Chapter 11

◇◇◇◆◇◇◇

Kehidupan sebagai orang suci adalah salah satu kehidupan paling membosankan yang bisa dijalani manusia, dan itu tidak masalah.

Bahkan jika orang-orang memujanya, itu saja.

Apa artinya jika seseorang yang bahkan tidak bisa melihat wajahnya memujanya?

Dia kehilangan penglihatannya sebagai imbalan untuk mendapatkan berkah Tuhan.

Satu-satunya dunia yang bisa dia ingat sejak lahir hanyalah dunia yang hanya memiliki perbedaan antara terang dan gelap; dia hanya mempelajari warna bunga melalui pembelajaran.

Nama “santo”, kedudukan berdiri di puncak gereja untuk melimpahkan berkah kepada warga kekaisaran.

Dia tidak pernah meragukan hal itu, tapi “dunia” itu sendiri selalu menjadi salah satu hal yang menggelitik rasa ingin tahu Adriana – dunia yang tidak diketahui tentang apa yang akan terjadi, meskipun dia hanya mendengarnya melalui buku dan dongeng.

Adriana selalu memendam keinginan untuk berbicara dengan orang lain selain pendeta atau Paus.

Karena alasan itulah dia pertama kali melarikan diri dari gereja pada usia 13 tahun. Dunia yang dia masuki dengan bantuan seorang teman dekatnya, pendeta, karena tidak dapat melihat, adalah tempat yang sangat misterius.

Berbagai suara yang sampai ke telinganya berbeda dengan dering bel. Alih-alih suara organ yang selalu dia dengar, orang-orang malah mengobrol dan membicarakan sesuatu.

Putri?

Istana?

Dia tidak mengetahuinya pada saat itu, tetapi dia kemudian mengetahui bahwa teman pertama yang dia dapatkan setelah meninggalkan dunia luar adalah seorang putri.

Jika dia tidak kebetulan bertemu dengan kereta sang putri, apa yang mungkin dia lakukan sekarang? Mungkin dia akan bertemu dengan orang aneh dan terjebak dalam urusan mencurigakan – Adriana tertawa kecil mengingat ingatan yang tiba-tiba itu.

“Yang Mulia?”

𝐞num𝓪.𝓲d

“Tidak, aku hanya mengenang sedikit masa lalu.”

Meskipun dia telah dimarahi habis-habisan setelah ketahuan melarikan diri satu kali, dia bisa bebas keluar setelah itu.

Namun, karena dia harus menyembunyikan statusnya sebagai orang suci, dia mengenakan pakaian biasa ini.

Apa yang dilakukan Adriana saat keluar rumah sangatlah sederhana.

Kadang-kadang dia pergi ke padang rumput dan menatap matahari dengan tatapan kosong, dan kadang-kadang dia mengunjungi daerah kumuh tempat anak-anak kecil tinggal dan menemani mereka.

Saat mengetahui apa yang terjadi di dunia, sering kali seorang anak yang menghina Miragen akan dimarahi habis-habisan olehnya.

Hari ini adalah hari dia mengunjungi panti asuhan tempat anak-anak itu tinggal.

Dia berangkat dengan antisipasi untuk tamasya mingguan, tapi Adriana bingung dengan suasana yang agak gaduh.

Meski dia tidak bisa melihat, dia bisa merasakan suasananya.

Biasanya anak-anak akan berlari ke arahnya ketika dia datang, tetapi hari ini hanya beberapa anak yang datang, dan suasananya hanya berisik.

“Apakah ada masalah?”

Ketika Adriana, sambil berlutut, menanyakan hal itu, salah satu anak yang gelisah di dekatnya menjawab.

“Hans berkelahi dengan Cato dan melarikan diri. Dia mungkin akan segera kembali.”

Ah.

Sambil menghela nafas kecil, Adriana berdiri.

Perkelahian anak-anak sering terjadi, tetapi karena dia melarikan diri, dia harus menemukannya, bukan?

Apalagi Hans termasuk anak yang sering mendapat masalah.

