Santo Pedang Putih.
Namanya Esta.
heroine ke-11.
Mengingat aku, Regif, berusia 7 tahun, dan wanita ini berusia 17 tahun, dia akan berusia 27 tahun di timeline aslinya, seorang dewasa yang sudah dewasa.
Ya.
Seorang dewasa.
‘ heroines dewasa.’
Heroines 1 sampai 10 semuanya berusia sekitar 17 tahun, jadi mereka bisa dianggap sebagai “gadis SMA”.
Meski rata-rata usianya berkisar di sana-sini, ada pula yang jauh lebih muda, namun semuanya masuk dalam kategori di bawah umur.
Yurha dan Seia termasuk dalam kategori ini.
Jadi, bagaimana dengan heroines dari 11 hingga 16, termasuk Pedang Putih Saint Esta?
“Mereka semua sudah dewasa.”
Ada heroines yang baru saja lulus dari Akademi dan berusia 20 tahun, dan ada pula yang seperti Esta, yang berusia akhir 20an.
Masing-masing wanita ini memiliki masa lalu yang tragis, tapi—
‘Mereka masih perawan.’
Sama seperti White Sword Saint yang kemudian disebut “Perawan Cahaya”, heroines ini tetap tidak tersentuh oleh laki-laki sampai akhir hidupnya masing-masing.
Bagaimana mungkin seorang wanita dengan penampilan dan sosok mempesona seperti itu masih perawan di usia 27 tahun?
Bukankah wajar jika pria mendekatinya?
enu𝐦a.𝒾𝗱
‘Ini berarti kelompok dewasa lebih sulit ditangkap.’
Bukan karena mereka memiliki kekurangan signifikan yang menghalangi mereka untuk berkencan meskipun banyak pria yang berusaha mengejar mereka.
Tentu saja, jika Anda menganggap masa lalu tragis yang membuat mereka menutup hati sebagai suatu kekurangan, maka mereka mungkin memilikinya, tetapi setidaknya sebagai wanita, mereka tidak kekurangan dalam hal apa pun.
Satu-satunya hal adalah protagonis di timeline aslinya berusia 17 tahun.
Jika heroines wanita dewasa berkencan dengan siswa laki-laki berusia 17 tahun, itu akan dianggap sebagai “permainan berakhir”, baik di dalam maupun di luar permainan.
Jadi, meskipun akhir dari heroines pelajar biasanya melompat ke depan untuk menunjukkan masa depan sepuluh tahun kemudian, akhir dari heroines dewasa melompat ke saat protagonis berusia 20 tahun dan menjadi dewasa.
Khususnya bagi Sword Saint, yang sedang terburu-buru untuk menikah dengan protagonis setelah dia lulus dari Akademi.
Namun bagaimana jika kita membandingkan diri wanita berusia 17 tahun ini, penampilan pelajarnya saat ini, dengan dirinya di masa depan?
‘Tidak banyak perbedaannya.’
Apakah dia berhenti tumbuh pada usia 17?
enu𝐦a.𝒾𝗱
Atau apakah tubuhnya mencapai puncaknya pada usia 15 tahun ketika dia menjadi Master Pedang, kondisi paling cocok untuk menggunakan pedang?
Esta berusia 27 tahun yang saya ingat sebagai pemain dan Esta berusia 17 tahun yang saya, sebagai Regif, lihat sekarang tidak jauh berbeda.
Setidaknya secara penampilan.
“Apa yang kamu lihat?”
Esta berbicara kepadaku.
“Apakah ada sesuatu di wajahku?”
Berbeda dengan Esta sepuluh tahun ke depan, yang dengan berani berbicara kepada tuan muda Count Habsderk tanpa ragu-ragu—
“Ya.”
“Oh, apa isinya?”
“Kebaikan?”
Meski sekilas wajahnya tanpa ekspresi terlihat dingin, kehangatan di dalam dirinya terlihat jelas saat ini.
“Ya ampun. Anak ini. Kakak tidak seperti itu. Aku seorang pendekar pedang wanita yang sangat menakutkan.”
Esta mengatakan ini sambil menepuk kepalaku dan tersenyum.
