Chapter 323

“Uh…” 

“Ke mana Anda ingin pergi, Yang Mulia?”

Saat Kaisar, yang terjatuh di luar taman istana, menggeliat dan meletakkan tangannya di tanah, Frey, yang mengikutinya, memiringkan kepalanya.

“Apa yang terburu-buru? Bukankah Yang Mulia Kaisar selalu acuh tak acuh terhadap segala hal?”

“…Hmm.” 

Setelah mendengar ini, Kaisar, yang terhuyung berdiri, segera menurunkan pandangannya.

“Ini mengejutkan.” 

Kakinya hancur dan goyah. Melihat kakinya dengan mata penasaran, Kaisar mulai berbicara sambil tersenyum.

“Kamu menjadi sangat kuat dalam waktu singkat.”

– Mengaum… 

Frey, yang mengeluarkan asap perak ke seluruh tubuhnya, sangat kuat bahkan bagi Kaisar yang telah mencapai puncak kekuatannya.

“Tapi berapa lama kamu bisa mempertahankan keadaan itu?”

Meskipun dia mendekat, Kaisar berbicara dengan ekspresi tenang.

“Tidak mungkin teknik yang memberikan kekuatan seperti itu tidak ada harganya. Itu tidak bisa bertahan selamanya.”

“…”

“Bisakah tubuh kurusmu menahannya? Paling lama, mungkin satu menit. Benar kan?”

“…Ugh.” 

Saat Kaisar selesai berbicara, Frey terhuyung dan berlutut.

“Sejujurnya, ini mengecewakan. Kupikir kamu akan menunjukkan sesuatu yang sedikit lebih menarik.”

Melihatnya dengan mata dingin, Kaisar mengangkat pedangnya.

“Aku salah menilaimu.” 

“…”

“Selamat tinggal, Frey.” 

Melihat Frey, yang tenggelam ke tanah dengan kepala tertunduk, Kaisar mengayunkan pedangnya.

– Menabrak…! 

“…Keuk!” 

Tinju Frey menghantam rahang Kaisar tepat di tempat Clana memukul Kaisar.

e𝓃u𝓂a.𝒾𝓭

– Retakan… 

Suara patah tulang rahang perlahan bergema di seluruh ruangan.

“Ueuk…” 

“Kenapa kamu berpura-pura menjadi dewa padahal kamu hanya manusia?”

Saat Kaisar mundur sambil memegangi rahangnya, Frey mulai mendekatinya, matanya bersinar perak.

“Bukan kamu yang mewarisi kemampuan Permaisuri dari seribu tahun yang lalu, tapi Clana. Kamu hanyalah katalis yang membuatnya terbangun. Apakah kamu tidak memperhatikan apa yang terjadi sebelumnya?”

“…”

“Atau mungkin kamu menolak untuk mengakuinya?”

Ada kemarahan dingin di wajahnya.

e𝓃u𝓂a.𝒾𝓭

“Fakta bahwa kamu mengabaikan Kekaisaran setelah mencapai puncakmu… Disadari atau tidak, kamu bahkan menghancurkannya dengan korupsi… Apakah kamu bahkan menyadari bahwa anakmu dapat melampaui puncak kekuatanmu?”

“Uh…” 

“Kenapa kamu membiarkan Kekaisaran memburuk sedemikian rupa? Katakan padaku dengan mulutmu yang sombong itu.”

Mendengar itu, Kaisar, menggerakkan rahangnya yang hancur perlahan, memulai ceritanya.

“Bayangkan kamu… merasa sangat lesu.”

“Tentu saja.” 

“Tidak, tidak sesederhana itu. Ini adalah perasaan hidup melalui kebosanan dan penderitaan yang tiada akhir, dimana setiap hari terlalu monoton dan menyakitkan, hanya menjalaninya sendiri… Yah, toh tidak ada yang akan mengerti.”

Kaisar, yang awalnya berusaha menjelaskan tetapi kemudian tampak kesal, akhirnya menguap.

“Ngomong-ngomong, di hari-hari yang penuh penderitaan seperti itu, tepat di depan mataku, sebuah desa mainan yang dibangun dengan indah muncul.”

“…”

“Selama seribu tahun, dari generasi ke generasi, para kurcaci kecil hidup bahagia di desa itu hari demi hari.”

