Chapter 106

◇◇◇◆◇◇◇

 
Ilusi itu belum berakhir.

… Setidaknya, aku ingin Yuria mempercayainya tapi mungkin itu berhasil dengan baik.

Memanipulasi ilusi itu sederhana.

Aku memutarbalikkan manaku, menciptakan kenyataan yang jauh lebih kejam dari apa pun yang pernah kualami.

Saya yakin dia menghidupkan kembali kenangan yang terlupakan.

Moonstone jelas telah mencapai singularitas.

Gejolak batin Yuria mengalir ke dalam diri saya, dan saya terkejut dengan keinginannya yang tak tergoyahkan untuk posisi kepala.

Apa artinya itu baginya?

Saya tidak dapat memahaminya.

Gelar kepala tidak mempunyai arti apa-apa bagiku.

Saya hampir ingin memuji dia karena berpegang teguh pada hal itu, bahkan setelah mengalami kemunduran dan kematian yang tak terhitung jumlahnya dalam ilusi.

Tentu saja, itu membuatnya lebih mudah untuk menghancurkannya.

“…Kamu adalah Duke?” 

Aku mengangguk pada pertanyaan Yuria yang tidak percaya.

Cara paling ampuh untuk menghancurkan semangat seseorang adalah dengan menghancurkan harapannya.

Bahkan yang terkuat pun akan goyah ketika dihadapkan pada kesia-siaan.

Saya tahu ini lebih baik dari siapa pun.

Tak butuh waktu lama hingga mata Yuria kehilangan fokusnya.

Aku telah melepaskan pengekangannya beberapa waktu lalu, tapi dia terhuyung, terjatuh kembali ke kursi.

Saya belum secara resmi mewarisi posisi kepala.

Itu hanya gertakan, tapi lambang di dadaku melambangkan pusat kekuasaan, bukan?

Saya akan menggunakan semua yang saya miliki.

Jika itu membantuku menghapus Yuria sepenuhnya, aku tidak akan ragu untuk melampaui batas.

“Memang. Kamu tampak terkejut.”

“Mustahil…pastinya para bangsawan tidak akan hanya berdiam diri saja-”

“Bangsawan mana yang kamu maksud? Apakah Anda masih yakin ada orang yang mendukung Anda?”

Saya kembali dari ruang bawah tanah sendirian setelah Yuria dan saya masuk bersama.

Reaksi para bangsawan sudah bisa ditebak.

Bukankah mereka akan menganggap aku yang menjadi kepala?

Bahkan mereka yang awalnya mendukung Yuria pun bergegas menyatakan kesetiaannya kepadaku.

Basis kekuatannya telah menguap.

“Tidak ada. Setiap bangsawan yang pernah mendukungmu telah menyatakan dukungannya kepadaku.”

Aku memiliki segel Utara, kekuatan suci yang dianugerahkan kepadaku oleh Orang Suci, dan artefak yang diberikan kepadaku oleh sang Putri, sebuah tanda yang hanya dimiliki oleh aku dan dia.

Aku menyentuh lambang Yugress di samping lambang kepala dan tersenyum.

Fondasi Yuria telah runtuh.

Wanita yang selalu memiliki tatapan dingin dan penuh perhitungan kini tampak terguncang.

Matanya bergetar, siap pecah.

Dia tertawa histeris, tersandung dan memegangi dahinya.

“…Kamu berbohong.” 

“Itulah kebenarannya.” 

“Seseorang sepertimu… kamu tidak akan pernah bisa menjadi Duke. Itu sudah ditentukan sebelumnya. Akulah yang seharusnya menjadi kepala. Benar? Benar kan, Robe- ugh!”

Renold yang berdiri di sampingnya tiba-tiba menusuk tangannya dengan jarum.

Yuria meringis kesakitan, menatap Renold.

Dia dengan tenang menarik jarumnya dan menjawab dengan wajah datar.

e𝓃u𝐦a.𝐢𝒹

“Panggil dia sebagai Duke. Dia bukan lagi Master Muda. Yang terbaik adalah menunjukkan rasa hormat.”

“Apa…?” 

Jadi dia telah memilih pihak.

Aku menahan tawa dan melihat Yuria memelototi Renold.

Kemarahan di matanya perlahan memudar.

Dia tampaknya telah menemukan rasa kepastian yang berlawanan dalam pengkhianatannya, sisa emosinya runtuh seolah-olah ada sesuatu dalam dirinya yang hancur.

Saya berasumsi dia akan benar-benar hancur pada akhir ilusi.

