Chapter 60

◇◇◇◆◇◇◇

Kembang api meledak seperti itu untuk beberapa saat, lalu berangsur-angsur menghilang, dan langit malam yang asli mulai terlihat kembali.

Karena perasaan yang tersisa dari sebelumnya tidak akan hilang dengan mudah, aku perlahan menundukkan kepalaku, masih tenggelam dalam pikiranku.

Saya tidak menyangka akan melihat kembang api di sini.

Tampaknya kembang api yang disaksikannya di Festival Bulan Purnama meninggalkan kesan yang cukup kuat bagi Adele.

Namun yang saya lihat bukanlah kembang api, melainkan Adele yang berdiri di bawah lampu kembang api.

Tidak perlu memberitahunya hal itu secara spesifik.

Babak ini bisa dianggap sudah sepenuhnya melewati singularitas sejak saya mulai memutuskan pertunangan dengan Theresa.

Ada beberapa hal yang sudah aku alami, tapi bukankah ini pertama kalinya hubunganku dengan Adele, Adriana, dan Miragen terjalin secara bersamaan?

Bagaimana jika saya melepaskan ekspektasi saya terhadap Yuria dan Theresa sejak awal?

Jika saja aku tidak menduga keadaan akan berubah dan hanya menggali ke dalam Putra Mahkota untuk mengencangkan napasnya.

Mungkin aku tidak harus menghadapi kenangan yang kuingat sekarang.

“Sepertinya suasana hatimu sedang tidak bagus. Karena mengatakan itu cantik.”

Saat aku mengangkat kepalaku mendengar suara yang tiba-tiba sampai ke telingaku, Adele sedang menatapku dengan ekspresi aneh.

Kata-kata yang baru saja diucapkan Adele juga terdengar bermakna bagiku.

– Dahulu kala, saya rasa saya ingin menunjukkan ini kepada Anda.

Kata-kata tadi terdengar seolah-olah dia mengingat ronde sebelumnya.

Meskipun aku pikir itu tidak mungkin terjadi, aku ingin mengungkapkan kemunduranku dengan sedikit harapan.

Jika aku bercerita padanya tentang 100 hidupku, tentang 300 tahunnya.

Akankah Adele memahaminya?

Saat aku menatap wajahnya dengan pemikiran itu, tiba-tiba aku merasa takut saat melihat senyuman tipis di sudut mulutnya.

Takut dia akan melihatku sebagai orang aneh.

Sambil menghela nafas ketakutan yang selalu ada, aku perlahan membuka bibirku.

e𝗻um𝗮.𝗶𝒹

“Suasana hatiku baik-baik saja. Ada sesuatu yang terlintas dalam pikiranku.”

“Ada yang terlintas dalam pikiran?”

“Haruskah aku mengatakan itu adalah sesuatu dari masa lalu?”

Jika saya menentukan garis waktunya, mungkin itu akan terjadi beberapa bulan kemudian, tetapi bagi saya, itu sudah terjadi beberapa dekade yang lalu.

Bagian Utara yang saya kunjungi sebelum Adele meninggal, dan setelah dia meninggal.

Alasan mengapa saya enggan bersama Adele pada awalnya adalah karena saya tidak suka jika situasi ini terulang kembali.

Tentu saja, sekarang aku juga tahu itu adalah sesuatu yang tidak bisa kukembalikan, jadi aku hanya menonton Adele dengan perasaan campur aduk.

Adele, yang mengerutkan alisnya mendengar kata-kata “sesuatu dari masa lalu”, lalu memutar sudut mulutnya dan berbicara lagi.

“Sepertinya ada terlalu banyak hal dari masa lalu yang tidak kuketahui. Kalau dipikir-pikir, bukankah aku lebih tua darimu?”

“Itu benar. Kita punya perbedaan usia 3 tahun, bukan?”

“Namun kamu punya banyak rahasia. Menyebalkan sekali.”

Terlepas dari kata-katanya, dia sepertinya tidak punya niat untuk bertanya lebih banyak padaku.

Meskipun Adele tampak hidup sesuka hatinya, dia punya dialognya sendiri.

Masalahnya adalah itu hanya berlaku untuk orang yang dia suka, tapi untungnya, saya memenuhi standar itu.

Adele cukup menyukaiku.

Saya tidak tahu sebelumnya, tapi sekarang saya tahu alasannya.

Mungkin karena sikapku sangat mirip dengan ayahnya.

