Chapter 137

◇◇◇◆◇◇◇

Pasti ada semacam kesepakatan. Itu kesimpulan yang paling logis. Dia meragukan Miragen terlibat, tetapi jelas ada hubungan antara keluarga kekaisaran dan Empat Naga.

Nama “Eclipse,” bukti yang terkumpul, semuanya mengarah pada suatu hubungan.

Manipulasi Kaitel terhadap pikiran-pikiran yang tersisa juga merupakan bagian dari rencana kebangkitan Empat Naga.

Penaklukan Selatan? Sebuah dalih.

Tujuan mereka sebenarnya adalah sesuatu yang lain, kemungkinan artefak dan reruntuhan yang tersembunyi di wilayah manusia setengah.

“Apa rencanamu sekarang?”

Kemundurannya diatur oleh Empat Naga.

Mereka bermaksud menggunakan keluarga kekaisaran untuk kebangkitan mereka, tetapi Dewi Bulan telah campur tangan.

Jadi mereka menciptakan Batu Bulan, mencari wadah yang cocok untuknya.

Rencana mereka hampir membuahkan hasil. Satu-satunya masalah adalah pikirannya, yang seharusnya hancur, tetap utuh.

Pertemuannya dengan Minotaur, kejadian-kejadian yang terjadi, semuanya berjalan dengan baik. Ia hanya harus melenyapkan Kaitel. Namun, tidak banyak waktu tersisa sebelum kebangkitan Empat Naga.

Dia tidak pernah mendengar kabar tentang mereka sebelum musim dingin kematiannya. Dia punya waktu. Waktu untuk mempertimbangkan pilihannya.

Dia yakin bahwa mengamati dan menunggu adalah tindakan yang bijaksana. Dia belum bisa memanfaatkan kelemahan Kaitel.

Menggunakan informasi ini untuk menekan keluarga kekaisaran dan mengungkap hubungan mereka dengan Empat Naga, tidak akan efektif.

Seperti halnya segala sesuatu, rencananya punya urutan tertentu.

Prioritasnya adalah mencegah kematian Adele. Empat Naga itu penting, tetapi tidak sepenting Adele.

Dia menatap mana biru yang terpancar dari mural itu, lalu menoleh ke Arwen.

Dia merasa bersalah, tetapi masalah Empat Naga harus ditunda.

“Ayo kembali ke Utara.”

Tugasnya di sini telah selesai. Ia merasa lega, bukan sia-sia.

◇◇◇◆◇◇◇

“Robert?”

Adriana, yang terkejut dengan kemunculannya yang tiba-tiba setelah berhari-hari menghilang, menatapnya dengan saksama.

Tatapannya yang tidak fokus terasa seperti tatapan tajam.

Dia sedang sibuk.

Memproses informasi dari Minotaur, memverifikasi keakuratannya dengan Arwen. Dia tidak bertemu Adele selama berminggu-minggu.

Adriana mengerutkan kening.

“Ke mana saja kamu? Kamu bahkan tidak menghubungiku.”

“Ada beberapa hal yang harus saya selidiki. Apa yang saya pelajari dari Minotaur, tentang regresi saya…”

Ia terkejut karena Arwen berhasil menyimpulkan kemundurannya, tetapi hal itu justru mempercepat penyelidikan mereka. Kecerdasannya, yang diasah melalui penguasaan sihir, melampaui pemahaman manusia.

Sama seperti dia dianggap manusia super dengan kemampuannya menggunakan pedang, Arwen mungkin juga merasakan kemundurannya dengan cara yang sama.

Dia tidak menjelaskan rinciannya, seperti yang dia lakukan pada Adriana.

Bagi Arwen, kemundurannya hanyalah kaitan dengan Empat Naga.

Masa lalu tidak relevan.

e𝓃𝘂𝓶𝐚.id

Adriana tampak terkejut dengan pengungkapannya, lalu berbisik,

“Apakah kamu baik-baik saja? Mengetahui tentang kemunduranmu… itu pasti tidak mudah.”

“Aku baik-baik saja. Atau lebih tepatnya, aku sedang berusaha untuk baik-baik saja.”

