Chapter 139

◇◇◇◆◇◇◇

Saat ia menerima panggilan Miragen, ia merasakan firasat. Suaranya tidak lagi ceria seperti biasanya.

Ada yang salah. Namun, jika dia bisa menghubunginya, itu bukan keadaan darurat. Kemudian dia teringat.

Ingatan Miragen kembali.

Jika mereka kembali sepenuhnya… dia akan menyalahkan dirinya sendiri atas kematiannya.

Segalanya akan menjadi rumit.

Hanya dia, Adele, dan Adriana yang mengingat kehidupan masa lalunya. Jika Miragen bergabung dengan mereka, jumlah orang yang terjerat dalam siklus kemunduran Empat Naga akan meningkat.

‘Penyelesaian?’

Tidak banyak orang yang terlibat dalam regresi. Jika Empat Naga telah menciptakan narasi ini, pasti ada syarat untuk mencapai akhir.

Kondisi yang paling mungkin adalah pemulihan ingatan semua orang.

Ingatan Yuria telah kembali, tetapi dia tidak berdaya.

Theresa telah mendapatkan kembali ingatannya, tetapi dia telah meninggal.

Orang lain yang terlibat dengannya adalah Adele, Adriana, dan Miragen.

Dia mengecualikan Kaitel.

Kaitel telah mencoba membunuhnya berkali-kali, tetapi mereka tidak banyak berinteraksi secara pribadi. Dia sebenarnya telah melihat Kaitel lebih sering di kehidupan ini daripada di kehidupan lainnya.

Rencana Empat Naga telah gagal.

Mungkin saat Dewi Bulan turun tangan, atau saat ia mengatasi keputusasaannya dan mendapatkan kembali tekadnya.

Dia belum tahu, tetapi penyimpangan itu berarti dia dapat menggagalkan niat mereka.

Itu adalah tantangan, lebih sulit daripada sekadar mengalahkan Kaitel. Namun, pertarungannya dengan Minotaur telah memberinya sedikit gambaran tentang apa yang ada di baliknya.

Jika strateginya gagal, ia akan menggunakan kekuatan kasar.

Pikirannya terganggu oleh sebuah suara.

Miragen.

Dia mengatakan bahwa dia mengalami penglihatan aneh. Dia tampak malu dan menggambarkannya sebagai fantasi.

𝗲numa.i𝗱

Ia tahu itu semua kenangan. Ia pernah mengalami hal serupa sebelumnya. Ia menduga, tetapi kini ia yakin.

“Saya mengerti. Sampai jumpa lagi.”

Dia membalas Miragen, lalu berbalik menuju kamar Adele.

Suasana akrab itu sudah hilang, tetapi dia tampak kecewa. Pria itu harus berbicara dengannya sebelum pergi. Jika dia menghilang lagi tanpa sepatah kata pun, dia akan memburunya.

‘Saya akan menjelaskan apa yang Anda ingat.’

Pantulan dirinya di cermin tampak suram. Menghadapi masa lalu, menjelaskan hal yang tidak dapat dijelaskan… tidak pernah mudah.

◇◇◇◆◇◇◇

“Istana Kekaisaran kali ini?”

Reaksi Adele ternyata tenang.

Dia tidak senang, tetapi dia tampaknya sudah mengantisipasinya. Apakah dia mengira Miragen akan menjadi korban berikutnya, setelah Adriana?

Dia tidak salah.

Meskipun tidak disengaja, dia telah menemui mereka secara berurutan.

“Ya. Aku sudah memberi tahu Adriana. Kita akan pergi ke Menara Bulan dan segera menuju ke sana-”

“Nama.”

Adele mengerutkan kening dan melotot ke arahnya.

“Kamu terlalu santai. Kamu boleh memanggilku Adele, tapi jangan panggil aku dengan nama depan orang lain di depanku. Kamu tidak pernah memanggilku dengan namaku dengan mudah…”

Dia menggerutu, lalu mendesah sambil mengusap dahinya.

Dia teringat akan ciuman mereka yang hampir terjadi. Dia tidak tahu apa yang sedang dipikirkannya.

Dia terhanyut dalam momen itu, tetapi… dia tidak dapat menyangkal perasaannya ikut terlibat.

Dia akan lebih berhati-hati lain kali. Dia menatap Adele, yang tampak sudah tenang.

Dia mendecak lidahnya.

“Setidaknya kali ini kau tidak menghilang tanpa kabar. Berapa lama kau akan berada di ibu kota?”

“Mungkin saya akan tinggal di sana tanpa batas waktu.”

“Apa? Tapi… kamu dari ibu kota, kan?”

Dia telah berada di Utara begitu lama sehingga dia hampir lupa.

Dia adalah Adipati Taylor.

Sekarang setelah dia tahu apa yang dicari oleh sosok bertopeng itu, tidak ada alasan untuk tetap tinggal di sini.

Ia dan Adriana akan berangkat ke ibu kota. Begitu mereka pergi, Adele akan sendirian lagi.

Dia tidak ingin meninggalkannya, tetapi dia tidak punya pilihan.

“Aku akan kembali. Kita sepakat untuk bertemu di musim gugur, bukan?”

“Ya, seharusnya begitu. Saat itulah aku selalu mati.”

“Itu bukan satu-satunya alasan.”

Dia harus ingat bahwa ingatannya sudah pulih. Dia berbicara tentang kematiannya dengan santai.

