Chapter 376

“Kak… Itu, itu tidak mungkin…”

Setelah mendengar perkataan Young Ruby, Lulu Muda menggelengkan kepalanya.

“Tidak ada yang bisa menentang waktu… bahkan Ayah pun tidak bisa…”

“Tidak apa-apa. Ada cara. Percayalah padaku.”

“…” 

Dengan ekspresi penuh tekad, Ruby meraih Lulu yang gemetar, dan berbicara dengan tegas.

“…Kak, kamu tidak perlu melarikan diri.”

“Hah?” 

“Kamu lebih baik dariku. Jika aku tersingkir, kamu akan menjadi Raja Iblis, kan…? Tapi kenapa…”

“Yah, bukan itu masalahnya.”

Lulu mengetahui bahwa Ruby dididik dengan tekun oleh orang tuanya untuk menjadi Raja Iblis berikutnya.

Dan dia tahu bahwa dia tidak perlu melarikan diri.

Namun Ruby hanya tersenyum tipis padanya.

“Sebenarnya aku juga tidak ingin menjadi Raja Iblis.”

“…Apa?” 

“Bahkan jika aku menjadi Raja Iblis besok, aku masih akan berada di bawah pengaruh orang tua kita selama berabad-abad, kan? Jadi, mari kita sembunyikan garis keturunan iblis kita dan hidup bahagia di masa depan. Oke?”

“Tapi… Bagaimana jika orang tua kita masih ada?”

Saat Lulu bertanya dengan keringat dingin, Ruby membelai rambutnya dan menjawab.

“Tidak apa-apa. Pernahkah kamu mendengar tentang keributan dengan Pahlawan akhir-akhir ini? Pahlawan akan menggulingkan orang tua kita.”

“…Hah.” 

“Jadi jangan terlalu khawatir, oke…? Aku akan memikirkan sesuatu.”

Kemudian, Ruby membantu Lulu berdiri, menghiburnya saat mereka berpegangan tangan dan berjalan menyusuri koridor bersama.

𝗲𝐧uma.𝐢d

…Aku harus melindungi Lulu apapun yang terjadi.

Faktanya, Ruby tidak punya banyak pilihan.

Sejak dia dilahirkan, dia telah dipersiapkan sebagai calon Raja Iblis, yang akan memerintah manusia seumur hidupnya.

Sementara Lulu menderita karena indoktrinasi dan pelecehan, Ruby secara bertahap beradaptasi, karena dia adalah iblis berdarah murni dengan darah Raja Iblis mengalir melalui nadinya.

Tapi bagaimanapun juga, dia tidak benar-benar memiliki keinginan untuk menjadi Raja Iblis.

Dia hanya ingin melindungi adik perempuannya yang berharga, Lulu, dan melarikan diri dari orang tua mereka yang menganiaya mereka berdua.

Terlebih lagi, Pahlawan sudah mulai menyerang Kastil Raja Iblis.

Dalam situasi seperti ini, pilihan untuk melarikan diri ke dunia yang damai di masa depan tampaknya sangat menarik bagi Ruby.

“Ini sihir penyegel… Sihir hibernasi… Sihir pelestarian kehidupan dan suspensi penuaan juga… Tidak, sihir penyegel membekukan tubuh jadi itu tidak masalah…?”

Oleh karena itu, sejak Lulu hampir dipukuli sampai mati, Ruby mulai membenamkan dirinya dalam penguasaan sihir penyegel.

Hingga era perdamaian tiba, dia memutuskan untuk dimeteraikan bersama saudara perempuannya.

– Menabrak…! Gemuruh…!!! 

“Raja Iblis!! Tunjukkan dirimu!!!”

Tapi, sebelum dia bisa sepenuhnya master sihir penyegelan, hari itu tiba.

“Kak…! Apa yang harus kita lakukan?”

“…” 

Pahlawan tiba di kastil Raja Iblis jauh lebih awal dari yang diperkirakan. Di mata Ruby, kekuatannya tampak luar biasa kuat, dan bahkan orang tua mereka pun sepertinya tidak mungkin menang.

𝗲𝐧uma.𝐢d

“…Lulu, ayo pergi.” 

