Chapter 125

◇◇◇◆◇◇◇

“Alasan.”

“Gereja pasti punya informasi tentang Empat Naga, dan Adriana… mungkin sedang bebas sekarang.”

Meskipun dia adalah kepala Gereja dan memiliki banyak tanggung jawab, perannya sebagian besar bersifat simbolis.

Sekalipun ada tugas-tugas administratif, Pauslah yang menangani sebagian besarnya.

Saya pikir ada kemungkinan besar Adriana akan datang ke Utara jika saya memanggilnya.

Lagipula, bukankah dia bilang dia bebas untuk sementara waktu?

Akan lebih cepat bagi Adriana untuk datang ke Utara daripada kita pergi ke ibu kota.

Sang Santo, yang tinggal di Menara Bulan, dapat berteleportasi ke Gereja di Utara.

Namun, kami tidak bisa pergi ke Moon Tower, jadi kami harus menyelesaikan masalah ini di sini. Saya tidak punya pilihan selain memanggil Adriana.

Adele tampak berpikir mendalam, nadanya hampir menuduh.

Tidak ada cara lain.

Karena kami tinggal di sini untuk sementara waktu, kami harus mencari sesuatu yang konkret, dan bantuan Adriana sangat penting.

“Jadi kau akan meneleponnya dan meminta informasi dari Gereja. Aku mengerti.”

Dia mengatakannya dan kemudian, sambil melirik ke arahku, menambahkan,

“Saya tidak menyukainya.”

“…Apakah cukup jika aku meminta maaf?”

“Apakah menurutmu itu sudah cukup? Aku paling benci permintaan maaf kosong. Jika kamu tahu kamu telah melakukan kesalahan, tunjukkan melalui tindakanmu.”

Dia menepuk pipiku dengan jarinya, lalu mengusapnya lembut, bibirnya bergerak tanpa suara.

Aku mengerti maksudnya dengan “tunjukkan itu”, tapi aku tak bisa menolak, mengingat situasiku saat ini.

Aku tersenyum kecut.

Terakhir kali yang dicium adalah keningnya, jadi haruskah kali ini aku mencium pipinya?

“Kalau begitu, aku anggap kau sudah memberiku izin.”

“Kepercayaan dirimu menyebalkan. Kupikir kita akhirnya akan sendirian, tapi sekarang ada tamu tak diundang lagi.”

Tamu tak diundang lainnya. Dari sudut pandang Adele, Adriana mungkin adalah kehadiran yang tak diinginkan.

Mungkin mereka akan memandang satu sama lain dengan permusuhan.

Tetapi dalam situasi ini, saya hanya bisa berharap mereka mau bekerja sama.

Saya pikir saya bisa mengendalikan situasi untuk saat ini, jadi tidak akan ada konflik.

◇◇◇◆◇◇◇

Saya meninggalkan ruangan untuk menghubungi Adriana dan melihat Lothos.

Dia tampak kelelahan karena beban pekerjaannya baru-baru ini. Dia mulai mengeluh begitu mata kami bertemu, seolah-olah dia telah menungguku.

Adele pasti akan memarahinya kalau dia melihatnya, tapi aku cenderung mendengarkan keluhannya.

…Lagipula, tak ada satu pun di Utara yang akan berfungsi dengan baik tanpa Lothos.

“Bunuh saja aku.”

“Apakah kamu mendengarnya?”

e𝓃𝐮𝐦𝒶.𝓲d

“Tidak, tapi berada di ruangan yang sama dengan kalian berdua sudah cukup bagiku untuk mengerti. Akan ada lebih banyak pekerjaan, dan kau mungkin akan berakhir di sini lebih lama. Grand Duchess hanya akan fokus padamu, jadi tentu saja, pekerjaan yang terkumpul akan menjadi milikku. Benar begitu?”

Harga untuk memahami terlalu banyak hal dalam waktu sesingkat itu kejam.

Dia mengusap matanya yang merah dan hampir menangis, lalu mengusap dahinya yang tampak lebih lebar dari sebelumnya, dan mendesah.

Mungkin dia sudah botak saat aku melihatnya lagi.

“Rambutku mulai rontok.”

“Aduh Buyung.”

