Chapter 78

“…Fiuh.” 

Beberapa hari sebelum petualangan Clana ke batu nisan Frey, seorang gadis yang mengenakan mantel tebal terlihat berjalan menyusuri jalan yang tertutup selimut salju.

“Saya merasa kedinginan.” 

Gadis itu secara naluriah menegangkan tubuhnya dan mengerutkan kening karena angin kencang yang nantinya akan menyiksa Clana dengan cara yang sama.

“…Oh, benar… sekarang semuanya sudah hilang.”

Tidak terjadi apa-apa. 

Saat Pahlawan binasa, kilatan cahaya ajaib yang selalu menemaninya tiba-tiba menghilang seolah itu semua bohong.

– Wusss… 

Sekali lagi terkena angin dingin, gadis itu mengatupkan giginya dan terus berjalan maju.

“Hei… apakah ada orang di sini?” 

Setelah berjalan tanpa henti beberapa saat, gadis itu segera bisa melihat cahaya bersinar di kejauhan dan mengintip kepalanya ke dalam begitu dia tiba.

𝗲𝗻𝘂ma.𝐢𝐝

“Oh, seorang gadis kecil?” 

“…Halo.” 

Mendengar suara seorang gadis kecil, seorang wanita datang melihat ke luar kedai dan menemukan anak itu balas menatapnya dengan ekspresi muram.

“…Apa yang kamu lakukan di sana?”

Mengikuti wanita di dalam kedai bobrok, gadis itu mulai melihat ke papan menu sambil mengutak-atik koin emas terakhir yang tersisa di sakunya yang diberikan Pahlawan kepadanya beberapa tahun lalu. Namun, perhatian gadis itu teralihkan ketika dia melihat wanita penjaga bar melakukan sesuatu di belakang meja kasir dengan tergesa-gesa di sudut matanya.

“Sepertinya aku sedang melakukan apa? Aku sedang mengemasi barang-barangku.”

“Kamu juga meninggalkan negara ini?”

Setelah mendengar pertanyaan rumit gadis kecil itu, bartender itu menghela nafas panjang.

“Tentu saja aku mengabaikannya. Bukan hanya sang pahlawan yang mati, pasukan Raja Iblis sedang dalam perjalanan… Jika kamu ingin tetap di sini meskipun begitu, kamu akan mati dalam kematian dini.”

“…….Cukup adil.” 

Setelah diam-diam menganggukkan kepalanya pada kenyataan pahit, gadis itu mulai menatap foto rusak di belakang meja kasir.

“Mungkinkah kamu penasaran dengan foto itu?”

“Ah, itu…” 

“Itu foto keluarga.” 

Sambil menatap sedih pada gambar yang hancur itu, wanita itu diam-diam mulai menjelaskan kisahnya.

“…Baru setahun yang lalu pemiliknya menerima kabar bahwa suami dan putranya telah meninggal. Karena putus asa, dia akhirnya melemparkan album keluarga mereka yang berharga ke dinding dan memecahkannya..”

“Ah…” 

Gadis itu diam-diam menundukkan kepalanya ketika dia melihat wanita itu begitu tenang meski menceritakan kisah yang menyedihkan.

“…Kamu adalah orang yang baik hati, dengan tulus berduka untuk seseorang yang baru kamu temui.”

Setelah membelai rambut gadis kecil itu untuk menunjukkan rasa terima kasihnya, wanita itu segera mengambil barang bawaannya dan berhenti sejenak untuk berbicara sebelum dia pergi.

𝗲𝗻𝘂ma.𝐢𝐝

“Jika Anda membutuhkan sesuatu dari toko, Anda tidak perlu khawatir untuk mengambilnya jika Anda mau.”

“Tetapi…” 

“Aku sudah meninggalkan Kekaisaran hari ini, jadi tidak apa-apa.”

Setelah menyelesaikan apa yang ingin dia katakan, wanita itu akhirnya membuka pintu dan mulai pergi, namun disela oleh gadis yang menunjuk ke gambar itu.

“Apakah kamu tidak ingin membawanya?”