Frey memandang Kaisar dengan tatapan kosong.

“Namun, waktu tidak dapat dikalahkan, dan perlahan-lahan mulai rusak. Tanpa perbaikan, bahkan sedikit sentuhan pun dapat membuatnya segera runtuh, bukan begitu?”

Melihat Frey dengan geli, Kaisar mengajukan pertanyaan.

“Izinkan saya menanyakan satu hal. Pernahkah Anda menghancurkan sarang semut ketika Anda masih muda?”

“Mengapa kamu melakukan hal seperti itu?”

“Ya. Itu sangat menyenangkan.”

Mata Kaisar berbinar saat dia melanjutkan.

“Itu adalah dedikasi mereka seumur hidup, desa mereka, negara mereka. Jika itu runtuh karena ulah satu makhluk… Bukankah itu menggetarkan?”

“…”

“Dengan satu gerakan, nyawa mereka hilang! Seluruh hidup mereka lenyap hanya karena langkahku!”

Ekspresi Kaisar saat dia berteriak sangatlah serius.

e𝓃u𝓂a.𝒾𝓭

“Kalau begitu mari kita kembali ke cerita sebelumnya. Jika desa mainan, yang telah makmur selama beberapa generasi, runtuh… Betapa hebatnya sensasi itu?”

“Hmm…” 

“Ini akan melampaui imajinasimu. Karena aku, sejarah seribu tahun akan terhapus. Dan itu bahkan bukan sesuatu yang berakhir dengan cepat seperti sarang semut; ia akan runtuh dan membusuk selama beberapa dekade.”

“Aha.” 

Frey, yang diam-diam mengamati Kaisar, bertepuk tangan dan bergumam.

“Dia hanya bajingan mesum yang pikun.”

“Pikirkan sesukamu. Aku sudah cukup bersenang-senang sejauh ini. Sebenarnya, aku selalu bersenang-senang. Aku hanya menyembunyikan tawaku; aku tidak pernah bosan.”

Kaisar benar-benar gila.

Padahal, diklaimnya tak pernah bosan, dibalik ekspresi tenangnya, tersimpan keinginan yang teramat dalam.

“Jadi seperti itulah kegilaan yang sebenarnya… Aku bahkan tidak bisa membandingkannya. Seharusnya aku tidak lagi menyebut diriku gila begitu saja. Itu tidak menghormati orang gila yang sebenarnya.”

Terkekeh melihat pemandangan itu, Frey melanjutkan sambil mengangkat sarungnya.

“Pokoknya, orang gila sepertimu perlu sedikit pukulan.”

e𝓃u𝓂a.𝒾𝓭

“Jadi, kapan batas waktumu berakhir? Menurut perkiraanku, seharusnya sudah ada sekarang… Gah!”

Dengan itu, Frey memukul perut Kaisar dengan sarungnya, lalu meraih kakinya dan memutarnya sebelum melemparkannya dengan paksa ke taman.

“Ugh, gah, kuh…” 

Berkat itu, Kaisar, yang memantul seperti bola, mulai berguling-guling di taman seperti sebelumnya.

“Tuan!! Tolong tangkap bola itu!!!”

Mengejar Kaisar dengan ekspresi gembira, Frey melambai kepada Komandan Integrity Knight yang sedang bertarung dengan Isolet.

“Lewati dia ke sini!! Tendang dia ke sini!!”

“K-Gila…” 

Komandan Integrity Knight, yang berkeringat dingin saat dia dipermainkan dengan pedang Isolet yang terus-menerus mengarah ke selangkangannya, terhuyung mundur dengan ekspresi pucat saat melihat Kaisar memantul ke arahnya seperti bola.

– Dentang!!! 

e𝓃u𝓂a.𝒾𝓭

“Heh… heh… Tolong tangkap dia.”

Saat Kaisar menabrak kebun sayur, Frey bergegas mendekat dan berhenti di samping Komandan Integrity Knight, terengah-engah.

“Aku kesal. Kenapa kamu tidak menangkapnya? Apa kamu tidak mengerti kata-kataku?”

“Tidak… huh!” 

Saat Komandan Integrity Knight mencoba mengatakan bahwa menendang Kaisar Kekaisaran adalah hal yang tidak benar, dia diliputi oleh rasa sakit yang luar biasa di selangkangannya, dan terjatuh ke tanah.