“Istri saya bertanya mengapa saya tidak pernah pulang. Dia bertanya apakah saya melakukan hal lain dengan kedok pekerjaan. Dia menangis ketika melihat penampilan saya. Sepertinya hanya istri saya yang mengerti saya.”

“Saya juga mengerti. Masalahnya adalah saya tidak bisa menghentikan Grand Duchess.”

“Betapa perhatiannya dirimu. Tapi… sepertinya kamu akan tinggal lebih lama dari yang diharapkan?”

Saya ragu sejenak, lalu mengangguk perlahan.

Lothos terkekeh kecut.

Dia tampak sudah menyerah, dan aku merasa sedikit bersalah. Dia tersenyum tenang dan membelai janggutnya yang baru tumbuh.

“Begitu ya. Kamu akan tinggal di sini selama sekitar satu bulan?”

“Saya mungkin akan tinggal lebih lama.”

“Hmm, sebulan. Atau mungkin lebih lama. Hmm… baiklah. Kurasa aku harus menerimanya.”

“Kau tidak tampak begitu terkejut. Kupikir itu masalah yang cukup serius.”

“Saya sudah tidak pulang selama tiga bulan, jadi apa gunanya sebulan lagi? Saya kasihan dengan bawahan saya.”

Empat bulan. Kata-katanya membuatku semakin merasa bersalah.

Mungkin aku harus bicara dengan Adele. Kalau aku punya waktu, aku akan membantunya dengan pekerjaannya.

Aku tersenyum kecut mendengar ekspresinya yang pasrah, dan Lothos tertawa kecil, mengacungkan jempol sebelum berbalik pergi.

“Kalau begitu, saya harap Anda menikmati waktu Anda. Saya rasa saya harus… kembali ke kantor saya.”

“Saya akan membantu jika ada yang bisa saya lakukan.”

“Tidak apa-apa.”

Lothos menoleh sedikit, lalu tersenyum lembut.

“Aku bisa begadang beberapa malam.”

Sosoknya yang menjauh tampak menyedihkan.

Seorang ayah yang tidak dapat melihat keluarganya, seorang veteran yang kehilangan rambutnya akibat bekerja berlebihan selama berbulan-bulan.

Banyak hal telah berubah, tetapi tampaknya hal itu hanya berdampak negatif pada Lothos, dan saya merasa sedikit bersalah.

Adriana langsung setuju untuk datang ketika saya menghubunginya.

Lothos sekali lagi hancur mendengar berita itu, dan Ilona melirikku dengan ekspresi aneh.

Bunta acuh tak acuh terhadap berita tersebut.

Aku dan Saint cukup dekat, jadi Ilona mendekatiku dan bertanya apakah aku baik-baik saja.

“Apa kau yakin tentang ini? Grand Duchess pasti akan sangat marah.”

“Saya sudah mendapat izinnya. Dia datang karena saya butuh bantuannya, jadi apa masalahnya?”

“Saya senang mendengarnya, tapi… saya agak khawatir.”

Ilona tersenyum tipis, ekspresi lesunya yang biasa digantikan oleh kekhawatiran.

Saya tahu apa yang dikhawatirkannya, tetapi menurut saya, tidak ada yang perlu dikhawatirkan sebelumnya.

Tidak ada banyak perbedaan dalam sikap mereka ketika kami bertemu di Selatan.

Mengingat kepribadian Adriana, kecil kemungkinan akan ada perselisihan dengan Adele. Mereka tidak tampak canggung satu sama lain saat bertemu sebelumnya.

Tidak apa-apa. Aku bisa memisahkan mereka jika mereka menunjukkan tanda-tanda konflik. Mereka akan terlalu sibuk dengan penyelidikan. Tidak akan ada waktu untuk perselisihan.

Tidak butuh waktu lama bagi Adriana untuk tiba karena dia sedang berteleportasi.

Adele dan aku telah membuat persiapan untuk menyambut Sang Santo, dan kami tidak membawa bawahan lain bersama kami karena kami harus bergegas pergi.

“Apakah dia bilang dia akan segera tiba?”

e𝓃𝐮𝐦𝒶.𝓲d

Adele yang sedang menunggangi serigala bertanya.

