Chapter 142

◇◇◇◆◇◇◇

Itu adalah cerita dari masa lalu.

Sebuah kisah yang hanya aku ingat, sebuah kisah yang kini dipelajari Miragen.

Sebuah cerita yang saya harap dapat saya kubur selamanya.

Bibirku bergerak, ragu-ragu, tidak yakin harus mulai dari mana.

Saya memutuskan untuk memulai dari awal.

Pertemuan pertama kami. Itu biasa saja, tetapi jalan menuju cinta itu berbeda. Senyum tersungging di bibirku saat aku mengingat masa-masa itu.

◇◇◇◆◇◇◇

Pria muda itu, wajahnya pucat karena gugup, dengan gugup menyentuh pipinya.

Jantungnya berdebar kencang di dadanya.

Dia seharusnya sudah terbiasa dengan hal ini sekarang, tetapi situasi baru selalu membuatnya cemas, bahkan setelah kemunduran yang tak terhitung jumlahnya.

Pengkhianatan Theresa memang mengejutkan, tetapi juga memberinya sedikit keberanian.

Ia sempat mempertimbangkan untuk mengakhiri hidupnya sendiri. Namun kini, ia harus berhadapan dengan sang Putri.

Dia tampak tenang, tetapi jantungnya berdebar kencang.

Dia tahu dia akan datang, ke sudut terpencil taman istana ini.

Ini adalah ketujuh kalinya.

Dia tahu di mana dia akan muncul.

Angin dingin menyapu pipinya.

Dia sangat ingin lepas dari siklus kematian ini, dan tujuannya adalah mengubah orang-orang di sekitarnya.

𝐞𝗻um𝐚.𝐢d

Dia percaya bahwa mengubah pikiran Yuria sudah cukup, tetapi sekarang Theresa juga mengkhianatinya.

“Apakah dunia membenciku?”

Mungkin memang begitu.

Setiap usaha yang dilakukannya selalu gagal. Jika ada Tuhan, mereka pasti mengawasi setiap gerakannya, mengejek perjuangannya yang sia-sia.

Batu Bulan, kesempatan yang diberikan takdir, kesempatan untuk memperbaiki kesalahan, untuk meluruskan segala sesuatunya.

Dalam kehidupan sebelumnya, dia fokus pada tindakan Theresa, namun tidak sepenuhnya sia-sia.

Kini, emosinya yang terpendam mencari jalan keluar baru.

Mungkin dia bisa memanfaatkan sang Putri.

Pria juga bisa menggunakan pesonanya.

Dia menatap bayangannya di cermin dan tersenyum.

Bahkan senyumnya pun sebuah pertunjukan, sebuah fasad.

Ia dikenal sebagai putra seorang Duke yang lemah dan pemalu, tetapi ia ingin menunjukkan sisi lain dirinya kepada Miragen.

Dia butuh koneksi dengan keluarga kekaisaran. Kaitel terlalu tinggi pangkatnya, dan Kaisar bahkan tidak mau mengakuinya.

Sang Putri adalah satu-satunya pilihannya. Ia melihatnya sebagai sarana untuk mencapai tujuan.

Dia akan berinteraksi dengannya lagi di masa mendatang, dan mungkin, mengingat keadaan mereka yang serupa, mereka bisa mencapai titik saling pengertian.

Memahami.

Pikiran itu membuatnya tertawa, suara yang dingin dan tidak lucu.

Dia merasakan kehadiran seseorang di belakangnya.

Dia mengira akan sendirian, tetapi dia tidak terkejut melihatnya.

Dia menundukkan kepalanya saat mata mereka bertemu.

Dia berpura-pura terkejut, tetapi sebenarnya dia senang melihatnya.

“Kupikir tempat ini terpencil. Aku tidak menyangka akan menemukan orang lain di sini.”

“Haruskah aku pergi?”

Miragen menggelengkan kepalanya.

Dia lebih suka menyendiri, tetapi hari ini dia merasa butuh ditemani.

Dia adalah putra tertua keluarga Taylor, bukan? Situasi mereka tidak jauh berbeda.

Dia merasakan rasa kekeluargaan.

Mereka berdua adalah orang buangan, beban yang tidak diinginkan.

Jika Kaitel menjadi Kaisar, kekuasaannya akan dilucuti, dilupakan seperti debu. Namun, dia tidak bisa menceritakan rahasianya kepada siapa pun.

“Tidak apa-apa. Kau di sini juga untuk berpikir, bukan?”

Dia berjalan menuju tepi balkon sambil menatap langit.

Dia berharap bisa melihat bintang-bintang.

Mereka selalu memberinya kenyamanan, namun malam ini cahaya terang dari pesta mengaburkan mereka.

Pikirannya melayang ke Robert Taylor yang berdiri diam di sampingnya.

Mengapa dia ada disini?

Dia mendengar bahwa dia datang bersama kepala keluarga Taylor, tapi dia pasti pergi begitu saja, diabaikan semua orang.

Ironisnya, tetapi dia tidak bisa tertawa.

Situasi mereka terlalu mirip. Saat itu adalah hari ulang tahunnya, tetapi tampaknya tidak ada yang peduli.

𝐞𝗻um𝐚.𝐢d

Dia telah menyelinap pergi dari kerumunan bangsawan di sekitar Kaitel, yang tiba lebih lambat darinya.

Dia tidak bisa meremehkan Robert.

Itu sama saja dengan mengejek dirinya sendiri. Dia menoleh untuk menatapnya, mata mereka bertemu.

