Chapter 79

◇◇◇◆◇◇◇

“Robert.”

Setelah Theresa meninggal, saya berusaha hidup seolah-olah tidak terjadi apa-apa.

Faktanya, tidak ada yang berubah banyak.

Itu adalah hubungan yang hanya kuingat, sesuatu yang hanya kuketahui.

Jika saya tiba-tiba berubah, itu akan menjadi lebih canggung.

Memang benar itu rumit.

Memang benar aku mencoba melepaskan diri dari pemikiran seperti itu.

Saya sudah berkali-kali mengalami bahwa tidak baik terpengaruh oleh hal-hal seperti itu.

Hanya saja Theresa meninggal.

Hanya saja seseorang yang kucintai di masa lalu meninggal.

Seseorang yang tidak lagi berarti bagiku baru saja meninggal.

…Dengan tanganku.

“Robert?”

Aku tidak tahu sudah berapa kali dia memanggilku, tapi saat aku mengangkat kepalaku, Adriana sedang menatapku.

Hal seperti ini sudah sering terjadi akhir-akhir ini.

Aku melamun sendirian dan tertangkap oleh Adriana.

Itu bukanlah sesuatu yang benar-benar ingin kutunjukkan saat kami bersama, tapi segalanya tidak selalu berjalan sesuai keinginan orang.

“Saya minta maaf. Aku hanya memikirkan hal lain sebentar.”

“Kita harus pindah dari sini besok. Apakah kamu ingat apa yang aku katakan ingin aku lakukan untukmu terakhir kali?”

“Apakah kamu berbicara tentang menanamkan kekuatan suci?”

Mengatakan dia akan menanamkan kekuatan suci bukanlah hal yang mudah.

Meskipun kami memiliki hubungan yang cukup dekat sebagai teman, menanamkan kekuatan suci dalam tubuh manusia berarti terhubung dengan orang tersebut.

Apa yang akan terjadi jika persekutuan mental terjadi?

Saya telah memikirkannya sejak Theresa mengingat kenangan ronde saya sebelumnya, tetapi ronde ini memang tidak biasa.

Aku tidak keberatan jika seseorang mengetahui ingatanku, tapi aku hanya ingin tahu bagaimana mereka akan memandangku melalui ingatan itu.

Saya tidak ingin simpati, saya juga tidak ingin menerima tatapan menyedihkan.

Tapi bukan berarti tidak ada manfaatnya juga bagiku.

𝐞𝓃𝘂ma.id

Jika aku menerima kekuatan suci dan mengoperasikan mana dengan cara yang berbeda, atau jika jumlah absolutnya meningkat… sejujurnya, itu akan menjadi tawaran yang sulit untuk ditolak.

“Saya rasa saya perlu berpikir lebih hati-hati. Tidak bisakah kita melakukannya dalam perjalanan pulang?”

Jadi lebih baik ditunda.

Saat aku menjawab sambil tersenyum kecil, Adriana mengangguk seolah dia tidak punya pilihan.

Sudah seminggu sejak kami tinggal di Kuil Bulan.

Sekarang kami harus memindahkan markas kami dan menuju lebih jauh ke selatan, kami tidak akan mempunyai waktu luang sebanyak hari ini.

“Itu benar. Lagipula, kita akan mampir ke kuil dalam perjalanan pulang.”

“Kalau begitu menurutku lebih baik bangun sekarang. Bukankah kita harus pergi menemui Kardinal Verod?”

“…Ah, apakah sudah waktunya?”

Saat kami melangkah lebih dalam, risiko yang dihadapi Adriana juga cukup besar.

Tentu saja, ada paladin dan Verod yang datang kemudian, dan aku.

Bukankah melindungi Adriana adalah prioritas utama kelompok ini?

Tidak peduli berapa kali kita berhati-hati, itu tidaklah cukup.

Saat aku mengulurkan tanganku, Adriana yang merasakan gerakan itu dengan hati-hati menggenggamnya.

Sekarang sepertinya tidak apa-apa untuk memiliki tingkat kontak seperti ini.

Pada awalnya, dia akan tersipu hanya dengan menyentuhnya, jadi itu lebih memalukan bagiku dalam banyak hal.

Tapi saat berjalan, dia lebih suka memeluk lenganku daripada memegang tanganku.

