Chapter 315

– Retakan…! 

“Uh…” 

Setelah pukulan telak di kepalanya, lengan kanan Count Justiano juga hancur berkeping-keping, darahnya menetes ke lantai.

“Uh…” 

Count hanya bisa mengerang dan menggeliat kesakitan di tanah, mata hitamnya yang bengkak segera beralih ke Frey.

– Shaaa…

Dan kemudian, mana gelap mulai berputar di sekitar tubuhnya.

Count Justiano akhirnya mengungkap mana gelap buatan tersembunyi yang diturunkan di keluarganya.

– Shaaaah…!

Dalam sekejap mata, mana yang gelap memenuhi ruangan.

“Jika aku mati seperti ini dan kehilangan keluarga dan putriku, lebih baik setidaknya aku mencoba melawan.”

Count itu bergumam dengan nada tak bernyawa dan menatap Frey dengan matanya yang gelap dan bengkak.

“Kupikir dipukul akan membuatmu sadar, tapi sepertinya sel-sel otakmu telah mati. Lain kali aku memukul seseorang, aku akan menghindari menyentuh kepalanya.”

Melihat keadaan Count, Frey terkekeh dan mengulurkan tangannya.

“Hitung, apakah kamu lupa siapa aku?”

Di saat yang sama, mana bintang yang mempesona menyebar ke segala arah.

– Kresek…! 

Seperti bintang yang tersebar di langit malam, mana bintang berkilauan di sekitar ruangan. Segera, mereka meledak sekaligus, memancarkan cahaya bintang ke seluruh ruangan.

– Bzzzzzz…

Cahaya menyilaukan yang menghilangkan semua hal negatif, kelainan, dan kegelapan.

Itu bukanlah kekuatan suci palsu yang disebarkan secara luas oleh propaganda Gereja, melainkan mana bintang suci yang dianugerahkan oleh Tuhan dan diturunkan dari generasi ke generasi kepada mereka yang berasal dari garis keturunan Cahaya Bintang.

Lebih lemah dari mana matahari dan kurang tahan lama dibandingkan mana bulan.

Tetapi jika seseorang membakar kekuatan hidupnya sendiri…

ℯ𝗻𝓊m𝓪.i𝐝

Untuk sesaat, ia memancarkan cahaya yang lebih menyilaukan dari apa pun, mirip dengan supernova—kekuatan suci yang lebih mulia dan ilahi dibandingkan kekuatan mana pun di dunia.

“…Berengsek.” 

Oleh karena itu, meskipun Count Justiano mahir menggunakan mana gelap yang diperoleh melalui eksperimen, tidak mungkin dia bisa melawan.

“…Aku kalah kelas.” 

Tak disangka mana gelap yang dia gunakan dengan mengorbankan kerusakan permanen pada tubuhnya sendiri bisa dihilangkan dengan begitu mudah… Count melihat pemandangan itu dengan ekspresi kecewa.

“Aku tidak tahu kamu bisa menangani mana bintang dengan baik.”

“…”

“Apakah rumor tentang mana bintang itu salah?”

Semua kepala keluarga Starlight di masa lalu adalah orang baik. Tidak ada satu pun orang jahat.

Apakah itu karena mana yang paling mulia, mana yang luar biasa, atau garis keturunan pahlawan yang mengalir dalam darah mereka, itu tidak jelas.

Di satu sisi, itu wajar karena keluarga Starlight hanya bisa memanfaatkan kekuatan sebenarnya dari mana bintang, yang dianggap sebagai kekuatan seorang pahlawan, dengan ‘mengorbankan’ kekuatan hidup mereka sendiri dengan tulus demi orang lain.

“Saya ingin tahu apakah itu mutasi.”

Mengingat ramalan yang tertulis di bagian ‘setting’ dari ramalan itu ketika dia masih muda, Frey terkekeh dan menjawab.

“Omong-omong, tahukah kamu? Hitung?”

Kemudian, dengan ekspresi penasaran, dia mendekati hitungan tersebut.

