Chapter 335

Beberapa jam setelah kereta meninggalkan Istana Kekaisaran…

“Kau tahu, Rubi.” 

“…” 

Di dalam gerbong yang berderak, Frey menempel di sisi Ruby dan mulai berbicara dengannya.

“Kalau dipikir-pikir, aku tidak tahu banyak tentangmu.”

“Apa?” 

“Ayolah. Aku tahu kamu adalah Raja Iblis, dan aku tahu kamu juga benar-benar sampah, tapi selain itu, aku tidak tahu banyak.”

Frey menatap Ruby dengan mata melebar, menyebabkan Ruby tanpa sadar tersentak sebelum dia tergagap.

“A-Apa yang kamu rencanakan lagi kali ini?”

e𝗻uma.i𝓭

“Aku ingin tahu lebih banyak tentangmu.”

“…Tahu lebih banyak? Apa sebenarnya?”

Menanggapi hal itu, Frey dengan malu-malu menundukkan kepalanya.

“Um… Seperti asal usul lahirmu, berapa umurmu, nama aslimu, dimana kelemahanmu, siapa di belakangmu, dan sebagainya?”

Namun, kata-kata yang keluar dari mulutnya sangat berbeda dengan ekspresi malunya.

“Sementara aku berbicara baik-baik, patuh saja… Tidak, bukan itu. Mari kita lakukan percakapan seperti ini selangkah demi selangkah mulai sekarang.”

“Gila.” 

Siapa pun dapat melihat bahwa maksudnya adalah, ‘Bersiaplah untuk interogasi yang disamarkan sebagai percakapan antara sepasang kekasih.’

Setidaknya itulah interpretasi Ruby.

“Kenapa kamu pindah, Ruby?”

“Ck.” 

Ruby diam-diam pindah ke samping dengan ekspresi muak di wajahnya, tapi ketika Frey tersenyum lebar dan mengulurkan tangan padanya, dia tanpa sadar menutup matanya.

“…” 

Dan kemudian, keheningan terjadi di antara keduanya.

“…Hah.” 

“A-apa?” 

“Hah? Kenapa? Aku hanya ingin mengungkapkan rasa sayangku, itu saja.”

Sejenak, Frey mengangkat sudut mulutnya. Dia membuka matanya dengan tidak percaya saat dia merasakan tangan pria itu membelai kepalanya.

– Gemerisik, gemerisik… 

Apakah… Aku bereaksi seperti ini hanya karena bajingan ini mengangkat tangannya?

Ruby terdiam melihat tangan yang membelai kepalanya, dan merengut memikirkan hal itu.

– Gemerisik, gemerisik… 

… A-Apa ini? 

Namun, ekspresinya segera mulai goyah.

Rasanya enak? 

e𝗻uma.i𝓭

Ada yang aneh. 

Mengapa dia merasa begitu baik ketika dia baru saja mengelus kepalanya?

Mungkinkah dia memberikan semacam mantra padanya?

– Tekan… Tekan…♡ 

“Hah, eh.” 

Saat Ruby memikirkan hal itu, tangan Frey mengarah ke bagian dalam tanduknya yang tersembunyi, menyebabkan dia mengerang secara tidak sengaja.

“Sepertinya kamu juga menyukainya saat aku menyentuhnya.”

“…Apa.” 

Frey membenamkan kepalanya di lehernya.

“Apakah kamu ingin menjadi peliharaanku juga?”

“…!” 

Frey tiba-tiba berbisik dengan kepala terkubur di lehernya, menyebabkan dia melebarkan matanya.

T-tidak mungkin. 

– Buk…! 

Sialan, tidak mungkin! 

Ruby, yang berusaha mati-matian mengalihkan pikirannya dari sensasi kesemutan di dadanya yang tak bisa dijelaskan, akhirnya bergumam pada dirinya sendiri saat jantungnya berdebar kencang, menggigit bibirnya hingga darah mengalir keluar.

Ini adalah triknya. Aku tidak boleh jatuh–-

– Remas!!! 

“…Keuheekk!?” 

Namun tiba-tiba tangan Frey mencengkram leher Ruby.

“Keuhek? Kek…?” 

“Kamu tahu, kan?” 

Frey sekali lagi mulai melakukan kekerasan terhadapnya dengan ekspresi menakutkan di wajahnya, seperti yang dia nyatakan sebelumnya.

“Agak aneh kalau aku hanya menunjukkan kasih sayang pada perutmu ya? Aku bukan orang mesum.”

“…Kehuk.” 

“Oh, ngomong-ngomong, selalu ada satu hal yang membuatku penasaran.”

