Chapter 96

◇◇◇◆◇◇◇

 
Sepertinya aku jarang benar-benar menganggap Ayah sebagai seorang ayah.

Pada titik tertentu, saya bahkan menghindari percakapan dengannya dan tidak ingin bertatap muka dengannya.

Meskipun aku telah berbicara dengannya secara langsung dalam kehidupan ini, melihatnya seperti ini terasa aneh.

Pria yang selama ini bersikeras menjaga penampilan mulia kini meminum minuman keras murahan.

Aku menyeringai, dan tatapan tertuju padaku dengan saksama.

“Bagaimana kamu tahu untuk datang ke sini?”

“Saya sudah tahu. Bukankah akan lebih aneh jika aku tidak mengetahuinya?”

Dalam keluarga aneh yang mengawasi dan memeriksa satu sama lain adalah tradisi keluarga, percakapan seperti itu wajar saja.

Mungkin tidak dapat dihindari bahwa informasinya bocor.

Aku bertanya-tanya apakah Ayah menyadari betapa tidak normalnya hal-hal tidak wajar yang terjadi seolah-olah itu adalah hal yang normal.

Dia memiringkan botol dan menuangkan lebih banyak minuman keras, mengisi gelas.

Saat suara sejuk cairan mengalir mengisi keheningan, mata Ayah menyipit saat dia membasahi bibirnya.

Dia mungkin menyimpulkan alasanku datang ke sini.

Meskipun dia mungkin akan segera mengetahuinya, aku membuka mulut untuk menyampaikan maksudku lebih cepat.

“Menurutku kamu bukannya tidak menyadari apa yang dilakukan Yuria akhir-akhir ini.”

Dia sudah menduduki posisi kepala keluarga.

Dia pasti pernah mengalami perebutan kekuasaan sampai pada titik mual, dan bukankah dia adalah seseorang yang telah menyakiti anggota keluarganya sejak dia masih muda?

Daripada tidak mengetahui apa yang dilakukan Yuria, dia mungkin hanya berpura-pura tidak tahu.

Itulah artinya menjadi seorang Taylor.

Lagipula, keluarga terkutuk ini bahkan akan membunuh orang tuanya sendiri jika perlu.

Ayah mengangguk sedikit saat dia menatap mataku.

“Aku tahu dia mencoba membunuhku.”

“Kamu tahu dan masih berpura-pura tidak tahu?”

“Saya tidak bermaksud mati demi dia, tapi karena saya tidak mati, saya tidak mengatakan apa pun secara khusus. Apakah kamu masih belum meninggalkan pemikiran lemah itu?”

Aku tertawa kecil mendengar kata “pemikiran lemah”.

Di masa lalu, ketika aku mendengar kata-kata seperti itu, aku dipenuhi dengan keinginan untuk membantahnya.

Itu mungkin sebuah pemberontakan.

Ada tindakan yang telah saya ambil untuk menunjukkan bahwa saya tidak lemah.

Sekarang, tidak ada yang akan mengingatnya, tapi saya pikir tidak perlu melakukan tindakan seperti itu lagi.

“Tidak mudah untuk meninggalkannya.”

“Kamu sudah seperti itu sejak sebelumnya. Itu tidak cocok untuk Taylor.”

“Bukankah itu karena aku mirip dengan Ibu?”

e𝗻um𝐚.id

Tangan Ayah terhenti saat aku bergumam sambil mengisi ulang gelas kosong itu dengan minuman keras.

Tangan yang membeku di udara kemudian bergerak ke bawah.

Saya melihat kaca itu diletakkan dengan thud .

Di atasnya ada mata dingin yang menatapku.

Sepertinya Ayah juga bereaksi terhadap nama “Ibu”.

Yuria pastilah orang yang aneh.

Setidaknya keberadaan Ibu pasti mempunyai arti.

Aku tidak tahu apakah Ayah mencintai Ibu.

Saya hanya tahu bahwa itu hampir merupakan pernikahan politik, dan dia telah meninggal dunia ketika saya masih muda setelah melahirkan saya dan Yuria.

