Chapter 103

◇◇◇◆◇◇◇

 
Mungkinkah dia melihat Robert sebagai ancaman?

Ada suatu masa ketika dia benar-benar mempercayai hal itu.

Tidak, saat itu, itulah satu-satunya kesimpulan logis.

Dia selalu menjadi saudara yang tidak kompeten, bukan?

Dia tidak pernah memikirkan kemungkinan sekecil apa pun bahwa dia akan menjadi saingan.

Saat ia menyatakan niatnya menjadi kepala keluarga, ia menepisnya sebagai kesombongan belaka.

Apa yang bisa dia ubah dengan perjuangannya di menit-menit terakhir?

Mayoritas bangsawan telah berjanji setia padanya, jadi Yuria tidak pernah benar-benar melihat Robert sebagai ancaman.

Perjalanannya ke Utara dan Selatan tidak berarti apa-apa.

Mereka tidak akan mengubah apa pun.

Dia secara pribadi telah memastikan reputasinya hancur.

Meskipun dia tidak merasa bersalah karena menyebarkan rumor tersebut, dia kebanyakan mengabaikannya.

Bagaimana mungkin dia tidak melakukannya? 

Emosi yang dia rasakan terhadap adik laki-lakinya yang lemah dan rapuh tidak lain hanyalah rasa kasihan.

Dia dicintai tanpa harus melakukan apa pun, tanpa unggul dalam apa pun.

Jadi setelah kematian ibu mereka, Yuria memutuskan untuk memberinya pelajaran.

Dunia adalah tempat yang keras, dan merengek tidak akan membawa dia kemana-mana.

Dia ingin dia mengalaminya secara langsung.

Sepuluh kuku itu adalah harga kecil yang harus dibayar untuk sebuah pelajaran berharga.

Namun, seiring berjalannya waktu, dia tetap tidak berubah.

Dia akhirnya menyerah. 

Intinya sudah busuk, dia memutuskan, dan tidak ada perjuangan yang bisa mengubahnya.

Menyedihkan dan rapuh, dia adalah cacat permanen yang harus dia hilangkan begitu dia naik ke posisi kepala.

enum𝗮.𝒾d

Dia yakin perjalanannya ke Utara dan Selatan tidak akan berarti apa-apa.

Dia terlalu kecil untuk membuat perubahan berarti, dan yang paling penting, rencananya untuk menjadi kepala keluarga sempurna.

Atau begitulah yang dia pikirkan. 

Bahkan Yuria tidak dapat menyangkal perubahan kekuasaan yang tiba-tiba.

Rencananya yang disusun dengan cermat mulai terurai.

Pertama, dia gagal mendapatkan posisi kepala melalui ayahnya.

Kemudian, para bangsawan mulai meninggalkannya, satu per satu, menghancurkan keseimbangan kekuatan yang telah dia bangun dengan susah payah.

Timbangannya turun drastis.

Sekarang sudah jelas sekali bahwa dia mungkin tidak akan menjadi kepala.

Kesadaran bahwa hal ini bisa terjadi pada dirinya, pada semua orang, sungguh tak terbayangkan.

Mengapa? Di mana letak kesalahannya?

Dia tidak dapat meramalkan bahwa Robert akan memperoleh sesuatu yang berarti dari perjalanannya ke Utara dan Selatan.

Biasanya, mendapatkan dukungan dari Grand Duchess dan Saint tidak akan semudah itu.

Sungguh menggelikan betapa alaminya mereka menyelaraskan diri dengan Robert.

Semuanya berantakan, rencananya yang dibuat dengan cermat, sekutu yang dibina dengan cermat, tidak ada yang tetap utuh.

‘Apa masalahnya?’ 

Yuria akhirnya harus mengakuinya.

Robert adalah penyebab terjadinya bencana ini.

Dia jauh lebih mampu dari yang pernah dia bayangkan, memiliki kekuatan untuk membalikkan situasi sepenuhnya.

Dia seharusnya menyadari ada sesuatu yang berbeda ketika sikapnya berubah beberapa bulan lalu.