Alasan Adele pertama kali membentuk kelompok tentara bayaran adalah untuk mencari ayahnya.

Untuk mengetahui kabar tentang ayahnya yang telah meninggalkannya ketika dia masih kecil, dan menampar pipinya.

e𝗻um𝗮.𝗶𝒹

Ada banyak orang yang mengancam gadis yang memegang satu pedang.

Namun, bakat Adele begitu cemerlang sehingga hanya butuh waktu 5 tahun baginya untuk menjadi komandan kelompok tentara bayaran yang tidak dapat menemukan tandingannya di Utara.

Pada saat Adele memimpin kelompok tentara bayaran dan menerima posisi Grand Duchess, ada satu hal yang hilang dari Adele sambil memperoleh banyak hal.

– Ketika saya berpikir saya telah mendapatkan segalanya, saya menyadari saya belum menemukan ayah saya.

Ekspresi Adele saat mengatakan itu terlihat acuh tak acuh.

Seolah-olah itu bukan apa-apa, ekspresi Adele saat dia membicarakannya sebagai cerita lama pun tanpa ekspresi.

Tapi ekspresi acuh tak acuh itu adalah bukti bahwa dia sedang gelisah.

Dia tumpang tindih dengan ayahnya dengan saya.

Karena aku pernah mendengar dia berkata sebelumnya bahwa dia merasa suatu hari nanti aku akan menghilang tanpa sepatah kata pun, sama seperti ayahnya.

– Aku selalu takut kamu akan menghilang. Ayahku juga seperti itu, dengan mata kabur sepertimu.

Pemandangannya sama, tapi apa yang dikatakan Adele sekarang sangat berbeda dari dulu.

Mungkin karena perbedaan waktu.

Karena pada saat saya berada di Utara, saya selalu bertahan di sini apapun musimnya.

Tapi sekarang aku harus pergi.

Saya harus meninggalkan Utara, pergi ke selatan, dan menyelesaikan hal-hal yang perlu saya selesaikan sekarang.

Menghapus kenangan yang tertinggal di kepalaku, aku bertemu mata Adele lagi.

Selama dua hari ini, saya tidak hanya memikirkan masalah Theresa, tetapi juga bagaimana mengangkat topik pemberontakan kepada Adele.

Namun, aku tidak sanggup mengatakannya dengan lantang.

Jika aku mengatakannya dengan lantang, aku takut aku tidak bisa mengendalikan emosiku karena kenangan lama.

Jadi aku berpikir untuk menuliskannya dalam surat, meskipun kelihatannya aneh, akan lebih baik jika aku menyuruhnya membacanya nanti.

e𝗻um𝗮.𝗶𝒹

Jika saya ingin menjelaskan kematiannya, itu akan memakan waktu lama.

Aneh juga tiba-tiba menyebutkan kematian dalam suasana ini, jadi akan lebih baik memberinya waktu untuk memikirkannya dengan caranya sendiri.

Jika dia membaca seluruh isi surat yang kutulis, kupikir setidaknya dia bisa memahaminya.

Meskipun dia tidak mempercayainya, itu tidak masalah.

Jika Adele tetap menuju ke istana kekaisaran meskipun begitu, aku akan menghentikannya bahkan jika aku harus mengubah rencananya.

“Aku juga punya sesuatu untuk diberikan padamu.”

“Kau memberiku sesuatu?”

“Apakah kamu membaca surat?”

Saat aku mengeluarkan surat yang terbungkus rapi dari dadaku, Adele menatapku dengan tatapan kosong.

Membaca rasa malu di matanya yang bimbang, aku tersenyum kecil dan dengan lembut meletakkan surat itu di tangan Adele.

“Bacalah setelah aku pergi. Saya menuliskan apa yang ingin saya katakan.”

“… Kamu melakukan hal-hal yang tidak perlu. Apa menurutmu aku akan membacanya jika kamu memberikannya padaku seperti ini?”

“Saya harap Anda akan membacanya. Tentu saja.”

Mendengar suaraku yang sedikit putus asa, Adele mengerutkan alisnya.

Saya pikir dia mungkin tidak akan bisa menolak.

Meskipun dia tidak peduli saat kami pertama kali bertemu, dia tidak akan bisa mengabaikan surat ini sekarang.

e𝗻um𝗮.𝗶𝒹

Apalagi itu surat dari saya.

Adele, yang sejenak mengamati surat yang ada di tangannya, kemudian menerimanya dengan terbatuk-batuk.

