Chapter 12

◇◇◇◆◇◇◇

Ada hal-hal yang dingin dan pahit. Dan ada hal-hal yang hangat dan lembut.

Jika seseorang harus menggambarkan wanita bernama Adriana ini, mungkin dia lebih condong ke sisi hangat dan lembut.

Wanita yang mempersulit orang lain untuk mengucapkan kata-kata kasar, malah membuat mereka tersenyum.

Lugu dan tidak bersalah, namun tidak bodoh.

Meski mewujudkan kesucian sebagai orang suci, dia tidak pernah goyah dari godaan yang salah arah.

Jadi, bisa dikatakan dia mulia.

Melalui pengalaman hidup yang tak terhitung jumlahnya, itulah kesan yang aku bentuk tentang wanita yang disebut sebagai orang suci.

Begitu murni dan mulia sehingga tidak ada satu pun cacat yang dapat ditemukan…

Atau begitulah yang kupikirkan.

“Anak-anak, jangan menarik rambutku… sakit…”

Dikelilingi oleh anak-anak, disiksa tanpa henti – ini sangat berbeda dengan gambaran yang saya miliki tentang seorang suci.

Bagaimana aku mengatakannya? Mungkin paling tepat untuk menyebutnya sepele.

Bahkan saat mereka menarik dan menjambak rambutnya kesana kemari, dia tertawa seperti orang bodoh dan tampak menikmati kebersamaan dengan anak-anak.

Namun, karena memindahkan berbagai beban, pakaiannya tertutup debu, pipi dan keningnya tercoreng kotoran.

Mungkin saya salah dalam menganggapnya sebagai orang suci yang mulia.

Namun, saya menjadi yakin bahwa tidak ada orang yang lebih cocok dengan nama santo itu selain Adriana.

Bukan karena dia memiliki kekuatan suci yang tidak dimiliki orang lain sehingga dia disebut sebagai orang suci, tapi mungkin justru karena kepribadian itulah dia dipilih menjadi orang suci.

Melihat pemandangan itu menimbulkan perasaan aneh dalam diriku, mendorongku untuk mengalihkan pandanganku dari orang suci yang berbaur dengan anak-anak.

Aku membantu menggantikannya, karena pergelangan kakinya terkilir dan tidak bisa bergerak bebas, tapi aku mulai bertanya-tanya apakah aku harus terus tinggal di sini.

Bukankah kehadiranku di sini akan merusak suasana?

Aku membantunya untuk membalas budi atas penyembuhan luka di leherku terakhir kali, tapi sepertinya tidak ada hubungan khusus yang terbentuk antara orang suci itu dan aku.

Kalau terus begini, bukankah aku hanya membuang-buang waktu saja?

Pikiran dingin seperti itu tiba-tiba terlintas di benakku, tapi segera menghilang karena suara yang datang dari sampingku.

“Kamu di sini sendirian.”

Di bawah sinar matahari terbenam, rambutnya diwarnai merah, gelombang berwarna platinum kini diwarnai dengan rona keruh.

Namun, hal itu tetap jelas.

Bahkan dengan mata terpejam, aura murni tampak menyelimuti dirinya.

“Bagaimana kamu tahu aku ada di sini?”

“Anak-anak memberitahuku kamu berada di bawah pohon.”

Saya bisa berkeliling di sini tanpa melihat – tambahnya sambil tertawa. Kemudian dia menjatuhkan diri di tempat sambil memeluk lututnya.

Melihat sekeliling, saya menyadari itu pemandangan yang cukup menyenangkan.

𝐞num𝐚.𝓲𝗱

Seolah-olah cat telah terciprat, langit yang diwarnai merah oleh matahari terbenam menghilang di balik cakrawala.

Angin sepoi-sepoi yang tidak terlalu panas membuat rumput berdesir, dengan satu-satunya pohon willow yang menjulang tinggi di atas kepala.

Adegan seperti itu.

Anak-anak berkumpul untuk melakukan sesuatu, sehingga tampaknya Adriana harus berjuang keras untuk melepaskan diri dari kelompok itu.

Saat aku berdiri di sana dalam keadaan linglung sejenak, Adriana membuka bibirnya sambil tertawa kecil.

“Bagaimana? Saya tidak bisa melihat, jadi saya hanya merasakan kecerahannya.”

“…Dengan baik. Itu biasa saja.”

“Itu bohong. Louis sangat menyukainya di sini.”

Menunjuk ke arah tawa anak-anak, dia mengulurkan tangannya sebentar ke arah langit.

Seolah mencoba menggenggam sesuatu, dia melambaikan tangannya ke udara, lalu membiarkannya jatuh lemas lagi dengan bunyi gedebuk.