Dia menatapnya dengan bingung.

Dia terkekeh.

“Tidak masalah. Apa pun alasannya, yang penting kamu kembali.”

Garis pemisah antara mereka, yang dulunya jauh, kini telah digambar ulang. Tidak lagi berjarak satu lengan.

Sekarang, jaraknya hanya sebatas tarikan napas.

Adele melangkah lebih dekat, wajahnya hanya beberapa inci dari wajahnya. Ia merasakan sentuhan lembut di pipinya.

Dahi, lalu pipi.

Dia membelai pipinya dengan jarinya dan tersenyum.

“Aku belum melupakan taruhan kita. Kalau kau tidak datang di musim dingin, aku akan menyeretmu ke sini dan membuatmu melihatku membunyikan bel. Jadi sampai saat itu…”

Dia menaruh pedangnya di tangan pria itu, senyumnya berubah pahit-manis. Seolah dia tahu apa yang akan terjadi.

𝗲numa.i𝗱

Sebuah bayangan jatuh di wajahnya.

“Tetap hidup.”

“Saya akan.”

Di kehidupan sebelumnya, dia akan lebih peduli dengan keselamatannya. Namun, sekarang, itu terdengar seperti peringatan untuk dirinya sendiri.

Dia tidak menghentikannya saat dia berbalik untuk pergi. Tidak perlu.

Mereka akan bertemu lagi.

Musim semi akan berganti menjadi musim panas. Musim panas akan berganti menjadi musim gugur, dan musim dingin akan segera menyusul.

Waktu yang biasanya berlalu begitu cepat kini terasa sangat lambat. Ia akan segera bertemu dengannya lagi, tetapi meninggalkan ruangan ini terasa seperti kehilangan.

Lain kali…

Dia akan tinggal lebih lama.

Mungkin dia akan tinggal di sini selama beberapa tahun, seperti yang telah dilakukannya dahulu kala.

◇◇◇◆◇◇◇

Adriana kembali ke Menara Bulan.

Dia datang untuk membantunya, dan kini tugasnya telah selesai. Tidak seperti Adele, dia akan segera bertemu Adriana lagi.

Ia mengucapkan selamat tinggal padanya dan menuju bukan ke perkebunan Taylor, melainkan ke Istana Kekaisaran.

Mengunjungi tanah milik keluarganya itu penting, tetapi Miragen lebih diutamakan.

Jika “delusi”nya adalah ingatan, itu bisa mengubah narasi yang dimulai oleh Empat Naga secara signifikan.

Mungkin itu petunjuk untuk mengalahkan mereka setelah kebangkitan mereka.

Pemulihan ingatan semua orang akan mengubah sesuatu. Itu akan menghentikan siklus kemunduran yang tak berujung.

Tapi bagaimana dia bisa menjelaskannya?

Adele agak reseptif, dan Adriana telah melihat kenangannya secara langsung. Namun Miragen yakin itu semua hanya khayalan.

Bagaimana dia bisa menjelaskan masa lalunya, kematiannya yang tak terhitung jumlahnya, padanya?

“Saya di sini untuk menemui Yang Mulia.”

Para penjaga dan pelayan menatapnya dengan aneh.

Berita tentang hubungannya dengan sang Putri telah menyebar. Mereka bukan hanya sekadar kenalan. Ada sesuatu yang lebih di antara mereka.

Dia pernah mengalami hal ini sebelumnya, jadi dia mengabaikan tatapan penuh pengertian mereka. Tapi ini… berlebihan.

Senyum sinis para penjaga yang nyaris tak disembunyikan itu tampak lucu.

Dia terkekeh pelan dan meneruskan berjalan.

Para pelayan menghilang, dan dia mengikuti penjaga itu menyusuri koridor yang sudah dikenalnya. Kemudian dia menyadari ada sesuatu yang salah.

Jalan setapak itu hampir sama dengan jalan setapak yang menuju ke kamar Miragen.

Hampir.

Dia telah berjalan di jalan ini ratusan kali. Kalau tidak, dia tidak akan menyadari perbedaan yang kentara itu.

Ia memercayai arahan penjaga itu, tapi ke mana mereka pergi?

“Tunggu.”

Dia berhenti.

Penjaga itu juga berhenti, tetapi tidak berbalik.

Dia mendesah.

Dia sudah mengantisipasi hal ini, tetapi kapan mereka menyadarinya? Jebakan? Mungkin tidak. Jika mereka ingin memancingnya ke sini, itu untuk mengungkapkan sesuatu, untuk menunjukkan sesuatu kepadanya.

“Kamu dari mana? Tidak, aku sudah tahu.”

Penjaga itu tampak familier, tetapi itu merupakan ilusi yang diciptakan secara ajaib.

Dia menyalurkan mananya.

Sosok di hadapannya berderak dan terdistorsi, runtuh di bawah pengaruh kekuatannya.

Sosok yang dikenalnya muncul dari wujud yang terlarut. Dia tidak perlu melihat wajahnya.

Masker putih saja sudah cukup.

𝗲numa.i𝗱

“Kain.”

“Senang bertemu denganmu lagi. Kurasa kita belum saling mengenal dengan baik terakhir kali.”

Kata Cain sambil menundukkan kepalanya, lalu melepas topengnya.

◇◇◇◆◇◇◇