Chapter 354

– Sha…

“Hiks… Hugeuk…” 

Dengan air mata mengalir di matanya, Ruby terus memberikan mantra penyembuhan pada tubuh Frey yang tak bernyawa.

– Astaga… 

Tangannya sudah babak belur karena menggunakan sihir penyembuhan.

Namun terlepas dari itu, dia terus mengeluarkan sihir penyembuhan tanpa henti.

“Tolong, tolong, tolong…”

“…” 

“Tolong kembali padaku…”

Dengan permohonan putus asa, Ruby membenamkan kepalanya di dada Frey, tapi tidak ada keajaiban yang terjadi.

Jiwa Frey tetap absen.

Faktanya, hal itu sudah diduga.

Apa yang dia lakukan adalah sihir penyembuhan yang hanya bisa menyembuhkan luka fisik.

Jika itu hanya kematian sebagai bentuk kehidupan, mungkin masih ada sedikit harapan, tapi tentu saja, memulihkan jiwa yang telah dimusnahkan adalah hal yang mustahil.

– Sya… 

“Tidak… Tidak, tidak, tidak…” 

Meskipun dia mencoba menyangkalnya, air mata mengalir di pipi Ruby saat mana bintang yang tertanam di hatinya mulai memudar.

Satu demi satu, hal-hal yang mengingatkannya pada Frey menghilang.

Jejaknya terhapus dari dunia ini.

“Aduh, aduh…” 

Dengan tangan gemetar, Ruby meraih kepalanya sendiri, dan mulai mengacak-acak rambutnya.

“Mengapa kebenaran begitu penting? Apa yang begitu penting…”

Sementara istana ingatan Frey hancur begitu parah, dia hanya berkeliaran tanpa tujuan dan dengan bodohnya mencoba membaca ingatannya.

Jika dia keluar pada saat itu dan mencoba menghentikan keruntuhan jiwanya dengan sekuat tenaga…

Tidak, setidaknya jika dia tidak mengganggu jiwanya, hasilnya mungkin berbeda.

en𝓊m𝗮.𝒾d

Akan lebih baik jika mengekstraksi kenangan yang tertanam dalam jiwanya.

Dengan begitu, dia bisa mengingat momen-momen berharga dan indah yang mereka alami bersama, tapi kini momen-momen itu juga telah tiada, bersama Frey.

“Aku, aku…” 

Dan itu semua salahnya.

“Apa yang telah kulakukan…?” 

Begitu dia mulai menyalahkan dirinya sendiri, gelombang demi gelombang penyesalan yang tiada akhir membanjiri pikirannya.

“Kenapa, kenapa aku tidak menerimanya? Kenapa?”

Pada akhirnya, Frey berakhir seperti ini karena gagal menyelamatkannya.

Untuk menyelamatkan dirinya dari korupsi menjadi Raja Iblis, jiwanya terkoyak melalui kemunduran yang tak terhitung jumlahnya.

Namun meski mengetahui bahwa jiwanya pada akhirnya akan binasa setelah perjalanan kemunduran yang panjang dan sulit, dia tidak pernah menyerah pada jiwanya sampai akhir.

Kata-kata terakhirnya dan senyumannya saat dia membelai pipinya masih melekat di benaknya.

Di sisi lain, bagaimana dengan dia?

Bagaimana dengan dia, yang terus membual bahwa dia adalah Raja Iblis dan tidak akan pernah melakukan sesuatu seperti pemurnian bahkan jika dia sedang sekarat?

“Hiks, uuu…” 

Di depan Frey, yang jiwanya berada di ambang kehancuran, dia dengan bangga mengklik tombol tolak quest .

Itu bukanlah akhir. 

Dia menyukai kata-kata Dewa Iblis, menyebabkan dia memikirkan pikiran bodoh di kepalanya, yang menyebabkan kesalahan.

Dia akhirnya memukuli pria yang mencoba menyelamatkannya sampai mati.

Kalau dipikir-pikir, Frey bahkan tidak menolak saat itu juga.

Dia hanya memasang ekspresi kosong dan menerima pukulan darinya.

“Ha, haaa… Haaa…” 

Nafas Ruby menjadi semakin cepat.