“Anak-anak melihat banyak hal. Bukan hanya karena saya tidak bisa melihat, tetapi kadang-kadang mereka memberi tahu saya lebih detail dibandingkan orang dewasa. Padahal mereka belum belajar banyak.”

“Itu kadang terjadi.”

“Louis selalu datang ke sini untuk menyaksikan matahari terbenam. Katanya warnanya merah, tapi saya tidak tahu apa itu merah, jadi saya tidak bisa bereaksi. Jadi saya selalu bertanya-tanya. Apakah warna merahnya cantik?”

Matanya yang tertutup berbalik ke arahku.

Bukan karena dia menginginkan pertimbangan. Dia tampak benar-benar penasaran apakah itu cantik.

Ada warna yang hanya bisa dilihat saat ini.

Saat matahari terbenam dan bulan terbit, momen singkat ketika siang dan malam tumpang tindih.

Dari 24 jam sehari, bisakah warna ini terlihat bahkan hanya dalam 10 menit?

Langit biru diwarnai merah di tepi malam.

Seolah-olah mencurahkan seluruh sisa cahayanya, matahari, yang lebih terang dari siang hari, memancarkan semburan warna merah terakhirnya sebelum menghilang ke dalam malam.

Jadi, hanya senja hari, yang akhirnya terlihat, yang bisa disebut matahari terbenam.

Tidak dapat sepenuhnya mengungkapkan dengan kata-kata penghargaan yang dia inginkan, aku hanya bergumam singkat.

“Itu indah. Sangat banyak.”

“Begitukah… aku ingin melihatnya juga.”

Adriana tersenyum dengan ekspresi lega. Kemudian, setelah menatap matahari terbenam beberapa saat, dia membuka mulutnya saat cahayanya perlahan memudar.

“Sebenarnya, anak-anak ini… Mereka bukanlah tipe yang mudah kamu lihat di sekitar sini.”

“Apakah begitu?”

“Anak-anak ini datang dari selatan. Apakah Anda mengetahui keberadaan penyihir?”

“Ada banyak benda ajaib juga. Saya menyadarinya.”

Penyihir – bagaimana mungkin saya tidak mengetahui keberadaan mereka?

Agak aneh jika kata penyihir muncul saat mendiskusikan anak-anak.

Adriana menambahkan, dia tidak sedang membicarakan penyihir biasa seperti itu.

“Wilayah selatan merupakan tempat dimana pengaruh kesultanan belum sepenuhnya merambah. Mungkin karena luasnya hutan atau banyaknya ras yang ada di sana, wilayah ini masih belum berkembang dan praktis merupakan zona tanpa hukum.”

Saya sangat menyadari hal itu.

𝐞num𝐚.𝓲𝗱

Tapi selatan dan penyihir – kata-kata itu tidak cocok.

Namun bukannya tidak ada yang terlintas dalam pikiran.

Seperti yang dia katakan, wilayah selatan adalah tempat di mana pengaruh kekaisaran pusat hampir tidak dapat dijangkau.

Oleh karena itu, tempat ini dipenuhi dengan berbagai kepercayaan rakyat, dan kadang-kadang, ada orang-orang yang melakukan tindakan yang mungkin disalahartikan oleh orang-orang sebagai sihir.

Bagi masyarakat kekaisaran, mereka mungkin tampak seperti penyihir, tetapi mereka memiliki ideologi yang jauh lebih brutal.

“Jangan bilang, mereka menjadi korban dukun…”

Adriana tampak terkejut sesaat, lalu dengan hati-hati menganggukkan kepalanya setelah memastikan anak-anak itu tidak mendengarkan.

“Seperti yang Anda ketahui, sebagai orang suci, mau tidak mau saya menjadi peka terhadap hal-hal yang tidak diizinkan oleh Tuhan. Anak-anak inilah yang saya selamatkan beberapa waktu lalu.”

“…Jadi itu sebabnya mereka ada di sini.”

“Ini beroperasi atas nama panti asuhan, namun kenyataannya, saya hanya merawat anak-anak yang menjadi korban dukun. Meskipun sekarang mereka tersenyum, masing-masing dari mereka mungkin memiliki bekas luka, bukan begitu?”

Dukun menganggap mempersembahkan korban pada sesuatu sebagai bagian dari ritual mereka.

Mereka sedang melaksanakan praktik mempersembahkan korban untuk memanggil para dewa atau roh yang mereka percayai.

Dengan kata lain, mereka menculik anak-anak, yang mereka anggap sebagai pengorbanan terbaik.

…Jika Adriana tidak menyadarinya, kemungkinan besar mereka semua akan mati.

Mungkin sadar akan hal itu, dia menatap ke arah anak-anak yang terkikik-kikik itu dengan ekspresi sedikit muram.

Kemudian, seakan mengingat sesuatu, dia tersenyum tipis pada dirinya sendiri dan menggerakkan bibirnya.

