Chapter 55

“Fiuh.” 

Menopang dirinya dengan satu tangan, dia perlahan-lahan menurunkan dirinya ke tanah.

Keringatnya mengucur dan membasahi tubuhnya sambil menetes ke bawah.

Otot-otot yang menopang berat badannya membengkak, dan bangkit dari tanah seperti itu ia menyelesaikan satu pengulangan.

Sudah tiga hari sejak perban dilepas.

Keseimbangan dan stamina tubuhnya telah pulih secara kasar, dan sekarang dia dapat melakukan latihan ini tanpa kesulitan.

Surat yang dibacanya adalah surat yang dikirimkan Renold kemarin.

Meski dia belum membacanya dan hanya mengingatnya, dia pikir dia harus memikirkan ketidakhadiran Theresa dengan berbagai cara.

𝐞𝐧𝐮𝓂𝒶.𝐢d

Jika Theresa yang memberi tahu Temuzin tentang lokasi Miragen… dia tidak berniat membiarkannya pergi begitu saja seperti sebelumnya.

Bisa dibilang, itu adalah cara pertimbangannya sendiri untuk mengakhiri hubungannya dengan Theresa, bukan dengan keluarga Violet.

Dia tidak terlalu memikirkan keluarga Violet, dan bukankah menurutnya hanya Theresa yang bisa menghancurkan mereka dengan baik?

Namun, hal ini berbeda.

Dia tidak hanya tidak dapat menghindari tanggung jawab karena telah menyentuh sang putri, tetapi hal itu juga menggugah perasaan pribadinya.

Pikirannya menjadi dingin setiap kali lengannya ditekuk.

Tidak banyak waktu tersisa baginya untuk tinggal di Utara.

Ada hal yang harus dia sampaikan kepada Adele selama itu.

𝐞𝐧𝐮𝓂𝒶.𝐢d

Pemberontakan, saat hidupnya berada dalam bahaya, perlahan-lahan mendekat, dan hanya dia yang mengetahuinya.

Saat keringat yang jatuh ke lantai bertambah, pikirannya dibubarkan oleh suara yang tiba-tiba datang dari sampingnya.

“Wow…” 

Namun, tatapan kosong Miragen yang menatapnya cukup memberatkan.

Ketika dia menyuruhnya untuk tidak keberatan dan terus berjalan, bukankah dia terus menatapnya?

Dia tidak bisa mengabaikannya seperti ini.

Dia tahu dia mungkin akan segera kembali ke istana kekaisaran.

Berapa lama dia berencana untuk tinggal di Utara?

Saat dia mengendurkan postur tubuhnya dan turun, Miragen mendekat dan mengulurkan handuk padanya.

Dia menyeka keringatnya dan menyisir rambutnya ke belakang.

Sambil menyeka tubuhnya, dia berpikir, apakah Miragen boleh-boleh saja ada di sini?

Saya tidak mengenakan apa pun di atasnya.

Apakah dia tidak keberatan sama sekali?

“Anda harus berolahraga seperti itu secara teratur. Melihat betapa familiarnya gerakanmu.”

“Stamina saya belum pulih sepenuhnya. Aku harus melihatnya ketika aku memegang pedang.”

“Jadi ini kamu saat belum pulih sepenuhnya.”

Miragen, yang menganggukkan kepalanya dengan ekspresi agak serius, lalu sepertinya mengingat sesuatu dan dengan ringan bertepuk tangan.

“Kalau dipikir-pikir, Grand Duchess memanggilmu. Aku datang untuk memberitahumu hal itu, tapi aku lupa sejenak.”

“… Kamu memberitahuku hal itu begitu cepat.”

Sudah 30 menit sejak dia datang menemuiku.

𝐞𝐧𝐮𝓂𝒶.𝐢d

Jika Adele marah, tak aneh jika dia langsung datang.

Apa yang dia pikirkan, memberitahuku hal itu sekarang?

Jika Adele marah, dia akan melampiaskannya padaku.

Saat aku menatap Miragen, dia tersenyum canggung dan bergumam seolah membuat alasan.

“Saya lupa karena hal pertama yang saya lihat saat masuk adalah ini. Bukankah sebaiknya kamu pergi sekarang, meskipun sudah larut malam?”

“Tidak, menurutku itu tidak perlu. Dia mungkin akan tetap datang ke sini.”

Bang-

Begitu dia mengatakan itu, pintu terbuka.

