Chapter 356

– Gelembung, gelembung, gelembung…

“F-Frey, T-tunggu sebentar ya?”

Setelah bergegas ke toko kelontong dengan kecepatan cahaya untuk membeli bahan-bahan untuk sarapan, Ruby menuju ke dapur dengan celemek diikatkan di pinggangnya.

“Aku akan memasak sesuatu yang enak untukmu. Oke?”

“…” 

Frey menganggukkan kepalanya sambil menatap kosong padanya, dan baru kemudian Ruby akhirnya memasuki dapur dengan ekspresi lega.

“Um… sejak pagi, bagaimana dengan sup kentang sederhana dan sandwich roti gandum hitam? Ya. Jangan berlebihan dan tetap berpegang pada dasar-dasarnya, kan, dasar-dasarnya.”

Namun, tak lama kemudian ekspresinya dipenuhi kegugupan.

“…Bolehkah aku melakukan ini?” 

Sebenarnya, dia belum pernah mencoba memasak sebelumnya.

Setidaknya, dia pasti bisa menaruh sesuatu di atas sepotong roti, bukan?

Pada hari-hari ketika dia menjadi Raja Iblis yang arogan, memasak makanannya sendiri adalah hal yang tidak terpikirkan oleh Ruby, jadi bisa dibilang, itu adalah sesuatu yang dia anggap remeh.

“Um, jadi… apa aku harus memasukkan semua ini dan merebusnya?”

Dengan sedikit bingung, dia mulai memasukkan bahan-bahan tersebut ke dalam panci.

“E-semuanya terasa enak kalau terpisah, kan? Jadi kalau diseduh bersama-sama, rasanya akan lebih enak.”

Pemilik toko kelontong pasti mengatakan bahwa bahan-bahan tersebut bisa membuat sup sayur yang enak jika dipadukan.

“…Apakah ini benar?” 

Ruby memercayai kata-kata itu dan mulai mengaduk panci berisi bahan-bahan itu dengan sendok, tapi tak lama kemudian, dia memiringkan kepalanya.

– Mendesis… 

𝐞𝐧uma.𝓲d

“Um, um.” 

Aroma aneh, sangat berbeda dari sup kentang kesukaannya, perlahan memenuhi udara.

Bau apa ini? 

Mungkinkah pemilik toko kelontong adalah seorang pembunuh yang mengincar Frey?

Itu mungkin saja. 

Lagipula, dia dan Frey terlalu sering terpapar ke publik dalam beberapa hari terakhir.

“Um, dari mana datangnya bau terbakar itu?”

“…Oh.” 

Ruby, yang menatap kosong ke luar jendela dengan ekspresi dingin, akhirnya tersadar kembali setelah mendengar suara Frey dari ruang tamu.

“Aku mengerti.” 

Itu bukan racun, tapi bau terbakar.

Itu wajar karena dia bahkan tidak menambahkan air ke dalam panci.

“Aku-aku tidak seharusnya melakukannya seperti ini.”

Ruby, yang akhirnya membuat tumis sayur gosong alih-alih sup sayur kentang, mengangkat tangannya sambil berkeringat dingin.

“Aku ingin melakukannya dengan tanganku sendiri…”

Tidak seperti kemarin, ketika dia tidak punya pilihan selain menggunakan sihir, dia ingin memasak dengan tangannya sendiri.

Karena dia bukan lagi Raja Iblis, tapi wanita Frey. Wajar jika dia menyiapkan sarapan, makan siang, dan makan malam dengan tangannya sendiri.

– Mendesis… 

Melirik Frey yang duduk di ruang tamu, Ruby diam-diam melambaikan jarinya dan mengucapkan mantra pada ‘sup’.

Dia ingin menunjukkan keahlian memasaknya, bukan rasa gosongnya, jadi dia tidak punya pilihan lain.

Sampai dia terbiasa dengan hal yang disebut ‘memasak’, dia akan menggunakan sihir, tapi mulai sekarang, dia akan berlatih kapan pun dia punya waktu.

𝐞𝐧uma.𝓲d

Semakin banyak dia berlatih, semakin tinggi kemungkinan Frey memulihkan ingatannya yang hilang…

…Apakah ini akan berhasil? 

Saat dia mengangkat sup yang sekarang sudah sempurna, Ruby bertanya-tanya dengan ekspresi gelisah di wajahnya.

Apakah aku hanya melarikan diri dari kenyataan?

Tidak ada jaminan ingatannya akan kembali. Faktanya, apakah ingatannya masih ada masih belum diketahui.

Yang kembali sekarang hanyalah jiwa Frey yang diregenerasi oleh kekuatan cincin.

