Chapter 328

“Menemukanmu!! Yang Mulia!!”

Saat Frey menyerang dengan senyuman terbentang di telinganya, dia menghunus pedangnya dan berteriak keras, suaranya bergema di seluruh gang.

“Kamu bersembunyi dengan cukup baik!!” 

Frey, yang memasuki area terlarang di gang belakang kekaisaran, benar-benar menjadi liar.

– Roarrrrr!!!

Saat dia menancapkan pedangnya ke tanah dengan sekuat tenaga, suara gemuruh yang menakutkan mulai bergema di mana-mana.

“Kapan kamu membuat tempat persembunyian di tempat seperti itu lagi?”

Setelah menghantam tanah tak berdosa untuk beberapa saat, Frey menyarungkan pedangnya dan berbisik, saat sebuah ruang rahasia muncul di hadapannya.

“Bagaimana mungkin seseorang yang tidak perlu takut mempersiapkan diri dengan baik? Aku tidak berpikir seseorang yang menyatakan dirinya sebagai dewa di dalam Gereja tidak akan takut padaku.”

Melihat ruang rahasia terungkap di hadapannya, Frey tersenyum dan menyarungkan pedangnya ketika dia melihat penghalang pertahanan yang melindungi tempat rahasia itu perlahan terbuka.

enu𝗺a.𝒾d

“Aha!” 

Untuk mempercepat proses memecahkan penghalang, Frey mulai meretas penghalang dengan meja yang dibawanya. Di tengah mengayunkan meja, dia menyadari sesuatu.

“Terlepas dari apa yang kamu katakan, kamu sebenarnya menikmati bermain kejar-kejaran, bukan?”

– Retak, krak… 

“Memang benar, tidak ada yang lebih mengasyikkan daripada bermain seperti anak kecil, bukan?”

– Menabrak!! 

Akhirnya, penghalang itu dihancurkan, dan Frey memasuki gedung bawah tanah.

“Tapi, bukankah tingkat pertahanan ini terlalu buruk? Kupikir kamu yakin dengan kemampuan bersembunyimu…”

Frey bergumam dengan ekspresi bingung.

“Apakah Anda salah satu tipe orang yang selalu menganggap Anda jago dalam permainan? Haaa… Setiap kali kamu bermain dengan seseorang, selalu ada satu pria itu….”

“…Apa yang terjadi?” 

Sementara itu, Paus, yang menyaksikan pemandangan itu melalui sihir ramalan, berdiri dengan ekspresi yang berubah-ubah.

enu𝗺a.𝒾d

“Bagaimana dia bisa menyusup begitu cepat…?”

Tempat ini bukanlah tempat persembunyian jelek yang dibangun selama beberapa tahun. Ini adalah benteng tak terkalahkan yang dibangun secara diam-diam oleh Gereja selama ratusan tahun.

Lapisan demi lapisan kekuatan ilahi dan mukjizat digabungkan dalam penghalang, dan bahkan sihir pertahanan tingkat atas dari beberapa penyihir korup di Menara Sihir terjalin erat di dalam penghalang.

Namun, upaya pertahanan ekstrem seperti itu ditebas seperti mentega hanya dengan satu ayunan pedang, dan yang lebih buruk lagi, dihancurkan berkeping-keping oleh meja lipat biasa.

Dia tidak bisa mengerti. Bagaimana ini bisa terjadi?

“…Lagipula tidak ada gunanya.”

Semakin gelisah dengan keringat di telapak tangannya, Paus mencoba menenangkan dirinya dan bergumam,

“Tempat persembunyian bawah tanah ini sendiri seperti labirin. Biarpun itu dia, mencapai ruangan ini akan–”

Namun, dia tidak bisa menyelesaikan kalimatnya.

– Boom!! boommmm 

“…”

Melalui sihir ramalan, dia melihat Frey, dengan pandangan tertuju pada satu titik, bergegas menuju satu arah dengan menghancurkan dinding.

Semua jebakan, tentara undead, dan penghalang yang dipersiapkan dengan cermat tidak ada gunanya.

Orang gila itu langsung menuju ruangan tempat dia berada. Dia menghancurkan segala sesuatu yang menghalangi jalannya dengan aura pedang terkutuk yang tertanam di mejanya.

