Chapter 72

◇◇◇◆◇◇◇

Empat musim adalah istilah yang berlaku di wilayah mana pun yang Anda kunjungi, tetapi di selatan berbeda.

Negeri tanpa musim dingin, tempat dedaunan hijau tumbuh subur sepanjang tahun, kata musim dingin tidak ada di sini.

Berbeda dengan wilayah tengah atau utara, pemandangan di selatan yang tetap mempertahankan tampilan musim panas bisa dikatakan seperti sihir.

“Jika kita berbicara tentang benua, tempat ini juga harus dianggap sebagai pusatnya. Anginnya sangat hangat.”

“Itu karena mana yang meluap dalam banyak hal. Bukankah di sinilah Empat Naga mati?”

Tepatnya, itu tersegel, tapi fakta bahwa itu adalah tanah dimana ‘naga’ tidur memiliki banyak arti tersendiri.

Bahkan jika keberadaan itu brutal dan jahat, pada akhirnya, bukankah itu adalah keberadaan dengan vitalitas yang tak tertandingi?

Keberadaan seperti itu tertidur di bawah sini.

Vitalitas yang melimpah meresap ke dalam bumi, dan apa yang kami hadapi pada akhirnya adalah arti dari selatan ini.

“Sebenarnya aku tidak tahu banyak tentang Empat Naga. Itu semacam kata yang tabu.”

Adriana menjawab dengan tenang setelah memeriksa apakah ada paladin lain di sekitarnya.

Alasan Gereja Bulan menolak Empat Naga itu sederhana.

Mereka mencoba mengambil bulan yang mereka layani, jadi apakah mereka akan menyukai naga seperti itu?

Alasan mereka tidak mengelola relik di selatan dengan baik juga sama.

𝓮𝗻𝓊ma.𝓲𝗱

Mereka enggan hanya karena Empat Naga terlibat.

Kebencian Gereja Bulan terhadap Empat Naga, bukankah lebih besar daripada kebencian keluarga kekaisaran?

Namun, keluarga kekaisaran saat ini lebih berbahaya daripada Gereja Bulan.

Karena Putra Mahkota yang mencoba menggunakan Empat Naga dengan sungguh-sungguh, tapi apa yang aku, yang datang untuk memberinya relik, katakan… Kurasa tidak.

“Kuil Bulan bisa dikatakan kuil terbesar di selatan. Bisa dibilang, itu bisa dilihat sebagai bentuk sebelum katedral di Aden, kan?”

“Karena tempat ini dulunya adalah ibu kota kekaisaran, mungkin benar jika melihatnya seperti itu.”

“Saya merasakan keakraban. Sepertinya saya pernah berkunjung ke sini sebelumnya.”

Mungkin karena asal usulnya ada di bulan.

Kuil Bulan ini dikenal sebagai tempat tidur relik, dan juga merupakan tempat yang paling dekat dengan bulan, seperti Menara Bulan.

Jika kita bandingkan dengan Menara Bulan, bukankah tidak banyak perbedaannya?

Saat suara gemerincing itu berhenti,

Adriana yang menyadari kami telah sampai, melirik ke arahku.

Sekitar seminggu dari sekarang, aku harus tinggal berdua dengan Adriana.

Butuh waktu yang cukup lama bagi para paladin lainnya untuk tiba, dan Verod serta para pendeta lainnya sangat sibuk mencoba menjadikan area ini sebagai markas.

Adriana adalah seorang suci, dan saya adalah seorang bangsawan yang sangat bebas yang keterampilannya diakui oleh para paladin.

Terlebih lagi, aku juga berstatus sebagai teman orang suci, jadi dalam situasi ini, satu-satunya yang bisa bebas adalah kami berdua.

“…Kalian berdua sedang duduk bersama.”

“Ya, aku memintanya untuk duduk di sebelahku.”

Meski alis Verod berkerut aneh saat dia membuka pintu kereta, saat Adriana mengatakan itu, dia hanya bisa mengerang tanpa berkata apa-apa.

Dari sudut pandang Adriana, mungkin itu bukan masalah besar, tapi bagaimana perasaan hati Verod melihatnya?

Sambil merasa kasihan karena memahami isi hatinya, memikirkan tentang apa yang telah saya alami, itu juga sedikit menggembirakan.

Jika Adriana mengatakan hal ini, dia juga tidak akan banyak bicara.

Karena dia memiliki ekspresi perasaan dikhianati dalam banyak hal, aku tak lupa melihat reaksi Verod sambil memegang tangan Adriana untuk membantunya turun.