“Hah?” 

“Ayo pergi, ke masa depan.”

Jika mereka tetap tinggal, mereka pasti akan dibunuh dengan dalih menghilangkan ancaman di masa depan. Bahkan jika mereka melarikan diri, tidak akan ada tempat bagi mereka untuk pergi di dunia dimana manusia telah menang.

“A-di mana ini?” 

“Aku menemukan tempat ini saat menjelajah. Aku sudah menggunakan berbagai mantra perlindungan, jadi seharusnya aman.”

Ruby nyaris berhasil melarikan diri dari Kastil Raja Iblis bersama Lulu, dan mereka menetap di sebuah gua kecil terpencil di Benua Selatan.

“Jadi, sampai jumpa seribu tahun lagi, oke? Lulu?”

“Iya… Kak…” 

Meskipun dia belum sepenuhnya mempelajari sihir penyegelan, tidak ada pilihan lain. Jika penyegelan mereka tertunda sedikit saja, mereka pasti akan dikejar oleh party pelacak yang mendeteksi mereka.

– Kresek…! 

Ruby, bersedia mengambil risiko, demi keselamatan dirinya dan Lulu.

“I-Sinyalnya berakhir di sini…!”

“Sial… kita kehilangan mereka lagi?”

Melihat para pengejar dengan sia-sia mencari jejak mereka, Ruby, lega, diam-diam menutup matanya, berpikir bahwa penyegelan telah berhasil.

Jika terus seperti ini… seharusnya tidak ada masalah.

Segel yang diciptakan oleh Ruby, yang memiliki bakat sebagai raja iblis, berhasil mengusir penyusup, dan sepertinya terus seperti itu dari pemikiran terakhirnya sebelum tertidur.

“Aku tidak pernah menyangka harta karun sebesar itu akan disembunyikan di sini…”

“Bagaimana kamu bisa menemukan tempat seperti itu?”

…?

Bertahun-tahun kemudian, ketika segel hendak dilepaskan, orang-orang berjubah hitam menyerbu gua, dan Ruby sadar kembali.

.

.

.

𝗲𝐧uma.𝐢d

.

.

“AAAAAHH!!!” 

“Yah, sayang sekali. Kita bahkan tidak bisa mendekati segelnya, apalagi menyentuhnya. Pasti makhluk itu sangat kuat.”

“Tetap saja, beruntung kita bisa mengekstraksi sihir menggunakan mantra. Kita bahkan bisa menggunakannya sebagai baterai.”

Neraka Lulu dan Ruby dimulai di tangan kelompok misterius itu.

“Dengan ini, keluarga Justiano akan bangkit kembali!”

“Marquis Hylin akan menjadi lebih kuat. Itu semua berkat kamu.”

“Haha, jangan sebutkan itu.”

“Tetap saja, kita harus berhati-hati. Ini adalah wilayah Kadipaten Cahaya Bintang. Selain itu, ada rumor bahwa kadipaten tersebut memindahkan kediamannya ke wilayah ini…”

Diperkenalkan sebagai Count Justiano dan Marquis Hylin, para bangsawan, dan rombongan mereka mengubah Lulu dan Ruby menjadi tangki bahan bakar belaka.

“Aaaah…” 

“Ngomong-ngomong, ini cukup berisik.”

“Itu benar.” 

Karena dia relatif lebih kuat, Ruby mampu melawan dengan mudah, tapi Lulu-lah masalahnya.

“Bagaimana kalau kita menggunakan mantra kedap suara?”

𝗲𝐧uma.𝐢d

“Itu bagus sekali.” 

Berhenti… hentikan saja… 

Menyadari bahwa menguras kekuatan Ruby tidaklah efisien, mereka yang menyadarinya fokus pada ekstraksi energi iblis Lulu, terus berlanjut hingga dia benar-benar kehilangan kekuatannya sebagai iblis.

Aku lebih suka mereka merampas kekuatanku….!!!

Melihat dari dalam segel saat kesadarannya kembali, Ruby menitikkan air mata darah dan berteriak beberapa kali, tapi suaranya tidak terdengar oleh siapa pun.

“AAAAHH!!!” 

“A-apa ini…!” 