“Entah kenapa, raut wajahmu seperti orang yang bertaruh kiri dan kanan dan kalah. Jadi mengapa kamu membuat taruhan yang buruk?”

“Keuk… Ugh…” 

“Saya berencana mempekerjakan Anda karena Anda mampu, tetapi saya membatalkan gagasan itu ketika saya melihat usia para budak di vila Anda.”

“Keuakkkk…!” 

Frey, menatap Komandan Integrity Knight yang berkeringat dingin, menendang lagi tangan yang menutupi selangkangannya dan berbisik.

“Bukankah lebih baik mati di sini sekarang daripada pulang dan dipukuli sampai mati oleh istrimu?”

“…”

“Oh, apakah kamu masih berduel? Ya ampun, aku hampir merusak kehormatan ksatria.”

Namun, ketika Komandan Integrity Knight tersentak tetapi tidak bereaksi, Frey mengeluarkan sesuatu dari sakunya.

-Mendesis… 

“B-Brengsek! Sialan!” 

Saat ramuan rekonstruksi yang dikeluarkan Frey perlahan-lahan dituangkan ke selangkangan Komandan Integrity Knight, Komandan Integrity Knight mengeluarkan jeritan yang mengerikan.

“Kenapa kamu berteriak? Anda adalah Komandan Ksatria. Kamu seharusnya bisa menahan sedikit rasa sakit.”

“A-Sakit! Sakit!!!”

“Kamu mungkin membuat para budak di vilamu berteriak, ‘Ayah, Ayah!!’ Jadi kenapa kamu bermain-main dengan mereka seperti itu?”

Meskipun Komandan Integrity Knight memegang selangkangannya dan berkeringat deras, Frey, mempertahankan ekspresi dinginnya, terus menuangkan ramuan ke selangkangannya, menyebabkan asap tajam mengepul dari area selangkangannya.

“Sekarang, kamu harus menyelesaikan duelmu! Aku pergi sekarang!”

Dengan ramah menyerahkan pedang kepada Komandan Integrity Knight, Frey kemudian melemparkannya tepat ke depan Isolet dan mulai berjalan pergi lagi.

e𝓃u𝓂a.𝒾𝓭

“Guh… huh… kamu bajingan…”

“Ayah mertua!!! Kenapa kamu begitu jahat!!! Kamu bilang hidup selalu menyenangkan bagimu!!!”

“…Ugh.” 

“Kenapa kamu melakukan ini!! Apa kamu benar-benar akan memperlakukan menantumu seperti ini hanya karena aku mendorongmu ke taman!!!”

Akhirnya, Frey, yang berdiri di depan Kaisar lagi, berhenti tertawa dan berbisik dengan dingin.

“Saat Clana ditendang ke taman oleh kakak perempuannya, dia bahkan tidak menunjukkan tanda-tanda kemarahan.”

– Ledakan…! 

“Kamu terlalu lambat!! Ayah mertua!!

Segera setelah Frey selesai berbicara, Kaisar melancarkan pukulan kuat, mengirimkan gelombang kejut yang mengerikan, tetapi Frey bahkan tidak menghindarinya dan malah berteriak dan menggunakan sarungnya untuk memukulnya secara langsung untuk menangkisnya.

“…Kkeuk!” 

Berkat itu, Kaisar menerima serangan langsung, baik dari sarungnya maupun serangannya sendiri. Dia menabrak tembok istana dan jatuh ke dalam.

“Yang Mulia, ngomong-ngomong, apakah Anda menyukai pengobatan radang sendi tadi?”

Memasuki tembok yang runtuh setelahnya, Frey tiba-tiba tersenyum cerah dan bertanya.

“Kamu… Dengan siapa kamu membuat kontrak?”

“Jangan membuatku kesal. Jawablah dengan cepat, ya?”

e𝓃u𝓂a.𝒾𝓭

Dengan Kaisar terjepit oleh puing-puing dan batuk darah, dia bertanya, sementara Frey berdiri di depannya dengan sikap mengancam, perlahan-lahan mengetuk telapak tangannya dengan sarungnya.

“Dengan siapa kamu membuat kontrak… untuk mempertahankan teknik bunuh diri seperti itu selama beberapa menit… Guhh!”

