Chapter 9
by EncyduSebuah proyek besar yang dimulai di bawah komando Tower Master, Veldora.
Skala proyek itu sangat mengejutkan, mengguncang fondasi Menara Besi.
Tentu saja bisikan-bisikan dan keluhan menyebar di antara para penyihir.
Namun, ketika mereka menyadari bahwa metode yang diusulkan Idam dapat menghasilkan baja dengan kemurnian tinggi dan bebas dari kotoran, mereka tidak punya pilihan selain mematuhinya.
Bagaimanapun, terobosan seperti itu akan merevolusi sihir dan penelitian mereka.
Tentu saja, tujuan sebenarnya Idam jauh lebih sederhana—menciptakan Knight Armor.
Bagi sebagian orang, hal itu terdengar absurd seperti membajak sawah hanya untuk menanam padi untuk satu kali makan.
Tetapi Idam adalah tipe orang yang tidak akan memulai kecuali mereka siap melakukannya sampai tuntas.
***
Dua Minggu Kemudian.
Cetak biru untuk tanur sembur raksasa, yang dirancang di bawah pimpinan Idam, akhirnya selesai.
Jumlah pekerjaan dan bahan yang dibutuhkan sungguh mengejutkan.
Banyak yang menolak tuntutan konyol itu.
Namun, Idam punya solusinya—yang melibatkan pengintegrasian tungku dengan Menara Besi itu sendiri.
“Mari kita pasang tanur tinggi di dinding luar menara.”
Sebuah usulan yang gila dan efisien.
Melakukan hal itu akan mengurangi biaya material secara drastis, karena menara itu sendiri akan berfungsi sebagai bagian dari struktur.
“Itu akan mengubah seluruh menara menjadi oven,” bantah Theo, sang Penjaga Menara.
Idam, tak gentar, membalas dengan menyeringai.
e𝓷um𝒶.𝗶𝐝
“Jadi apa? Kita mampu kehilangan sebagian menara. Lagipula, sebagian besar menara itu adalah laboratorium penelitian.”
Pernyataan yang berani.
Bagi para penyihir, laboratorium penelitian yang kosong itu adalah ruang suci—tempat yang mereka impikan untuk ditempati suatu hari nanti.
Menyarankan mereka dikorbankan untuk kilang baja merupakan penghujatan belaka.
Namun, rencana Idam disetujui.
Keserakahan para penyihir akan baja berkualitas tinggi mengalahkan keterikatan mereka terhadap laboratorium yang tidak terpakai.
Mereka pikir merekalah yang akan menggunakan material unggul ini.
Idam memutuskan untuk membiarkan mereka terus mempercayainya.
***
“71.000!”
“Aaaah!”
“Haaap!”
Menara Besi dipenuhi dengan erangan dan ratapan setiap hari.
Baja harus dicairkan, diangkut, dibentuk, dan dirakit.
Di kehidupan Idam sebelumnya, semua ini akan distandarisasi menjadi proses produksi yang efisien.
Namun di sini, karena tidak ada sistem seperti itu…
“Lemparkan semuanya ke dalamnya! Habiskan setiap tetes mana terakhir!”
Para penyihir menjadi sekadar bahan bakar.
Setiap ons mana yang mereka miliki terkuras dan digunakan.
Ketika mereka akhirnya pingsan, kelelahan dan hampa, Idam akan mendekat dan meletakkan tangannya dengan lembut di bahu mereka.
Gelombang energi akan mengalir deras melalui mereka.
“Isi ulang selesai. Aku sudah mengisinya dengan baik.”
‘Raksasa.’
‘Seberapa banyak mana yang dimilikinya?’
‘Dia gila.’
Idam memiliki kumpulan mana yang sangat besar dan tampaknya tak terbatas.
Pada awalnya, beberapa penyihir mencoba melawan eksploitasinya yang tiada henti.
Namun begitu mereka menyaksikan cadangan mananya, yang jauh melampaui penyihir paling berpengalaman di Menara, mereka pun menurutinya.
Dia hanyalah seorang penyihir magang, namun dia bekerja langsung di bawah Tower Master.
Rumor sudah menyebar—Idam ditakdirkan menjadi Tower Master berikutnya.
***
Sementara Menara Besi bergema dengan suara kerja, Idam dan Veldora berangkat ke tujuan lain— Menara Api .
Tidak seperti Menara Besi, Menara Api bersinar dengan cahaya merah redup, memancarkan panas.