“Maaf… maafkan aku…” 

Rasa bersalah yang luar biasa mencengkeramnya hingga dia sulit bernapas.

en𝓊m𝗮.𝒾d

“Aku salah, Frey…” 

Yang membuat Frey seperti ini tak lain adalah Ruby sendiri.

Beberapa saat yang lalu, dia masih hidup dan bernapas. Pria yang sangat berharga baginya. Pria yang mencintainya sampai akhir.

Sekarang, hanya tinggal cangkang tubuhnya yang tersisa, dengan menyedihkan terkulai dalam pelukannya, semua karena pilihan bodohnya.

“A-Aku akan hidup dengan baik. Mulai sekarang, aku akan hidup dengan baik, Frey.”

Dalam benaknya, momen ketika dia menekan tombol penolakan quest ‘Pemurnian’ terus terulang kembali.

“A-aku akan berhenti melakukan hal-hal kekanak-kanakan seperti menaklukkan dunia. A-Aku akan menjadi milik Kekaisaran, dan bahkan menjadi anjingmu selamanya. Aku akan membubarkan Pasukan Raja Iblis dan menyapu bersih semua gang belakang. Oke?”

Itu adalah kalimat yang tidak dapat dia bayangkan untuk diucapkan beberapa minggu yang lalu.

“Jadi tolong… Tolong kembalilah… Tolong kembalilah padaku, Frey…”

Tentu saja, tidak peduli seberapa banyak dia memohon, itu sia-sia.

“…Ah.” 

Ruby yang sudah lama menempel di tubuh Frey, akhirnya bergumam dengan mata terbelalak.

“B-Benar.” 

Itu adalah pemikiran sederhana yang terlintas.

“Aku hanya harus menerima quest pemurnian, kan?”

Pasti ada alasan mengapa Frey bertekad untuk ‘Memurnikan’ dia.

“Ya, itu dia.” 

Jika dia ‘Dimurnikan’ mungkin Frey bisa hidup kembali.

Memang itulah yang tertulis di catatannya.

Itulah cara untuk mengakhiri permainan terkutuk ini.

– Zing ! 

Ruby mengulurkan tangannya yang gemetar dan memanggil ‘Sistem Bantuan’.

en𝓊m𝗮.𝒾d

Untungnya, kemampuan yang diberikan kepadanya oleh Dewa Iblis masih ada.

“D-Iblis Dewa, apakah kamu mendengarkan?”

Melihat sistem ‘Bantuan’, Ruby berkata dengan suara bergetar.

“Beri aku ‘ Quest Pemurnian’.”

Jantungnya berdebar sangat kencang.

Dia mungkin bisa menyelamatkan Frey.

Dia membayangkan adegan pria itu bangun dan tersenyum, berbisik, ‘Aku selalu percaya padamu’.

Adegan Frey memeluknya saat dia menangis.

Tiba-tiba, baginya, ‘Purification Quest ’ menjadi satu-satunya solusi untuk menyelamatkan Frey.

“Apa?” 

Namun yang diterima Ruby adalah jawaban yang sangat kejam.

“F-Frey… Tapi Frey menerimanya berkali-kali.”

Setelah mendengar kata-kata itu, Ruby terhuyung, lupa bahwa kekuatannya dikuras tanpa ampun oleh sistem setiap kali dia menggunakannya.

Kalau dipikir-pikir, dunia selalu menyukainya.

Kemampuan yang lebih kuat dari apapun. Seorang pahlawan yang menerima nasib kejahatan palsu. Dan dia akhirnya bertindak sebagai orang yang berpura-pura.

Tapi hal-hal ini dirancang untuk mendorong pria yang lebih berharga baginya daripada orang lain ke dalam jurang keputusasaan yang tiada habisnya.

“Uh…” 

Mulutnya terasa pahit. 

Perutnya mual. 

Rasanya dia bisa muntah kapan saja.

“…” 

Kekejaman yang tak terhitung jumlahnya yang dia lakukan terhadap Frey, saat-saat ketika dia menggeliat kesakitan dan tersiksa, membanjiri pikiran Ruby.

