Chapter 133

◇◇◇◆◇◇◇

Setan-setan yang muncul bersama Empat Naga kadang-kadang dianggap lebih berbahaya daripada naga itu sendiri.

Banyak sekali prajurit terkenal yang tumbang di tangan satu iblis. Bahkan mereka yang menyandang gelar Master pun dengan mudah terbunuh dalam pertempuran tersebut.

“Sudah lama sekali aku tidak melihat manusia memegang pedang. Hanya makanan yang turun ke sini.”

Sosok mengerikan itu, yang kepalanya hampir menyentuh langit-langit gua, mengerutkan kening saat mengangkat kepalanya.

Hembusan udara penuh debu meletus, hembusan dingin yang seakan membekukan paru-paru.

Adriana membalas dengan gelombang kekuatan suci, mengusir angin dingin itu.

Itu pun merupakan suatu perjuangan.

Setan di hadapan mereka adalah makhluk yang telah mewujudkan kekerasan selama era Empat Naga.

Matanya yang merah menyipit.

Dia menyalurkan mana dan melangkah maju.

Keraguan muncul dalam pikirannya.

Bisakah dia membunuhnya? Ya, dia bisa.

Kemampuan pedangnya hampir pulih sepenuhnya. Begitu tubuhnya pulih sepenuhnya, dia akan menggunakannya dengan sempurna.

Namun, jika iblis memiliki kekuatan penuh dari era Empat Naga, kemungkinan besar kekuatannya sebanding dengan naga itu sendiri.

Bisakah dia mengalahkannya bahkan dengan dukungan Saint dan Paladin?

Jawabannya datang dengan cepat.

Dia harus berjuang untuk mencari tahu.

Hanya dengan beradu pedang dia dapat mengukur kekuatan monster itu dan menentukan apakah dia bisa menang.

Tekanannya meningkat di setiap langkah, tetapi mana yang bertambah memberinya rasa tenang.

Ini berbeda dengan menghadapi puluhan ksatria.

Manusia dan monster. Monster yang mampu membantai manusia seperti mainan. Kehadirannya memancarkan aura kekuatan yang luar biasa.

“Kau berbeda. Mirip dengan mereka yang pernah kulawan di masa lalu. Mungkin… bahkan lebih baik.”

Dia bertemu pandang dengannya.

Berbeda dengan pertemuan awal mereka, ia merasakan keakraban yang aneh. Bukan rasa takut, tetapi penilaian yang penuh perhitungan.

Dia memikirkan cara untuk melawan makhluk sebesar itu. Jika dia berdiri di atas kakinya, dia mungkin bisa bertarung sambil berdiri di atas bahunya.

Pikiran itu membuatnya tertawa.

“Lebih baik?”

Monster itu, menatap rantai yang mengikat pergelangan tangannya, menjawab,

“Mungkin aku hanya lebih lemah sekarang.”

Rantainya putus.

Dia menatap logam yang terputus itu dengan bingung.

Bisakah rantai setebal itu dirobek? Ini adalah kekuatan yang tak terukur.

Satu hal yang pasti, satu pukulan akan melumpuhkannya.

Apakah ada cara untuk menghindari perkelahian?

Dia melirik Adriana.

e𝓃u𝗺𝒶.id

Dia nampaknya berdoa agar dia bisa melarikan diri.

Dia bisa melarikan diri, dan jika monster itu memilih tetap di sini, tidak ada seorang pun di Utara yang akan berada dalam bahaya.

Mengapa ia tetap terkurung, dan baru sekarang terbebas? Ia mempertimbangkan kemungkinan-kemungkinannya.

Minotaur, setelah terbebas, menatapnya dengan saksama.

“Apakah kamu penasaran? Tentang mengapa aku ada di sini?”

“Apakah kau mau memberitahuku?”

“Ya. Sudah lama sekali aku tidak bertemu manusia.”

“Mayat-mayat ini adalah manusia.”

“Salah.”

Makhluk itu mendengus, kekuatan napasnya mengacak-acak rambutnya. Tekanannya terasa seperti angin kencang.

