“Heh. Bukan seperti itu. Mungkin ada monster mirip manusia atau monster yang mencuri penampilan orang lain, kan?”
“Ah.”
“Mereka mungkin mengira mungkin ada monster seperti itu.”
Anehnya, mereka sangat waspada terhadap manusia lain.
Jadi itulah alasannya.
“Mengapa mereka mengira pendengaran anggota unit ditingkatkan seperti hantu? Mereka bahkan menemukan anak-anak itu berdasarkan suara. Tidak mungkin ada manusia yang memiliki pendengaran seperti itu, bukan? Saya kira itulah yang mereka pikirkan.”
“Jadi begitu.”
Monster mirip manusia ya?
Saya ingat para penjahat yang datang ke unit kami.
“Yah, orang-orang itu punya pekerjaan yang mungkin membuat mereka terlihat seperti itu, tapi untuk saat ini mereka tetaplah manusia.”
Jika individu-individu tersebut dijadikan musuh, mereka dapat berkembang menjadi ancaman yang signifikan.
Ditambah lagi, jika ada monster yang menyamar menjadi manusia.
“Ketua Tim Sang-ah, kamu belum pernah bertemu monster seperti itu, kan?”
“Tidak, aku bahkan belum pernah mendengar rumor tentang mereka.”
Di unit kami, dia dan para penyintas memiliki informasi paling detail di permukaan.
Tapi itu cerita dari sebulan yang lalu.
“Sudah sebulan sejak kami turun gunung. Informasi di antara para penyintas telah diperbarui cukup banyak selama waktu itu.”
Peradaban hancur hanya dalam dua bulan.
Itu adalah separuh waktu dari periode tersebut.
Informasi yang dimilikinya tentu bermanfaat.
Namun kita harus memahami bahwa beberapa di antaranya mungkin sudah ketinggalan zaman.
“Bagaimanapun, setelah berbicara dengannya, setidaknya aku percaya bahwa mereka bukanlah musuh kita. Tidak masuk akal untuk sepenuhnya waspada, tapi tetap saja.”
“Itu adalah sesuatu. Kamu melakukannya dengan baik.”
Melirik ke arah anak-anak yang makan dengan tenang.
“Kak, ini enak sekali! Benar?”
“Ya, benar.”
Sekarang saya bisa melihat anak-anak makan tanpa peduli.
[Saus Spesial Chef untuk Ketenangan Pikiran]
Saya menambahkan sedikit saus karena menurut saya ketegangannya mungkin mempengaruhi nafsu makan mereka.
Ini mungkin memberikan dampak yang cukup besar.
Mereka dengan senang hati mengunyah daging dan menikmati hidangannya.
Di antara mereka, mataku bertemu dengan saudari itu.
“Bagaimana? Apakah ini enak?”
“Ya, benar.”
Tidak ada gunanya mengabaikannya saat mata kita bertemu.
Aku tidak percaya dia menjawab pertanyaanku.
Itu adalah peningkatan yang signifikan dalam hubungan kami.
“Hidangan itu, apakah sebenarnya dimasak oleh hyung ini?”
“Ajeossinya?”
“Ah, ajeossinya?”
“Berandal ini…”
Saat dia mengatakan hal sepele seperti itu, adiknya juga menatapku.
“…Enak sekali. Terima kasih. Saya akan menikmatinya.”
Meskipun kalimat “Aku akan menikmatinya” datangnya agak terlambat, tetap saja itu adalah sesuatu yang telah kutunggu-tunggu.
Aku bisa melihat sedikit kemerahan di mata saudara perempuanku.
Dia pasti mengalami kesulitan.
Hmm.
“Jika kamu membutuhkan lebih banyak, beri tahu aku. Mohon maaf bahannya hanya daging. Tapi kami punya banyak daging untuk saat ini.”
Aku berkata begitu, merasa agak canggung.
Selama kedua anak itu makan sepuasnya, tidak masalah.
“Dagingnya banyak…?”
Tapi adikku sepertinya agak bingung dengan kata-kataku.
“Anda biasanya kesulitan mendapatkan daging. Apakah kalian sebaliknya?”
“Yah, itu terjadi begitu saja.”
Suasananya agak santai ketika saya berhasil mengalihkan pembicaraan ke arah makanan.
Saya memutuskan untuk menanggapi dengan santai.
“Sejujurnya, saya datang ke toko ini dengan harapan bisa menemukan bahan-bahan lain atau barang-barang penting selain daging.”
“Oh…”
“Sayang sekali hal itu tidak berhasil.”
Sambil mengangkat bahunya, kakak perempuan itu mengangguk menanggapi ceritaku.
Mungkin dia sedang mempertimbangkan sesuatu setelah mendengar itu.