Tidak dapat menahan cengkeraman tangan Frey yang tanpa henti mengencangkan lehernya, Ruby gemetar tanpa sadar. Dalam kesadarannya yang mulai memudar, dia mendengar bisikan Frey.

e𝗻uma.i𝓭

“Kenapa kamu belum mati?” 

“Keheek…” 

“Sungguh gila bahwa tubuhmu tidak mati bahkan ketika seluruh tubuhmu kejang karena mati lemas.”

Di saat yang sama, cengkeraman Frey semakin erat.

“B-berhenti…” 

“Jika aku mencoba menghancurkan kepalamu sepenuhnya, sesuatu akan menghentikannya. Bahkan jika aku menusuk jantungmu, itu tidak akan menembus melebihi titik tertentu. Bahkan ketika aku mencekikmu, kamu hanya meronta-ronta. Apakah kamu abadi?”

“Uh…” 

“Apakah satu-satunya cara untuk benar-benar membunuhmu adalah dengan menggunakan ‘Persenjataan Pahlawan’?”

“…” 

Frey terus mencengkeram lehernya hingga tubuh Ruby terkulai, air liur menetes dari mulutnya yang lemas. Seringai lebar terlihat di wajahnya, dan dia bergumam.

“Mari kita lakukan ini selama 10 menit lagi. Kepuasan karena bisa menghilangkan bahkan hak untuk bernapas sangatlah mendebarkan.”

“…Guh.” 

Bertentangan dengan perkataannya, Frey terus mencekik Ruby selama lebih dari 30 menit.

“Aku mencintaimu, Ruby.” 

– Buk… 

Frey tersenyum penuh arti saat dia merasakan detak jantungnya.

.

.

.

.

.

“Uhuk, uhuk!! Ugh…” 

“Benar, gadis baik. Kamu baik-baik saja.”

Saat masa mengerikan itu berakhir, Ruby, yang terbaring di lantai kereta, mulai memuntahkan banyak air liur.

“Teruslah meludahkannya. Kamu melakukannya dengan baik.”

“Bleeeh…” 

e𝗻uma.i𝓭

“Jangan mengatupkan gigimu. Jika setetes pun tumpah, kamu akan dipukuli seperti anjing lagi.”

“…” 

Frey, mengumpulkan air liurnya ke dalam botol, berbisik dengan suara dingin sambil meletakkan kakinya di atas kepalanya.

Kamu bangsat. Apakah kamu tahu siapa aku?

Dalam situasi yang memalukan seperti itu, Ruby memutar matanya dan mulai mengomel dalam pikirannya.

Saya adalah Raja Iblis. Satu-satunya Raja Iblis yang akan menghancurkan dunia ini…

Ruby tiba-tiba menghentikan pikirannya dan memasang ekspresi pucat.

Bayangan adik perempuannya, dengan tanduk dan ekor yang tumbuh, yang dia lihat sebelum naik kereta masih melekat di benaknya.

Kalau dipikir-pikir, apa sebenarnya yang terjadi tadi?

Dia merasa cemas untuk pertama kali dalam hidupnya.

Wanita jalang itu jelas telah kehilangan kekuatannya. Tidak mungkin dia berubah menjadi iblis lagi.

Saat dia merenungkan kejadian masa lalu, dia tiba-tiba menundukkan kepalanya.

…Brengsek. 

Ekspresi wajahnya yang gugup dan tidak seperti biasanya begitu asing sehingga hampir membingungkan.

Tidak mungkin, apakah dia benar-benar terbangun kembali? Sekarang?

Namun, situasinya membuatnya tidak punya jawaban lain.

Saya sudah menangani semua kandidat…!

e𝗻uma.i𝓭

Faktanya, sampai dia terbangun, dia tidak lebih dari ‘Calon Raja Iblis’.

Sementara Frey bertujuan mengumpulkan poin untuk melengkapi Persenjataan Pahlawan melalui Jalur Sistem Jahat Palsu, tujuan utama Ruby adalah untuk bangkit sebagai Raja Iblis melalui Sistem Jalur Berpura-pura.

Bagaimana dia bisa keluar begitu saja sekarang dan menghalangiku…

Tentu saja, dengan potensinya sebagai Raja Iblis terkuat dalam sejarah, dia berhasil melenyapkan semua calon Raja Iblis kecuali dirinya sendiri, bahkan tanpa terbangun.

Alasan dia memanipulasi adik perempuannya, Lulu, dan menanamkan ‘suara’ pada Aishi, yang bahkan tidak menyadari bahwa dia adalah seorang kandidat, adalah untuk tujuan itu.

