Chapter 296

– Coretan, coretan… 

Suara coretan bergema di ruang kelas untuk beberapa saat.

“Sudah diketahui secara luas bahwa ras iblis tidak dapat menahan cahaya ‘ilahi’.”

Dan pandangan para siswa diarahkan ke kertas atau ke arah pria yang berdiri di depan papan tulis, Frey.

“Tentu saja, bahkan itu bukanlah sesuatu yang benar-benar ilahi, dan itu hanya sebuah fenomena. Karena konfigurasi sirkuit mana iblis, seperti yang saya jelaskan terakhir kali, itu bisa berakibat fatal bagi mereka…”

– Dingdong♪Dingdong♪

“…Nah, ini akhir dari kelas hari ini.”

Frey, yang dengan tenang menjelaskan beberapa saat, menyatakan ini segera setelah bel berbunyi, dan mengangkat tangannya.

ℯ𝓃𝓾𝐦𝒶.𝗶d

T-tunggu, tunggu sebentar! 

“Aku belum selesai menulis semuanya…!”

– Patah! 

“Ah…” 

Beberapa siswa dengan tulisan lambat berteriak, namun bahkan hingga hari ini, informasi berharga yang tertulis di papan tulis, lebih berharga dari emas, hilang begitu saja.

“Alasan mengapa ras iblis rentan terhadap kekuatan suci dan mana cahaya adalah karena sirkuit mana mereka… Jika kamu melihat diagram ini di sini, itu akan masuk akal…”

“Lalu, mungkinkah menciptakan kekuatan buatan yang hanya berakibat fatal bagi ras iblis?”

“Yah, siapa yang tahu? Kenapa kamu tidak bertanya tentang itu?”

Sementara beberapa siswa linglung, ada pula yang saling bertukar pendapat.

“Saya punya pertanyaan, Profesor!”

“…Aku juga punya pertanyaan.”

Di sisi lain, ada siswa seperti Lenya dan Eurelia yang mengajukan pertanyaan dengan cemberut atau ekspresi angkuh.

“Kelas hari ini sudah selesai. Saya tidak akan menjawab pertanyaan apa pun.”

“Saat kami bertanya di kelas, kamu bilang kamu tidak akan menjawab karena kita sedang di tengah kelas! Dan sekarang kamu bertingkah seperti ini.”

“Kalau begitu… Oh, aku hampir lupa.”

Namun, mengabaikan gadis-gadis itu, Frey, yang hendak meninggalkan kelas, dengan tenang meraih ke bawah podium dan mengeluarkan sesuatu.

“Saya akan mengumumkan hasil tugas yang saya berikan seminggu yang lalu.”

Setelah dia mengatakan itu, Frey memperlihatkan seikat kertas besar dan kuat di atas podium, dan ruang kelas menjadi sunyi senyap.

“Juara pertama, Eurelia von Justiano.”

“Eikkk…!” 

Saat Frey berbicara dengan tenang, Lenya, yang memiliki ekspresi sedikit berharap, mengepalkan tinjunya dan membuat ekspresi kesal.

ℯ𝓃𝓾𝐦𝒶.𝗶d

“Terima kasih.” 

Namun, Eurelia dengan jelas mengungkapkan rasa terima kasihnya seolah itu adalah hal yang biasa.

“Juara kedua, Lenya de Horizon.”

“…!” 

Mendengar itu, tatapan Eurelia sedikit goyah saat Frey mengumumkan posisi kedua.

“Tempat ketiga, Aishi Winter Cloud.”

“Cih, apa kekuranganku dibandingkan dia?”

“Tempat keempat, Olivia. Tempat kelima, Lecane Luna Silvermoon. Tempat keenam…”

Lenya yang tidak melihat tatapan Eurelia menggerutu dengan ekspresi tidak puas. Sementara itu, Frey terus mengumumkan peringkatnya.

“…Tempat terakhir, Roswyn Solar Sunset.”

Setelah memanggil nama siswa terakhir, Frey menuju pintu kelas.

“Tugas hari ini adalah mengatur pemikiran Anda tentang cara untuk menimbulkan luka fatal pada ras iblis. Harap siapkan analisis 5 halaman.”

“…”

“Dan minggu depan, kami akan menuju ke Hutan Ashen untuk evaluasi kinerja.”

Setelah meninggalkan kata-kata yang membuat para siswa yang lega kembali putus asa, Frey diam-diam keluar dari kelas.