Beruntung Seia tidak ada di sini. Jika ya, aku mungkin harus menghipnotis Esta juga.
“Aku tahu. Lagipula, kamu adalah peringkat S. Mirip dengan orang tuaku, bahkan mungkin lebih kuat.”
“Ya ampun. Saya hanya bersyukur Anda membandingkan saya dengan Count dan Countess.”
Kerendahan hati yang luar biasa.
—Prajurit, apakah kamu siput? Apakah kamu pikir kamu bisa menjadi kuat hanya dengan ini? Menyerah. Yang lemah tidak mendapat tempat di kelas khusus.
Apa yang terjadi pada wanita ini selama sepuluh tahun berikutnya hingga dia mendapatkan gelar “Instruktur Berdarah Besi”?
Aku tahu.
enu𝐦a.𝒾𝗱
“Tuan Esta, apakah Anda berpikir untuk menerima murid?”
“Hmmm… Seorang murid? Kenapa, kamu tertarik?”
“Ya.”
Wanita ini.
Dia tidak dimaksudkan untuk memiliki murid.
Tepatnya, para pengembang membuatnya sehingga mulai dari usia 20 tahun, dia akan mengambil murid, hanya untuk melihat mereka mati atau terluka parah terlalu sering.
Terlalu percaya diri.
Para murid akan berkembang pesat berkat ilmu pedang luar biasa yang mereka pelajari dari Sword Saint, tapi karena mereka menjadi kuat terlalu cepat, mereka membuat terlalu banyak musuh atau jatuh ke dalam perangkap dasar yang mungkin bisa mereka hindari.
Sword Saint yang membunuh muridnya sendiri.
Alasan dia kemudian menjadi instruktur di Akademi, panggung utama cerita, bukan hanya karena dia seorang instruktur yang hebat, tapi karena dia benar-benar berbakat dalam mengajar.
“Aku tahu kamu datang sebagai tentara bayaran melalui Perusahaan Perdagangan Silverstar, tapi kamu dipekerjakan untuk berjaga-jaga jika monster atau iblis peringkat S muncul, kan?”
“Itu benar.”
“Pernahkah kamu berpikir untuk menerima murid?”
enu𝐦a.𝒾𝗱
Atas pertanyaanku, Esta tersenyum gelisah.
“Jika persyaratannya terpenuhi, saya mungkin mempertimbangkannya, tapi ada beberapa masalah.”
Esta secara halus menolak.
“Pertama-“
“Bukan aku.”
“Hm?”
Sebelum Esta dapat memikirkan hal lain, saya segera memperbaiki kesalahpahamannya.
“Adik perempuanku. Seia Habsderk. Dia mungkin memiliki bakat dengan pedang.”
“…Hmm.”
“Karena aku tidak punya bakat apa pun dalam menggunakan pedang.”
“Tuan Muda…. Ah, yang Anda maksud adalah tradisi keluarga Habsderk.”
Salah satu alasan mengapa Esta ragu-ragu.
Tubuhku, Regif, tidak punya bakat dalam seni bela diri.
“Saya mendengar dari Nona Yurha bahwa Anda sedang belajar sihir. Apakah kamu berencana untuk menempuh jalur penyihir?”
“Saya akan melanjutkan latihan fisik, tapi saya berencana untuk fokus pada sihir sebagai alat utama saya untuk bertahan hidup.”
enu𝐦a.𝒾𝗱
“Itu keputusan yang bijaksana. Saya dapat meluangkan waktu untuk membantu pelatihan Anda jika Anda mau.”
“Aku bisa mengatur waktu itu melalui Yurha.”
Alasan kedua mengapa Esta ragu-ragu.
Meskipun dia secara nominal dibawa ke sini untuk menghadapi potensi iblis peringkat S, tujuan sebenarnya dari pekerjaannya, tentu saja, adalah Yurha.
“Saat Yurha datang untuk membicarakan masalah denganku, bisakah kamu meluangkan waktu sejenak untuk menjaga adik perempuanku? Itu sudah cukup.”
“Yah… baiklah. Jika Nona Yurha menyetujuinya, dan selama itu dekat dengannya.”
Esta adalah pengawal Yurha.
