Chapter 110

◇◇◇◆◇◇◇

 
Miragen tahu perasaannya terhadap Robert tidak sederhana.

Siapapun kecuali orang bodoh pasti menyadarinya.

Sikapnya yang luar biasa baik terhadapnya, ekspresi aneh yang rumit di wajahnya setiap kali dia memandangnya.

Miragen tahu Robert juga memendam perasaan khusus padanya.

Namun, sebuah garis selalu ditarik, sebuah jarak yang sangat dekat namun pada akhirnya tidak dapat dijangkau.

Dia bahkan mengerutkan kening melihat tingkah lakunya yang tampak lucu.

Meskipun mereka belum resmi menjalin hubungan, sikapnya terkadang membuatnya marah.

Apa yang dia pikirkan tentangnya?

Jika ada yang bertanya padanya apa yang dia ketahui tentang pria bernama Robert ini, dia tidak akan bisa menjawab dengan percaya diri.

Mereka baru saja bertemu suatu hari dan entah bagaimana menjadi sangat dekat.

Dia belum mengembangkan perasaan padanya karena alasan tertentu.

Dia bahkan tidak yakin kapan itu dimulai.

Jika dia tidak menghubunginya untuk sementara waktu, dia akan merasa sangat kesal, dan jika mereka sudah lama tidak bertemu, dia akan meneleponnya dan mengeluh.

Dia tidak menyadari fakta bahwa perasaannya perlahan-lahan semakin dalam.

Oleh karena itu, dia berasumsi kunjungannya ke Istana Kekaisaran hari ini adalah karena alasan lain.

Dia telah memberitahunya bahwa akan sulit baginya untuk datang saat terakhir kali mereka berbicara, meskipun dia telah mengundangnya.

Jadi dia secara internal sudah menyerah dan memutuskan untuk fokus pada pekerjaannya.

Dia bahkan tidak membayangkan dia akan benar-benar muncul.

“Saya datang untuk menemui Miragen.”

Dia memanggilnya dengan namanya, sesuatu yang belum pernah dia lakukan sebelumnya.

Apa yang mengubah pikirannya?

Dia telah mendengar dia bersama Adriana pada hari dia menjadi Duke.

Meskipun dia tahu mereka dekat, fakta bahwa dia tidak ada di sana telah mengganggunya.

Dia tidak bermaksud untuk cemburu.

Dia hanya… merasa terganggu.

Dia kesal karena hubungan mereka masih canggung, tidak seperti interaksinya dengan orang lain.

Dia dengan optimis berasumsi segalanya akan berubah pada akhirnya, tapi dia tiba-tiba mengunjunginya dan memanggil namanya.

Karena terkejut dengan kejadian tak terduga ini, Miragen tidak bisa menyembunyikan emosinya.

Wajahnya yang biasanya ceria memerah, dan gelombang panas terpancar dari hatinya yang kebingungan.

Menutup jarak tampaknya menjadi hal yang wajar bagi Robert.

Dia mendekatinya dan dengan lembut menyibakkan rambutnya ke samping, memasang kembali bros di dadanya sebelum tersenyum lembut.

Bagi pengamat mana pun, mereka akan terlihat seperti pasangan yang sudah lama bersama.

Banyak yang ingin dia katakan, tapi Miragen ingin membuat jarak terlebih dahulu.

Bukannya dia tidak menyukainya, tapi jika dia tetap sedekat ini, dia merasa hatinya akan meledak.

Perilakunya sendiri, yang sangat berbeda dari interaksi biasanya dengan pria lain, membuatnya geli, tapi bagaimanapun juga itu adalah Robert.

Dia bertanya kepadanya sebelumnya apakah dia berkencan dengan banyak wanita karena dia benar-benar penasaran.

e𝓷𝘂m𝓪.𝗶d

Bagaimana dia bisa begitu terampil jika tidak?

Meskipun diam-diam dia berharap bukan itu masalahnya, Robert menjawab bahwa dia hanya bersama satu wanita sepanjang hidupnya.

Dia tidak ingin memasukkan Theresa ke dalam perhitungan itu.

Bagaimanapun, itu adalah cinta palsu.

Meski begitu, dia menjawab dengan memikirkan Miragen.

…Apakah itu benar? 