“Jangan beri tahu orang lain bahwa saya membicarakan hal ini. Sebenarnya, itu adalah sesuatu yang tidak boleh kuberitahukan kepada sembarang orang. Kamu mengerti, kan?”

“Saya tidak punya niat untuk menceritakannya. Aku hanya akan… mengingatnya.”

“Kalau begitu, itu melegakan. Sebenarnya, aku sudah memberitahumu karena aku tahu kamu akan merespons seperti itu.”

Matahari hampir terbenam sekarang, dan lingkungan sekitar secara bertahap mulai tenggelam dalam kegelapan.

Adriana menatap udara kosong sambil memeluk lututnya yang terangkat.

Dia pasti menyadari matahari terbenam telah menghilang sekarang. Dan sudah waktunya dia kembali.

Namun seolah-olah masih diliputi penyesalan, dia sepertinya tidak ingin segera bangun.

Pergelangan kakinya seharusnya sudah sembuh sepenuhnya sekarang, tapi dia mengeluarkan suara “Ow-” dan melirik ke arahku.

“Kamu masih di sana, kan? Saya tidak mendengar suara apa pun.”

“Saya di sini. Setidaknya aku berencana untuk tinggal di sini sampai kamu bangun dan pergi.”

Mungkin diyakinkan oleh suara lembutku, Adriana menatapku lekat sejenak sambil tersenyum tipis.

Dalam cahaya redup yang tersisa, wajahnya bersinar, dan dalam sekejap, debu di pipinya menarik perhatianku.

Tampaknya sudah lama ada di sana, tetapi tampaknya anak-anak belum memberitahunya secara khusus.

Tentu saja Adriana tidak menyadari fakta itu.

Dia hanya memberikan penjelasan panjang lebar tentang betapa baik hati anak-anak itu, kemudian, seolah-olah kelelahan, dia menjatuhkan diri dan mulai menggambarkan anak-anak itu satu per satu.

Hans, Cato, Louis, Ellin… Setelah menyebutkan nama mereka, Adriana mengatur napas dan melanjutkan.

“Anak-anak sepertinya sangat menyukai Lord Taylor. Ini mungkin pertama kalinya seorang bangsawan membantu mereka.”

“Kalau dipikir-pikir, bukankah orang suci itu juga ada di sini? Tapi sepertinya mereka tidak menyadarinya.”

“Saya tidak suka disebut orang suci.”

Pada saat itu, sisa cahaya terakhir lenyap, dan malam pun tiba.

Alih-alih matahari terbenam, bulan pucat; alih-alih awan yang memerah, bintang-bintang menggantikan tempatnya dan bersinar cemerlang.

Rambutnya yang berkilau telah menjadi sedikit gelap, tapi mataku menyipit melihat cahaya sekilas yang lewat.

Saat itulah saya menyadari dia telah membuka matanya.

𝐞num𝐚.𝓲𝗱

Mata abu-abu, warnanya memudar, mata yang tidak memantulkan apa pun, menatap ke langit.

Dengan tatapan sedikit sedih di matanya, dia melanjutkan.

“Saya lebih suka anak-anak mengingat saya hanya sebagai saudara perempuan atau teman yang lebih tua, daripada sebagai orang suci. Ini canggung bagi kami berdua. Jika mereka menyebut saya orang suci, itu menjadi tidak nyaman, dan ada terlalu banyak orang seperti itu.”

“Seorang teman…”

“Miragen adalah temanku juga, tapi karena hubungan kami sebagai santo dan putri, kami tidak bisa sering bertemu. Terakhir kali kami bertemu di hari ulang tahunnya adalah setelah setahun penuh.”

Cahaya yang tadinya menyilaukan mataku menghilang dari matanya, kini tertutup kembali.

Ekspresinya menjadi sedikit gelap.

Seolah dia merasa bersalah karena mengatakan hal seperti itu.

“Kadang-kadang… kadang-kadang saja. Saya bertanya-tanya bagaimana jadinya jika saya bukan orang suci. Andai saja saya bisa mengerti, andai saja saya bisa hidup berteman dengan teman-teman seusia saya. Akan seperti apa jadinya.”

Tidak ada jawaban yang bisa kuberikan padanya.

Saya hanya akan mendengarkan dalam diam sampai dia mencurahkan semua yang ingin dia katakan. Apa yang dapat saya lakukan untuk seorang wanita yang disebut orang suci?

Saya tidak mengenalnya dengan baik.

Kami hanya bertemu secara kebetulan dalam putaran ini, hanya kebetulan belaka.

Tapi… aku bisa memahami perasaan itu.

Jika saya tidak mengalami kemunduran, sebelum itu.

Bukankah aku sudah membayangkan bagaimana jadinya jika aku bisa mengarahkan seluruh tingkah lakuku ke arah yang benar?