Dia terkejut oleh intensitas tatapannya, warna biru cemerlang di matanya.

Itu hanya momen yang singkat, tetapi meninggalkan kesan abadi.

Dia seharusnya lemah dan pemalu. Namun, dia tidak tampak lemah.

Dia berdiri di sampingnya, sang Putri, tanpa sedikit pun rasa gugup.

Dia menatapnya, tertarik.

Tatapan mereka bertemu lagi.

Kali ini, dia tidak bergeming.

Dia mengalihkan pandangan dan berbicara.

“Ada sesuatu yang mengganggu pikiranmu? Kamu tampak gelisah.”

“Kau tahu situasiku tidak ideal. Dan aku punya masalah baru… jadi, ya, aku punya banyak hal yang harus kupikirkan.”

“Kekhawatiran baru?”

“Ya, baiklah… mungkin terdengar konyol, tapi… aku sudah punya perasaan pada seseorang.”

Itu adalah pernyataan yang tidak masuk akal, terutama mengingat pertunangannya dengan Theresa.

Miragen menatapnya, tercengang. Ia tidak menyangka pria itu akan mengatakan hal seperti itu, terutama di depan sang Putri.

Robert tersenyum dalam hati.

Dia tahu keterkejutannya menutupi perasaannya yang sebenarnya.

Miragen yang dia kenal tidak akan mampu menahan gosip seperti itu.

Dia seusia dengannya, di masa mudanya.

Dia mendekatinya dengan suatu tujuan, dan dia bermaksud bersikap proaktif. Dia tidak punya banyak waktu.

Dia baru-baru ini menyadari bahwa waktu tuduhan Kaitel dan kematiannya sangat konsisten.

Tiga tahun.

Dia mengingat waktu terbatas yang dimilikinya dan melanjutkan, suaranya dipenuhi dengan sedikit kesedihan,

“Mungkin kedengarannya aneh, tapi ini pernikahan politik. Terlepas dari rumor… banyak hal telah berubah akhir-akhir ini.”

Dia mendesah, bayangan menutupi wajahnya.

Ia tampak patah hati, dan Miragen tidak meragukan ketulusannya. Ia tidak pernah percaya rumor tentang cinta sejati antara dirinya dan Theresa.

Dia berasumsi itu adalah pengaturan aristokratik yang lazim.

Padahal, pertunangan mereka sudah goyah, itulah sebabnya Robert mendekatinya dengan begitu berani.

“Berubah… bagaimana?”

“Dia mengincar kekayaan keluargaku. Ayahku belum tahu, tapi aku akan mengurusnya.”

“Ya ampun.”

Miragen terkesiap, menutup mulutnya dengan tangannya.

Perubahan hatinya sekarang masuk akal.

Dia tidak sering bertemu dengannya, hanya mengandalkan rumor, tetapi dia mendengar bahwa perasaannya terhadap Theresia tulus.

Kesedihannya tidak dapat dipalsukan.

𝐞𝗻um𝐚.𝐢d

Tentu saja itu tidak sepenuhnya akting.

Dia merasakan sedikit kepahitan, menyadari wanita yang selama ini dia anggap sebagai penyelamatnya ternyata telah memanfaatkan dirinya.

Dia sempat mempertimbangkan balas dendam, tetapi dia tidak mau menggunakan kekerasan.

Dia bisa mengubah banyak hal.

Jika dia berubah, jika dia menggunakan pengaruh keluarga kekaisaran untuk mencegah tuduhan palsu… Theresa dan Yuria akan melihat kebenarannya.

“Aku seharusnya tidak bertanya. Aku tidak menduga hal itu.”

“Kamu bertanya, dan aku menjawab. Lagipula, aku baik-baik saja sekarang. Aku sudah menemukan orang lain, ingat? Aku bilang aku punya perasaan pada seseorang.”

“Bisakah kau memberitahuku siapa dia?”

tanyanya sopan, bermaksud untuk mengalihkan pertanyaan. Namun Robert tersenyum penuh teka-teki.

Wanita yang dimaksudnya tentu saja sang Putri yang berdiri di hadapannya.

Dia lebih naif dari yang dia duga.

Dia nampaknya tidak menyadari bahwa lelaki itu tengah berbicara mengenai dirinya.

Dia terkekeh melihat sikap ragu-ragunya.

“Jika kamu penasaran, aku akan memberitahumu. Tapi…”

Ia terdiam, sambil melihat ke sekeliling. Meskipun bola sedang dalam ayunan penuh, pembicaraan mereka bisa saja terputus.

Dia memutuskan untuk pindah.

Dia melangkah mendekati Miragen dan merendahkan suaranya.

“Mungkin sebaiknya kita pindah ke tempat yang lebih privat. Bagaimana menurutmu?”

Suaranya, begitu dekat di telinganya, membuat bulu kuduknya merinding.

Tidak ada pria yang pernah sedekat ini dengannya.

Dia terkejut, tapi suaranya yang lembut terdengar sangat menarik.

Matanya yang kini begitu dekat, bahkan lebih menawan.

Cantik, seperti bintang-bintang yang senang ia tatap.

Rambutnya berkilau keperakan di bawah sinar bulan.

Dia menatapnya, terpesona, lalu cepat menenangkan diri dan mengangguk.

Tidak menyadari ke mana pertemuan ini akan membawa, benang-benang takdir saling terkait.

◇◇◇◆◇◇◇