Chapter 305

– Buk, Buk… 

Eurelia dan Lenya, dengan Frey di punggungnya, sedang berjalan melewati gerbang yang runtuh.

“Hah, hah… Hei, Eurelia.”

Dengan Frey di punggungnya, Lenya berjuang untuk mengimbangi Eurelia yang bergegas. Dia mengerutkan kening dan menanyakan pertanyaan padanya.

“Kenapa kamu bersikeras membawa Frey keluar dari sini?”

“…” 

Dia bertanya terus terang, tapi Eurelia tidak menjawab, menyebabkan kerutan di dahi Lenya semakin dalam.

“Aku akan meninggalkannya di sini jika kamu tidak memberitahuku.”

“…mendesah.” 

e𝓷u𝐦𝗮.𝐢𝓭

Mendengar hal tersebut, Eurelia akhirnya berhenti berjalan dan melirik sekilas ke arah Lenya sebelum berbicara.

“Kita tidak bisa meninggalkan tempat ini tanpa dia.”

“…Apa?” 

“Kami sudah lama mengetahui struktur di dalam gerbang. Saat kami masuk, kami praktis terjebak di dalam.”

Mendengar itu, mata Lenya membelalak kaget.

“Apakah kamu tidak melihat penghalang energi besar terbentuk ketika kita masuk?”

“…Ya.” 

Saat Lenya mengangguk pelan, Eurelia menghela nafas dan melanjutkan.

“Saya telah membaca beberapa laporan tentang fenomena ini, termasuk laporan dari mereka yang pernah memasuki gerbang di masa lalu.”

“A-Apa maksudmu? Tahukah kamu tentang fenomena ini?”

“…Fenomena ini sudah terjadi di seluruh dunia, meski Empire merahasiakannya.”

“Bagaimana kamu mengetahuinya jika Kekaisaran menyimpannya… Ah.”

Lenya bertanya dengan tatapan bingung, tapi tiba-tiba ada sesuatu yang terlintas di benaknya, dan dia berbicara dengan dingin.

e𝓷u𝐦𝗮.𝐢𝓭

“…Tentu saja, ayahmu adalah dalang Kekaisaran, wajar saja jika kamu mengetahuinya.”

“Diam.” 

Eurelia menjawab dengan nada menakutkan.

“Jangan sembarangan membicarakan ayahku.”

Keheningan dingin terjadi di antara mereka sejenak.

“Pokoknya, jika kita menghancurkan intinya, kita bisa menghentikan serangan monster lebih awal. Tapi siapa pun yang menghancurkannya akan menghadapi hukuman yang signifikan.”

“Penalti?” 

“Ya, hukumannya berbeda-beda… tapi tidak pernah bagus.”

Eurelia lalu melirik ke arah Frey yang sedang digendong oleh Lenya.

“Kejangnya tadi mungkin karena itu.”

Mata Lenya sedikit berkedip.

“Satu-satunya kesempatan untuk meninggalkan gerbang adalah ketika seseorang dengan otoritas yang diperoleh dengan menghancurkan inti keluar. Itu sebabnya kita harus mengeluarkan Frey hidup-hidup.”

Saat Eurelia menjelaskan semua ini dengan sikap tenangnya yang biasa, Lenya kembali menanyainya.

“…Bagaimana kamu mengetahui semua ini dengan begitu detail?”

“Sudah kubilang, aku membaca laporannya…”

“Tapi itu terlalu detail. Insiden berskala besar seperti ini tidak sering terjadi.”

Mendengar kata-kata itu, Eurelia menanggapinya dengan ekspresi kesal.

e𝓷u𝐦𝗮.𝐢𝓭

“Terkadang, tujuan menghalalkan cara.”

“Kalian… Kalian belum berubah sama sekali.”

Lenya menatap Eurelia dengan ekspresi dingin.

Berapa banyak orang yang telah kamu korbankan untuk ini?

“…Karena itu, kamu, aku, dan semua orang masih hidup, bukan?”

Eurelia hanya menjawab.

Keheningan panjang kembali terjadi.

“Jika apa yang kamu katakan itu benar, apa peran Pahlawan dalam semua ini?”