Tepat sebelum mereka masuk, Veldora menoleh ke Idam dengan ekspresi tegas.
“Ulangi setelah saya.”
Idam mengerutkan kening.
“Saya tidak akan menimbulkan masalah.”
“…Aku tidak akan menimbulkan masalah.”
“Saya tidak akan memulai pertengkaran.”
“…Saya tidak akan memulai pertengkaran.”
“Jika saya melakukan kesalahan, saya akan meminta maaf.”
“Cepatlah. Kita tidak akan masuk sebelum kau mengatakannya. Kau tidak tahu seberapa banyak masalah yang kau timbulkan terakhir kali saat kau meninju Chiron.”
Idam mendesah.
e𝓷um𝒶.𝗶𝐝
“Jika saya melakukan kesalahan, saya akan meminta maaf.”
Veldora menyeringai puas.
Kembali di Menara Besi, sebagai Master Menara, dia bisa menutupi sebagian besar kejenakaan Idam.
Namun di sini, di wilayah kekuasaan Tower Master yang lain, kesalahan apa pun bisa berujung pada bencana.
Dan Idam?
Dia baru berada di Menara Besi selama sebulan lebih, namun tak seorang pun berani menantangnya lagi.
Bagi para penyihir Menara Besi, Idam bagaikan tumpukan kotoran yang indah .
Cantik di luar, tetapi begitu merepotkan sehingga semua orang menjauh.
Jika penampilannya tidak begitu mencolok, perilakunya akan membuatnya dua kali lebih menakutkan.
Saat ini, dia pada dasarnya memaksa para penyihir untuk bekerja keras, menjalankan tempat itu seperti pabrik.
***
Saat mereka melangkah masuk, para penyihir Menara Api memperhatikannya.
Melihat Veldora, mereka berbisik di antara mereka sendiri.
“Dia bukan Master Menara kami, jadi kami tidak perlu menunjukkan rasa hormat,” gerutu salah seorang.
Veldora tidak keberatan.
Dia menduganya.
Tapi kemudian—
“Apakah itu dia?”
“Astaga.”
“Wanita gila yang meninju Chiron?”
“Apa yang baru saja kamu katakan?”
Tiga detik.
Begitulah lamanya waktu yang dibutuhkan Idam untuk menyerbu maju, langsung menuju orang yang berbicara.
“Tunggu, apa?”
Para penyihir Menara Api terkejut.
Biasanya, saat orang bergosip di tengah orang banyak, sasarannya tidak langsung menyerbu .
Namun logika normal tidak berlaku untuk Idam.
Angka?
Pangkat?
Hirarki?
Tak satu pun berarti baginya.
“Katakan lagi,” gerutunya, matanya menyala-nyala.
“Teruskan. Ulangi. Aku di sini sekarang. ”
Veldora mengerang.
“Kami baru saja membicarakan hal ini!”
e𝓷um𝒶.𝗶𝐝
Namun Idam sudah bersiap, menatap tajam ke arah penyihir itu.
Dia pada dasarnya adalah seorang penjahat.
Jika bukan karena penampilannya yang memukau, suasananya akan lebih mengancam.
“Kau sudah berjanji,” Veldora mengingatkannya.
“Jika kamu melakukan kesalahan, kamu akan meminta maaf.”
Idam tidak mundur.
“Ya, aku melakukannya. Lalu?”
Dia menoleh ke arah sang penyihir.
“Meminta maaf.”
Penyihir Menara Api mengatupkan rahangnya, merasa terhina.
Semua orang tahu penyihir Menara Api itu pemarah .
Dan sekarang, rumah mereka sedang diserbu .
“Dasar jalang gila!”
“Beraninya kau bertindak seperti ini di menara kami?!”
“Kami akan membakarmu sampai hangus!”
Beberapa penyihir menerjang maju.
Dan pada saat itu—
“Kalian semua benar-benar memaksakan diri!”
Suara itu bukan suara Idam.
Teriakan yang tajam dan marah.
milik Veldora.
Dan bersamanya, puluhan tombak besi muncul di udara, mengepung para penyihir Menara Api.
Idam menyeringai.
Dia selalu menganggap sihir ini menarik—kemampuan meniru besi dengan mana.
Selama penggunanya mengendalikan mana, senjata tersebut akan tetap ada.
Namun saat konsentrasi mereka goyah, mereka akan menghilang.
Itu lebih kuat dari baja asli, namun cepat rusak.