Apakah dia berduka? 

Aku bahkan tidak mengetahuinya.

Dia selalu menjadi seseorang yang tidak pernah mengungkapkan apapun tentang emosinya sendiri.

Sepanjang hidupku, Ayah tidak pernah membunuhku secara langsung.

Namun, memang benar sikap Ayah selalu konsisten.

Dia tidak pernah mengambil tindakan tertentu ketika saya meninggal, hanya mempertahankan sikap acuh tak acuh dan diam-diam menyetujui segala hal.

“…Jika kamu berpikir untuk mengganti topik pembicaraan dengan pembicaraan yang tidak berguna, hentikan. Bagaimanapun, Anda datang untuk posisi kepala keluarga… ”

Minuman keras yang membakar tenggorokanku terasa panas.

Saya tidak terlalu suka minum.

Namun, saya merasa jika saya tidak minum dalam situasi ini, anehnya saya mungkin merasa tercekik.

Selalu seperti ini ketika berbicara dengan Ayah.

Saya tidak merasa tegang atau tertekan seperti sebelumnya, namun kini kenangan masa lalu muncul ke permukaan.

Aku ingat tatapan Ayah saat dia melihatku sekarat, membalikkan badan seolah-olah aku sungguh menyedihkan.

…Yah, aku tidak terlalu mempedulikannya, tapi memang benar aku tidak memendam perasaan baik terhadap Ayah atau Yuria.

Itu sebabnya saya datang ke sini.

Pada akhirnya, aku juga memanfaatkan Ayah.

Untuk bertarung dalam pertarungan yang layak menyandang nama Taylor, saya harus mengubah pola pikir saya sejak awal.

“Utara, Selatan, dan Keluarga Kekaisaran.”

Saya menunjukkan jari saya sambil terus berbicara.

Ini bukan tentang memintanya untuk membuat penilaian atas basis dukungan yang telah saya dapatkan.

Itu untuk memberi tahu dia bahwa zamannya akan segera berakhir.

Awalnya, ini adalah tempat di mana kepala keluarga Taylor dapat memberikan pengaruh langsung, namun era Ayah secara bertahap memudar.

Yuria telah mengurus interior kediaman sang duke, dan bagian luarnya dapat dianggap sebagai wilayah pengaruhku.

Yang tersisa dari Ayah hanyalah gelar kepala keluarga.

Mungkin memahami arti kata-kataku, alis Ayah berkerut sambil tersenyum tipis.

“Jadi sekarang kamu meminta posisi kepala keluarga? Kamu menjadi sangat sombong, orang yang biasa lari dari Yuria. Meminta posisi itu kepada kepala keluarga sendiri. Bahkan Yuria belum melakukan hal seperti itu.”

“Saya tidak memintanya. Mengapa saya meminta posisi yang akan saya peroleh? Saya tidak cukup bodoh untuk tidak mengetahui bahwa mendapatkan posisi tersebut secara sah adalah hal yang paling penting.”

“Lalu, kenapa kamu datang jauh-jauh ke sini untuk menemuiku?”

“Untuk memperingatkanmu. Mungkin besok, Anda mungkin bukan lagi kepala keluarga.”

e𝗻um𝐚.id

Aku tahu gerakan Yuria terhenti sejenak.

Dia mungkin sudah tahu sekarang bahwa aku telah pergi ke istana kekaisaran, jadi dia kemungkinan akan segera bertindak.

Saya telah mengunjungi istana kekaisaran meskipun ada rumor aneh yang disebarkan para bangsawan.

Bukankah itu berarti keluarga kekaisaran mempercayaiku jika tidak terjadi apa-apa?

Saya pikir saya tahu tindakan apa yang akan diambil Yuria.

Mungkin mendekati arah ekstrem, menandakan dimulainya persaingan memperebutkan kepala keluarga.

Itu sebabnya aku mencari Ayah hari ini.

