Chapter 85

“Apakah kamu sudah selesai mandi?”

“Hai!” 

Lulu keluar dari kamar mandi setelah membenamkan dirinya di air mandi hangat yang dicampur ramuan berkualitas tinggi. Frey meliriknya saat dia berjalan melewati lorong dan bertanya.

“Sepertinya lukamu belum sembuh sepenuhnya, kamu harus tinggal di sana lebih lama.”

“Aku… itu… itu…” 

Lulu, yang hanya mengenakan handuk, tersipu malu saat Frey mendekatinya.

“Kemarilah. Aku akan membalut lenganmu dengan perban itu lagi.”

“A-Pakaianku…” 

“Hmm?” 

“I-Bukan apa-apa.” 

Mustahil untuk membedakan apakah Frey menyadari rasa malu Lulu saat dia memasang ekspresi acuh tak acuh. Dia tiba-tiba mengeluarkan perban dan mengulurkan tangan Lulu.

“Mungkin karena kamu mengalami terlalu banyak luka, tapi ramuan berkualitas tinggi pun tidak cukup untuk menyembuhkan lenganmu.”

ℯ𝐧𝘂𝓂a.i𝒹

Frey membelai lengan Lulu yang terluka dengan lembut saat dia berbicara.

Itu sangat kontras dengan sikap Frey yang biasanya. Dia sering ditemukan mengumpat orang secara rutin dan menyerang Kania secara brutal.

“Aduh.” 

“Ada apa, sakit?”

Frey dengan lembut membelai lengannya selama beberapa waktu sebelum dia mengeluarkan erangan kesakitan saat dia menyentuh lengannya. Dia menanyainya dengan kekhawatiran yang tertanam dalam suaranya.

“I-Bukan apa-apa. Rasa sakit sebesar ini adalah…”

“Kania, bawakan obat ke sini.”

Keinginan kuat Lulu adalah segera berganti pakaian karena dia hanya terbungkus handuk mandi. Namun, Frey tetap menggenggam lengannya dan memberi perintah kepada Kania.

“Aku tahu kamu akan memintanya, jadi aku sudah membawakan obat sebelumnya…”

Kania yang sedari tadi bersiaga di lorong, muncul membawa sebotol obat. Dia membeku ketika dia melihat Lulu yang hampir telanjang.

“Kania. Obatnya.” 

“Y-Ya, aku mengerti.” 

Kania dengan cepat menyerahkan botol itu kepada Frey setelah mengatasi keterkejutannya. Tindakannya dipercepat karena tatapan dingin Frey dan dia segera menuruni tangga setelahnya.

“Tuan Frey, perhatian Anda sangat kami hargai, tapi tolong izinkan saya memakai kain…heut!”

Kata-kata Lulu yang gemetar terhenti saat dia merasakan Frey mengoleskan salep ke lengannya. Rasa dingin dari salep tersebut membuat tubuhnya menggigil.

“Mulai sekarang, akulah yang akan mengoleskan obat ke lenganmu.”

Frey tersenyum lembut dan berbicara sambil mengoleskan salep ke lengan Lulu.

“…..Saya mengerti.” 

Lulu memutuskan untuk menyetujui semua tuntutan Frey setelah melihat senyum ramahnya. Lagipula, mengobati lukanya juga bermanfaat bagi dirinya sendiri.

ℯ𝐧𝘂𝓂a.i𝒹

“Jadi, mulai sekarang, jangan sakiti dirimu sendiri. Baiklah?”

Frey berbicara dengan ekspresi khawatir di wajahnya saat dia selesai mengoleskan salep dan mulai membalut lengan ramping Lulu.

“Ugh…”

“Oh, maafkan aku. Dingin kan? Biarkan aku membawamu ke kamarmu.”

Saat Lulu terus gemetar karena sensasi misterius yang ditimbulkan oleh obat dan perban yang dibawanya, Frey berbicara dengan cepat dan menggenggam tangannya. Dia menyeretnya menuju lorong dan mulai berjalan.

“Tuan Frey, ini bukan jalan menuju kamarku.”

Namun, arah Frey mulai berjalan, berlawanan dengan arah kamar Lulu.

“Beberapa saat yang lalu, kamu mungkin benar, tapi sekarang tidak lagi.”

“Hah?” 

Lulu memiringkan kepalanya dengan bingung menanggapi jawaban yang menakutkan itu.

“Mulai sekarang, ini adalah kamar yang akan kamu tinggali.”

“Haa….”