“Bahwa aku membunuh ibuku sendiri dengan memukul kepalanya dengan pentungan.”

“…”

Melihat darah mengalir dari kepala count yang hancur, Frey berbisik dengan suara pelan.

“Tetapi sistem tidak menganggap itu sebagai pembunuhan. Sistem hanya menganggapnya sebagai memburu monster, bukan?”

“Apa… yang kamu katakan… sekarang… Keuheuk…!”

Ketika dia dikejutkan oleh kata-kata Frey yang tiba-tiba, Frey tiba-tiba mematahkan jari-jari Count yang gemetar satu per satu.

ℯ𝗻𝓊m𝓪.i𝐝

“Jadi saya harus melakukan kekejaman lagi di siklus sebelumnya. Saat itu benar-benar…”

Menatapnya dengan mata dingin, Frey diam-diam mencondongkan tubuh, dan bergumam pada hitungan.

“Apa yang kamu bicarakan…”

“Yah, rasanya tidak masuk akal untuk memberitahu seseorang yang tidak tahu apa-apa tentang hal itu. Maaf, salahku. Seperti yang kamu tahu, akhir-akhir ini aku mengalami delusi. Kadang-kadang aku mengatakan hal yang tidak masuk akal seperti ini.”

Frey tertawa terbahak-bahak dan bergumam. Kemudian, ekspresinya tiba-tiba berubah menjadi dingin, dan dia bertanya.

“Jadi, bagaimana kamu akan membayar harga karena telah menghancurkan keluargaku?”

Baru pada saat itulah hitungan menutup matanya rapat-rapat.

“Ada solusi sempurna untuk saat-saat seperti ini.”

Berbisik di telinganya, Frey bergumam pelan.

“Sama seperti yang kamu lakukan, aku juga akan menghancurkan keluargamu yang berharga.”

“Tidak, kamu tidak bisa!” 

“Kenapa aku tidak bisa? Ini agak aneh. Kamu melakukan hal seperti itu semata-mata demi kepentingan keluargamu, namun aku tidak diperbolehkan melakukan hal yang sama?”

Saat Frey memiringkan kepalanya dengan ekspresi bingung, Count Justiano menarik tubuhnya dari ambang ketidaksadaran dan meraih kakinya.

“Tolong, siksa saja aku… Siksa aku selama seratus atau seribu tahun!!”

“Kenapa harus aku? Lebih baik menghancurkan keluargamu dan menjadikan putrimu sebagai budak, bukan?”

“Uh…” 

Setelah mendengar kata-kata itu, Count mengertakkan gigi dan mengulurkan tangan ke arah Frey, tapi tiba-tiba—

– Bunyi…! 

Frey memukul bagian belakang kepalanya dengan keras.

“Uh…” 

Count Justiano perlahan menutup matanya karena dampaknya.

ℯ𝗻𝓊m𝓪.i𝐝

“Aku akan menghancurkan keluargamu dan menyiksa putrimu sampai di ambang kematian.”

“Ah…” 

Kata-kata yang dibisikkan Frey di telinganya sebelum dia kehilangan kesadaran bergema dengan jelas di benaknya.

“Itulah mengapa kamu seharusnya tidak melakukan sesuatu yang akan kamu sesali.”

“Ah…” 

Count, yang telah kehilangan segalanya dan bahkan tidak bisa melindungi putrinya, perlahan-lahan kehilangan kesadarannya, diliputi rasa takut untuk pertama kali dalam hidupnya.

Karma… Benarkah? 

Semua perbuatan jahat yang dia lakukan demi keluarga dan putrinya terlintas di benaknya sebelum dia kehilangan kesadaran.

Eurelia…

Dipenuhi penyesalan, ratapan, dan keputusasaan, lelaki tua kurus itu jatuh pingsan di kantor fakultas.

“…”

Diam-diam mengamati Count, Frey mulai menyodoknya dengan kakinya.

“Tuan Muda.” 

