Chapter 88

“Frey, bangun.” 

“Umm…?” 

Aku membuka mataku sambil merasakan sedikit frustrasi. Saya melihat Serena mengguncang saya dalam upaya membangunkan saya.

“Kamu harus pergi sekarang.”

“…Sudah?” 

Saat aku mendengar ucapan tak terduga itu, aku mengangkat selimut dan melirik jam tanganku. Saat itu baru pukul setengah lima pagi.

“Kamu harus pergi sebelum matahari terbit.”

“Oh benar.” 

Tadinya aku hendak memprotes karena harus berangkat pagi-pagi sekali, tapi aku segera bangun. Saya ingat ingatan Serena akan berubah setelah matahari terbit.

“Tiupan.” 

e𝐧u𝗺𝐚.𝐢𝗱

Saat aku buru-buru mengenakan mantel yang tergeletak di lantai, aku menemukan burung hantu putih dengan sesuatu terselip di cakarnya.

“…Aduh Buyung.” 

Aku mendekati burung hantu itu dengan hati-hati, lalu mengambil boneka kucing yang murung itu dan bergumam pada diriku sendiri.

“Apakah kamu akan cemberut sebentar?”

Bagaimana cara memperbaiki mood boneka kucing? Saya tidak yakin.

“Serena, aku bersenang-senang tadi malam. Aku akan berangkat sekarang.”

“Tunggu. Ada sesuatu yang ingin kuberikan padamu.”

Aku hendak berangkat sambil tenggelam dalam pikiranku ketika Serena tiba-tiba mengenakan pakaiannya dan bangkit.

“Kemarilah. Ambillah.” 

Aku menatapnya dengan bingung saat Serena menawariku sesuatu.

e𝐧u𝗺𝐚.𝐢𝗱

“Ini…” 

“Aku membuatnya saat kamu sedang tidur.”

Kristal berbentuk bulan berkilauan di telapak tangan Serena.

“Um… apakah ini terlalu membosankan?”

“…Tidak, itu seratus kali lebih baik daripada hadiah yang akan kuterima dari para bangsawan sok itu besok.”

Saya segera menerima kristal dari tangannya saat saya mengucapkan kata-kata itu. Serena tersenyum cerah dan berbicara lagi.

“Aku akan memandumu keluar. Aku masih punya cukup waktu untuk itu.”

“Baiklah, terima kasih.” 

Jawabku dengan suara lembut dan menggenggam tangannya saat kami meninggalkan ruangan dan menuruni tangga.

‘Entah kenapa, aku merasa tenang…’

Aku tidak yakin kenapa tepatnya, tapi rasanya mengutak-atik kristal bulan yang diberikan Serena kepadaku menenangkan hatiku.

Atau mungkin karena Serena dan aku berpegangan tangan.

“Hah…?” 

e𝐧u𝗺𝐚.𝐢𝗱

Aku menuruni tangga dan membuka pintu depan. Saat aku mengutak-atik kristal berbentuk bulan, sebuah kereta yang familiar menarik perhatianku.

“Bukankah itu kereta keluarga kita…?”

Karena saya harus bergerak cepat dan diam-diam, saya menaiki kereta umum yang ditemukan lewat di jalanan daripada salah satu gerbong keluarga saya.

Tapi, kenapa kereta keluarga kami ada di sana?

“…Kania?” 

Jawabannya langsung datang kepadaku begitu pintu kereta terbuka.

“Halo, Tuan Muda.” 

Aku tidak yakin kenapa, tapi Kania sedang duduk di dalam gerbong.

“Sudah waktunya untuk kembali ke mansion.”

Setelah menatap kosong ke arahku selama beberapa waktu, Kania memecah keheningan dengan suara lirih.

“Oh, benar.” 

Tentu saja dia tidak salah. Aku mengangguk dan mencoba naik ke kereta tapi tiba-tiba dihentikan oleh Serena yang menghalangi jalanku dan berbicara sambil tersenyum.

e𝐧u𝗺𝐚.𝐢𝗱

“Mohon tunggu sebentar.”