Hanya sesaat matanya bertemu dengan mata Adele yang sedang menatapnya dan Miragen dengan ekspresi tidak menyenangkan.

Mata Adele menyipit saat melihatku tidak mengenakan apapun.

Setelah keheningan singkat karena rasa malu, terdengar suara tumpul, seolah tidak senang.

“Aku sudah meneleponmu beberapa waktu lalu, tapi kamu masih belum datang. Aku bertanya-tanya apa yang terjadi, tapi sepertinya kamu bersenang-senang.”

“Saya baru saja mendengarnya. Yang Mulia sejenak lupa.”

“… Begitukah?” 

Saat tatapan Adele beralih padanya, Miragen yang tersentak sejenak, menganggukkan kepalanya dengan susah payah.

𝐞𝐧𝐮𝓂𝒶.𝐢d

Adele menghela nafas panjang dan menekan dahinya.

Jika ada satu hal yang Adele abaikan, itu adalah ingatan Miragen.

Karena dia cenderung melupakan berbagai hal secara tidak terduga, lebih baik menuliskannya untuknya.

“Ini salahku. Saya meminta Yang Mulia Putri untuk melakukannya ketika dia mengatakan dia akan pergi, tetapi saya sendiri yang seharusnya pergi.”

“Jadi, maaf?” 

“Kalau begitu bisakah kamu menjauh dari Robert sekarang? Jika kamu terlalu dekat dengan pria yang berpakaian tidak pantas, itu bisa menimbulkan skandal.”

Ketika Miragen menjauhkan diri dari kata-kata itu, Adele, yang berjalan dengan langkah besar, meraih pergelangan tanganku dan menarikku.

Saya masih tidak mengenakan apa pun, tetapi Adele menutupi tubuh saya dengan jubah yang dia kenakan dan mencoba keluar seperti itu.

Saat itulah Miragen, yang ragu-ragu, membuka mulutnya.

“Tu, tunggu sebentar. Bukankah Grand Duchess juga harus berhati-hati?”

Saya pikir itu tidak salah.

Saat aku melihatnya dengan ekspresi menanyakan apakah itu tidak benar karena dia juga seorang Grand Duchess, dia tersenyum sedikit dan menepuk medali di dadanya.

“Ini adalah Utara. Yang Mulia, bukankah Grand Duchess yang memerintah di sini adalah saya?”

“Itu benar…?” 

“Aku baik-baik saja meski seperti ini.”

Jika rumor palsu menyebar, saya bisa menemukan orang yang memulainya.

𝐞𝐧𝐮𝓂𝒶.𝐢d

Adele yang menambahkan itu kembali melangkah ke depan.

Dia meraih pergelangan tanganku, dengan sikap tidak menerima keberatan lagi.

Ketika Miragen tidak bisa berkata apa-apa, Adele melanjutkan tanpa ragu-ragu.

Bukankah dia akan menanyakan pendapatku untuk sementara waktu?

Menghela nafas dan melepaskan pergelangan tanganku, Adele yang tadi berjalan, menoleh ke arahku.

Itu berada di tengah koridor, dan jarak kami dari Miragen sudah semakin lebar.

“Apa itu?” 

“Aku juga perlu berpakaian, bukan? Lagi pula, aku belum mandi, jadi aku bau.”

“Ah…” 

Itu fakta yang sangat jelas, tapi Adele sepertinya baru mengingatnya dan sedikit menggigit bibirnya.

Itu adalah kebiasaan yang dia tunjukkan ketika dia sedang bingung.

Apa yang membuatnya begitu teralihkan hingga dia lupa aku belum mandi?

Adele, yang merasakan tatapanku, mengeluarkan batuk kecil palsu.

Mungkin dia malu bahkan memikirkannya sendiri, dan sebuah suara kecil terdengar dari bibirnya yang bergerak.

𝐞𝐧𝐮𝓂𝒶.𝐢d

“Kalau begitu mandi dan datang. Ada sesuatu yang ingin kukatakan padamu.”

“Apakah Anda tidak nyaman jika saya bersama Yang Mulia Putri?”

Tampaknya yang dikhawatirkan Adele mungkin mengarah ke sana.

Saat dia terlihat tidak senang setiap kali aku bersama Miragen, aku sengaja menanyakannya langsung, dan alis Adele berkerut.

Bahkan dengan hening sejenak, aku terus menatapnya tanpa peduli. Lama menunggu jawaban seperti itu.

Ketika waktu berlalu, Adele menggelengkan kepalanya dan menjawab.