Dia terkekeh kecut.

Monster itu menyeringai, bibirnya bergerak.

“Saya tidak akan menyebut makanan sebagai manusia. Mereka datang ke sini dengan sukarela, menawarkan diri untuk dikonsumsi. Mengapa saya harus menganggap mereka manusia?”

“Jadi mereka sudah tidak hidup sekarang?”

“Tidak sepenuhnya. Aku bahkan belum mendapatkan setengah dari kekuatan yang kumiliki sebelumnya. Aku tidak akan menyebut ini sebagai hidup.”

e𝓃u𝗺𝒶.id

Kurang dari setengahnya, dan ini adalah kekuatannya saat ini… Bagaimana dia akan melawan Empat Naga?

Dia bahkan tidak bisa mulai membayangkannya.

Namun, dia tahu dia tidak bisa menghindari pertarungan ini. Minotaur telah membebaskan dirinya untuk melawannya.

“Penujuman?”

“Sesuatu seperti itu. Versi yang agak kasar, tapi manusia memang selalu seperti itu.”

Membangkitkan orang mati.

Dia tahu sihir terlarang seperti itu ada, dan ada penyihir yang mengkhususkan diri dalam sihir itu.

Jika monster ini dibangkitkan melalui sihir seperti itu, tubuhnya akan jauh lebih lemah dibandingkan saat masa jayanya.

Dia menilai situasi, dengan pedang di tangan.

Jarak antara dirinya dan monster itu adalah jarak yang dibutuhkan Verod dan Adriana untuk melarikan diri.

Waktu yang tersisa sebelum pertempuran dimulai.

Terhanyut dalam pikirannya, dia mendengar pertanyaan Minotaur. Bibirnya yang bengkok berlumuran darah. Di antara giginya, sisa-sisa makanannya baru saja keluar.

Daging manusia.

“Kau tidak akan lari. Aku memberimu banyak waktu.”

“Jika kami lari, kau pasti akan mengikuti. Begitulah dirimu.”

Dia tahu sejak mata mereka bertemu bahwa pertarungan ini tidak dapat dihindari.

e𝓃u𝗺𝒶.id

Minotaur ingin bertarung.

Hanya satu dari mereka yang akan selamat.

Pandangannya yang terpaku hanya padanya, bersinar penuh harap.

Seribu tahun.

Waktu yang dibutuhkan Minotaur, yang terbunuh sebelum Empat Naga disegel, untuk dibangkitkan di sini.

Dia tidak dapat membayangkan betapa hausnya semangat juang yang dirasakannya saat itu.

“Kau melepaskan diri dari rantaimu untuk bertarung, bukan? Rantai itu pasti menghalangi gerakanmu.”

“Kau mengerti betul. Lumayan. Lebih baik daripada manusia yang kutemui sebelumnya. Apakah kau yang terkuat di antara mereka?”

Dia tidak ragu-ragu.

Dia membetulkan pegangannya, tubuhnya siap melompat ke depan.

Siap menyerang ke arah mana saja.

Dia berbicara, suaranya rendah dan stabil.

“Mungkin. Tidak, tentu saja.”

“Bagus.”

Kegilaan kembali ke matanya.

Merah tua, lebih merah dari darah.

Monster itu mencengkeram tombaknya, lingkaran cahaya mengembang di sekelilingnya. Setiap hembusan napasnya membuat bulu kuduknya merinding.

Saat dia bergerak, pertempuran akan dimulai.

Antisipasi menguras energinya.

Jika dia gagal mengalahkan Minotaur di sini, wilayah Utara akan hancur.

Dia akan mempertimbangkan alasan keterlambatan penemuannya nanti.

Tanah bergetar saat Minotaur memindahkan bebannya, puing-puing berhamburan di sekitarnya.

Dia menjaga keseimbangannya di tengah getaran itu.

Keahliannya dalam berpedang, yang diasah selama puluhan tahun, memungkinkannya beradaptasi dengan situasi apa pun.

Dia harus percaya pada dirinya sendiri.

