Chapter 362

“T-Tunggu, ayo kita bicara sebentar.”

“…” 

Aria, yang telah terbaring di tanah sambil berpikir beberapa saat, akhirnya terhuyung berdiri.

“A-aku baru saja mendengar sesuatu yang aneh… Sungguh aneh dan tidak masuk akal…”

Beberapa saat kemudian, Aria mulai berbicara dengan bibir gemetar, membasahinya dengan lidahnya.

“Sa-Kakak… K-Kamu a-” 

“Kamu pikir kamu siapa yang terus memanggilku ‘saudara’?”

“…Eh.” 

Namun, suara dingin Frey menginterupsi kata-katanya.

“Itu menjengkelkan.” 

“Saudara laki-laki…” 

Tatapan dingin Frey menusuk hati Aria.

Pernahkah Frey memandangnya dengan mata seperti itu sebelumnya?

Rasa dingin yang dia tunjukkan padanya sekarang jauh lebih dingin daripada penampilan yang dia terima sebelumnya… Seolah-olah… tatapan dinginnya sebelumnya hanyalah sebuah akting.

…Bagaimana jika itu benar-benar hanya akting?

Mata Aria tiba-tiba bergetar lagi saat pikiran itu terlintas di benaknya.

“Haa, haa…” 

Tapi sekaranglah waktunya untuk bertanya.

Dia merasa jika dia terus menghindarinya, semuanya akan terlambat.

“Saudaraku… apakah kamu Pahlawan?”

ℯ𝓷𝘂𝓶a.𝒾d

“…” 

“Benarkah kamu adalah Pahlawan? Bahwa kamu harus melakukan ‘kejahatan palsu’ untuk menyelamatkan dunia dan menyembunyikannya selama ini?”

Meski tubuhnya gemetar, Aria mengerahkan keberaniannya untuk bertanya.

Tapi Frey masih tidak merespon.

Dia hanya menatap Aria dengan mata kosong.

“…Itu benar.” 

Pada saat itu, pandangan Aria dan Party Pahlawan beralih dari Frey ke seseorang yang berlutut di belakangnya.

” Master Muda…adalah Pahlawan.”

Itu adalah Kania. 

“Sepertinya semuanya telah berakhir… Tidak ada hukuman meskipun aku mengatakan yang sebenarnya. Y-Yah… itu tidak masalah sekarang, bukan?”

Dia berbicara sambil air mata mengalir di pipinya dan suaranya bergetar.

“Aku tidak menyalahkan siapa pun di antara kalian. Lagipula, aku pun harus menipu semua orang sejak awal. Tidak ada yang harus disalahkan, dan tidak ada yang bersalah.”

“K-Kania…?” 

“…Namun.” 

Menyela Aria, Kania bergumam dengan ekspresi yang diwarnai keputusasaan.

“Padahal aku tahu itu… Kenapa aku merasa seperti jadi gila?”

“…” 

“Ini adalah kesempatan terakhir kita… Ms. Ferloche bilang kita tidak bisa mencoba lagi…”

Saat kata ‘coba lagi’ keluar dari mulut Kania, ekspresi Aria dan Party Pahlawan berubah dingin.

– Bzzzzzz…

“Pada akhirnya, setelah sekian lama, yang kita hadapi adalah… akhir yang buruk…”

Menatap mereka, Kania mulai memancarkan energi gelap dari seluruh tubuhnya.

“…Kami mabuk cinta, tidak tahu bahaya yang akan kami hadapi. Seharusnya kami menghabiskan waktu itu untuk menjadi lebih kuat.”

ℯ𝓷𝘂𝓶a.𝒾d

“Frey, maafkan aku. Maafkan aku…”

Dan, seperti dia, Irina dan Clana pun putus asa.

“…” 

Serena membeku di tempatnya, dan bahkan Ferloche pun tanpa ekspresi.

“Apa semua ini… omong kosong?”

“M- Master ?” 

Meskipun Isolet dan Lulu di belakang memasang ekspresi kaget, hanya dengan melihat ekspresi kelima orang itu, sudah cukup jelas.

Apa yang dikatakan Ruby adalah kebenarannya.

“L-Lalu… apa benar kakak…”

Saat Aria samar-samar menyadarinya, dia perlahan mendekati Frey dan membuka mulutnya.

– Saaaa…! 

“H-hah?” 

Frey tiba-tiba mulai mengeluarkan niat membunuh dan mendekatinya.