Dia tampak makan perlahan, tenggelam dalam pikirannya.
“Adikku sepertinya tipe orang yang banyak berpikir.”
Apakah sikap seperti ini perlu di dunia ini?
Atau mungkin dia selalu seperti ini, entahlah.
***
Jadi, makan malam berakhir tanpa masalah.
Melihat mereka makan enak membuatku merasa enak tanpa alasan.
Ketidaknyamanan telah teratasi.
Sekarang saatnya untuk pembicaraan serius.
“Siapa namamu?”
“Saya Lee Suyeon. Dan itu saudaraku Lee Suhyuk.”
“Oke, Lee Suyeon… Mari kita bicara dengan ajeossi ini sebentar.”
Aku membuka saku di pinggangku dan mengeluarkan isinya untuk diberikan padanya.
“Ambillah.”
“Hah? Apa ini…?”
“Tidak ada yang aneh, jadi jangan khawatir.”
Apa yang saya berikan padanya adalah dendeng.
Jatah tempur yang telah saya siapkan.
“Apakah kamu baru saja memberiku makanan?”
“Seperti yang saya katakan sebelumnya, kami punya banyak daging untuk saat ini.”
Saya telah menerima sedikit dari tentara lain, jadi dendengnya cukup banyak.
Karena diproduksi sebagai ransum tempur, hampir tidak ada tanggal kedaluwarsanya.
“Dan mulai dari sini adalah bagian yang penting, jadi dengarkan baik-baik.”
“Ya? Oh ya.”
“Dari sini ke sini. Jernih ini untuk saat Anda tidak tahan makan makanan lain. Mereka kecil tapi tinggi kalori. Setengah dari satu sudah cukup.”
Saya menunjuk dendeng dengan sifat khusus untuk pertempuran.
Tapi karena ada kemungkinan besar bahwa anak-anak ini tidak akan mendapatkan keuntungan dari peningkatan stat.
Lebih baik mereka memakannya ketika mereka tidak tahan hanya makan makanan hewan.
“Dan dari sini ke sini. Jangan makan dendeng ini secara teratur. Anda bahkan dapat menyembunyikannya di suatu tempat.”
“Kalau begitu, kapan aku harus memakannya?”
“Saat kamu pergi dari sini.”
Hal ini terpisah dari peningkatan kemampuan atau kekuatan tempur.
Jernih ini mengandung khasiat yang dapat bermanfaat bagi para penyintas.
Contohnya daging Alahfur yang meningkatkan pendengaran.
“Tetaplah bersembunyi di sini dan makanlah ketika kamu tidak tahan lagi dan perlu bergerak. Itu akan sangat membantu.”
“Tidak bisakah para prajurit melindungi kita?”
Saya berharap dia mengatakan itu.
Tapi jawabannya sudah diputuskan.
“Maaf, tapi sepertinya itu agak sulit.”
“Mengapa?”
“Meskipun kami tentara, kami kehilangan kontak dengan unit lain. Basis yang kita dirikan di permukaan juga tidak stabil. Sulit untuk menambahkan faktor ketidakpastian lainnya di sana.”
“….”
“Aku minta maaf, tapi untuk saat ini, cobalah bertahan dengan jatah itu sebanyak mungkin. Suatu hari nanti ketika situasi kami sudah stabil, kami akan kembali ke sini…”
Agak menyakitkan, tapi mau bagaimana lagi.
Saat saya melanjutkan pembicaraan.
“Aku tahu suatu tempat.”
Lee Suyeon, yang mendengarkan dengan tenang, angkat bicara.
Dia terus berbicara dengan ekspresi penuh tekad.
“Apa maksudmu?”
“Jika Anda datang ke sini ingin mendapatkan bahan lain, tetapi hasilnya gagal.”
“Hmm.”
Setelah mendengar cerita itu, saya mempunyai firasat tentang apa yang akan dia katakan.
“Kamu ingin berdagang?”
“…Ya.”
Hah.
Tiba-tiba mengusulkan perdagangan.
Saya selalu menganggapnya tidak lebih dari seorang anak kecil.
Tapi sepertinya dia bukan gadis kecil biasa.
Tiba-tiba menunjukkan keberanian seperti itu.
Agak mengejutkan.
“Yah, itu menarik.”
Saya memutuskan untuk terlibat dalam percakapan untuk saat ini.
____________________________________________________________________________________________________________________________________________________
Penerjemah : Satu Kekuatan
Catatan TL:
Ini adalah bab reguler pertama dan juga terakhir pada hari itu.
Mulai besok dan seterusnya, kecepatan rilis adalah 1 saluran/hari (Senin-Sabtu).
0 Comments