“Demi Tuhan! Berhenti bicara!!!”

Masih belum bisa sadar kembali, Frey tanpa ampun memukul sisa kaki Kaisar yang masih sehat dengan sarung yang dipegangnya.

“Ayo, kita harus pergi ke suatu tempat.”

“Hah…” 

Saat Kaisar, dengan kedua kakinya hancur, menggeliat di tanah, Frey menjambak rambutnya dan mulai menyeretnya ke suatu tempat.

“…Apakah kamu tidak takut dengan apa yang akan terjadi setelah teknikmu selesai?”

“Anak anjing, berhenti menggonggong!” 

“Anda!” 

e𝓃u𝓂a.𝒾𝓭

“Nu-uh! Anak anjing!” 

Ketika Kaisar terus menggonggong, Frey menjambak rambutnya dan membanting wajahnya ke tanah.

“Kapan!! Tuanmu!! Sedang berbicara!! Anda mendengarkan!! Dan!! Melakukan!! Sebagai!! kamu!! diberi tahu!!”

“Kamu, bajingan, huh, Gah…”

“Saya jarang melakukan ini, tetapi karena Yang Mulia Kaisar adalah sampah, saya tidak punya pilihan lain!!”

Akhirnya, Frey berteriak sambil tanpa henti membenturkan wajah Kaisar ke tanah.

“Apakah kamu benar-benar berpikir bahwa kanker terbesar dan pembunuh massal yang menghancurkan sebuah kerajaan yang bertahan selama seribu tahun hanya untuk bersenang-senang akan memiliki kehidupan yang baik?! Apakah kamu benar-benar berpikir bahwa seseorang yang lebih kuat darimu tidak akan muncul!?!”

“Keuk…” 

“Jika itu yang Anda pikirkan, maka Anda pantas untuk dipukuli! Apa lagi yang bisa saya lakukan? Yang Mulia adalah omong kosong! Anda mempertaruhkan nyawa warga kekaisaran yang tak terhitung jumlahnya demi kesenangan Anda sendiri !!”

Ekspresi Frey menunjukkan kemarahan yang ekstrim, lebih intens dari apapun yang pernah dia alami dalam hidupnya.

“Kebosanan yang sangat kamu benci, kehidupan sehari-hari yang damai!! Bagi orang lain, itu adalah harapan yang mereka rindukan sepanjang hidup mereka!!!”

“…”

“Apakah kamu mengira kamu menjadi dewa hanya karena orang-orang gemetar di depanmu? Sayang sekali!! Saat ini, kamu hanyalah anak anjing kecil yang tidak berharga! Anak anjing, gonggong!!!”

“…” 

Frey terus memukuli wajah Kaisar hingga sebagian besar giginya tanggal. Lalu dia menendangnya ke udara.

– Menabrak!!! 

“Aaargh!!!” 

“Ini, kegilaan ini…” 

Tubuh Kaisar yang babak belur akhirnya menabrak dinding, meruntuhkannya. Apa yang muncul di balik tembok itu adalah tempat perlindungan rahasia, penuh dengan pengungsi.

“Mo, monster. Itu monster!!”

“Ugh, ughhh… Aaahhh…”

“Sa, selamatkan… Selamatkan aku…” 

Karena sihir kuno yang diaktifkan dengan tergesa-gesa, semua pengikut Kaisar, pejabat, dan bangsawan tinggi istana berkumpul di ruang luas itu, tidak dapat melarikan diri.

“Sihir kuno yang menjebakmu di sini juga dirancang oleh keluarga Starlight, tidak mungkin aku tidak bisa membongkarnya…”

“Kamu, Frey!!!” 

“…Dia?” 

Saat tempat perlindungan diliputi kepanikan saat Frey menyeret Kaisar seperti sampah, seseorang berdiri dan berteriak keras.

“Beraninya kamu memperlakukan Matahari Suci Kekaisaran seperti itu, apakah kamu tidak takut dengan konsekuensinya!!!”

Kanselir Kekaisaran saat ini dan anggota istana keluarga kekaisaran berteriak, dengan ludah beterbangan, wajahnya memerah dan pembuluh darahnya menonjol.