Tidak kusangka dia mengasah pedangnya selama ini…

Sebagian dari dirinya hampir merasa senang.

Begitu kekuasaan Robert runtuh, tidak ada yang akan menentang kenaikannya ke posisi kepala.

Dia memikirkan bagaimana cara menjatuhkannya, tapi tidak ada solusi langsung.

Dia telah menyebarkan desas-desus tentang dia yang mungkin menyimpan pikiran pengkhianatan, tetapi Keluarga Kekaisaran tetap tidak responsif.

Bahkan para bangsawan mulai mengungkapkan keraguannya.

Dengan Duke mendukung Robert dan Saint di sisinya, beberapa bangsawan yang masih setia sekarang menjadi ragu-ragu.

Upaya untuk melumpuhkan Robert secara politik tidak ada gunanya, dan bahkan kondisi mental ayahnya pun dipertanyakan.

Satu-satunya cara pasti untuk mendapatkan kembali kendali, dia memutuskan, adalah dengan melenyapkannya.

Jika dia membunuhnya di suatu tempat yang tidak dapat ditemukan oleh siapa pun, dia akan menjadi satu-satunya pewaris yang tersisa.

…Dia seharusnya sudah membunuhnya sejak lama.

enum𝗮.𝒾d

Jika dia melakukannya, semua ini tidak akan terjadi.

Yuria mengakui rasa puas dirinya.

Tidak disangka dia meremehkan saudara laki-lakinya sendiri, meskipun dilahirkan dalam keluarga Taylor…

Dia telah mengubah struktur mansion, secara ajaib menyembunyikan jalan menuju ruang bawah tanah untuk mencegah kecurigaan.

Diperingatkan oleh berita dari Utara, dia telah bersiap menghadapi kemungkinan Robert memiliki kemampuan tempur.

Para pelayan yang dia pilih masing-masing cukup terampil untuk menjadi ksatria, dan dia yakin mereka bahkan bisa mengalahkan kapten ksatria jika mereka bekerja sama.

“Apa menurutmu sepuluh sudah cukup? Anda naif. Anda selalu memilih jalan termudah, bahkan saat ini.”

Astaga. 

Robert dengan tenang menyeka darah yang berceceran di wajahnya dan tersenyum.

Yuria tidak bisa mempercayai matanya.

Dia telah memastikan bahwa setiap petugas sangat terampil.

Dia seharusnya menaklukkan pemimpin suku menurut rumor yang beredar, tapi bagaimana mungkin dia bisa…?

Robert berdiri tanpa cedera, sendirian mengalahkan sepuluh orang itu.

Bahkan tubuhnya, yang telah bergoyang karena racun beberapa saat yang lalu, tampak baik-baik saja.

Seolah-olah dia telah meminum obat penawarnya sebelumnya, tetapi hanya dia dan pelayannya yang memiliki akses terhadap obat penawar tersebut…

Robert hanya membutuhkan beberapa menit untuk melucuti senjatanya dan membantai semua orang di ruangan itu.

“Sepertinya kamu percaya diri. Reaksimu memberitahuku bahwa aku benar.”

Mata Yuria bergetar.

Dia tidak bisa mempercayai apa yang dia saksikan, dan realitas yang dibangunnya dengan hati-hati telah runtuh di hadapannya.

Ketakutan mencengkeramnya. 

Apakah pria yang berdiri di hadapannya itu benar-benar kakaknya? Atau apakah dia orang lain? Putra Mahkota, mungkin?

Pikirannya berpacu dengan hiruk pikuk.

enum𝗮.𝒾d

“Robert bahkan tidak pernah memegang pedang, dia tidak mungkin terampil seperti ini. Ha, menurutku rumor itu tidak masuk akal, tapi apakah selama ini benar?”

Dia tahu lebih baik dari siapa pun bahwa Robert tidak pernah memegang pedang.

Dia tidak memiliki kekuatan fisik bahkan sebagai seorang anak.