Kemudian, dia mengingat dirinya sendiri, yang tetap memujanya terlepas dari semua itu.

en𝓊m𝗮.𝒾d

Dia telah mengatakan bahwa hal-hal indah harus diisolasi dan dihancurkan, dan dialah yang melecehkan pria yang mempertaruhkan jiwanya untuk menyelamatkannya…

“B-Biarkan aku mundur.” 

Ruby berlutut dan memohon dengan tangan terkatup pada sistem.

“A-aku juga ingin mundur. Aku ingin menyelamatkannya sekarang. Aku bersedia mengorbankan jiwaku jika perlu, aku akan membayar berapa pun harganya, kumohon…”

Sekali lagi, Sistem Bantuan merespons dengan tegas.

“L-Kalau begitu, beri aku kesempatan, apa pun yang memungkinkan. Sekali saja. Tolong.”

Masih belum menyerah, Ruby bersikeras.

Tentu saja, permohonan Ruby adalah sesuatu yang tidak dapat dipahami oleh Sistem Bantuan.

“Uh…” 

Tiba-tiba Ruby terjatuh.

en𝓊m𝗮.𝒾d

Dia telah membayar harga untuk menggunakan kemampuan yang membutuhkan keilahian terlalu sering.

“Frey…” 

Ruby, yang duduk di samping Frey, membelai pipinya dan berbisik dengan mata penuh keputusasaan.

“Aku pun mencintaimu…” 

Matanya mulai kehilangan cahayanya.

“Selamanya…” 

Matanya yang dulunya berwarna rubi, penuh dengan kesombongan, mulai redup.

“…I-Itulah sebabnya, aku harus menemukannya.”

Sambil menggelengkan kepalanya kuat-kuat, Ruby, dengan susah payah, mulai merangkak menuju pintu keluar.

“Aku harus menemukan cara, apa pun yang terjadi.”

Air mata darah mengalir dari matanya karena tenaganya yang berlebihan, tapi Ruby tidak mempedulikannya sambil terus merangkak.

“Aku… aku tidak bisa membiarkanmu pergi seperti ini. Tidak akan pernah.”

Tiba-tiba, senyuman muncul di bibirnya.

“…Aku akan kembali, Frey?” 

Akhirnya sampai di pintu masuk motel, Ruby membuka pintu, lalu menoleh ke belakang, gemetar saat dia berbicara.

“Kamu tidak bisa pergi kemana-mana, oke? Aku akan membacakan mantra penyembunyian di sini. Kamu harus tetap di sini, oke?”

…

“Ya, aku juga mencintaimu.”

Sekali lagi, tidak ada tanggapan. Meski begitu, Ruby dengan senyum yang dipaksakan, berbisik dan menutup pintu.

“J-Jadi… aku harus pergi ke mana sekarang?”

Dia tersenyum cerah saat dia berjalan di jalan, tapi entah bagaimana, dia tampak seperti boneka rusak.

“Y-Yah, Frey mungkin lapar, jadi ayo beli roti dan sup dulu.”

“A-Ada apa dengan wanita itu?”

“Apakah wajahnya berlumuran darah? Apakah dia terluka di suatu tempat?”

en𝓊m𝗮.𝒾d

“…Jangan melakukan kontak mata. Dia mungkin gila.”

“Hehe, hehe…” 

Dengan senyuman yang menimbulkan rasa dingin, dia mencengkeram kepalanya yang telah dibersihkan secara paksa saat dia menerobos kerumunan.

.

.

.

.

.

Beberapa hari kemudian, di sebuah motel yang terletak di bawah langit malam yang turun di Benua Barat.

“…Brengsek.” 

Raja Iblis, rambutnya kusut, dan seluruh tubuhnya berlumuran darah dan luka, berbaring di tempat tidur di samping tubuh Frey, menggumamkan kutukan melalui isak tangis yang tercekat.

“Brengsek.” 

Sebuah bungkusan tergantung lemas di sampingnya.

Isinya artefak yang diambil dari dungeon , brankas rahasia, dan tempat tinggalnya—semuanya ada dalam wilayah kekuasaannya.

Tidak hanya itu, barang-barang yang dia curi dengan tergesa-gesa dari seluruh dunia juga tercampur di dalamnya.

Dari gudang rahasia kerajaan yang korup hingga tempat persembunyian bawah tanah guild gang belakang, dan bahkan relik suci yang dijaga oleh Gereja.