“Sejarah akan mencatatmu!! Sebagai rakyatnya, kamu berani mempermalukan Kaisar!! Kamu telah melakukan pengkhianatan besar– Kwek!”

Tidak terpengaruh oleh omelan Rektor, Frey mendekati babi yang berteriak sambil menyeret rambut Kaisar. Tanpa peringatan, Rektor terkena sarung Frey dan pingsan dengan suara yang jelek.

“Di mana Kaisar? Di mana Matahari Suci? Yang bisa kulihat hanyalah seekor anak anjing kecil!”

“Kamu, kamu bajingan… Kkhek! Gah… ugh…”

“Kalau dipikir-pikir, bukankah kamu membawa Ratu Ramie ke istana? Kamu bahkan bergandengan tangan dengan Lord Chamberlain dan mencoba mengendalikan Keluarga Kekaisaran.”

“I, itu…” 

“Dan kenapa kamu menggelapkan uang yang dimaksudkan untuk amal? Apa yang kamu lakukan dengan panti asuhan yang dikelola bersama dengan Gereja? Hah?”

“…”

Rektor, yang mencoba menegur Frey bahkan ketika dipukuli sampai mati, perlahan-lahan kehilangan kata-katanya karena pengungkapan Frey yang terus-menerus.

Bahkan ia sempat pingsan setelah terkena sarung Frey, namun Frey mengira ia tetap diam karena tidak ada yang ingin ia katakan.

“Ada lagi yang mau bicara?”

“…”

“Tidak ada siapa-siapa? Begitu.” 

Begitu saja, Frey, yang langsung membungkam orang-orang di dalam tempat perlindungan, meraih kepala Kaisar lagi dan mulai menyeretnya ke depan.

“Anak anjing, tangan.” 

“…”

“Kenapa kamu tidak mendengarkan! Anak anjing!!”

– Pukulan…! 

“Tapi tetap saja, aku akan melepaskanmu karena rasa hormat jika kamu mengulurkan tangan seperti yang diperintahkan, tapi kurasa tidak ada yang bisa dilakukan.”

Frey naik ke atas panggung dan berusaha memaksa Kaisar untuk mengulurkan tangannya. Ketika Kaisar hanya memelototinya dengan ekspresi marah, Frey menginjak wajah Kaisar dengan telapak kakinya.

“Hmm-hmm, seperti yang kalian lihat, semuanya. Kita menang.”

Kemudian, Frey menyatakan sambil melihat orang-orang di tempat penampungan.

“Mulai hari ini, Raikon Solar Sunrise mengundurkan diri dari jabatan Kaisar dan menjadi anak anjing kecil. Oleh karena itu, Kaisar berikutnya secara alami adalah Nyonya Clana…”

“Raksasa.” 

“Ya?” 

Kemudian, Frey mendengar seseorang menggumamkan sesuatu dan bertanya dengan ekspresi bingung.

“Semuanya, apakah aku monster?”

“Eh…” 

Saat dia berbicara, Frey memberikan kekuatan lebih besar pada kaki yang menghancurkan Kaisar. Ekspresi ngeri muncul di wajah orang-orang.

“Bukankah kalian semua… monsternya?”

Frey memelototi mereka dan mulai berbicara dengan keras.

“Apakah kamu ingat ketika mantan Permaisuri yang tidak bersalah, ibu Clana, dicopot dan diusir?”

“…!” 

Ekspresi mereka mulai memburuk ketika mendengar kata-kata itu.

“Momen ketika teh herbal yang diberikan oleh Kaisar berubah menjadi racun yang mematikan, dan momen ketika Permaisuri yang lembut dan penyayang berubah menjadi wanita jalang yang jahat dalam hitungan hari?”

“…”

“Bukankah dia diseret dengan kedua kakinya hancur, kepalanya dipegang oleh si jalang Ramie itu, dan diseret mengelilingi taman kekaisaran, sama seperti Kaisar saat ini?”

Frey melontarkan pertanyaan itu dengan suara dingin.

“Meski diseret dan mengalami penghinaan yang luar biasa, dia masih memohon pada kalian semua untuk mengampuni anaknya? ‘Tolong, ampuni Clana. Anak itu tidak melakukan kesalahan apa pun. Aku akan menanggung hukumannya, jadi mohon ampuni dia saja.”