Lulu hanya bisa memahami arti kata-katanya setelah Frey berhenti dan membuka pintu sebuah kamar.

“Bagaimana? Apakah kamu menyukainya?”

ℯ𝐧𝘂𝓂a.i𝒹

Ruangan itu beberapa kali lebih besar dari asrama tempat dia tinggal, dan didekorasi dengan mewah.

“Lalu… mulai sekarang, apakah aku akan tinggal bersama para pelayan lainnya?”

Lulu mengamati ruangan itu dengan kaget dan menyadari semua barang miliknya telah dibawa ke sini.

“Tidak, ini kamar khusus untukmu.”

“Apa!?” 

Mata Lulu membelalak kaget saat Frey merespon dengan ekspresi tenang di wajahnya.

“Kalau begitu, aku permisi dulu.”

“T-Tunggu…” 

Lulu hanya bisa melihat Frey meninggalkan ruangan bahkan sebelum dia dapat berbicara. Segera keheningan menyelimuti ruangan itu.

“A-Apa yang terjadi?” 

Satu-satunya kata yang bergema di ruangan itu adalah gumaman Lulu yang tercengang.

.

.

.

.

Waktu berlalu dan matahari mulai terbenam.

“Fiuh…” 

Lulu berbaring di tempat tidur barunya dan mengingat kembali semua kejadian di hari lalu.

“…Makan malamnya juga enak.”

Makanan yang dia makan bersama Frey adalah dua makanan terindah dalam hidup Lulu. Makanan khasnya terdiri dari bubur nasi putih atau roti basi yang ditawarkan di tempat makan gratis.

ℯ𝐧𝘂𝓂a.i𝒹

Alih-alih bubur, dia diberi sup hangat dengan udang karang, dan alih-alih roti yang cukup keras hingga mematahkan gigi, dia malah diberi roti krim hangat.

Tidak hanya itu, segudang makanan laut berwarna-warni yang menurut Lulu tidak akan pernah bisa dia makan seumur hidupnya, menjadi kejutan besar baginya.

“Dan, sikap Frey…”

Makanan mewah bukanlah satu-satunya sumber kebingungan.

Sungguh sulit dipercaya bahwa Frey akan meliriknya dengan mata lembut dan senyuman lembut. Hanya hari ini saja, dia sudah puluhan kali melecehkan dan menyerang staf.

Orang itu peduli terhadap kesejahteraannya.

Bukankah dia langsung mengoleskan obat pada lukaku dan bahkan membantu membalutnya?

Kesalahan kecil yang dilakukan Kania dan Irina ditanggapi dengan teguran verbal dan penyerangan. Sebaliknya, setiap kali dia bertemu Lulu, dia akan tersenyum lembut dan membelai rambutnya.

Bagi Lulu, yang belum pernah menerima kontak manusia yang lembut atau tatapan hangat, ini adalah pengalaman yang tak terlupakan. Sepanjang hidupnya yang menyedihkan, hanya Frey yang pernah memberinya pengalaman ini.

‘TIDAK. Frey masih penjahat.’

Lulu berbaring di tempat tidurnya menatap langit-langit dan mengingat percakapan Kania dan Irina yang dia dengar sebelumnya.

“Kania, giliranmu malam ini?”

“…Aku yakin begitu. Sungguh mengerikan.”

ℯ𝐧𝘂𝓂a.i𝒹

“Aku ingin tahu apakah dan kapan kita bisa lolos dari neraka ini…”

Kania dan Irina saling berpelukan dengan wajah pucat saat mereka berbicara.

“Kamu tidak boleh masuk ke sini.”

“H-hah? 

Setelah makan bersama Frey, Lulu mendapat izin untuk berjalan-jalan di mansion. Dia bertemu Kania di pintu masuk ruang bawah tanah.

“…Karena itu adalah tempat dimana tuan muda menikmati hiburannya.”

Kania gemetar ketakutan ketika dia berbicara, seolah tindakan yang dilakukan di ruang bawah tanah terlalu menakutkan untuk dibayangkan.

‘Bagaimanapun, rumor itu benar.’

Lulu sangat menyadari rumor tentang kehidupan malam Frey yang tidak senonoh yang telah menyebar ke seluruh Kekaisaran.

‘Sekarang aku sudah bersenang-senang… seharusnya sudah waktunya kemalanganku terjadi.’

Stigma Lulu tidak mengizinkannya memiliki satu hari pun yang penuh kebahagiaan. Sisa harinya akan penuh dengan kemalangan.