“A-Apakah teleportasinya sudah siap?”

“I-Ini hampir selesai. Tinggal sedikit lagi.”

“Sial. Sial…” 

Baik Paus maupun pendeta gemetar tak terkendali. Mendengar jawaban pendeta itu, Paus mengepalkan tangannya, dan bergumam.

“Jika aku berhasil keluar dari sini hidup-hidup… Aku harus menemukan lebih banyak penyihir. Pastinya…”

Secara tradisional, Gereja memiliki hubungan yang sangat buruk dengan Menara Sihir. Mereka memiliki aturan lama yang tidak mengizinkan ‘penyihir’ masuk ke dalam Gereja sama sekali.

enu𝗺a.𝒾d

Tentu saja, hal ini mungkin terjadi karena adanya pendeta di dalam Gereja yang disebut sebagai ‘penyihir’ yang melakukan ‘keajaiban’ dan bukan sihir.

Namun, untuk pertama kalinya, Paus sangat menyesalkan mempertahankan tradisi tersebut.

“Para penyihir dari Menara Sihir itu bisa melakukan ini dalam lima menit! Kenapa lama sekali!!”

“K-Kami adalah pendeta… Yang Mulia. Ada perbedaan besar antara sihir dan sihir…”

“…Brengsek!” 

Untuk melakukan tugas-tugas kompleks seperti teleportasi spasial, sihir terstruktur lebih menguntungkan daripada sihir tidak terstruktur.

“Mulai sekarang, kami akan meminta penyihir sebagai agen!”

“Y-Yang Mulia! Itu…”

“Jika kamu tidak menyukainya, selesaikan sihirnya secepatnya!”

Merasakan sensasi yang tidak disengaja, Paus bergumam ketika merasakan getarannya semakin dekat.

“Apa… Apa yang sedang terjadi?”

Dia adalah pemimpin Gereja yang tidak hanya mendominasi Kekaisaran tetapi juga memiliki akar yang kuat di seluruh dunia.

Kekaisaran sudah berada di tangannya, dan satu demi satu, kerajaan di Benua Barat mengadopsi Dewa Matahari sebagai agama negara mereka.

Bahkan sekarang, saat dia menjangkau Benua Timur, tanah seni bela diri dan kebenaran, Gereja berkembang lebih pesat dari sebelumnya, dan dia dapat mendirikan negara teokratis dalam beberapa tahun.

Namun, benteng yang tak tertembus itu, dan dia sebagai pemimpinnya, akan dikalahkan seluruhnya oleh orang gila.

“…Ini menjengkelkan.” 

Awalnya, Paus mengira dia bisa menangani orang seperti Frey.

Dia sendiri telah diberikan kekuatan secara langsung oleh ‘orang itu’. Dan bukan hanya dia, tapi seluruh eksekutif dan bahkan Komandan Paladin dari Ordo Paladin telah menerima kekuasaan dari ‘orang itu’.

enu𝗺a.𝒾d

Jadi sampai beberapa hari yang lalu, Paus tidak perlu takut apapun kecuali ‘orang itu’. Namun semuanya berubah setelah Frey menjatuhkan Kaisar.

Kaisar Kekaisaran Matahari Terbit, Raikon Solar Sunrise.

Dia adalah seseorang yang menganggap segala sesuatu menjengkelkan dan bahkan berani menguap di hadapan Paus. Namun, meskipun sikapnya acuh tak acuh, kekuatannya menyaingi orang terkuat di dunia.

Ketidakmampuan Gereja untuk mendominasi Keluarga Kekaisaran, dan juga Kekaisaran, dan membangun teokrasi, pada akhirnya berasal dari perlawanan Kaisar.

Tentu saja, jika Paus sendiri atau Komandan Paladin dan para eksekutif bertindak, mereka pasti bisa menangani situasi ini. Namun, jelas bahwa akan ada pertempuran sengit yang pasti akan banyak pertumpahan darah, bahkan bagi Gereja.

“Bajingan itu… Dari mana dia mendapatkan kekuatan seperti itu?”

Namun orang gila itu tidak hanya mengalahkan Kaisar dalam waktu kurang dari sehari tetapi juga berhasil melakukan pemberontakan.