“I, itu…” 

“Dulu, kamu tertawa dengan penggemar dan tangan menutupi wajahmu, kenapa sekarang kamu membuat ekspresi tidak pantas seperti itu? Apa karena aku ada di sini?”

Tidak ada yang berani menjawab perkataannya.

“Mereka yang menertawakan perilaku menjijikkan seperti itu hanya karena itu sedikit lebih bermanfaat bagi kekuasaan dan kepentingan pribadi mereka, atau karena mereka berada di pihak Permaisuri Ramie, beraninya Anda memasang wajah seperti itu.”

“…Haiii, Heuk.” 

“Saat ini, jika ada di antara kalian yang bisa membuka mata dan menatap lurus ke arah anaknya, angkat tangan. Aku akan membiarkan orang itu pergi.”

Frey menatap mereka dengan tatapan jijik. Dia meneriaki mereka dan menunjuk ke arah Clana, yang memasuki tempat perlindungan di tengah keributan.

“Aku mengerti kenapa kamu tidak bisa menghentikan Ramie. Tapi kalau ada yang pernah membantu Clana, majulah!!”

Tentu saja tidak ada yang maju.

Mereka yang merawatnya sudah menjadi bagian dari faksi Clana.

Fakta bahwa mereka hadir di sini dengan jelas menunjukkan orang seperti apa mereka.

“Betapapun kosongnya kepalamu, kamu pasti tahu apa maksud perkataan orang-orang yang kalah perang, kan?”

“H-Heikkk!” 

“T-tolong, ampuni kami!!” 

Saat Frey, melihat orang-orang menjijikkan itu, mulai mengeluarkan niat membunuhnya, orang-orang di tempat penampungan mulai bersujud satu per satu.

– Singkat… 

“T-tolong, kami mohon!!” 

“Tolong lepaskan kami!!” 

“Saya punya istri dan anak di rumah…”

Akhirnya, saat Frey menghunus pedangnya alih-alih sarungnya, semua orang di tempat penampungan berlutut dan memohon.

Mereka sangat pandai membaca suasana, tapi sensitif tidak bisa menyelamatkan nyawa mereka.

“Frey, hentikan.” 

“…Apa?” 

Namun, tepat sebelum Frey mengayunkan pedangnya ke arah mereka, Clana, yang sudah berhenti menangis, menyatakan dengan suara berwibawa.

“Sudah cukup. Berhenti sekarang.”

Lalu, suasana di dalam ruangan tiba-tiba menjadi sunyi.

“…”

Orang-orang, yang berwajah pucat dan menundukkan kepala, mulai memandang Clana dengan secercah harapan.

“Ini perintah, Frey.” 

“Dimengerti, Yang Mulia.”

Saat Frey mendengar kata-kata Clana, dia tersenyum lembut dan menundukkan kepalanya.

– Singkat… 

Kemudian, sambil memasukkan kembali pedangnya ke sarungnya, Frey berlutut dengan tenang.

– Langkah, Langkah… 

Clana perlahan mendekatinya dan mengarahkan pandangannya pada Frey, matanya dipenuhi emosi dan air mata yang tak tertumpah.

“Heh, hehe. Terima kasih, Yang Mulia.”

“Yah, aku juga mengharapkan hal yang sama.”

“Kamu sangat mirip dengannya, itu sebabnya. Mmhm.”

Suara bercampur kelegaan dari orang-orang di sekitarnya menusuk hatinya, tapi Clana, yang mempertahankan ekspresi tegas sampai akhir, berhenti di depan Frey dan membuat pernyataan sambil melihat ke depan.

“Era Kaisar Raikon telah berakhir.”

Pada saat yang sama, alat perekam video ajaib di tempat penampungan mulai menyebarkan kata-katanya ke seluruh Kekaisaran.

“Ketika situasi sudah terkendali, kami akan mengadakan upacara penobatan, dan mereka yang menentangnya akan diperlakukan sebagai pengkhianat dan dibasmi.”

Saat ‘Aura Berdaulat’ mulai memancar darinya, wajah orang-orang yang berbisik dan bersantai menjadi tegang satu per satu.

“Semua ksatria, bangsawan, dan pengikut kekaisaran dari setiap wilayah harus memasuki ibu kota sesegera mungkin untuk memberikan penghormatan kepada penerus sah Kekaisaran.”

