Chapter 59

“Tuan Muda? Apakah kamu tidur nyenyak?”

“Oh, Kania.” 

Keesokan harinya, setelah kembali dengan selamat dari hutan ke akademi, saya bangun dengan perasaan cukup segar.

“Aku tidur nyenyak hari ini.”

Daripada bangun dan harus melihat langit-langit tua markas rahasia atau langit yang memancarkan sinar matahari, bangun dan melihat langit-langit asrama membuatku merasa cukup aman.

“Apakah kamu benar-benar yakin kamu tidur nyenyak kali ini?”

“Ya. Berkat cobaan yang berakhir lebih awal, saya bisa tidur nyenyak tanpa dihantui mimpi buruk.”

Saat Kania terus bertanya, aku menjawab dengan senyuman halus. Namun, setelah mendengar jawabanku, dia mengerutkan kening dan bertanya lagi.

“Lalu, apakah kamu berbohong ketika memberitahuku bahwa kamu telah tidur nyenyak selama ini?”

“Uhhh…” 

Mendengar pertanyaan tajam itu, aku dengan lembut menghindari tatapannya saat suaraku teredam. Kania menghela nafas dan duduk di tempat tidurku.

“Tuan Muda, tidak perlu menyembunyikan apa pun dari saya. Hanya saya saja yang Tuan Muda—”

– Berderit…

Kemudian, saat Kania memegang tanganku dan mulai berbicara, pintu asrama perlahan terbuka dan seseorang masuk.

“Oh, halo?” 

Ketika Irina memasuki kamarku dan melihat Kania memegang tanganku, dia menyambut kami dengan sedikit rona di wajahnya saat keheningan menyelimuti ruangan.

“…Aku bukan lagi satu-satunya yang memahami Tuan Muda, tapi aku adalah ajudan setiamu, bukan?”

Kania yang akhirnya memecah kesunyian, menatap tajam ke arah Irina, dan selesai berbicara.

“Um… aku sudah menyelesaikan semua prosedurnya. Jadi, mulai sekarang, aku adalah pelayanmu.”

Seperti yang Irina katakan, mulai hari ini, dia akan resmi menjadi pelayanku.

Pada awalnya, Irina bersikeras untuk keluar dari akademi dan malah ingin bergabung denganku sebagai pelayan eksklusifku, tapi aku menghentikannya.

Meninggalkan akademi tidak hanya akan menghambat kemajuannya menjadi seorang Archmage, tetapi juga akan berdampak negatif pada skenario.

Setelah aku meyakinkannya, dia memutuskan untuk menjadi pelayan sementaraku dan bersikeras untuk tinggal di asrama yang sama denganku, tapi kali ini, Kania berusaha mati-matian untuk menghentikannya.

e𝗻um𝓪.𝓲d

Ngomong-ngomong, aku tidak tahu detail percakapan mereka berdua setelah itu.

Yang aku tahu, beberapa jam kemudian, Kania yang keluar kamar lebih dulu, memasang senyuman dingin di wajahnya sementara Irina terlihat kalah.

Karena tidak bisa menjadi pembantu eksklusifku, atau pelayan sementaraku, dia mulai bekerja sebagai pembantu di asrama bangsawan.

Bekerja sebagai pembantu di asrama bangsawan merupakan pelanggaran terhadap aturan bagi orang biasa seperti Irina, tapi hal itu dapat dengan mudah dielakkan dengan memberikan sedikit suap kepada Dean Lionel.

Jadi dia mulai tinggal di kamar kosong tepat di sebelahku dan menjadi pelayan berdedikasi yang datang kepadaku setiap kali aku menelepon.

“Ngomong-ngomong… ini agak canggung. Tidak peduli betapa tidak bisa dihindarinya itu…”

“Jadi, Nona Irina. Kenapa Anda bersikeras pada pilihan seperti itu?”

Pertanyaan tajam Kania menyela Irina yang dengan canggung memeriksa pakaian pelayannya, yang pertama kali ia kenakan dalam hidupnya.

“Mengenai hal itu, ada sesuatu yang perlu kalian ketahui.”

Irina duduk bersandar di kursinya, menarik napas dalam-dalam, dan mengucapkan kata-kata mengejutkan dari mulutnya.