“Uh!?” 

Begitulah, sampai Lulu, yang dinilai tidak memiliki nilai berguna dan bahkan energi iblis terakhirnya yang tersisa telah habis, mengamuk sampai pada titik di mana bahkan segelnya pun hancur.

“A-Siapapun selamat–!” 

“Argh!!” 

Gua itu menjadi berantakan, dan semua orang yang selamat melarikan diri. Dan tidak ada seorang pun yang kembali ke gua itu lagi.

“Dimana…dimana ini? Aku, aku Lulu. Dan…um…..”

Tidak… Lulu!! 

Dan hal yang sama juga terjadi pada Lulu.

Setelah amukan yang mengerikan itu, Lulu kehilangan ingatan dan kekuatannya.

Dia akhirnya meninggalkan gua dalam kebingungan dan Ruby tidak pernah melihatnya lagi untuk waktu yang lama.

“… Ugh! Kenapa, kenapa ada batu di sini?”

Dia benar-benar kehilangan perlawanannya terhadap ‘Stigma Kemalangan’ yang ayah mereka keluarkan untuk mengeluarkan kekuatannya sebagai iblis.

…

Pada awalnya, dia menyimpan sedikit harapan bahwa Lulu akan mendapatkan kembali ingatannya dan kembali ke gua, tapi dia tidak pernah kembali lagi setelah hari itu.

Sejak hari itu, Ruby tidak dapat merasakan energi Lulu di mana pun di dunia ini, dan sejak hari itu, sudut pandangnya berubah.

Kualitas terpendam ‘Raja Iblis’ jauh di dalam dirinya awakened sebagai akibat dari kejadian itu.

Tentu saja, dia tidak menjadi Raja Iblis yang sempurna dalam semalam, tapi fakta bahwa pikirannya, yang tidak pernah mempertimbangkan untuk menjadi Raja Iblis, berubah adalah hal yang penting.

𝗲𝐧uma.𝐢d

Mereka adalah monster yang terkekeh sambil mengeluarkan energi iblis dirinya dan adiknya untuk waktu yang lama, dan mereka bahkan tidak memperhatikan tangisan adiknya.

Kebencian yang semakin besar terhadap monster seperti itu, dikombinasikan dengan kebangkitannya sebagai Raja Iblis, perlahan-lahan menyelimuti dirinya.

Maka, Raja Iblis baru lahir setelah seribu tahun.

“Hehe, mereka tidak akan menemukanku di sini kan?”

“…?” 

Itu akan terjadi jika bukan karena kesempatan pertemuan itu.

.

.

𝗲𝐧uma.𝐢d

.

.

.

“…Hah?” 

Suatu hari, saat bermain petak umpet di hutan dekat mansion, seorang anak laki-laki kecil dan lucu berambut perak secara tidak sengaja memasuki gua di dalam hutan.

“A-apa ini…?” 

Karena segelnya akan segera dibuka dan penghalangnya telah dibongkar oleh para bangsawan, anak laki-laki itu bisa masuk dengan mudah. Anak laki-laki itu tampak penasaran dan mulai mendekati Ruby yang melayang di udara.

“…Cantik.” 

Kata-kata pertama yang diucapkan anak laki-laki itu, saat melihat Ruby melayang di udara, cocok untuk orang seusianya.

– Tersesat. 

“Eep…!” 

Namun, Ruby sedang tidak dalam kondisi menerima perkataan seperti itu saat itu.

Karena kebangkitannya sebagai Raja Iblis dan keputusasaannya karena kehilangan saudara perempuannya, dia memendam kebencian yang mendalam terhadap manusia hingga ingin menghancurkan mereka begitu saja.

𝗲𝐧uma.𝐢d

“Um… Permisi… Tapi kamu terlihat lelah…..”

Namun, meskipun suara Ruby kejam, Frey ragu-ragu dan bertanya.

Sesuai dengan perkataannya, Ruby berada di ambang kematian karena kelaparan.

Sihir penyegel yang dia gunakan menjadi lemah menjelang akhir karena dia tidak master dengan benar.

Dan para bangsawan memanfaatkan celah itu untuk menguras kekuatannya.