Meskipun dia adalah Master Pedang berusia 17 tahun, dia tidak memiliki gelar bangsawan, terbukti dengan tidak adanya nama keluarga.
Dia adalah seorang petualang biasa, sejenis pekerja lepas yang berpindah-pindah, dan banyak negara dan wilayah pasti akan berusaha keras untuk mempekerjakan Esta sebagai ksatria bawahan mereka.
Dan setelah mengajar murid-muridnya kemanapun dia pergi, dia akhirnya akan mendengar cerita tentang bagaimana murid-muridnya melakukan petualangan hanya untuk mati atau menjadi cacat.
Tapi belum.
“Tuan Muda. Hanya itu yang ingin kamu katakan? Untuk hal seperti itu, biaya konsultasinya sepertinya agak mahal.”
Esta mendorong kotak perhiasan yang aku tawarkan padanya kembali ke arahku.
Aku telah membeli sedikit waktunya melalui Yurha, tapi Esta yang baik hati dan lembut menolak menerima batu permata yang aku simpan.
“Ini adalah pembayaran atas jasa Anda, Tuan Esta.”
“…Memiliki banyak kontrak merupakan suatu masalah.”
Saat aku memanggilnya “Tuan”, Esta menggelengkan kepalanya dengan serius.
“Saya bekerja di Silverstar.”
“Tolong, dengarkan saja. Ini bukan masalah besar. Jika-“
Saya mengeluarkan dokumen lama yang telah saya persiapkan sebelumnya.
enu𝐦a.𝒾𝗱
“Jika, seperti yang ditunjukkan dalam dokumen ini, ada ‘Iblis Embun Beku Abadi’ di Tanah Iblis keluarga Habsderk, dan jika iblis itu menempatkan Habsderk di ambang kehancuran—”
“Saya dipekerjakan untuk menangani iblis itu, bukan?”
“Tetapi jika Master Esta tidak punya pilihan selain mundur dan meninggalkan wilayah itu dalam skenario terburuk.”
Esta melihat dokumen lama yang saya buka dengan ekspresi serius.
“Jika kamu harus melarikan diri bersama Nona Yurha, jika memungkinkan, bisakah kamu juga membawa adik perempuanku?”
“…Anda.”
Esta menatapku tajam.
“Anda ‘mengharapkan’ sesuatu terjadi, bukan?”
“Tidak tepat. Itu hanya asuransi. Tidak seorang pun yang membeli asuransi kebakaran mengharapkan rumahnya terbakar, bukan? Tujuannya adalah untuk mencegahnya.”
enu𝐦a.𝒾𝗱
“…”
“Ini untuk berjaga-jaga. Aku menanyakan ini hanya sampai Nona Yurha pergi. Anda dapat menganggapnya sebagai pembayaran untuk menginstruksikan Seia.”
“Kemudian.”
Esta menunjuk ke arahku.
“Bagaimana denganmu, tuan muda?”
“Aku akan baik-baik saja.”
Saya akan baik-baik saja.
“Bahkan jika sesuatu terjadi padaku, tolong jaga adik perempuanku.”
“…”
“Benar-benar.”
Sekalipun Regif mati, dunia tidak akan berakhir.
Bahkan dalam kematian, ada cara lain, tapi jika kandidat heroine , seseorang yang berpotensi bangkit sebagai Malaikat, atau bahkan dua atau tiga kandidat menghilang, itu akan menjadi kerugian besar bagi dunia ini.
“Tuan Muda, Anda… benar-benar saudara yang baik.”
Esta mengacak-acak rambutku dengan penuh kasih sayang dan tersenyum hangat.
“Saya sangat khawatir. Saya yakin tidak akan terjadi hal besar. Sangat yakin.”
* * *
Seminggu kemudian.
enu𝐦a.𝒾𝗱
Setiap kali Yurha berkunjung, Esta mengajari Seia beberapa seni bela diri dasar. Meski baru berusia 5 tahun, Seia mulai menunjukkan bakat luar biasa seiring kemajuan pelatihannya.
Tim investigasi gabungan, yang terdiri dari kelompok petualang Silverstar dan keluarga Habsderk Count, menuju ke kedalaman Tanah Iblis.