Pada akhirnya, tidak peduli seberapa banyak dia memikirkannya, mungkin itu sudah terlambat…

– Tamparan!! 

“Mari kita tidak memikirkan hal-hal yang tidak perlu seperti itu.”

Menampar pipinya sendiri dengan satu tangan, dia menarik napas dalam-dalam dan menuju ke ruang tamu.

𝐞𝐧uma.𝓲d

“Sekarang giliranku untuk mengabdikan diriku padanya.”

Ruby bergumam pada dirinya sendiri sambil melihat ke arah Frey yang tanpa emosi di depannya.

.

.

.

.

.

– Menyeruput… 

Frey menyesap sup yang mengepul dan mulai menyeruputnya.

“B-Bagaimana? Enak?”

“Um…” 

Ruby menatap Frey dengan penuh perhatian dan bertanya dengan cemas.

“Tidak apa-apa?” 

“A-Apa yang salah dengan itu? Apakah itu orang Majus–, maksudku, apakah aku mengacaukan bumbunya?”

Ekspresi penuh harapnya hancur saat dia buru-buru mencicipi sup karena tanggapan ambigu Frey.

… Tapi ini enak?

Tapi supnya terasa luar biasa.

Lagipula, dia menggunakan sihirnya untuk menciptakan kembali makanan terlezat yang pernah dia makan, sup yang dibuat Frey untuknya di gurun,

“A-Aku akan mengulanginya jika kamu tidak menyukainya. Katakan saja.”

Namun, karena ekspresi Frey terlihat agak serius, Ruby mengulurkan tangannya ke tangan Frey.

𝐞𝐧uma.𝓲d

“Oh, tidak apa-apa.” 

“Hah? Eh…” 

Tapi Frey dengan cepat menarik tangannya, menghindari tangannya. Alhasil, keheningan canggung mulai memenuhi ruang tamu sejenak.

“Yah, tidak ada yang istimewa… Sup kentangnya tidak terlalu cocok dengan seleraku, kurasa.”

“Hah?” 

Ruby mulai terlihat sedikit terkejut mendengar ucapan Frey.

“Roti gandum juga kering dan tidak berasa. Roti tawar lebih lembut dan enak.”

“Aku mengerti…?” 

“Tapi… entah kenapa, aku menikmatinya.”

Akhirnya, ketika Ruby mulai terlihat bingung, Frey mulai tersenyum dan berbicara.

“Rasanya benar-benar tidak enak… tapi entah bagaimana, rasanya nikmat. Di saat yang sama, rasanya seperti ada sesuatu yang membuat hatiku tergelitik? Pokoknya, hanya itu saja yang membuatnya layak untuk dimakan.”

“Eh, uh-hah.” 

Setelah mendengar kata-kata itu, Ruby menundukkan kepalanya dengan air mata berlinang.

Seperti yang diharapkan, ada harapan…

Harapan mulai bergejolak di dalam dirinya.

Mengabdikan dirinya padanya memang merupakan jawaban yang tepat.

Tapi sekarang, dia punya pemikiran yang lebih maju dari itu.

Frey… sebenarnya benci sup kentang dan roti gandum hitam.

Frey yang disetel ulang sangat membenci sup kentang sayur dan roti gandum hitam sehingga dia bisa mengetahuinya hanya dengan melihat ekspresinya.

Namun hingga beberapa hari lalu, dia mengatakan bahwa roti gandum hitam dan sup kentang adalah makanan paling enak.

Pernyataan itu pasti berarti bahwa dalam kemunduran yang tak terhitung jumlahnya ketika dia mencoba menyelamatkannya, seleranya berubah untuk menyesuaikan dengan standar Ruby.

Itu adalah momen di mana dia bisa melihat betapa pria itu sangat menyayanginya.

“Te-terima kasih…” 

𝐞𝐧uma.𝓲d

“Hmm?” 

“Terima kasih, Frey…” 

Memang hal kecil, namun sangat berarti bagi Ruby. Karena itulah dia ingin mengucapkan terima kasih secara langsung kepada Frey.

“Untuk apa kamu berterima kasih padaku?”

“…” 

Tapi Frey di depannya hanya memiringkan kepalanya dan bertanya.

“Hanya… untuk semuanya…”

Menatapnya dengan mata berkaca-kaca, Ruby tidak bisa menahan emosinya yang mendidih lebih lama lagi dan berbisik di sela-sela air matanya.

“Terima kasih atas segalanya…”

Harapan terbesarnya saat itu adalah mengungkapkan rasa terima kasih dan mengucapkan ‘terima kasih atas semua yang telah kamu lakukan’ kepada Frey, meski hanya sekali.