Wanita itu tersentak sejenak, lalu menunduk dan menjawab dengan senyuman pahit.

“Saat aku meninggalkan Kekaisaran hari ini, aku tidak ingin membawa kenangan menyedihkan itu bersamaku.”

Dengan itu, wanita itu meninggalkan kedai dan mulai berjalan dengan susah payah di sepanjang jalan bersalju sendirian.

“……” 

Setelah melihat punggungnya mengecil di kejauhan untuk beberapa saat, gadis itu dengan hati-hati mengambil sepotong roti dari rak dan mencoba menggigitnya.

“Bleh…” 

Roti telah dibekukan.

“Uh…” 

Berkat itu, dia memeluk rahangnya yang sakit untuk beberapa saat dan mencoba menghangatkan dirinya di bar, tapi dia segera pergi begitu dia mulai merasakan kehangatan kembali ke tubuhnya.

– Kerok, kikis 

Jadi, setelah berjalan dengan susah payah dalam diam beberapa saat dia akhirnya sampai di tujuannya: tempat kelahiran Frey.

“Hari itu, kamu dengan jelas memberitahuku…”

“… Sebentar lagi, seluruh dunia akan memuji Pahlawan.”

Namun, dunia tidak pernah melakukan hal seperti itu.

𝗲𝗻𝘂ma.𝐢𝐝

Ia hanya bersimpati dengan perbuatan mulianya dan merasa kasihan atas nasib buruknya, segera melupakan semua tentangnya begitu ia diliputi kesedihan.

“……” 

Gadis itu, setelah tanpa bergerak menatap batu nisan Frey untuk waktu yang terasa seperti selamanya, diam-diam mengambil cincin emas dari jari manis kirinya dan berbisik ke udara dingin.

“…Beristirahatlah dengan tenang, Pahlawanku.”

Setelah meletakkan cincin berkilauan di bawah batu nisan pahlawan dengan perpisahan terakhir, Glare dengan cepat lari dengan setetes air mata menetes ke wajahnya.

Itu adalah momen ketika sebuah variabel tak dikenal yang memiliki kemungkinan untuk mengubah segalanya, sebuah variabel yang bahkan Frey tidak dapat melihatnya karena sistem pun tidak menyadari keberadaannya, telah lenyap sepenuhnya untuk selamanya.

.

.

.

.

𝗲𝗻𝘂ma.𝐢𝐝

.

“… Huh, akhirnya selesai juga.”

Saat Clana menghilang, kegelapan segera menyelimutiku.

Pada saat yang sama, angka yang melayang di depanku berubah menjadi 0.

“…Ehh.” 

Saya mengerutkan kening dan mencoba menutup jendela sistem, tetapi jendela itu menolak untuk ditutup.

‘Sialan sistem tidak berguna ini.’

Setelah menggelengkan kepala karena frustrasi dan mengumpat pada sistem yang menolak meninggalkanku sendirian, aku menghela nafas dan berbaring di tanah.

“Kuharap aku membawa boneka kucingku saat ini…”

Setiap kali aku kelelahan mental, aku selalu membawa boneka kucing yang biasa menjilatku di sisiku.

Awalnya, itu adalah boneka kucing dengan ekspresi arogan di wajahnya dan bahkan menolak untuk membiarkanku menyentuh perutnya, tapi segalanya berubah setelah kami saling mengenal.

Ketika saya bangun dengan perasaan stres, dia berada tepat di sebelah saya, dengan hati-hati menjilati wajah saya dan mengeong.

Jika suatu saat saya mengalami mimpi buruk, itu akan memberi saya pukulan lembut untuk membangunkan saya.

Kadang-kadang ia bahkan mengubur dirinya ke dalam pakaian saya sambil mengeong, meregang, lalu tertidur.

Jika saya terlihat tertekan, dia akan berbaring tengkurap dan memberi saya pandangan antisipasi.

Itu sangat membantu pemulihan mental saya, jadi sekarang saya dan kucing memiliki hubungan yang tidak dapat dipisahkan.

‘Jika memungkinkan, aku ingin bermain dengan kucing itu bersama Kania.’