Setelah itu, Clana mengakhiri pernyataannya dan menarik napas dalam-dalam sambil menunduk.

“Keluarkan semuanya.” 

Akhirnya, dia mengucapkan kata-kata yang sudah lama ingin dia ucapkan.

“P-Putri?” 

“P-Putri Clana?” 

Orang-orang mulai panik mendengar perintahnya, tapi Clana tetap tidak terpengaruh.

“Lakukan investigasi dan interogasi terhadap semua yang terlibat dalam insiden Ramie, dan mulai penyelidikan kebenaran di balik mantan Permaisuri Claria Solar Sunrise!”

“Putri!! Tidak, Yang Mulia!!!”

“Interogasi akan dilakukan dengan cara tradisional Kekaisaran.”

Ini pada dasarnya adalah perintah pembersihan.

.

.

.

.

.

“Putri Clana!! Kamu akan menyesali ini!! Sejarah akan… Keukk.”

Tempat perlindungan itu akhirnya kosong; sebagai Rektor, yang bertahan sampai saat-saat terakhir dan berteriak keras, pinggangnya dihantam oleh sarung yang dilemparkan oleh Frey dan kemudian diseret keluar.

“Fiuh.” 

Akhirnya bersantai, Clana, mendekati Frey dengan ekspresi pucat.

“Frey, kamu!” 

“Kamu benar-benar luar biasa, Clana. Aku hampir tidak mengenalimu.”

“Apa yang telah kamu lakukan pada dirimu sendiri?!”

Tapi saat Clana terus berteriak dengan ekspresi galak, Frey menyeringai dan menunjuk ke bawah.

“Lebih penting lagi, bukankah menangani bajingan ini lebih penting?”

“Kamu lebih penting! Dasar bodoh!”

“Puhahaha, haha…” 

Saat Clana berteriak frustrasi, dia mendengar tawa dari bawah dan menunduk dengan tatapan dingin.

“Hahahaha hahahaha!” 

Tidak terpengaruh oleh tatapan dingin Clana, Kaisar Raikon terus tertawa.

“Sungguh, sungguh menyenangkan!”

Dia berteriak melalui giginya yang tanggal dan rahangnya yang hancur, membuat suara siulan.

“Saya tidak pernah membayangkan akhir cerita seperti itu! Sangat menghibur!”

“…” 

“Itu adalah momen paling memuaskan dalam hidupku, Frey. Menyeret Kaisar seperti anjing! Itu tidak akan pernah terjadi di tempat lain!!”

Kaisar terjatuh ke lantai dan tertawa.

“Begitukah? Sekarang, saatnya kamu mati.”

– Singkat… 

“Oh, tahukah kamu, Frey?”

Frey tidak tahan lagi melihatnya dan menghunus pedangnya. Tidak terpengaruh, Kaisar berbicara dengan senyuman yang menyenangkan.

“Sebenarnya, ada kehidupan setelah kematian di dunia ini.”

“…”

“Tentu saja, aku akan pergi ke neraka. Memikirkannya saja sudah membuatku senang, neraka pasti tempat yang menyenangkan!”

Saat Kaisar terkekeh, alis Frey bergerak-gerak.

“Cepat bunuh aku. Sebenarnya, aku selalu ingin masuk neraka. Itu adalah salah satu alasan aku menghancurkan Kekaisaran.”

“Kamu bajingan, bajingan ini…”

“Haha, hahaha…” 

Saat air mata akhirnya keluar dari mata Clana karena sikapnya yang tidak menyesal, Kaisar memandangnya dan mulai tertawa.

– Astaga! 

Frey tanpa ampun menusukkan pedangnya ke tubuhnya.

“Kalau begitu… pergi.” 

Di saat yang sama, Kaisar menutup matanya dengan damai.

“…” 

Namun tak lama kemudian, dia mulai bergerak-gerak tak terkendali.

“…Puhaa!!” 

Ketika tiga detik berlalu, Kaisar terbangun dengan keringat dingin.

“A-Apa ini?” 

Berbeda dengan sikapnya yang biasanya tenang dan sombong, Kaisar, yang kini berkeringat deras, berteriak kebingungan.

“Apa maksudnya ini?”