“Lain kali jangan menulis hal-hal seperti surat. Lebih baik mengayunkan pedangmu lebih sering pada saat seperti ini.”

“Aku mungkin tidak akan bisa bertemu denganmu dalam waktu lama setelah aku pergi kali ini, jadi inilah caraku mengucapkan selamat tinggal.”

“Untuk waktu yang lama? Hmm, ya. Kita tidak akan bisa bertemu untuk waktu yang lama.”

Adele yang tersenyum penuh arti perlahan bangkit.

Langit malam tempat semua kembang api meledak kembali hening.

Cahaya yang menyebar ke sekeliling juga telah benar-benar memudar sekarang, dan sudah waktunya hutan kembali diwarnai dengan gelap dalam bayang-bayang malam.

Mungkin sudah waktunya untuk kembali sekarang, Adele pasti mempunyai pemikiran yang sama sambil diam-diam menggerakkan bibirnya.

“Ayo kembali sekarang. Kamu juga perlu tidur.”

◇◇◇◆◇◇◇

Berdesir.

Suara dedaunan yang diinjak terdengar setiap kali Adele bergerak.

Dia, yang berjalan cepat seolah-olah dia sudah terbiasa dengan sepatu itu, menyadari bahwa aku tertinggal di belakang dan menoleh.

“Kamu tidak boleh lebih lambat dariku. Bagaimana kamu bisa lebih lambat dari wanita yang memakai sepatu hak tinggi?”

“Aku sengaja memperlambatnya.”

Aku mengambil satu langkah besar, lalu satu langkah lagi untuk berdiri di samping Adele.

“Aku harus menangkapmu dari belakang jika kamu terjatuh.”

“Saya tidak akan jatuh. Aku sudah terbiasa dengan hal itu sekarang.”

“Jika kamu berkata begitu.”

Jika kita berjalan sedikit lagi, kita akan melihat kastilnya.

Menyadari bahwa kami telah berjalan cukup jauh dari kastil, aku menelan ludah.

e𝗻um𝗮.𝗶𝒹

Mengingat waktunya, sekarang sudah hampir tengah malam.

Orang-orang yang akan menunggu di bawah menara lonceng untuk Tahun Baru yang akan segera dimulai, meski tidak terlihat, menara lonceng yang berdiri tegak di kejauhan pasti menarik perhatian saya.

“Tahun Baru belum tiba. Anda menyalakan kembang api sedikit lebih awal dari waktunya.”

“Semula yang terpenting dalam menyambut tahun baru adalah bel. Saya pikir itu wajar.”

“Saya tidak suka suara bel. Telingaku sakit.”

Namun, alasan dia tidak menghapusnya mungkin karena dia peduli terhadap masyarakat Utara dengan caranya sendiri.

Belnya mungkin akan segera berbunyi.

Saya bisa melihat pendeta yang telah naik ke puncak menara lonceng memanjatkan doa kepada umat dan kemudian bersiap membunyikan lonceng.

Saat aku berhenti berjalan menuju kastil sejenak dan diam-diam melihatnya, Adele diam-diam membuka mulutnya.

“… Kalau dipikir-pikir, aku belum meminta maaf padamu. Karena Tahun Baru akan datang, lebih baik mengatakannya sekarang.”

Jari rampingnya menarik lengan bajuku, dan dengan sentuhan kecil itu, aku menoleh.

Adele yang ragu-ragu dan mengedipkan matanya beberapa kali seolah sedikit malu, sedikit menggigit bibirnya.

Kata “permintaan maaf” membingungkan.

Namun, mengingat dia mungkin marah padaku terakhir kali, aku hanya menunggu seperti itu sampai Adele membuka mulutnya.

Beberapa waktu berlalu, dan saat itulah pendeta, yang hampir selesai membunyikan bel, mengulurkan tangannya ke arah bel.

“Saya minta maaf. Karena marah padamu.”

Jari-jari yang tadinya sedikit menggenggam lengan bajuku kini menjadi telapak tangan.

Sambil melingkari kerah bajuku, seolah menyuruhku untuk tidak melarikan diri, dia menahannya seperti itu.

Lenganku tertangkap di tangan Adele.

Dengan kuat menggenggam pergelangan tanganku, Adele yang dari tadi menatapku lekat seperti itu, melanjutkan.

“Aku minta maaf karena telah menggorok lehermu saat pertama kali kita bertemu, dan bersikap sedikit egois. Saya… berpikir seperti itu.”