𝗲𝗻𝘂ma.𝐢𝐝

Kania yang mendapat hadiah lucu dari adiknya pasti sangat menyukai mainan itu.

Tapi kalau memikirkan orang dewasa yang bermain boneka, rasanya agak aneh, dan akhir-akhir ini, Kania, begitu dia tertidur, hampir tidak pernah bangun.

Tentu saja, saat saya mencoba membangunkannya, kucing itu akan menggigit pergelangan kaki saya, jadi saya tidak bisa berusaha terlalu keras untuk membangunkannya.

“…Ya, memang seharusnya begitu.”

Karena cobaan gila ini, saya menghabiskan beberapa bulan di dunia ini.

Tentu saja, waktu yang berlalu dalam cobaan dan waktu dalam kenyataan berbeda, jadi ketika Anda biasanya bangun, beberapa bulan belum berlalu… tetapi mengalami dunia ini dalam kondisi jiwa selama berbulan-bulan yang tak terhitung jumlahnya adalah pengalaman yang menjijikkan.

‘…Yah, haruskah aku senang karena ini berakhir hanya dalam beberapa bulan?’

Ada jeda beberapa tahun dari persimpangan di mana aku mati hingga saat Clana bersiap untuk pertahanan terakhirnya.

Dan saat aku melewati masa itu, aku berusaha meringankan beban hati orang-orang yang aku sayangi.

Itu benar. 

Cobaan kedua dari sistem ini adalah menyaksikan dan mengalami langsung akhir dunia, dan pada saat yang sama, menyelamatkan para Pahlawan yang dihancurkan oleh akhir dunia.

Karena itu, saya mencari Pahlawan dengan mengunjungi berbagai bagian Kekaisaran… dan bahkan benua barat dan timur.

𝗲𝗻𝘂ma.𝐢𝐝

Pada hari itu, ilmu hitam Kania merajalela hingga dia tidak lagi membutuhkan kekuatan hidup dariku. Pengorbanan Serena berhasil menghentikan sebagian amukannya, tapi sejak hari itu, dia hanya hidup dalam kesedihan, dan begitulah aku menemukan Kania, yang hidup dalam kesendirian.

Saya pergi mencari Irina, yang kehilangan ego masa lalunya, harga dirinya, dan bahkan kehilangan kepribadiannya.

Saya pergi menemui Ferloche, di mana dia telah mengumpulkan banyak rasa bersalah karena tidak menyelamatkan saya dan berada di ambang korupsi.

Aku pergi menemui Isolet, yang berhenti mengajar di akademi dan mabuk setiap hari sambil menghabiskan waktu melihat pedang dan surat yang kuberikan padanya.

Selain mereka, Lulu yang terus gagal dalam upaya bunuh diri karena stigma yang diterimanya, Alice yang menjadi setengah gila, dan Arianne yang hidup dalam rasa bersalah saat merawat Irina.

Dan bahkan di antara mereka, pertemuan dengan Aria dan Serena dalam kondisi jiwaku… meskipun itu adalah cobaan berat…

“…Tenang. Ini tidak benar-benar terjadi.”

Bagaimanapun, ini hanyalah cobaan yang ditunjukkan sistem kepada saya.

Itu hanya menunjukkan kemungkinan masa depan, tapi setelah cobaan ini, saya akan kembali ke dunia yang masih memiliki potensi untuk memberikan akhir yang bahagia kepada semua orang.

Jadi… 

– Wusss… 

“…Hah?” 

Kegelapan yang menyelimutiku tiba-tiba mulai memudar.

Saat aku melihat sekeliling untuk melihat apa yang sedang terjadi, lingkunganku tiba-tiba mulai berubah.

“…Hah?” 

Saya mengerutkan kening ketika saya melihat anomali tersebut, tetapi tiba-tiba kerumunan besar memasuki pandangan saya.

“Itu Pasukan Raja Iblis…”

Pasukan Raja Iblis, yang kulihat di timeline sebelumnya, yang membuatku gemetar hanya dengan melihatnya, sedang bergerak maju.

“Ahhhhh!!!” 

– Dentang, dentang!!! 

