Chapter 127

◇◇◇◆◇◇◇

Penemuan reruntuhan yang berisi informasi tentang Empat Naga baru-baru ini…

Meskipun dia tidak dapat membahas rinciannya sampai Arwen diberi tahu sepenuhnya, Adriana berhenti sejenak setelah mendengar berita tersebut.

Dia berasumsi akan sulit bagi siapa pun untuk segera memahami bahaya yang ditimbulkan oleh Empat Naga.

Tetapi Adriana, secara mengejutkan, menerimanya dengan mudah.

Ekspresinya lebih serius dari biasanya saat dia dengan hati-hati mempertimbangkan nama “Empat Naga” sebelum melanjutkan.

“Gereja tidak mengakui Empat Naga.”

“Aku tahu. Itulah sebabnya aku ragu untuk bertanya, tapi… ini masalah serius.”

Verod pun tampak penasaran dengan jawaban Adriana.

Gereja selalu agresif terhadap Empat Naga.

Mereka ingin menghapus apa pun yang berhubungan dengan mereka, agar orang-orang melupakannya. Namun, dia telah memberi tahu Adriana tentang hal ini karena ada informasi yang perlu dia dapatkan.

Gereja telah menghapus semua informasi tentang Empat Naga, tetapi jika mereka tahu tentang reruntuhan ini…

Seseorang akan mengetahui bahwa kesadaran Empat Naga terpisah dari tubuhnya.

Dan mereka akan bersiap untuk masa depan.

Verod tampak tidak nyaman, tetapi dia juga tampaknya menghormati keputusan Adriana.

Jika bahkan Sang Santo tidak dapat menggunakan kewenangannya dalam masalah ini, mungkin dia, sang paladin yang telah mengabdi pada Gereja paling lama, harus membuat suatu penilaian.

“Yah, ini adalah sesuatu yang seharusnya kita abaikan dan pura-pura tidak tahu. Saya yakin Duke dan Grand Duchess menyadari hal itu.”

“Itu benar. Aku mengerti.”

“Namun, mural-mural di reruntuhan itu… terlalu serius untuk diabaikan. Saya yakin ini adalah sesuatu yang perlu kita selidiki. Verod, bagaimana menurutmu?”

Verod tampak terkejut dengan pertanyaan tiba-tiba itu, bibirnya bergerak tanpa suara.

Jawaban Sang Santo itulah yang kami harapkan.

Itu adalah cara termudah untuk menyelesaikan masalah ini. Wewenang khusus Adriana di dalam Gereja dapat membantu kita menarik banyak kesimpulan tentang Empat Naga.

Setelah banyak menimbang, dia mendesah pelan, menatap kami satu per satu.

Dia tampaknya sudah menyerah dan menjawab.

“Aku akan mengikuti petunjukmu, Saint. Kau bermaksud untuk mengungkapkan informasi tentang Empat Naga kepada Duke dan Grand Duchess, benar?”

“Maaf. Tapi saya rasa kita perlu mengungkap kebenaran tentang ini.”

ℯ𝓃𝘂𝗺𝐚.𝗶𝗱

“Saya hanya mengikuti penilaianmu, Saint. Selama ini, apa yang kamu anggap benar juga benar bagiku.”

Verod menundukkan kepalanya, dan Adriana, tersenyum tipis, menatapku dan berbicara.

“Tetapi akan butuh waktu untuk mengumpulkan informasi dari dalam Gereja. Aku akan mengajukan permintaan, tetapi akan butuh waktu untuk meninjaunya dan mengirimkannya ke sini. Jika kau setuju, bisakah aku melihat reruntuhannya sendiri?”

“Reruntuhan? Itu seharusnya baik-baik saja.”

Ketika Adele setuju, Adriana mendesak kami untuk bergerak cepat.

Dia mungkin khawatir dengan urgensi masalah yang melibatkan Empat Naga.

Suasana tegang sudah agak mereda, melegakan, tetapi kami semua sadar betapa seriusnya situasi tersebut.

Saya datang ke Utara untuk menjernihkan pikiran, tetapi saya sibuk lagi.

Aku menatap mata Adele, dan dia mengerutkan kening, tampak tidak puas. Aku terkekeh pelan melihat ekspresinya.

Tampaknya dia merasakan hal yang sama. Dan mungkin Adriana juga.

Reruntuhan itu tidak banyak berubah sejak kunjungan terakhir kami.