Tatapan para paladin juga telah meningkat dibandingkan sebelumnya, jadi sekarang kami hanya sesekali menemui tatapan aneh dari para pendeta yang melihat ke arah kami.

“Saya merasa jauh lebih segar saat tinggal di sini. Saya merasa tubuh saya menjadi lebih ringan juga.”

“Bukankah wajar jika terpengaruh? Ini adalah Kuil Bulan.”

Jika ditanya apakah saya juga tidak terpengaruh dengan pengaruh tersebut, saya dengan tegas menjawab tidak.

Saya tidak tahu apa hubungan Moonstone dengan kuil ini.

Tidak pasti apakah kekuatan artefak belaka akan terus berlanjut bahkan setelah digunakan, tapi aku pasti merasakan sesuatu di sini.

Saya pikir itulah alasan Theresa mendapatkan kembali ingatannya.

𝐞𝓃𝘂ma.id

Jika kekuatan ini tidak memiliki jangkauan, bukankah itu juga akan mempengaruhi Adele?

Tiba-tiba teringat Adele, aku jadi penasaran bagaimana kabarnya.

Bagaimana keadaannya, apa reaksinya setelah membaca surat saya.

Mengingat kepribadiannya, dia akan mencoba mendapatkan jawaban dariku segera, tapi aku masih tidak tahu apakah dia akan datang jauh-jauh ke selatan.

Karena tahun baru baru saja berlalu, pasti ada berbagai urusan administrasi yang menumpuk, lalu benarkah dia datang dari utara, melintasi wilayah tengah, ke selatan?

Tetap saja, kupikir akan sedikit diterima jika dia datang.

Ada beberapa hal yang perlu diperiksa, dan saya juga merasa sedikit lebih nyaman saat melihat Adele.

Dia tidak perlu pergi ke istana kekaisaran saat dia bersamaku, kan?

Saya berpikir akan lebih baik dia datang.

Aku tidak tahu berapa lama kami berjalan, tapi setelah berjalan beberapa saat bersama Adriana, kami akhirnya sampai di ruang konferensi tempat para Imam Besar dan Verod berada.

Aku tidak perlu masuk ke dalam, jadi aku mencoba menyuruh Adriana pergi, dan tak lama kemudian pintu terbuka dan Verod muncul.

“Aku keluar karena aku merasakan kehadirannya, tapi seperti yang kuduga, kalian bersama.”

“Aku akan pergi sekarang. Jadi-”

“TIDAK. Saya pikir lebih baik mendengarkan ceritanya bersama hari ini. Lagipula ini tentang wilayah selatan, dan yang terpenting… ini berhubungan denganmu.”

Sikapnya cukup berbeda dengan sebelumnya, namun niatnya agar saya menghadiri pertemuan tersebut tersampaikan dengan jelas.

Apa yang ingin mereka bicarakan?

Saat aku masuk dengan sedikit kebingungan, aku merasakan semua orang di dalam menatapku.

Jika ada satu hal yang kusadari saat itu, topik hari ini mungkin adalah tentang diriku, bukan tentang selatan.

“…Apakah ada masalah yang muncul?”

Saat aku bertanya dalam suasana serius itu, seorang pendeta menghela nafas dan menggelengkan kepalanya.

Dilihat dari sikapnya yang sedikit ragu, sepertinya aku tidak melakukan kesalahan apa pun.

Itu mungkin hanya sedikit dilema.

Tapi tentang suasana kaku ini, pertanyaannya terpecahkan dengan kata-kata Verod.

“Saya dengar Anda mengenal Grand Duchess yang melindungi Utara.”

“Itu benar.”

Aku memiringkan kepalaku sejenak saat menyebut Grand Duchess, tapi menyadari itu tentang Adele, aku menjawab dengan tenang.

Saya bertanya-tanya mengapa Adele tiba-tiba diangkat.

Namun pertanyaan itu mulai berubah menjadi pemikiran “mungkinkah” di benak saya.

Bahkan itu, dikombinasikan dengan kata-kata Verod berikut ini, secara bertahap menjadi suatu kepastian.

𝐞𝓃𝘂ma.id

“Apakah kamu mungkin memiliki hubungan dekat? Contohnya, seperti bagaimana kamu berteman dengan orang suci itu.”