Jika Lulu benar, itu akan menjadi…

– Berderit… 

“…Heh.” 

Lulu yang ketakutan menjadi pucat saat mendengar suara derit pintu terbuka, dan segera duduk di tempat tidurnya.

“Halo, Lulu.” 

“…Ah…” 

Lulu gemetar dengan ekspresi ketakutan di wajahnya saat Frey memasuki ruangan sambil tersenyum hanya dengan mengenakan jubah putih.

‘Lagipula… inilah artinya menjadi hewan peliharaannya.’

Jelas sekali bahwa semua rumor buruk yang terjadi di ruang bawah tanah Starlight Mansion berasal dari tindakan Frey.

Mulai saat ini, dia akan sepenuhnya didominasi oleh Frey.

“T-Tolong…” 

Tapi, tidak ada yang bisa dia lakukan.

ℯ𝐧𝘂𝓂a.i𝒹

Jika dia menolak, dia akan ditinggalkan oleh Frey, dan semua yang dia alami sejauh ini akan menjadi tidak berarti.

Jadi tidak peduli seberapa parah dia dianiaya olehnya, dia harus menanggungnya.

“…Tolong bersikap lembut.” 

Lulu mengambil keputusan dan berlutut, memohon sambil menutup matanya dengan kuat.

-Klak, Klak. 

Langkah kaki Frey dan gemerisik jubah longgarnya yang bergesekan dengan dirinya menjadi semakin terdengar saat dia mendekat.

“…Hmm.” 

Gemerisik jubah dan jejak kakinya berhenti tepat di depannya. Lulu menelan ludahnya dan mulai diam menunggu sentuhan Frey.

“Baiklah, bagaimana kamarnya? Apakah ada yang tidak kamu sukai?”

Namun, ketakutannya tidak pernah menjadi kenyataan.

Frey dengan lembut membelai kepala Lulu saat dia berbicara.

“Eh… ya?” 

“Ada apa, Lulu?” 

Lulu melirik Frey dengan ekspresi tidak bisa dimengerti dan bertanya dengan hati-hati.

“K-Kenapa kamu membelai rambutku?”

“Hah? Bukankah kamu mengatakan untuk bersikap lembut?”

Frey bertanya dengan ekspresi bingung di wajahnya, dan Lulu yang kebingungan menjawab dengan menanyakan pertanyaan kasar tanpa menyadarinya.

ℯ𝐧𝘂𝓂a.i𝒹

“Apakah kamu tidak akan memaksakan dirimu padaku?”

“… Pffft!” 

Frey tertawa terbahak-bahak, lalu berbicara dengan senyuman terpampang di wajahnya.

“Kenapa aku melakukan itu?”

“Hah? T-Tapi…” 

“Kamu adalah hewan peliharaanku. Pemilik seperti apa yang mau bersanggama dengan hewan peliharaannya?”

Ekspresi bingung muncul di wajah Lulu dan Frey dengan lembut membelai kepalanya sebelum melanjutkan.

“Ini seperti memelihara anjing atau kucing. Aku pikir kamu manis, jadi aku menjadikanmu peliharaanku, Lulu.”

“Seekor anjing atau… kucing?”

“Ya, aku baru saja melakukan itu sebelumnya untuk memeriksa apakah kamu akan memberontak.”

Sudut bibir Frey terangkat menjadi senyuman dan dia menambahkan pernyataan dingin.

“Dan untuk peran ‘itu’, Kania, Irina, dan orang-orang di ruang bawah tanah sudah cukup.”

Menanggapi pernyataan dinginnya, Lulu menatapnya dengan ekspresi ketakutan. Frey hanya menatapnya dengan mata penasaran dan berbicara dengan suara lembut.

ℯ𝐧𝘂𝓂a.i𝒹

“Pokoknya, sikap yang kamu tunjukkan sangat bagus. Aku akan memujimu untuk itu.”

“Ya…” 

“Lulu, apa yang harus kamu lakukan jika menerima pujian?”

“Eh, katakan… terima kasih?” 

Lulu menatap mata Frey saat dia menjawab dengan tidak percaya diri. Frey menoleh ke belakang dengan kepuasan di matanya dan berbicara.

“Gadis baik. Bahkan jika aku tidak memberimu perintah, kamu akan berperilaku baik, kan?”

“…Ya.” 

“Benar. Gadis baik.”

Lulu menanyainya dengan suara pelan saat Frey tersenyum lagi.