Pertempuran sengit terjadi di depan pasukan Raja Iblis, yang terus bergerak maju.

𝗲𝗻𝘂ma.𝐢𝐝

“Jika kita kalah, tidak akan ada harapan! Hentikan wanita jalang sialan itu…”

– Schluk…!

“Ca-Kapten!!” 

Pria yang tidak disebutkan namanya dari benua timur, yang memancarkan aura kuat dari tubuhnya saat menyerang Pasukan Raja Iblis, terbelah menjadi dua dalam sekejap.

“…Menguap.” 

Raja Iblis, yang telah berurusan dengan kapten aliansi yang berkumpul dari seluruh benua untuk menghentikan Raja Iblis, membunuhnya hanya dengan menjentikkan jarinya, dan mulai menguap dengan ekspresi bosan di wajahnya.

“Saya menginginkan sebuah laga yang seru, namun menurut saya itu tidak mungkin.”

Sambil berbicara, Raja Iblis menjentikkan jarinya seolah memberi perintah, dan teriakan mengerikan bergema.

“”………”” 

Bahkan pasukan Raja Iblis tetap diam melihat adegan pembantaian brutal yang disebabkan oleh darah dan usus yang beterbangan, bercampur dan menggumpal ditambah dengan tulang dan daging yang meledak dari segala arah.

“……Apakah itu salah satu keahlian spesialmu?”

“Keahlian khusus? Aku hanya bermain-main dengan jariku.”

Raja Iblis yang menjawab pertanyaan Dmir Khan dengan ekspresi tenang, berkata sambil tersenyum.

“Jika aku menggunakan keahlian khususku di sini, seluruh pasukan di belakang kita akan dimusnahkan. Apakah kamu ingin aku menggunakannya?”

“…TIDAK.” 

Ketika Dmir Khan yang terkejut dengan cepat merespons, Raja Iblis mulai tertawa, seolah reaksinya lucu.

𝗲𝗻𝘂ma.𝐢𝐝

“Saya bercanda.” 

“Ya, itu masuk akal. Biarpun Raja Iblis berkuasa-…”

“Jika kamu menggunakan seluruh kekuatanmu dan melarikan diri dengan sihir spasialmu, itu tidak akan mengakibatkan kehancuran total.”

Setelah berbicara, Raja Iblis melambaikan jarinya karena lengannya mulai terasa sakit, dan dengan demikian, paduan suara jeritan yang menyakitkan berhenti sejenak.

“…Anda luar biasa, Yang Mulia. Sungguh.”

Ketika Dmir Khan, yang sedang menatap pemandangan mengerikan yang terjadi di depan matanya, berbicara dengan suara gemetar, Raja Iblis menjawab dengan ekspresi muram di wajahnya.

“Saya menginginkan pertarungan yang mengasyikkan. Bukan pertarungan suam-suam kuku seperti ini.”

Karena itu, Raja Iblis menguap sekali lagi, dan segera mulai berbicara dengan nada pelan.

“Jika itu Frey, kita bisa melakukan duel yang menyenangkan.”

“Begitukah…?” 

“Benar. Saat aku melihatnya, kekuatannya di luar imajinasiku.”

“Sampai sejauh mana… Maksudmu?”

“Mungkin, selain aku, dia adalah yang terkuat di seluruh benua.”

Setelah berbicara, Raja Iblis bergumam dengan suara kesal.

“Jika… jika tidak ada batasan.”

‘…A-Apa yang bajingan ini bicarakan?’

Dan saat aku menajamkan telingaku untuk mendengarkan percakapan mereka, aku dibuat bingung oleh kata-katanya yang tidak terduga.

‘Dia pernah melihatku sebelumnya…?’

Dia hanya mengatakan bahwa kekuatanku melampaui imajinasi. Terlebih lagi, dia bahkan mengatakan bahwa aku akan menjadi orang terkuat di seluruh benua, selain dirinya sendiri.

Dia mengatakan itu dengan pasti tanpa sedikit pun keraguan… Dan ketika dia berkata ‘saat aku melihatnya’, itu berarti dia pernah bertemu denganku sebelumnya.