“Bukankah kamu sudah meminta maaf sebelumnya?”

“Saya merasa jika saya tidak mengatakannya sekarang, saya tidak akan bisa.”

Saat aku mengangkat kepalaku mendengar kata-kata yang tiba-tiba sampai ke telingaku, Adele sudah melihat ke arah bel.

Itu adalah ekspresi seolah dia sedang mengingat sesuatu.

e𝗻um𝗮.𝗶𝒹

Namun, seakan tidak yakin tentang hal itu, aku bisa melihatnya mengerutkan alisnya.

“Jika saya tidak mengatakannya sekarang, saya merasa tidak akan bisa mengatakannya.”

Terlihat jelas bahwa dia sedang cemas.

Namun, karena tidak mengetahui apa yang dia cemaskan, aku hanya bisa perlahan menggenggam tangan yang memegang pergelangan tanganku.

Tangannya yang telah memberikan kekuatan sejenak perlahan mengendur.

Dan di sela-sela tangan yang jatuh itu, jemariku menggali ke dalam.

Panas tubuh kami tumpang tindih di bawah angin dingin.

Meski hanya area sekecil telapak tangan yang tumpang tindih, kontak itu sudah cukup untuk merasakan kehangatan satu sama lain.

Itu lebih dekat dengan sekedar memegang daripada menggenggam.

Itu untuk sedikit menenangkan kegelisahannya, tapi mata Adele malah melebar karena terkejut.

Aku bertemu dengan mata birunya yang bimbang.

Setelah hening beberapa saat seperti itu, momen yang terasa sangat lama sekali.

Ding-

Suara bel yang menandakan Tahun Baru mulai memenuhi sekeliling.

“Aku disini.”

“… Aku tahu.”

“Saya di sini tahun lalu, dan saya juga di sini tahun ini, bukan?”

Sejak bel berbunyi, bukankah tahun sudah berganti?

Robert yang berusia 20 tahun dan Robert yang berusia 21 tahun yang berada di sisi Adele tidak berubah sama sekali.

Meskipun kecemasan Adele merupakan perasaan unik baginya, meskipun itu merupakan firasat kematiannya sendiri.

Itu bukanlah alasan baginya untuk merasa cemas.

“Apakah kamu tidak suka aku pergi?”

“Jangan mengatakan hal-hal yang tidak perlu. Itu hanya perasaan yang kumiliki.”

“Kalau begitu, ayo kita bertaruh. Tentang apakah kita bisa melihat bel berbunyi bersama-sama tahun depan, atau apakah kita tidak akan bisa.”

Meski Adele yang tidak tahu apa maksud kata-kata itu menatapku dengan tatapan aneh, aku tahu apa yang akan terjadi pada Adele tahun depan.

Adele tidak akan berada di sini tahun depan.

Pasalnya, selama ini Adele selalu meninggal pada musim dingin ini.

Karena itu adalah fakta yang hanya aku yang tahu, taruhan yang aku sebutkan sebenarnya sama dengan aku bertanya pada diriku sendiri.

e𝗻um𝗮.𝗶𝒹

“Di sisi mana kamu akan bertaruh?”

Tapi aku bertanya tanpa menunjukkannya.

Saya yakin Adele berani bertaruh bahwa saya akan tetap berada di sini tahun depan.

Dan seperti yang kuduga, Adele menjawab tanpa ragu-ragu.

Seolah-olah mengucapkan sesuatu yang jelas, dengan ekspresi acuh tak acuh.

“Saya akan bertaruh pada sisi di mana kita melihatnya bersama. Lalu apa yang dilakukan pihak yang kalah?”

“Siapa tahu.”

Jawaban atas taruhan ini mungkin akan menyatu pada satu.

Sisi yang dipilih Adele, tempat kita akan melihat bel berbunyi bersamaan.

Adele tidak akan mati.

Sekalipun masa depan diatur seperti itu, itu wajar karena saya tidak akan menyaksikannya terjadi begitu saja.

“Katakanlah pemenangnya mendapat satu permintaan yang terkabul.”

“Tidak buruk.”

Saya pikir saya harus mempertimbangkan keinginan apa yang mungkin dia buat.

Karena dalam hidup ini Adele Igrit pasti akan bertahan.

Seperti slogan yang selalu terlontar dari bibir Adele, karena aku sudah memutuskannya.

◇◇◇◆◇◇◇