Lenya melirik ke tanah, tampak agak sedih. Dan Eurelia menjawab dengan sikap tenangnya yang biasa.

“Spekulasi tanpa informasi yang memadai itu berbahaya. Saya tidak akan mengambil kesimpulan apa pun sampai semuanya jelas.”

e𝓷u𝐦𝗮.𝐢𝓭

“…Ck.” 

Lenya mendecakkan lidahnya karena frustrasi.

“…Ayo istirahat sebentar.”

Lenya menyarankan sambil menyeka keringatnya.

“Seringan dia, tetap saja tangguh…”

“Tempat ini runtuh dalam waktu nyata. Kita harus keluar secepat mungkin.”

Eurelia menolak sarannya dan malah mempercepat langkahnya.

“Pokoknya, kita hampir sampai di pintu keluar. Jadi…”

– Boom…! 

“…Brengsek.” 

Tiba-tiba, Golem Kegelapan perantara muncul dari ruang terdistorsi tepat di depan mereka, menyebabkan Eurelia mengutuk pelan.

e𝓷u𝐦𝗮.𝐢𝓭

“Inilah sebabnya aku ingin segera keluar.”

“A-Benda apa itu!?” 

“Itu adalah Golem Kegelapan. Ia tinggal di dalam gerbang. Bertarung dalam kondisi ini sulit, kita harus menyelinap ke samping…”

Akhirnya, dia menyampaikan tindakan balasannya dengan nada tenang namun mendesak.

– Boom!! Ledakan!!! 

“Kyaa, Kyaak!?” 

“…” 

Ekspresi tenang Eurelia mulai pecah ketika golem lain muncul tepat di belakang mereka.

“A-Apa yang harus kita lakukan…? Mereka terlihat sangat kuat…”

– Semangat!! 

“…Aduh!!” 

Lenya berkeringat dingin dan terjun ke samping saat Dark Golem menembakkan laser hitam.

– Semangat! Semangat!! 

Sekali lagi, rentetan laser ditembakkan ke arahnya.

– Zzzzng…!

“U-Ugh…” 

Dia buru-buru membuat perisai, tapi dia tidak mampu memblokir serangan yang luar biasa itu, dan dia dikirim terbang menuju Eurelia.

– Memekik… 

Eurelia tampak muram namun masih bisa tetap tenang. Dia segera mengangkat tangannya dan mulai membaca mantra.

– Wusss…! Suara mendesing…! 

Kemudian, dua Golem Hitam, yang menoleh ke arahnya, diikat erat dengan tali dan diangkat ke udara.

– Patah… 

e𝓷u𝐦𝗮.𝐢𝓭

“…Ugh.” 

Namun, golem tidak tinggal diam dan mulai memutuskan tali dengan kekuatannya yang luar biasa.

“U-Ugh…” 

– Ping! Ping!

Saat tali yang mengikat golem di depannya mulai putus satu per satu, keringat dingin mengucur di wajah pucat Eurelia.

– Desir…! 

Kemudian, golem di belakangnya melepaskan diri sepenuhnya dan mengayunkan lengan besarnya ke arahnya.

“…Ah.” 

Saat Eurelia berjuang untuk mempertahankan sihirnya, matanya mulai goyah.

– Semangat…! 

Tiba-tiba, semburan cahaya bintang memenuhi gerbang.

– Kresek… 

Itu memotong lengan golem itu seperti mentega.

– Ledakan!! 

“Itu menyedihkan.” 

Suara arogan muncul dari awan debu saat lengan golem itu menyentuh tanah.

“…Aku bisa menanganinya sendiri.”

Mendengar suara itu, ekspresi Eurelia menjadi tenang lagi dan dia menjawab.

“Mengenalmu, kamu seharusnya sudah memahami niatku.”

“Saya sudah mengantisipasi semua ini, jadi saya menyusun rencana yang paling optimal, bahkan berkolaborasi dengan orang lain.”

Kemudian, Frey muncul dari awan debu dan terus berbicara dengan ekspresi arogan seperti biasanya.

“Meski begitu, kamu masih gagal.”

