Chapter 285

– Mainan, mainan… 

Pada malam terang bulan yang luar biasa terang, sebuah kereta sedang melintasi jalan Kekaisaran.

“…” 

Meskipun itu adalah gerbong yang umum dan biasa-biasa saja bagi seseorang yang melewati jalan-jalan Kekaisaran yang ramai, orang-orang di dalam gerbong yang sunyi itu tidaklah biasa.

Clana, sosok kuat di Keluarga Kekaisaran dan dianggap paling dekat untuk menjadi Kaisar.

Serena, yang baru-baru ini berhasil merebut Tuan Rahasia keluarganya dan menjadi Tuan yang sebenarnya, sebuah fakta yang diam-diam menyebar di kalangan eselon yang lebih tinggi.

Irina, yang secara anonim menerbitkan lusinan teori sihir baru di dunia akademis dan pasti akan melonjak lagi setelah kehabisan mananya berakhir.

Dan Kania, yang telah mengawasi proyek rahasia Frey dan baru-baru ini maju dalam kekuatan dunia bawah hingga tingkat yang mengerikan.

Masing-masing berada dalam posisi yang dapat mendominasi Kekaisaran, namun tidak lebih dari orang yang duduk di tengah.

“Hei, teman-teman…?” 

Orang di tengah yang diam-diam melihat sekeliling sebelum berbicara tidak lain adalah Frey, orang paling panas di dunia.

“Jadi, apa yang terjadi?” 

Menyadari ekspresi serius mereka, Frey bertanya dengan suara rendah.

“Para jurnalis mencoba menyerbu lokasi orientasi untuk kedua kalinya.”

“…Apakah begitu?” 

Clana merespons sambil melihat ke bawah dengan tenang, dan Frey memiringkan kepalanya.

“Jika hanya itu, biarkan saja. Ada yang ingin kukatakan…”

“Apa lagi yang akan kamu katakan? Kamu tidak bisa.”

Clana dengan tegas menggelengkan kepalanya, dan Frey tampak cemberut.

“Juga, kami mendeteksi tanda-tanda serangan.”

“Apa?” 

Sorot mata Frey berubah saat Serena yang duduk di sebelahnya berbicara dengan tajam.

“Siapa di baliknya? Dan tindakan penanggulangannya?”

“Kami belum mengidentifikasi dalangnya. Tapi ini adalah langkah yang terencana dan simultan.”

“Jadi, tidak mungkin Keluarga Kekaisaran. Mungkin Gereja?”

“Itu juga tidak jelas, tapi…”

ℯn𝓊𝓂𝓪.𝐢d

Serena berbicara pelan, menutupi wajahnya dengan kipas angin.

“Kita akan tahu saat kita menghadapi mereka secara langsung, bukan?”

Frey tampak terkejut. 

“Jangan bilang padaku, kamu memancing mereka masuk?”

“Orang-orang ini telah mencari-cari akhir-akhir ini. Ini adalah kesempatan bagus untuk menyapu mereka semua sekaligus.”

“Bagaimana jika kamu terluka?”

“Hah?” 

Melihat wajah Frey yang khawatir, Serena terlihat bingung dan menunjuk sekelilingnya dengan kipasnya.

“Apakah sepertinya kita akan terluka?”

“Ah.” 

Baru pada saat itulah Frey menyadari bahwa gadis-gadis di kereta itu termasuk yang terkuat di dunia.

“…Tapi aku masih khawatir.”

Tapi tetap saja, dia tidak bisa tidak khawatir.

“Ya ampun.” 

Serena tersenyum malu-malu saat tatapan Frey tertuju pada perutnya.

“Tidak apa-apa untuk saat ini.” 

Kemudian, sambil menutup mulutnya dengan kipas angin, dia mengalihkan pandangannya ke luar jendela, dengan lembut menepuk bahu Frey.

“Karena masih dalam tahap telur yang telah dibuahi.”

ℯn𝓊𝓂𝓪.𝐢d

Dia dengan ringan menepuk perut bagian bawahnya.

“Apakah sihirnya berhasil atau tidak, aku tidak yakin, tapi mungkin akan tetap seperti ini untuk sementara waktu?”

“… Senang mendengarnya.”

Frey menjawab dengan tenang, wajahnya tidak menunjukkan ekspresi lelah dan cekung seperti biasanya, melainkan ekspresi yang dipenuhi dengan kegembiraan yang aneh.

“Kenapa? Menurutmu itu menarik?”

“I-Ini menarik…” 

“Hehe, begitu.” 

Serena meraih tangan Frey dan dengan lembut mengarahkannya ke perut bagian bawahnya.

“Beristirahatlah sejenak, kita tidak tahu kapan serangan akan datang.”

Serena berbisik pelan sambil menepuk lembut perutnya dengan tangan Frey, lalu Frey menutup matanya.

Benihnya.haruskah aku memindahkannya ke dalam diriku?

Setelah beberapa waktu berlalu, Irina, yang mengamati dengan tenang dari kursi seberang, menelan ludahnya dan bergumam.

“Secara teoritis, jika aku mengatur koordinatnya dengan benar, itu mungkin… Jika aku membawanya terlebih dahulu dan menyelesaikannya…”

“I-Itu curang! Itu melanggar aturan!”

“Kalian semua berisik sekali. Persetan dengan kalian semua. Aku akan melakukan apa pun yang kuinginkan.”

Irina menggeram pada Clana yang dengan licik menimpali.

“L-Kalau begitu… aku juga…” 

“Cukup. Jika kamu mau, kamu seharusnya berhasil dalam misi hari ini, kamu pemula dalam percintaan.”