Dia tidak bisa berlari cepat dan tidak memiliki bakat dalam aktivitas fisik.

Apakah dia berbakat secara akademis?

Tidak, dia tidak memiliki apa-apa selain sifat keras kepala.

Dia menganggapnya tidak berguna, tapi bagaimana dia bisa menggunakan pedang seperti itu?

Mana kuat yang terpancar dari tubuh Robert membuatnya tercekik.

Dia tidak bisa bernapas. 

Dia mencoba mundur, tetapi tubuhnya menolak bergerak.

Hanya helaan napas kasar yang keluar dari bibirnya yang gemetar.

“Kamu bertanya siapa aku? Kamu sudah mengetahuinya, bukan?”

Menjatuhkan pedangnya yang berlumuran darah, Robert perlahan berjalan ke arahnya.

Bahkan setelah dia menarik mana, Yuria tetap membeku di tempatnya.

Sejenak bingung dengan sikap percaya diri pria itu, dia menatap Robert, bibirnya bergetar.

“Saya tidak tahu siapa Anda. Jika aku melakukannya, aku tidak akan ceroboh.”

“Betapa beraninya kamu. Apakah Anda masih yakin bahwa Anda memiliki keuntungan?”

Sikap Yuria tetap tidak berubah.

Dia masih sombong, matanya dipenuhi dengan rasa jijik dingin yang selalu membuat Robert marah.

Dia terkekeh, hampir lega dengan sikapnya yang tak tergoyahkan.

Seandainya dia menunjukkan rasa takut dan lemah, dia mungkin akan merasakan hatinya menjadi dingin.

“…Mendekatlah lebih dekat, dan aku akan menebasmu.”

Yuria menghunus pedangnya. 

Dia tidak bisa yakin bahwa pria ini bukan Robert, tapi dia jelas seorang pendekar pedang yang terampil.

Dia dengan mudah mengalahkan pelayannya yang sangat terlatih, tapi sekarang setelah dia membuang pedangnya, setidaknya dia bisa mengancamnya.

Pikirannya berpacu, mati-matian mencari jalan keluar.

Dia terpojok, tapi itu belum berakhir.

Pasti ada solusinya.

Ekspresi Robert mengeras saat dia melihatnya menghunus pedangnya.

Setelah hening beberapa saat, dia terkekeh pelan.

“Saya Robert Taylor. Putra Arthur Taylor, putra Serena Yugress, dan saudara laki-laki Yuria Taylor.”

“Mustahil-“ 

“Tapi ada sesuatu yang sepertinya kamu lupakan.”

enum𝗮.𝒾d

Darah menetes dari tangan Robert saat dia menggenggam pedangnya.

Bilahnya menusuk dagingnya, tapi ekspresinya tetap tidak berubah.

Anak laki-laki yang biasanya menangis karena luka sekecil apa pun telah lama tiada.

Sebuah celah yang hanya bisa dia ingat, jurang yang tidak bisa dipahami Yuria.

Dia melihatnya tersentak, lalu mematahkan pedangnya menjadi dua.

Retakan. 

Bilah patah itu jatuh ke tanah, dan Yuria dengan panik mundur.

Dia mencoba membuka pintu di belakangnya, untuk melarikan diri ke dalam mansion, tapi tangannya membeku sebelum mencapai pegangannya.

“101 kali,” gumam Robert.

“Kami akhirnya tiba di sini, meskipun Anda mungkin tidak akan mengingatnya.”

Tetesan darah mengotori lantai saat dia berjalan ke arahnya.

Dia menutup pintu ruang bawah tanah, menyegel nasib mereka.

Klik. 

Suara kunci bergema di seluruh ruangan, dan Yuria, yang mundur ke sudut, menyipitkan matanya.

Melarikan diri memang mustahil, tapi dia belum menyerah sepenuhnya.

enum𝗮.𝒾d

Dia telah menempatkan bala bantuan di dekatnya, untuk berjaga-jaga.

Jika dia bisa bertahan sampai mereka tiba, mungkin masih ada peluang.

