Chapter 297

“Terkesiap, terkesiap…” 

“K-kenapa kamu seperti ini?”

Saat Frey berusaha bernapas, dia menundukkan kepalanya dengan ekspresi pucat. Melihat Frey yang tiba-tiba terengah-engah, Aria bertanya padanya dengan tatapan sedikit bingung.

‘Saya tidak bisa bernapas. aku tidak bisa…’

Namun, kondisi Frey semakin memburuk karena suara Aria yang bertanya.

“…Dimana sakitnya?” 

Aria yang dari tadi diam-diam mengamatinya, akhirnya bertanya pelan.

“T-tidak. Bukan apa-apa.” 

Mendengar sedikit kekhawatiran dalam suaranya mengejutkannya, dia menggigit bibir dan menoleh ke samping.

“Aneh.” 

Setelah mengamati Frey beberapa saat, dia akhirnya memiringkan kepalanya.

Setelah mengamati kondisi Frey yang memburuk sejak kecil, dia secara naluriah merasakan ada sesuatu yang tidak beres.

– Kresek… 

Dalam situasi itu, Frey menutup matanya rapat-rapat dan memberikan kekuatan pada lengan kirinya.

– Shaaa…

Kemudian, mana gelap mulai mengalir dari lengannya.

“…Jadi, itu efek sampingnya, ya?”

Melihat itu, Aria, menunduk, bergumam dengan suara dingin.

“Itu benar. Begitulah adanya.”

“…Ugh.” 

Pada saat itu, energi dingin kembali menembus dada Frey.

‘B-apakah kutukan Aishi terulang kembali?’

Berpikir seperti itu, Frey mulai merasakan dadanya, tapi dia tidak merasa kedinginan.

Di satu sisi, hal itu tidak bisa dihindari.

𝐞num𝓪.𝒾d

Pasalnya, fenomena tersebut berakar pada alasan psikologis.

Biarkan aku langsung ke intinya.

Aria akhirnya berbicara setelah diam-diam melihat Frey dengan bingung menyentuh area sekitar jantungnya.

“Saya mendaftar sebagai siswa tahun pertama mulai hari ini.”

“…”

“Jadi, saya datang untuk mendapatkan stempel Anda sebagai profesor yang bertanggung jawab.”

Kemudian, dia mengeluarkan selembar kertas dari sakunya.

“Aku sudah mendapat izin dari dekan dan dewan direksi. Jadi, kamu tidak punya hak untuk menolak. Stempel saja dan berhentilah berusaha untuk menghindarinya…”

“AAA-Aria.” 

“Hah?” 

Aria berbicara dengan suara tegas, mengira Frey mungkin merencanakan sesuatu lagi. Dia terkejut ketika dia tiba-tiba memanggil namanya dan meraih tangannya.

“B-Bisakah kamu mendengarkanku sebentar?”

“A-Apa yang sedang kamu lakukan sekarang?”

Tidak terpengaruh, Frey mengencangkan cengkeramannya di tangannya dan mulai berbicara.

“Tolong, jangan mendaftar di akademi…”

“Apa?” 

“T-Tolong. Aku mohon padamu…”

𝐞num𝓪.𝒾d

Perlahan bangkit dari tempat duduknya, dia memohon dengan tatapan dan suara yang sungguh-sungguh.

“…A-apa ini?” 

Tatapan Aria sedikit goyah saat mengamati ekspresinya.

“Apa yang kamu lakukan…”

Itu adalah penampilan kakak laki-lakinya, yang sudah lama ingin dia temui lagi dan dia pikir dia tidak akan pernah melihatnya lagi.

Orang yang biasa menggendongnya saat kakinya sakit.

Orang yang selalu berbagi makanan enak, membaginya secara merata ke piringnya.

Dan ketika dia tersandung dan tercakar, dialah yang akan bergegas, ketakutan, dan meledakkan lukanya bahkan sebelum dia bisa menangis.

Dia membuat ekspresi dan tatapan yang sama pada saat ini.

“Sekarang adalah saat yang berbahaya. Kamu sebaiknya tidak datang.”

“Apa?” 

“Beberapa skenario terburuk bisa terjadi. Mungkin ada korban jiwa, dan dalam kasus terburuk, kita mungkin gagal. Saat ini, semuanya tidak pasti…”

T-tunggu sebentar! Apa yang kamu katakan!

Namun, kata-kata yang keluar dari mulutnya terlalu sulit untuk dimengerti.

Skenario? Korban? Ketakpastian?

Apa yang dia bicarakan?

𝐞num𝓪.𝒾d

“Masalah apa yang ingin kamu timbulkan?”