Berkat itu, dia menjadi cukup kuat untuk memegang otoritas ‘Raja Iblis’ bahkan tanpa terbangun.

Jika adik perempuannya Lulu menjadi kandidat lagi, ceritanya akan berbeda.

Tentu saja, dia pasti akan menang dalam konfrontasi langsung. Namun, Ruby adalah seseorang yang tidak pernah mengabaikan kemungkinan sekecil apa pun, sekecil apa pun kemungkinan itu.

“Ruby, apa yang kamu pikirkan?”

“…” 

Dan sekarang, ada hadiah variabel yang sangat besar.

Frey, yang menjadi gila dan jatuh cinta padanya, adalah variabel yang sangat tidak terduga.

Aku harus menemukan cara untuk menghadapi wanita jalang itu…

Dengan mata merah, Ruby berdiri, memikirkan pemikiran seperti itu.

“…Hah?” 

Tiba-tiba kehilangan keseimbangan dan tersandung, Ruby membuka matanya lebar-lebar dan dengan cepat melihat sekeliling.

“Apa…” 

Kereta yang mereka tumpangi melayang di udara.

e𝗻uma.i𝓭

– Booommmm!!! 

“Apa yang– ack!?” 

Ruby dibuat linglung oleh situasi yang tiba-tiba dan segera mulai memukul-mukul dengan ekspresi panik ketika suara keras terdengar, menyebabkan tubuhnya melayang.

– Creeeaaaaak… 

Gerbong itu terbalik seluruhnya.

Bahkan terjadi kecelakaan di atas ini.

Di tengah situasi kacau, Ruby, dengan ekspresi acuh tak acuh, melihat sekeliling sambil dilempar ke segala arah. Dia kemudian mengalihkan pandangannya ke Frey, yang berada dalam kondisi serupa.

Alangkah baiknya jika si brengsek itu terjebak dalam kecelakaan dan tiba-tiba mati…

– Whoosh, diperas…! 

“…!?” 

Namun, pada saat itu, Frey terjun ke dalam tubuhnya.

– Remas… 

“A-apa-apaan ini.” 

e𝗻uma.i𝓭

Frey memejamkan mata sambil memeluknya erat, dan Ruby menatapnya dengan ekspresi kosong sejenak.

– Ledakan! Dentang! boomm! 

Segera setelah itu, gerbong, yang benar-benar terbalik, mulai meluncur di jalan setapak.

– Booooommm!! 

Kereta, yang telah terbalik beberapa kali dan menempuh jarak yang jauh, akhirnya menemui akhir yang menyedihkan, berhenti dengan awan debu yang membubung.

– Desis… 

Selanjutnya, keheningan panjang mulai mengalir.

“Eh, ugh…” 

Ruby, yang bingung karena debu yang mengepul dari sekelilingnya, perlahan membuka matanya saat debu itu mengendap.

“Hah?” 

Frey ada di atasnya.

Tidak, tepatnya, dia memeluknya seolah-olah melindungi seorang anak kecil yang mengalami kecelakaan.

e𝗻uma.i𝓭

Penuh luka di sekujur tubuhnya, dia tampak seperti babak belur, hampir roboh kapan saja.

“Baru saja… kamu…?” 

“Hng?” 

“Kamu melindungiku?” 

Dalam situasi yang sulit dipercaya, Ruby berkata tanpa menyadarinya, tapi dia segera mendengus dan bergumam karena pemikiran konyol itu.

Mustahil. Bajingan ini tidak akan pernah melakukan itu…

“Ya, aku melindungimu.” 

Namun, tanggapan Frey benar-benar berbeda dari pemikirannya.

“Berhentilah mengatakan hal yang tidak masuk akal.”

Ruby dengan cepat membalas, merasa kesal.

“Kamu memukuliku dengan sangat brutal, dan kamu bilang kamu melindungiku? Bahkan anjing yang lewat pun akan tertawa.”

“Saat itulah aku memukulmu. Tapi sekarang, kali ini, bukan aku yang memukulmu, kan?”

“Apa?” 

Frey terus berbicara dengan senyuman lembut sambil tetap memeluknya.

“Hanya aku yang bisa menyakitimu.”

“Tolong hentikan omong kosong sialan ini…”

– Buk…! 

“…Ugh.” 

Ruby mencoba mendorong Frey menjauh namun tiba-tiba berhenti karena dia merasakan ketidaknyamanan di hatinya, menyebabkan dia menggigil dan menyipitkan matanya.

“Kenapa kamu terus mengagetkanku?”

“Hah? Apa yang kamu bicarakan? Kejutan apa?”

“A-apa menurutmu aku tidak mengetahuinya? K-kamu telah membuatku sedikit terkejut selama beberapa waktu sekarang.”

