Chapter 3

◇◇◇◆◇◇◇

Pandangan Yuria tetap tertuju pada satu tempat – tempat dimana kakaknya Robert baru saja meminta maaf dan pergi.

Robert benar-benar keberadaan yang menyedihkan – orang bodoh yang lemah yang hanya tahu bagaimana bertindak di bawah gengsi rumah tangga.

Karena itu, dia mengira dia tidak cocok dengan keluarga.

Setiap kali dia melihat pengecut yang bahkan tidak bisa menatap matanya, itu hanya memperburuk suasana hatinya.

“Nyonya.”

Dia hampir merasa kesal ketika pria itu memanggilnya “saudara perempuan” – sebuah istilah yang tidak ingin dia dengar. Namun Robert menghindari pilihan itu.

Hanya matanya yang tidak memiliki emosi yang menarik perhatiannya.

Mata yang biasanya bimbang saat melihatnya tidak terlihat lagi.

Sikap lemah lembut itu telah lenyap, bahkan seolah-olah malah menghadapinya.

Namun dia segera menepis anggapan itu. Tidak masalah jika dia sudah berubah.

Bagi Yuria, nama Robert tidak ada artinya sama sekali.

Perubahan ini kemungkinan besar tidak akan bertahan lebih dari beberapa hari.

Mata itu pasti akan segera kembali ke tatapan menyedihkannya.

Yuria membalikkan punggungnya dan mulai berjalan ke arah berlawanan dari tempat Robert menghilang.

Disertai perasaan halus dan aneh di dadanya.

◇◇◇◆◇◇◇

Pada dasarnya, saya diperlakukan cukup parah selama periode ini.

Keluarga Taylor, yang memiliki prestise tinggi seperti keluarga Duke, kemungkinan besar tidak terlalu memandang baik putra mereka yang lemah.

Sebagai anak laki-laki satu-satunya, harapan yang tinggi, dan karena gagal memenuhinya, saya tentu saja diabaikan.

Jadi saya minum. Saat saya sedang mabuk-mabukan, Ayah memergoki saya dalam keadaan linglung dan memukuli saya.

Bahkan dengan ingatanku yang kabur, aku ingat dengan jelas pernah dipukuli – mungkin kenangan buruklah yang paling menonjol.

𝓮𝓃𝐮𝐦a.i𝗱

Saya pertama kali mencoba reinkarnasi tepat sebelum kematian saya.

Lebih tepatnya, tepat sebelum kematian pertama saya, saya dieksekusi atas tuduhan pengkhianatan.

Relik di sakuku bereaksi kemudian.

Cahaya yang menyilaukan menyelimuti diriku, disusul dengan suara lembut di telingaku yang masih belum bisa aku lupakan.

[Apa yang sebenarnya kamu inginkan?]

Dan kemudian kata-kata bahwa putaran kedua akan dimulai.

Awalnya saya melihatnya sebagai peluang, namun kemudian terasa seperti neraka pribadi yang hanya saya alami.

Mengingat sebagian besar hidup saya sampai saya memutuskan untuk mencoba lagi, sebagian besar hidup saya gila.

Sejauh ini, saya tidak punya keinginan untuk memulihkan hubungan apa pun.

Ada orang-orang yang ingin saya ucapkan terima kasih, namun mereka bahkan tidak mengingat rasa terima kasih saya.

Namun, jika ada satu keinginan kuat yang kumiliki, itu adalah menjatuhkan Putra Mahkota Kaitel dengan tanganku sendiri.

Sebelumnya, karena rasa takut, saya tidak dapat bertindak melawannya – tetapi Kaitel, Putra Mahkota yang menjebak saya sebagai pengkhianat, saya pasti ingin membalas dendam padanya.

Dialah penyebab 100 kematian ini, bukan?

Menghitung berapa kali saya mati dicap sebagai pengkhianat oleh Kaitel setelah kematian pertama itu sudah berjumlah puluhan.

Alasan saya menerima racun di loop sebelumnya juga karena tuduhan makar.

Meskipun saya telah mengklarifikasi bahwa saya bukan pengkhianat, hubungan yang bermasalah karena terobsesi dengan tuduhan makar menyebabkan kematian saya.

Guillotine, tiang gantungan, racun…Saya menyadari bahwa saya telah mati dengan berbagai cara.

Dan penyebab kematian tersebut – Putra Mahkota Kaitel.

