Chapter 84

◇◇◇◆◇◇◇

“Apa yang salah?”

“…Bukan apa-apa. Tiba-tiba aku merasakan perasaan aneh.”

Ketika kereta berhenti untuk bernegosiasi dengan ras yang berbeda, saya keluar dan diam-diam menatap ke arah selatan.

Saya bukan orang yang terlalu bergantung pada intuisi seperti Adele.

Meski firasatku sering kali salah, memang benar perasaan burukku tidak pernah salah.

Saya tidak tahu mengapa saya mempunyai pemikiran ini.

Seolah-olah saya merasa akan bertemu Miragen, dengan kata lain.

Ketika kami berangkat ke selatan, saya mendengar bahwa Miragen menjadi tahanan rumah.

Jika dia ada di sini sekarang, itu berarti tahanan rumahnya telah dicabut lebih cepat dari yang diperkirakan, atau dia keluar begitu saja atas kemauannya sendiri.

Tentunya dia tidak akan pergi secara diam-diam karena melanggar perintah Kaisar.

Saat memikirkan apa yang mungkin menarik bagi Miragen di wilayah selatan ini, saya menyadari ada kemungkinan hal itu tidak sepenuhnya mustahil.

Miragen pernah datang ke selatan sebelumnya.

Jika dia bepergian dengan penyihir, dia bisa bergerak cepat melalui teleportasi, tapi ras yang berbeda tidak terlalu menyukainya, jadi mereka biasanya bepergian secara diam-diam.

Alasan Miragen pergi ke selatan adalah karena peninggalan.

Itu adalah peninggalan yang diketahui keluarga kekaisaran, dan mengamankannya akan menguntungkan Miragen sendiri.

Itu berbeda dari relik yang saya cari.

Yang ingin diamankan Miragen diciptakan oleh Dewa Bulan, sedangkan yang kuincar berhubungan dengan Empat Naga.

Kekuatan Miragen sedikit meningkat setelah insiden tambang Terranite baru-baru ini.

Dia sekarang memiliki pengaruh yang cukup untuk menggunakan otoritas, tetapi pengaruhnya masih lemah dibandingkan dengan Kaitel.

Jika dia masih mengkhawatirkan hal itu, mungkin kita bisa bertemu di sini.

Saya berharap hal itu tidak terjadi.

“Sepertinya kamu sedang memikirkan orang lain.”

“Apakah kamu belajar membaca pikiran di Utara?”

Saat aku menanyakan hal itu, Adele mengangkat bahu dan mendekatiku.

Negosiasi dengan ras yang berbeda adalah tugas Adriana dan para paladin.

Oleh karena itu, kami tidak melakukan apa pun, jadi mau tidak mau kami cukup santai sampai tugas tersebut selesai.

Ngomong-ngomong, intuisi Adele lebih baik dari yang kukira.

Mungkin itu yang mereka sebut intuisi wanita, tapi dia sudah menebak dengan akurat bahwa aku sedang memikirkan Miragen.

Meskipun aku tidak berniat untuk berbicara jujur, aku tersenyum canggung, dan Adele diam-diam menatapku seolah dia mengerti.

Sebenarnya, saya merasa sangat menyesal terhadap Adele.

Karena tidak bisa bercerita lebih banyak tentang diriku padanya, padahal sebenarnya banyak yang bisa kukatakan.

Saya pikir jika saya mengatakan lebih banyak, itu hanya akan menambah kebingungannya.

Jika ada yang bisa menghiburnya, dia sekarang agak waspada terhadap Putra Mahkota.

Jika dia berhati-hati, dia tidak akan mati sia-sia seperti yang kulihat sebelumnya.

Jika situasi tak terduga muncul, saya bisa turun tangan.

Jika kita bisa melewati tahun ini seperti itu, aku mungkin akan puas meski aku kalah taruhan yang kubuat dengannya.

“Setelah ini selesai, apakah Anda berencana langsung menuju wilayah tengah?”

“Saya kira begitu. Saya harus mulai mempersiapkan apa yang telah saya rencanakan.”