Jadi Paus berencana mengumumkan ‘ekskomunikasi’ untuk mematahkan momentumnya, dia juga berencana mengirim Komandan Ksatria dan para eksekutif untuk memburunya secara perlahan. Tapi entah kenapa, orang gila itu berhasil segera menemukan tempat ini, dan seluruh rencana menjadi kacau.

“Tidak bisakah kita pergi ke tempat Komandan Integrity Knight dan para eksekutif berada?”

“…Maafkan aku. Waktunya tidak cukup. Pindah ke tempat persembunyian terdekat adalah hal terbaik yang bisa kita lakukan saat ini.”

“Brengsek.” 

Sayangnya, Komandan Integrity Knight dan para eksekutif semuanya berada di luar negeri atau di tempat terpencil. Jika mereka ada di sini, mereka bisa menghentikan orang gila itu, tidak peduli betapa hebatnya dia.

…Atau bisakah mereka? 

– Goyang, goyang… 

Paus, dengan tentakel yang ditransplantasikan ke lengan kirinya, memandang Frey dengan ekspresi tegang saat dia tertawa terbahak-bahak.

Sekarang, jarak antara dia dan Frey hampir hilang. Jika Frey melancarkan serangan sekarang, dia mungkin akan terbelah dua.

Karena sudah menjadi seperti ini…

Tiba-tiba, dia berpikir. 

enu𝗺a.𝒾d

Mengapa tidak berpura-pura menjadi gila dan melawannya?

Sebagai Paus, yang telah menerima bantuan terbesar dari ‘orang itu’ sebagai bawahan langsungnya, jika seseorang hanya mempertimbangkan otoritas atau kekuatan tempur, dia tidak hanya setara dengan Komandan Integrity Knight tetapi juga Kaisar.

“Hah? Apa ini? Sebuah pintu??”

“…Itu tidak akan berhasil.” 

Namun, saat suara gila Frey bergema dari balik pintu, Paus segera menggelengkan kepalanya dan bergumam.

“Saya belum pernah bertarung sebelumnya. Tidak mungkin saya bisa mengalahkannya.”

Paus sangat cepat melakukan rasionalisasi.

Sebenarnya, hal ini lebih disebabkan oleh kepengecutan dan kerapuhan bawaannya daripada rasionalisasinya yang cepat.

Meskipun dia selalu menunjukkan wajah datar dan karisma yang luar biasa di depan para eksekutif dan anggota Gereja, pada kenyataannya, Paus sangat pemalu sehingga dia mengira dia memiliki kompleks.

enu𝗺a.𝒾d

– Ledakan! 

“Ugh…”

Ketika pintu tebal yang menghalangi ruangan tempat dia berada mulai bergetar, Paus mundur dengan keringat dingin yang menetes di punggungnya.

Dia ingin menegaskan martabatnya sebagai Paus, tetapi tidak ada yang bisa dia lakukan ketika ada seorang pria di depannya yang bahkan bisa mengalahkan Kaisar hingga di ambang kematian.

– Menabrak! 

“Mengapa pintunya ada di sini? Itu menjengkelkan.”

Sambil terus melangkah mundur, Paus menutup matanya rapat-rapat dan berteriak frustrasi ketika pintu mulai menunjukkan tanda-tanda akan menyerah.

“Sihir! Kapan teleportasinya akan selesai!!”

“J-Sedikit lagi…”

“Sialan! Kamu mengatakan hal yang sama sebelumnya!!”

Namun, para pendeta terus mengeluarkan banyak keringat saat mereka melakukan sihir.

enu𝗺a.𝒾d

Ini menjengkelkan. Saya tidak akan berada dalam kekacauan ini jika salah satu eksekutif ada di sini…

“Um, permisi. Apakah Paus ada di sini?”

“Euk.” 

Paus, yang bergumam dalam hati untuk mencari alasan atas kesulitannya saat ini, merasakan matanya mulai goyah ketika dia mendengar suara Frey di balik pintu yang bergetar.

“Apakah Paus ada di sana??” 

“…T-Paus tidak ada di sini”

Saat suara Frey semakin dingin, Paus menutup matanya rapat-rapat dan berbisik.

Orang gila itu sudah kehilangan akal sehatnya. Ada kemungkinan aku bisa menipunya.

Karena sering melakukan berbagai mukjizat sebagai Paus, Paus mengira dia mungkin bisa menipu Frey.

