Chapter 56

“Sa-Saudara?” 

Aria, yang menatap kosong ke arah Irina yang menyamar sebagai Kania, menemukan Frey dalam pelukannya dan membuka mulutnya karena terkejut.

“Kania… Apa yang sebenarnya terjadi?”

Irina yang menatap Aria dengan linglung, mulai memutar otaknya yang membeku akibat keterkejutannya.

“Ah… Itu. Saya menyembunyikan Tuan Muda di sini.”

“Menyembunyikannya…?” 

“Ya, tahukah kamu? Karena 『Insiden Ksatria Mayat Hidup Suci』 yang terjadi baru-baru ini.”

Irina, yang terpaksa berbohong demi melindungi nyawa Frey, mengalihkan pandangannya dari mata Aria yang berbinar dan berkata demikian.

“Tuan Muda punya hubungan dengan kasus itu. Jadi, saya menyembunyikan kami di sini, di gunung ini dan ketika saya tidak sengaja menemukan gua ini, saya memutuskan untuk masuk ke dalam.”

“…Benar-benar?” 

Setelah mendengar kata-kata itu, Aria memandang Irina dengan ragu sejenak dan bertanya.

“Ngomong-ngomong, kenapa aku tidak bisa merasakan mana gelap apa pun darimu?”

“Itu… karena aku menggunakan semuanya saat mencoba mengeluarkan Tuan Muda dari TKP…”

enum𝓪.𝓲𝒹

“Lalu, apakah dia benar-benar berada di balik kejadian itu?”

Saat Irina terus menghindari tatapannya dan mencari alasan, Aria, yang menggigit bibirnya erat-erat, bergumam dengan ekspresi muram.

“Apakah kakakku benar-benar berada di balik 『Insiden Ksatria Mayat Hidup Suci』 yang menyebabkan kekacauan di seluruh Kekaisaran?”

“Saya minta maaf. Saya tidak bisa memberi tahu Anda apa pun.”

Tentu saja, dia tahu yang sebenarnya, tapi jika dia mengatakannya, Frey hanya punya waktu satu tahun tiga bulan lagi untuk hidup, jadi dia tidak punya pilihan selain mengabaikan pertanyaan Aria.

– Menggertak… 

Lalu, sambil menatap Irina seperti itu, Aria menggertakkan giginya dan berkata dengan ekspresi tegas di wajahnya.

“Aku tidak percaya padamu.” 

“Maaf?” 

“Jelas, kamu dan kakakku berbohong. Aku tahu.”

“Eh… itu…” 

“Seperti yang kubilang sebelumnya, aku harus mencari tahu kebenarannya. Entah bagaimana caranya…”

Pada saat itu, Irina menjadi takut padanya dan memikirkan apakah dia harus menambahkan lebih banyak detail pada kebohongannya. Sementara itu, Aria menunduk dan bergumam.

“…Aku harus mencari tahu, tapi mau tak mau aku merasa lelah—”

“Apa maksudmu?” 

“—Percaya padamu… mencoba mencari kebenaran… Aku mulai bosan dengan semuanya sekarang.” Setelah mengatakan itu, Aria berjongkok di depan Irina dan memohon jawaban darinya.

“Kania, katakan yang sebenarnya. Semua yang kamu tahu. Aku sanggup menanggung kebenarannya…”

“TIDAK.” 

Irina, yang terus menghindari tatapannya, memotong kalimat Aria dan mendorongnya menjauh.

enum𝓪.𝓲𝒹

“Saya hanyalah alat Tuan Muda.”

Irina mengingat kata-kata Kania yang dia katakan di timeline sebelumnya dan menirunya sebanyak mungkin. Sementara itu, Aria terus menatap dalam diam.

“Ugh… kepalaku…” 

Di tengah suasana tegang yang terbentuk di antara mereka berdua, Frey yang berada di pelukan Irina mengerang dan membuka matanya.

“…Mhmm.” 

Dan Frey, yang hendak mengatakan sesuatu kepada Irina dengan senyuman di wajahnya, menemukan Aria sedang menatapnya dengan dingin dan membeku sesaat.