Dia tidak mungkin baik-baik saja, karena dia tahu bahwa dirinya telah menjadi boneka dalam rencana kebangkitan Empat Naga.

Ia merasakan kesia-siaan, keinginan untuk menyerah pada keputusasaan. Namun, ia tidak bisa. Ia memiliki terlalu banyak hal untuk dilindungi. Menyerah sekarang sama sekali tidak akan menghasilkan apa pun.

“Masih banyak yang harus dilakukan.”

Adriana mencoba menghiburnya, tetapi dia meyakinkannya.

Dialah satu-satunya yang benar-benar memahaminya, tetapi dia tidak datang untuk mencari penghiburan. Ini adalah masa tersibuk dalam hidupnya.

Musim semi, musim panas yang mendekat.

Ia ingin menyelesaikan masalah sosok-sosok bertopeng itu sebelum musim panas berakhir.

Dia tersenyum lembut sambil membelai rambut Adriana dengan penuh kasih sayang.

“Jangan khawatir. Aku lebih baik dari yang terlihat.”

“Itulah sebabnya aku khawatir. Kamu tampak tidak baik-baik saja.”

“Bisakah kamu membaca emosiku?”

Dia mungkin sedang membaca perasaannya.

Dia menepuk dadanya dengan nada main-main.

Adriana terkekeh kecut.

e𝓃𝘂𝓶𝐚.id

Dia mencoba mencairkan suasana dengan candaan, tetapi dia tidak bisa sepenuhnya menutupi keresahannya. Dia tidak bisa menahannya.

Dia harus mempertahankan kedok ini sampai semuanya terselesaikan.

Dia berbalik dan berjalan pergi, meninggalkan Adriana dengan ekspresi yang sedikit membaik, tetapi masih rumit.

Dia sudah melihat Adele jauh sebelum Adriana. Dia penasaran dengan reaksinya, tetapi dia menduga akan ada kemarahan.

Dia salah.

Dia tidak menghubunginya selama dua minggu.

Dia menghilang segera setelah kembali dari misi pengintaian. Dia tidak punya alasan.

Dia ragu-ragu sejenak, lalu mengetuk pintu kamar Adele.

Atau lebih tepatnya, dia hendak mengetuk.

Pintu terbuka, menampakkan Adele.

Dia melambai dengan canggung.

“Sudah lama—”

“Apakah menurutmu ini semacam lelucon?”

Suaranya dingin, ekspresinya kaku. Air mata mengalir di wajahnya satu per satu, dan matanya merah.

Dia meringis, melihat tangan terkepalnya bergetar. Dia melepaskan kenop pintu dan memukul dadanya.

Ia merasakan sakit yang tajam, tetapi wanita itu tidak menggunakan kekuatan penuhnya. Ia memukulnya lagi, pukulan yang lebih lembut. Ia terhuyung mundur tetapi tidak menghindarinya.

Dia pantas mendapatkannya.

Dia berharap ini akan menenangkannya, tapi Adele melanjutkan, suaranya bergetar,

“Kau tidak menghubungiku. Kau menghilang setelah melawan iblis, dan sekarang kau kembali sambil melambaikan tangan seolah tidak terjadi apa-apa? Apa kau pikir aku akan menyambutmu dengan tangan terbuka?”

“Saya minta maaf.”

“Aku tidak tahu betapa menyedihkannya aku di matamu. Kau tidak perlu menghubungiku. Jangan datang ke Utara sama sekali. Aku lebih baik melupakanmu sepenuhnya.”

Dia menekannya ke dinding, sikunya menusuk dadanya. Dia menatapnya, lalu menyeka air matanya.

Dia tertawa, suaranya hampa dan tidak lucu.

Tatapannya bertemu dengan tatapannya.

Dia tampak marah, tetapi matanya menyimpan campuran emosi yang kompleks yang membuat hatinya sakit.

Apakah tepat jika dia meminta maaf dengan mengatakan dia tidak punya pilihan lain?

Tidak, dia bisa saja menceritakan lebih banyak. Dia melakukan ini untuk mencegah kematiannya. Alih-alih meminta maaf, dia memutuskan untuk mendengarkan.