“Apa yang kamu bicarakan? Stellar mana tidak dapat dimanipulasi dengan presisi seperti itu.”

Untuk membuktikan maksudnya, Frey diam-diam menjentikkan jarinya.

“Heiiiiikk!!” 

“Stellar mana adalah kekuatan yang akan meledak dalam sekejap. Oleh karena itu, itu harus dimanfaatkan dengan memicunya dalam sekejap atau melepaskan energi keluaran tinggi, seperti yang baru saja saya lakukan.

“A-aku mengerti! Aku mengerti sekarang!”

Ruby segera berteriak sambil menggeliat kesakitan karena rasa sakit yang luar biasa di hatinya.

“Bagaimanapun, tidak mungkin memanipulasi mana dengan karakteristik itu dengan presisi seperti itu. Satu-satunya hal yang bahkan leluhurku, Pahlawan Pertama, tidak bisa lakukan adalah mengendalikan kekuatannya.”

“L-lalu… apa yang aku rasakan?”

Ruby melontarkan pandangan bertanya-tanya dengan ekspresi bingung.

“Jika kamu tidak ikut campur, kenapa jantungku berdebar seperti ini?”

“Hehe…” 

“…Heiiiiikk?” 

Masih memeluknya, Frey menatapnya dan tersenyum lembut sebelum menggigit daun telinganya.

– Buk, Buk, Buk…!

Di saat yang sama, detak jantungnya semakin cepat.

“Haa, hah… Haaa…” 

Pipinya perlahan memerah, dan napasnya mulai menjadi kasar.

“A-Apa-apaan ini…”

“Siapa yang tahu? 

Saat Ruby bergumam bingung, Frey menjilat telinganya sekali, menunjukkan matanya yang tersenyum.

“Aku ingin tahu apa yang mungkin terjadi?”

“Aku tidak tahu…” 

– Buk, Buk, Buk… 

Semakin dia memandangnya, semakin jantungnya berdebar kencang. Jadi, Ruby diam-diam mencoba mengalihkan pandangannya.

– Klik!! 

“A-Apa?” 

Dia terkejut dan mendorong Frey menjauh saat dia mencoba berdiri ketika dia tiba-tiba mendengar suara alat perekam ajaib diaktifkan,

– Langkah-langkah-langkah 

Kemudian, seseorang dengan cepat berlari ke dalam kegelapan.

“Itu paparazzi.” 

“S-sialan.” 

Menatap kosong ke arah paparazzi berlari, dia segera mengangkat jarinya.

– Kresek…! 

Meskipun dia mati-matian menelusuri jarinya di udara, entah kenapa, tidak terjadi apa-apa.

“K-kenapa serangannya tidak berhasil…”

“Paparazzi itu bagus, menurutku. Kamu tidak bisa menyerang orang baik, kan?”

“Omong kosong apa itu…”

“Ngomong-ngomong, Rubi.” 

Ruby panik membayangkan foto itu tersebar.

Saat dia hendak segera mengikuti paparazzi, Frey meraih lengannya dengan kuat.

“Oh, jantungmu berdebar kencang lagi?”

“…” 

Kemudian, Frey mulai membuat ekspresi dingin.

– Boommm!!! 

“Keheuk!?” 

Segera, Ruby, dengan tangan digenggam, melayang di udara dan jatuh ke tanah, terengah-engah.

– Thud ….! 

“Kyahuk! B-berhenti! Hentikan!”

Frey tanpa ampun memukul perutnya yang terbuka.

“Aku juga mencintaimu, Ruby.”

“Berhenti, berhenti bicara omong kosong… Keheuk!”

Karena itu, pikirannya sekali lagi menjadi kabur.

Kenapa… jantungku berdebar kencang?

– Pegangan… 

“Aduhh…” 

Namun, Frey tidak terpengaruh oleh penderitaannya dan mulai mencekiknya lagi.

– Menetes… 

Berkat itu, perasaan gelembung pecah di kepalanya, darah mulai menetes dari hidungnya.

“Aku mencintaimu, aku mencintaimu, aku mencintaimu.”

– Buk…! 

…Brengsek. 

Saat jantung Ruby terus berdebar tak terkendali, dia akhirnya kehilangan kesadaran.

– Srk… 

Saat mata Ruby mulai redup, Frey, yang telah mencekiknya, diam-diam mengalihkan pandangannya ke arah kereta dan menjentikkan jarinya.

– Shaaa…

Kemudian, entah kenapa, mana bintang yang telah melilit roda dan di bawah kereta perlahan mulai terurai dan tersebar ke tanah.