– Coretan, coretan. 

Khawatir Frey mungkin masih menganggap situasi ini sebagai halusinasi, Irina buru-buru mulai menelusuri kata-kata berikut dengan jari di punggungnya:

– Kenyataan 

Ketika beberapa saat kemudian jari Irina berhenti, Frey menarik nafas dalam-dalam, lalu terhuyung dan berkata dengan tegas.

enum𝓪.𝓲𝒹

“Jadi, kenapa kamu ada di sini? Aria?”

“Itu… yang seharusnya aku tanyakan padamu.”

Percikan menyala di antara mata Frey dan Aria.

“Kenapa kamu di sini? Frey?”

“Seperti yang aku katakan sebelumnya…” 

“Diam dan perhatikan, Kania.”

Saat Aria mengerutkan kening dan bertanya, Irina buru-buru menyela pembicaraan keduanya. Namun, Aria membungkamnya dan bertanya pada Frey sekali lagi.

“Katakan padaku dengan mulutmu sendiri. Kenapa kamu ada di sini?”

Kemudian, setelah meringis sejenak, Frey, yang sudah mempertimbangkan segalanya, membuka mulutnya dengan senyuman musim dingin.

“Aku lari.” 

“…Dari apa?” 

“Yah? Aku penasaran?” 

“Berhentilah mencoba menghindari pertanyaan itu dan beritahu aku sekarang…”

Saat Aria menginterogasinya dengan marah, Frey tiba-tiba meraih Irina yang berdiri di sampingnya dan mulai mencekiknya.

“Hah…!” 

“Ngomong-ngomong… Kania, apa kamu baru saja mengatakan ‘Seperti yang aku katakan sebelumnya’?”

“A-aku minta maaf…!” 

enum𝓪.𝓲𝒹

“Aku sudah jelas-jelas memberitahumu untuk tidak mengatakan yang sebenarnya kepada siapa pun… dasar bajingan tak berguna…”

Kemudian Aria yang sedang menyaksikan adegan itu buru-buru meraih lengan Frey dan mulai berteriak.

“Hei, hentikan! Kak Kania tidak berkata apa-apa! Aku hanya mencoba menginterogasinya…!”

“…Apa? ‘Kak’?” 

Frey yang mendengar tangisan Aria membuka mulutnya dengan tatapan heran.

“Mengapa orang rendahan ini menjadi adikmu? Kamu adalah anggota keluarga bangsawan Cahaya Bintang, bukan pecundang yang berkeliaran di jalanan.”

“Jangan mengucapkan kata-kata menjijikkan seperti itu…”

“Yah, melihat kelakuanmu, sepertinya orang biasa telah masuk ke dalam keluarga kita? Nanti, aku akan menyelidiki asal muasalmu dengan sihir…”

“Sudah kubilang padamu untuk berhenti!!”

Aria, yang akhirnya meledak ketika ucapannya terlalu berlebihan, memusatkan mana bintang di telapak tangannya dan mendorong Frey menjauh.

“…Ugh!” 

Kemudian Frey, yang selama ini mencekik Irina, menghantam dinding dan mengerang.

“K-Kamu tidak mungkin menjadi saudaraku! Kamu bukan saudaraku…!”

Sementara itu, Aria, yang telah keluar dari stres dan kemarahan yang dia kumpulkan sejauh ini, memusatkan mana bintang di tinjunya sekali lagi dan mulai mendekatinya.

“Mohon tunggu! Nona Muda Aria!”

Melihatnya seperti itu, Irina yang sebenarnya tidak merasakan sakit apapun karena Frey hanya berpura-pura mencekiknya, buru-buru mulai menangis padanya.

“Tolong hentikan! Kalau terus begini…!”

– Banting!!! Namun, Aria mengumpulkan mana yang luar biasa dan menghantamkan tinjunya ke wajah Frey. Buntutnya, angin yang dihasilkan meniupkan debu dan kotoran yang menutupi keduanya. Irina yang menatap tempat pertarungan dengan linglung, mulai berjalan ke arah mereka dengan tergesa-gesa.