“Kamu… kamu dianggap cocok untuk memakai Persenjataan Pahlawan.”

“K-Kak. Kenapa kamu mengatakan itu…”

“Pengetahuan tentang Raja Iblis sudah mulai memasuki otakku. Dan hanya kamu yang bisa memakai Persenjataan Pahlawan dalam situasi saat ini.”

Frey berbicara dengan senyum miring di wajahnya. Lalu, tanpa ragu-ragu, dia mengeluarkan pedang dari pinggangnya dan berbisik.

ℯ𝓷𝘂𝓶a.𝒾d

“Dengan kata lain, jika kamu mati, permainan berakhir.”

“K-Kyaaa…” 

Aria berteriak ngeri karena Frey jelas-jelas berniat menyerangnya.

Apakah… kakak pernah memukulku?

Dia tidak pernah melakukannya. 

Hingga saat ini, Frey belum pernah memukulnya, sekali pun.

Kenapa dia tidak menyadarinya?

Alasannya sederhana. 

Ada alasan mengapa Frey sengaja memperlakukan Aria dengan kejam agar dia tidak menyadarinya.

Dan karena Aria sendiri sudah terbiasa dengan hal itu.

Frey tidak pernah menyentuhnya.

Baginya, itu adalah aturan dan garis keamanan bawah sadar terakhir yang dia kembangkan secara tidak sadar sejak dia masih muda.

“K-Kak… A-aku minta maaf…”

Air mata mulai mengalir di mata Aria.

Dia hanya samar-samar menyadari kebenarannya dan masih belum bisa memahaminya.

Faktanya, dia masih secara tidak sadar menyangkal hal itu dengan putus asa untuk mencegah dirinya kehilangan akal sehatnya.

Namun sejak menyadari fakta bahwa ‘bajingan’ saudara laki-lakinya tidak pernah memukulnya, bahkan penolakan itu perlahan-lahan runtuh.

ℯ𝓷𝘂𝓶a.𝒾d

– Kresek…! 

Sebelum ada yang bisa bereaksi, pedang Frey, yang dipenuhi energi iblis ungu, tanpa ampun menyerang Aria.

“…Ghck.” 

Namun, seseorang berhasil melakukan intervensi tepat pada waktunya untuk memblokir serangan tersebut.

“Ugh… Frey.” 

Seseorang itu tak lain adalah Ruby.

.

.

.

.

.

“Frey, tolong… hentikan ini…”

“…” 

Ruby, dengan tubuhnya yang tertusuk Frey, mulai berbicara dengan susah payah sambil meludahkan darah.

“Kamu bukan orang seperti itu, kan…”

Bahkan saat dia memuntahkan darah, Ruby tidak kehilangan senyumnya.

Dengan tangannya yang berlumuran darah, dia membelai pipi Frey.

“Aku percaya padamu, Frey. Tidak masuk akal jika kamu menjadi korup. Tidak ada orang yang sebaik kamu. Ya?”

ℯ𝓷𝘂𝓶a.𝒾d

“Hmm.” 

“Jadi, ayo hentikan ini dan bicara. Ayo bicara… guh!!”

Namun, Ruby mulai menjerit dan tersandung sebelum dia bisa menyelesaikan kata-katanya.

“Kamu cukup kuat. Hmmm… Jadi kamu adalah Raja Iblis sebelumnya? Kalau begitu, aku harus melenyapkanmu sekarang.”

Saat Frey secara bertahap menerima informasi sebagai Raja Iblis, dia mulai menatapnya dengan dingin dan mulai menyerang tanpa henti.

– Retak, retak, retak!! 

“F-Frey…lihat aku…”

– Retak!!! 

“Aaagh…!” 

Ruby berusaha menahan serangan mematikan yang bertujuan hanya untuk menghapus keberadaannya. Namun, dia tidak bisa bertahan lama dan akhirnya terjatuh ke tanah sambil berteriak.

Sakit… 

Itu berbeda dengan serangan yang dia alami sampai sekarang.

Itu berada pada tingkat yang sangat berbeda dari penyerangan, atau lebih tepatnya tindakan kasih sayang, yang berisi keinginan Frey untuk menyucikan dirinya sendiri.

“Huuu…” 

Terlebih lagi, tidak ada sedikit pun ketulusan dalam serangan ini; dia benar-benar mencintainya.

“T-Tunggu, Frey.” 