Meskipun tampaknya racunnya tidak berpengaruh, kemungkinan besar reaksinya tertunda.

Menghirupnya saja sudah cukup untuk membunuh.

Tanpa penawarnya, dia tidak akan bisa bertahan lama.

Saat Yuria merenungkan hal ini, Robert terkekeh, sepertinya menyadari pikirannya.

“Kamu bertanya-tanya kenapa aku baik-baik saja, bukan? Kamu menggunakan racun, tapi kenapa aku tidak terpengaruh?”

Dia bisa menjelaskannya jika dia penasaran.

Racun khusus ini tidak dapat dinetralkan dengan mana.

Jika itu memungkinkan, racun tidak akan berguna sebagai senjata.

Alasan dia kebal dalam hidup ini adalah murni kebetulan.

Cahaya putih terpancar dari tubuh Robert saat dia menyalurkan mana miliknya.

Energi asing, berbeda dari mana birunya.

Yuria mengerutkan kening saat dia memperhatikannya.

Energi hangat dan lembut identik dengan energi Saint.

“Kekuatan surgawi menetralkan racun itu. Saya cukup beruntung menerimanya dari Orang Suci selama perjalanan saya ke Selatan.”

“Orang Suci, ha.” 

Tidak ada hal yang namanya menerima kekuatan ilahi secara kebetulan.

Dia sudah mengantisipasi hal ini. 

Racunnya tidak akan bekerja.

Seberapa besar peluangnya untuk bertahan hidup sekarang?

Dia harus mengulur waktu.

Selama dia masih hidup, masih ada peluang.

“Jika kamu membunuhku, kamu akan menjadi tersangka utama. Anda tahu pengaruh saya di mansion masih kuat. Rumor kamu memasuki ruang bawah tanah bersamaku sudah menyebar. Bisakah kamu menanggung konsekuensinya jika kamu membunuhku di sini? Itu akan sangat merugikanmu.”

Pembunuhan adalah kejadian umum di keluarga Taylor, tetapi hal itu tidak pernah dikonfirmasi.

Namun, tak bisa dipungkiri kalau ia dan Robert sempat memasuki basement bersama-sama.

Dia tidak bisa membunuhnya di sini.

Keheningan memenuhi ruangan setelah dia berbicara.

Yakin dia telah membuat marah, Yuria tersenyum dalam hati.

“Kamu tidak akan membunuhku. Anda tidak akan mampu menangani konsekuensinya. Jadi-“

“Aku tidak pernah bermaksud membunuhmu.”

Robert menyela. 

Dia setuju bahwa melenyapkannya dengan bersih adalah tindakan terbaik.

Dia tahu, dari pengalamannya dengan Theresa, bahwa membunuhnya lebih efisien daripada membuatnya lumpuh permanen.

Tapi itu tidak cukup sebagai hukuman atas kejahatannya.

Ada cara untuk menghancurkannya sepenuhnya, untuk memastikan dia tidak akan menyakiti siapa pun lagi.

Dia telah merenungkannya panjang lebar dan akhirnya menemukan solusinya.

“Jangan khawatir, aku tidak mengatakan aku akan membiarkanmu hidup tanpa cedera. Anda bahkan mungkin lebih memilih kematian daripada apa yang menanti Anda.”

Halusinasi, ilusi.

Tapi itu tidak sepenuhnya fiksi.

Kenangan ditempa dari rasa sakit yang dia alami.

enum𝗮.𝒾d

Mungkinkah dia menahan beban 100 nyawanya?

Robert menatap Yuria, secercah rasa kasihan melintas di wajahnya saat dia melihat wanita itu berdiri di jurang kehancurannya.

Bagaimana reaksinya terhadap kegilaan ini?

Mungkin dia tidak akan bereaksi sama sekali.

Dia akan hancur. 

Tidak dapat dipungkiri, tidak dapat disangkal. 

◇◇◇◆◇◇◇

[YESSSSSSSSSS BIARKAN DIA MENDERITA!!!!!]