Membunuh Kaitel bukanlah tujuan awalku. Saya percaya bahwa jika saya mendapatkan kepercayaan semua orang, saya tidak akan mati. Namun saat perulangan itu berulang, saya menyadari satu hal:

Kematianku selalu melibatkan campur tangan Kaitel, apapun yang terjadi. Kecuali saya bunuh diri, nama Kaitel pasti akan muncul, jadi saya memperhatikan fakta aneh ini dan telah melacaknya selama hampir 10 putaran sekarang.

𝓮𝓃𝐮𝐦a.i𝗱

Saya telah bereinkarnasi 100 kali, dan tidak termasuk yang tidak membuahkan hasil, saya pikir saya telah hidup dengan baik sekitar 40 kali atau lebih.

Jumlahnya yang banyak sepertinya berlebihan, tapi membuatku sadar akan rasa jijikku terhadap mereka yang tidak pernah berubah meski sudah berusaha keras.

Apa gunanya semua perjuangan itu?

Meskipun saya telah mempertaruhkan hidup saya atas tindakan Kaitel, saya memiliki cukup bukti.

Yang tersisa hanyalah menunggu saat yang tepat untuk menyerang.

Meskipun aku belum bisa membuktikan bahwa aku tidak bersalah atas pengkhianatan, aku masih punya waktu sekitar 2 tahun lagi, dan itu adalah waktu yang cukup lama.

Saya telah mengumpulkan semua bukti untuk membuktikan bahwa saya bukanlah pengkhianat dari putaran sebelumnya. Yang tersisa hanyalah bagaimana menjatuhkan Kaitel.

“…Aku harus mengecualikan peminjaman kekuatan keluarga.”

Ketika saya dituduh, keluarga Taylor tidak mengakui saya sebagai kambing hitam.

Aku penasaran apa yang mereka pikirkan saat melihatku digiring ke tiang gantungan dengan ekspresi sedih.

Mungkin mereka berduka di dalam hati, tetapi setelah beberapa kali reinkarnasi, saya sekarang tahu bahwa mereka malah merasa lega.

Bagi mereka, aku hanyalah aib yang tidak berguna.

Itu adalah fakta yang samar-samar sudah kuketahui. Saya hanya menyangkalnya dan mencoba metode lain.

Saya bereinkarnasi berulang kali untuk dicintai lagi, dan untuk mencintai – karena saya percaya itulah nilai hidup saya.

Jika saya percaya pada mereka, mereka juga akan percaya pada saya. Jika saya mengubah tindakan saya, mereka juga akan mengubah hati mereka. Sebagian besar reinkarnasi saya di masa lalu pasti dijalani dengan pemikiran seperti itu.

Namun ternyata hal itu tidak ada artinya.

Aku yang terpantul di cermin sedang tersenyum.

Tapi itu bukanlah senyuman yang sebenarnya – kepahitan masih melekat di mulutku, perlahan menyebar ke seluruh lidahku ke sekeliling.

Aku menyisir ke belakang rambut abu-abuku yang tertata rapi.

Ada suatu masa ketika rambut ini telah memutih seluruhnya.

Kulit saya menjadi sangat kasar hingga pecah-pecah, dan ada kalanya kuku-kuku di tangan saya tercabut semua.

Tapi sekarang saya tidak terluka. Tentu saja, reinkarnasi tidak meninggalkan bekas fisik.

Namun jiwaku masih mengingat bekas luka itu, jadi melihat sekilas ke cermin terkadang memicu halusinasi.

Hal yang sama terjadi ketika melihat orang lain.

Mengingat kata-kata kejam yang mereka ucapkan, tidak peduli bagaimana mereka tersenyum, aku hanya bisa melihatnya secara berbeda.

‘Bagaimana aku menahannya?’

Bukankah itu terasa aneh, bahkan bagi diriku sendiri? Bahwa aku tetap utuh setelah menanggung kematian yang tak terhitung jumlahnya?

Mungkin cukup melegakan mengingat ini adalah kali terakhir saya mengalami hal ini.

Yang saya inginkan bukan lagi memperbaiki hubungan atau hal semacam itu.

Istirahat abadi – kematian di mana saya bisa memejamkan mata sekali dan terkubur di dalam tanah, tidak pernah bisa membukanya lagi.

Lalu tiba-tiba, pemandangan di balik jendela menarik perhatianku.

Di luar adalah hari yang cerah dan cerah.

Tidak ada satu pun awan yang merusak warna biru cerah dan tanaman hijau subur di musim panas.