‘Tapi… bagaimana itu bisa terjadi?’

Sejauh yang saya tahu, Raja Iblis tidak dapat melarikan diri dari ‘Kastil Raja Iblis’ kecuali ritual menghancurkan ‘Lingkaran Sihir Pengorbanan’ berhasil dan segelnya dilepaskan.

Oleh karena itu, melalui ‘Main Quest’, penting untuk mencegah Raja Iblis melepaskan diri dari Kastil Raja Iblis dengan memblokir aktivasi ‘Lingkaran Sihir Pengorbanan’ dan membangkitkan ❰Persenjataan Pahlawan❱ dan menyerang Kastil Raja Iblis. strategi utama ‘Jalan Kejahatan Palsu’.

Namun, bagaimana Raja Iblis bisa melihatku?

Wajahku bisa saja ditunjukkan oleh orang kedua di foto ketika aku masih menjadi anggota pasukan Raja Iblis, tapi jika dia mengetahui kekuatanku secara detail, maka masalahnya akan sangat berbeda.

‘Tidak mungkin… Apakah dia sudah berhasil membebaskan dirinya dari lingkaran sihir dan melarikan diri?’

Untuk sesaat, aku memikirkan kemungkinan Raja Iblis telah melarikan diri, tapi kemudian aku menggelengkan kepalaku.

Karena jika dia sudah membuka segelnya, dia pasti sudah menghancurkan seluruh benua.

Semua Pahlawan Utama, termasuk diriku, tidak akan bisa menang bahkan jika kita menyerang bersama-sama dalam kondisi sempurna, jadi tidak mungkin dia membuka segelnya dan hanya diam saja.

‘…Ngomong-ngomong, saat aku mati, Raja Iblis mengumumkan perang.’

Tapi, berdasarkan semua bukti yang ada… Dia tampaknya telah melarikan diri.

Karena kalau tidak, tidak mungkin dia, yang seharusnya dipenjara di Kastil Raja Iblis, akan segera menyadari kematianku dan menyatakan perang.

‘Sial… Kepalaku sudah sakit.’

Aku mempertanyakan kenapa adegan dimana Raja Iblis mengakhiri dunia diperlihatkan kepadaku sebagai hadiah, kurasa itulah alasannya.

Karena itu mengajariku banyak fakta baru tentang Raja Iblis.

‘Tidak hanya itu…’ 

Saat saya dalam kondisi jiwa, ada kalanya saya bisa melihat dunia dari sudut pandang orang ketiga.

Dari Kania ke Irina, dan dari Aria ke Isolet.

Itu agak berantakan, untuk sementara waktu, tapi sudut pandangku bergerak bolak-balik secara teratur terfokus pada Serena untuk waktu yang lama setelah dia muncul.

Dan, yang lebih mengejutkan dari itu… Setiap kali sudut pandangnya berubah, saya bisa merasakan pikiran dan perasaan orang tersebut sampai batas tertentu.

Tentu saja, pikiran dan perasaan yang penting bagi siapa pun semuanya hancur dan tidak dapat dirasakan dengan baik.

Namun… ada satu kalimat yang dapat dipahami dengan jelas dari antara pikiran dan perasaan yang hancur itu.

…Dewa Iblis, …Dewa Iblis akan segera bangkit.

‘…Tidak peduli seberapa banyak aku memikirkannya, apa yang dikatakan Ferloche saat itu adalah, kan?’

Sistem sepertinya benci memberiku informasi berguna, tapi berkat kata sandi ‘Setengah-Iblis Dewa’ yang ditinggalkan Ferloche di buku hariannya, aku bisa mendapatkan beberapa wawasan dari cobaan ini.

Berkat ini, saya merasa telah mendapatkan perubahan yang lebih baik dalam sistem, yang terasa cukup menyegarkan.

“…Berengsek.” 

Saat saya memikirkannya, sistem menampilkan pesan singkat dengan bunyi bip.

Bukan hanya satu atau dua hari sistem ini tidak berguna, tapi menurut saya ini mungkin sudah melewati batas.