Tidak peduli seberapa banyak dia memikirkannya, Aria hanya bisa berspekulasi bahwa Frey, sebagai tokoh kunci, sedang mengatur insiden besar-besaran.

Lalu, ada juga peringatan Ruby akan adanya konspirasi besar yang bisa membahayakan seluruh akademi.

“Kamu bajingan!.” 

Oleh karena itu, Aria memperkuat tekadnya yang perlahan terkikis dan berpikir dengan tenang pada dirinya sendiri.

‘Apakah ini… efektif dalam hal apa pun?’

“Eh, eh.” 

‘Terlepas dari semua yang kukatakan sejauh ini, dia tidak mengedipkan mata sama sekali… Mhm?’

Kemudian, matanya melebar ketika dia mendengar suara datang dari depannya.

“A-aku minta maaf, Aria…” 

Frey menatapnya, gemetar dengan wajah pucat dan kaget.

“Aku minta maaf sebagai saudaramu…”

Dengan ekspresi penuh rasa bersalah dan kekhawatiran, dia meninggalkan kata-kata itu, sebelum menundukkan kepalanya.

“Sekarang kamu berpura-pura terluka?”

“Maaf… Maafkan aku, Aria…”

“Jangan menyebut namaku dengan mulutmu itu!”

Aria, yang tidak sanggup melihat pemandangan aneh kakaknya yang gemetar seperti kucing yang ketakutan, mendorong tangan Frey menjauh, dan berdiri dari tempat duduknya.

“Hei…!” 

Frey, dengan ekspresi ketakutan, membungkuk.

“Ini salahku…” 

Kemudian, dia menutup matanya rapat-rapat dan berbicara dengan suara gemetar.

“Aku tidak tahu apa yang terjadi, tapi rencanamu tidak akan membodohiku. Kamu mengira aku akan menerimamu lagi hanya karena kamu datang kepadaku sekarang dan mengatakan itu…”

– Gemetar… 

“…”

Pada awalnya, Aria menatapnya dengan tatapan tenang dan dingin, tapi akhirnya, melihat Frey gemetar, dia mengulurkan tangan padanya.

𝐞num𝓪.𝒾d

“Ke-Kenapa kamu melakukan ini? Apakah kamu makan sesuatu yang buruk…”

Tanpa sadar, Aria mencoba membelai pipi pucatnya yang terlihat begitu dingin…

“…!” 

Saat tangannya mendekat, Frey, dengan ekspresi ketakutan, secara naluriah melindungi wajahnya dengan kedua tangan. Terkejut dengan tindakannya, Aria mundur dengan kebingungan.

“Uh…” 

Tatapan ketakutan di mata Frey diam-diam diarahkan padanya melalui lengan yang menutupi wajahnya.

– Ssk…

Lengannya juga menutupi pipi kanannya.

Itu adalah tempat yang diserang Aria beberapa bulan lalu ketika dia menyatakan akan memutuskan hubungannya dengan Frey.

– Desir, desir… 

Mata Frey yang ketakutan melihat ke depan dan ke belakang.

“…”

Baru saat itulah Aria mengenang kejadian beberapa bulan lalu.

‘Kalau dipikir-pikir… Apa yang terjadi setelah itu?’

Pada hari itu, di saat-saat terakhir, dia memanggil senjata yang terbuat dari mana bintang ke udara, penuh dengan niat membunuh.

Dia kemudian kehilangan kesadaran dan, pada saat berikutnya, mendapati dirinya terbaring di markas sementara Partai Pahlawan.

Dengan kata lain, ingatannya tidak jelas.

‘Apa yang terjadi hari itu… dan apa yang terjadi setelahnya?’

Aria mulai berkeringat dingin saat dia mencoba mengingat kembali kenangan itu.

– Ssk…

Saat Frey dengan hati-hati menurunkan tangannya di depannya, Dia mengalihkan pandangannya ke arahnya.

“Huah… Terkesiap…” 

Frey terus bernapas dengan berat sambil bersandar di meja dalam upaya putus asa untuk mendapatkan kembali ketenangannya.

𝐞num𝓪.𝒾d

– Gemerisik, gemerisik… 

Lalu dia dengan cepat mencari-cari di sakunya.

Itu karena kadang-kadang, di saat-saat panik, dia punya barang yang dia simpan untuk mendapatkan kembali rasa aman.

“…Ah.” 

Namun, saat Frey hendak mengeluarkan benda itu dari sakunya, dia tiba-tiba berhenti saat melihat Aria di depannya.

– Meremas….. 

Mencabut saputangan Aria di depannya dapat menyebabkan situasi yang tidak dapat diubah.