“Astaga!” 

Tiba-tiba, sosok lain muncul di samping Frey, mengejutkannya.

“Haaa, oke. Apakah kamu mendengar semuanya?”

Kania yang selama seharian bersembunyi di balik bayang-bayang Frey untuk mengantisipasi situasi seperti ini, kini berdiri di sampingnya.

“Singkirkan dia. Bawa dia ke tempat para bangsawan dari faksi Putra Mahkota dipenjara.”

“…Ya.” 

Frey berbicara tanpa ekspresi sambil terus menyodok Count Justiano dengan kakinya, dan Kania dengan tenang menganggukkan kepalanya.

“Nah, sekarang saya harus pergi dan melakukan apa yang baru saja saya katakan.”

ℯ𝗻𝓊m𝓪.i𝐝

“…?” 

Mata Kania membelalak kaget saat mendengar apa yang dikatakan Frey selanjutnya.

“Oh. Saat Count Justiano sadar kembali, terus ingatkan dia akan apa yang baru saja kukatakan, baik melalui kata-kata atau khayalan. Buat dia terus berjuang dengan dosa-dosanya sendiri.”

“…”

“Aku sibuk, jadi aku pergi dulu.”

Frey menepuk pundaknya dengan riang sebelum meninggalkan kantor, meninggalkan keheningan setelahnya.

“…Mendesah.” 

Dalam keheningan itu, Kania, dengan ekspresi pucat dan tertekan, bergumam pelan sambil melihat ke arah Count Justiano yang tidak sadarkan diri.

“Saya tidak bisa menipu Anda, Tuan Muda.”

Suara melankolisnya memenuhi ruangan yang sunyi.

“…Bahkan ketika aku, pelakunya, masih hidup dan sehat.”

Air mata menggenang di mata Kania saat dia melanjutkan.

“Bahkan setelah semua itu, kamu tetap tidak membenciku, Tuan Muda.”

.

.

.

.

.

“…Jadi, apakah ada yang ingin kamu katakan sebelum pergi?”

Beberapa jam kemudian. 

“Eurelia, apakah kamu mendengarkan?”

Frey tersenyum dan mengajukan pertanyaan kepada Eurelia yang datang ke kantor fakultas.

“…”

Namun, Eurelia hanya menundukkan kepalanya di depannya, tetap diam.

“Countess Eurelia von Justiano, Anda tahu ini adalah situasi yang mendesak? Anda harus segera pergi dan memimpin pasukan…”

ℯ𝗻𝓊m𝓪.i𝐝

– Astaga…! 

Tiba-tiba, dia mengeluarkan belati dari dadanya dan mengayunkannya ke Frey.

“Ups.” 

Tapi Frey dengan mudah menangkap lengannya dengan tangan kanannya.

“…Aku baru saja mencoba membunuhmu.”

“Ya, menurutku begitu.” 

Eurelia, melihat ke arah Frey, berbicara dengan suara rendah.

“Kalau begitu, apakah kamu akan meremukkan lenganku juga?”

“…”

“Apakah kamu akan membuatku cacat, seperti ayahku?”

Terhadap pertanyaannya, yang terdengar lebih tak bernyawa, Frey diam-diam menggelengkan kepalanya sambil tersenyum.

“Mengapa.” 

Kemudian, Eurelia bertanya dengan berlinang air mata.

“Mengapa.” 

“Kamu adalah muridku.” 

Mendengar itu, Eurelia berhenti berbicara.

“Sudah kubilang sebelumnya, ayahmu menggunakan mana gelap untuk melawanku. Itu membuatku marah, jadi aku menjatuhkannya.”

Saat Frey mengatakan ini pada Eurelia, lengannya mulai sedikit gemetar.

ℯ𝗻𝓊m𝓪.i𝐝

“Tapi aku menjadikanmu boneka karena kamu melawan. Sekarang kamu adalah penguasa keluarga. Jika kamu berhasil dalam pemberontakan, kamu akan memonopoli kekayaan dan kekuasaan. Jadi…”

“Aku menghormatimu.” 