Karena variabel-variabel ini, dia mendapatkan kembali kesadarannya sebelum segelnya dibuka, menyebabkan dia kelaparan.

“M-Mungkin… kamu butuh bantuan…”

– Aku bilang pergilah.

Namun Ruby hanya membalasnya dengan tatapan tajam penuh niat membunuh. Dia tidak punya niat mencari bantuan dari manusia menjijikkan itu.

Meskipun dia memendam keinginan untuk membalas dendam terhadap manusia sebagai Raja Iblis, dia tahu bahwa anak laki-laki di hadapannya kemungkinan besar akan bermain dengannya seperti orang lain.

Bagi Ruby, yang hanya belajar dari orang tuanya dan mengalami sendiri kebejatan manusia, hal itu merupakan akibat yang nyata.

“Haiiiiii…” 

– Hmph.

Itu sebabnya dia tampak seperti tahu hal itu akan terjadi, dan anak laki-laki itu berlari keluar gua dengan ekspresi ketakutan di wajahnya.

Apakah dia akan menelepon orang lain? Kemudian mereka akan menggunakan saya sebagai percobaan lagi.

𝗲𝐧uma.𝐢d

“Frey! Kemana kamu pergi!?”

“M-Bu…” 

Jika mereka mencoba. Aku akan melepaskan seluruh kekuatanku yang tersimpan dan menghancurkan diriku sendiri.

Ruby memejamkan matanya, dia tahu meskipun laki-laki itu tidak membawa siapapun, dia tetap akan mati karena kelaparan.

Namun hingga malam gelap tiba, tidak ada tanda-tanda orang di dekatnya.

…Apakah ini akhirnya? 

Sambil mencemooh fakta tersebut, Ruby menutup matanya dengan sedikit rasa takut memikirkan kematiannya yang akan datang.

Sungguh… seperti ini… 

Meskipun dia telah awakened sebagai Raja Iblis, dia masih seorang gadis muda.

…

Dia tidak bisa tetap tenang menghadapi kematian yang akan segera terjadi.

– Menetes… 

Saat itu, setetes air mata mengalir dari mata Ruby saat dia membayangkan adiknya yang biasa bermain dan tersenyum bersamanya ketika mereka masih kecil.

“Um, halo.” 

– …!?

Suara yang dia dengar di pagi hari bergema di dalam gua sekali lagi.

“…A-apakah kamu ingin makan malam?”

Mengenakan jubah, anak laki-laki itu berdiri di depannya dengan sekeranjang penuh makanan. Dilihat dari sikapnya, dia sepertinya telah menyelinap keluar dari mansion di bawah naungan malam.

– Sudah kubilang padamu, pergilah.

“T-Tapi aku merasa kamu akan mati jika kamu tidak makan…”

Meskipun anak laki-laki itu masih sangat ketakutan dengan suara Ruby yang penuh dengan niat membunuh, dia mulai bergerak maju selangkah demi selangkah dengan kaki gemetar.

“Eek!” 

– Hehe… 

Saat dia terus mendekat, gemetar dan ketakutan, anak laki-laki itu mulai memasukkan makanan ke dalam mulut Ruby sementara dia tetap melayang di udara.

Ini… 

Makanan pertama yang dia masukkan ke dalam mulutnya adalah roti gandum, salah satu makanan yang paling tidak disukai Ruby di dunia.

“B-bagaimana rasanya…?”

…

Saat Ruby, dengan makanan di mulutnya, mengerutkan hidungnya dengan jijik, dia menjawab dengan ekspresi sedikit bingung setelah mendengar pertanyaannya.

– Aku tidak bisa mengunyah, jadi bagaimana aku bisa mencicipinya?

“…Oh.” 

Setelah mendengar jawabannya, anak muda itu mulai membuat ekspresi tercengang. Bahkan bagi Ruby, dia terlihat cukup menggemaskan.

“T-Tunggu sebentar.” 

– Apa yang kamu lakukan sekarang…

“Kunyah Kunyah…” 

– Hei, kamu…? 

Sementara itu, setelah melamun sejenak, bocah itu tiba-tiba mengeluarkan roti gandum dari mulut Ruby dan menutup matanya sambil mulai mengunyah roti tersebut.