Jika dia pergi keluar dan kebetulan bertemu dengan seorang bangsawan pemarah, segalanya akan berubah menjadi aneh, jadi lebih baik menemukannya sebelum itu terjadi.

“Kakak akan mencarinya sebentar, tapi apakah ada yang terluka?”

“Tidak, tidak ada yang terluka.”

Itu bagus kalau begitu.

Meninggalkan anak-anaknya, Adriana berkeliaran di jalanan mencari Hans.

Namun, kenyataannya dia tidak bisa bergerak secepat yang dia bayangkan.

Tidak mudah berjalan tanpa seseorang di sisinya; dia bisa menggunakan kekuatan sucinya dan itu akan menjadi sedikit lebih baik, tapi dia tidak bisa menggunakan kekuatan itu di tempat seperti ini.

“Aku ingin tahu di mana Hans berada.”

Dia harus menemukannya sebelum hari gelap, dan dengan pemikiran itu saat dia mendengarkan suara-suara di sekitarnya, Adriana tersentak mendengar suara tiba-tiba yang sampai ke telinganya.

“Um, permisi. Apakah kamu mungkin sedang mencari seseorang?”

“Hai!”

Setelah pekikan yang keluar dari mulutnya tanpa dia sadari, keheningan pun terjadi.

Bagi orang suci, yang selalu menjaga ketenangannya dan tidak meninggikan suaranya, itu hanyalah “kecelakaan” yang sangat memalukan.

Menenangkan jantungnya yang berdebar kencang karena kejutan yang tiba-tiba, Adriana dengan hati-hati membuka bibirnya.

Dia pasti pernah mendengar suara itu sebelumnya.

Menelusuri ingatannya, nama yang terlintas di benaknya cukup tidak terduga.

Dia mengira dia akan bertemu mereka nanti, tapi dia benar-benar tidak menyangka akan bertemu mereka secepat ini.

“…Itu Anda, Tuan Taylor.”

Suara yang dia jawab, berusaha untuk tetap setenang mungkin, sedikit bergetar.

Dia mungkin mengira dia tidak akan ketahuan, dan Adriana, yang menunggu jawaban dengan harapan seperti itu, segera melihat harapannya hancur total.

“Ah…ya, itu aku.”

Suara yang diwarnai dengan sedikit tawa berarti bahkan orang idiot pun tidak akan luput dari perhatiannya.

Mendengar suara yang kini terdengar seperti sedang tertawa terang-terangan, ekspresi Adriana berubah drastis.

◇◇◇◆◇◇◇

𝐞num𝓪.𝓲d

“Jadi ini adalah anak yang kamu cari.”

Anak yang dicari Adriana adalah anak yang baru saja bertemu denganku.

Mengingat di mana mereka berada, saya membawanya, dan dia tersenyum cerah sambil membelai kepala anak itu.

Mungkin dia adalah anak yang sering menimbulkan banyak masalah.

Melihatnya lebih lega karena tidak ada kecelakaan yang terjadi daripada bahagia karena telah menemukannya, mau tak mau aku tertawa.

“Kamu tertawa lagi.”

Saat itu, Adriana melirikku sedikit.

Matanya terpejam, tapi jika penglihatannya masih utuh, dia mungkin akan menatapku dari samping.

Mungkin karena aku tertawa kecil setelah mendengar pekikannya tadi, dia bereaksi agak sensitif terhadap tawaku.

“Itu karena pemandangannya enak untuk dilihat. Bukankah gambarnya cukup bagus?”

“Jika itu masalahnya… Aku tidak punya apa-apa untuk dikatakan…”

“Yah, menurutku orang bisa menjerit saat mereka terkejut.”

“Aku belum pernah menjerit seperti itu sebelumnya.”

Dia jelas-jelas menjerit sebelumnya – suara “hiyah” yang dia buat agak tidak terduga, menurutku.

Bukankah dia selalu bermartabat, bahkan jarang meninggikan suaranya di depan umum?

Melihat sisi dirinya yang lebih santai ini sedikit mengejutkan.