Ada juga artefak yang dia rampok dari sarang naga dan Hutan Besar, dan bahkan ramuan dari Benua Timur, negeri seni bela diri.

Dia menyapu bersih segala sesuatu yang diketahui memiliki kemampuan memulihkan jiwanya.

en𝓊m𝗮.𝒾d

“…Hiks, ugh.” 

Namun, saat Ruby memeriksa barang-barang itu, ekspresinya mengeras.

Barang yang ada lebih sedikit dari yang dia duga.

Meskipun ada banyak hal yang dapat meningkatkan kekuatan hidup atau menyembuhkan tubuh, item yang diketahui dapat memulihkan jiwa masih langka di seluruh dunia.

Dan dia meragukan kemanjurannya.

“A-aku seharusnya tidak membuangnya…”

Ruby bergumam dengan penyesalan, sambil menatap bungkusan yang tidak sedap dipandang itu.

“Hanya perlu beberapa detik untuk memasukkannya ke dalam penyimpanan spasial… Seharusnya aku mengambil semuanya… Kenapa aku dengan bodohnya membuangnya…”

Saat membersihkan dungeons atau memusnahkan organisasi yang menentangnya di masa lalu, dia sering membakar harta karun di dalamnya dengan tatapan angkuh.

en𝓊m𝗮.𝒾d

Itu adalah semacam pertunjukan kekuatan dan hiburan baginya, menunjukkan bahwa tidak ada harta yang bisa menandingi kekuatannya sendiri.

Tapi sekarang, dia ingin menghancurkan masa lalunya.

Mungkin ada item yang dia hancurkan yang bisa menyelamatkan Frey.

Dia mungkin bisa melihat Frey lagi.

“Uh…” 

Ruby, yang terpojok hingga ke ambang keputusasaan, meraih bungkusan itu.

“…” 

Apa yang dia ambil sekarang adalah item terakhir.

Setelah menjelajahi dunia tanpa lelah, hanya item di dalam bundel ini yang tersisa.

Semua item tersebut gagal untuk menghidupkan kembali Frey, dan hanya item terakhir yang tersisa.

“Tolong, tolong… Tolong, aku mohon padamu… Aku telah melakukan semua kesalahan, jadi tolong, bantu aku, sekali ini saja…”

Ironisnya, item terakhir yang tersisa adalah sebuah cincin kecil yang dikabarkan merupakan hadiah dari Dewa Matahari kepada Pahlawan Pertama.

Penggunaannya juga sederhana. Yang harus dia lakukan hanyalah memasangkan cincin di jarinya.

Kemudian, dikatakan bahwa keajaiban akan terjadi; bahkan ada yang mengklaim bisa memulihkan jiwa yang hancur.

– Buk, Buk, Buk… 

Saat Ruby mengingat legenda ini, jantungnya berdebar kencang saat dia mengangkat tangan Frey.

Ini adalah kesempatan terakhirnya.

Tidak ada yang tersisa di bungkusan itu.

Jika cincin ini tidak dapat menghidupkan kembali Frey, dia harus mengucapkan selamat tinggal padanya selamanya.

“Tolong, tolong, tolong, tolong….”

Dengan hati yang lebih putus asa dari sebelumnya, perlahan Ruby mulai menyelipkan cincin itu ke jari Frey.

Dia meletakkannya di jari kelingking tangan kirinya.

Cincin yang dikenakan di jari kelingking kiri melambangkan keberuntungan untuk awal yang baru dan mewujudkan keinginan.

Mungkinkah sikap ini menunjukkan keinginannya untuk memulai hubungan baru dengannya?

Mungkin tindakan ini akan menjadi katalis untuk membangunkan Frey, yang telah mengalami kemunduran yang tak terhitung jumlahnya yang hanya dipicu oleh keinginannya untuk menyelamatkannya.

“…” 

Namun keajaiban seperti itu tidak terjadi.

Bahkan setelah memakai cincin itu, Frey masih terbaring di tempat tidur, tak bernyawa seperti biasanya.

“M-Mungkin itu tidak akan terjadi dalam waktu dekat.”

Tapi Ruby meletakkan tangannya di atas lututnya, berharap terjadi perubahan kecil sekalipun.