“Hah?” 

“Ada sesuatu yang perlu didiskusikan oleh kami para wanita.”

Serena kemudian menutup pintu kereta, meninggalkan dirinya dan sebuah batu menghadap Kania di dalam.

….

“Tentang apa semua itu?”

Karena penasaran, aku mencoba menguping dengan memfokuskan mana bintang di telingaku. Sayangnya, ada penghalang yang dibangun dengan mana bulan dan ilmu hitam untuk memastikan upaya penyadapanku gagal.

Apa yang mungkin sedang mereka diskusikan?

.

.

.

.

.

“Nona Kania sepertinya memang sangat setia. Anda bahkan datang menemuinya sepagi ini.”

“Terima kasih atas pujiannya.”

Meskipun mereka berbagi kata-kata baik, rasa dingin yang tidak nyaman menyelimuti kereta.

“Oh, kudengar Frey baru saja menemukan hewan peliharaan baru”

Saat tekanan itu mulai membanjiri bagian dalam gerbong, Serena tiba-tiba mengangkat sudut bibirnya dan menanyai Kania.

“Apakah yang kamu maksud adalah Lulu?”

“Iya, gadis malang itu. Bagaimana kabarnya?”

e𝐧u𝗺𝐚.𝐢𝗱

“Aku sudah memeriksanya sebelum aku datang ke sini, dan dia sedang tidur nyenyak. Tentu saja, masih ada bekas luka yang tersisa akibat kukunya robek.”

“Itu melegakan. Saya juga akan melakukan penelitian tentang ‘Stigma Kemalangan’ di waktu luang saya, jadi semangatlah.”

Serena tersenyum dan menanggapi perkataan Kania seolah lega. Tiba-tiba, ekspresinya berubah menjadi dingin dan dia berbisik.

“Ngomong-ngomong, sepertinya sekarang kamu bahkan akan kehilangan tempatmu sebagai hewan peliharaannya.”

Kania menggigit bibirnya sebentar dan menjawab dengan lemah.

“Matahari akan terbit beberapa menit lagi, Nona Serena.”

“Tidak apa-apa. Aku sudah membuat perhitungan untuk semuanya.”

Serena tersenyum dan berbicara sambil menatap Kania.

“Saya tidak tertarik menonton sandiwara memalukan yang tidak melibatkan kasih sayang nyata.”

“……” 

Kania terdiam beberapa saat setelah mendengar perkataan Serena. Dia memecah kesunyian saat dia berbicara dengan suara lemah.

“Apakah benar-benar tidak ada kasih sayang yang terlibat?”

“Apa maksudnya?”

“Kamu harusnya tahu maksudku.”

Kania menyeringai singkat saat dia berbicara.

“Alasan Lady Serena menghapus ‘cintanya’ pada Tuan Muda Frey saat matahari terbit adalah karena dia terkejut dengan kasih sayangnya padaku.”

“Itu hanya ‘tindakan’ yang dilakukan Frey di depan ‘aku’. Tidak lebih, tidak kurang.”

“Benarkah demikian?”

Kania kini tersenyum tipis saat berbicara. Dia menatap langsung ke arah Serena yang menutupi sebagian wajahnya dengan kipas angin.

“Sampai saat ini, Nona Serena sering ditipu oleh Tuan Muda. Meski begitu, Anda bisa tetap tenang karena Anda menyadari bahwa dia hanya berpura-pura.”

e𝐧u𝗺𝐚.𝐢𝗱

Kania terus berbicara dengan kilatan tajam di matanya sementara Serena tetap diam.

“Namun, fakta bahwa Tuan Muda Frey memutuskan untuk ‘menyelingkuhi’ Anda dengan saya untuk menghapus ‘kekhawatiran’ Anda. Dan Nona Serena yang tenang itu sekarang ‘terkejut’…”

“Aku tahu apa yang ingin kamu katakan tapi…”

“…Tuan Muda menaruh rasa sayang padaku.”