“… Aku merasa tidak nyaman.”

“Kemudian-“ 

“Aku hanya kesal.” 

Adele, dengan ekspresi agak rumit, menghela nafas.

Itu adalah desahan yang berat dan tebal, tidak seperti biasanya, jadi aku hanya menunggu apa yang akan dia katakan selanjutnya tanpa menjawab.

Jawabannya bahwa dia kesal cukup aneh.

Kedengarannya bukan hanya karena aku bersama Miragen, melainkan seperti rasa jengkel terhadap dirinya sendiri.

“Saya akan menjawab sisa pertanyaan Anda ketika Anda kembali. Aku pergi duluan.”

Seolah tak ingin berkata apa-apa lagi, Adele membalikkan badannya dan menggerakkan kakinya.

Namun, langkah tersebut tidak seringan sebelumnya.

𝐞𝐧𝐮𝓂𝒶.𝐢d

Meski aku tidak tahu apakah itu kekhawatirannya terhadap sesuatu, mungkin yang pasti dia sedang memikirkan sesuatu.

Dan aku tidak cukup bodoh untuk tidak mengetahui bahwa perhatiannya tertuju pada diriku.

◇◇◇◆◇◇◇

Ini bukan pertama kalinya Adele dan saya bertemu.

Tepatnya, kami pernah bertemu di babak sebelumnya.

Ini tidak seperti saat ini ketika saya datang dengan nama Taylor di belakang saya, tapi mungkin proses pertemuan kami serupa.

Datang ke Utara, bertemu Adele, menjadi wakilnya, dan menaklukkan suku-suku.

Setelah itu, saya bersamanya sampai Adele meninggal, jadi bisa dikatakan lebih dalam dari hubungan kami saat ini.

Adele Igrit adalah wanita bebas.

Dia selalu bergerak sesuai keinginan hatinya dan hanya bergerak ke arah yang selaras dengan keinginannya, seperti angin.

Mungkin alasan saya sangat menyukai Korea Utara adalah karena hal itu.

𝐞𝐧𝐮𝓂𝒶.𝐢d

Wilayah Utara Adele sangat istimewa, jadi dengan berada di sini, saya dapat menikmati kebebasan istimewa jauh dari keluarga saya.

Bahkan jika saya melakukan kesalahan, mereka akan menertawakannya, dan kami akan mempertimbangkan dan menghormati satu sama lain.

Mereka yang mengingat saya sebagai Robert, bukan sebagai Taylor.

Itu sebabnya Adele tetap spesial bagiku, meski pertemuan kami hanya sedikit.

Dia membuatku lupa nama Taylor dan menjadi orang pertama yang menganggapku hanya sebagai Robert.

Jika kematian Miragen adalah penyesalan pertamaku, Adele menjadi penyesalan kedua.

“Pemberontakan.” 

Nasib yang mengikatku, tidak hanya terbatas pada diriku saja.

Bukan hanya saya yang meninggal karena pemberontakan.

Seorang perwakilan yang tidak disebutkan namanya juga meninggal karena pemberontakan tersebut, dan Adele juga meninggal karena pemberontakan tersebut.

Saya sudah tahu betul bahwa dia tidak tertarik pada pemberontakan.

Wilayah Adele adalah Utara, bukankah ladang bersalju ini satu-satunya tanah yang ia hargai?

Bahkan jika dia disuruh menjadi kaisar di ibu kota, dia akan tetap di sini.

Itu Adele, dan itulah arti nama Igrit.

Igrit, nama pegunungan tertinggi di Utara dan dewa yang disebut dewa penjaga Utara.

Bagaimana wanita seperti itu bisa berpikir tentang pemberontakan?

Saya, yang sudah lama mengawasinya, bisa menyangkalnya.

Namun, saya tidak bisa melakukannya.

Saya mengenakan kemeja dan menutupinya dengan jubah Adele.

Rasanya kehangatannya selalu meresap ke dalam diriku saat dia memakainya.

Kehangatan yang tidak cocok dengan medan bersalju yang dingin ini.

Menutup mataku sejenak, aku lalu membukanya dan menggerakkan kakiku.

Tujuan utama perjalanan saya ke Utara adalah untuk memperkuat basis dukungan saya dan memperingatkan Adele tentang Putra Mahkota.

Aku telah mencapai tujuan pertama melalui penaklukan suku-suku, tapi aku belum memperingatkannya tentang Putra Mahkota.