“Menyebut kami sebagai teman adalah hal yang berlebihan, tapi menurutku kami juga tidak berjarak.”

“Bukan hubungan dekat. Sepertinya itulah yang Anda katakan. Kalau begitu menurutku diperlukan penjelasan untuk surat ini.”

Aku diam-diam melihat surat yang Verod berikan.

Tulisan tangannya tampak seperti coretan, namun saya segera menyadari bahwa itu ditulis oleh Adele.

Ini adalah kebiasaannya menulis sembarangan.

Melihat isi yang tertulis di dalamnya, tawa hampa keluar dari mulutku.

Saya datang menemui Robert.

Kalian semua boleh pergi duluan, tapi tinggalkan Robert.

Surat dengan stempel Grand Duchess itu dicap rapi.

Melihat itu, tanpa sadar aku menghela nafas dan perlahan mengusap wajahku dengan tanganku yang kering.

Saya tidak menyukai kepribadiannya yang terus terang.

Sebaliknya, saya menyukai aspek dirinya dan menjaganya tetap dekat.

Namun, memang benar kepribadiannya membuat segalanya menjadi sulit bagiku.

Saat mata Verod, yang masih menempel pada Adriana, menjadi lebih tajam, mana yang dia pancarkan menjadi sangat dingin sehingga tidak aneh jika membeku.

Itu wajar.

Kalau surat dikirim seperti ini, cukup disalahpahami.

Aku tidak bisa memikirkan bagaimana menjelaskannya, jadi aku tersenyum pahit sambil menatap Adriana yang penasaran dengan isi surat itu.

◇◇◇◆◇◇◇

“Robert bukanlah sebuah objek.”

Adriana yang mendengar isi surat itu bergumam seperti sedang marah.

Jika Anda pertama kali mendengar perkataan Adriana, Anda mungkin berpikir seperti itu.

Dia mungkin tidak mengatakan ini untuk memperlakukanku seperti sebuah objek, tapi bagi orang lain, itu adalah surat yang bisa membuat mereka berpikir dia memandangku dengan remeh.

Berbeda dengan dirinya yang biasanya, Adriana yang marah dan mencengkeram lenganku lebih erat lagi, menatap Verod.

“Kapan kamu bilang Grand Duchess akan tiba?”

“Dia bilang dia mungkin akan tiba pada malam hari, jadi menurutku dia bisa bergabung dengan kita sebelum kita berangkat.”

“…Bagaimana pendapatnya tentangmu? Saya pikir kami berada dalam situasi yang sama sebelumnya, tapi saya rasa tidak.”

Saya tidak tahu apa yang dia maksud dengan “situasi yang sama”, tetapi tampaknya pendapatnya tentang Adele berubah menjadi negatif.

Dia tidak terlalu menyukainya sejak awal.

Karena anehnya Adriana merasa tidak nyaman dengan Adele, saya pun berpandangan negatif terhadap pertemuan Adele dan Adriana.

Faktanya, kepribadian mereka hampir bertolak belakang.

Jika Adele kasar dan dingin, Adriana bisa dikatakan lembut dan idealis.

Jika wanita yang tidak cocok bertemu, dan jika saya terjebak di antara mereka.

Yah, menurutku itu bukan pemandangan yang indah.

“Karena dia bilang dia akan bertemu Robert, Robert harus pergi menyambutnya, kan?”

“Tetap saja, dia bilang dia akan datang menemuiku, jadi aku harus pergi, bukan? Tidak sopan jika tidak melakukannya.”

Itu bukan sembarang orang, tapi Grand Duchess.

Tidak peduli seberapa besar gereja berfokus pada aspek keagamaan daripada status, mereka tidak bisa mengabaikan status Adele sebagai Grand Duchess.

Dan karena dia adalah seseorang yang tidak bertekuk lutut pada Verod dalam hal kekuatan militer, akan sangat meyakinkan bagi gereja jika dia bergabung dengan mereka.

Namun, yang membuat mereka risih adalah sikap Adele yang biasa.

𝐞𝓃𝘂ma.id

Dia adalah wanita yang berjiwa bebas sehingga bahkan keluarga kekaisaran tidak bisa mengendalikannya dengan baik, apalagi bagi gereja?