Saya mulai mengerti mengapa saya tidak bisa mengubahnya.

Bagaimana mungkin saya bisa mengubah wanita yang hidup dengan pola pikir seperti itu?

Dia telah hidup dengan keyakinan teguh bahwa dia akan menjadi kepala.

Bahkan setelah diperlakukan seperti pelacur dan menanggung siksaan yang tak terhitung jumlahnya, dia selalu berpegang teguh pada ambisinya.

Meskipun dia menderita secara mental, semangatnya belum sepenuhnya hancur.

Namun kini, hal itu pun tampak memudar.

Saya ingin menyaksikan kejatuhannya dengan mata kepala sendiri, untuk memastikan dia tidak akan pernah pulih, untuk menghapus nama Yuria Taylor dari keberadaannya.

“Jay, Renold, tinggalkan kami sebentar.”

“Apa kamu yakin?” 

Arwen menatapku, prihatin, tapi aku tersenyum lembut dan mengangguk.

Aku ingin menyelesaikan ini sendirian, hanya Yuria dan aku.

Kami berdua telah mengalami 100 kematian.

e𝓃u𝐦a.𝐢𝒹

Bagaimana siklus kematian ini akan berakhir? Apakah akhir cerita kita akan menjadi komedi atau tragedi?

Meskipun aku mempunyai gagasan yang samar-samar, ada satu hal yang pasti.

Hari ini adalah akhir hidupnya. 

Saya menyaksikan tragedi itu terjadi, mata saya tertuju pada Yuria.

Melihatnya sekarang, aku menyadari betapa peran kami telah terbalik.

Akulah yang duduk di kursi itu, menatapnya.

Mata Yuria kosong, erangan aneh keluar dari bibirnya yang sedikit terbuka.

Tapi dia tampak tidak peduli, wajahnya tidak menunjukkan reaksi apa pun.

“Saya menghabiskan banyak waktu di ruangan ini ketika saya masih muda.”

Setelah Ibu meninggal, Yuria menganggap kesedihanku menyedihkan dan mengikatku ke kursi ini, mencabut kuku jariku.

Rasa sakitnya tak tertahankan, dan saya pingsan.

Setiap kali saya sadar kembali, penyiksaan terus berlanjut hingga semua kuku jari saya hilang.

Tapi tidak ada yang peduli dengan kondisiku.

Orang yang menjagaku telah dibunuh oleh Yuria.

Saya yakin dia baru saja pensiun, namun belakangan saya mengetahui bahwa dialah yang membunuhnya.

e𝓃u𝐦a.𝐢𝒹

Orang mati tidak kembali. 

Tidak ada seorang pun yang bisa menghibur anak berusia 10 tahun, sehingga ikatan saya dengan ruang bawah tanah ini semakin dalam.

“…Silakan, cabut kuku jariku. Saya tidak peduli.”

“Aku tidak akan melakukannya.” 

Aku bukan Yuria. 

Saya tidak ingin menjadi seperti dia.

Aku tak punya keinginan untuk berpegang teguh pada gelar kepala, menjalani hidupku sedetik pun, menjadi ngengat yang tertarik pada nyala api.

Saya tidak akan membunuh atau menyiksa siapa pun, bahkan keluarga saya, untuk mencapai tujuan saya.

Meskipun aku tidak bisa mengatakan bahwa aku masih mempertimbangkan keluarganya, aku menolak untuk tunduk pada levelnya.

Tubuh Yuria dipenuhi luka, bekas luka akibat penyiksaan yang saya alami di masa lalu.

Tampaknya, seperti Theresa, kenangan itu terwujud dalam bentuk luka fisik.

Mereka tidak menyembuhkan, perlahan-lahan melemahkan tubuhnya.

Meski tidak parah, luka itu kemungkinan akan memperpendek umurnya.

Dia tidak akan hidup selama yang dia harapkan.

Meskipun aku berharap dia bisa berumur panjang, ingatan paksa akan kenangan itu melalui ilusi telah berdampak buruk pada kondisi mentalnya.

Yuria duduk di kursi, menatapku, darah menetes dari lukanya, menodai kemeja putihnya yang berwarna merah tua.

Mungkin dia sudah pasrah pada nasibnya, menerima bahwa semuanya sudah berakhir, bahwa dia tidak akan pernah bisa pulih.

Pikiran itu membuatku tertawa.

Tidak mungkin Yuria menyerah.

Dia mungkin masih mencari cara untuk mengeksploitasi kelemahan saya.