“Dengarkan baik-baik,” gerutu Veldora, kedua tangannya terbenam di saku jubahnya.
“Hanya karena aku menunjukkan sedikit pengendalian diri, kau pikir kau bisa seenaknya menindasku?”
Perawakannya yang kecil sering kali membuat orang lain meremehkannya.
Namun Veldora tetaplah seorang Tower Master.
Dan itu berarti—dia bukan seseorang yang bisa dianggap remeh.
Pada awalnya, beberapa gumaman masih dapat ditoleransi.
Tetapi lebih dari itu, menjadi sulit untuk bertahan.
“Ini mungkin Menara Sihirmu , tapi aku tetaplah Master Menara. Dan ini Idam, ajudan pilihanku. Menghina Idam sama saja dengan menghinaku. Atau kau terlalu bodoh untuk memahami konsep itu?”
Teguran tajam Veldora bergema di seluruh ruangan.
Senyum sinis tersungging di bibir Idam seraya ia memiringkan kepalanya dengan nada mengejek.
“Bersyukurlah karena ini berakhir sebelum tangan besiku mulai berteriak meminta keadilan, dasar orang tolol.”
e𝓷um𝒶.𝗶𝐝
Tangannya yang kurus kering tidak tampak menakutkan, namun ada rasa percaya diri yang tak terbantahkan dalam cara dia mengangkatnya.
Mungkin itulah yang menusuk harga diri mereka.
Idam mengubah posisinya menjadi kuda-kuda—kuda tinju.
Sesuatu yang hampir tidak pernah dipelajarinya di kehidupan sebelumnya, hanya tiga bulan pelatihan, namun di sinilah dia, menerapkannya.
“Lihat, seperti ini. Persis seperti ini. Ambil posisi dan—satu-dua!”
Ketika dia mengambil posisi itu, menempelkan kedua lengannya, sikunya menyentuh dadanya sendiri—dadanya yang ternyata montok.
Ekspresinya berubah karena jengkel.
“Apa-apaan ini? Ini benar-benar menyebalkan.”
Para penyihir Menara Api benar-benar tercengang pada titik ini.
Dia menyerbu masuk sambil mengamuk.
Lalu dia mulai melayangkan pukulan ke udara.
Dan sekarang?
Sekarang dia meremas dadanya sendiri karena frustrasi.
Sejujurnya, itu agak… sugestif.
Cukup sehingga kejengkelan yang mendidih dalam diri para penyihir laki-laki telah sedikit mereda, digantikan oleh kebingungan belaka.
Kemudian-
“Apa yang terjadi di sini, Veldora?”
Seorang lelaki berambut merah sedang menuruni tangga.
e𝓷um𝒶.𝗶𝐝
Chiron, sang Master Menara Api, menyambut mereka dengan suara tenang.
Namun saat dia menatap Idam, alisnya berkerut dalam, diikuti oleh desahan panjang.
***
Kantor Chiron ternyata sangat rapi. Tidak seperti Veldora, yang sering meninggalkan remah-remah dan makanan ringan yang berserakan, Chiron menjaga tingkat kebersihan yang membuat lawannya malu.
Ruangan itu menghadirkan kehangatan lembut, aroma api memenuhi udara, menciptakan suasana yang anehnya nyaman.
Jika Idam jujur, tempat ini tidak terasa seperti kantor, melainkan lebih seperti sauna.
Akan lebih cocok untuk bersantai daripada bekerja.
“Ugh, panas sekali,” gerutu Idam sambil mengipasi dirinya sendiri.
Tubuhnya saat ini jauh lebih sensitif terhadap panas daripada sebelumnya.
Veldora terkekeh.
“Masih dendam karena aku mampir tanpa pemberitahuan terakhir kali?”
Chiron mengembuskan napas tajam.
“Jadi ini balas dendam?”
“Sedikit saja. Tapi yang terpenting, ini mendesak. Kita perlu bicara.”
“Hm?”
“Jangan bertele-tele—saya butuh api bersuhu sangat tinggi.”
Alis Chiron terangkat.
“Suhu yang sangat tinggi? Apa sebenarnya—”
“1.500°C.”
Sebelum Veldora bisa menjelaskan lebih lanjut, Idam menyela dengan santai, sambil masih mengamati kantor dengan tangan di belakang punggungnya.
“Apa? Itu mustahil, bahkan bagi kita,” ejek Chiron.
“Kalau begitu, buatlah itu mungkin,” balas Idam sambil menyeringai.
“Bukankah sihir adalah tentang melampaui batas?”