Meskipun itu hanya hadiah ‘pertama’, percakapannya sangat singkat.

Serius, seperti yang dikatakan Pahlawan Pertama, sistemnya hanya lelucon…

“…Hah?” 

Di saat yang sama, sesuatu mulai bersinar di pelukan Raja Iblis.

“Raja Iblis? Apa itu?”

“Ini… gulungan yang kubeli sejak lama.”

“…Maaf?” 

Sementara Dmir Khan terlihat bingung, Raja Iblis tampak memasang ekspresi penasaran.

“Mengapa kamu menahan hal seperti itu?”

“Itu adalah gulungan pertama yang aku tidak mengerti, jadi aku tertarik.”

“K-Kamu tidak bisa memahami sampah tua itu?”

Sementara Dmir Khan mengerutkan kening mendengar kata-kata itu dan bertanya, Raja Iblis mulai berbicara dengan nada bersemangat.

“Oh, akhirnya masuk akal. Tidak peduli seberapa keras aku mencoba membuatnya berhasil selama beberapa tahun terakhir, itu tidak berhasil.”

Dan sejak saat itu, aku mulai merasa tidak enak.

‘…Mengapa cobaan ini belum berakhir?’

Jelas, sistem menyatakan bahwa Cobaan Kedua telah berakhir. Tapi kenapa cobaan itu masih belum berakhir?

“…eh?” 

Saat aku tenggelam dalam pemikiran seperti itu, jendela sistem berwarna merah tiba-tiba muncul di depan mataku.

– Percikan! Menabrak! 

“…Apa?” 

Dan baru kemudian, aku menyadari bahwa aku tidak dapat melihat Raja Iblis lagi karena suatu alasan.

‘Kenapa aku tidak menyadarinya?’

Kalau dipikir-pikir, saat aku bertemu Raja Iblis di timeline sebelumnya, dan bahkan saat aku melakukan perintahnya seperti anjing, aku tidak bisa mengenali penampilan Raja Iblis.

Saya tidak yakin, tapi mungkin ada semacam gangguan kognitif pada penampilannya?

Kalau iya, kenapa aku tiba-tiba sadar sekarang?

– Percikan!! Bersinar!! 

Saat aku sedang berpikir, tiba-tiba, kilatan cahaya mulai memancar dari gulungan itu.

“……Ah?” 

Dan pada saat itu, saya melihat.

Mata raja iblis yang berwarna ruby ​​​​yang melihat ke bawah pada gulungan itu dengan ekspresi penasaran.

Namun pada saat berikutnya, jendela sistem berwarna merah muncul di depan mataku dan segala sesuatu di bidang penglihatanku memudar menjadi hitam.

“…Apa itu?” 

Hal terakhir yang kulihat sebelum aku kehilangan kesadaran adalah matahari yang menghitam.

.

.

.

.

“Ummm…” 

Saat aku perlahan membuka mataku, aku melihat langit-langit yang kukenal.

‘…Lama tak jumpa.’ 

Rupanya, aku sedang berbaring di kamarku di Starlight Mansion

“Jadi…” 

Aku melihat kamarku yang bersih tanpa gas beracun atau api, lalu aku merasakan rasa kagum dan melihat ke samping dengan ekspresi tegas di wajahku.

– Muncul! muncul!! 

“…Heh!!” 

Dan pada saat itu, sesuatu meledak.

Saya gemetar karena terkejut ketika seseorang menawari saya kue.

“…Apa yang sedang kalian lakukan?”

Aku menatap kosong ke arah kue yang dihias dengan pola kucing, dan ketika aku melihat Kania dan Irina memegang petasan sambil mengenakan topi ulang tahun, aku bertanya dengan ekspresi bingung di wajahku.

“Ke-Hari ini adalah…” 

“Hari ini adalah hari ulang tahun Tuan Muda.”

“Apa?” 

Lalu Irina menatap mataku dan tergagap, sementara Kania berbicara dengan senyuman halus.

“Selamat ulang tahun, Tuan Muda.”

Hari dimana 『Cobaan Kedua』 berakhir adalah seminggu setelah serangan di Starlight Mansion.