Chapter 146

◇◇◇◆◇◇◇

“…Bukankah kamu sangat berbeda dari rumor-rumor itu?”

“Dengan cara apa?”

“Kau agak berani dengan seorang putri. Kau bahkan tidak meminta izin… Kau hanya menyebutnya ‘sesuatu yang buruk’ dan terus melakukannya.”

Miragen, dengan tubuh bagian atasnya tertutup selimut, berbicara.

Robert, yang mengenakan jubah, terkekeh.

Dia tidak benar-benar menolak, bukan?

Dia menyentuh punggungnya yang sakit dan mengerutkan kening, melihat jejak darah.

“Kau tampaknya menikmatinya. Lebih dari yang kuharapkan, sebenarnya.”

“Itu karena sakit. Itu pertama kalinya bagiku.”

“Itu juga pertama kalinya bagiku. Aku belum pernah bersama tunanganku.”

Dia tidak berbohong.

Dia tidak pernah dekat dengan Theresa. Sungguh ironis.

Mereka telah menyatakan cinta mereka satu sama lain berkali-kali, tetapi mereka tidak pernah tidur bersama.

Ini adalah kali pertama bagi Robert, dan itu bersama Miragen.

Mengapa dia begitu berpengalaman? Dia menepis pikiran itu.

𝓮n𝘂𝓶𝓪.𝓲𝓭

Mungkin itu hanya hal baik…kecocokan.

Dia menatap bekas gigitan di lehernya, dan Miragen segera menarik selimut hingga ke dagunya.

Dia mengenakan pakaian dalam.

Mengapa dia begitu malu? Mereka sudah melihat semuanya.

Itu terjadi secara tiba-tiba, tetapi hubungan mereka tidak dapat disangkal telah berubah.

Dia telah menegaskan perasaannya. Ini bukan sekadar ketertarikan sesaat. Mereka saling mencintai.

Miragen dan Robert.

Hubungan mereka dimulai dengan pertemuan singkat, tetapi itu tidak penting.

Ironisnya, mengingat Robert awalnya mendekatinya dengan motif tersembunyi.

“Baiklah, sekarang sudah berakhir.”

“Apa yang sudah berakhir?”

Robert duduk di tempat tidur dan menepuk bahu Miragen.

Dia tidak lagi bersembunyi di balik selimut. Dia mengenakan jubah mandi.

Dia tersentak karena sentuhannya dan menatapnya.

Apa maksudnya, semuanya sudah berakhir? Apakah maksudnya hubungan mereka berakhir karena mereka tidur bersama?

Jantungnya berdebar gugup.

Robert menatapnya dan berbicara.

“Permainan cinta. Kita tidak bisa terus menari-nari di antara perasaan kita, bukan?”

“…Apa maksudmu?”

Perkataannya terdengar seperti dia ingin mengakhiri segalanya, persis seperti yang ditakutkannya.

Tangannya yang mencengkeram lengan bajunya bergetar.

Dia membuka dan menutup mulutnya beberapa kali, tak bisa berkata apa-apa, lalu menepis tangannya.

𝓮n𝘂𝓶𝓪.𝓲𝓭

“Keajaiban?”

“Apakah kamu memutuskan hubungan denganku?”

“…Ya. Kita tidak bisa kembali seperti semula. Itu wajar saja.”

Itu sama sekali tidak alami.

Miragen mengerutkan kening.

Robert menyadari bahwa dia salah paham dan terkekeh pelan.

Dia salah dalam mengungkapkannya. Dia tidak bermaksud untuk memutuskan hubungan dengannya.

Dia bermaksud…untuk membawa hubungan mereka ke tingkat berikutnya.

Miragen hampir menangis.

Robert meraih pergelangan tangannya dan memeluknya.

Dia memeluknya erat sampai perlawanannya mereda, lalu membelai rambutnya dan mendesah.

“Sepertinya aku telah menyebabkan kesalahpahaman. Aku tidak bermaksud mengatakan bahwa aku ingin melupakan apa yang terjadi. Maksudku…”

“Maksudmu apa?”

“Aku ingin kita resmi berpacaran. Kita bilang kita saling menyukai, tapi sebenarnya kita tidak berpacaran, kan?”

Miragen berkedip, bersandar dalam pelukannya.

Apakah dia mendengarnya dengan benar? Dia ingin berpacaran secara resmi?

Kemarahannya sirna, tergantikan oleh debaran di dadanya saat ia menyadari bahwa ia ada dalam pelukannya.

“Secara resmi tanggal…”

“Saya mungkin tidak bisa langsung mengumumkannya ke publik. Ada hal-hal yang harus saya lakukan terlebih dahulu, dan… yah, Yang Mulia tidak akan senang jika kita mulai berkencan secara terbuka.”

“Itu benar.”

“Saya ingin berada dalam posisi yang memungkinkan saya bersikap terbuka tentang hal itu. Saya ingin mendapatkan persetujuan dari keluarga saya, dan idealnya, persetujuan dari Kaisar dan Putra Mahkota juga.”

Kata-katanya sangat tulus.

Miragen menatapnya, lalu cepat-cepat mengalihkan pandangan, bingung.

Dia tidak menyangka pria itu akan mengatakan bahwa mereka resmi berpacaran. Dia tidak bisa menahan senyumnya.

Dia mendorongnya pelan-pelan dan melangkah mundur, mencoba menenangkan dirinya.

Dia sudah siap untuk marah, tapi sekarang…dia tidak tahu harus berkata apa.

“Aku tidak menyangka kau akan mengatakan itu.”

“Itulah sebabnya kamu hampir marah.”