“Aku akan mulai dengan kesimpulannya. Kania, kamu saat ini dicurigai, dan Frey, kamu mungkin akan segera dibunuh.”

Saat kami berdua memandangnya dengan heran, Irina menghela nafas dan menyelesaikan kata-katanya.

“Jadi aku menjadi mata-mata ganda untuk memperbaiki situasi kita.”

Bahkan setelah Irina selesai berbicara, butuh beberapa saat bagi kami berdua untuk sepenuhnya memahami kata-katanya. Kami kemudian saling memandang dan berkata.

“Masuk akal jika saya dicurigai. Informasi yang datang kepada saya akhir-akhir ini terlalu sedikit.”

“Aku bertanya-tanya mengapa seorang pembunuh belum dikirim. Mulai sekarang akan lebih sulit bagi kita.”

Setelah mengatakan itu, kami berdua terlihat sedih. Di sisi lain, Irina melihat ke arah kami dan mulai berbicara lagi.

“Pertama Kania, kamu dicurigai oleh Putri Kekaisaran.”

“Oleh Yang Mulia Putri Clana?”

“Ya, aku belum yakin… tapi Putri berpikir ada kemungkinan besar kamu akan mengkhianati kami, dan sedang mencoba mengumpulkan bukti.”

Mendengar kata-kata itu, Kania berkata dengan ekspresi tegas.

“Yah, tidak peduli berapa banyak dokumen rahasia samar yang kuberikan padanya… Jika informasi itu terus berulang, tidak mungkin Yang Mulia Clana tidak menyadarinya.”

e𝗻um𝓪.𝓲d

“Benar, aku sering melihat Putri bergumam bahwa dokumen yang kamu berikan padanya agak aneh.”

Saat Irina menanggapi kata-katanya, Kania mengeluarkan pulpennya dan mulai memutar-mutarnya di jari-jarinya, benar-benar tenggelam dalam pikirannya.

“Dan, Putri juga bersiap untuk membunuh Frey.”

“Yang Mulia Clana berencana membunuh Tuan Muda?”

Kemudian, ketika Irina mulai berbicara lagi, Kania berhenti memutar pulpennya dan menyela sambil alisnya berkerut.

“Bukankah Putri Clana berencana menghancurkan Tuan Muda sepenuhnya dan kemudian membunuhnya?”

“Ya, benar.” 

Irina menatapku dan terus berbicara. Melihat dua wanita yang dengan santai membicarakan topik mengerikan itu membuatku berpikir mungkin mereka beruntung mengetahui tentangku.

“Tetapi pikiran sang Putri berubah karena 『Penggerebekan di Asrama Rakyat jelata』 dan 『Insiden Ksatria Mayat Hidup Suci』.”

“…Berapa.. Berapa banyak perubahan pikirannya?”

“Jika memungkinkan untuk melakukannya secara diam-diam, Putri memutuskan untuk membunuhmu secepat mungkin.”

Setelah mendengar itu, ekspresiku mengeras, tapi kemudian aku menjawab dengan seringai.

Tidak peduli seberapa cepat Clana memperluas pengaruhnya… akan sulit baginya untuk mengumpulkan cukup kekuatan untuk mengancamku dalam waktu satu tahun. Jadi itu tergantung pada level si pembunuh—”

“Sang Putri telah bergandengan tangan dengan para tetua ‘Keluarga Cahaya Bulan’.”

Aku tersentak ketika mendengar kata-kata itu saat jantungku berdebar kencang.

Saya memiliki kepercayaan diri untuk mengatasi rencana pembunuhan yang dirancang Clana.

Namun, saat dia bekerja sama dengan tetua keluarga Moonlight, ceritanya menjadi sangat berbeda.

Ini karena itu berarti dewan tua keluarga Moonlight, yang telah bekerja sebagai pembunuh sejak rumah tangga mereka didirikan, akan memulai upaya mereka dengan sungguh-sungguh.