Dengan pemikiran seperti itu di benaknya, Ruby, dengan mata tertutup rapat, terus menahan serangan Frey, dan ketika dia mencoba mengambil langkah maju, dia dengan putus asa meraih kakinya.

“Aku… Apa aku tidak cukup untukmu?”

“…?” 

“Aku akan menjadi mainanmu. Aku akan menjadi budakmu. Jadi, hancurkan aku, hancurkan aku, tapi hanya aku, bukan dunia.”

Ruby dengan putus asa memohon. Dia bahkan mengusapkan pipinya yang berlumuran darah ke kaki Frey.

“Tolong… aku mohon padamu.”

“…” 

“Kamu menjadi Raja Iblis untuk menghentikanku melakukan hal-hal sampah seperti itu… Tapi jika kamu mulai melakukan hal seperti itu…”

Dia berharap jika dia mengusap pipinya seperti yang dia lakukan padanya, itu akan membuat ingatannya kembali.

– Thud …! 

“Ugekk.”

ℯ𝓷𝘂𝓶a.𝒾d

Tapi Frey mengabaikannya dan menendangnya dengan tidak senang. Dia menggaruk kepalanya dan bergumam heran.

“Aneh… Biarpun aku mencoba membunuhmu, kamu tidak akan mati. Kenapa begitu?”

“T-Tolong… tolong kembali…”

“…Apakah itu karena aku tidak memiliki Persenjataan Pahlawan?”

Dengan kesadaran itu, matanya mulai bersinar.

“Aku perlu mendapatkan Persenjataan Pahlawan. Kecuali aku mendapatkannya, perempuan jalang ini akan selalu menghalangi jalanku.”

Saat Frey mencoba menjauh, Ruby meraih kakinya dengan sekuat tenaga.

“Kamu… kamu telah menghabiskan jiwa kami berdua… Kamu benar-benar tidak ingat apapun…?”

“…” 

Frey, mendengar kata-kata itu, berhenti sejenak.

“F-Frey.” 

Saat itu, melihat mata Frey berkedip, Ruby mengulurkan secercah harapan di wajahnya.

“Aku bukan Frey.” 

Namun, tanpa kembali padanya, Frey dengan kejam menginjak tangannya.

“Aku adalah Raja Iblis.” 

Kemudian, dia berbalik ke arah heroines utama yang sedang berlutut dan diam-diam menjentikkan jarinya.

ℯ𝓷𝘂𝓶a.𝒾d

“Minggirlah, penyelundup. Aku harus mendapatkan Persenjataan Pahlawan.”

Di saat yang sama, pemandangan dari Party Pahlawan, termasuk Ruby dan Aria, terbalik.

– Cih…! 

Tidak sampai beberapa detik kemudian, mereka muncul kembali di reruntuhan tempat tinggal sementara mereka, tempat mereka tadi berada.

Tidak termasuk kenangan yang dia terima sebagai Raja Iblis, Frey hanya memiliki kenangan bertarung di tempat ini, jadi dia memindahkan Party Pahlawan ke sini, yang paling jauh darinya.

“…” 

Dengan demikian, Party Pahlawan berdiri diam di reruntuhan yang sunyi.

“Hah…” 

Yang memecah kesunyian itu tak lain adalah Ruby yang mulai terisak sedih.

“Huaaah…” 

Karena dia akhirnya sadar.

“A-aku tidak mau… A-aku tidak bisa melakukan hal seperti itu…”

Begitu Frey memperoleh Persenjataan Pahlawan, tidak akan ada lagi yang bisa menghentikannya.

Itulah sebabnya, sebelum Frey bisa menghancurkan dunia yang sangat dia cintai ini dengan tangannya sendiri.

Seperti yang dia minta sebelum korupsi, dia harus membunuhnya sendiri.

“Aku benar-benar tidak bisa…melakukannya…”

Itu adalah sesuatu yang Ruby sadari dengan sangat jelas.

ℯ𝓷𝘂𝓶a.𝒾d

“Bagaimana aku bisa membunuhmu… aku tidak bisa membunuhmu, aku tidak akan pernah bisa membunuhmu…”

Jadi dia mulai berteriak ke langit, suaranya penuh kesedihan dan penyesalan.

“Tolong, tolong beri aku satu kesempatan lagi…”

Ironisnya, air mata mengalir dari mata Ruby saat ia mulai menatap cerahnya matahari hari ini.