Selain beberapa serangga yang sebelumnya tidak ada di sana, tidak ada tanda-tanda orang lain pernah ada di sini.

Kami ada di sini untuk memastikan apakah informasi yang telah kuberikan kepada Adriana cocok dengan bagian reruntuhan yang tersisa.

Jika Santo itu secara pribadi memverifikasinya, Gereja akan menanggapinya dengan serius dan menyelidikinya lebih lanjut.

Verod juga menatap mural-mural itu dengan heran, lalu dia sepertinya menyadari sesuatu dan melirik ke arahku.

“Ngomong-ngomong, kamu sudah baca itu. Aku tidak begitu paham tentang bahasa kuno. Apakah kamu pernah mempelajarinya sebelumnya?”

“…Saya berkesempatan mempelajarinya secara kebetulan. Saya bukan ahli. Saya hanya bisa membacanya.”

Saya tidak dapat mengatakan kepadanya bahwa saya telah menghabiskan lebih dari satu dekade mempelajarinya.

Akan menjadi tidak masuk akal jika mencoba menjelaskan hak istimewa yang dimiliki regresor.

Verod terkekeh, tampak geli.

“Cukup mengejutkan bahwa kamu bisa memegang pedang di usiamu, tetapi kamu juga bisa membaca bahasa kuno. Jika kamu adalah anggota Gereja, kamu mungkin dianggap sebagai Orang Suci.”

“Saya tidak sebegitu istimewanya.”

“Kau sudah istimewa. Sebagai Adipati Taylor, kau berada di atas semua orang kecuali Keluarga Kekaisaran. Terlepas dari candaannya, kau hampir setara dengan Keluarga Kekaisaran. Mungkin kau bahkan bisa melampaui mereka.”

Dia mengatakannya sambil bercanda, tetapi kata-katanya yang mengisyaratkan tindakanku selanjutnya, meninggalkan rasa pahit di mulutku.

Hmm, mungkin aku benar-benar akan bangkit di atas Keluarga Kekaisaran.

Jika aku berhasil memberontak dan menjadi Kaisar, maka itu akan terjadi. Namun, tahta itu milik Miragen.

Jika aku tertangkap, aku akan mati. Dan jika tidak, aku akan berkeliaran tanpa tujuan di suatu tempat, namaku tidak diketahui.

ℯ𝓃𝘂𝗺𝐚.𝗶𝗱

Nama Taylor tidak akan ada artinya kalau begitu.

“Itu lelucon yang cukup berat.”

“Benarkah? Aku tidak bermaksud seperti itu.”

Verod mendekatiku dan memasang ekspresi agak dingin.

Saya merasakan energinya menekan saya, energi yang dipancarkannya setiap kali dia memperingatkan seseorang.

Aku menyalurkan sihirku dan mendorongnya sambil sedikit mengernyit.

Aku bertanya-tanya mengapa dia tiba-tiba bersikap seperti ini. Mengapa dia mendekatiku sekarang, sementara Adriana dan Adele tidak melihat?

Pertanyaan saya segera terjawab oleh kata-katanya, yang diucapkan dengan suara rendah dan serius.

“Menurutku, sebaiknya kita berhati-hati. Aku hanya mempertimbangkan sudut pandang Saint, tapi aku tahu ini masalah yang berbahaya.”

“…Tidak akan terjadi hal berbahaya. Aku benci itu lebih dari apa pun.”

“Kau tahu betul bahwa banyak hal telah berubah sejak kau bertemu dengan Saint. Dia lebih mementingkan emosi daripada hal lain, dan dia mudah terpengaruh oleh perasaan orang lain.”

Dia mendesah pelan dan melanjutkan sambil menatapku langsung.

“Dan dia sangat rentan terhadapmu. Kau tahu kenapa, bukan?”

Aku tidak sebodoh itu hingga tidak tahu kalau itu karena cintanya padaku, tapi aku tetap diam, mendengarkan perkataannya.

Saya tidak dapat menyangkal bahwa tindakan Adriana sering kali selaras dengan pikiran saya karena perasaannya.

Ia adalah Sang Suci, namun ia juga wanita yang mengetahui masa laluku, wanita yang mendukungku meskipun mengetahui semua rencanaku.

Verod tidak tahu itu. Itulah sebabnya dia waspada terhadapku.

Saya tidak bisa menjelaskannya kepadanya, dan itu agak membuat frustrasi.

“Aku akan berhati-hati. Tidak akan terjadi hal buruk pada Saint.”