Siapa sangka dia akan bekerja di panti asuhan seperti ini?

Mungkinkah dia benar-benar orang suci?

Mungkin tidak mudah baginya untuk sering pergi keluar, tapi kenyataan bahwa dia menggunakan kesempatan langka itu untuk melakukan pekerjaan sukarela membuatku sedikit mengaguminya.

Saya belum pernah bertemu orang seperti dia sebelumnya.

Jika ada orang seperti dia, orang bisa mempercayai mereka sepenuhnya.

Tiba-tiba terpikir olehku bahwa jika aku membangun koneksi dengannya dalam regresi sebelumnya, akhir ceritaku mungkin akan sedikit berbeda.

Bukannya saya belum pernah mencoba bertemu dengan orang suci itu sebelumnya.

Hanya saja, anehnya, saya tidak bisa bertemu dengannya.

Setiap kali saya mencoba menemuinya, orang suci itu telah melarikan diri ke negara lain.

Atau jika akhirnya tiba saatnya aku bisa bertemu dengannya, aku akan disergap dan dibunuh.

Jadi aku hampir putus asa untuk berharap bisa bertemu dengannya, namun kali ini, secara kebetulan, aku bertemu dengan orang suci itu dua kali.

…Itu agak antiklimaks, tapi aku juga tidak berpikir negatif tentangnya.

“Omong-omong, Sir Taylor, kemana tujuan Anda?”

“Saya punya urusan yang harus diurus. Tapi, bukankah kamu kesulitan membawa beban berat itu sendirian?”

Melihat dia kesulitan memikul beban berat sendirian, aku bertanya, dan Adriana mengangguk, mengatakan tidak apa-apa.

Mungkin itu adalah alas tidur atau sesuatu yang digunakan oleh anak-anak.

Tapi setelah melihatnya tersandung beberapa kali sendirian, tentu saja aku tidak bisa membiarkannya begitu saja.

“Biarkan aku mengambilkannya untukmu. Saya pikir saya bisa bergerak lebih cepat dengan itu.”

“Tidak apa-apa, kamu tidak perlu bersusah payah – ah.”

“Tidak, akulah yang tidak setuju dengan ini.”

Sekilas gerakannya tampak berbahaya.

Cukup mengesankan bahwa dia telah melakukan ini sampai sekarang, tapi di sisi lain, aku memelototi pelayan yang hanya menonton dari samping.

Bahkan jika dia harus bertingkah seperti orang biasa di luar, dia tetaplah seorang suci – bukankah ini keterlaluan?

Namun, pelayan itu hanya menggelengkan kepalanya seolah memprotes ketidakbersalahannya.

Dia mungkin kurang lebih mengetahui situasinya.

Mungkin sifat keras kepala Adriana yang membuatnya menggunakan kekuatannya sendiri di tempat seperti ini.

𝐞num𝓪.𝓲d

“Sungguh, kamu tidak perlu membantuku.”

Adriana mencibir bibirnya dan menggerutu.

Sepertinya dia tidak tahan aku memikul beban yang berat, dan dia akhirnya terdiam hanya setelah mengambil barang teratas dari tumpukan yang aku pegang.

Dia adalah wanita yang tidak biasa. Biasanya, seorang bangsawan akan ragu untuk datang ke tempat seperti ini, tapi sebagai orang suci, dia datang ke sini.

Adriana bergerak dengan beberapa anak yang menempel padanya sambil membawa selimut.

Mereka akan melontarkan apa yang mereka katakan, dan dia akan menanggapi dengan berbagai komentar sambil mendengarkan mereka.

“Anak-anak, jika kamu terus menempel padaku seperti ini, aku tidak akan bisa melangkah lebih jauh.”

“Kak, Hans sudah memukul Cato sejak tadi!”

“Saya tidak memukulnya, saya hanya menyentuhnya!”

“Hans, kalau kamu terus melakukan itu, Kakak akan berangkat lebih awal.”

Mendengar itu, anak laki-laki bernama Hans menutup mulutnya rapat-rapat.