Itulah dia.

Wanita yang kubenci, benci, dan ingin kuhapus.

Inilah Yuria yang sebenarnya.

Aku hampir lega karena dia tidak mudah patah.

Saya akan kecewa jika 100 kematian sudah cukup untuk menghancurkannya.

Bisakah seorang wanita yang tetap tidak berubah setelah 100 kali regresi benar-benar dihancurkan oleh 100 kematian?

Aku terkekeh pelan dan mendekatinya.

“Kamu telah bekerja keras. Saya tidak akan pernah melupakan upaya Anda untuk menjadi kepala keluarga Taylor.”

“…Bunuh saja aku. Itu sebabnya kamu ada di sini, bukan?”

“Aku tidak pernah bilang aku akan membunuhmu. Mengapa kamu begitu ingin mati? Aku tidak sekejam kamu. Saya lebih suka menyelamatkan nyawa daripada mengambilnya, dan saya lebih memilih memanfaatkan apa yang saya miliki daripada membuangnya.”

Dia sepertinya tidak punya niat untuk bangun, jadi saya mulai mengikatnya ke kursi.

Tali itu, yang berisi mana milikku, mengikat anggota tubuhnya, dan setelah perjuangan singkat, Yuria memelototiku.

Saya tidak akan membunuhnya. 

Itu memang benar. 

“Saya akan mengunjungi Anda setiap hari mulai sekarang, jadi saya harap Anda mendengarkan apa yang saya katakan dan memberikan reaksi jujur ​​Anda.”

Saya berencana untuk menceritakan kepadanya tentang semua yang saya lakukan setelah menjadi kepala.

Bagaimana saya akan memimpin keluarga Taylor, menggunakan mereka untuk mengumpulkan kekuasaan, menyelaraskan diri dengan Putra Mahkota, dan menjadi orang kepercayaan terdekatnya.

Itu sebabnya aku tidak akan membunuhnya.

Dia harus menyaksikan semuanya dengan matanya sendiri.

Bukankah lebih menyakitkan daripada ilusi abadi, menyaksikan kakak laki-lakinya yang paling dibencinya berjalan di jalan yang seharusnya menjadi miliknya?

e𝓃u𝐦a.𝐢𝒹

Bisakah dia menahannya? 

Saya punya satu kekhawatiran. 

Akankah dia putus asa dan bunuh diri untuk menghindari siksaan?

“Mmmf-!”

Aku menutup mulutnya dengan sihir, hanya membiarkan makanan melewatinya.

Saya akan merilisnya nanti jika dia ingin mengatakan sesuatu.

Saya mengikat lengan dan kakinya, tetapi membiarkan pintu tidak terkunci.

Saya ingin dia melihat para pelayan menjalankan tugas mereka, menyaksikan energi baru mereka dan bertanya-tanya apa yang dia pikirkan.

“Yah, ini sebagian untuk kepuasanku sendiri.”

Dia harus melihat semua yang akan dilakukan Robert Taylor, sang Duke.

Dia harus menyaksikan semua yang dia bangun digunakan, dibuang, dan dianggap tidak berguna.

Setelah banyak pertimbangan, saya memutuskan ini akan menjadi hukuman terbesarnya.

Terjebak di kursi itu, terpaksa menyaksikan semuanya terungkap.

Saya ingin dia menyaksikan keruntuhan keluarga Taylor, keluarga yang sangat dia pegang teguh, hancur karena beban pengkhianatan.

Ekspresi apa yang akan dia buat?

Matanya yang lebar sepertinya menyimpan ribuan kata yang tak terucapkan, tapi aku terkekeh pelan dan mendekat ke telinganya.

“Saya harap Anda panjang umur dan sehat.”

Hanya dengan begitu semuanya akan selesai.

100.

Berapa kali dia mati dalam ilusi.

Akankah hidup ini menjadi yang ke-101 baginya?

Jika hidupnya adalah sebuah cerita, aku hanya menginginkan satu hal.

Agar kisahnya berakhir dengan tragedi total.

Untuk akhir buruknya yang ke-101 menjadi yang paling kejam dari semuanya.

Cahaya yang pernah berkelap-kelip di mata birunya telah lenyap, digantikan oleh tatapan hampa tanpa emosi yang menatap ke dalam kehampaan.

Cahaya yang tidak akan pernah kembali.

Pikiran itu terlintas di benak saya.

◇◇◇◆◇◇◇

e𝓃u𝐦a.𝐢𝒹

[Teks Anda Di Sini]