“Ini mungkin tampak agak menyedihkan. Untuk seseorang yang disebut orang suci menjadi seperti ini…”

“Menurutku tidak seperti itu.”

Nada suaraku tegas. Ada orang lain yang pantas disebut menyedihkan.

Dibandingkan denganku, yang telah mencoba mengulangi kemunduran tanpa akhir, tidak mampu melepaskan keterikatan yang masih ada, tidak bisakah seseorang mengatakan bahwa Adriana sangat mengagumkan?

Saya ingin menambahkan sesuatu, tetapi tidak ada kata yang terlintas.

Aku menghampiri Adriana, sengaja membuat keributan dengan langkahku agar dia bisa merasakan kehadiranku sepenuhnya.

Menyadari aku telah datang ke sisinya, Adriana menoleh.

“Tuan Taylor?”

“…Ayo pergi. Bukankah sudah waktunya kamu kembali?”

“Hah?”

Saat aku menggenggam tangannya yang tadinya duduk diam, Adriana tersentak sejenak, lalu menggenggam tanganku dengan ringan.

Aku menarik tangannya dan membantunya berdiri.

Setelah berdiri, dia melepaskan tanganku dan menundukkan kepalanya ke arahku. Dia sepertinya menyadari sudah waktunya untuk pergi sekarang.

“Kamu benar. Aku harus pergi sekarang.”

Tawa anak-anak juga berhenti pada suatu saat.

𝐞num𝐚.𝓲𝗱

Nada suaranya jelas diwarnai dengan penyesalan saat dia mengatakan itu, membuatku tersenyum tanpa diminta.

“Kamu tersenyum lagi.”

“Tidak, aku tidak melakukannya.”

“Menurutku kamu hanya tersenyum kecil.”

Apakah dia sensitif terhadap hal-hal seperti itu?

Aku sedikit terkejut dia menyadari senyumanku, tapi aku menyangkalnya dan melihat ke arah anak-anak.

“Saya pikir saya harus pergi sekarang, tetapi bukankah sebaiknya Anda mengucapkan selamat tinggal kepada anak-anak sebelum berangkat, Saint? Kamu pergi dulu. Aku akan kembali apa adanya.”

“Anak-anak akan kecewa.”

“…Akan sulit untuk sering melihatnya. Aku punya urusan sendiri yang harus aku urus.”

“Aku juga akan kecewa.”

Untuk sesaat, saya tidak memahami apa yang dia katakan.

Saat ekspresiku berubah aneh saat menyadari arti dari “Aku akan kecewa,” Adriana mulai menjauh dariku dengan ekspresi acuh tak acuh.

Mundur beberapa langkah, dia melambai padaku sebagai tanda perpisahan.

“Sampai jumpa lain waktu. Aku tidak tahu di mana kita akan bertemu, tapi aku punya perasaan.”

Nada suaranya terdengar seolah dia yakin kita bisa bertemu lagi lain kali.

Seolah-olah, sejak kita bertemu kali ini, kita pasti akan bertemu lagi di lain waktu. Saya tidak menjawab.

Aku menggelengkan kepalaku sedikit, tapi dia tidak melihat gerakanku.

Kesempatan untuk bertemu dengan orang suci itu jarang terjadi. Saya tidak yakin dia akan datang ke sini lagi lain kali.

Akses ke katedral dan menaiki Menara Bulan dibatasi hanya untuk beberapa orang terpilih. Saya bisa saja mencoba menjadi salah satu di antara mereka, namun kemungkinan besar akan memakan waktu lama.

Saya pikir akan sulit untuk bertemu dengannya. Kecuali jika ini benar-benar takdir.

Aku hanya menatap kosong saat Adriana menuju ke tempat anak-anak berada.

Hanya keheningan yang tersisa saat cahaya menghilang.

Bahkan bulan yang tadinya begitu terang beberapa saat yang lalu kini tertutup awan, hanya menyisakan bayangan dingin.

Luar biasa bukan?

Hanya satu orang yang menghilang, namun lingkungan sekitarnya terasa begitu kosong.

Yang tersisa hanyalah kesan bahwa dia adalah wanita yang misterius dalam banyak hal.

Alih-alih sosok suci yang murni dan mulia seperti yang kubayangkan, kesan yang ditinggalkan Adriana adalah… seorang wanita yang penuh teka-teki.

“…Bagaimana kalau kita pergi?”

Setelah berdiri diam di tempat itu beberapa saat, perlahan aku mulai berjalan menuju rumah.

Menghapus sisa-sisa pikiran tentang seorang wanita yang masih ada di pikiranku.

Anehnya, debu yang tersisa di pipinya terasa menjengkelkan.

◇◇◇◆◇◇◇