Dia tidak berpakaian rumit untuk pertemuan tidak resmi ini, tetapi dia mengikat rambutnya ke belakang dan mengenakan mantel tipis, memberinya aura yang berbeda.

Aku mengangguk, dan dia berhenti sejenak, menatap ke langit.

Adriana mungkin membawa beberapa paladin bersamanya.

Kemungkinan besar Verod ada di antara mereka, jadi saya ingin segera mengakhiri pertemuan ini.

Kami menunggangi serigala sebentar, lalu saya melihat cahaya di kejauhan, mengenalinya sebagai kekuatan ilahi, dan memandang Adele.

Saya telah memintanya untuk mengirimkan sinyal sehingga kami dapat dengan mudah menemukannya, dan dia telah menciptakan pilar kekuatan ilahi.

Itu adalah level yang bahkan tidak dapat saya tiru.

Barangkali hal itu memungkinkan karena para paladin hidup dengan kekuatan suci yang berlimpah, bukan sihir, tetapi kekuatan Verod tetaplah tangguh.

“…Seperti yang kurasakan terakhir kali, paladin itu cukup kuat.”

“Dia dianggap sebagai puncak paladin. Itu wajar saja.”

“Aku masih lebih kuat darinya. Jangan bergantung pada seseorang yang lebih lemah darimu.”

Aku terkekeh pelan mendengar ucapannya yang tidak sesuai konteks, tetapi Adele, yang mengucapkan kata-kata itu, melaju ke depan dan menundukkan kepalanya kepada Sang Santo.

Adriana, yang mengenakan pakaian putihnya seperti biasa, tersenyum cerah saat melihatku.

Verod, secara mengejutkan, tetap tidak berekspresi, tetapi palunya sedikit bergetar, dan aku tersenyum canggung.

“Robert, aku datang karena kamu meminta bantuan.”

“Saya sangat berterima kasih atas kedatanganmu. Kita seharusnya pergi ke Menara Bulan, tetapi tidak mudah bagi kita untuk pergi ke sana.”

“Tidak apa-apa. Perjalanan dari ibu kota ke Utara cukup mudah. ​​Apakah semuanya baik-baik saja di Utara? Kudengar kalian berdua bersama…”

Adele bergerak mendekatiku, dan Adriana, merasakan kehadirannya, menambahkan dengan hati-hati,

e𝓃𝐮𝐦𝒶.𝓲d

“Sepertinya kalian sudah semakin dekat.”

“Kita sudah menghabiskan banyak waktu bersama, jadi itu wajar saja. Maaf karena tidak menyambutmu dengan baik, tapi kita harus kembali ke istana. Masalah ini mendesak.”

Adriana mengangguk kecil mendengar jawaban Adele.

Dia tampak sedang memikirkan kata-kata Adele, tetapi itu hanya sesaat. Adriana, bersama Verod, mulai bergerak lagi, mendekatiku.

Ketika dia sudah cukup dekat, Adriana menyentuh tanganku, memastikan kehadiranku, dan berbisik,

“Apa kabar?”

Suaranya begitu lembut sehingga tidak ada seorang pun yang bisa mendengarnya.

Adriana, seperti biasa, tersenyum lembut.

e𝓃𝐮𝐦𝒶.𝓲d

Aku bermaksud mengucapkan terima kasih padanya karena telah membantuku menjadi Duke, tetapi aku belum mengungkapkan rasa terima kasihku dengan benar.

Saat aku hendak bicara, Adele melangkah di antara kami dan mengerutkan kening padaku.

Dia juga berbisik, suaranya sama lembutnya, tetapi kata-katanya membuatku tertawa.

“Aku tidak ingat memberimu izin untuk berbicara dengan orang lain.”

“…Dia adalah Santo. Aku hanya ingin berterima kasih padanya atas bantuannya. Dan sudah lama sekali; aku bahkan tidak bisa menyapanya?”

“Sapa dia nanti, saat aku tidak melihat.”

Adele mengatakannya dan kemudian, mengambil kendali serigala saya, menambahkan,

“Aku jadi kesal kalau kamu bersama orang lain.”

Suaranya cukup keras untuk didengar Adriana, dan ekspresi Adriana berubah aneh.

◇◇◇◆◇◇◇

[Teks Anda di sini]