Kania mengabaikan perkataan Serena dan selesai berbicara. Serena membuka mulutnya untuk berbicara dan menggenggam erat kipasnya.

“Cintanya padamu sebagai hewan peliharaan?”

“Saya tidak percaya Lady Serena, Jenius Terbesar di benua ini, akan gagal membuat perbedaan itu.”

“Yah, aku tidak akan tahu, kan?”

Serena memiringkan kepalanya dengan ekspresi ambigu. Dia berbisik dengan suara lirih kepada Kania yang wajahnya menjadi serius di hadapannya.

“Saat aku berbagi ‘cinta sejati’ dengan Frey pagi ini, aku tidak bisa membedakan kasih sayang sepele seperti itu dengan baik.”

Kania tanpa sadar mengepalkan tangannya terlebih dahulu menanggapi kata-kata provokatif Serena. Serena tersenyum cerah dan terus berbicara.

“Frey tidak peduli dengan penampilan, Kania. Terlepas dari seberapa keras kamu berusaha meningkatkan penampilanmu dan tetap berada di sisinya, akan selalu ada tembok yang tidak dapat diatasi.”

“Saya hanya meningkatkan diri demi Tuan Muda, saya tidak punya motif tersembunyi… Ugh!”

Kania yang tersipu menanggapi perkataan Serena, tiba-tiba berhenti berbicara dan memegangi perutnya yang ditusuk Serena dengan ujung kipasnya.

“Yah, aku tidak akan mengatakan apa pun tentang kamu yang tetap dekat dengannya. Memang benar kamu telah membantu Frey.”

“…Saya ajudan Tuan Muda Frey. Saya hanya menerima perintah untuk melakukan tugas darinya. Saya tidak memerlukan izin dari orang seperti Anda.”

Serena memperhatikan Kania berbicara sambil memasang ekspresi santai di wajahnya. Ekspresi Kania berubah menjadi lucu saat dia mengatupkan giginya.

“Tetapi jika kamu melewati batas… Kalau begitu kamu harus bersiap-siap.”

Kania menanyai Serena dengan suara pelan saat dia berdiri untuk meninggalkan kereta.

e𝐧u𝗺𝐚.𝐢𝗱

“Apa yang terjadi jika Tuan Muda melewati batas terlebih dahulu?”

Saat Serena menoleh dengan lucu mendengar kata-kata itu, Kania melanjutkan dengan ekspresi tenang.

“Saya adalah kepala pelayan yang setia dan ajudan Tuan Muda. Saya tidak punya pilihan selain menuruti permintaannya. Oleh karena itu, saya meminta pengertian Anda jika itu benar-benar terjadi.”

“Tidak perlu meminta pengertian mengenai situasi yang tidak akan pernah terjadi.”

Serena menjawab pertanyaannya dengan senyuman sebelum meninggalkan kereta. Dia memancarkan mana bulan untuk merobek film kedap suara yang dibuat Kania.

“Selamat tinggal, Frey.” 

Serena meninggalkan kata-kata terakhir itu dan mencium Frey sebelum dia dengan santai berjalan kembali menuju pintu depan.

Saat pintu depan terbuka dan dia memasuki mansion, matahari terbit dari cakrawala.

.

.

e𝐧u𝗺𝐚.𝐢𝗱

.

.

.

“…Eh, Kania? Apa yang kalian berdua bicarakan?”

Tuan Muda bertanya.

Aku tidak sanggup memberinya jawaban yang jujur ​​dan mulai bergumam pada diriku sendiri dengan kepala tertunduk.

‘Kenapa aku mengucapkan kata-kata itu?’

Saya berbicara terlalu banyak dan menunjukkan perilaku memalukan yang tidak sesuai dengan posisi saya; itu sangat berbeda denganku.