Tentu saja, mereka sudah memerintahkan Serena untuk membunuhku, tapi fakta bahwa mereka mencoba membunuhku dengan mengundang faksi lain untuk bergabung dengan mereka berarti rencana mereka tidak berjalan dengan baik.

e𝗻um𝓪.𝓲d

Hal ini karena sangat tidak biasa bagi keluarga Moonlight, yang merupakan bayangan kekaisaran, untuk bergabung dengan kekuatan lain, meskipun itu adalah Putri Clana.

“Mereka akan mencoba mengincar pesta ulang tahunmu minggu depan. Untuk menghentikan hal itu, aku mencoba meyakinkan Putri bahwa aku akan mengambil risiko dan memata-mataimu, tapi aku tidak yakin apakah itu berhasil.”

“Hmm…” 

Selagi aku berpikir, Irina, yang menyampaikan lebih banyak informasi, menatapku dengan cemberut dan berkata dengan suara rendah.

“Jadi berhati-hatilah. Jangan mati sia-sia.”

Karena itu, Irina perlahan mengalihkan pandangannya ke samping, saat aku tertawa terbahak-bahak, menganggapnya lucu.

“Ngomong-ngomong, bagaimana kamu bisa mengetahui informasi seperti itu? Menurutku Clana tidak akan membagikan semua itu.”

“Ah, itu…” 

Irina yang mendengar pertanyaanku, menjawab seolah itu bukan hal yang istimewa.

“…Memang benar Clana tidak berbagi rencana pembunuhan itu denganku, tapi aku sendiri yang menemukan aliansi dengan keluarga Moonlight.”

“Bagaimana?” 

“Aku mencuri surat itu.” 

Mendengar ini, ekspresiku menjadi kosong sesaat, lalu aku bertanya dengan suara yang tidak masuk akal.

“Apakah informasi itu sesuatu yang bisa dicuri dengan mudah?”

e𝗻um𝓪.𝓲d

Lalu Irina berkata dengan ekspresi sedikit bangga di wajahnya.

“Karena aku miskin sejak kecil… Aku menjadi pandai mencuri barang.”

“Ngomong-ngomong, bukankah aku pertama kali bertemu denganmu saat aku bertemu denganmu di jalan saat kamu melarikan diri membawa roti?”

Mendengar kata-kata itu, aku tiba-tiba teringat pada Irina dan menanyakan pertanyaan sambil tersenyum.

“Saat itu, ketika saya mengetuk roti di jalan, Anda menjadi marah, jadi saya membeli roti yang lebih besar yang beberapa kali lebih besar…

“Mhmm, maksudku, tidak ada lagi yang bisa kulakukan untuk mencari nafkah.”

Mendengar kata-kata itu, Irina tersipu dan tersenyum canggung sambil melontarkan alasan, sementara Kania yang duduk diam di sampingnya tiba-tiba menyela pembicaraan.

“Sekarang bukan waktunya untuk ini, Tuan Muda.”

“Hm?” 

“Kita harus membuat rencana dan strategi berikutnya. Kita tidak bisa membiarkan variabel lain terjadi.”

Saat aku diam-diam menganggukkan kepalaku pada kata-kata itu, Kania mengambil buku catatan dari tangannya dan mulai bertanya padaku.

e𝗻um𝓪.𝓲d

“Pertama-tama, saya ingin tahu sedikit tentang siapa yang akan menjadi ancaman di masa depan. Saya akan menangani mereka terlebih dahulu… Tidak, saya akan menyelidikinya.”

“Ummm…” 

Mendengar perkataan itu, aku mulai menjawab sambil mengingat kembali isi ramalan itu.

“Jika ada orang yang akan menjadi ancaman di masa depan… Selain Pahlawan Utama, ada juga Pahlawan Sub-Pahlawan.”

“Seorang Sub-Pahlawan Wanita?” 

“Ya, seseorang seperti Isolet…atau Arianne, teman Irina.”

Sementara Irina terkejut mendengarnya, Kania menulis sesuatu di buku catatannya dengan ekspresi serius di wajahnya.

“Ah, dan tahun depan, lebih banyak lagi dari mereka yang akan masuk Akademi… Putri dari Pemimpin Persatuan Intelijen yang menguasai rahasia Dunia Bawah, Paladin Termuda dari Gereja Dewa Matahari, dan Putri dari sebuah negara kecil di Benua Barat. Mereka semua adalah Sub-Pahlawan juga.”