“Batuk! Batuk!!” 

“…Hah?” 

Keheningan sesaat terjadi sejak Frey terus-menerus mulai batuk dan mengerang saat pakaian Aria berlumuran darah.

“Bagaimana ini bisa terjadi?” 

“Uhhh… I-Bukan apa-apa. Ini hanya… Batuk!!”

enum𝓪.𝓲𝒹

“Saudaraku!?” Frey, yang berjuang untuk mengucapkan jawaban kepada Aria dengan tatapan tenang, terhuyung sekali lagi saat darah menetes dari bibirnya. Ekspresi Aria berubah muram melihat pemandangan mengerikan itu. Dia mengguncang Frey dan mulai mengajukan pertanyaan kepadanya.

“Apakah karena aku mendorongmu tadi? Dimana yang sakit? Atau apakah itu ada hubungannya dengan 『Insiden Ksatria Mayat Hidup Suci』?”

“Tidak… itu…” 

“Jawab aku sekarang juga. Kenapa kamu memuntahkan darah sebanyak ini…!”

Aria, merasakan sesuatu yang aneh ketika Frey terus menghindari tatapannya dan tidak bisa berkata-kata, menarik tinjunya dari dinding dan mendorongnya menjauh.

– Menabrak!! 

“H-Hah?” 

“…Ah!?” 

Tiba-tiba, tembok tempat mereka bersandar bergetar dan roboh, menyebabkan mereka kehilangan keseimbangan dan tersandung pada saat yang bersamaan.

‘Tidak peduli seberapa keras kamu mencoba bertindak seperti penjahat… kamu tidak bisa menyembunyikan sifat aslimu.’

Irina, yang menyaksikan Frey tanpa sadar memeluk Aria dan menyerap semua dampaknya, berjalan ke arah mereka dengan senyuman pahit.

“K-Kak… tadi…”

enum𝓪.𝓲𝒹

“Persetan.” 

Frey, yang mendorongnya menjauh dengan cemberut, menyadari bahwa Aria sedang menatapnya dengan heran. Dia kemudian bangkit dari tempat duduknya dan mengacak-acak pakaiannya dan bertanya.

“Jadi, kenapa kamu ada di sini? Aria?”

“…Aku sedang menyelidiki kecelakaan ibu.”

“Apa?” 

“Kau tahu, Kakak. Ibu kami meninggal di gunung ini.”

Karena itu, Aria bangkit dan melanjutkan berbicara sambil didukung oleh Irina yang datang membantunya.

“Kasus ini entah bagaimana mencurigakan, jadi aku sudah menyelidikinya sendiri sejak lama secara rahasia.”

“…Apa yang mencurigakan tentang itu?”

“Ini mencurigakan…” 

Ketika Frey bertanya padanya dengan nada blak-blakan, Aria menatapnya dan berkata.

“…Mencurigakan sejak saat itu, kamu telah berubah.”

Mendengar ini, Frey sejenak menatap Aria dengan tatapan kosong, lalu tersenyum dingin dan berkata.

“Yah, meskipun itu kecelakaan, dia mati karena aku.”

“Tidak, ada yang aneh. Kamu juga mengetahuinya. Ada terlalu banyak variabel aneh untuk disebut kecelakaan..”

“Kemana perginya orang yang berteriak bahwa aku seharusnya mati daripada ibu kita?… Permainan detektif macam apa ini tiba-tiba?”

Setelah mendengar itu, dia menundukkan kepalanya tanpa daya dan berkata.

“Yah, saat itu… aku marah dan mengucapkan kata-kata itu tanpa berpikir…”

“Yah, memang benar. Aku pada dasarnya membunuhnya. Jadi kamu tidak perlu meminta maaf.”

“Tetapi…” 

“Ibu meninggal karena aku!!!”

Pada akhirnya, Frey yang meledak, buru-buru mendorong Aria ke dinding dan berteriak.

“Jadi, berhentilah melontarkan omong kosong seperti ini…!”

“…Aku belum pernah ke sini sebelumnya.”