Adele tahu bahwa saya bermaksud menjadi kepala keluarga.

Saya pikir dia mungkin memahami arti perjalanan ke selatan ini sampai batas tertentu, tetapi dia tidak mengetahui tujuan saya setelah menjadi kepala keluarga.

Pemberontakan, aku ingin memberitahunya bahwa aku berencana untuk memulainya… tapi entah kenapa kami tidak bisa melakukan percakapan itu.

Saya akan sibuk untuk sementara waktu setelah menjadi kepala keluarga.

Saya harus menyerap kekuasaan dengan cara saya sendiri dan mendapatkan dukungan dari para bangsawan untuk memerintah mereka.

Setidaknya sampai pada titik di mana para bangsawan tidak akan bisa menggangguku.

enuma.𝓲𝒹

Dalam hal ini, dukungan Adele cukup kuat.

Jika Grand Duchess mendukungku, itu berarti 30% kerajaan ini mendukungku, bukan?

“Jika kamu mau, aku bisa membantu. Mengingat perbuatan adikmu itu padamu.”

Suasana hati Adele sepertinya tidak begitu baik saat dia mengertakkan gigi.

Mungkin karena dia telah membaca ingatanku, atau karena ingatan yang pernah kuceritakan padanya di masa lalu.

Setelah mendengar bahwa semua luka yang menutupi tubuhku berasal dari satu orang… Aku kira itu adalah reaksi alami.

“…Bagaimana dia bisa melakukan itu pada kakaknya? Dia benar-benar memiliki cara berpikir yang menarik.”

“Itu di masa lalu. Ya, itu bukan hanya sekali atau dua kali.”

“Saya melihatnya sekarang. Jadi mau tak mau aku merasa kesal. Saya harus menahan diri untuk tidak menyerang keluarga Taylor beberapa kali setelah mengingat kenangan ini.”

Adele ragu-ragu sejenak, lalu menambahkan sambil memalingkan muka dariku.

“Saya tidak bisa merusak rencana yang telah Anda buat.”

“Kalau begitu, aku harus berterima kasih. Kamu tidak perlu terlalu peduli padaku.”

“Seperti yang selalu kukatakan, kamu punya bakat membuat orang khawatir. Aku melihatmu bahkan ketika aku tidak menginginkannya.”

Karena kami berbagi kenangan, kami merasa nyaman dapat berkomunikasi dalam berbagai tingkatan.

Saat ini, Adele mungkin satu-satunya orang yang dapat saya ajak bicara seperti ini.

Theresa, yang mengetahui ingatanku yang lain, yah… dia sudah mati.

Bagian diriku yang mengganggunya selalu sama.

Kecemasan yang datang dari perasaan seolah-olah aku bisa hilang kapan saja, dan kondisi mental yang sepertinya bisa runtuh kapan saja.

Aku baik-baik saja dengan itu, tapi Adele tampaknya lebih peduli setelah mendengar bahwa aku telah mati beberapa kali.

Setelah melihat Adele menatapku beberapa saat, aku akhirnya terkekeh dan mengangkat bahu.

“Kalau begitu khawatir, kenapa tidak datang ke wilayah tengah saja? Begitu saya menjadi kepala keluarga, tidak ada seorang pun yang akan mengatakan apa pun tentang hal itu.”

“Bukan ide yang buruk. Tidak, itu layak untuk dipertimbangkan.”

Aku mengatakannya dengan bercanda, tapi Adele sepertinya memikirkannya dengan cukup serius.

Ketika saya bertanya apakah dia benar-benar berpikir untuk datang, terkejut, dia membuka mulutnya seolah itu sudah jelas.

“Apakah kamu benar-benar berpikir untuk datang? Apakah kamu tidak memiliki hal-hal yang perlu kamu lakukan?”

“Lothos akan menanganinya. Lagipula dia pernah melakukannya sebelumnya.”

Sepertinya saya telah mengangkat topik yang tidak perlu.

Saat saya melihat Adele dengan serius mempertimbangkan kata-kata saya, saya diam-diam mengirimkan doa untuk Lothos.