Setelah menegur diriku sendiri dalam waktu yang lama, aku perlahan mengangkat kepalaku dan bertemu dengan tatapan Tuan Muda yang aku rasakan pada diriku sepanjang waktu.

“…Apakah kamu baik-baik saja, Kania?”

Sejak hukuman itu, Tuan Muda terus-menerus menatapku dengan tatapan khawatir.

“Kalau dipikir-pikir, sudah lebih dari seminggu sejak aku berbagi kekuatan hidup. Itukah sebabnya kamu merasa tidak enak badan?”

“Tuan Muda… saya tidak perlu…”

“Tidak, sudah tiga bulan sejak terakhir kali saya memasukkan kekuatan hidup. Saya akan membagikan kekuatan hidup setiap minggu selama enam bulan ke depan. Jika tidak, Anda mungkin akan berada dalam kesulitan.”

Tuan Muda telah dengan murah hati memberi saya kekuatan hidupnya sejak saya ditemukan di Starlight Street pada usia yang sangat muda.

Meskipun keberadaanku telah memotong separuh umur Tuan Muda, meski usianya hanya tersisa sekitar dua tahun enam bulan, dia tetap mengkhawatirkanku. Padahal aku hanya seperti nyamuk yang menguras nyawanya.

‘Bagaimana jika Tuan Muda melewati batas…’ Khayalan apa yang kubicarakan?’

Kenapa Tuan Muda mengkhawatirkanku?

Di timeline sebelumnya, saya melakukan segala upaya untuk menghalangi jalannya. Saya akan mengutuk dan menyabotase dia, dan bahkan bunuh diri di depan matanya, memberikan beban berat di hatinya.

Meskipun aku memotong umurnya hingga setengahnya, dan aku mirip dengan nyamuk yang secara berkala makan dari sumber yang menguap.

Dan… 

‘Jika aku mengingat reaksinya saat itu dengan benar, dia mungkin sudah mengetahuinya.’

Ketika dia menemukan apa yang tersembunyi di hutan dekat mansion, Tuan Muda sendiri menyatakan bahwa dia sudah menebak kebenarannya.

Kebenaran yang mengerikan tentang hubungan antara orang tuaku dan ibu Tuan Muda.

Namun, kasih sayang Tuan Muda terhadap saya tidak pernah goyah.

“Lihatlah dirimu sendiri. Dari raut wajahmu saat ini, kamu pasti lelah… Itu semua karena kamu tidak memiliki kekuatan hidup yang cukup. Oleh karena itu…”

“…Permisi sebentar, Tuan Muda.”

Saat pikiranku berpacu tanpa henti, aku berdiri dari tempat dudukku dan bergerak ke samping Tuan Muda yang masih berbicara dengan ekspresi khawatir di wajahnya.

“…Kania?” 

“Maaf, Tuan Muda.”

Saat saya duduk di samping Tuan Muda, saya memeluknya dan berpikir keras.

‘Aku percaya bahwa memiliki perasaan seperti ini adalah sebuah dosa…’

Pikiranku diliputi perasaan bersalah.

Itu sebabnya aku memutuskan untuk mengakui segalanya padanya dan bergabung dengannya sebelum semuanya berakhir.

Aku yakin aku tidak punya hak untuk berdiri di sisinya, aku hanya perlu membantunya secara diam-diam.

‘Saya kira tidak ada yang bisa saya lakukan terhadap hati saya.’

Namun, sekeras apa pun saya berusaha menekan perasaan ini, perasaan itu terus muncul ke permukaan.

Itu sangat berdosa dan tidak senonoh, tapi sekarang pikiranku berusaha mengatasi rasa bersalah itu.

“Ada apa denganmu? Memalukan.”

Saat aku menatap Tuan Muda dengan pemikiran seperti itu di benakku, dia tersenyum padaku dengan ekspresi canggung.