Lima menit berlalu…

“Hanya lima menit. Mustahil bagi jiwa untuk sembuh hanya dalam lima menit.”

Sepuluh menit berlalu… 

“Ini sedikit terlambat. Saya membuat sup. Pasti sudah dingin.”

Satu jam berlalu… 

“…” 

Dan seiring berjalannya waktu, Ruby hanya menatap Frey hingga sup hangatnya menjadi dingin dan encer.

“…Itu gagal, ya.”

Saat fajar menyingsing, dan sinar matahari masuk melalui jendela, dia meraih tangan Frey dengan senyuman lembut.

“Maafkan aku, Frey.” 

Lalu, tiba-tiba, dia membentuk tangannya yang lain menjadi bentuk pistol dan mengarahkannya ke kepalanya sendiri.

“Seperti yang kamu katakan…” 

Dia tidak bisa lagi menyangkal kenyataan.

“…Aku juga akan mencintaimu.” 

Tidak peduli betapa legendarisnya artefak itu, ia tidak dapat memperbaiki jiwa yang tidak hanya rusak, tetapi sepenuhnya ‘dimusnahkan’.

Sekarang, waktunya membayar dosa-dosanya.

“Bahkan dalam kematian, selamanya.”

Saat itu, setetes air mata mengalir dari mata Ruby.

– Kresek!!! 

Energi iblis yang mengerikan menghantam kepalanya.

-Gedebuk. 

Dan kemudian, Ruby roboh dengan lemah di samping Frey.

“…” 

Dan keheningan mulai memenuhi ruangan itu.

“Ah, ah? Ahhhhhhh?” 

Ruby terjatuh ke tempat tidur karena kesakitan yang menyiksa, menyaksikan darah mengalir dari kepalanya, menodai tempat tidur menjadi merah.

Ekspresinya segera berubah pucat.

“Aku… aku bahkan tidak bisa bunuh diri?”

Walaupun dia tidak mengetahuinya karena dia bahkan tidak pernah melukai dirinya sendiri, apalagi mencoba bunuh diri, Ruby begitu kuat hingga dia bahkan tidak bisa bunuh diri.

Sebagai Raja Iblis, dia benar-benar abadi selama tidak ada pahlawan yang bisa membunuhnya.

“Lalu… Apakah aku harus hidup seperti ini?”

Menyadari fakta tersebut, Ruby bergumam dengan ekspresi ketakutan.

“…Di dunia tanpamu? Selamanya?”

Perlahan-lahan, air mata mulai mengalir dari matanya yang dipenuhi rasa takut.

“Aku… aku tidak mau.”

Meski berjemur di bawah sinar matahari yang hangat di sampingnya, ekspresi Frey terlihat sangat pucat.

“Aku tidak mau!!!” 

Menatap kosong pada tubuhnya yang tak berjiwa, Ruby mulai menjerit kesedihan.

“Maaf!! Aku salah!! Jangan pergi, Frey!!!”

Segera, dia membenamkan wajahnya di dada Frey, menangis seperti anak kecil.

“Ugh, waaaah…” 

Raja Iblis yang agung telah lama menghilang tanpa jejak.

“Waaaah…” 

Hilang sudah si penipu yang selalu memasang ekspresi sombong.

“Freyyyy…” 

Di ruangan ini sekarang, tidak ada seorang pun selain Ruby, yang telah kehilangan orang paling berharga baginya karena karmanya sendiri.

“Tolong, tolong…” 

Duduk di samping tubuh Frey yang tak bernyawa, Ruby menangis seperti anak kecil sambil memohon.

“Tolong kembalilahkkkkk……”

Tangisan Ruby menggema di jalanan pagi, mengisinya dengan kesedihan.

.

.

.

.

.

Beberapa waktu kemudian. 

“Sniff, heuk… heugh…”

Pada saat itulah ratapan Ruby berhenti, dan hanya suara isak tangisnya yang terdengar.

“Gu…Gu~.” 

Pada titik tertentu, Gugu yang terbang ke jendela dan diam-diam mengamatinya, diam-diam menyalakan matanya.

– Saaaa… 

Kemudian, cincin yang dipasang pada Frey mulai bersinar.