“…Hm?” 

Kemudian, dia diam-diam menutup mulutnya dan mulai bergumam pada dirinya sendiri.

Saya menghormati Anda atas kekuatan dan pengetahuan Anda, yang tidak dapat saya lihat pada profesor lain, dan karena telah membagikannya tanpa mengharapkan imbalan apa pun.

“…?” 

Saya berterima kasih kepada Anda karena telah menyelamatkan saya dari terbunuh dalam perangkap karena kesombongan saya sendiri, karena membuat saya menyadari kebodohan saya sendiri.

“…”

Anda keren, Profesor, karena memukuli sampah Kekaisaran yang hanya mengandalkan otoritas mereka dan tidak bisa disentuh oleh siapa pun.

Dengan pemikiran seperti itu, Eurelia diam-diam memandang Frey dengan mata tanpa kehidupan.

Di suatu saat, aku mendapati diriku tertarik padamu, Profesor.

“…”

Bukan untukmu yang oleh semua orang disebut sebagai penjahat, bukan untuk dirimu yang sebenarnya yang merupakan penjahat sebenarnya, tapi untuk Profesor yang pantas dihormati lebih dari siapapun.

Di saat yang sama, mata Frey sedikit bergetar tanpa ada yang menyadarinya.

Ini merepotkan. 

Keterampilan membaca pikiran yang dia aktifkan saat berhadapan dengan Count Justiano memungkinkan dia untuk memahami pikiran dan emosinya dengan jelas.

Itu adalah pertama kalinya dalam hidupku. Merasa seperti ini terhadap seseorang, terhadap seorang pria. Jadi saya penasaran dan anehnya senang.

Frey, mendengar itu, mengerutkan kening dalam-dalam dan menggaruk kepalanya.

Mungkin tidak apa-apa untuk membuka hatiku sekali saja? Aku punya pemikiran yang bodoh.

ℯ𝗻𝓊m𝓪.i𝐝

Dia tampak tampak bermasalah.

“Profesor.” 

Eurelia bertanya pada Frey dengan suara rendah.

“Bagaimana Anda melihat saya, Profesor?”

Lalu, tanpa ragu, Frey menjawab.

“Kamu adalah muridku.” 

“Lebih spesifiknya.” 

Mendengar itu, Frey diam-diam membuka jendela sistem dan mulai bergumam sendiri.

Mana dan kecerdasannya tinggi, tetapi kekuatan mentalnya rendah. Dia menyembunyikan itu dari semua orang.

ℯ𝗻𝓊m𝓪.i𝐝

Bergantung pada siapa yang memimpinnya, dia bisa menyelamatkan dunia atau membakarnya.

Namun, dia belum condong ke arah mana pun, seorang anak dengan potensi yang tak ada habisnya.

“Profesor?” 

Ibarat pion, dia bisa menjadi apa saja. Seorang anak dengan kemungkinan tak terbatas.

Setelah mengevaluasinya dengan mata terpejam, Frey bertanya dengan suara rendah.

“Apakah kamu ingin membunuhku?”

“…Ya.” 

Dengan setetes air mata mengalir di matanya, Eurelia menjawab.

“Aku benci kamu karena mengambil satu-satunya keluargaku. Aku membencimu.”

Tapi, di saat yang sama, aku menyukaimu.

Meskipun dia hanya mengucapkan satu kalimat, Frey mendengar keduanya.

“Jadi, aku harus membunuhmu.”

Saya ingin melampaui Anda.

Melihatnya dengan tatapan kosong, Frey hanya bisa menyeringai.

– Bunyi…! 

“Ah.” 

Tiba-tiba, saat belati menembus lengan kirinya, Frey dan Eurelia membelalak karena terkejut.

– Gemetar… 

Lengan kanannya, yang masih mengenakan sarung tangan putih, gemetar tak terkendali karena kehilangan belatinya.