– Hehe…!? 

“B-bagaimana kalau ini…? Enakkah…?”

Setelah dengan ramah mengunyah makanan dan memasukkannya ke dalam mulutnya, Frey mengajukan pertanyaan yang penuh dengan antisipasi murni.

– Siapa namamu? 

“A-aku Frey.” 

– Baiklah, Frey. Saat segelnya rusak, aku akan membunuhmu terlebih dahulu.

“H-Hiiiiik…!” 

.

.

.

.

.

“TTT-Hari ini aku membawakan sandwich telur…”

“I-Hari ini sup kentang… Oh, maaf. Ibuku bilang sup sayur itu sehat.”

“Hari ini… aku menyiapkan roti gandum hitam. Aku, aku tidak suka ini.”

Sejak hari itu, Frey selalu datang ke gua setiap hari.

“Sandwich salmon hari ini, Ruby. Hah? Kamu tidak suka salmon?”

“Rebusan tomat hari ini. Kepala pelayan kami membuatkannya untuk kami…”

Awalnya Frey hanya membawakan makanan keras tanpa disadari, namun tak lama kemudian ia mulai membawakan makanan lunak atau cair karena memahami situasi Ruby.

“Um, hei… itu… apakah itu orang…?”

“A-benarkah? Haruskah kita memeriksanya… atau tidak?”

“Kalian, kalian! Pergi!!”

“Y- Master Muda? Kami minta maaf…!”

Bukan itu saja. 

Dia juga melindungi Ruby dari meningkatnya jumlah pengunjung dan pada satu titik, dia bekerja sepanjang hari untuk membuat jalan rahasia yang menghubungkan tempat ini dan tempat persembunyian rahasia.

“Ruby…! Ada debu di rambutmu lagi…!”

“Tunggu. Aku akan memandikanmu.” 

“Kamu tidak mau? Tidak! Kata ibu, buruk kalau kamu tidak mandi.”

Terlebih lagi, saat hari pelepasan segel semakin dekat, dia bahkan memandikannya dengan senyuman cerah.

– Pergi, manusia. 

– Bahkan jika kamu melakukannya dengan baik, itu tidak ada gunanya. Saat segelnya rusak, aku akan membunuhmu terlebih dahulu.

– Sentuh tubuhku dan kamu akan mati dengan menyakitkan.

Awalnya, Ruby membenci Frey dan menganggapnya menjengkelkan.

Karena dia manusia, dia berpikir pasti ada motif tersembunyi di balik kebaikannya. Oleh karena itu, dia bahkan tidak repot-repot bertanya mengapa dia melayaninya tanpa alasan.

Tidak ada manusia yang tidak bersalah. Tentunya dia juga menyadari kegunaannya bagi para bangsawan dan berusaha untuk mendapatkan bantuannya.

Apakah kamu pikir aku tidak memperhatikan motifmu?

Jadi Ruby memutuskan untuk memanfaatkannya, kemungkinan besar adalah anak bangsawan, demi keuntungannya.

Dia akan mengikuti triknya, menyusup ke Kekaisaran, dan membangun kekuatan dan pengaruh. Kemudian, dia akan menghancurkan segalanya dan membalas dendam terhadap umat manusia.

Saat segelnya rusak, aku akan menggunakanmu.

Dia membuat janji seperti itu dengan tatapan berbisa di matanya.

“…” 

Suatu hari, Frey tiba-tiba berhenti datang ke gua.

Saya tahu ini akan terjadi. Manusia memang seperti itu.

Menunggu Frey datang selama dua hari dalam keadaan linglung, Ruby akhirnya merasakan pengkhianatan yang hebat dan bergumam pada dirinya sendiri.

– Menggeram… 

Namun saat perutnya yang selalu terisi bergejolak, dan debu menempel di kepalanya, tatapan Ruby mulai goyah.

Bagaimana jika sesuatu terjadi…

Tanpa sadar memikirkan pemikiran seperti itu dalam situasi itu, Ruby mulai menggelengkan kepalanya kuat-kuat.

Jangan konyol. Tidak ada alasan untuk mengkhawatirkan anak itu…

– Menabrak…! 

…?

