Chapter 112

◇◇◇◆◇◇◇

 
Jika ada tempat di mana musim semi tidak diterima, maka itu adalah wilayah Utara, dengan tanahnya yang berlumpur dan es yang mencair.

Bunga tidak mekar di sini.

Bahkan di musim semi, hanya beberapa helai rumput yang tumbuh.

Saat itu masih dingin, dan orang-orang lebih menyukai musim dingin daripada musim semi atau musim panas.

Mengapa ada orang yang senang dengan musim yang tidak menghasilkan bunga atau tanaman hijau subur?

Namun Adele telah menunggu musim semi, hanya untuk mendengar berita yang akan datang setelah musim semi tiba.

Dia telah memeriksa surat-surat yang datang setiap hari berkali-kali.

Saat dia mulai merasa lelah menunggu, bertanya-tanya apakah ini akan berakhir, berita akhirnya tiba.

“Dia menjadi Duke. Sepertinya dia berhasil.”

Adele menghela nafas pelan setelah mendengar perkataan Lothos.

Dia berharap dia menghubunginya secara langsung.

Dia khawatir apakah semuanya akan berjalan baik dan telah mempertimbangkan untuk mengirim pasukan beberapa kali.

Tidak peduli apa yang dipikirkan para bangsawan pusat tentang pengiriman pasukannya.

Dia tahu betul kepribadian Yuria Taylor.

Lothos telah mencoba meyakinkannya, mengumpulkan informasi dari berbagai sumber, tapi dia tidak bisa menghilangkan kecemasannya.

Dia bahkan mempertimbangkan untuk mengerahkan pasukannya ke wilayah Taylor.

Kabar yang akhirnya datang sudah cukup menenangkan pikirannya.

Dia menutup matanya, mengusap dahinya.

Dia terlalu banyak berpikir akhir-akhir ini, dan kepalanya berdebar-debar.

Meskipun satu kekhawatiran telah hilang, masih banyak hal yang harus dilakukan Robert.

Dia telah memperingatkannya tentang Putra Mahkota, jadi dia harus berhati-hati.

Namun sepertinya Robert berniat mendekati Putra Mahkota secara langsung.

Apa yang dia rencanakan? 

Mungkin dia bisa memikirkan sesuatu jika dia mengingat semua yang telah dia lupakan.

“Kamu akhirnya bisa tidur nyenyak sekarang. Bukankah kamu kurang tidur setiap malam?”

“Saya tidak kurang tidur.” 

“…Apakah kamu sudah melihat ke cermin?”

Dia terkekeh pelan melihat bayangannya sendiri.

Dia tidak ingat kalau dia terlihat acak-acakan seperti ini sebelumnya.

Lingkaran hitam di bawah matanya adalah bukti tak terbantahkan bahwa dia kurang tidur.

Apakah ini pertama kalinya dia menunjukkan dirinya dalam keadaan seperti itu?

Dia melambaikan tangannya dengan acuh pada Lothos, yang menatapnya dengan prihatin, dan tersenyum tipis.

“Saya kira saya sedikit khawatir.”

“Sepertinya lebih dari sedikit.”

“Itu bukan urusanmu. Dia adalah Duke sekarang. Dia akan datang ke sini sendiri pada akhirnya. Cukup tentang Robert.”

e𝓷u𝗺𝓪.𝓲𝐝

Lothos sedikit mengangguk pada kata-katanya.

Banyak yang ingin dia katakan, tapi Adele sepertinya malu mengungkapkan perasaannya di depan orang lain.

Namun, Lothos sepertinya berpikir ada hal lain yang perlu dia sebutkan.

Dia berdeham dan berbicara.

“Tapi pada upacara suksesi…”

“Sudah kubilang padamu untuk berhenti membicarakannya.”

“Saya mendengar dia muncul bersama Orang Suci. Tahukah kamu?”

Suasana langsung berubah menjadi sedingin es, dan Lothos tersentak.

Itu adalah reaksi yang diharapkan, tapi suasana hati Adele berubah terlalu cepat.

Tatapannya berubah dingin, seolah dia akan membekukan Lothos.

Lothos tersenyum kecut dan memandang Adele.

Dia tersiksa apakah harus memberitahunya atau tidak.

Dia tahu persis bagaimana reaksi Adele, tapi bagaimana jika Adele mengetahuinya sendiri?

Dia mungkin kehilangan akal.

Jadi dia memutuskan untuk menghadapi konsekuensinya dan memberitahunya, berharap menerima hukuman yang lebih ringan.

Tapi reaksi Adele lebih dingin dari yang diharapkan, dan Lothos menghela nafas pelan.

Adele tertawa pelan sambil duduk di kursinya.

Itu bukan tawa geli, tapi tawa pahit karena ketidaksetujuan.

Dia berbicara seolah-olah menjadi Duke adalah situasi hidup atau mati, tetapi dia muncul bersama Saint segera setelah berhasil.

…Itukah sebabnya dia tidak menghubunginya?