Pemandangan dirinya harus berterima kasih kepada Frey yang kehilangan ingatannya, dan fakta bahwa dialah yang menyebabkan seluruh situasi ini, membuat Ruby sangat membenci dirinya sendiri.

– Gemerisik… 

“Um.” 

Setelah hening beberapa saat, Ruby mulai memegang tangannya dan memperhatikan reaksinya, menyebabkan Frey memiringkan kepalanya.

“Aneh, hanya berpegangan tangan denganmu membuatku merinding.”

“…” 

“Dan aku sangat membencimu. Aku sangat ingin membunuhmu, meskipun itu berarti kehilangan nyawaku sendiri.”

Dan kemudian, Frey dengan tenang menyampaikan komentarnya.

“Aku Sor–” 

“Saya punya pertanyaan.” 

Itu mengingatkannya lagi bahwa dialah yang memperlakukan hidupnya seperti mainan.

Saat dia mencoba untuk berlutut lagi dengan mata tertutup, Frey menyela dengan sebuah pertanyaan.

“Siapa kamu sebenarnya?” 

Begitu pertanyaan itu keluar dari mulutnya, ekspresi Ruby menjadi kosong.

𝐞𝐧uma.𝓲d

“Siapa kamu? Apa sebenarnya kamu bagiku? Kenapa aku merasakan emosi yang begitu rumit setiap kali melihatmu?”

Frey terus melontarkan pertanyaan demi pertanyaan padanya sambil menatapnya dengan ekspresi rumit.

Ruby menarik napas dalam-dalam dan mulai menjawab dengan tenang.

“…Aku orang berdosa.” 

“Orang berdosa?” 

“Pada saat yang sama, saya adalah jenis sampah terburuk yang melakukan dosa yang tidak akan pernah bisa dihapuskan.”

“…” 

“Saya adalah seorang idiot yang membuat keputusan bodoh, keputusan yang tidak akan pernah bisa saya batalkan. Sekarang, saya hanya berusaha mati-matian untuk menyelamatkan situasi, seperti anjing yang merengek.”

Masih memegang tangan Frey, Ruby menutup matanya erat-erat dan melanjutkan.

“Dan sekarang, tergantung pilihanmu, aku bisa menjadi apa saja.”

“Apa pun?” 

“Ya, Frey.” 

Raja Iblis menarik kursinya lebih dekat, dengan lembut membelai pipi Frey, dan berbisik lembut ke telinganya.

“Misalnya, saya bisa menjadi kepala pelayan yang kompeten. Katakan saja, dan saya akan membawakan jas atau seragam kepala pelayan, dan menjadi kepala pelayan pribadi Anda.”

Tidak seperti para penyihir di Menara Sihir, yang bahkan tidak bisa menunjukkan kartu nama mereka tanpa izin.”

“Jika kamu menginginkanku, aku bisa menjadi ahli strategimu. Tapi aku tidak merekomendasikannya. Aku wanita yang sangat bodoh.”

“Saya dapat membantu Anda naik takhta jika Anda menginginkannya. Jika Anda ingin menjadi Kaisar, dan saya akan mewujudkannya.”

“Aku juga bisa menjadi orang suci. Jika kamu memerintahkannya, aku akan mulai berlatih manipulasi jiwa sekarang. Katakan saja.”

Saat Frey terlihat tidak yakin dengan bisikan yang terus berlanjut, Ruby diam-diam memeluknya.

“Tentu saja, jika kamu mau, aku bisa menjadi kesatriamu. Atau anjing yang menggonggong. Atau bahkan budak seks yang digunakan secara kasar hanya demi kepuasanmu. Aku akan dan bisa menjadi apa pun yang kamu inginkan.”

“…” 

“Yang penting, apapun yang terjadi, aku akan mengabdikan diriku padamu sebagai wanitamu. Frey.”

Kemudian, Frey berbicara dengan dingin dalam pelukannya.

𝐞𝐧uma.𝓲d

“Jika aku menyuruhmu meninggalkanku sekarang, apa yang akan kamu lakukan?”

Ruby, yang sedikit gemetar mendengar kata-katanya, segera menjawab dengan suara tercekat.

“Aku akan segera meninggalkanmu.”

“Hmm.” 

Kemudian, setelah menarik kepalanya sedikit ke belakang untuk menatap tatapan Frey, Ruby melanjutkan.

“Tetapi meskipun aku pergi, aku akan selalu menjadi wanitamu.”

“Tidak apa-apa. Sekarang aku tidak punya ingatan apa pun, menolakmu yang mengetahui tentangku adalah suatu kerugian. Sejujurnya, aku ingin menolakmu, tapi…”

Mengalihkan pandangannya saat dia menjawab, Frey menatap Ruby, yang, meskipun berkata kasar, masih tersenyum cerah.