“Tapi… kenapa kamu ada di sini?”

“Aku datang hanya untuk mengucapkan selamat malam sebelum tidur.”

Frey dengan lembut membaringkan Lulu di tempat tidur, mencium bibirnya, dan berbisik memikat.

“Selamat malam, Lulu.” 

Setelah mengatakannya sambil tersenyum, Frey berbalik dan mulai meninggalkan ruangan.

‘Tunggu… Lalu, kemalangan apa selanjutnya?’

Lulu mulai panik kebingungan.

Dia mengira dirinya akan disiksa secara sadis dan dilecehkan dengan kejam, namun hal seperti itu tidak terjadi. Sekarang, dia sedang menunggu terjadinya kemalangan yang tidak dapat dia duga sebelumnya.

‘Apa… apa… apa yang terjadi…’

Meski mengalami kebahagiaan terbesar dalam hidupnya, Lulu mulai panik lagi.

– Renyah, renyah. 

Dia mencoba menghunus pisaunya karena kebiasaan, tetapi ingat bahwa Frey telah menghilangkan benda tajam apa pun di tubuhnya. Dia malah menggigit kukunya.

“Batuk! Batuk! Ugh…” 

“…Ahh.” 

Frey, yang belum keluar dari kamarnya, tiba-tiba berhenti berjalan dan terbatuk. Lulu berhenti menggigit kukunya dan menatapnya dengan tatapan kosong.

“…Ughh.” 

Frey tersentak sejenak saat melihat tangannya sendiri setelah batuknya berakhir. Dia diam-diam mengambil saputangan dari sakunya.

– Berderit… 

Frey menyeka tangannya dengan saputangannya dan diam-diam membuka pintu sebelum berjalan keluar. Ekspresi kosong Lulu berubah menjadi ngeri saat dia tenggelam dalam pikirannya.

“…Tidak mungkin, kan?” 

Matanya bergetar saat dia berbicara.

.

.

.

.

.

“Wah…” 

Frey kelelahan karena hari yang penuh dengan akting.

Dia bekerja sama dengan Kania dan Irina untuk menyiapkan pertunjukan. Dia bahkan memberi salah satu koki yang dia sewa sejumlah uang untuk bermain bersama dan juga menghujani Lulu dengan cinta.

Cukup sulit untuk mempertahankan tindakannya, tapi jika hal itu bisa menyelamatkan anak malang itu, itu pasti sesuatu yang harus dia lakukan.

– Berderit.. 

“Sekarang, aku harus memikirkan apa yang harus aku lakukan untuk ulang tahunku…”

Aku membuka pintu kamarku dan berbaring di tempat tidurku dengan kelelahan. Saya mencoba untuk tertidur ketika saya mengatur pikiran saya. Namun…

“Aduh!!” 

“Mendesis!!” 

“…Omong kosong apa ini…”

Ketika aku menyadari bahwa kamarku telah berubah menjadi medan perang, aku menatap kosong selama beberapa waktu.

“Meong meong…!” 

Boneka kucing yang terus-menerus dipatuk burung hantu putih Serena, berteriak dan menggenggam kakiku.

“Jika kamu terus melakukan ini, itu tidak akan… Hah?”

Saya mencoba berunding dengan burung hantu yang sedang menyerang boneka kucing itu tetapi melihat sebuah surat di meja saya. Aku mempercepat langkahku menuju mejaku dengan mata terbelalak.

‘Apa yang bisa ditulis di sini? Informasi baru? Rencana baru? Atau…’

Saya akhirnya mengambil surat itu dan merobek amplopnya ketika pikiran saya berpacu tanpa henti.

“…eh?” 

Kekecewaan muncul di wajahnya ketika dia menyadari bahwa hanya ada satu lembar uang kertas karena hanya ada satu lembar uang kecil di dalam amplop.

‘Yah, Serena juga sangat sibuk akhir-akhir ini.’

Saya tahu persis betapa sibuknya Serena saat ini.

Dia harus menentukan lokasi Kepala Rahasia yang melarikan diri, mengerjakan fondasi untuk mendapatkan Keluarga Cahaya Bulan sepenuhnya, dan juga mengkhawatirkan isi surat dari Clana.

Oleh karena itu, uang kertas sebesar ini bukanlah sesuatu yang luar biasa.

“Hah…?” 

Aku langsung terdiam saat mencoba menenangkan diri dan membaca isi catatan itu.

Yang jelas aku harus keluar malam ini.