Dia mengusap wajahnya dengan tangan kering, pikirannya bahkan lebih rumit dari sebelumnya.

Dia adalah orang yang paling mengkhawatirkannya, meski terisolasi di Utara.

Dia tidak bisa tidur sambil bertanya-tanya mengapa dia tidak menghubunginya, dan dia bahkan mempertimbangkan untuk mengunjunginya secara pribadi.

Namun tampaknya dia menganggap enteng hal tersebut.

“Apakah kamu sendiri yang akan pergi ke ibu kota?”

“Tidak, aku tidak akan pergi. Orang-orang akan mengira saya putus asa.”

“Senang mendengarnya. Saya pikir kamu boleh pergi.”

Adele biasanya langsung menghampiri Robert setiap kali dia merasa tidak puas dengan sesuatu yang telah dilakukannya.

Dia ingin pergi ke ibu kota dan melihat apa yang dia lakukan, tapi kali ini, dia memutuskan untuk mencoba pendekatan yang berbeda.

Dia tidak bisa terus mengejarnya.

Kali ini, dia ingin dia datang kepadanya.

“Kirimkan ini ke Pangkat Tinggi Taylor.”

Setelah mempertimbangkan beberapa saat, Adele menulis sesuatu di sepucuk surat dan menyerahkannya kepada Lothos, menyuruhnya mengirimkannya ke Duke of Taylor.

e𝓷u𝗺𝓪.𝓲𝐝

Dia berasumsi dia akan datang ke Utara begitu dia menerimanya.

Nah, jika tidak, dia selalu bisa menemuinya.

Tapi dia tidak bisa terus melakukan langkah pertama selamanya.

Meskipun dia tidak hanya kesal karena dia tidak menghubunginya, dia berharap dia akan merasa sedikit berkonflik, sama seperti dia dan dia ingin dia mengunjungi Utara sebelum musim gugur tiba.

◇◇◇◆◇◇◇

Rasa dingin tiba-tiba menyapu pipiku, dan aku teringat pada Adele di Utara.

Saya belum dapat menghubunginya karena saya sangat sibuk.

Saya harap dia tidak tersinggung.

Bukannya aku tidak ingin menghubunginya, aku hanya tidak punya waktu.

Jika saya memiliki artefak seperti milik Miragen, setidaknya saya dapat mendengar suaranya, tetapi saya terlalu sibuk dengan pekerjaan sehingga saya bahkan tidak berpikir untuk menghubunginya.

Saya memutuskan untuk mengiriminya surat pendek ketika saya kembali ke Utara.

Saat aku merenungkan hal ini, suara Miragen membawaku kembali ke masa sekarang.

“Kamu tahu, akhir-akhir ini kamu sering melamun?”

“…Benarkah?” 

“Mungkin kamu terlalu memaksakan diri sejak menjadi Duke. Bagaimanapun, Taylor adalah rumah yang banyak menuntut.”

Aku menyesap teh hangat, membiarkannya menenangkan tenggorokanku, dan menatap Miragen.

e𝓷u𝗺𝓪.𝓲𝐝

Saya tidak bisa begitu saja setuju ketika dia bertanya apakah saya telah memaksakan diri sejak menjadi Duke.

Rasanya seperti Yuria telah menghancurkan dirinya sendiri, dan saya memperoleh posisi tersebut dengan relatif mudah, meskipun prosesnya memakan waktu lama.

Tapi saya pastinya sedang stres.

Saya telah tidur sepanjang hari setelah menjadi Duke, mengejutkan Adriana ketika dia berkunjung.

Memang benar aku sedang memikirkan banyak hal.

Ada banyak hal yang perlu dipertimbangkan sekarang setelah saya menjadi Duke, dan sejujurnya, ada lebih banyak hal yang harus dikelola daripada ketika saya bersaing untuk posisi tersebut.

“Mungkin kamu benar.” 

“Datanglah ke Istana Kekaisaran saat Anda butuh istirahat. Melihat taman di sini menenangkan pikiranku.”

“Saya akan mengingatnya. Tapi jadwalku cukup padat tahun ini, jadi akan sulit bagiku untuk berkunjung lagi.”

Miragen menatapku saat jadwalku disebutkan.

Saya mempunyai tugas mendesak yang harus diselesaikan, dan saya harus pergi ke Utara.

Saya berencana untuk tinggal di sana sampai tahun depan jika memungkinkan.

Ada situasi Adele, dan saya cukup khawatir tentang apa yang mungkin dilakukan Kaitel terhadapnya.

Selain itu, artefak yang kemungkinan besar diincar Kaitel juga ada di Utara.

Jika saya mengamankannya dan menginstruksikan Arwen untuk mendukung penaklukan Selatan, Kaitel kemungkinan besar akan meredakan kekhawatirannya terhadap saya sampai batas tertentu.

Tentu saja niat saya di balik dukungan tersebut adalah untuk mengungkap kebenaran sosok bertopeng tersebut.