“Saya tidak bisa menerimanya. Beri saya alasan yang meyakinkan.”

Eurelia menoleh ke arah Frey, yang lengan kirinya masih rusak parah hingga beberapa tulangnya menonjol keluar, namun kepanikannya sebelumnya telah hilang sama sekali. Kemudian, Eurelia bertanya pada Frey dengan suara intens yang tidak seperti biasanya.

“…Sederhana saja.” 

Frey, mengangkat pedangnya, membuang muka dan berbicara.

e𝓷u𝐦𝗮.𝐢𝓭

“Rekanmu bukanlah alat.”

– Mengayun…! 

Bersamaan dengan itu, golem yang mencoba menginjak-injak Lenya, yang terjatuh di samping mereka, terpotong menjadi dua.

“T-Tunggu… sihir peningkatan? Kamu memasukkan sihir ke dalam pedangmu…? Bagaimana mungkin…!”

Setelah gemetar ketakutan akan kematian sesaat, Lenya berteriak kaget saat menyadari sifat sebenarnya dari serangan Frey. Tapi dia mengabaikannya dan malah menatap lurus ke arah Eurelia.

“Kamu tidak berkolaborasi. Kamu hanya menggunakan siswa dan Lenya sebagai alat.”

“Apakah itu salah?” 

“Salah sekali.” 

“Bagaimana kamu bisa mengatakan itu dengan pasti? Jika ya, mengapa?”

Eurelia bertanya, menatapnya dengan dingin, dan Frey tersenyum.

“…Karena aku lebih kuat darimu.”

“Ak.” 

e𝓷u𝐦𝗮.𝐢𝓭

Frey berbisik pelan sambil menarik Eurelia ke dalam pelukannya, menebas golem yang hendak menembakkan laser ke arahnya.

‘Meskipun ada yang lebih dari itu.’

Frey, yang mengetahui masa depan dan menghafal Kitab Nubuat, hanya bisa tersenyum masam.

“Kamu aneh.” 

“Aku sering mengerti.”

“…Lepaskan aku.” 

“Aku lebih suka tidak melakukannya.” 

Eurelia sedikit mengernyit pada Frey dan memiringkan kepalanya mendengar kata-katanya..

“Bagaimana jika aku menerkammu dan menyerangmu sekarang? Bisakah kamu melawan?”

Frey bertanya sambil menatapnya dengan mata tulus.

“…Sampah.” 

“Aku tidak bercanda. Kita sendirian di sini, tanpa saksi. Aku bisa dengan mudah menutupi bukti dan mengatakan kamu mati.”

“…” 

Eurelia memandangnya dengan jijik pada awalnya, kemudian dia menjadi tampak gelisah saat dia meraih ke arahnya.

– Desir, desir… 

“Saya bisa saja menempatkan stigma perbudakan di sini sekarang.”

“H-Berhenti…” 

“Sungguh pemandangan yang indah untuk dilihat, melihat putri Pangeran yang angkuh dengan pengikut yang tak terhitung jumlahnya di kakinya menjadi budakku.

Frey dengan lembut mengangkat pakaiannya dan mengelus perut bagian bawahnya, berbisik lembut di telinganya.

“Tentu saja, aku bisa menandaimu dengan sesuatu yang lebih baik lagi…”

“Hentikan…!” 

Dia mencoba menendang Frey di antara kedua kakinya, tetapi ketika dia dengan tenang memblokirnya dengan sihir, mata Eurelia mulai bergetar lagi.

“Kamu berhasil melakukannya dengan baik sampai sekarang. Itu sebabnya kamu menjadi begitu ceroboh”

“…”

“Namun, ketika ancaman yang sangat kuat muncul dan menjatuhkanmu seperti ini… Akankah orang-orang yang selama ini kamu anggap sebagai alat akan membantumu?”

Mengatakan ini, Frey menekan perut bagian bawahnya dengan lembut sambil tersenyum lembut.

“Heuk.” 

“Atau mereka akan berbalik melawanmu?”

Saat dia menyelesaikan pidatonya, Frey mulai mengumpulkan mana hitam di tangan kanannya. Air mata perlahan terbentuk di sudut mata Eurelia saat dia menatapnya

“H-Hentikan… Tolong hentikan!” 