Saya perlu mempertimbangkan dengan cermat waktu untuk mengangkat topik seperti itu.

Kupikir aku mungkin bisa memberitahunya sebelum pergi, tapi apakah dia akan mempercayaiku juga masih belum diketahui.

Tok tok- 

“Masuk.” 

Saat aku mengetuk pintu dengan hati-hati, aku mendengar suara Adele.

Berbeda dengan suaranya yang rendah sebelumnya, suaranya sama seperti biasanya, jadi aku bisa masuk dengan sedikit lega.

Adele sendirian di kamar.

Saya pikir akan ada deputi lain, tapi ternyata tidak ada, jadi rasanya sangat tidak biasa.

Saat aku melihat sekeliling dengan pandangan kosong seperti itu, Adele membuka mulutnya sambil menatapku.

“Bukankah aku sudah bilang ada sesuatu yang ingin kukatakan padamu? Saya tidak berencana melakukan penaklukan lagi atau apa pun, jadi mengapa saya harus memanggil semua deputi dan meminta mereka berdiri di sini?”

“Jika itu yang ingin kamu katakan…”

“Duduklah dulu. Itu bukan sesuatu yang perlu dibicarakan sambil berdiri.”

Saya mendekati Adele dan mengambil tempat duduk.

Aku mencoba menebak apa yang ingin dia bicarakan dengan melihat ekspresi Adele, tapi tidak mudah untuk memikirkan sesuatu yang ingin dia diskusikan sendirian saat ini.

Saat aku merenung beberapa saat, Adele yang sedang memeriksa kulitku, perlahan membuka mulutnya.

“Berkat bantuanmu, penaklukan yang semula direncanakan berakhir dengan cepat. Hasilnya, jadwalnya sendiri dimajukan sedikit, jadi aku bisa memulai berbagai hal dengan lebih cepat.”

“Apakah begitu?” 

“Ada sesuatu yang terus aku pikirkan setelah penaklukan berakhir, dan aku bisa menemukannya dengan caraku sendiri. Juga tentang nama Theresa yang pernah kamu ceritakan padaku sebelumnya.”

Mataku menyipit mendengar nama Theresa.

Seolah Adele juga sudah mengantisipasi reaksiku, dia meletakkan sesuatu di atas meja dan melanjutkan.

Apa yang diletakkan di atas meja adalah lambang yang familiar.

“Itu lambang keluarga Violet.”

“Ya, itu pasti milik wanita yang menjadi tunanganmu. Jika wanita bernama Theresa yang Anda sebutkan memang benar-benar terlibat dalam masalah ini. Mungkin itulah masalahnya.”

“Apakah suku-suku tersebut memilikinya?”

“Itu adalah sesuatu yang diberikan oleh komandan suku kepadaku selama penaklukan.”

Itu adalah momen ketika pikiranku yang hanya sekedar dugaan menjadi sebuah kepastian.

Theresa Violet, momen ketika namanya yang terbagi dua digabungkan.

Bagiku, yang sedang menatap lambang itu dengan wajah kaku yang dingin, Adele menggerakkan bibirnya lagi.

“Wanita yang memberi mereka lambang ini dan pergi berkata agar mereka pergi ke selatan dan menemukannya. Dan saya pikir Anda mungkin akan menuju ke selatan. Apa aku salah?”

“… Kamu benar.” 

Saya telah menganggapnya sebagai tugas yang harus diselesaikan selain pergi bersama Adriana.

Untuk mengetahui bagaimana Theresa mengetahui lokasi sang putri, bagaimana dia melarikan diri dari ibu kota dan menghubungi Temuzin.

Untuk mengatasi pertanyaan itu, saya harus menuju ke selatan.

Adele menganggukkan kepalanya seolah dia sudah menduganya, lalu melanjutkan dengan wajah yang agak serius.

“Saya tahu Anda dan wanita bernama Theresa telah bertunangan. Dan bahwa hubungan Anda menjadi tegang setelah memutuskan pertunangan, ini dugaan saya, tapi saya agak menduga bahwa masalah ini bukannya tidak ada hubungannya dengan Anda. Jadi sekarang aku juga perlu mengetahuinya.”

Tatapannya beralih padaku saat dia mengatakan itu.

Melalui tatapannya yang dingin, sedikit rasa panas muncul, dan wajahnya sepertinya menanyakan jawaban padaku.

“… Bisakah kamu memberitahuku apa yang terjadi antara kamu dan Theresa?”

◇◇◇◆◇◇◇