Kemudian, saat aku mulai menyebutkan nama orang-orang, Kania mengambil buku catatannya dan berbisik.

“…Ini tidak seburuk yang kukira?”

Setelah mendengar kata-katanya, saya mengejek dan menjawab.

“Tentu saja, itu berdasarkan pada jalur normal… Untuk jalur kejahatan palsu, mereka sama sulitnya dengan Pahlawan Utama.”

“Mendesah…” 

Mendengar itu, aku menatap Kania yang menghela nafas dan menatapku dengan menyedihkan. Melihatnya seperti itu, saya segera menyampaikan kabar baik.

“Tetap saja, aku punya hubungan yang baik dengan putri guild informasi saat ini… Bagian itu—”

“Baiklah. Lalu, apa ‘Main Quest’ selanjutnya?”

Namun, entah kenapa, tiba-tiba mata Kania menoleh saat dia memotong ucapanku di tengah kalimat. Merasa merinding, aku segera membuka jendela sistem di depannya.

“…Penggerebekan di pasar budak?”

Segera setelah aku membaca isi jendela sistem yang muncul di hadapanku, Kania membuka mulutnya dengan ekspresi penuh harap.

e𝗻um𝓪.𝓲d

“Saya yakin bukan kejadian itu yang saya pikirkan, bukan?”

“Aku tidak tahu yang mana yang kamu maksud… tapi mungkin itulah kejadian yang sedang kamu pikirkan.”

Mendengar kata-kata tersebut, Kania menghela nafas panjang dan menundukkan kepalanya.

“Pasar budak tidak lebih dari sebuah bom waktu. Jika kamu mengacaukannya… bahkan Tuan Muda pun tidak akan mampu mengatasinya.”

Beberapa saat kemudian, Kania membuka mulutnya dengan tenang dan berbicara dengan nada khawatir.

“Apakah benar-benar perlu mengikuti Main Quest? Jika kamu terlalu terpengaruh oleh sistem, suatu saat pasti akan terjadi kecelakaan. Jadi, menurutku Main Quest ini adalah—”

“Itu bukan karena Quest Utama.”

“Hah?” 

Aku menatapnya sebentar dan berbicara dengan tegas.

“Bahkan jika itu bukan Quest Utama… Bahkan jika hadiah dan hukumannya dibatalkan… Aku akan tetap memutuskan untuk menghentikan insiden ini, apapun yang terjadi.”

“Tuan Muda, tapi—” 

Aku mengangkat tanganku untuk menghentikan campur tangan Kania dan berbicara lagi dengan nada yang jelas.

“Saya sudah membuat keputusan ini sejak saya mengalami kemunduran. Saya akan mencegah bencana mengerikan itu dan membebaskan para budak, apa pun yang terjadi.”

“…Baiklah.” 

Kania, yang ekspresinya menjadi kaku sesaat ketika aku tidak berubah pikiran, tersenyum ringan.

“Jika itu kehendak Tuan Muda, maka aku akan menurutinya. Bagaimana pun, aku adalah ajudan Tuan Muda.”

“Terima kasih, Kania.” 

Saat aku menanggapinya dengan senyuman sebagai balasannya, Irina, yang diam-diam memperhatikan kami, dengan takut-takut turun tangan.

“Uh… aku akan melakukan yang terbaik untuk membantu juga.”

“Ya, terima kasih Irina.” 

Saya mengucapkan terima kasih dan bangkit dari tempat tidurnya dan meninggalkan asrama.

“Kalau begitu, aku akan pergi ke kelas sekarang.”

Waktunya telah tiba untuk kembali ke kelas yang membosankan.

.

e𝗻um𝓪.𝓲d

.

.

.

.

“Hari ini adalah hari terakhir semester pertama. Dan, di saat yang sama, juga merupakan hari dimulainya ujian khusus.”

Ada yang salah. 

Seperti biasa, aku mencoba menghabiskan waktu dengan berpura-pura mendengarkan, tapi Isolet mengumumkan ujian khusus.

“…Apa yang terjadi?” 

“Aku juga tidak yakin.” 