“Kenapa… kamu tidak menyerangku?”

“…”

“Kenapa… Kenapa? Kenapa!?” 

Meski lengannya tertusuk, Frey hanya menatap kosong, menyebabkan Eurelia terisak saat air mata mengalir di wajahnya.

“Jika aku mengalahkanmu di sini juga, tidak akan ada orang yang mengumpulkan pasukan untuk memberontak.”

– Patah! 

“Jadi, cepat pergi.”

Melihat Eurelia, Frey menjentikkan jarinya, mengaktifkan stigma perbudakan di perutnya.

“Saya akan memenuhi misi saya dan kembali.”

Eurelia berkata dengan suara gemetar.

“…Mulai sekarang, aku akan melakukan yang terbaik untuk membunuhmu.”

Itulah kata-kata yang dia tinggalkan sebelum pergi.

“Mulai sekarang… aku akan… melakukan yang terbaik… untuk membunuhmu… memo…”

“Apa yang-!” 

Menemukan Roswyn, yang sedang berjongkok di samping pintu kantor menulis sesuatu, Frey berseru kaget.

“…”

Kemudian, saat pintu kantor ditutup, Frey kembali ditinggalkan sendirian di kantor yang gelap.

“Tuan Muda.” 

“Ya.” 

Termenung sejenak, Frey menjawab ketika dia mendengar suara Kania dari belakang, matanya berbinar saat dia berbicara.

“Kapan kamu pernah merasa takut?”

“Aku hanya bercanda. Terlalu banyak sampah di dunia ini yang melakukan hal seperti itu pada anak-anak… Mereka harus dibunuh.”

Frey menggerutu sambil meletakkan kakinya di atas meja, lalu membuka lacinya dan mengeluarkan sebotol alkohol.

“Aku telah memberikan ilusi pada Count Justiano. Sampai nafas terakhirnya, dia akan mati lemas, terkubur dalam dosanya sendiri di dunia ilusi, seperti yang kamu perintahkan padaku.”

Oke, kerja bagus. 

Frey menyesap alkohol kental itu lagi, lalu mengangguk mendengar laporan Kania.

“Jadi, mengapa kamu mengambil keputusan ini?”

“Hmm.” 

Menanggapi pertanyaan Kania, Frey tersenyum dan memulai penjelasannya.

“Kania, aku memutuskan untuk mengubah sudut pandangku ketika Cobaan Keempat akan dimulai secara tiba-tiba.”

“…Ya.” 

Dengan ekspresi serius, Kania mengangguk, dan Frey terus berbicara sambil minum.

“Jadi, aku memutuskan untuk menjadi gila.”

“Mengapa itu bisa terjadi…”

“Tetapi menjadi gila bukan berarti saya dirusak.”

“…”

Memikirkan misi rusak yang telah ditekan, Frey melanjutkan dengan tatapan tidak menyenangkan di matanya.

“Yang bersalah adalah Pangeran Justinianus, bukan putrinya Eurelia.”

“…”

“Tidak ada hukuman yang lebih biadab daripada hukuman kolektif, bukan?”

Mendengar itu, mata Kania sedikit bergetar.

“Dia tumbuh besar tanpa mengetahui apa pun tentang kejahatan keji dan menjijikkan yang dilakukan keluarganya, dia hanya menganggap ayahnya sebagai penegak hukum yang berdarah dingin. Tidak benar menghukumnya atas perbuatan ayahnya.”

“…”

“Dia adalah anak yang bisa menjadi baik atau jahat tergantung siapa yang membimbingnya. Jadi, masa depan lebih penting.”

“Tuan Muda.” 

“Terkadang, kebenarannya terlalu keras. Seorang anak dengan kekuatan mental hanya 3,1 akan pingsan saat dia menyadari kebenarannya.”

Sorot mata Frey saat dia mengatakan itu adalah sorot mata yang dia kenal.