“Apa?” 

enum𝓪.𝓲𝒹

“Aku belum pernah ke tempat ini sebelumnya.”

Karena itu, Aria berbicara dengan serius.

“Apakah kamu tahu mana gelap yang bocor dari tempat ini? Jadi, aku datang ke hutan setiap hari untuk menyelidikinya, tetapi aku tidak dapat menemukan sumber ilmu hitam itu.”

“Itu berarti…” 

“Ya, jika ada mana gelap di akhir lorong ini, berarti ada pusat gempa di sana.”

Setelah mendengar kata-katanya, Frey memasang ekspresi rumit di wajahnya saat dia menutup mulutnya. Aria mulai memohon dengan putus asa.

“Saudaraku… aku mohon… Kebenarannya akan ada di akhir bagian ini… Kebenaran tentang kematian ibu kita akan ada di akhir… Jadi, jika kamu menemukan kebenarannya… tolong, berhenti melakukan perbuatan jahat.”

“Apa yang kamu bicarakan?”

Ketika Frey, yang tidak mengerti kata-katanya, bertanya seperti itu, Aria terus berbicara dengan tatapan sedikit bingung.

“Maksudku… alasanmu berubah adalah karena kematian ibu kita, kan?”

“Kamu salah, Aria.” 

Frey, yang memotongnya di tengah kalimat, mengangkat sudut bibirnya dan berkata.

“Bahkan jika aku menemukan kebenaran… aku tidak akan berubah.”

“Kenapa…? Kenapa?” 

Saat Aria bergumam dengan ekspresi yang tidak bisa dimengerti, Frey yang mendengar gumamannya, berbalik dan menjawab dengan suara rendah.

“Karena inilah aku yang sebenarnya.”

Karena itu, Frey mulai berjalan menuju lorong. Aria, yang menatap kosong ke punggung Frey untuk beberapa saat, segera menundukkan kepalanya dan mengikutinya.

‘Ngomong-ngomong, itu benar-benar mana yang gelap…’

enum𝓪.𝓲𝒹

Irina, yang diam-diam melihat pemandangan menyedihkan itu, bergumam pelan saat dia merasakan aliran mana gelap yang mengerikan memancar dari jauh.

‘…Tapi, karena kita punya Aria, itu akan baik-baik saja.’

Kelemahan mana gelap yang mengikis semua mana dan makhluk hidup lainnya yang memiliki kegelapan adalah ‘cahaya’.

Tentu saja tidak mungkin menghilangkannya dengan sinar matahari atau cahaya biasa. Jika itu masalahnya, orang tidak perlu menghindari atau takut pada penyihir.

Satu-satunya hal yang dapat melawan mana gelap yang mengerikan adalah mana khusus yang mengandung cahaya, seperti ❰Solar Mana❱, ❰Lunar Mana❱, ❰Stellar Mana❱, dan terakhir ❰Holy Power❱ yang digunakan oleh Saintess dan paladin.

Selain itu, tidak banyak kekuatan yang bisa secara langsung melawan mana gelap dan ilmu hitam.

Oleh karena itu, mengingat intensitas mana gelap yang memancar dari ujung lorong, merupakan keputusan yang tepat bagi orang biasa untuk melarikan diri.

Namun, Aria memiliki mana untuk melawan ilmu hitam, dia dipuji sebagai ‘Penyihir Bintang’ di kehidupanku sebelumnya… jadi tidak akan ada masalah bahkan jika dia ikut.

“…Apa yang ada di…” 

Saat dia memikirkan hal itu, Frey, yang ada di depanku, menghela nafas dan bergumam.

Aku melihat ke depan, bertanya-tanya apa yang sedang terjadi, dan segera aku menyadari seorang Death Knight, yang memancarkan mana gelap yang mengerikan dari seluruh tubuhnya, menghalangi jalan.

“Untungnya, mereka tidak langsung menyerang kita saat melihat kita.”

Frey, yang mengamati Death Knight dengan waspada, menghela nafas lega dan berbicara kepada Aria dan Irina di belakangnya.