– Hizzz…

Kemudian, bekas benturan buatan yang terjadi di bawah roda dan gerbong terungkap.

Bertentangan dengan klaim Frey bahwa ‘manipulasi yang tepat’ tidak mungkin dilakukan dengan mana bintang, ini secara langsung bertentangan dengan kata-katanya.

“…Hmm.” 

Mulut Frey meringkuk sekali lagi.

.

.

.

.

.

“Terkesiap, terkesiap…” 

“…” 

Beberapa jam kemudian, di hutan terpencil kekaisaran.

“K-kapan kita akan sampai?”

“Kita hampir sampai, jadi berhentilah melebih-lebihkan.”

“Setiap kali aku bernapas, rasanya hatiku seperti terkoyak.”

“Berhentilah melebih-lebihkan.” 

Setelah berjalan beberapa saat tanpa kereta, Frey berkata dengan lembut kepada Ruby, yang mengerutkan kening karena tidak senang.

“Ngomong-ngomong, kita mau kemana? Kamu tidak berencana menguburku hidup-hidup di sini, kan? Biar kuberitahu, ini tidak akan berhasil…”

“Itu adalah salah satu markas besar Gereja.”

“Markas Besar Gereja?”

Menanggapi pertanyaan Ruby, Frey melihat ke depan dan menjawab.

“Tempat ini milik eksekutif paling teliti di antara 12 eksekutif Gereja. Sayangnya, dia juga berada di level yang sama denganku. Aku ingin kamu menanganinya untukku.”

“… Kemampuan apa yang dia miliki?”

“Kemampuan regenerasi super. Itu adalah kemampuan yang cukup kuat untuk bertahan bahkan ketika alat penghancur mencabik-cabiknya.”

“Bukankah itu merupakan kemampuan alami yang dimiliki?”

Frey menjelaskan dengan ramah, tapi alisnya sedikit berkedut saat mendengar kata-kata Ruby.

“Apa hebatnya itu… Keheuk!!”

“Begitu. Pacarku benar-benar yang terbaik. Aku akan mengungkapkan kasih sayangku sebagai hadiahnya.”

Tepat setelah itu, tinju Frey bersarang di perutnya.

“I-bajingan ini…” 

– Buk, Buk… 

“…?” 

Meskipun air mata mengalir di matanya dan makiannya, dia segera memasang ekspresi bingung saat jantungnya mulai berdebar kencang sekali lagi.

“K-kenapa… aku baru saja tertabrak, kenapa…”

“Sepertinya kamu menginginkan yang lain.”

“I-Itu bukan… Keheuk!”

Kemudian, saat pukulan lain mendarat di perut bagian bawahnya, Frey menutup mulutnya dengan erat

“Ebeb…” 

“Ssst.” 

Suara Ruby teredam karena tangan Frey.

“Seseorang ada di depan. Berhati-hatilah agar tidak ketahuan. Mereka pandai berlari, jadi kita mungkin perlu menyelinap masuk.”

“Eubeb, eueb…” 

“Aku tidak pandai dalam pertarungan berkepanjangan. Kamu yang menangani eksekutif… Hm?”

Frey terus bergerak maju sambil menutup mulutnya.

“…” 

Segera, dia berhenti bicara, dan ekspresinya menjadi kosong.

“….Ugh.” 

Begitu pula dengan Ruby yang mulutnya ditutup oleh Frey.

– Retak!!! 

“Keuaaaccckk!!” 

Tepat di depan mereka, jeritan putus asa bergema bersamaan dengan suara tubuh yang hancur.

“Tahukah Anda…? Yang Mulia!!”

Di saat yang sama, suara yang cukup familiar terdengar di telinga mereka.

“Pemulihan tanpa batas, juga berarti penderitaan tanpa batas!!”

“T-tunggu sebentar!! Kita bisa membicarakan tentang THIISSSSSSS!!”

“Saya tahu betul karena saya pernah mengalami situasi serupa!!!”

Ferloche berulang kali menghancurkan dan dengan cepat memulihkan seorang uskup, salah satu dari dua belas eksekutif Gereja, menggunakan kekuatan ilahi miliknya.

“Apa kode untuk memasuki ruang rapat eksekutif?!”

“Aku akan memberitahumu!! Aku bilang aku akan memberitahumuuuuuuu!!”

“Wow, kamu adalah seseorang yang berintegritas tinggi! Baiklah, aku akan menginterogasimu dengan tulus mulai sekarang!!”

“SELAMATKAN AKUUUUU!!” 

“Hmm.” 

“Ubeb.” 

Frey dan Ruby saling memandang dan secara bersamaan mulai mundur perlahan.