Pada saat itu, sebuah suara di belakang mereka menginterupsinya.

“L-Biarkan dia pergi!” 

Lenya terhuyung berdiri, berdiri kokoh saat roh berputar di sekelilingnya, dan mengarahkan lingkaran sihir ke Frey.

“…?” 

“Ohhh.” 

Eurelia menyaksikan pemandangan itu dengan mata terbelalak, sementara Frey memandang roh-roh itu dengan penuh minat.

“Inilah mengapa ‘kawan’ itu penting, bukan ‘alat’.”

Ucapnya sambil menatap langsung ke arah Eurelia.

“…Anggap ini sebagai pelajaran.”

“Uh.” 

Frey menekan perutnya dengan kuat dan mendorongnya menjauh.

“Kalau begitu, ayo pergi.” 

Frey berbicara, memperhatikan kedua gadis yang kebingungan dengan ekspresi tenang.

“Kita harus cepat keluar… Uhuk, uhuk.”

Tiba-tiba, Frey mulai batuk.

– Desir… 

Dia meraih saputangan dan mulai menyeka sudut mulutnya.

“…”

Kedua gadis itu melihat sekilas darah di sudut mulut Frey.

– Desir… 

Setelah melirik mereka beberapa kali, Frey diam-diam mengembalikan saputangannya.

– Langkah, langkah… 

Dia berbalik dan mulai berjalan menuju pintu keluar.

“Hei, apa kamu lihat itu… Hah?”

Lenya, yang dari tadi menatap kosong ke arah Frey, mulai berbicara dengan Eurelia di sebelahnya, tapi Eurelia tidak terlihat.

“A-aku… menyelamatkanmu.” 

Lenya melihat sekeliling dengan linglung sejenak dan menatap Eurelia di depannya dengan tidak percaya. Lalu dia menundukkan kepalanya dan mengikuti Frey tanpa berkata apa-apa.

“Omong-omong…” 

Dia mulai bergumam pelan sambil menatap punggung Frey.

“Apa yang baru saja kulihat… Tidak peduli bagaimana aku melihatnya, itu adalah jubahnya, bukan?”

Mata Lenya menyipit. 

“Saya perlu menyelidikinya.” 

Sambil menggumamkan ini, dia diam-diam mulai berjalan.

“Apa sebenarnya hubungan Frey dengan Pahlawan Uang?”

.

.

.

.

.

– Langkah, langkah… 

Mereka semakin dekat ke pintu keluar gerbang.

“Hei, siapa yang datang ke sana?”

“Monster lain? Ugh… aku sudah muak!”

Suara anak-anak terdengar di kejauhan.

Mereka rupanya tidak bisa keluar dari gerbang dan masih berada di dekat pintu keluar.

– Desis, desis…! 

“Cukup sulit berurusan dengan Alice…”

Saat mereka mendekat dengan tenang, mereka mendengar desahan di tengah suara benturan senjata.

“Aku mengikuti… perintah tuanku.”

Seperti yang aku perintahkan, Alice terlibat dalam perang gerilya melawan anak-anak.

Meskipun itu adalah pertarungan dimana tidak ada pihak yang bermaksud untuk menyakiti, hal ini tertanam kuat dalam pikiran siswa tahun pertama bahwa ‘Alice itu berbahaya’.

Itu benar. 

Dalam pemilihan kali ini, Alice akan kehilangan dukungan dari siswa kelas A tahun pertama.

Itu sedikit curang, tapi aku tidak bisa membiarkan Raja Iblis mendapatkan keuntungan dari ini.

“Cukup, Alice.” 

“…Ya, tuan.” 

Atas perintahku yang tenang, Alice menghentikan serangannya dan dengan cepat menghampiriku.

“Bagus sekali.” 

“Terima kasih…” 

Dia berlutut dengan satu kaki dan aku menepuk kepalanya. Kemudian, dia terhuyung mundur dengan ekspresi canggung.

“…?” 

Para siswa, yang menatap kosong ke arah kami, memiringkan kepala mereka dengan curiga.