“Benarkah? Lalu kemana dia pergi?”

“E-Semuanya sudah dievakuasi ke tempat persembunyian lain.”

Mendengarkan suara Frey, mata Paus berbinar penuh harapan dan antusiasme.

“Sebagai pendeta berpangkat rendah, saya tidak punya pilihan selain tetap berada di bawah perintah Paus.”

“Hmm…” 

“I-Itu benar. Tolong percaya padaku…”

Paus berbicara dengan suara terisak.

Aktingnya begitu realistis sehingga tiba-tiba ia meledak dengan kemarahan dan kebencian ketika ia menyadari absurditas kesulitannya.

“T-Tolong ampuni aku. Aku akan memberitahumu lokasi persembunyian di mana Paus melarikan diri, jadi tolong…”

Jika saya mengirimnya ke tempat persembunyian lain, saya dapat memberi cukup waktu bagi saya untuk melarikan diri dari tempat para eksekutif berada. Pada saat itu, meskipun dia kembali, itu akan sia-sia.

Begitu saja, Paus tersenyum puas sambil mengeluarkan suara isak tangis.

– Retakan…! 

enu𝗺a.𝒾d

“Apakah begitu?” 

“Arghh…!” 

Tiba-tiba, Frey menusukkan pedangnya ke pintu, dan pedang itu menusuk langsung ke mata Paus, menyebabkan dia menjerit kesakitan saat dia terhuyung mundur.

“Tapi… siapa di sana?” 

Melihat Paus melalui lubang yang tertusuk pedang, Frey membuat ekspresi dingin.

“Yang Mulia?” 

“Aduh, aduh…” 

– Kresek! 

“…Hah?” 

Ketakutan mencengkeramnya begitu erat hingga dia melupakan rasa sakit di matanya. Dan ketika dia mendengar suara berderak dari belakang, Paus segera berbalik.

“Ini… Sudah lengkap…”

Berkat upaya ekstrim para pendeta, sihir teleportasi telah selesai.

“M-Minggir!!”

Setelah melihat ilmu sihir yang telah selesai, mata Paus menjadi gila, dan dia melompat ke dalamnya tanpa ragu-ragu.

“Haha! Hahaha!!” 

“Pria gila sekali…” 

Kemudian, dengan ekspresi ketakutan, Paus menatap Frey.

“Bersiaplah, Frey. Saya akan mengucilkan Anda, dan Anda akan segera menanggung akibat atas tindakan Anda hari ini!”

Setelah melihat tubuhnya berubah menjadi cahaya, dia menyeringai dan berbisik saat Frey membuka pintu dan memasuki kamar.

“Semua anggota Gereja akan menjadi musuhmu. Karena berani melawan Gereja Dewa Matahari, kamu akan membayar mahal—”

“Paus, tahukah kamu?” 

Namun, sebelum dia bisa menyelesaikan kalimatnya, Frey menyelanya.

“Sebenarnya, aku sangat suka bermain kejar-kejaran.”

“Kamu boleh mengoceh sesukamu. Omong kosong orang gila sama sekali tidak membuatku takut…”

“107° 46° 99°” 

“…”

Saat Frey diam-diam membisikkan koordinatnya, kulit Paus menjadi pucat.

“Tidak menyenangkan jika mengakhiri semuanya sekaligus, kan?”

“Apa…” 

“Mari kita bermain bagus, oke?”

Frey berbisik kepada Paus yang kebingungan dan kemudian berlari keluar ruangan dengan senyuman segar di wajahnya.

“… A-Siapapun selamatkan aku.” 

Pikiran Paus mulai kosong.

.

.

.

.

.

Beberapa jam setelah saya mulai bermain-main dengan Paus.

“Cepat…cepatlah sihirnya…”

Melihat tembok di depannya hancur berkeping-keping, Paus, dengan ekspresi putus asa, hendak menghilang untuk ketiga kalinya.

Ini sudah yang ketiga kalinya!! Bukankah ini sangat menyenangkan?”

“Eh…uhh…” 

“Tapi tidak akan ada yang keempat kalinya! Aku sudah cukup bersenang-senang!”

Aku berseri-seri ke arah Paus yang gemetaran dan meneriakinya, menyebabkan dia mengerang.