“Tetapi, terlepas dari kata-katamu, kamu tampaknya tidak terlalu kuat.”

“A-Begitukah?” 

“Ya, kamu terlihat seperti siswa biasa, tidak peduli bagaimana aku melihatmu.

Mendengar perkataan itu, Ruby menghela nafas lega.

𝐞𝐧uma.𝓲d

Itu melegakan. 

Untuk menghindari kekhawatiran Frey, dia untuk sementara waktu menekan kekuatannya.

Untuk saat ini, masalah yang paling mendesak tampaknya telah terselesaikan…

Frey jelas-jelas takut padanya dan tidak menyukainya, dan itu merobek hatinya.

Meski demikian, Ruby mulai menarik napas dalam-dalam, setelah menyelesaikan rencananya untuk menjalin hubungannya dengan Frey.

– Shaaa…

“Hmm?” 

Saat dia melihat mana bintang yang menyebar secara tiba-tiba, Ruby memiringkan kepalanya.

“…Kami sedang diawasi.”

“Apa?” 

Mendengar kata-kata tenang Frey, matanya membelalak.

“Saya merasakan ada yang aneh, saya menyebarkan sesuatu di dalam tubuh saya ke segala arah, dan sekarang saya bisa merasakan tatapan dari mana-mana.”

“Sialan. Kapan… Oh.”

Dengan ekspresi dingin, Ruby berdiri dari tempat duduknya, lalu matanya membelalak.

– Retak, retak… 

“Hah?” 

Cincin yang bersinar terang di jari kelingking kiri Frey sedikit redup.

– Astaga… 

“Eh, eh?” 

Di saat yang sama, Frey ambruk ke meja dengan mata kosong.

“K-Kenapa ini terjadi…”

Terkejut, Ruby memeluk Frey dengan putus asa, lalu kehilangan kata-katanya karena terkejut.

“Ah… ahhhh…” 

Cincin itu tidak memulihkan jiwa Frey.

Itu hanya memasukkan kehidupan ke dalam tubuh Frey dengan kekuatan yang dikandungnya.

– Kresek, kresek… 

Cincin itu berkedip-kedip. 

Karena Frey menggunakan mana, kekuatan cincin itu melemah sedikit.

“Tidak, tidak…” 

Kaki Ruby lemas, menyebabkan dia terjatuh saat dia berusaha bangkit dari kursi.

Sambil memegangi kepalanya, dia bergumam.

“Sekali lagi, karena aku… Karena kebodohanku…”

Dalam upayanya untuk tidak menimbulkan kecurigaan dari Frey, dia membiarkan orang memata-matai mereka dengan menekan kekuatannya.

Dan Frey, yang mengetahui hal itu, memperpendek batas waktu yang sudah mendesak dengan menggunakan mana miliknya.

Jika hal-hal terus berlanjut seperti ini, orang yang lebih berharga baginya daripada orang lain hanya akan menjadi boneka cantik selamanya.

Ruby ingin menghentikan hal itu bagaimanapun caranya.

“Tidak ada waktu untuk ini.”

Oleh karena itu, dia harus mencari cara untuk keluar dari tempat ini secepat mungkin dan mengisi ulang kekuatan cincin tersebut.

Jika kekuatan cincin itu habis sebelum dia dapat mengisi ulang, dia tidak akan pernah bisa melihat Frey lagi.

“K-kita harus kabur dari tempat ini.”

Mengingat hal itu, Ruby, yang mengangkat Frey ke punggungnya, mulai panik lagi.

“Ke-kemana aku harus pergi? Pinggiran Benua Barat? Daerah terpencil? Atau mungkin Benua Timur Tengah?”

“Uh…” 

“I-Tidak ada waktu lagi. Jika aku terus seperti ini, harapan terakhirku pun akan musnah.”

Lalu dia bergumam putus asa, menyentuh pipi Frey lagi saat jiwanya mulai berkedip.

“…Kali ini, aku akan menyelamatkanmu, Frey.”

.

.

.

.

.

Sementara itu, di lokasi terpencil di jalanan Benua Barat, markas sementara Party Pahlawan.

“…Ini membuatku gila.”

Kapten Sementara, Vener memegangi kepalanya dan berbicara kepada semua orang.

“Pahlawan telah jatuh ke tangan Frey.”

“A-apa!?” 

“Maksudnya itu apa…!”

Berkat itu, suasana dengan cepat menjadi kacau.

“…Tenang.” 

Vener, menenangkan suasana, berbisik dengan suara pelan.

“Mulai sekarang, saya akan mulai memberi pengarahan tentang operasi penyerbuan terhadap Frey.”

Pertemuan itu berlangsung selama beberapa jam.