Tampaknya perlakuan tidak adil Lothos di kehidupan ini tidak jauh berbeda dengan kehidupan sebelumnya.

Mungkin itulah takdirnya.

Ini pasti menyedihkan baginya.

◇◇◇◆◇◇◇

Adele pergi, bilang dia lelah, dan aku sendirian lagi.

Ketika saya bersama orang lain, itu berbeda, tetapi ketika saya sendirian, pikiran saya berlipat ganda secara alami.

Karena saya ingin menghindari pikiran saya menjadi terlalu rumit, saya mencoba menghubungi Miragen, yang telah saya pikirkan secara singkat sebelumnya.

Adele… Adriana, dan Miragen.

Mereka semua memiliki aspek cemerlang masing-masing, tetapi mereka adalah orang-orang yang ingin saya jaga hingga akhir hidup ini.

Bahkan jika aku mati, akan lebih baik jika setidaknya orang-orang ini tetap hidup.

Akan lebih baik jika Miragen berada di istana kekaisaran daripada di selatan, tapi aku tidak yakin apakah semuanya akan berjalan sesuai perkiraanku.

enuma.𝓲𝒹

Tidak butuh waktu lama sampai sebuah suara terdengar lagi setelah nada sambungan singkat.

Saat suara familiar itu terdengar di telingaku, aku hanya bisa tersenyum.

“Apakah kamu baik-baik saja?”

-Aku baik-baik saja. Terima kasih kepada seseorang.

Apakah dia masih kesal dengan kejadian terakhir?

Saat aku tertawa terbahak-bahak mendengar suaranya yang agak pemarah, Miragen membuka mulutnya seolah tidak senang.

-Kamu cukup sering menghubungiku secara pribadi akhir-akhir ini. Saya harap Anda ingat tujuan artefak ini.

“Bukankah itu diberikan kepadaku untuk percakapan santai? Jika Anda mau, saya hanya akan membahas masalah resmi mulai sekarang.”

-…Bukan itu maksudku. Anda dapat sering menghubungi saya. Hanya saja, jangan bicara tentang orang lain.

“Saya mengerti. Bagaimanapun, saya menghubungi Anda hari ini untuk berbicara dengan Yang Mulia Putri.”

Setelah batuk singkat, suara yang jauh lebih jelas dari sebelumnya terdengar.

Bahkan hanya dari suaranya, aku bisa merasakan ekspektasinya, jadi aku menyeringai mendengar nada bicara Miragen.

-Jika apa yang baru saja Anda katakan itu benar, saya mungkin akan memaafkan kekasaran Anda sebelumnya. Apakah hatimu sedikit berubah sekarang? Apakah kamu terkadang memikirkanku?

“Sepertinya begitu.”

-…Ah, benarkah? Benar-benar?

“Menurutku itu bukan sesuatu yang bisa dijadikan bahan lelucon, tapi apakah aku menyinggung perasaanmu?”

-Tentu saja tidak. Hmm, itu tidak terduga.

Suara Miragen penuh emosi yang tidak bisa dia sembunyikan.

Aku tersenyum lembut mendengar suaranya, yang berusaha menjaga martabat seorang putri sekaligus jelas senang dengan apa yang aku katakan.

Saat berbicara dengan Miragen, mau tak mau saya memikirkan banyak hal tentang masa lalu.

Kecemburuannya, kasih sayangnya.

Mungkin karena aku sudah melihatnya berkali-kali, aku bisa mengetahui emosi apa yang dia rasakan hanya dari suaranya.

-Jadi, apa alasan panggilan ini? Ini bukan sekadar untuk memeriksaku, bukan?

“Aku benar-benar ingin bertanya bagaimana kabarmu. Kami sedang menuju ke selatan sekarang, jadi saya punya waktu luang.”

-Sepertinya kamu tidak bepergian dengan penyihir. Jika ya, Anda akan tiba dengan cepat.

“Kami ingin menghindari gesekan dengan ras yang berbeda. Mau bagaimana lagi.”