“Saya berencana untuk segera mengunjungi Korea Utara. Ada beberapa hal yang harus aku urus.”

“Utara… Anda akan menemui Grand Duchess.”

“Itu benar. Saya harus memberikan penghormatan, dan dia banyak membantu saya.”

Miragen memasang ekspresi tidak senang, tapi dia sepertinya mengerti, mengingat apa yang telah dilakukan Adele.

Adele rajin membantu saya ketika saya mencari artefak di Selatan.

Dia adalah orang pertama yang mendukungku, dan mungkin dialah orang yang paling terhubung denganku dalam hidup ini.

“Hmm, kalau begitu, bisakah kita berangkat? Sudah kubilang aku ingin menunjukkan sesuatu padamu, bukan?”

Kami sudah berada di kamar Miragen, tapi dia menyentuh dinding dan menariknya dengan hati-hati.

Dengan suara gemuruh, dinding terbuka, memperlihatkan sebuah tangga menuju ke bawah.

Aku tahu ada jalan rahasia di sini, tapi aku jarang ke sana.

Bagaimanapun, itu adalah area yang terpisah.

Mungkin dia terkejut karena saya tidak terlalu terkejut.

Miragen terkekeh canggung dan menatapku.

e𝓷u𝗺𝓪.𝓲𝐝

“…Kamu tidak terkejut? Mengecewakan sekali.”

“Saya sangat terkejut. Saya tidak tahu ada ruang rahasia di sini.”

“Ini sebenarnya bukan ruang rahasia. Ini lebih seperti ruang penyimpanan pribadi.”

Itu adalah lorong yang bisa digunakan untuk melarikan diri ke tempat yang aman dalam keadaan darurat, tapi itu terlalu luas untuk dianggap sebagai ruang penyimpanan pribadi.

Saya sangat kagum dengan skalanya.

Ruang besar itu diciptakan dengan sihir.

Langit-langitnya melampaui apa yang seharusnya mungkin terjadi, dan bahkan lebih besar dari yang terlihat dari luar.

Perpustakaan yang dipenuhi buku-buku yang tak terhitung jumlahnya, ruang penyimpanan yang dipenuhi benda-benda yang tak terhitung jumlahnya.

Miragen berjalan melewati ruangan itu dan berhenti di tempat tertentu, mulai mengobrak-abriknya.

Jika ingatanku benar, di sinilah harta Kekaisaran disimpan.

Barang-barang tersebut memiliki rank yang lebih rendah dibandingkan barang-barang milik Kaisar, tetapi barang-barang tersebut masih cukup berharga.

“Artefak yang kuberikan padamu sebelumnya juga berasal dari sini. Itu satu dari hanya lima di seluruh Keluarga Kekaisaran.”

“Apakah kamu yakin aku bisa menyimpannya?”

“Tidak masalah. Saya ingin memberikannya kepada Anda. Dan Anda menggunakannya dengan baik.”

Jika bukan karena artefaknya, saya tidak akan bisa pergi ke Selatan ketika Miragen ada di sana, saya juga tidak bisa pergi ke Barat Laut sendirian.

Itu adalah salah satu artefak yang saya hargai.

Saat kami memasuki ruang penyimpanan, Miragen mencari-cari di sudut dan akhirnya mengeluarkan sebuah benda kecil.

“Saya pikir ini mungkin berguna bagi Anda.”

Itu adalah sesuatu yang pernah saya lihat sebelumnya.

Itu adalah perangkat yang menghasilkan pedang ketika dimasukkan mana.

Saya mengingatnya karena dikatakan tidak bisa dihancurkan, dan saya sudah menerimanya sebagai hadiah di masa lalu.

-Pikirkan aku setiap kali kamu menggunakan ini. Ingat itu, oke?

Kenangan itu membuatku tertawa.

Saya tidak berharap untuk menerimanya lagi.

Itu adalah hadiah yang bagus karena aku bisa menggunakannya dengan baik, tapi itu juga merupakan benda berharga karena kenangan yang terkait dengannya.

e𝓷u𝗺𝓪.𝓲𝐝

Aku mengulurkan tangan untuk mengambilnya, tapi Miragen tiba-tiba mengerutkan kening dan mencengkeram gagang pedangnya dengan erat.

“Ada apa?” 

Dia memasang ekspresi bingung.

Tatapannya beralih antara aku dan gagang pedang.

Pertukaran diam berlanjut beberapa saat sebelum akhirnya dia membuka mulutnya, bibirnya sedikit bergetar.

“Bukan apa-apa.” 

Miragen ragu-ragu, lalu menjawab dengan lembut.

“…Apakah aku pernah memberikan ini padamu, Robert?”

Tubuhku menegang mendengar pertanyaannya yang membingungkan.

Saya tahu apa maksudnya.

Jika dia mengalami déjà vu, itu berarti dia mungkin mendapatkan kembali ingatannya.

◇◇◇◆◇◇◇