– Gemerisik, gemerisik… 

Jadi, saat Frey dengan paksa memasukkan kembali saputangan itu ke dalam sakunya, dia melihat reaksi Aria, hanya untuk mengerutkan alisnya ketika dia merasakan sesuatu yang lain di sakunya.

– Ssk…

Akhirnya, yang keluar dari sakunya adalah sebuah surat.

Itu adalah surat dari Glare, dihiasi stiker bintang berkilauan yang dia terima sehari sebelum dia datang ke akademi.

𝐞num𝓪.𝒾d

Itu adalah surat lain yang dikirimkan kepada ‘Profesor Frey’, berbeda dengan surat yang dikirimkan kepada ‘Pahlawan Uang’.

“Hmm…” 

Meskipun itu adalah surat yang dia ambil dengan tergesa-gesa alih-alih saputangan Aria, saat Frey membacanya, dia mulai mendapatkan kembali ketenangannya.

“…Pftt.” 

Mungkin karena cara penulisannya yang aneh sehingga membuatnya lucu. Yang mana dia bertanya-tanya dari mana dia mempelajarinya.

Ataukah kelegaan yang didapat karena melihat pembantu baru?

Atau mungkin karena dia seumuran dengan Aria dan merasa seperti adik perempuannya sendiri.

Bagaimanapun, surat itu tidak dapat disangkal telah membantunya keluar dari keadaan paniknya.

“Maaf.” 

Frey, masih pucat, tapi duduk tegak di kursi, menatap Aria dengan ekspresi lelah dan berbicara.

“Sepertinya aku sedang kesulitan. Tidak, aku kelelahan… Tidak, bukan itu.”

Namun, dia mulai mengoceh lagi.

“Kamu mengalami kesulitan? Lelah? Apa yang kamu lakukan?”

“…..M-Maaf.” 

“Lupakan saja. Apa itu surat dari gadis itu, Glare?”

Sambil diam menatap Frey, Aria bertanya dengan suara sedikit gemetar.

“Anak kecil itulah yang akhir-akhir ini terus mengikuti kawan— kamu kemana-mana, kan?”

“…”

Frey memejamkan mata sejenak dan tetap diam mendengar kata-kata itu.

𝐞num𝓪.𝒾d

– Bunyi…! 

“…Ambillah.” 

Saat jantungnya berdetak kencang lagi, Frey dengan lemah mencap segelnya dan berbicara.

“Mari kita bicara lagi jika aku punya waktu.”

“T-tunggu sebentar.” 

“Lupakan apa yang terjadi di sini hari ini. Tidak terjadi apa-apa.”

Aria hendak mengatakan sesuatu kepada Frey, tetapi ketika dia menyadari bahwa mata Frey bergetar saat dia meliriknya, dia mengepalkan tinjunya dan membalikkan punggungnya.

“Maaf, silakan pergi…” 

Di belakangnya, suara gemetar Frey mencapai telinganya.

– Ssk…

Pada akhirnya, Aria pergi tanpa berkata apa-apa, tapi tiba-tiba dia perlahan menoleh dan melirik ke belakang.

“Huah… Terkesiap…” 

Frey menundukkan kepalanya dan bernapas berat dengan ekspresi pucat di wajahnya, terlihat sangat terluka.

“…Pftt.” 

Kemudian, ketika dia menatap surat di sampingnya, Frey kembali tersenyum.

– Berderit… 

Aria memperhatikannya dengan tatapan kosong sejenak, dan ketika Frey, yang telah beberapa lama melihat surat itu, mengangkat kepalanya, dia bergegas keluar kamar.

“…”

Dan keheningan memenuhi ruangan itu.

“Tidak peduli seberapa banyak aku memikirkannya, ada sesuatu yang terasa aneh…”

Dalam situasi itu, masih menahan jantungnya yang berdebar kencang, Frey menarik napas dalam-dalam dan menampilkan informasinya di hadapannya.

𝐞num𝓪.𝒾d

“Ah…” 

Kulit Frey tiba-tiba menjadi gelap saat dia memeriksa kekuatan mentalnya.

.

.

.

.

.

– Berderit… 

Melangkah keluar dari ruang tunggu dan menuju lorong, Frey diam-diam mengamati sekelilingnya.

– Ssk…

Karena itu, pandangan beberapa mahasiswa dan profesor yang berada di kantor fakultas kini tertuju padanya.

“Ah.” 

Frey duduk di kursinya dengan wajah memucat, dan bergumam dengan suara rendah sambil memegangi kepalanya.