Dia tetap diam, menatapnya, menyerap kata-katanya.

“Aku khawatir saat mendengar kau melawan iblis. Aku ingin memeriksa lukamu segera setelah kau kembali, meskipun kau bersama Saint. Aku menunggumu di pintu masuk. Tahukah kau bagaimana perasaanku saat hanya Saint yang kembali?”

Dia tidak mempertimbangkannya. Dia disibukkan dengan pengungkapan tentang kemundurannya, tentang Empat Naga.

Ia berpikir ia bisa segera menyelesaikan masalah itu, kembali ke Utara, dan menjelaskan semuanya nanti.

Dia fokus pada fakta bahwa Adele tidak akan dalam bahaya sampai setelah musim gugur.

“Jika kau membenciku, katakan saja. Jika kau tidak ingin bertemu denganku, katakan saja.”

Tangannya terlepas dari dadanya, dahinya menempel di dahinya.

Dia bergumam, suaranya nyaris tak terdengar. Dia seharusnya menyangkalnya, tetapi sebelum dia bisa berbicara, dia melanjutkan,

“Akan lebih mudah bagi kita berdua. Kenapa… Kenapa kau terus menyiksaku?”

“Saya tidak tahu harus berkata apa.”

e𝓃𝘂𝓶𝐚.id

“Tidak seharusnya. Kata-kata tidak bisa menyelesaikan masalah ini.”

Dia menatapnya, senyum masam terlihat di wajahnya yang berlinang air mata.

Sekarang dia mengerti.

Bagaimana perasaannya saat menunggunya. Dia seharusnya lebih perhatian.

Dia terlalu fokus pada masalahnya sendiri, lupa bahwa ada orang yang peduli padanya, orang yang menunggunya.

Mungkin karena hal itu sangat asing. Di kehidupan sebelumnya, hanya sedikit orang yang menunggunya. Dia bertindak karena kebiasaan.

Haruskah dia minta maaf? Atau berterima kasih padanya karena telah menunggu?

Dia seharusnya mengatakan padanya bahwa dia tidak membencinya, bahwa dia tidak ingin meninggalkannya. Namun, tindakan lebih berarti daripada kata-kata.

Ia mendorong bahunya dengan lembut. Ia tidak melawan, tatapannya tertuju padanya. Ia membelai pipinya yang berlinang air mata.

Sama seperti saat ia menghiburnya setelah ia membunuh Temuzin, sentuhannya menenangkannya. Ia mencondongkan tubuhnya ke sentuhannya, kepalanya sedikit miring.

Mereka tetap diam, tetapi mereka berdua tahu apa yang akan terjadi selanjutnya.

Dia tersenyum, menatap matanya.

Bibirnya merah dan sedikit bengkak, dengan sedikit bekas darah di tempat ia menggigitnya.

Dia menyentuh titik itu dengan lembut.

“Kapan kamu terluka?”

“Tadi malam, sebelum aku tidur.”

e𝓃𝘂𝓶𝐚.id

“Kau tahu aku tidak suka rasa darah.”

Meski jarak mereka sangat dekat, dia tetap diam.

Dia mengira itu akan menyebar dari dahi ke pipi… tetapi mereka telah melewatkan beberapa langkah.

Napas mereka bercampur.

Tindakan lebih baik daripada permintaan maaf. Emosi yang tak terucapkan dari perpisahan mereka yang lama… Saat bibir mereka hendak bertemu, suara berdengung memecah keheningan.

Artefak itu bergetar di sakunya. Suasana intim hancur, jarak di antara mereka semakin melebar.

Keheningan yang canggung memenuhi udara.

Adele tersipu, menutup mulutnya dengan tangannya.

Dia cepat-cepat mundur.

“Haah…”

Dia hampir melewati batas, hanyut dalam momen itu.

Dia merasa sedikit menyesal. Namun, artifak yang bergetar itu hanya berarti satu hal.

Arwen, yang berada di Utara, tidak mau menghubunginya.

Miragen.

Dia teringat pada wanita yang telah menghubunginya sebelumnya dan menyalurkan mana ke dalam artefak tersebut.

◇◇◇◆◇◇◇