Keraguan tiba-tiba terlintas di benaknya, dan ekspresinya sedikit menjadi gelap.

Robert tidak melewatkannya. 

Seolah dia sudah menunggu, dia tersenyum tipis pada Miragen, yang telah membuat jarak di antara mereka, dan berbicara dengan suara lembut.

“Sepertinya kamu tidak senang dengan kunjunganku. Apakah ini terlalu mendadak?”

“Bukan itu. Apakah kamu ingat apa yang aku tanyakan terakhir kali?”

Robert berhenti sejenak, memikirkan pertanyaannya.

Dia mungkin tahu yang dimaksudnya adalah pertemuan mereka di Selatan.

Hanya ada satu pertanyaan berkesan yang dia tanyakan padanya saat itu.

“Apakah yang Anda maksud adalah pertanyaan Anda tentang pengalaman saya dengan wanita?”

“Ya, yang itu.” 

“Seperti yang aku sebutkan sebelumnya, aku hanya bersama satu wanita sepanjang hidupku.”

Dia tidak ingin memasukkan Theresa ke dalam perhitungan itu.

Bagaimanapun, itu adalah cinta palsu.

Meski begitu, dia menjawab dengan memikirkan Miragen tetapi Robert tersenyum tipis ketika dia melihat tatapan curiganya.

Nah, kalau dia harus menghitungnya, jumlahnya akan puluhan kali lipat.

Dia bertanya-tanya ekspresi apa yang akan dia tunjukkan jika dia tahu puluhan kali itu terjadi dengan orang yang sama.

Robert menikmati menghabiskan waktu bersama Miragen.

Dia menganggap reaksinya lucu.

Dia sering menanyakan pertanyaan-pertanyaan aneh, bersikap menyendiri sambil diam-diam menikmati godaannya.

Dia mengaku sebagai sang putri, namun tindakannya lebih seperti tindakan anak-anak.

Bersama Miragen selalu menyadarkan Robert bahwa menyembunyikan emosinya tidaklah mudah.

Dia tidak bisa menahan senyum ketika dia memandangnya.

Apa yang harus dia lakukan?

e𝓷𝘂m𝓪.𝗶d

Miragen menggerutu, menyuruhnya berhenti menggodanya, tapi pertanyaan aneh dan reaksi bingungnya membuatnya geli.

Dia bertindak sangat tinggi dan perkasa sementara dia begitu mudah bingung.

“Sepertinya kamu bersenang-senang dengan Adriana? Saya terkejut mendengar Anda bersama ketika Anda menjadi Duke.”

“Saya akan mengundang Anda jika saya bisa. Ini akan menjadi cara yang jelas untuk menunjukkan kepada mereka bahwa keadaan sekarang sudah berbeda.”

“…Kamu bisa saja mengundangku.”

Dia mengakui maksudnya.

Gereja dan Keluarga Kekaisaran selalu menentang Kerajaan Taylor.

Bukankah aneh jika dia muncul bersama sang putri di hari dia menjadi Duke?

Seolah menyadari betapa memalukannya kata-katanya, Miragen mengipasi dirinya dengan tangannya dan cemberut.

“Akan ada rumor yang tidak perlu jika kamu ada di sana. Bukankah begitu, Yang Mulia?”

“Itu benar. Aku tidak bertanya karena aku tidak tahu. Saya hanya terkejut Adriana ada di sana. Tetapi…”

Miragen terdiam, meliriknya sebelum melanjutkan.

“Mengapa kamu memanggilku ‘Yang Mulia’ lagi? Kamu memanggilku dengan namaku tadi.”

“Itu adalah kesalahan lidah. Bukankah aku selalu memanggilmu seperti itu?”

Dia sengaja memanggil namanya.

Dia ingin melihat apakah dia ingat dia melakukan hal itu, dan dia melakukannya.

Memanggilnya Miagen tentu lebih nyaman.

Dia menganggap kesenangannya dipanggil dengan namanya lucu, tapi perasaannya terhadapnya agak rumit.

Dia berharap bisa memperlakukannya seperti sebelumnya, tapi jika dia melakukannya, konsekuensinya tidak akan tertahankan.

Jadi dia sengaja menarik garis, tapi dia tidak bisa menyangkal keinginan sesekali untuk melewatinya.