“Ia tidak menyerang kita terlebih dahulu, jadi ayo kembali.”

“Apa yang kamu bicarakan?”

Saat Frey hendak pergi, Aria mengerutkan kening padanya.

“Seorang Death Knight sangatlah mudah.”

Karena itu, dia mulai memancarkan mana yang berkilauan ke segala arah.

“Mendesah…” 

Frey, yang sedang mengawasinya, menghela nafas panjang dan mendekati Irina. Dia kemudian mulai menonton adegan itu dengan tenang.

“…Apakah kamu tidak mengkhawatirkan adikmu?”

“Sama sekali tidak.” 

Irina, yang dengan hati-hati mengajukan pertanyaan kepadanya, memiringkan kepalanya saat Frey berbicara sambil tersenyum.

“Itu hanya Death Knight… Tidak mungkin Aria tidak menang.”

“Itu benar.” 

Ketika Frey membalasnya dengan nada pelan, Irina setuju dengannya dan menganggukkan kepalanya.

Ketika Death Knight pertama kali muncul, Ibukota Kekaisaran diblokade dan para ksatria kekaisaran dengan cepat dipersenjatai dan dikerahkan untuk menghentikan ancaman tersebut. Tentu saja, bagi orang-orang yang ditakdirkan menjadi yang terkuat di dunia, itu bukanlah masalah besar.

– Bang, bang!!

“Aduh!!” 

Aria, yang telah menghempaskan lengan kiri Death Knight, mampu melakukannya karena kemampuannya sebagai seorang penyihir bintang.

“Bukankah dia lebih baik dari Irina pada usia itu?”

“Dia tidak…. atau mungkin.”

Ketika Frey dengan riang membandingkan Aria dan Irina, dia kesulitan untuk memberikan jawaban, dan malah menanyakan pertanyaan kepadanya setelah menyadari sesuatu yang aneh dalam ekspresinya.

“Tapi… Kenapa kamu terlihat cemas?”

Frey, yang memiliki senyuman menyenangkan di wajahnya, bergumam saat ekspresinya berubah dingin.

“…Karena aku takut mencari tahu kebenarannya.”

“Apa?” 

Irina yang kurang paham dengan perkataannya, bertanya lagi sambil alisnya berkerut. Namun, Frey hanya diam dan menyaksikan pertarungan selanjutnya terjadi di depannya.

– Retakan!! 

Pertarungan yang berlangsung selama beberapa menit itu diputuskan ketika pancaran cahaya Aria mengenai tengkorak Death Knight.

“Ayo pergi.” 

Aria, yang melihat ke arah tubuh Death Knight yang tengkoraknya hancur tanpa bekas, berkata dengan tenang dan mulai bergerak maju.

“Fiuh.” 

“Melihatmu menghela nafas lega, kamu pasti sedikit mengkhawatirkannya, bukan?”

“Ya, itu karena aku kehabisan mana bintang. Karena aku tidak bisa merasakan mana gelap atau menggunakan mana bintangku sendiri, jika sesuatu yang tidak terduga terjadi, akan ada masalah serius.”

Menanggapi perkataan Irina, Frey menghela nafas panjang dan mulai mengikuti Aria. Namun, saat Irina hendak mengikuti Frey, dia tiba-tiba merasakan sesuatu yang aneh dan menoleh ke belakang.

‘…Mungkin aku salah?’

Untuk beberapa alasan, dia merasakan mana gelap di belakangnya, bukan di depannya. Tapi itu hanya sesaat, jadi dia mengira dia salah. Dia kemudian mulai mengikuti Frey, yang sudah berjalan cukup jauh di depannya. “Di sini. Mana gelap memancar dari mana-mana.”

Frey dan Irina, yang telah berjalan beberapa saat, terhenti setelah mendengar kata-kata Aria dan mengintip ke depan.

“Di sini… untuk apa tempat ini…?”

Di depan mereka, sebuah gerbang besar masih berdiri.

“…Kania, ada apa?”

Ketika Irina bergumam tanpa sadar sambil gemetar cemas, Frey menatapnya dengan ekspresi khawatir dan berbisik.