Jangan lupa bahwa kita juga perlu mendapatkan dukungan dari para paladin.

Jika memungkinkan, akan lebih baik jika nantinya mendapatkan bantuan dari seluruh gereja.

Keputusan untuk pergi ke utara dan selatan dibuat dengan tujuan untuk menantang Yuria secara langsung berdasarkan dukungan mereka, namun ada kemungkinan besar bahwa rencana tersebut tidak akan berjalan sesuai perkiraan saya.

Amukan Yuria jauh melampaui perkiraan.

Ke mana wanita yang termakan kegilaannya akan mengarahkan pedangnya?

Biarpun mereka adalah keluarga, mustahil menghentikan Yuria sekarang.

Meskipun aku yang menginduksinya, aku tetap memperhatikan gerakannya yang agak kasar.

Peran Renold dan Arwen sangatlah penting.

Jika mereka tidak dapat memenuhi perannya, saya bisa kehilangan legitimasi terpenting ketika saya memperoleh posisi kepala keluarga.

𝓮𝗻𝓊ma.𝓲𝗱

Dukungan gereja menjadi lebih penting lagi setelah saya menjadi kepala keluarga.

Apalagi setelah membunuh Putra Mahkota.

Bukankah apa yang terjadi setelah membunuh Putra Mahkota adalah hal yang paling penting?

Saat Verod mengemudikan keretanya lagi, Adriana, yang telah meraih lenganku, mempercepat langkahnya.

Mungkin dia memiliki ekspektasi yang tinggi terhadap area ini dengan caranya sendiri, saat dia tertawa pelan dan menganggukkan kepalanya dengan suara cerah yang tidak seperti biasanya.

“Bagaimana kalau kita pergi sekarang? Kita masih punya banyak waktu.”

Meskipun kami telah mencapai selatan, saya pikir akan baik-baik saja untuk memberikan waktu luang sekitar satu hari.

Karena setelah malam ini berlalu, sejak saat itu, aku harus menghabiskan waktuku dengan cukup sibuk dengan caraku sendiri.

◇◇◇◆◇◇◇

Kuil Bulan.

Di satu sisi, itu adalah nama yang dapat dengan mudah memberikan kesan bahwa nama itu tidak sesuai dengan nuansa keagamaan Gereja Bulan.

Kuil cenderung memberikan kesan kuno, seperti biasanya.

Tentu saja, itu adalah kuil yang telah ada sejak zaman kuno, tapi bagian dalamnya bahkan lebih indah dari sebuah katedral.

“Wow…”

Kemegahan itu tidak bisa dilihat dengan mata.

Jika seseorang bisa membaca suasananya, mereka akan segera menyadarinya, dan bahu Adriana gemetar melihat kekuatan suci yang memenuhi bagian dalam.

Karena mabuk ekstasi dan berseru kagum, dia dengan hati-hati melepaskan tangannya dari lenganku dan mengulurkan tangan ke sekeliling.

Suara mendesing-

Lingkaran cahaya cemerlang bergerak bersamaan setiap kali Adriana bergerak.

Pemandangan yang benar-benar berbeda dari saat paladin atau pendeta lain bergerak, bagian dalam kuil ini dipenuhi mana dari bulan.

Jika kita bandingkan dengan kekuatan suci memang ada beberapa perbedaan, namun hakikatnya sama dengan kekuatan yang diberikan langsung oleh Tuhan.

Itukah sebabnya cahaya yang bergerak sesuai perintah Adriana perlahan meresap ke dalam diriku, mengikuti jari-jarinya?

Saat energi lembut menyentuh hatiku, dadaku yang selama ini terasa sesak menjadi nyaman sesaat.

Daripada perubahan apa pun pada tubuh, efek utamanya tampaknya adalah penyembuhan mental.

“Ini…”

“Aku tidak tahu. Ini juga pertama kalinya aku melakukan ini, jadi apa yang harus aku katakan? Itu seperti… itu memberitahuku bahwa aku bisa menangani kekuatan suci dengan cara ini.”

“Ini semacam pencerahan.”

Sama seperti seseorang memperoleh pencerahan ketika menggunakan pedang atau mana, orang suci juga harus memiliki wilayahnya sendiri.

Dikatakan bahwa orang suci yang ada di zaman kuno mengubah siang menjadi malam hanya dengan kekuatannya, jadi jika dia maju lebih jauh, aku mungkin bisa melihat pemandangan seperti itu dengan mataku sendiri.