Mereka semua adalah elit, jadi mereka cukup cerdas. Mereka sudah menyadari ketidakwajaran antara aku dan dia.

“Maaf, Profesor, saya punya pertanyaan…”

Bahkan Lenya yang dari tadi melirik ke arahku dari samping dan memberi isyarat bahwa dia ingin menanyakan sesuatu, akhirnya tidak bisa menahan diri dan menghampiriku dengan sebuah pertanyaan.

“Hmm…” 

Kita tidak bisa terus seperti ini. Ini mungkin menggagalkan rencana tersebut.

“…Kamu sudah melihat apa yang biasanya Kania lakukan padaku, kan? Cobalah untuk meniru secara alami apa yang kamu lihat dan dengar darinya.”

Aku segera membisikkan hal ini kepada Alice, dan ekspresinya berubah menjadi bisnis, sama seperti Kania.

– Desir, desir… 

Kemudian dia menutup matanya dan mulai mengusap pipinya di kaki bagian atasku.

Apa? 

Aku sudah menyuruhnya meniru Kania, bukan Lulu.

– Ziiiip…

Yang mengejutkanku, dia dengan lembut menggigit ritsleting celanaku dan mulai menariknya ke bawah perlahan.

“H-Hentikan itu.” 

Saya buru-buru memerintahkan dia untuk berhenti dan mundur selangkah. Dan dia diam-diam menjilat bibirnya.

Aku lupa bahwa Alice telah tinggal di bawah mimbarku selama seminggu.

Bagaimana dia tahu kalau Kania-lah yang menyerangnya saat matanya tertutup sepanjang waktu?

“…”

Meski begitu, sepertinya aku berhasil membuat anak-anak membenciku, atau setidaknya tidak mempercayaiku.

“Eh…” 

Bahkan Lenya, yang hendak menanyakan sesuatu padaku, kini menatapku dengan ekspresi dingin.

“…Semuanya, perhatian.”

Saat aku menepuk kepala Alice, yang menjadi lebih sayang padaku setelah meniru Kania, aku mulai berbicara dengan para siswa.

“Ini mengakhiri latihan praktisnya.”

“Latihlah pantatku…!” 

“Keluarkan kami dari sini!!”

“Apakah kamu mencoba membunuh kami semua!?”

Kemudian, keluhan bermunculan dari semua pihak, ketidakpuasan mereka mencapai puncaknya.

“Semua yang kamu lakukan di luar dan di dalam gerbang telah dicatat. Itu akan tercermin dalam evaluasimu dan akan dibahas pada pelajaran kita berikutnya.”

Saya berbicara dengan tenang kepada mereka dan mulai menuju pintu keluar gerbang.

Sesuai dengan kata-kataku, Lulu mengurus rekaman di luar, sementara Alice, yang memiliki alat perekam sihir tersembunyi, mengurus rekaman di dalam.

Saya senang memiliki bahan bagus untuk membuatnya lebih kuat.

“Hmm…” 

Dengan pemikiran tersebut, saya hendak meninggalkan gerbang, tapi kemudian saya membuka jendela sistem dengan ekspresi bingung di wajah saya.

Saya ingin tahu tentang pemulihan kondisi mental saya yang tiba-tiba.

“Hmm…” 

Melihat jendela sistem, saya semakin bingung.

Depresi, pikiran untuk bunuh diri, dan penyakit mental lainnya yang disebabkan oleh Kutukan Kelemahan Mental semuanya telah hilang.

Tidak hanya itu, kutukannya pun ‘dijeda’.

Kalau belum selesai, apa maksudnya ‘dijeda’?

“Hmm…” 

Sementara itu, tubuhku dipenuhi dengan kekuatan hidup dan mana, namun luka fatalku tidak kunjung sembuh sama sekali.

Rasanya saya baru setengah sembuh.

– Berkedut… 

Bingung, aku menoleh ke belakang dan melihat Eurelia, yang sedang mengamatiku dengan penuh perhatian. Dia tersentak saat mata kami bertemu.

‘Apa yang dia lakukan pada tubuhku…?’

Lenya dan Eurelia telah mengamatiku dengan cermat. Mungkinkah salah satu dari mereka melakukan sesuatu padaku?