Saat aku bertanya pada Kania siapa yang masuk kelas bersamaku, dia menjawab dengan ekspresi bingung di wajahnya.

“Uh… ujian khusus?” 

Dan ketika seorang siswa biasa mengangkat tangannya dan bertanya apakah hal yang sama berlaku untuk semua siswa, Isolet menjawab dengan tenang.

“Ujian khusus akan digunakan untuk memilih siswa yang akan dikeluarkan dari Kelas A semester depan.”

Setelah mendengar ini, wajahku dan murid-murid bangsawan menjadi pucat.

“Apa yang kamu katakan!?”

“Hasil ujian akhir terakhir… Bukankah semua siswa yang dikeluarkan dipilih dari rakyat jelata?”

“Ini adalah penyalahgunaan kekuasaan! Tidak peduli seberapa terkenalnya profesor itu, perilaku seperti ini adalah—!”

Akhirnya, para siswa bangsawan bangkit seperti segerombolan lebah dan mulai melakukan protes.

“…Ini perintah dari Keluarga Kekaisaran.”

Ketika para bangsawan menutup mulut mereka mendengar kata-kata itu, Isolet menyeringai dan berkata.

“Terima kasih kepada mereka yang melobi dan membayar suap untuk mendapatkan poin mereka… Dapat dimengerti bahwa Keluarga Kekaisaran kecewa ketika beberapa orang berbakat gagal.”

“I-Itu…” 

“Keluarga Kekaisaran memilih untuk menguji ulang daripada menyelidiki secara mendalam. Oleh karena itu, saya hanya mengikuti kata-kata Keluarga Kekaisaran. Apakah Anda keberatan?”

Tentu saja tidak ada yang keberatan dengan pernyataan itu. Karena saat Anda mengajukan keberatan seperti itu, Anda akan menolak otoritas Keluarga Kekaisaran.

e𝗻um𝓪.𝓲d

Di tengah keheningan yang begitu dingin, aku memutar mataku dan berpikir keras.

‘Tapi ada sesuatu yang aneh yang terjadi…? Apakah Keluarga Kekaisaran berbudi luhur seperti ini?’

Keluarga Kekaisaran saat ini adalah tempat berkembang biaknya korupsi dan birokrasi.

Faktanya, sebagian besar korupsi yang terjadi di Kekaisaran dikelola dan dikendalikan oleh Keluarga Kekaisaran.

Oleh karena itu, kasus korupsi besar-besaran yang terjadi pada ujian akhir ini seharusnya juga diabaikan oleh Keluarga Kekaisaran.

Tapi kenapa Keluarga Kekaisaran mengambil keputusan seperti itu?

‘Apakah Clana ada di balik ini?’ 

Aku melirik ke arah Clana, tapi dia juga memasang ekspresi bingung di wajahnya.

Bahkan Clana, yang dengan cepat mengumpulkan kekuasaan dan pengaruh, tidak memiliki wewenang untuk menghentikan korupsi tersebut.

Dan Clana, serta mayoritas pengikutnya, tidak akan memiliki kemampuan untuk melawan otoritas Keluarga Kekaisaran yang ada.

‘…Permaisuri? Putra Mahkota? Putri Kekaisaran Pertama?’

Jadi saya mulai berpikir tentang orang-orang yang mempunyai wewenang untuk melakukan hal seperti itu hanya dengan menjentikkan jari. Namun, tidak peduli seberapa banyak aku memikirkannya, aku tidak dapat memikirkan alasan apa pun mereka melakukan ini.

“Hmm…” 

Setelah itu, aku mencoba menebak apa yang terjadi beberapa saat lagi, tapi saat kepalaku mulai sakit karena hal ini, aku berhenti berspekulasi tentang hal ini dan mengajukan pertanyaan pada Isolet.

“Jadi, apa isi ujiannya?”

Isolet kemudian mulai menjelaskan, bahkan tanpa menatapku.

“Ujian khusus yang akan kita ambil hari ini adalah pertarungan tim.”

Ketika anak-anak mendengar kata ‘pertarungan tim’, mereka mulai bergumam. Namun, saat Isolet memancarkan aura dingin, para siswa terdiam saat dia terus menjelaskan.