Dia takut dengan tindakannya sendiri, takut melampaui batasan yang terlalu jauh.

Tapi emosi manusia itu rumit, bukan?

Beberapa orang mendapatkan kembali ingatannya tentang kemunduran di masa lalu.

Mungkin suatu hari nanti, Miragen akan mengingatnya juga, tetapi dia berharap hari itu tidak pernah tiba.

Tidak semua kenangannya menyenangkan.

“Apa yang kamu pikirkan? Kamu bilang kamu tidak ingin datang lebih awal, tapi sebenarnya kamu tidak ingin bertemu denganku, kan?”

“Apa yang aku pikirkan… yah…”

e𝓷𝘂m𝓪.𝗶d

Dia memandang Miragen sejenak.

Jawaban apa pun akan menjadi alasan.

Dia tahu persis apa yang akan membuatnya bingung.

Dia selalu bersikap tenang namun mudah malu saat dia menggodanya secara langsung.

Dia tersenyum tipis pada Miragen yang sedang menatapnya lekat-lekat, lalu menjawab dengan lembut.

“Jika aku memikirkan orang di depanku, itu pasti jawabannya, bukan?”

Itu tidak bohong, jadi dia tersenyum lembut.

Miragen membeku sesaat.

Bahunya sedikit bergetar, dan matanya terpejam seolah berusaha mendapatkan kembali ketenangannya.

Dia tahu kenapa dia bertanya kepadanya tentang pengalamannya dengan wanita, dia pasti berasumsi dia sudah ahli dalam menangani wanita.

“Jadi begitu…” 

Dia mencoba bersikap acuh tak acuh, tapi wajahnya yang memerah mengkhianatinya.

Meskipun dia menutupi wajahnya dengan tangannya, pipinya masih merah.

Dia terkekeh melihat upaya paniknya untuk mendapatkan kembali napasnya.

Dia bertanya-tanya bagaimana reaksinya di masa depan.

Jika semuanya berjalan baik, dia akan menyaksikan lebih banyak lagi tetapi itu adalah masalah nanti.

e𝓷𝘂m𝓪.𝗶d

Robert mendapati dirinya membayangkan masa depan di mana segala sesuatunya terselesaikan dengan sempurna.

Masa depan di mana balas dendamnya pada Putra Mahkota berhasil, siklus kemunduran berakhir, Keluarga Taylor menjadi makmur tanpa menanggung noda pengkhianatan, dan dia bisa menunggu kematiannya tanpa rasa khawatir.

Sejujurnya, ini adalah masa depan yang peluangnya kecil untuk menjadi kenyataan.

Namun jika ya, dia mungkin akan mempertimbangkan cinta dengan serius.

Jika hari itu tiba… dia tidak tahu ekspresi apa yang akan dia tunjukkan.

Dia bahkan mungkin ragu kalau itu nyata.

Bagaimanapun, dia masih tidak percaya dia benar-benar menjadi Duke.

Miragen kembali tenang dan, sambil meraih tangannya, berjalan ke depan.

Seolah memarahinya karena perilakunya yang linglung, dia melanjutkan sendiri.

Dia mempercepat langkahnya, mengikuti petunjuknya.

Dia perlu fokus pada saat ini.

Masih banyak yang bisa dilihat dan dialami bersama Miragen.

Kemana kita akan pergi? 

“Mengapa kamu bertanya padaku?”

Dia memandangnya dengan tidak percaya ketika dia bertanya.

Dia telah memutuskan untuk membiarkannya memilih tujuan mereka.

Apakah mereka pergi ke Istana Kekaisaran atau ke tempat lain, dia baik-baik saja.

“Kamu bilang kamu punya sesuatu untuk ditunjukkan kepadaku. Apakah kita akan pergi ke Istana Kekaisaran?”

Miragen mempertimbangkan pertanyaannya, lalu menggelengkan kepalanya.

Dia mungkin berpikir sayang sekali harus segera kembali ke istana.

Dia setuju, jadi mereka berbalik dari istana dan menuju ke arah lain.

Itu adalah tamasya yang agak rahasia, tapi itu tidak akan menjadi masalah selama mereka tidak tertangkap, jadi Duke dan Putri berkelana keluar bersama.

◇◇◇◆◇◇◇