“… Kalau begitu, ayo pergi.”

Tenggelam dalam pikiranku, aku bergumam pada diriku sendiri dan melangkah keluar dari gerbang.

Gerbangnya mungkin akan tertutup jika runtuh lebih jauh.

“…Ah.” 

Selain itu, aku meraih lengan Ruby, yang diam-diam berpura-pura terlihat khawatir di sampingku, untuk mencegahnya melakukan aksi apa pun.

Lalu aku pindah ke pintu keluar.

“E-Semuanya, keluar! Frey akan pergi, dan penghalangnya untuk sementara dinetralkan! Itu akan segera ditutup, jadi cepatlah!!”

Suara Lenya menggema dari belakang.

Bagaimana dia mengetahui hal itu? Saya berharap Eurelia akan mengatakannya, tapi ini mengejutkan.

Tampaknya Lenya secara bertahap menunjukkan kualitas menjadi titik fokus yang penuh kasih sayang bagi rekan-rekannya.

Itu membuat saya, sebagai seorang profesor, sedikit senang…

“I-mereka keluar!!”

“S-Kelilingi dia!” 

Saat aku melangkah keluar sambil tersenyum, semua siswa dan staf pengajar di luar mengarahkan senjata dan lingkaran sihirnya ke arahku.

“…?” 

Tentang apa semua ini? 

.

.

.

.

.

“Frey, lepaskan Pahlawan dengan damai!”

“Apa kamu pikir kamu bisa lolos begitu saja?!”

Saat tuduhan mengalir dari segala arah, Frey tampak bingung dan memiringkan kepalanya.

“T-Tenang semuanya! Semuanya aman sekarang, jadi tenang saja!”

Ruby yang digendong oleh Frey melepaskan diri dan berteriak dengan ekspresi panik di wajahnya.

– Saya tahu rencana Anda akan gagal, dan saya sudah memberi tahu semua orang sebelumnya bahwa Andalah orang di baliknya.

Suara Ruby bergema di telinga Frey.

– Bagaimana kamu menyukai hadiahku, Frey?

Tatapan dingin dari seluruh sekolah dan anggota fakultas tertuju pada Frey.

“…Ugh.” 

Frey mulai berkeringat deras.

“Haa, haa…” 

Dia mulai bernapas dengan berat dan menunjukkan tanda-tanda kecemasan. Mengotak-atik saputangannya yang berharga, dia mulai merenung dalam diam.

Jika kekuatan mentalku tidak pulih untuk sementara waktu, aku akan berada dalam masalah serius.

Bahkan ketika kutukannya telah dicabut, dia masih merasa agak cemas. Frey mengertakkan gigi. Dia tidak mau membayangkan apa jadinya jika kutukan itu tidak dicabut.

“…Dia menyelamatkan kita.” 

“I-Untuk mengatakan bahwa Frey berada di balik semua ini adalah…”

Eurelia dan Lenya bergumam dengan suara rendah saat mereka melihat ke arah Frey, yang gemetar di bawah tatapan dingin seluruh sekolah.

“…Apa?” 

Ruby memandang Frey dengan ekspresi sedikit bingung ketika segala sesuatunya tidak berjalan sesuai rencananya.

Jendela pencarian dengan cahaya hitam muncul di hadapan Frey.

“Jadi ini adalah rencanamu sejak awal, Ruby. Kamu mengincar korupsiku daripada mendapatkan poin dalam jumlah besar.”

Frey menatap jendela sistem dengan ekspresi dingin dan kemudian mengulurkan tangannya ke arah Ruby.

– Desis, desis…! 

“…!?” 

Tiba-tiba, retakan mulai muncul di jendela sistem Frey.

– Retak, retak… 

“A-Apa ini…?” 

Frey mundur dalam kebingungan atas situasi yang belum pernah terjadi sebelumnya ini.

– Berputar… 

“…!” 

Tentakel dan bola berputar muncul dari celah yang retak.

“Apakah ini… bola mata…?”

Wajah Frey menjadi pucat saat melihatnya.

– Gagal… 

Tiba-tiba, sistem Frey mulai gagal.