Itu adalah sesuatu yang belum pernah saya saksikan di timeline sebelumnya. Itu adalah senyuman yang murni, polos, dan indah.

“Bisakah aku mengandalkanmu untuk saat ini, Tuan Muda?”

“Tentu saja.” 

Tuan Muda dengan senang hati menerima apa yang saya katakan tanpa menyadari maksud yang mendasari kata-kata saya.

Setelah ragu sejenak, aku menyandarkan kepalaku dengan lembut di bahu lebar Tuan Muda. Aku diam-diam berterima kasih padanya dan sampai pada suatu kesimpulan.

“Terima kasih, Tuan Muda.”

.

.

.

.

.

“Kami di sini!” 

“Um…” 

Sang kusir dengan riang mengumumkan kedatangan kereta di Starlight Mansion. Kania yang tertidur sambil bersandar di bahu Frey, perlahan membuka matanya.

“Saya sangat menyesal, Tuan Muda!”

“Tidak, tidak, tidak. Mau bagaimana lagi karena kamu kelelahan.”

Tak lama kemudian, Kania melihat bekas air liurnya di bahu Frey. Dia dengan cepat menundukkan kepalanya sambil tersipu malu.

“Bukankah lebih baik menerima kekuatan hidup secepat mungkin?”

“T-Tidak!” 

Ketika Frey menanyai Kania yang cemas, dia menjawab dan dengan cepat melambaikan tangannya sebagai penolakan.

“Saya tidak yakin kenapa, tapi pikiran saya tiba-tiba menjadi jernih. Saya pikir tidak masalah jika saya melewatkan pengobatan minggu ini.”

“Um… benarkah?” 

“Saya berjanji kepada Anda, Tuan Muda.”

Frey menatap Kania dengan wajah penuh kecurigaan. Dia bergumam pada dirinya sendiri sambil tersenyum puas saat dia segera meninggalkan kereta.

‘Aku tahu kamu akan bertindak seperti ini, jadi aku memasukkan kekuatan hidup saat kamu tidur.’

Frey sangat akrab dalam memberikan kekuatan hidup kepada Kania saat dia tertidur. Dia mampu secara stabil menanamkan kekuatan hidup yang diperlukan, hanya menghasilkan sedikit darah sebagai hasilnya.

“Ah.” 

Namun ketika Frey turun dari kereta, dia tiba-tiba diganggu oleh rasa pusing yang tidak terduga. Ia pun masih belum lepas dari pengaruh dua penalti dan satu penalti khusus.

“Ini… aku tidak punya pilihan selain bersiap untuk besok.”

Saat Frey berdiri memegang pintu kereta sambil membaca wajah Kania, jendela sistem muncul di hadapannya.

“…Aku tidak ingin membelinya, tapi sepertinya aku tidak punya pilihan.”

Frey bergumam pelan sambil menatap ke jendela di depannya. Dia membeli keterampilan itu dan tiba-tiba, dia merasakan jantungnya menjadi segar kembali.

“…Ugh.” 

“Tuan Muda?” 

Frey menggenggam hatinya dan berlutut. Kania, yang berdiri di sampingnya, mendukungnya sambil memasang ekspresi malu.

“Oh, ini adalah reaksi yang terjadi saat aku membeli peningkatan kecepatan pemulihan kekuatan hidup. Jadi kamu tidak perlu khawatir.”

“Benar-benar?” 

“Sudah kubilang itu benar. Lihat, aku bahkan tidak batuk darah.”

Dia mengucapkan kata-kata untuk menghilangkan kekhawatiran Kania saat tatapannya menjadi semakin curiga. Frey mulai masuk ke dalam mansion dengan ekspresi santai di wajahnya.

“Tidak mungkin… Apakah…” 

Sementara itu, Lulu duduk diam sambil menatap ke luar jendela.

“…Apakah kamu berakhir seperti itu karena aku?”

Dia bergumam pada dirinya sendiri dengan suara gemetar saat dia menyaksikan kejadian itu.