Mungkin kalau bukan hari ini, aku bahkan tidak bisa bercakap-cakap, jadi aku memutuskan untuk menjadikan ini sebagai salam terakhir.

Saya memandang lelaki tua yang rambutnya kini telah memutih.

Ayah sendiri pasti sudah menyadarinya sekarang.

Jika dia memiliki kemampuan untuk berpikir, dia akan segera menyadari bahwa Yuria sekarang sedang mengincar lehernya.

“Kamu tahu kalau Yuria menjadi sinting, bukan?”

“…Aku tahu.” 

“Saya datang untuk memperingatkan Anda. Anda mungkin ingin minggir, karena Anda tidak tahu apa yang mungkin dilakukan Yuria. Dan saya ingin memberi tahu Anda tentang pemikiran yang saya simpan.”

Pikiran yang kusimpan. 

Bisa dikatakan hal-hal tersebut sangat bertolak belakang dengan keyakinan yang dijunjung Ayah sepanjang hidupnya.

Kilatan kecil muncul di mata yang menatapku lekat sejenak.

Dalam kesunyian yang semakin meluas, suara minuman keras yang memenuhi gelas kembali terdengar.

Setelah hening sejenak, Ayah membuka mulutnya.

“Kamu selalu bergerak berlawanan dengan pikiranku sejak sebelumnya. Apakah Anda berniat melakukannya kali ini juga? Apakah Anda lupa apa yang telah saya tekankan berkali-kali?”

“Itu benar.” 

“Kamu tidak memberontak pada usia itu, kan? Anda sepertinya tidak menyadari betapa menyedihkannya pikiran yang Anda simpan. Apakah menurut Anda keluarga Taylor dapat mempertahankan statusnya saat ini selamanya dengan pemikiran seperti itu?”

“Apa yang kamu maksud dengan ‘status saat ini’?”

Senyuman keluar dari bibirku yang bengkok.

‘Status saat ini’ tentu saja tidak hanya berarti kedudukan keluarga Taylor.

Apakah benar jika anggota keluarga mencoba bangkit dengan saling membunuh?

Apakah benar jika perlu mengacungkan pisau terhadap orang tua sendiri?

Saya tidak mengerti. 

Meskipun mereka yang tidak mengerti hal ini semuanya sudah mati sekarang, sudah pasti itu salah.

“Saya tidak memberontak. Saya hanya mencoba melakukan apa yang menurut saya benar.”

“Kamu salah.” 

“Yang salah adalah kamu, Ayah.”

e𝗻um𝐚.id

Mata yang bertemu denganku terasa dingin.

Itu adalah mata yang dulu aku takuti dan hindari, tapi sekarang aku tidak merasakan sedikit pun rasa takut.

Mata birunya, yang membeku seperti mata Yuria, sungguh lucu.

Rasanya seperti kata-kata seorang lelaki tua yang dengan keras kepala bersikeras bahwa apa yang salah adalah benar.

Apa yang saya takuti?

Tidak ada yang perlu ditakutkan.

Hanya saja diriku di masa lalu telah ketakutan sebelum waktunya, jadi aku tersenyum pelan pada mata yang melotot itu.

“Saya harap kamu tidak mati. Saya harap Anda berumur panjang dan melihat saya menjadi kepala keluarga.”

“……”

“Dengan begitu, kamu akan bisa melihatku merobohkan semua yang telah kamu bangun dengan tanganku sendiri.”

Tradisi yang telah Anda bangun, dan semua tindakan dan kebiasaan kejam yang dilakukan atas nama tradisi itu.

Yang dibutuhkan Keluarga Taylor saat ini bukan lagi tradisi dan ajaran keluarga

Apa yang saya alami dari Yuria tidak akan terulang kembali.

Masa depan yang saya impikan untuk diri saya sendiri sangat berbeda dengan keluarga Taylor yang pernah saya lihat dalam 100 kehidupan saya.

Dan pada akhirnya, ketika Anda melihat Keluarga Taylor runtuh atas nama pengkhianatan.