Tampaknya Adriana mempunyai pengaruh yang cukup besar di panti asuhan ini.

Tidak peduli bagaimana kamu melihatnya, dia hanyalah pembuat onar, tapi setidaknya dia mendengarkan kata-katanya dengan baik.

Orang yang sepertinya adalah direktur panti asuhan hanya menonton adegan ini dengan ekspresi senang.

Adriana berbaur dengan cukup baik di antara anak-anak itu.

Saya tidak tahu sudah berapa lama dia melakukan pekerjaan ini, tetapi tidak dapat disangkal bahwa dia menemukan kegembiraan di dalamnya.

Memikirkan hal itu saja membuat ekspresiku menjadi gelap, meski hanya sedikit, hanya sedikit.

Rasanya seperti melihat seseorang dari dunia lain.

Meski tidak bisa melihat, tawanya di tengah anak-anak adalah pemandangan yang sesuai dengan namanya sebagai orang suci.

Berbeda denganku.

Sinar matahari tampak menyinari dan menyinari dirinya.

Sebaliknya, bayangan muncul di tempat saya berdiri, dan cahaya hanya diarahkan ke Adriana bersama anak-anak.

Aku tersenyum pahit melihat adegan itu yang membuatnya tampak seperti aku sedang didiskriminasi.

Yah, karena dia adalah orang suci yang dipilih oleh Tuhan, wajar saja jika dia diperlakukan berbeda dariku.

𝐞num𝓪.𝓲d

“Sir Taylor, bisakah Anda membantu saya sebentar?”

Saat itulah Adriana berbicara kepadaku, berdiri di tempat teduh.

Dia tidak membuat suara apa pun, tapi tatapannya diarahkan secara akurat ke tempatku berdiri.

Aku tersentak sejenak sebelum menjawab dengan acuh tak acuh.

“Apa itu?”

“Anak-anak tidak akan meninggalkan saya sendirian. Bisakah kamu mengawasi mereka sebentar…?”

Begitu banyak anak yang menempel pada pakaiannya sehingga dia sendiri tampaknya berada dalam kesulitan.

Namun, dia tampak menyesal telah bertanya kepadaku, jadi aku langsung menyetujuinya dan mulai melepaskan anak-anaknya satu per satu.

Mungkin anak laki-laki bernama Hans itu sudah bercerita tentangku kepada mereka, karena anak-anak itu langsung melepaskan Adriana begitu aku masuk.

Sungguh melegakan bahwa mereka tidak langsung membangkang.

Saya belum pernah benar-benar merasakan bagaimana menangani anak kecil sebelumnya.

Adriana mengangguk sedikit padaku, lalu pergi bersama pelayannya.

Dia tampak cukup familiar dengan daerah sekitarnya, berjalan pergi dengan mudah.

Kalau dipikir-pikir, jika Adriana datang, aku mungkin harus keluar juga.

Awalnya aku berencana untuk pergi ke guild, jadi kupikir aku harus melakukan pekerjaanku begitu dia tiba.

“Tuan.”

Kemudian salah satu anak menarik lengan bajuku.

Pak, bukan judul yang buruk.

Mengingat usia mentalku, aku mungkin lebih seperti mayat.

Jadi aku menoleh, dan anak yang terkejut itu melihat ke arah yang ditinggalkan Adriana sebelum membuka mulutnya dengan hati-hati.

“Apakah kamu kenal Kakak?”

“…Aku baru tahu namanya. Kenapa tiba-tiba menanyakan hal itu?”

“Aku bertanya-tanya apakah kalian berdua adalah sepasang kekasih. Lagipula kalian berdua sudah dewasa.”

“Bukan itu, jadi kamu tidak perlu khawatir.”

Saat itu, beberapa anak menghela nafas lega.

Mungkin mereka mengira Adriana dan saya tidak akan cocok.

Tentu saja, saya tidak berniat menjadi kekasihnya, tetapi reaksi mereka masih membuat saya merasa tidak nyaman.

“Apakah kamu masih di sini?”