“Sekali lagi… Tolong beri aku kesempatan untuk membatalkan semuanya…”

Tanpa disadari, suaranya pecah, dan darah mulai mengalir dari tangannya yang memegangi tanah.

“Aku akan mengorbankan tubuhku, pikiranku, jiwaku…”

Tak sadar akan tatapan anak-anak itu, Ruby terus berteriak. Namun akhirnya, dia kehabisan seluruh tenaganya dan terjatuh ke tanah.

“…Silakan.” 

Dengan permohonan terakhir itu, Ruby menutup matanya yang kabur.

“…” 

Tepat sebelum kehilangan kesadaran, gambaran yang muncul di benaknya adalah dia dan Frey dengan penuh kasih berbagi sepotong roti gandum.

Pada saat yang sama, jendela buram muncul di udara.

.

.

.

.

.

“…” 

Beberapa jam kemudian, saat fajar.

– Astaga… 

Setelah panik dan bimbang dalam perdebatan mereka selama beberapa waktu, Party Pahlawan akhirnya memutuskan untuk kembali ke kekaisaran sebagai langkah pertama mereka.

Aria yang sedang duduk kosong di kabin kapal tempat mereka tiba dan berlabuh beberapa saat, memandang Ruby yang tertidur lelap, dan perlahan bangkit dari tempat duduknya.

“….Huu.” 

Dengan ekspresi gelisah, Aria meninggalkan kamar Ruby, dan mulai berjalan.

“Saudara laki-laki…” 

Suasana di dalam ruangan hampir terbelah dua.

Ada yang sepenuhnya mempercayai cerita Ruby dan benar-benar kehilangan akal sehatnya. Lalu ada pula yang sepenuhnya menyangkal perkataan Ruby.

“Benarkah? Benarkah…?” 

Meski begitu, Aria tetap netral.

Karena tidak ada bukti fisik.

Jika dia tidak terlalu percaya, dia merasa dia akan langsung kehilangan akal sehatnya.

Tindakan yang dia lakukan terhadap kakaknya masih terpatri jelas di benaknya dan menggerogoti dirinya.

“D-Menurut Vener, ini juga bisa jadi jebakan? Jadi, kalau kita langsung mengambil kesimpulan sekarang… ya?”

Bergumam pada dirinya sendiri sambil berjalan, pupil mata Aria tiba-tiba membesar.

“Apakah itu…?” 

Lampu di ujung kabin menyala.

“…!?” 

Aneh sekali. 

Seharusnya hanya ada satu kabin yang tersisa. Kenapa lampunya ada di sana…?

“…Ah.” 

Kemudian, Aria mengangguk pada dirinya sendiri sambil menghela nafas.

“Itu… kabin Nona Roswyn.”

Karena kurangnya kehadirannya, dia sering lupa bahwa dia adalah bagian dari Party Pahlawan.

Meski hanya kali ini…

“…Hah?” 

Aria, yang memejamkan mata dan melamun, tiba-tiba memasang ekspresi serius.

“Aneh?” 

Tidak peduli seberapa keras dia berpikir, dia tidak dapat mengingat adegan dimana Roswyn hadir.

Namun, sampai saat ini, dia selalu berada di suatu tempat di dekatnya, menulis sesuatu.

Tapi selama beberapa hari terakhir, dia bahkan tidak melihatnya.

“M-Nyonya. Roswyn…?” 

Menyadari hal tersebut, Aria diam-diam mengetuk pintu kabin.

“…” 

Tapi tidak ada jawaban.

– Klik… 

“A-Apa kamu di dalam…?” 

Setelah ragu-ragu sejenak, Aria meletakkan tangannya di kenop pintu. Saat kenop pintu diputar, dia terkejut, tapi dia masuk dengan hati-hati.

“…Hah.” 

Lalu, Aria membeku di tempatnya.

“…???” 

Lampunya pasti menyala, tapi ruangannya kosong.

“A-Apa yang terjadi…?” 

Sambil menggaruk kepalanya dengan bingung, Aria melihat sekeliling lalu melebarkan matanya.

“Itu…” 

Ada sebuah buku catatan besar yang tersebar seperti ensiklopedia.

“Hmm…” 

Buku catatan itulah yang baru-baru ini menggugah rasa ingin tahu semua orang karena Roswyn akan bereaksi keras terhadap siapa pun yang mencoba melihat apa yang dia tulis, membawanya ke mana-mana seolah-olah itu adalah tali penyelamatnya.