“Hutan A-Ashen? Mereka bilang akhir-akhir ini kacau karena ‘Fenomena Erosi’, kan? Apa dia gila?”

“Dia mungkin mencoba untuk mendorong kita sebagai pion di depan pasukan Raja Iblis. Aku bisa melihatnya.”

“Katakanlah dia berniat melakukan itu, tapi informasi yang dia berikan terlalu berharga untuk diabaikan begitu saja…”

Dia sengaja mengeluarkan informasi seperti itu untuk menipu Kekaisaran dan kita, dengan tujuan akhir mendominasi semua orang dengan stigma perbudakan. Baru hari ini, dua korban lagi jatuh ke tangannya…”

Di belakangnya, para siswa bertukar kata dengan ekspresi dingin.

ℯ𝓃𝓾𝐦𝒶.𝗶d

Dalam banyak hal, Frey telah menjadi “Profesor Iblis”.

“Ya ampun, Frey…” 

“Fufu.” 

“…!” 

Namun, saat Profesor Iblis meninggalkan lantai tahun pertama untuk naik ke lantai dua, wajahnya menjadi pucat, dan dia mulai terlihat ketakutan.

“Bisakah kamu melihat kami?”

“Kami ingin ngobrol sedikit dengan Anda, Tuan Frey.”

Di depannya, ada wanita muda yang beberapa bulan lalu merupakan teman sekelasnya, dan sekarang mereka memasang ekspresi seram.

“Aku… aku agak sibuk.”

“…Apa?” 

Ketika Frey mundur selangkah dan mengatakan itu, ekspresi para wanita muda berubah menjadi dingin.

“Pffft, kamu benar-benar menggunakan sebutan kehormatan sekarang. Lucu sekali.”

ℯ𝓃𝓾𝐦𝒶.𝗶d

“Apakah kamu, orang biasa yang kotor, sedang membalas kami sekarang?”

Dan kemudian, gadis-gadis itu mengelilinginya, bergumam dengan suara dingin.

“Apakah kamu masih berpikir bahwa kamu adalah putra seorang adipati terhormat?”

“Sekarang kamu hanyalah rakyat jelata. Kalau kami bilang merangkak, kamu merangkak; kalau kami bilang menggonggong, kamu menggonggong, dasar rakyat jelata yang kotor.”

“Kami tahu semua rumor tentangmu hanyalah alasan. Kamu bahkan berani mendekati Putri Kekaisaran, kan? Kamu compang-camping.”

“Frey, duduk. Tangan.” 

Kemudian, penghinaan terhadapnya dimulai.

“Apakah kamu begitu putus asa sehingga rakyat jelata menantangmu untuk berduel? Beberapa bangsawan juga sama.”

“Jika kamu melakukan apa yang kamu lakukan untuk Putri Kekaisaran demi kami, kami dapat melindungimu.”

“Apakah kamu ingin mati di tangan rakyat jelata? Menjadi mainan para bangsawan tingkat tinggi? Atau… bermainlah bersama kami.”

Para wanita muda melamar sambil meraih pipi Frey, membelai dagunya, atau menyodok sisi tubuhnya.

“A-aku minta maaf…” 

Dikelilingi oleh gadis-gadis itu, Frey yang tidak bisa bergerak akhirnya berbicara dengan ketakutan.

“T-tolong maafkan aku…” 

Dan kemudian, keheningan pun terjadi.

ℯ𝓃𝓾𝐦𝒶.𝗶d

“Aku sudah bermimpi dan memikirkannya sejak lama…”

Dengan suara melengking, wanita muda yang berada di depan mengulurkan tangannya ke Frey, yang tanpa menyadarinya bersandar di dinding.

“Akhirnya…” 

“Hei, kamu yang di sana. Bisakah kamu minggir sebentar?”

Sebuah suara rendah bergema di koridor.

“Apa-apaan ini? Siapa yang menyela…”

Saat dia berbalik untuk melihat, dia membeku di tempatnya.

“Maukah kamu minggir?” 

Isolet Arham Bywalker, dengan ekspresi mengerikan, berdiri di belakang gadis-gadis itu.

.

.

.

.

.

“Frey.” 

“…”

Isolet dengan cemas melihat ke arah Frey yang berjalan di sampingnya dengan kepala menunduk, lalu dia meletakkan tangannya di bahu Frey.

ℯ𝓃𝓾𝐦𝒶.𝗶d

“Apakah kamu baik-baik saja? Apakah itu sangat mengejutkanmu?”