Pikiranku yang mengembara disela oleh suara yang datang dari tempat lain.

Adriana dan pelayannya mendekat sambil membawa botol air penuh.

Mungkin karena saat itu musim panas, dan beberapa anak basah kuyup oleh keringat.

“Saya masih di sini.”

“Ah, aku khawatir kamu mungkin sudah pergi. Terima kasih atas bantuan Anda sebelumnya. Ini, mau minum apa- ah?!”

Tiba-tiba tubuh Adriana mulai condong ke depan.

Sepertinya dia gagal menyadari batu yang menonjol di tanah saat dia buru-buru mendekatiku.

Ekspresinya yang sebelumnya tenang menjadi kusut, dan botol air di tangannya terbang ke udara.

Rambutnya yang tergerai, seperti sinar matahari, berkibar di udara menyerupai cahaya yang memudar.

𝐞num𝓪.𝓲d

Jika saya tidak menangkapnya, dia mungkin akan terluka parah.

“Hah.”

Adriana, yang tubuhnya tersangkut di pelukanku, menghela nafas pendek.

Karena saya telah meraihnya tepat sebelum dia menyentuh tanah, saya tidak punya pilihan selain menariknya ke dalam pelukan erat.

Aku bisa merasakan napas hangatnya di telingaku.

Meletakkan lehernya di bahuku saat aku menggendongnya, jantungnya berdebar kencang.

Sejenak, Adriana mencengkeram erat bahuku sebelum menarik tubuhnya menjauh dan perlahan membuka bibirnya.

Pipinya memerah, tampak malu karena terlihat tersandung.

“Kamu menangkapku, terima kasih… sungguh.”

“Apakah kamu baik-baik saja? Aku minta maaf karena telah menyentuhmu. Aku melakukannya untuk menangkap kejatuhanmu.”

“Tidak apa-apa. Mau bagaimana lagi, bukan? Ugh, aku tidak biasanya tersandung seperti itu.”

Saat dia mencoba berdiri dengan dukunganku, Adriana akhirnya mengerang dan meraih pergelangan kakinya.

Sepertinya pergelangan kakinya terkilir saat musim gugur, saat dia bergumam pelan setelah menggunakan bantuan pelayannya untuk berdiri, meratapi banyak hal yang harus dia lakukan hari ini.

Ekspresi kekecewaan di wajahnya begitu jelas hingga anak-anak pun hanya bisa menatap Adriana dengan ekspresi sedih.

Lalu, tiba-tiba, pandangan anak-anak beralih ke saya.

Mata mereka menunjukkan niat terang-terangan untuk menanyakan apakah saya, sang “tuan”, bisa membantunya.

Saya mungkin akan mengabaikannya dalam keadaan normal.

Jika wanita yang bersamaku bukan orang suci, aku pasti akan mengabaikannya dan melanjutkan urusanku.

“Hah.”

Tanganku tanpa sadar menyentuh leherku – bekas luka yang disembuhkan Adriana terakhir kali kini hilang sama sekali tanpa bekas. Jadi mungkin aku harus membantunya kali ini.

…Mungkin ini juga merupakan cara untuk membangun hubungan baik dengan orang suci itu.

“Jika tidak memakan waktu terlalu lama, saya rasa saya dapat membantu Anda sedikit.”

𝐞num𝓪.𝓲d

“Benar-benar?”

“…Ya, aku pernah menerima bantuan darimu sebelumnya, bukan?”

Saya akhirnya mengangguk setuju pada ekspresi cerah di wajah orang suci itu.

Bahwa saya keluar hari ini adalah suatu kebetulan, dan bahwa saya telah bertemu dengan orang suci itu lagi juga merupakan suatu kebetulan.

Jika pertemuan kebetulan ini terulang beberapa kali, bukankah itu akan menjadi hubungan yang menentukan? Itu tidak buruk.

Sebenarnya, saya pikir saya bisa mengambil pandangan positif mengenai hal ini – meskipun itu mungkin hanya alasan yang tepat.

◇◇◇◆◇◇◇