“Dia adalah seseorang yang harus kulindungi dengan nyawaku. Aku tidak bermaksud tidak sopan, tetapi aku harus campur tangan dalam masalah ini. Ini bukan sekadar masalah, ini tentang Empat Naga.”

Empat Naga adalah makhluk yang harus dibasmi Gereja dengan segala cara.

Namun, kekhawatiran Verod tampaknya tidak hanya terbatas pada Empat Naga itu sendiri. Ia juga khawatir tentang “hubungan” antara Empat Naga dan orang lain.

Apakah Verod tahu tentang Putra Mahkota?

Aku terkekeh pelan, berusaha agar hal itu tidak ketahuan, lalu mengangguk dan melangkah mundur.

Verod, yang tampaknya puas dengan tanggapanku, mundur dan bersembunyi sehingga Adriana tidak dapat melihatnya.

Saya tidak tahu bagaimana Verod mengetahui tentang Kaitel, tetapi sepertinya berita tentang dia yang mencoba memanfaatkan kemampuan prekognisi Empat Naga telah menyebar.

Sudah bertahun-tahun sejak Arwen menemukannya, dan saya bahkan telah menggunakannya sampai batas tertentu untuk penaklukan Selatan, jadi mereka yang perlu tahu, pasti tahu.

Itulah sebabnya Verod waspada. Kaitel mungkin menganggap Adriana sebagai ancaman jika dia terlibat.

Kaitel mampu melakukan hal-hal seperti itu.

Saya memikirkannya sejenak, lalu mendekati Adriana.

Dia memiliki ekspresi serius di wajahnya, mampu membaca bahasa kuno.

Dapat dimengerti bila dia merasa terganggu.

Mural-mural itu secara praktis mengubah pemahamannya tentang Empat Naga. Bahkan aku pun terguncang.

Dan dari sudut pandangnya sebagai wakil Gereja, dia mungkin memandang mural-mural ini, yang menggambarkan ketidakmampuan sang dewi, secara negatif.

“Apakah akan merepotkan jika aku membantumu?”

“Tidak, tidak apa-apa. Aku bisa membacanya jika aku meletakkan tanganku di atasnya dan membiarkan kekuatan ilahi mengalir. Aku belajar cara membaca dengan metode yang sama.”

Cahaya putih terpancar dari tangan Adriana saat ia menyentuh mural tersebut.

Itu adalah cahaya hangat dan menenangkan yang mengalir ke arahnya, seolah-olah mengungkap makna prasasti itu.

“Sepertinya ini yang terakhir. Aku tidak bisa membaca bagian yang memudar.”

“Kau pasti yakin bahwa informasi yang kuberikan padamu itu benar, tetapi di sinilah letak pentingnya. Kau bilang sosok bertopeng di dekat sini sedang menyelidiki Empat Naga, jadi sebaiknya kau tangkap dan interogasi mereka.”

“Tentu saja, tapi aku khawatir tentang hal lain.”

Aku bertanya apa itu, dan Adriana sambil menatapku, bicara lembut.

“Apa kau yakin kau baik-baik saja? Maksudku… kemunduranmu mungkin berhubungan dengan Empat Naga?”

ℯ𝓃𝘂𝗺𝐚.𝗶𝗱

“…Aku tidak terlalu khawatir tentang itu.”

“Tapi meski begitu-”

“Bukankah ada hal yang lebih penting saat ini?”

Kemunduran adalah masalah serius, sesuatu yang tidak boleh dianggap enteng.

Tapi itu adalah sesuatu yang bisa saya selidiki kemudian.

Saat ini, yang lebih penting adalah menyelidiki bagaimana Putra Mahkota memanfaatkan Empat Naga dan apakah mereka akan dibangkitkan. Aku bisa mencari tahu situasiku sendiri nanti.

“Kita bisa memikirkanku nanti. Yang penting adalah apakah Empat Naga akan menyakiti yang lain.”

ℯ𝓃𝘂𝗺𝐚.𝗶𝗱

“…Ya, kau benar.”

Adriana melirikku dan mendesah dalam, seolah frustrasi.

Saya tidak sepenting itu dalam skema besar.

Jika orang lain bisa bahagia dengan mengorbankan kemalanganku…

Saya pasti akan bertindak seperti itu.

Dia mengerti perasaanku, tetapi ada hal-hal yang tidak bisa aku lakukan untuknya.

◇◇◇◆◇◇◇

[Teks Anda di sini]