Akhirnya, dia berbicara dengan suara saudara perempuannya seperti sebelumnya.

“Mengapa kamu tidak mengklarifikasi rumor tersebut? Mereka tidak akan memperlakukanmu seperti itu jika mereka tahu kamu memiliki informasi berharga yang tidak dapat digantikan oleh orang lain.”

“Saudari.” 

“Hmm?” 

Namun, Frey, tiba-tiba mengangkat sudut mulutnya, menatap Isolet.

“Kakak, kamu benar-benar bodoh~”

“Apa?” 

“Semuanya punya alasan, bukankah sudah jelas? Akankah mereka mempercayai eksekutif Pasukan Raja Iblis sepertiku?”

Dengan itu, dia mulai menjelaskan dengan senyuman nakal.

“Ini semua karena poin… Tidak, itu bagian dari rencana untuk menaklukkan akademi ini. Kemajuannya perlahan bahkan pada saat ini.”

“Begitu. Bagus sekali, Frey.”

Lalu Isolet tersenyum dan menepuk kepala Frey.

“Mengangkat.” 

Dia kemudian membuka pintu kantor fakultas dan masuk bersama Frey.

“Ngomong-ngomong, sekarang…kita adalah rekan kerja, kan?”

“Hah?” 

“I-karena itu… mulai sekarang, kecuali kita berdua saja, aku akan bicara informal. Oke?”

“Ada apa denganmu…” 

Mendengar ini, Frey terkekeh dan bertanya.

ℯ𝓃𝓾𝐦𝒶.𝗶d

“Bukankah lebih umum untuk berbicara informal ketika kita hanya berdua?”

“Aku sebaiknya menggunakan sebutan kehormatan ketika hanya kita berdua.”

Mendengar itu, Isolet menjawab dengan ekspresi serius.

Fakta bahwa aku adalah ksatria tersumpahmu adalah rahasia yang hanya diketahui oleh kita berdua.

Lalu Isolet dengan lembut memegang tangan kanan Frey, dan mencium cincin sumpah di jari manisnya.

“Bahkan jika kamu menjadi rakyat jelata, secara hukum dan mental, aku tetap milikmu.”

“…”

Mendengar ini, Frey membuat ekspresi rumit.

“Tahukah Anda bahwa ada evaluasi kinerja berskala besar minggu depan? Itu adalah kesempatan kita. Kita akan melakukan operasi besar-besaran.”

Kemudian, Frey mencoba mengalihkan pembicaraan.

“Kami akan mengukir stigma perbudakan pada sebagian besar siswa di sana.”

Mengikuti saran Isolet, Frey duduk di sampingnya, menyandarkan kepala di tangan dan kaki di atas meja, dan dengan penuh semangat mulai berbicara.

“Mengukir stigma perbudakan pada tunas segar, mengubah mereka semua menjadi budak Tentara Raja Iblis. Dan bagi mereka yang cantik, aku akan menjadikan mereka budak pribadiku.”

“…”

“Ada banyak anak yang diubah menjadi budak. Lucu sekali melihat mereka gemetar hanya dengan satu kata dariku.”

ℯ𝓃𝓾𝐦𝒶.𝗶d

Setelah berbicara dengan penuh semangat beberapa saat, Frey melirik Isolet untuk melihat reaksinya dan bertanya.

“Jadi, bagaimana menurutmu?”

Isolet diam-diam menatap Frey, yang diam-diam mengawasinya, lalu tersenyum lembut dan berbisik.

“Saya pikir itu benar-benar rencana yang bagus.”

“Hah?” 

Mendengar ini, alis Frey bergerak-gerak.

“Untuk menjadi lebih kuat, kamu harus menggunakan segala cara yang diperlukan. Menggunakan semua juniormu sebagai budak adalah rencana yang sangat bagus.”

“Eh, ya…” 

“Itu karena Frey seratus kali lebih penting daripada mahasiswa baru. Haruskah aku membantumu selama evaluasi kinerja minggu depan? Aku secara pribadi akan membawakanmu budak dengan tanganku.”

“…”

“Kriteria penilaianku saat ini hanya berdasarkan padamu. Jadi tolong serahkan pekerjaan kotor itu padaku mulai sekarang.”

Isolet menatap lurus ke mata Frey dan terus berbisik dengan suara mati, tapi kemudian dia bergumam pelan pada dirinya sendiri.

‘Memang… Ada yang tidak beres.’

Jelas sekali, Frey tampak senang dengan kesetiaannya.