“296°69°78°.” 

Saat saya membisikkan koordinat tersebut kepada Paus sambil tersenyum, Paus tidak tahan lagi dan mulai berteriak putus asa.

“BAGAIMANA… BAGAIMANA KAMU TAHU SEMUA LOKASI—!!!”

Tapi sebelum Paus menyelesaikan kalimatnya, dia menghilang, berubah menjadi cahaya.

“Ha ha…” 

Saya memperhatikannya dengan puas, ketika tiba-tiba saya merasakan kaki saya mulai kehilangan kekuatan.

“…”

Saya akhirnya duduk. Sepertinya saya mencapai batas saya.

“Sebagai gertakan, ini cukup berhasil.”

Faktanya, saya telah mencapai batas saya jauh sebelum permainan tagar dimulai.

Saya telah memaksakan diri untuk mempertahankan jurus pamungkas yang seharusnya selesai ketika saya mengalahkan Kaisar, jadi wajar saja jika hal ini terjadi.

“Uh…” 

Darah mulai menetes dari mulutku.

Jika Paus menyerangku dalam keadaan seperti ini, aku tidak bisa menjamin kemenangan. Bagaimanapun juga, Paus adalah lawan tangguh yang setara dengan Kaisar.

“Hehe…” 

Jadi, saya memanfaatkan sifat Paus yang kompleks, pengecut dan korup. Mendobrak ruangan pada saat dia hendak berteleportasi dan menghancurkan fasilitas semuanya merupakan gerakan yang diperhitungkan.

“Agak sulit…” 

Namun, kerumitannya juga merupakan kekuatannya. Di siklus sebelumnya, karakter yang bertahan hingga akhir adalah tipe yang bisa membalikkan keadaan jika diremehkan.

Meskipun dia tidak sekeren penjahat lainnya, orang yang paling cocok dengan pepatah ‘orang yang bertahan sampai akhir adalah orang yang kuat’ adalah Paus.

“…”

Bagaimanapun, hal ini harus menunda deklarasi ‘ekskomunikasi’ untuk sementara waktu.

Saya sudah terpancing dia dengan lokasi tempat persembunyiannya dan pola pelariannya, yang saya ketahui berkat ramalan dan informasi dari siklus sebelumnya. Dia mungkin terlalu sibuk melarikan diri ke tempat persembunyian yang aman untuk sementara waktu.

Namun, tidak mungkin menghentikan deklarasi ekskomunikasi dengan mengikutinya seperti ini selamanya. Jika aku terus melakukan ini, aku pasti akan kalah.

Berhasil mengatur pemberontakan melawan Keluarga Kekaisaran saja sudah merupakan keuntungan besar. Mendorong perang habis-habisan dengan Gereja bisa mengakibatkan kemunduran besar. Jadi, untuk saat ini, lebih baik mengambil langkah mundur.

“Haiikkkk…” 

“L-Tuan Frey…tolong ampuni aku…”

– Langkah… Langkah… 

Saat aku meninggalkan rumah persembunyian, meninggalkan para biarawati dan pendeta yang meringkuk di sudut, aku bergumam pelan.

“Jika saya tidak bisa mencegah deklarasi ‘ekskomunikasi’, maka saya hanya perlu meminimalkan dampaknya.”

Sebelum menghancurkannya, saya harus merusak reputasi Gereja sebanyak mungkin.

.

.

.

.

.

Beberapa menit setelah Frey meninggalkan rumah persembunyian.

“Kyahhhh!!!” 

“Ini, kegilaan ini…!” 

“Ah, aah…” 

Di jantung ibukota kekaisaran, warga dan biarawati memandang dengan wajah pucat.

– Gemuruh… 

Situs suci yang terkenal di dunia, lebih tua dan lebih indah dari istana kekaisaran, katedral utama Gereja, terbagi dua dan runtuh.

“Lagipula, kita juga perlu membuat penilaian yang rasional. Jika kamu bertindak terlalu gila, itu bisa menjadi bumerang.”

Frey bergumam pelan pada dirinya sendiri saat dia melihat kekacauan yang terjadi.

“…Ngomong-ngomong, di mana kamu menyembunyikan patung Dewa Matahari???”

Mendengar ini, ekspresi para biarawati mulai masam.