Saya telah memberi tahu mereka, “Ikuti saja instruksi dokumen kuno dan jangan sampai selesai.”
Sebelum tim berangkat, saya menemui orang tua saya untuk memperingatkan mereka tentang isi dokumen tersebut.
Tanggapan mereka sungguh konyol.
Mereka menyatakan bahwa ancaman seperti itu tidak akan pernah merugikan keturunan Habsderk atau membahayakan anak-anak mereka.
Untuk sesaat, aku khawatir mereka mungkin menyadari bahwa aku bukanlah Regif yang asli, melainkan seorang penipu ulung yang merasuki tubuhnya.
Namun, setidaknya di hadapanku, mereka masih menganggapku sebagai anak mereka, dan aku mengatakan ini kepada mereka:
Ketika mereka kembali, kita perlu mempertimbangkan kembali tradisi Habsderk.
Namun jika mereka kembali dengan selamat tanpa menimbulkan masalah yang tidak perlu, saya akan memanggil mereka ayah dan ibu lagi.
‘Aku seharusnya tidak mengatakan itu.’
Apakah kata-kataku menentukan nasib mereka?
Ataukah takdir yang tak terelakkan di mana “Silverstar membawa kehancuran bagi Habsderk” terwujud dengan cara ini?
Count, ayahku, sudah meninggal.
Countess kembali ke kastil dengan luka parah di perutnya.
“Apa yang sebenarnya terjadi…?”
“Gerbang dimensional!! Para pemburu Silverstar membuka gerbang ‘Dunia Iblis’! Di bagian terdalam gua!!”
Gerbang Dunia Iblis.
Ini berarti bos kecil dari permainan kedua dapat menyeberang dari Dunia Iblis ke dunia nyata melalui gerbang dimensional.
Ayahku terbunuh saat melawan monster-monster itu, dan ibuku kehilangan kesadaran dan pingsan.
“Tuan Regif!”
Yurha berlari dengan wajah pucat.
“I-Ini semua salahku…!”
“TIDAK.”
Aku memeluk Yurha yang panik dengan erat dan menepuk punggungnya.
“Jadi, ini terjadi seperti dalam ‘mimpi’.”
“Mimpi…?”
Saya berpura-pura seolah-olah saya telah meramalkan masa depan.
“Tuan Esta.”
Saya berbicara kepada Esta, yang datang bersama Yurha.
Dia pasti bertarung di garis depan, karena darah iblis berceceran di seluruh pakaiannya.
“Tolong jaga Yurha dan Seia.”
“…Apa yang kamu rencanakan?”
“Anda mungkin berpikir tidak ada yang bisa dilakukan oleh anak berusia 7 tahun.”
Saya tidak bisa menghentikan kedatangan Silverstar.
Saya tidak bisa mencegah para pemburu merajalela saat mereka mengembangkan Tanah Iblis.
Saya entah bagaimana menemukan dokumen kuno terkait menggunakan pengetahuan saya tentang cerita aslinya dan mengeluarkan peringatan, tetapi semuanya sia-sia.
“Tetapi bagaimanapun juga, saya harus melakukan apa yang saya bisa.”
Setidaknya, saya telah mempersiapkan diri secara menyeluruh untuk skenario terburuk.
‘Regif Habsderk.’
Tangan kananku.
‘Saya menawarkannya. Jiwaku.’
Kontrak dengan iblis.
Dengan mengetahui “nama sebenarnya” iblis, adalah mungkin untuk memanggil kekuatan itu ke dunia ini.
“…[Membuka].”
Di antara tanganku yang terkepal.
‘Ke api biru yang menyala selamanya.’
Nyala api biru yang sangat redup berkedip-kedip seperti lilin kecil.
Metode untuk mengalahkan bos peringkat S.
‘Melalui kontrak dengan iblis peringkat SS.’
Meskipun kontrak itu berarti—
[Hehehe.]
—Tubuh ini akan terbakar habis.
[Berapa harganya?]
Harga.
“Semuanya.”
Dengan kekuatan sihir yang mengalir ke seluruh tubuhku, aku berlari ke Tanah Iblis.
0 Comments