“Bisakah kamu memelukku sebentar? Saya merasa sedikit pusing.”

Saat aku memegang tubuh Adriana yang terhuyung-huyung, dia tersenyum cerah meski berkeringat karena kesulitan.

Dia sepertinya menyukai kenyataan bahwa dia telah mencapai hasil seperti itu.

Saat aku bertanya apakah dia baik-baik saja, Adriana mengangguk dan bangkit kembali.

“Saya tidak menyangka akan merasakan ini begitu saya tiba di kuil. Entah kenapa rasanya menyenangkan, bukan?”

“Karena kamu adalah orang suci. Mungkin Anda akan mendapatkan banyak hal di selatan.”

𝓮𝗻𝓊ma.𝓲𝗱

“Itu merupakan sebuah keberuntungan, namun daripada mendapatkan sesuatu untuk diri saya sendiri, saya harap saya dapat membantu orang lain. Saya harap ada orang yang bisa kita selamatkan kali ini juga.”

“Hal terbaiknya adalah jika tidak ada orang seperti itu.”

Masalah yang menyusahkan di selatan adalah orang-orang yang dikorbankan seperti anak-anak yang kita lihat terakhir kali.

Tujuan gereja memutuskan untuk pergi ke selatan adalah untuk mengatur dan melindungi orang-orang seperti itu.

Membantu mereka bukanlah sesuatu yang bisa saya dan Adriana lakukan sendiri.

Bukankah kita bisa mencapai hasil yang diinginkan hanya jika para paladin dan pendeta membantu secara aktif?

Untungnya, pemandangan yang ditunjukkan Adriana sebelumnya tampaknya cukup meninggalkan kesan, karena ekspresi para pendeta yang mengatur lingkungan dipenuhi dengan rasa misi.

Kita bisa berkeliling bagian dalam kuil nanti.

Kalaupun kita ingin membantu yang berorganisasi, kalau Adriana membantu malah memberatkan.

Dengan ringan aku meraih lengan Adriana dan berbisik pelan.

“Saya pikir akan lebih baik untuk datang ke kuil nanti. Aku tidak akan menghentikanmu jika kamu ingin membantu.”

“…Hehe. Akan lebih baik jika kita keluar, bukan?”

Adriana, yang merenungkan kata-kataku sejenak, menatapku dan tersenyum cerah.

Itu adalah senyuman yang cocok untuknya.

Karena dia keluar setelah sekian lama, lebih baik melihat sekeliling daripada membantu.

Karena aku juga berpikir itu akan lebih baik, kami meninggalkan kuil dengan langkah sedikit cepat.

𝓮𝗻𝓊ma.𝓲𝗱

“Jadi kemana kita akan pergi sekarang? Saya tidak tahu apa-apa tentang daerah ini.”

“Bukannya saya tidak tahu sama sekali. Kalau di sekitar Kuil Bulan, aku sudah melihat sampai batas tertentu apa yang ada di sini.”

Tidak semua tempat di selatan berbahaya.

Meskipun ada persepsi kuat bahwa ini adalah daerah terpencil dan terjal, setidaknya di sekitar Kuil Bulan, sudah pasti termasuk dalam kekuasaan kekaisaran.

Jika tidak, itu pasti sudah lama dihancurkan oleh ras yang berbeda.

Oleh karena itu, tidak banyak perbedaan antara daerah ini dan ibu kotanya.

Berbagai ras hidup bersama, dan kota ini dapat dilihat sebagai kota tempat berbagai ras dan manusia berbaur.

Ada juga kawasan pusat kota, dan tidak berlebihan jika dikatakan bahwa ini adalah kota tempat berbagai ras dan manusia hidup harmonis.

Saat kami berjalan melewati jalan kecil di hutan dan bergerak maju, Adriana berseru kecil saat melihat pemandangan yang terbentang di baliknya.

Meski tanpa dilihat, ada sesuatu yang bisa dirasakan.

Sensasi kesemutan ini sampai ke telinga dan kulit.

Ada berbagai ras yang terlahir dengan semangat hutan atau hidup abadi dengan vitalitas yang meluap-luap.

“Menurutku ada elf!”

Adriana berbisik pelan, mengetahui kalau telinga runcing mereka memiliki pendengaran yang jauh lebih baik dibandingkan manusia.

Sebenarnya, itu tidak terlalu mengejutkan bagiku, yang bisa melihat sekeliling dengan mataku.

Ada lusinan ras berbeda yang ada di sekitar sini.