“Dia juga punya hak untuk mengetahui kebenarannya, jadi aku tidak akan menghentikannya untuk menyelidikinya. Tapi sampai dia bisa menangani kebenaran itu, mungkin lebih baik jika dia membalas amarahnya.”

“…”

“Dan dia masih anak-anak.”

Siswa tahun pertama tahun ini termasuk anak-anak yang beberapa tahun lebih muda dari usia perekrutan biasanya.

Tentu saja, kasus ekstrim seperti Glare dan Aria, yang jauh lebih muda, jarang terjadi, namun karena wajib militer darurat yang dikeluarkan di seluruh dunia, ada banyak anak yang mendaftar ke akademi pada usia dini.

Dan Eurelia adalah salah satunya.

“Jangan sentuh anak-anak.” 

Frey menggumamkan prinsipnya sendiri, yang dia anggap sama pentingnya dengan keyakinannya sebagai Pahlawan, lalu diam-diam mengalihkan pandangannya ke Kania.

“Tuan Muda, kamu belum berubah sama sekali.”

“Benarkah? Aku tidak yakin.” 

Dan kemudian, saat dia hendak menanggapi senyuman lembutnya dengan senyuman nakalnya…

“Jadi, ada sesuatu yang ingin kukatakan padamu.”

“Hmm? Ada apa?” 

Kania membuka mulutnya dengan ekspresi lega.

“Saat ini, Pangeran Killian telah tiba di gerbang Akademi.”

Dan pada saat itu… 

“Apa?!” 

Frey yang tadinya santai, melompat dari tempat duduknya.

– Swoshh…!

“Babi gendut itu benar-benar datang? Apa dia sudah gila? Di mana penasihatnya?”

“Y-Tuan Muda.” 

Menarik pedangnya yang tergantung di dinding, Frey berbicara dengan penuh semangat.

“Kania, ayo berburu babi!”

“…”

Saat Kania mulai memasang ekspresi kosong…

– Bunyi… 

Tiba-tiba, Frey menurunkan pedangnya ke tanah.

“Hmm~” 

Dia kemudian menyenandungkan sebuah lagu dan menuju pintu keluar kantor.

“Tuan Muda? Apakah kamu akan seperti itu?”

“Oh, benar.” 

Dengan senyum cerahnya, dia mulai menjawab pertanyaan Kania.

“Isolet bilang begitu. Dia bilang dia menggunakan pedang untuk melindungi orang. Tapi aku belum bisa melakukan itu akhir-akhir ini.”

“Y-Ya. Kamu harus lebih berhati-hati…”

Saat Kania berbicara dengan keringat dingin, Frey mulai mengepalkan dan melepaskan tinjunya dengan senyuman cerah.

“Jadi, bagaimana jika aku memukulinya sampai dia mati? Apakah itu oke? Bukankah itu baik-baik saja?”

“Meskipun kamu sudah berubah…”

Saat Kania menatapnya dengan mendesak dan mengeluarkan kristal komunikasi, dia bergumam pelan.

“Kania, aku akan mengajarimu cara menumis daging babi goreng hari ini! Ini hidangan populer di Benua Timur…”

“…Kamu benar-benar kehilangan akal sehatmu.”

Itu adalah penilaian tajam dari seorang kepala pelayan berpengalaman.

.

.

.

.

.

Sementara itu, pada saat itu…

“Cepat buka gerbangnya!!”

“Yang Mulia, mohon tenang! Pertama, izinkan kami menjelaskannya…!”

“Tulisan tangan suratnya sama, suara Marquis juga sama. Aku bahkan memastikan penampilannya terpantul di kristal. Apa masalahnya!”

Pangeran Killian, ditemani para pengiringnya, berteriak keras di depan gerbang akademi yang tertutup rapat.

“Kenapa kamu tidak bisa membukanya?!”

“Yang Mulia!!” 

“Diam, menurutmu aku ini siapa?!”

Wajahnya sangat merah sehingga dia benar-benar terlihat seperti babi.

“Saya sekarang adalah Kaisar Kekaisaran ini!!”