Saya perlu memberi tahu mereka dengan jelas tentang bagian ini.

“Biarpun Grand Duchess datang, kamu bisa bersikap seperti biasa. Seperti yang tertulis di surat, dia mungkin datang karena dia tertarik padaku.”

“…Itulah masalahnya, belum pasti. Akan lebih baik jika orang suci itu ada di sini.”

Mereka masih terlihat cemas, namun sepertinya mereka merasa terhibur dengan kenyataan bahwa orang suci itu ada di sini.

Tidak peduli seberapa besarnya Adele, dia akan menghormati orang suci itu.

Jika kita mempertimbangkan kemungkinan dia bertindak sewenang-wenang dalam situasi ini, itu akan sangat rendah.

Jika Adele bergerak seperti itu, dia pasti punya alasan tersendiri untuk bergerak seperti itu.

Dan jika perlu, saya bisa turun tangan dan mengatakan sesuatu.

Dulu, ketika Adele terlihat akan menimbulkan masalah, saya turun tangan dan menghentikannya.

Karena aku sudah terbiasa dengan hal seperti itu, meskipun dia bergabung, tidak akan ada situasi yang tidak terduga.

Setelah cukup menyampaikan pendirian itu kepada para pendeta dan paladin, waktu sudah mendekati malam ketika Adele dikatakan tiba.

Sudah waktunya untuk keluar perlahan dan menyapanya karena dia bilang dia akan menemuiku.

Saat aku mencoba keluar, Adriana meraih lenganku lagi dan bertanya apakah lebih baik pergi bersama.

“Akan lebih baik jika aku ikut denganmu. Itu membuatku merasa nyaman.”

“Dia tidak akan melakukan apa pun padaku. Apakah kamu akan baik-baik saja?”

“Ayo pergi bersama. Menganggapmu sebagai objek adalah satu hal, tapi menurutku lebih baik aku mengatakan sesuatu.”

Aku tidak tahu apa bedanya jika Adriana mengatakan sesuatu, tapi sepertinya lebih baik daripada pergi sendiri, jadi aku langsung menerimanya.

Tatapan Verod tidak biasa, tapi aku tidak memperhatikan.

Saya hanya sedikit senang dengan kenyataan bahwa Adele akan segera hadir.

Karena jika dia sendiri yang datang jauh-jauh ke sini, itu berarti dia akan mengatakan apa yang dia pikirkan setelah membaca surat yang kutinggalkan.

Jika tidak, dia mungkin mengingat kembali kenangan babak sebelumnya.

𝐞𝓃𝘂ma.id

Aku meninggalkan ruang pertemuan bersama Adriana dan berjalan menyusuri satu-satunya jalan menuju Kuil Bulan ini.

Meskipun agak memalukan jika dia memegang lenganku erat-erat, aku tidak banyak bicara karena itulah cara dia memikirkanku.

Tetap saja, semakin kami berjalan seperti ini, semakin jelas kehadiran yang aku rasakan dari jauh jadinya.

Suara serigala menginjak tanah, nafas wanita yang menunggangi sambil memegang kendali.

Itu lebih berbeda bagi saya daripada sebelumnya.

“Saya pikir kita akan segera bertemu.”

“B-benarkah?”

Waktu yang diperlukan untuk sampai ke sana hanyalah sesaat.

Mendengar perkataanku, Adriana memeluk lenganku dengan ekspresi penuh tekad.

Berpegang erat sehingga tidak perlu lagi berjalan, dia menghentikan langkahnya karena suara yang kini sudah cukup keras untuk didengar orang biasa.

Seperti itu, saya melihat ke dalam kegelapan.

Aku menghadapi serigala putih yang muncul, menembus kegelapan itu, dan wanita yang memegang kendali di atasnya.

Mata biru pucatnya masih sama seperti cahaya bulan, jadi saat mata kami bertemu, tanpa sadar sebuah tawa keluar.

Tampaknya hal yang sama juga terjadi pada Adele.

Adele diam-diam tersenyum padaku.

“Sudah lama tidak bertemu, Robert.”

Tidak seperti sebelumnya, suaranya lembut, jadi jelas ada perubahan pada dirinya.

Mungkin menjadi lebih baik.

◇◇◇◆◇◇◇