Saya bertanya-tanya apa yang akan Anda katakan kepada saya saat itu.

Saya berharap Anda berumur panjang dan dalam keadaan sehat.

Karena kamu tidak melakukan apa pun padaku, aku juga bermaksud tidak melakukan apa pun padamu.

Tidak ada sama sekali. 

Saya tidak akan mengambil tindakan apa pun, jadi Anda cukup menonton saja.

Mata Ayah menyipit saat dia membanting tangannya ke meja dengan thud .

Tangannya, gemetar seperti sedang marah, memutih.

“…Kau melewati batas, Robert Taylor.”

“Sudah terlambat untuk kembali sekarang. Bahkan jika Anda menangkap saya di sini dan memenjarakan saya di suatu tempat, arusnya sudah dimulai.”

Begitulah cara kerjanya.

Ibarat gelombang yang tidak diketahui asal usulnya, tiba-tiba melonjak seperti gelombang pasang dan menghanyutkan manusia.

Akhir hidup seorang pria yang lebih menghargai nama Taylor daripada keluarga, yang hidup semata-mata untuk keluarga, juga merupakan peristiwa serupa.

Itu sudah diputuskan, meski saya belum mengatakan akan menjadi kepala keluarga.

Bukankah kejatuhannya sudah ditentukan sejak dia memberi Yuria posisi sebagai nona muda?

Saya sudah cukup melihatnya dalam 100 kehidupan saya.

Satu-satunya perbedaan adalah keluarga Taylor yang dia bangun sepanjang hidupnya akan hancur di tanganku.

“Jadi istirahatlah sekarang. Ini sudah di luar kendalimu, Ayah.”

Segel yang kuterima dari Utara ada di dadaku.

Kekuatan ilahi yang saya terima dari orang suci itu tertanam di tubuh saya, dan artefak kekaisaran yang saya terima dari Miragen ada di dada saya.

Selama kekuatan itu mendukungku, bahkan jika lebih banyak waktu berlalu di sini, generasi pada akhirnya akan berubah.

Renold akan tetap bergerak bahkan pada jam seperti ini, dan pertemuanku dengan Ayah hanyalah untuk mengucapkan selamat tinggal terakhir.

Ayah, yang dari tadi memelototiku, sedikit menggerakkan bibirnya.

“Apakah kamu tahu apa yang sedang kamu coba lakukan sekarang?”

“Tentu saja.” 

e𝗻um𝐚.id

Saya tahu lebih baik dari siapa pun tentang apa yang saya coba lakukan.

Mungkin itu bukan jawaban yang Ayah inginkan.

Tidak peduli seberapa banyak kamu memikirkannya, kamu tidak akan bisa memahami tindakanku.

Saya tidak ingin dipahami oleh Anda sejak awal, karena saya mencoba meruntuhkan tradisi yang dibangun selama ratusan tahun.

Aku menuangkan minuman keras ke dalam gelas hingga hampir meluap, lalu mengangkat gelas yang hampir penuh itu.

Lalu, diam-diam, aku membuka mulutku ke arah Ayah.

“Saya sedang dalam proses mewarisi posisi kepala keluarga, Ayah.”

Minuman keras yang mengalir di tenggorokanku tidak lagi panas.

e𝗻um𝐚.id

Sebaliknya, seluruh tubuhku terasa seperti akan membeku, dan aku bergidik karena kedinginan itu.

Menghembuskan nafas dingin, aku tersenyum kecil sambil menatap Ayah yang menatapku dengan tatapan kosong.

Jabatan kepala keluarga tidak ada artinya bagi saya.

Itu saja. 

Aku hanya mencoba menjadi kepala keluarga, tapi bagimu, apakah aku akan terlihat seperti penjahat yang mencoba menghancurkan segalanya?

Gambaran terakhir Ayah yang kutangkap di mataku sungguh menyedihkan.

Lebih dari momen apa pun yang bisa kuingat.

◇◇◇◆◇◇◇

[Kepuasanku sangat tinggi, balas dendam akan terasa manis]