“Mulai sekarang hingga evaluasi kinerja berikutnya… Aku harus hidup sebagai siswa tahun kedua…”

Meskipun menjadi ‘Dosen Khusus’ dan memperoleh akses ke ‘Asrama Profesor’ dan ‘Kartu Kantor Fakultas’, status resmi Frey tetap menjadi mahasiswa akademi.

Harus hidup sebagai mahasiswa selama seminggu dan kemudian sebagai profesor di minggu berikutnya, ditambah dengan debuff misterius ini, sama saja dengan hukuman mati.

“Skenario utama selanjutnya adalah pemilihan ketua OSIS, dan aku belum selesai mempersiapkan evaluasi kinerja… Sialan semuanya…”

Lebih buruk lagi, segera setelah skenario upacara masuk berakhir, skenario penting berikutnya dimulai, sehingga kecemasan Frey mencapai puncaknya.

– Ketabahan, ketabahan… 

Akibat trauma yang terakumulasi sejak masa kecilnya, Frey menderita berbagai neurosis, kerapuhan mental, gangguan kecemasan, dan halusinasi pendengaran.

Oleh karena itu, ia hanya bisa secara paksa menekan keinginan untuk menjadi gila atau menyerahkan segalanya dengan memanfaatkan kekuatan mentalnya yang berada di antara 9 dan 10.

Namun, jika kekuatan mentalnya menjadi tetap antara 0,1 dan 1, jelas sesuatu yang drastis akan terjadi.

“Lihat, itu Frey.” 

“Apakah dia benar-benar duduk di kantor fakultas? Sungguh tak tahu malu.”

“Jadi, mulai besok dia masuk kelas 2A ya? Aku sangat menantikannya.”

“Saya sangat ingin tahu bagaimana rakyat jelata akan memperlakukannya.”

Frey melihat sekeliling dengan gugup dengan ekspresi pucat di kursinya. Dia menunduk ketakutan saat mendengar gosip tentang dirinya dari jauh.

Beberapa menit yang lalu, tindakannya ini adalah sesuatu yang tidak terpikirkan.

K-Kania… Aku harus menghubungi Kania. Kenapa, Lulu? Apakah Lulu lebih dekat denganku?’

Dia bergidik merasakan mata semua orang merayapi tubuhnya seperti serangga, dan mulai berpikir dengan mendesak.

‘Saya juga harus memeriksa sistem khusus… Mungkin ada cara untuk mengatasi ini. Tapi, tidak peduli seberapa banyak aku memikirkannya, bagaimana aku bisa menemukan ketenangan…’

“Frey? Apa yang terjadi?” 

Di tengah kekacauan di kepalanya, sebuah suara familiar terdengar dari samping.

“K-Kenapa kamu menggigit kukumu seperti itu—”

“Suster Isolet” 

“…!?” 

Menyadari bahwa Isolet sedang menatapnya dengan ekspresi khawatir, Frey segera meraih tangannya dan berbicara.

“Kenapa tanganmu dingin sekali…”

“Bawa aku ke suatu tempat.” 

Ke-ke mana? 

“…Ke asrama fakultas.”

Mendengar ini, Isolet memasang ekspresi bingung.

“Aku tidak tahu kenapa kamu bertingkah seperti ini, tapi jika kamu sakit, kamu harus pergi ke rumah sakit…”

“Saya takut.” 

“Apa?” 

“Semuanya sangat menakutkan. Aku merasa seperti akan menjadi gila…”

Tatapan Isolet perlahan mulai bergetar saat Frey menatapnya dengan putus asa.

“Aku ingin pergi ke tempat yang paling sepi… Aku membutuhkan seseorang yang hampir tidak pernah membuatku trauma… Kumohon…”

“A-apa yang terjadi… Hik!”

“Tolong bawa aku ke sana.” 

Ketika Frey memohon dan membenamkan wajahnya di perutnya, dia menggigit bibirnya karena khawatir.

“Tapi, ruangannya belum siap untuk tambahan tak terduga sepertimu…”

“I-Ini perintah.” 

Ketika Frey mengangkat cincin sumpah di tangan kanannya dan mengerahkan seluruh kekuatan yang tersisa untuk membuat ekspresi bermartabat, Isolet terdiam.

“Bawa aku… segera… Kamu bisa melihat cincin ini kan? Cepat ikuti perintahku.”

‘Ini… Mau bagaimana lagi. Dia sepertinya tidak dalam kondisi yang baik, tapi untuk saat ini, aku akan ikut bermain…’

“Kau milikku… Isolet.”

‘Mm-hmm. Saya tidak bisa menahannya. Ini darurat.’

Dua profesor memasuki asrama fakultas yang sepi ketika hari hampir berakhir.