“Aku bisa merasakan mana gelap yang mengerikan di hadapanku. Aku belum pernah merasakan mana gelap sebesar ini… selain sekali.”

“Kapan itu?” 

“Di timeline sebelumnya saat K… Kania, bukan, saat aku kehilangan kendali atas kekuatanku.”

“Apa…?” 

Frey, yang tidak bisa merasakan mana gelap dengan baik karena kurangnya mana bintang, mengatakannya dengan heran setelah mendengar penilaian Irina.

“Itu tidak masuk akal. Jika mana gelap sebanyak ini yang keluar… gunung ini seharusnya sudah terkorosi dan hancur.”

Mendengar perkataannya, Irina menelan ludah dan menganggukkan kepalanya. Sementara itu, Frey berteriak sambil bergegas menuju Aria yang sudah mengulurkan tangannya untuk membuka gerbang di depannya.

“Aria! Jangan buka gerbang itu!!”

“…Hah?” 

Tanpa sadar Aria teringat akan sosok kakaknya yang akan memperingatkannya dengan nada serupa setiap kali akan terjadi sesuatu yang berbahaya. Dia selalu menjadi anak yang cerdas, jadi dia segera mengangkat tangannya. Tetapi…

– Creeeaaaaak… 

“Eh, apa!? Aku tidak menyentuhnya?”

Entah kenapa, gerbang besar itu mulai terbuka perlahan dengan sendirinya, meski belum ada yang menyentuhnya.

Tertegun melihat pemandangan itu, Frey meletakkan tangannya ke pedang di pinggangnya, dan Irina buru-buru mengulurkan tangannya ke depan dan bersiap untuk menyerang, tapi…

“…Apa? Tidak ada apa-apa di sini?”

Saat gerbangnya terbuka penuh, yang terlihat di depan mata mereka adalah ruangan besar yang remang-remang.

‘Apa? Mengapa tempat ini memiliki begitu banyak mana yang gelap padahal tidak ada apa-apa di sini…’

Irina memasuki ruangan bersama Frey dan mulai menyelidiki sekelilingnya dengan keraguan di benaknya.

“Bukankah ini tempat untuk penelitian ilmu hitam?”

“Sepertinya itu benar, mengingat ada banyak artefak dan material yang berhubungan dengan ilmu hitam.”

Aria dan Irina yang akhirnya memastikan bahwa ini adalah ruangan tempat penelitian ilmu hitam sedang berlangsung. Tiba-tiba terlontar pertanyaan-pertanyaan yang terlintas di benak mereka.

“Tapi ada yang aneh. Tidak peduli berapa banyak penelitian ilmu hitam yang dilakukan di ruangan ini… agak tidak wajar untuk merasakan mana gelap yang begitu kuat.”

“Itu benar. Itu terlalu kuat untuk dianggap sebagai sisa mana yang gelap.”

Setelah sekian lama berdiskusi tentang ruangan itu, Irina mengajukan pertanyaan lain.

“Tunggu, tapi kenapa ada lampu di ruangan ini?”

“Hah? Kamu benar? Ini adalah sebuah gua, jadi seharusnya tidak ada sinar matahari.”

Setelah mendengar perkataan Aria, keduanya terdiam beberapa saat, lalu mengangkat kepala secara bersamaan dan mulai melihat ke atas.

“…Tunggu.” 

Aria menatap langit-langit yang sangat gelap hingga dia bahkan tidak bisa melihat ujungnya. Dia menembakkan sebagian sihir bintangnya ke langit-langit untuk memeriksanya lebih detail…

“…Apa yang sebenarnya?” 

“Mustahil.” 

Tak lama kemudian, mereka berdua menjadi cemas.

Itu karena langit-langit yang gelap gulita dicat dengan mana yang gelap tanpa akhir yang terlihat.

“Apakah mana gelap sebanyak itu mungkin terjadi?”

Irina yang sudah lama menatapnya tiba-tiba merasa aneh dan melihat ke sampingnya.