Tatapan Chiron menjadi gelap saat dia melotot kesal ke arah Idam.
“Pada tingkat panas itu, berada di dekatnya saja akan membuatmu mati lemas. Begitu kau menyentuhnya, kau tidak akan langsung terbakar—kau akan hancur menjadi abu. Bagaimana dengan penggunanya? Mereka akan mati, tanpa pertanyaan. Apa kau memintaku untuk menciptakan mantra bunuh diri?”
“Apakah aku mengatakan sesuatu tentang membakar orang hidup-hidup? Apakah aku mengatakan untuk memunculkan api dari udara?”
Mata Idam berbinar.
“Kami akan menciptakan lingkungan yang tepat untuk itu.”
Chiron menatap langsung ke arah Idam.
Dan pada saat itu, dia mengerti.
Dia akhirnya mengerti mengapa Veldora membiarkan penyihir yang baru diangkat ini menjadi liar.
Sementara yang lain ragu-ragu, orang ini maju menyerang.
Itu bukan kepercayaan diri—melainkan kecerobohan.
Tidak, kata yang lebih tepat untuk menggambarkannya adalah… kegilaan.
“Penyihir ada untuk menantang hal yang mustahil.”
Senyum Idam melebar.
Dan bagian terburuknya?
Dia benar sekali.
***
“Pikirkanlah tentang hal ini, Chiron.”
e𝓷um𝒶.𝗶𝐝
Chiron mencubit pangkal hidungnya, sudah lelah dengan percakapan itu.
Tapi sebelum dia bisa menjawab—
“Ugh, ruangan ini sangat membosankan. Ini, hadiah.”
“Jangan berani -berani meninggalkan sesuatu yang aneh—!”
Gedebuk.
Sebelum Chiron dapat protes lebih jauh, Veldora dan Idam sudah keluar pintu.
Chiron menghela napas panjang dan lelah.
‘Api 1.500°C…’
Ini bukan sekedar eksperimen yang gegabah.
Ini adalah suatu tantangan.
Suatu ujian terhadap batas-batas Menara Api itu sendiri.
Chiron adalah seorang penyihir sejati.
Dan seorang penyihir adalah seseorang yang mencari pengetahuan, yang menjelajahi hal yang tidak diketahui, yang terus maju.
Jika mereka berhasil—
Dia akan menjadi penyihir api paling kuat di benua itu.
Dan bagian terbaiknya?
Menara Besi bahkan menawarkan sebuah pabrik pandai besi sebagai lokasi pengujian.
‘Tetapi jika kita melanjutkan, sebagian besar sumber daya Menara akan disalurkan ke ini…’
Saat Chiron mempertimbangkan kemungkinan-kemungkinannya, pandangannya tertuju pada apa yang disebut “hadiah” yang ditinggalkan Idam.
“Baju besi seorang ksatria…?”
Model kecil, ukurannya hampir sama dengan telapak tangannya, berbentuk seperti baju zirah.
Anehnya rumit, anehnya detailnya.
“Kenapa dia meninggalkannya di sini?”
Dengan cemberut, dia mengambilnya, bermaksud membuangnya ke samping.
Tetapi-
Klik.
“…Hm?”
Sesuatu bergerak.
Lengan.
Itu bergerak .
“Ini bukan sekedar model?”
Sekarang setelah dia perhatikan lebih dekat, dia dapat melihatnya—komponen-komponen kecil dan presisi yang disusun bersama, membentuk sambungan, yang memungkinkan terjadinya pergerakan.
Tidak mulus, tetapi fungsional .
Mainan anak-anak?
TIDAK.
e𝓷um𝒶.𝗶𝐝
Ini adalah hasil karya seorang penyihir yang teliti dan terampil.
“Seorang jenius, ya? Ini… mengesankan.”
Chiron memainkan baju zirah mini itu, mengangkat satu lengannya, dan membetulkan posisinya.
Dan entah bagaimana, dalam pose ini—dengan jubah terbungkus berkibar di belakangnya—
Itu tampak… bermartabat.
Kuat.
Berwibawa.
Suatu sensasi aneh bergejolak dalam dadanya.
Chiron adalah seorang pria api—berapi-api, bergairah, dan ganas.
Namun, ada sesuatu tentang karya seni kecil dan sederhana ini yang memicu percikan dalam dirinya.
“…Itu keren.”
Dia tidak akan menyangkalnya.
Dia sudah terpikat.
0 Comments