“Berapa banyak wanita yang tidak akan salah paham setelah diberi tahu bahwa hubungan mereka telah berakhir? Anda mengatakannya dengan aneh.”

“Aku tahu itu kesalahan. Aku tidak ingin mengejutkanmu dengan menyarankan kita segera berkencan. Tapi lihatlah dirimu, wajahmu merah semua. Kau membuatku malu.”

𝓮n𝘂𝓶𝓪.𝓲𝓭

Dia tidak menyadari wajahnya memerah sampai dia melihat bayangannya di cermin. Wajahnya merah padam.

Sulit untuk menyembunyikan perasaannya.

Jika Robert saja berjuang melawannya, bagaimana mungkin dia bisa berbeda? Dia menyentuh pipinya dan berbalik.

Robert terkekeh dan mengangkat bahu.

Dia selalu menganggap reaksi bingungnya lucu.

Bahkan dalam situasi ini, setelah dia, dalam arti tertentu, mengambil keperawanan seorang putri – sebuah tindakan yang cukup signifikan dan berpotensi berbahaya – dia merasa anehnya tenang.

Dia pernah jatuh hati pada Theresa, tetapi dia tidak mau menyebutnya cinta pertamanya.

Itu hanya sepihak.

Jadi, apa perasaan ini untuk Miragen?

Dia memutuskan untuk tidak memikirkan definisi dan sebaliknya, melangkah mendekatinya.

Dia memeluknya dari belakang, menempelkan dagunya di kepala wanita itu, dan berbisik.

“Saya menantikannya. Saya mungkin agak ceroboh, tetapi harap bersabar. Ini pertama kalinya bagi saya.”

“…Apakah kamu yakin ini pertama kalinya? Kamu menyebutkan tunanganmu.”

Dia menggerutu, tetapi tidak ada kemarahan yang nyata dalam suaranya.

Dia tidak akan marah dengan pertunangannya di masa lalu. Dialah yang perasaannya semakin dalam sejak pertemuan pertama mereka, dengan setiap pertemuan.

Dia tidak akan goyah sekarang.

“Ini bukan pertama kalinya aku mencintai seseorang, tapi ini adalah cinta pertamaku.”

Hanya sedikit wanita yang dapat menolak kalimat seperti itu.

Miragen tertawa terbahak-bahak, dan Robert terkekeh pelan.

◇◇◇◆◇◇◇

Sekarang bagaimana? Dia sudah banyak memikirkan apa yang akan terjadi setelah mereka resmi berpacaran.

Dia tadinya seorang pemburu, namun kini dia menjadi mangsa.

Tetap saja, dia telah mencapai tujuan awalnya untuk menjadi kekasihnya.

Ia telah berpikir panjang dan keras, tetapi akhirnya, ia harus bertindak. Tindakan Robert selanjutnya cepat dan tegas.

Butuh beberapa bulan baginya untuk memperkuat posisinya dalam keluarga Taylor.

𝓮n𝘂𝓶𝓪.𝓲𝓭

Dia dengan mudah menyetujui permintaan Theresa untuk membatalkan pertunangan.

Rumor mengenai hubungannya dengan sang putri menyebar bahkan sebelum pertunangan yang dibatalkan itu diselesaikan, tetapi Miragen mengurusnya.

Semua mata tertuju pada mereka, sang putri dan putra keluarga Taylor, keluarga yang tidak begitu dekat dengan keluarga kekaisaran.

Miragen berdiri sendirian di mimbar dan berbicara.

“Saya ingin menanggapi rumor mengenai hubungan saya dengan Robert Taylor.”

Awalnya, mereka sepakat untuk merahasiakan hubungan mereka.

Pengetahuan publik tidak akan menguntungkan mereka berdua dan dapat digunakan melawan mereka.

Pertunangan Robert dengan Theresa berpotensi menimbulkan masalah, jadi mereka sepakat untuk merahasiakannya sampai masalah itu terselesaikan.

Namun Theresa kini telah pergi.

Robert sudah tidak bertunangan lagi, dan tidak ada alasan baginya untuk tidak berkencan dengan siapa pun yang dipilihnya. Dan jika menjadi seorang putri merupakan masalah, Miragen akan menggunakan kewenangan penuh keluarga kekaisaran untuk membungkam segala penentangan.

Panggung telah disiapkan.

𝓮n𝘂𝓶𝓪.𝓲𝓭

Mengapa tidak melakukan tindakan tersebut?

Mereka sepakat bahwa jika mereka suatu saat mengungkapkan hubungan mereka, mereka akan melakukannya dengan cara yang diketahui semua orang.

Hubungan yang dikenal di seluruh kekaisaran, kisah cinta yang dibicarakan bahkan oleh rakyat jelata. Jika Kaisar mencoba menyangkalnya, ia hanya akan kehilangan dukungan rakyat.

“Dengan kata lain, hal itu tidak dapat dihentikan. Jika dia ingin mengingkarinya, dia harus mengingkari harapan dan impian seluruh kekaisaran.”

Orang-orang tertarik pada kisah cinta yang ditakdirkan. Terutama kisah cinta antara seorang putri dan seorang non-kerajaan, yang keduanya memiliki keadaan yang serupa.

Berapa banyak yang akan menentang mereka?

Miragen memandang kerumunan, lalu tersenyum dan berbicara.

“Kami adalah…”

Dia membayangkan efek berantai dari kata-katanya berikutnya.

Rasa gembira menjalar ke seluruh tubuhnya.

“…resmi berpacaran.”

Ini baru permulaan.

Kisah Robert dan Miragen, sang kekasih, baru saja dimulai.

◇◇◇◆◇◇◇