Namun saat itu, dia mendengar suara sesuatu ditendang keluar gua.

– Y- Master Muda telah diculik…! Temukan dia…!

– Sialan, di mana penjaganya…!

– K-Kita perlu segera memberi tahu kepala keluarga…

Mendengar keributan itu, Ruby mendengar suara-suara panik dari segala arah.

“S-Sister Vener…? Kenapa kamu tiba-tiba melakukan ini…?”

“Haa, haa…” 

Dan di kejauhan terlihat Frey dan seorang gadis, gadis itu terengah-engah.

“Keluargamu… telah menghancurkan keluarga Hylin kami yang tidak bersalah.”

“Hah?” 

“Aku telah kehilangan segalanya. Sekarang, aku di sini… untuk membalas dendam.”

“UU UU…” 

Saat gadis bernama Vener berbicara, sambil mengarahkan pedang ke leher Frey, Frey mulai tergagap ketakutan.

“A-aku tidak tahu apa yang kamu bicarakan… Aku tidak melakukan kesalahan apa pun, kak…”

“Tunggu, aku merasakan kehadiran seseorang.”

Masih mengarahkan pedang ke arahnya, mata Vener menjadi dingin saat dia melirik ke arah Ruby.

“Kalau dipikir-pikir, kamu dulu sering datang ke sini.”

“T-Tidak, aku tidak… aku bersumpah!”

“Siapa di sana? Bicaralah. Aku akan menyelamatkan nyawamu jika kamu mengatakan yang sebenarnya.”

Kemudian, Vener mulai menginterogasi Frey, mencekiknya dengan tangannya.

“…Tidak ada siapa-siapa.” 

“Haaa?” 

“I-Tidak ada…tidak ada seorang pun di sini…kak…”

Frey menjawab, matanya dipenuhi teror saat matanya yang berkaca-kaca menatapnya.

“Kalau begitu… segalanya menjadi lebih mudah.”

Mendengar itu, Vener menegangkan ekspresinya dan mengangkat pedangnya.

“A-Apa keluargaku melakukan kesalahan…?”

Frey, yang gemetar melihatnya, mulai menangis dan berbicara kepada Vener, yang memegang kedua pergelangan tangannya.

“Y-ya, itu benar…” 

“L-kalau begitu…bisakah kamu mengakhirinya hanya denganku saja?”

“… Apa?” 

Mendengar kata-kata itu, Vener mengerutkan alisnya.

“B-Bisakah kamu…membunuhku sendirian…?”

“…” 

“A-aduh… Adikku… dan ibuku… jangan sakiti mereka… Lagipula aku akan mati… tolong… heu… heuk…”

Terlepas dari ketakutannya, Frey memohon padanya dengan air mata membasahi pipinya dan menutup matanya erat-erat.

– Gemuruh… 

Mengawasinya, tangan Vener yang memegang pedang mulai bergetar tak terkendali.

…Apa yang terjadi? 

Sementara itu, Ruby, yang menonton adegan itu dengan linglung menggunakan mantra tembus pandang, merasakan tatapannya tertuju pada tangan Vener yang gemetar.

Apakah dia manusia? 

Merasa seluruh pemahamannya tentang dunia hancur, pandangan Ruby tertuju pada tangan Vener yang gemetar.

– Zzzt…!

“Geuhhh!?” 

Beberapa saat kemudian, Vener terjatuh ke tanah di dalam gua, percikan api tiba-tiba menembus dadanya.

…A-Aku tidak membantu anak itu.

“…?” 

Hanya nama keluarga yang menarik yang muncul…

Dengan pemikiran itu, Ruby diam-diam mulai membuat klon untuk keluar dari segel.

.

.

.

.

.

“Apa… ini?” 

Frey baru saja mengalami semua situasi dan pemikiran batin secara real time melalui Cobaan Keempat.

“Aku tidak pernah memiliki kenangan seperti ini…”

Dengan wajah pucat, dia bergantian melirik Vener muda, Ruby, dan dirinya sendiri.

“…Apakah ini nyata?” 

– Gemuruh… 

“Ini semua nyata…?” 

Tatapannya berangsur-angsur dipenuhi ketakutan.