“Timnya, seperti biasa, akan dibagi menjadi tim bangsawan, dan tim rakyat jelata, dan setiap tim akan menunjuk seorang komandan.”

Sambil berkata begitu, Isolet meletakkan kotak suara di depan mejanya.

“Komandan akan ditentukan melalui pemungutan suara. Jadi bangsawan dan rakyat jelata akan memilih komandannya masing-masing.”

Mengatakan itu, Isolet membagikan slip suara, dan sebagian besar bangsawan mulai melirik ke arahku.

‘…Yah, mereka juga tidak ingin aku menjadi komandannya.’

Saat ini, aku dibenci oleh semua orang karena rumor tentang kedekatanku dengan Raja Iblis.

Jadi, bahkan bangsawan yang berpura-pura menyukaiku mungkin tidak akan pernah memilihku.

Jika mereka pintar, bukankah mereka akan memilih Clana? ‘Matahari Terbit’ saat ini sebagai komandan mereka?

“Kalau begitu, mari kita mulai menghitungnya.”

Aku begitu asyik dengan pikiranku, hingga aku hampir tidak menyadari Isolet tiba-tiba mengetuk kotak suara dan mengumumkan penghitungan suara.

– Gosok!

Kemudian kapur di papan tulis bergerak secara otomatis dan mulai menuliskan hasil pemungutan suara secara otomatis.

“…eh?” 

Dan hasilnya, sederhananya, melebihi ekspektasi saya.

‘Para bangsawan lebih bodoh dari yang kukira… dan rakyat jelata lebih pintar dari yang kukira.’

Saya putus asa karena harus mengambil peran sebagai komandan, padahal masih banyak hal lain yang harus saya urus.

“Baik. Mulai hari ini dan seterusnya, aku menunjuk Frey Raon Starlight sebagai komandan rakyat jelata dan Clana Solar Sunrise sebagai komandan para bangsawan.”

Setelah dia menyatakan hal itu, keheningan berlanjut untuk beberapa saat.

“Profesor? Apa maksudnya itu…”

“Tidak ada kesalahan. Dalam ujian khusus yang akan berlangsung selama liburan, Frey akan menjadi komandan rakyat jelata dan Clana akan menjadi komandan para bangsawan.”

Ketika dia selesai berbicara, semua orang kembali terdiam.

Mungkin mereka juga sangat terkejut sehingga tidak berpikir untuk membuat keributan.

“Kalau begitu, sekarang komandannya sudah diputuskan, mari kita ungkapkan detail ujian khusus ini.”

Isolet, yang memandang para siswa dengan tenang, mengangkat sudut mulutnya dan berkata.

“Mulai sekarang hingga akhir liburan, jika kamu melindungi komandanmu, kamu menang.”

Semua orang bingung dengan hal itu, dan Isolet diam-diam menambahkan satu kata.

“Komandan tim pemenang akan diberikan wewenang untuk memilih beberapa orang yang akan dikeluarkan dari Kelas A.”

.

.

.

.

.

Sementara itu, di suatu tempat di gang belakang…

“Jadi, apa yang ingin dilakukan Raja Iblis?”

“Ngomong-ngomong, Raja Iblis belum mengungkapkan identitasnya sampai sekarang, aku akan mati karena frustrasi… Bukankah ini keterlaluan?”

“Ini tidak bisa diterima. Bagaimana mungkin seseorang yang bukan iblis atau monster…”

Makhluk-makhluk yang berkumpul di ruangan gelap, yang wajahnya ditutupi jubah, semuanya menyuarakan keluhan mereka.

“Kesunyian!!!” 

Semua orang berhenti mengeluh dan menutup mulut mereka ketika pria yang duduk di ujung meja membanting mejanya dengan jijik.

“Ini adalah perintah dari Raja Iblis Agung…”

‘Orang kedua’ dari pasukan Raja Iblis, yang menatap mereka dengan dingin, melihat ke bawah ke foto yang sama yang dipegang semua orang dan menyatakannya dengan nada serius.

“…Mulai hari ini dan seterusnya, orang ini akan menjadi salah satu Eksekutif tertinggi Pasukan Raja Iblis.”