Jeritan belalang yang nyaring membawa rasa ketenangan.

Mungkin kedamaian ini tidak akan bertahan lama, namun merasakan emosi sepele seperti itu mungkin merupakan sebuah keistimewaan yang unik pada momen ini.

Jadi saya menjernihkan pikiran saya dari pikiran-pikiran yang menyimpang. Mengesampingkan gagasan balas dendam yang tidak ada gunanya dan sejenisnya, aku perlahan mengusap wajahku.

Ini adalah salah satu dari sedikit momen jeda yang dapat saya rasakan ketika saya baru saja bereinkarnasi.

Kalau dipikir-pikir, mungkin inilah saatnya aku benar-benar mati.

Mulai sekarang, saya ingin melihat pemandangan yang saya lewatkan saat berjuang untuk hidup.

Tok tok –

𝓮𝓃𝐮𝐦a.i𝗱

“Ini Renold, Tuanku.”

Meskipun pikiranku terganggu, dan itu menjengkelkan, sikap Renold cukup memuaskan.

Tampaknya kata-kataku sebelumnya telah berhasil diterapkan.

Mengingat pelayan yang sekarang tidak menerobos masuk, aku berbicara:

“Memasuki.”

Renold masuk dengan sangat hati-hati, akhirnya melirik cangkir tehku yang sudah kosong sebelum menundukkan kepalanya.

Sikapnya mungkin tampak sedikit tidak sopan, tapi kupikir dia sudah sadar bahwa dia bisa dipecat dari sini.

Jika diberhentikan, Renold kemungkinan besar tidak punya tempat lain untuk pergi.

“Apa itu?”

“Duke sebelumnya mencarimu, Tuanku. Kapan kamu berniat bertemu dengannya?”

Aku berbalik untuk bertanya, dan Renold menjawab dengan kepala tertunduk.

Duke, artinya Ayah telah memanggilku – untungnya, aku ingat hal itu.

Perlakuan yang saya terima karena lupa dan gagal mengatasinya sangat buruk sehingga saya tidak dapat melupakannya jika saya mencobanya.

Kurasa aku harus pergi menemuinya. Tapi tidak sekarang.

Secara kebetulan, hari ini adalah hari di mana saya melihat wajah yang cukup diterima.

Mengingat hal itu membuatku berpikir aku tahu mengapa Renold datang kepadaku.

Sepertinya seseorang akan segera tiba di sini untuk menemuiku.

“Itu pasti tunanganku.”

“…Memang.”

Mata Renold menyipit sebentar seolah terkejut, tapi dia segera mengangguk mengiyakan.

Ketika saya mengatakan tunangan, yang saya maksud adalah seorang wanita sepanjang hidup saya – Theresa Violet, wanita yang saya cintai, dan yang juga mencintai saya.

Tapi saat ini, hubungan kami sudah lama tegang.

Sebuah rumor telah menyebar bahwa aku telah memeluk wanita lain meskipun aku sudah mempunyai tunangan, jadi situasiku saat ini adalah berhubungan dengan gosip itu.

Saya bertanya-tanya siapa yang memulai rumor itu. Theresa adalah orang yang menghiburku dalam kebingunganku.

Mengatakan tidak mungkin aku melakukan hal seperti itu, itu hanyalah kesalahpahaman.

Tapi seiring rumor itu perlahan menyebar, cara dia menatapku pun berubah.

Tatapan mencemooh dan penuh kebencian datang dari orang yang mencintaiku.

Mempertanyakan apakah itu benar-benar tidak benar, menuntut saya membuktikan ketulusan saya jika memang demikian.

Tapi bagaimana saya bisa membuktikan hal seperti itu? Itulah yang saya pikirkan saat itu.

“Kalau begitu siapkan teh. Tidak, tidak perlu menyiapkan teh. Jangan membuat persiapan apa pun. Jika waktunya tiba, saya akan keluar dan menyapanya secara langsung.”

Sedikit tawa mewarnai kata-kataku.

Renold yang terkejut itu menatapku dengan saksama, tetapi, menyadari aku berbicara dengan tulus, dia dengan hati-hati membuka bibirnya.

“Tetapi jika kamu melakukan itu… apakah kamu akan baik-baik saja?”

“Tentu saja aku akan baik-baik saja. Mereka mungkin tidak mengharapkan perlakuan mewah seperti itu.”