Dengan ekspresi cemas, Aria mendekati buku catatan itu dan melihat sebuah catatan terlampir di dalamnya.

“Apa ini…?” 

Membaca catatan itu, tangan Aria yang gemetar meraih buku catatan itu untuk memastikan isinya.

– Gemerisik…!!! 

“Ah!” 

Tiba-tiba, halaman buku catatan raksasa itu mulai terbalik dengan sendirinya, memancarkan cahaya.

“A-Apa…! Eek?” 

Mencoba untuk segera mundur dari fenomena abnormal tersebut, kaki Aria terjepit oleh sesuatu, menyebabkan dia terjatuh ke lantai dengan canggung.

– Bzzz… 

Di saat yang sama, Aria menghilang dari kamar dalam sekejap.

Di ruangan yang sekarang kosong, hanya sebuah catatan dengan coretan berantakan yang berkibar-kibar. Tulisannya yang berantakan dan bengkok memberi kesan siapa pun yang menulisnya ketakutan.

Saat noda tinta berlinang air mata bermekaran di buku catatan yang berserakan di lantai, keheningan menyelimuti ruangan itu.

.

.

.

.

.

“…Hah?” 

Aria, yang akhirnya sadar setelah tersapu oleh cahaya aneh, melihat sekeliling dengan ekspresi pucat.

“I-Tempat ini…” 

Itu adalah tempat yang sangat familiar baginya.

Di depan matanya terbentang Starlight Mansion, tempat dia tinggal beberapa bulan yang lalu.

“Apa yang sebenarnya terjadi…”

Kebingungan mengaburkan pikiran Aria saat dia berjuang untuk memahami situasinya.

“Saudaraku!!! Aku membencimu!!!”

“…” 

Kemudian, dia secara tidak sengaja menoleh ketika dia mendengar suara datang dari sebelahnya.

“Hah.” 

Saat itu, Aria membeku di tempatnya.

“Kenapa kamu terus melakukan hal buruk!! Kenapa!! Kenapa sih!!”

“…” 

Di depan matanya terbentang pemandangan yang akrab dengan rumah itu sendiri.

Saat itulah dia pertama kali memberontak melawan Frey.

“Aku hampir tidak menghukum seorang pelayan. Kenapa kamu begitu–”

“Dia baik sekali!!! Dia punya banyak potensi!!! Apakah masuk akal memperlakukannya seperti itu hanya karena dia tidak membantu pekerjaan malam!?”

“Dia bukan sembarang pelayan, dia milikku. Jadi, adalah wewenangku untuk menanganinya sesuai keinginanku–”

“M-Pembunuh!!!” 

“Apa?” 

Dan ini adalah adegan dimana dia mengatakan sesuatu yang jahat untuk pertama kalinya.

Hal itu terjadi di hadapannya sekali lagi.

“M-Ibu meninggal karena kamu!! Dasar sampah!!!”

“…” 

Setelah mendengar kata-kata itu, Frey muda mulai terlihat tertegun sejenak.

“…Ah.” 

Bersamaan dengan itu, kebingungan muncul di mata muda Aria.

“Ah, ini… ini…” 

Kata-kata itu keluar dari kebodohan dan impulsif masa muda.

Bahkan jika kakak tercintanya menjadi seseorang yang tidak bisa dikenali, itu adalah pernyataan yang seharusnya tidak pernah dia ucapkan.

“A-aku minta maaf…” 

“Keluar.” 

“Ah.” 

Menyadari kesalahannya, Aria muda segera meninggalkan ruangan, ekspresinya menjadi pucat mendengar kata-kata dingin Frey.

“…” 

Dan kemudian, keheningan mulai memenuhi ruangan.

“Mencium.” 

Terus duduk di meja lebih lama, Frey muda, dengan mata berkaca-kaca, akhirnya merogoh laci dan mengeluarkan sesuatu.

“…Ah.” 

Menyaksikan ini, Aria menjadi kaku.

“Bu… maafkan aku…” 

Frey muda, yang memegang foto keluarga yang sangat kecil di tangannya, menangis dengan kepala menempel di meja, takut ada yang mengetahuinya.

Di sebelahnya, tersembunyi, ada buku besar rahasia Frey.

“Saya rasa saya tidak bisa melakukan ini lagi…”

“Ah, ah…” 

“Itu terlalu sulit…” 

Air mata bercampur keterkejutan mengalir di wajah Aria saat dia terjatuh ke lantai.