Saat saya mengatakan itu, saya fokus pada suara yang datang dari ujung Miragen.

enuma.𝓲𝒹

Bukan hanya suaranya, tapi termasuk suara di sekitarnya.

Saat kami berbicara di kamarnya sebelumnya, suaranya sedikit bergema, tapi kali ini tidak ada gaung seperti itu.

Itu berarti dia berada di ruang terbuka.

Dia bisa saja berbicara dari taman, tapi menggunakan artefak seperti itu di tempat seperti taman bukanlah gaya Miragen.

Setidaknya ketika berbicara dengan seseorang yang dia minati, bukankah dia lebih suka tempat tanpa orang?

Itu bukanlah istana kekaisaran.

Lalu di mana letaknya?

Suara yang menyelesaikan pertanyaan ini datang dari ujung sana.

Kicau burung yang terbang di angkasa, suara yang tidak akan pernah terdengar di dalam ruangan seperti istana kekaisaran.

Kicauan kicauan-!

Aku tersenyum pahit saat menyadari itu adalah suara burung asli dari selatan, bukan dari wilayah tengah.

Tadinya kuharap Miragen tidak ada di sini, tapi sepertinya perasaan tidak menyenangkan ini memang benar adanya.

Aku memejamkan mata.

Membayangkannya saja sudah membuat kepalaku sakit.

“Aku bertanya untuk berjaga-jaga, tapi apakah kamu berada di tempat lain selain istana kekaisaran saat ini?”

-A-Apa yang kamu bicarakan? Kau tahu aku masih dalam tahanan rumah.

“Kamu tahu apa?”

Miragen memiliki kepribadian yang tidak bisa berbohong.

Saat dia berbohong, suaranya terungkap, sehingga dia sering ketahuan mencoba menipu Kaitel.

Mungkin karena kami telah menghabiskan begitu banyak waktu bersama.

Sekarang aku tahu apa yang dia pikirkan hanya dari suaranya, jadi aku menyadari Miragen berbohong.

“Yang Mulia, Anda benar-benar tidak pandai berbohong. Aku juga bisa mendengar suara burung tadi. Saya pikir Anda tahu apa maksudnya.”

-…Apa maksudmu aku di selatan?

“Bukan begitu? Saya pikir mungkin itu masalahnya, tetapi Anda benar-benar ada di sana.”

Kicauan kicauan-!

Ada jeda waktu, namun suara kicau yang tadinya berasal dari ujung Miragen kini sampai ke telingaku juga.

Kali ini, bukan dari artefaknya, tapi dari tepat di atas kepalaku.

Apa maksudnya?

enuma.𝓲𝒹

Dari arah terbang burung itu, artinya Miragen berada jauh di selatan.

Saat aku bertanya lagi, Miragen bergumam dengan suara kecil, seolah pasrah.

-Tolong rahasiakan ini dari Ayah… Jika aku tertangkap kali ini, aku mungkin harus tinggal di istana selama setahun penuh.

“Apa yang kamu pikirkan- Hah.”

Hanya ada satu hal yang bisa kukatakan pada Miragen yang berbicara seperti itu.

Saya tidak berpikir dia datang ke wilayah tengah sendirian, tapi tetap saja, itu jauh di selatan.

Itu pernah terjadi sebelumnya, dan saya ingat Miragen juga telah kembali dengan selamat.

Tapi mau tak mau aku merasa khawatir.

Bukankah Miragen sangat menyebalkan bagiku?

Aku menelannya sebentar lalu membuka mulutku.

Berusaha untuk tidak terdengar marah, dengan suara selembut mungkin.

“Tetap di sana. Jangan bergerak satu langkah pun sampai kami menemukanmu.”

Saya merasa saya hanya akan merasa nyaman jika saya bisa melihatnya dengan mata kepala sendiri.

Ngomong-ngomong, kalau Miragen ada di sini, berarti mereka bertiga akan berkumpul, termasuk Adele dan Adriana?

Entah kenapa kepalaku mulai terasa sakit, dan aku menghela nafas sambil mengusap dahiku.

Memang memusingkan dalam banyak hal.

◇◇◇◆◇◇◇