Keahliannya dalam berpedang, tekadnya untuk melindungi Miragen, kenangan akan perjuangannya yang tak terhitung banyaknya. Tanpa keyakinan itu, ia tidak punya peluang untuk menang.

Dia teringat saat pertama kali dia memegang pedang.

Bukan untuk membunuh. Melainkan untuk melindungi Miragen, sebuah janji yang gagal ia tepati. Penyesalan itu memicu pelatihannya.

Miragen, Adele kembali ke perkebunan, dan Adriana di sini. Dia telah mengangkat pedang untuk mereka.

Dia tidak akan menyesalinya.

Sekalipun musuhnya monster, pedangnya akan menang.

◇◇◇◆◇◇◇

“Robert!”

“Lebih baik mundur saja. Ikut campur hanya akan menghambatnya.”

e𝓃u𝗺𝒶.id

Adriana ingin maju menyerang, tetapi Verod menahannya dan mundur.

Dia tidak bisa ikut campur. Tugasnya adalah melindungi Sang Santo. Tugasnya tidak termasuk melawan monster, dan campur tangannya bisa membahayakan Adriana.

Lagi pula, Robert tidak ingin dia ikut campur.

Dia telah melihatnya di matanya.

Mundurlah. Lindungi Adriana.

Itulah perannya.

Tatapan Adriana yang khawatir membuatnya sakit hati, tetapi dia tidak bisa tidak patuh. Memasukkan variabel ke dalam pertarungan melawan Minotaur dapat menyebabkan bencana.

Tugasnya adalah melindungi Sang Santo.

Dia mengingatkan dirinya sendiri tentang ini dan berbisik kepada Adriana,

“Bukan berarti kita tidak boleh campur tangan. Ada cara lain untuk membantunya. Dewi Bulan selalu baik hati.”

“Tapi bagaimana caranya-“

Hati Adriana sakit saat dia melihat Robert menghadapi monster itu.

Perkataan Verod tampak tidak masuk akal, namun mungkin dia benar.

Apakah keikutsertaannya dalam pertempuran akan mengubah segalanya? Dia bisa mencoba metode yang pernah digunakannya di Selatan.

Adriana berlutut sambil memegang erat rosarionya.

Kekuatan ilahi mengalir melaluinya, memancarkan cahaya lembut.

Sama seperti dia telah memberikan Robert kekuatan ilahi sebelumnya, mungkin dia bisa mentransfer kekuatannya kepadanya sekarang.

Mereka berbagi kekuatan ilahi yang sama.

Seberkas cahaya memanjang ke arah Robert.

Minotaur itu terkekeh, menyadari taktik yang familiar.

Yang satu bertarung, sementara yang lain mendukung dari belakang. Itu mengingatkannya pada pertempurannya melawan sang dewi. Itu membawa kembali kenangan seribu tahun yang lalu.

Dia tidak akan menghentikan mereka.

Minotaur berkembang pesat dalam pembantaian.

e𝓃u𝗺𝒶.id

Dia selalu menjadi penyintas. Dia mengamati Robert, menilai keterampilannya.

Tatapannya melembut.

“Puncak.”

Berbeda dengan mereka yang disebut Master, berbeda dengan para kesatria canggung yang menghunus pedang seperti anak-anak, manusia ini bergerak dengan keanggunan seorang pendekar pedang sejati.

Tubuhnya dilatih untuk bertempur, otot-ototnya mengalir seperti air.

Pemandangan itu membuatnya senang.

Ini akan menjadi pertarungan pertamanya yang sesungguhnya dalam seribu tahun. Jika manusia ini selamat, ia mungkin akan berbagi beberapa informasi sepele.

Tentang regresi, mungkin.

“Mari kita mulai.”

Ototnya menonjol, tanah retak karena beratnya.

Ayunan tinjunya yang biasa dapat menghancurkan gunung.

Monster purba, yang dulunya merupakan perwujudan kekerasan, melepaskan kekuatannya.

“Datang.”

Dia menyeringai, ingin menguji kekuatan manusia.

Seribu tahun penantian.

◇◇◇◆◇◇◇

[Teks Anda di sini]