“…!” 

Saat jendela sistem menampilkan pesan itu.

Pesan merah terang muncul di bawah.

“A-Apa ini!?” 

Frey berseru panik. 

“Cobaan Keempat…bukankah itu seharusnya terjadi pada tahun kedua!!”

Meskipun ada protes, sistem tanpa ampun terus menampilkan pesan.

“…Hah.” 

Frey, yang dari tadi menonton dengan tatapan kosong, bertemu dengan mata paladin termuda yang berbaur dengan kerumunan siswa.

“Ah.” 

Seruan singkat keluar dari mulutnya.

“Brengsek.” 

Matanya menjadi hitam pekat, seperti saat dia dirasuki oleh Dewa Iblis.

Kalau begitu, nikmati Cobaanmu.

“Anda…!” 

Paladin Bungsu membungkuk hormat dan mengulurkan tangan sebagai isyarat. Frey mengulurkan tangan padanya.

“Sudah terlambat…” 

Paladin bermata gelap memandang Frey dengan tatapan mengejek dan menyentuh pedang di pinggangnya.

– mendesis… 

“Eh?” 

Tiba-tiba, pupil matanya membesar, dan suara linglung keluar dari bibirnya.

– Wusss… 

Kemudian, dalam sepersekian detik, matanya yang hitam pekat mulai bersinar keemasan lagi.

– Desir… 

Dan dengan itu, dia mengayunkan pedangnya.

– Mendesis… 

Aura pedang emas membelah sistem, membelah bola mata yang terbuka lebar menjadi dua sebelum menutup.

“…”

Kemudian, keheningan singkat menyelimuti area tersebut.

“Fiuh…” 

Saat Cobaan Keempat, yang dimulai dengan tiba-tiba, berakhir dengan sukses, Frey pingsan dengan wajah pucat.

“…Ugh.” 

Dia merasa pusing karena kehilangan darah dari lengan kirinya yang hancur total.

“Eh, hmm…” 

Sementara itu, paladin bermata emas itu menatapnya dengan tatapan kosong.

“I-Kejadian ini…bukan perbuatan Frey!”

Dia menyatakan dengan keras dengan ekspresi canggung, melihat sekeliling ke semua orang.

“Fenomena erosi ini…ini adalah pekerjaan Gereja!!”

Saat dia selesai, keheningan menyebar ke seluruh Akademi.

“S-Sungguh tidak berterima kasih! Orang-orang itu! Aku… Tidak, mereka pasti membuat marah Dewa Matahari!”

Dia menambahkan, berkeringat banyak.

“Tuan Muda!?” 

“Frey!!” 

“Brengsek…” 

“Cepat, kita harus…” 

Frey menyaksikan dengan tenang saat pemandangan itu terjadi di hadapannya. Tak lama kemudian, dia menoleh mendengar gumaman Kania, Clana, dan Irina, yang semuanya menatap lengan kirinya yang hancur dengan ngeri.

“…Aku harus menyelesaikan ‘vaksinasi’ gadis-gadis itu.”

Frey kehilangan kesadaran setelah menyelesaikan pernyataannya.

.

.

.

.

Sedangkan di pegunungan bersalju di Benua Barat

“Hmm…” 

Saat dia mengayunkan kakinya ke atas kepala Naga Es yang hancur, Glare menatap percakapan aneh di hadapannya. Jendela sistem muncul ketika dia mengaktifkan ‘fungsi panduan’ dari sistem pembantunya.

“Apa ini…?” 

Dia memiringkan kepalanya karena penasaran, memainkan jari-jari mungilnya dengan gelisah.

Dan kemudian, setelah beberapa saat.

Sebuah pesan muncul di jendela sistem.

“Wah, luar biasa!” 

Mata Glare berbinar ketika dia melihat pesannya muncul di jendela sistem, dan dia mulai menggoyangkan kakinya dengan penuh semangat.

Tanda tanya mulai muncul berturut-turut di jendela sistemnya.

“Tapi… siapa orang-orang ini?”

Saat pertanyaan mengalir, Glare hanya memiringkan kepalanya dengan ekspresi geli, bergumam dengan manis.