“Waktu.” 

“…Apa?” 

Menanggapi perkataannya, Frey menjawab dengan singkat.

“Apa yang kamu…” 

“Inilah keajaiban yang aku berikan pada Ruby selama Cobaan Ketiga, dan aku sangat terkesan karenanya sehingga aku meminta Irina untuk mengembangkannya.”

“Apa yang kamu bicarakan?”

Kaisar tidak dapat sepenuhnya memahami kata-kata Frey, tetapi dia memahami konteks dan rasa sakit luar biasa yang dia rasakan sesaat. Dengan putus asa, dia meminta penjelasan.

“Cepat, jelaskan…” 

“Itu adalah kutukan yang memperpanjang satu detikmu menuju keabadian yang menyiksa.”

“…!!!” 

“Kutukan yang sangat cocok untukmu, mengingat bagaimana kamu menghancurkan sebuah kerajaan yang telah bertahan selama seribu tahun hanya untuk kesenanganmu sendiri.”

Dengan senyum licik, Frey berbisik padanya.

“Tak ada rangsangan dari luar, tak ada informasi, tak ada campur tangan siapa pun. Hanya kau, yang menggeliat dalam kebosanan yang sangat kaubenci untuk selamanya.”

Frey berkata dengan semangat, saat sihir yang dikembangkan oleh Irina mulai menyelimuti pedangnya.

“T-Tunggu… Frey.” 

“Oh.” 

Kemudian, tiba-tiba menghentikan perapalan mantranya, Frey bergumam dengan suara pelan.

“Jika Clana memaafkanmu… aku bisa saja membunuhmu.”

“…”

Kaisar, untuk pertama kali dalam hidupnya, tampak ketakutan, tatapannya perlahan beralih ke Clana.

“Sp-cadangan… tidak, bunuh aku…”

Dan kemudian, pada saat berikutnya, satu kata keluar dari bibir Kaisar.

“…Anak perempuan.” 

Dengan tangan gemetar, Kaisar meraih kaki Clana.

“…Siapa kamu lagi?” 

Itu adalah momen pembalasan sejati terhadap pemicu sebenarnya dari semua kekacauan ini.

.

.

.

.

.

Sementara itu, di bawah tanah istana…

“Cepat! Kita harus menggali lebih cepat!!”

“Ahhh!!” 

Anne, bersama dengan seluruh pelayan di istana, berusaha melarikan diri melalui jalan rahasia. Dia mendesak para pelayan muda di depan dengan mencambuk mereka dengan panik, mendesak mereka untuk menggali lebih cepat.

“Jika kita terus seperti ini, kita semua akan mati!! Ikuti perintahku!”

Seolah kesurupan, dia mendorong para pelayan ke depan, ditemani oleh kelompok pelayannya sendiri di belakang, diam-diam tersenyum pada dirinya sendiri.

Aku ragu bahkan sang putri pun tahu tentang ini. Bagian ini saya buat secara rahasia.

“Hehe.” 

Frey bodoh itu. Beraninya dia mengancamku? Saya akan lari ke luar negeri dan membeberkan semuanya. Dengan pengaruhku, bahkan putri bodoh yang begitu tergila-gila padanya akan berada dalam masalah besar…

Ketika satu pintu tertutup, pintu lain terbuka. Terus menekan para pelayan, dia memikirkan hal itu.

“Tiupan…” 

“…Hah?” 

Tiba-tiba, dia mendengar suara familiar dari bahunya, menyebabkan dia membeku dan mengalihkan pandangannya ke samping.

“Aduh~!” 

“Oh.” 

Seekor burung hantu yang familiar duduk di bahu Anne, mengepakkan sayapnya dan menatapnya tajam.

“Bagaimana…!” 

“Hooo~!” 

“Eh, ugh…!” 

Saat dia mencoba menyerang burung hantu itu dengan cambuknya, dia mendapati dirinya dipatuk sebagai balasannya. Sambil memegang dahinya, dia bergumam dalam hati.

Tentunya tidak? Mungkinkah? Sekarang bagaimana? Benar-benar?

“Aduh~!” 

Apakah Frey… masih mengejarku sampai sekarang?

Wajahnya, yang beberapa saat sebelumnya penuh kemenangan, segera mulai diliputi rasa takut.