Tidak hanya elf tetapi juga nimfa, orc, goblin, dan centaur ada.

“Ini adalah tempat seperti itu. Berbeda dengan wilayah tengah atau utara, kota ini bisa dikatakan cukup bebas.”

Meskipun mereka hanya dikenal sebagai ras yang brutal, ada juga di antara mereka yang mencari keharmonisan dengan manusia.

Tempat dimana berbagai ras yang menerima berakhirnya era Empat Naga dan menerima pemerintahan manusia tinggal ada di sekitar sini.

Mendengar kata-kataku, Adriana semakin erat menempel di lenganku dan mengamati sekeliling dengan cermat.

“Saya tidak tahu bagaimana menjelaskannya, tapi ini lebih kasar dan… lebih kejam dari yang saya kira.”

“Ini akan berbeda dari ibu kota.”

𝓮𝗻𝓊ma.𝓲𝗱

“Tidak berlebihan kalau dikatakan itu adalah alam itu sendiri. Jauh lebih murni sehingga saya merasa seperti bukan siapa-siapa.”

Pakaian yang dikenakannya sangat unik hingga beberapa orang sesekali bersiul melihat Adriana menempel erat di lenganku.

Ini mungkin tidak terlihat seperti hubungan biasa.

Jika ada wanita yang berpelukan erat di lengan pria dan berjalan-jalan, kecuali jika ekstrim, saya pikir mereka akan melihatnya sebagai pasangan.

Adriana juga sepertinya menyadarinya sampai batas tertentu, saat pipinya memerah, tapi tetap saja, dia tidak meninggalkan sisiku.

Dia juga tampak sedikit cemas.

Aku tidak berpikir itu karena dia khawatir aku akan menghilang seperti sebelumnya, tapi karena perbedaan ras yang memenuhi lingkungan sekitar.

Batin berbagai ras jelas berbeda dengan manusia, jadi bagi Adriana, bisa dikatakan itu benar-benar gambaran sekilas tentang dunia baru.

“Sha, bisakah kita berjalan sedikit lebih lambat?”

“Apakah kamu akan baik-baik saja?”

“Saya baik-baik saja sekarang. Saya sedikit terkejut sebelumnya, tapi sekarang saya sudah benar-benar memahaminya.”

Kekuatan suci yang menyelimutinya berkobar sejenak dan mulai menghilang dengan sendirinya.

Dengan ekspresi yang jauh lebih nyaman, kekuatan tangannya yang memegang lenganku sedikit mengendur.

“Saya minta maaf. Karena telah menjagamu selama ini.”

“Kamu tidak perlu mempermasalahkannya. Aku tidak keberatan kamu bertahan seperti itu.”

“…Sungguh, jangan mengatakan hal seperti itu.”

Tertawa mendengar kata-kata lucu yang kuucapkan, Adriana menepuk dadaku.

Saat aku mengalihkan pandanganku sedikit, kepalaku tiba-tiba berhenti.

Ada energi dingin mengalir di punggungku.

Sampai-sampai kehangatan yang kurasakan dari Adriana untuk sesaat terlupakan, seluruh indraku gelisah, mengalir ke arah seorang wanita lajang yang tatapanku capai.

Itu adalah seorang wanita yang mengenakan jubah.

Seolah-olah dia tidak melihatku, dia hanya bergerak maju bersama beberapa raksasa.

Meski wajahnya tertutup sehingga aku tidak bisa melihatnya sepenuhnya, mataku perlahan menyipit saat melihat anting di telinganya.

Itu adalah anting-anting yang familiar. Sejauh yang aku tahu, itu adalah anting-anting yang hanya dipakai oleh satu wanita di dunia ini.

“Robert?”

“Tunggu sebentar. Bisakah kamu menunggu sebentar?”

Mengabaikan suara yang memanggilku dengan cemas, aku melihat wanita itu berbaur dengan kerumunan.

Aku tidak bisa mengejarnya.

Karena Adriana ada di sampingku, jika aku mengejarnya bersama Adriana, itu malah mengundang bahaya.

Namun, pikiran tentang wanita yang baru saja kulihat tidak hilang.

Dia tahu aku ada di sini dan datang.

Saya sudah siap dan sudah membayangkan akhir dalam pikiran saya.

𝓮𝗻𝓊ma.𝓲𝗱

Meski begitu, aku tidak menyangka akan bertemu dengannya secepat ini.

Theresa, ekspresiku perlahan berubah menjadi dingin saat aku menggumamkan nama itu dengan lembut.

◇◇◇◆◇◇◇