Tapi dia bisa merasakan kebingungan, keraguan, dan kesedihan dalam ekspresinya. Apa alasannya?

“Aku harus mengamati lebih jauh.”

Dia telah merasakan ketidaknyamanan dari Frey selama beberapa waktu. Oleh karena itu, dia sengaja bersekutu dengannya. Dan hari ini, dia mengukir sedikit keuntungan dari mengujinya ke dalam pikirannya sebelum memalingkan wajahnya dari Frey.

“….Apa!” 

Lalu, saat berikutnya, dia membeku, matanya terbuka lebar.

“…”

Reaksi Frey juga sama.

“Apa yang baru saja kudengar?”

Aria, yang mengenakan seragam akademi rapi, menatap Frey dari belakang mereka dengan jijik.

“Dasar bajingan menjijikkan!”

“Tidak ada tanda…? Bagaimana bisa…”

Berkat kemunculan Aria yang tiba-tiba, Frey dengan cepat menarik kembali kakinya dari meja dengan ekspresi bingung di wajahnya.

“Ini dia, Nona Aria.”

“…”

Ekspresi Frey berubah masam setelah menemukan seseorang keluar dari ruang tunggu di belakangnya.

“Apa yang aku katakan itu benar, bukan?”

Ruby yang sudah dengan rapi menghapus kehadiran Aria, tersenyum dan bersandar pada dinding di samping pintu.

.

.

.

.

.

“Jadi, kenapa kamu ada di sini?”

“…”

Aria bersama Ruby memasuki ruang tunggu yang menempel di kantor fakultas. Frey menanyai mereka dengan kerutan di wajahnya.

“Baiklah, untuk mendaftarkan Bu Aria ke kelasmu.”

Kemudian Ruby yang berdiri di samping Aria menjawab sambil tersenyum.

“Sebelumnya, sudah ada preseden dengan seseorang bernama ‘Glare’, kan? Jadi, dengan rekomendasi saya, Bu Aria bisa diterima lebih awal juga.”

“Hmm.” 

“Tetapi akhir-akhir ini, aku tidak melihatnya. Ke mana dia pergi?”

Setelah mendengar ini, sebuah surat yang diterima Frey muncul di benaknya.

Itu adalah surat dari Glare yang dibawa Gugu ke Frey sebelum dia berangkat ke akademi, menanyakan apakah dia bisa menyebutnya sebagai ‘Pahlawan Uang’.

“Aku juga tidak yakin.” 

Frey menjawab seperti itu karena dia tidak tahu kemana perginya Glare. Ruby terkekeh dan bergumam.

“Tentu saja, kamu tidak akan tahu…”

Kemudian, dia bangkit dari tempat duduknya.

“Ngomong-ngomong, sepertinya aku harus pergi untuk memberimu ruang, kan?”

“Itulah yang kuharapkan. Aku perlu ngobrol dengan adik perempuanku.”

Mendengar itu, Ruby tersenyum dan menuju pintu keluar.

“Aria, ayo kita bicara…”

Frey, yang menatap Ruby dengan dingin, menghela nafas dan mencoba berbicara dengan Aria.

“Siapa yang kamu panggil adikmu?”

Aria berbicara dengan tangan disilangkan dan ekspresi dingin di wajahnya.

“…”

Setelah mendengar itu, Frey menundukkan kepalanya.

“Aku tidak pernah menganggap orang sepertimu sebagai keluarga.”

Momen ketika Aria sekali lagi memberikan pukulan telak di hati Frey.

“Uh…” 

Frey tiba-tiba memucat sambil memegangi dadanya.

“Apa, ada apa?” 

“Terkesiap… terkesiap…” 

Lalu, dia tiba-tiba gemetar saat menghembuskan nafas kasar.

‘Kenapa aku seperti ini?’

Dia bergumam dalam hati sambil menunjukkan ekspresi pucat.

“Fufu, fufufu…” 

Ruby, yang melihat Frey dalam keadaan seperti itu sebelum meninggalkan ruangan, berbalik sekilas.

“Tetap saja, bisakah kamu menahannya?”

Puas, dia bergumam dan diam-diam meninggalkan ruangan.

Saat itu, notifikasi sistem muncul di depan mata Frey.

Memeriksa notifikasi, Frey melebarkan matanya saat dia bergumam dalam hati.

‘Apa yang dia lakukan…?’

Karakter cahaya bulan tertulis, menyerang jendela sistem.