Saya ingat dengan jelas ekspresi yang saya buat ketika saya menyadari Theresa telah mendekati saya dengan desain kekayaan Taylor sejak awal.

Perasaan dikhianati sungguh menyedihkan.

Menyadari bahwa perasaan yang kupendam hanya sepihak, dan itu pun hanyalah ilusi.

Itu sudah cukup untuk membuat orang gila.

“Baiklah, aku akan melakukan apa yang kamu katakan. Dia akan segera tiba.”

Renold sepertinya merasa terganggu dengan niatku, pasti mengira keluarga kaya Violet akan tersinggung dengan perlakuan seperti itu.

Saya juga merasa gentar, tapi itu bukan kegelisahan.

𝓮𝓃𝐮𝐦a.i𝗱

Itu lebih mirip kegembiraan karena akhirnya bisa menyuarakan kata-kata yang belum pernah saya ucapkan sebelumnya.

Keluarga Violet kemungkinan besar berada di balik penyebaran rumor bahwa aku telah bertemu wanita lain, dan Theresa mengetahui hal ini namun tidak mengatakan apa pun kepadaku.

Tentu saja, aku tidak bisa lagi memendam perasaan hangat apa pun.

Akhirnya, ketika Renold pergi, aku tertawa pelan sambil menatap ruang kosong.

“Aku penasaran.”

Alasan Theresa datang menemui saya hari ini adalah untuk mendapatkan persetujuan saya atas pembatalan tersebut.

Namun, sampai saat itu, aku terus bergantung pada Theresa untuk secercah harapan.

Karena jika aku kehilangan dia, aku mungkin mati. Bahkan jika dia memanfaatkanku, aku bertindak seperti itu agar tetap hidup.

Tapi aku sudah lama tahu itu tidak ada gunanya. Aku hanya bertahan untuk berjaga-jaga, dengan kemungkinan kecil.

“Aku ingin tahu ekspresi apa yang akan dia tunjukkan jika aku mengusulkan pembatalan terlebih dahulu.”

Perasaan memutuskan ikatan masa lalu satu per satu lebih mendebarkan dari apapun.

◇◇◇◆◇◇◇

Theresa pertama kali mengenal seorang pria bernama Robert di sebuah pesta dansa.

Sangat lemah untuk seseorang dari keluarga Taylor yang bergengsi.

Meski bertubuh tinggi, kulit pucatnya membuatnya tampak sangat halus.

Memang, kepribadiannya juga kurang berani, jadi Theresa akhirnya membuat rencana untuk memanfaatkannya.

Dia akan mengadakan upacara pertunangan, mengantisipasi pria itu akan jatuh cinta padanya, lalu menyebarkan skandal.

Dalam situasi itu, jika dia sendiri yang memahami Robert, kemungkinan besar dia akan bergantung pada satu-satunya orang yang memahaminya.

Ketika perasaannya mencapai puncaknya, bukankah itu saat terbaik untuk membiarkannya jatuh?

Hari ini adalah hari dimana dia akan mewujudkan rencana itu. Beberapa hari yang lalu ketika dia menerima suratnya, betapa dia tertawa.

Menuntut perhiasan dan permata untuk membuktikan cintanya.

Bekerja keras dengan bodohnya untuk mengirim mereka memungkinkan keluarga Violet mengumpulkan banyak kekayaan.

Kemungkinan hari ini juga. Bahkan jika dia menuntut pembatalan, pria menyedihkan ini akan menawarkan kekayaannya.

Namun saat Theresa memasuki gerbang perkebunan Taylor, ekspresinya membeku.

“Silakan masuk.”

Biasanya, banyak penjaga seharusnya menyambutnya.

Namun pintu masuk yang kosong hanya menampung satu orang – pria yang ingin dia temui hari ini.

Pria yang sama yang baru saja diejeknya sebagai pria yang menyedihkan.

Theresa menarik napas, bermaksud mengatakan sesuatu pada sapaan itu.

Saat mata mereka bertemu, hawa dingin merambat di punggungnya, membuat tubuhnya gemetar.

“…Kenapa ekspresi seperti itu, Theresa?”

Meskipun itu adalah ekspresi senyum yang lembut, bagi Theresa itu tidak terlihat seperti senyuman.

Sebaliknya, itu tampak seperti seekor ular yang akhirnya menampakkan wujud aslinya, siap melahapnya.

“Di hari yang indah ini.”

Robert tertawa kecil.

◇◇◇◆◇◇◇