“Uh…” 

“Y-Tuan Muda?” 

Kemudian Irina menemukan Frey sedang duduk di lantai sambil memegangi kepalanya. Dia bergegas menghampirinya dan bertanya.

“Ada apa?” 

“Aku pernah ke sini sebelumnya…”

“Ya?” 

“Kenangan… Kenangan… Aku harus bersembunyi… Petak umpet…”

Kemudian Frey tiba-tiba mulai berbicara omong kosong.

“Manusia Serigala…kematian ibuku…”

“Frey?” 

“Kania…” 

Frey, yang sudah lama berbicara omong kosong, segera kehilangan kesadaran saat mencoba mengatakan sesuatu.

“Kyaa!?” 

“…A-Aria?” 

Irina, yang gemetar karena panik, kali ini mendengar teriakan dari belakang saat dia dengan cepat melihat ke belakang.

– Wusss… 

“Itu m-gila!!” 

Mana gelap di langit-langit menyapu Aria dengan ganas.

“Ih, berapa…!” 

Terkejut, Aria mulai memancarkan mana bintang dari tangannya, tapi itu terlalu berlebihan baginya untuk mengusir semua mana gelap yang melimpah, dan akhirnya aliran mana gelap yang terus-menerus menelannya. Dia segera kehilangan kesadaran dan terjatuh ke lantai.

“Siapa kamu!” 

Sejak saat itu, Irina menyulap api di tangannya dan berteriak.

“Keluar sekarang!!” 

“…Baiklah.” 

Irina menjerit dan berusaha bersikap tegar. Namun, ketika dia melihat orang yang membuka gerbang dan memasuki ruangan, dia menghilangkan apinya tanpa daya dan bergumam dengan linglung.

“K-Kamu…” 

“Apakah kamu menikmati penampilanku?”

Dan Kania, yang mengawasinya dengan tenang, mulai mengendalikan mana gelap yang tersebar di sekelilingnya.

“B-Bagaimana kabarmu dia—?” “Ini adalah tempat yang pernah kudengar setelah aku mengetahui kebenarannya dari alam bawah sadar Tuan Muda. Tempat ini awalnya dikelola oleh Lord Abraham, kepala Keluarga Starlight Ducal.”

“A-Apa…?” 

“Tentu saja, dia tidak sadarkan diri saat itu… setelah menemukan tempat ini, aku telah menggunakan sihir pendeteksi untuk menghentikan penyusup.”

Karena itu, Kania yang dengan hati-hati mengangkat Aria dari tanah, menatap Irina yang masih memasang ekspresi kosong di wajahnya, dan berkata.

“Sampai saat ini, Nona Aria selalu datang sendiri… Namun, kali ini, saya mendeteksi dua kehadiran lagi, jadi saya pergi untuk melihat siapa mereka, dan saya menemukan kalian berdua.”

“Uh… bagaimana dengan penyamaran di asrama?”

“Saya menyerahkan hal itu kepada orang terpintar di seluruh benua, jadi Anda tidak perlu khawatir tentang hal itu.”

Karena itu, Irina yang memperhatikan Kania menghela nafas dan menempatkan Frey dan Aria berdampingan di tempat tidur di sebelahnya, mengajukan pertanyaan dengan nada bergetar.

“Jadi… tempat apa ini?”

Mendengar perkataan itu, Kania menghela nafas dan menjawab.

“Di sinilah orang tuaku secara brutal membunuh ibu Tuan Muda dan mengubahnya menjadi manusia serigala.”

“…Apa!” 

Dan ketika Irina mendengar kata-kata itu, dia segera memegang kepalanya seperti Frey di depannya, dan mulai bergumam dengan suara kecewa. “Tunggu, tunggu… Lalu serigala… bukan, apakah itu manusia serigala?”

“Mendesah…” 

Dan Kania, yang menatapnya dengan sedih, diam-diam mengalihkan pandangannya ke langit-langit, direndam dalam mana yang gelap dan bergumam pelan.

“…Sekarang aku punya satu teman lagi yang kuharap tidak akan pernah kumiliki.”