“Y-Yah, aku punya alasan yang bagus. Dan kamu bahkan belum pernah memegang tangan seorang pria, apalagi menjalin hubungan…!”

“Y-Ya, sudah! Aku pernah berpegangan tangan dengan Frey!”

ℯn𝓊𝓂𝓪.𝐢d

“Hal yang sama berlaku untukku…!”

Dengan iri memandangi perut bagian bawah Serena, kedua gadis itu mulai bertengkar dan mencoba memisahkan kata-kata satu sama lain.

“…”

Sementara itu, Kania diam-diam menyandarkan kepalanya di bahu Frey di sebelah kanannya, sambil mengamati pertengkaran putus asa di hadapannya.

“Tuan Muda, kamu tidak tidur, kan?”

Kania berbisik pelan ke telinganya.

“Selamat telah menjadi calon ayah.”

“…”

Mendengar hal tersebut, Frey tersenyum lembut, membuat Kania melirik ke arah Serena.

“Hmm…” 

Serena membuang muka dengan perasaan tidak puas dengan tangan disilangkan.

“Menarik bukan? Benihmu dibawa oleh orang lain, menciptakan kehidupan baru?”

“…”

“Tuan Muda, saya sudah menjadi bawahan dan sekretaris abadi Anda, tapi…”

Mengamatinya sejenak, Kania diam-diam memegang tangan kiri Frey dan meletakkannya di bawah kakinya. Lalu dia terus berbisik.

“Selain itu, aku sebenarnya ingin menjadi ‘wanitamu’.”

Kaki Kania mulai bergerak sedikit.

ℯn𝓊𝓂𝓪.𝐢d

“Hubungan rahasia antara tuan dan sekretaris selalu menjadi pusat perhatian di dunia bawah sejak zaman kuno.”

Dia mendekatkan pipinya ke leher Frey, merasakan kehangatannya saat dia tersipu pelan dengan mata tertutup, dan berbisik sekali lagi.

“Kami tidak bisa berbuat apa-apa sekarang. Jadi, Anda bisa menikmatinya secara legal.”

“Kania…” 

“Saya rasa saya adalah wanita yang tidak berdaya, Tuan Muda.”

Kania berbicara lugas, tidak menyembunyikan apa pun.

“Tubuhku gemetar saat memikirkanmu, Tuan Muda.”

“Itu…” 

“Aku ingin menjadi ‘wanita’mu. Aku ingin menghabiskan malam bersamamu. Aku ingin mengandung anakmu dalam rahimku, dan aku gemetar saat memikirkanmu.”

Kania berkata dengan putus asa, lalu diam-diam dia memeluk Frey dan mengakhiri kata-katanya.

“Tolong ‘vaksinasi’ sekretaris tak tahu berterima kasih yang berani mencintaimu ini, dan sembunyikan dari istrimu.”

“…”

“…Banyak sekali.” 

Lalu tiba-tiba, mata Kania menjadi dingin.

“Ngomong-ngomong, serangannya akan datang.”

Dia kemudian menyelubungi Frey dengan ilmu hitam sambil memeluknya.

ℯn𝓊𝓂𝓪.𝐢d

“”Aku tahu.”” 

Irina dan Clana, yang merasakannya beberapa waktu lalu, kini terlihat serius, ekspresi lucu mereka hilang.

“Masuk dalam sepuluh detik. Kemudian, gelombang penyergapan pertama akan menyerang kereta. Ada kekuatan besar di depan, dan aku khawatir jika pembunuh keluarga kita bisa mengatasinya.”

“Dikonfirmasi.” 

“Bala bantuan akan tiba dalam waktu sekitar tiga menit, jaraknya sekitar lima ratus meter. Tapi musuh kemungkinan besar akan melakukan hal yang sama.

Serena menganalisis situasinya dengan cepat dan bergumam pelan sambil menutupi wajahnya dengan kipas angin.

“Aku sudah menempatkan pasukan Raja Iblis, termasuk Lulu, dalam keadaan siaga, tapi kita akan menggunakan itu sebagai pilihan terakhir.”

Serena hendak berdiri ketika Irina dan Clana menangkapnya.

“Menurutmu ke mana kamu akan pergi?”

“Aku juga harus bertarung. Kita perlu mengidentifikasi mereka yang menyergap kita…”

“Kamu tinggal di sini bersama Frey.”

“Mengapa?” 

Serena bertanya dengan cemberut. Irina, yang sedang mengutak-atik gulungannya, menjawab dengan tenang.

ℯn𝓊𝓂𝓪.𝐢d

“Kita tidak bisa memberi tahu mereka bahwa Frey ada di sini. Dia seharusnya tetap aman meskipun insiden hari ini bocor. Bagaimanapun, kita juga akan menyamarkan penampilan kita. Kita akan menutup mata, tapi kita bisa menemukan banyak hal alasan…”

“Bukan itu, yang aku bicarakan adalah aku.”

Serena bertanya lagi padanya, dan Irina menjawab dengan menunjuk ke perutnya.

“Apakah kamu benar-benar tidak mengerti?

“Tetapi…” 

“Kamu tidak yakin apakah sihirnya berhasil, kan? Membebankan diri dalam situasi seperti itu bisa menimbulkan masalah.”

Sebelum Serena sempat membalas, Irina mengerutkan kening dan memaksanya duduk.

“Aku sebenarnya menentang kedatanganmu ke sini. Jadi, diamlah di sini.”

“Keajaiban seharusnya berhasil…”

“Jangan berdebat tentang sihir denganku. Sihir yang kamu gunakan itu belum sempurna sampai sehari setelah perbuatan itu, kan? Dan sihir itu tidak akan sempurna jika tidak dalam keadaan itu. Jadi, Aku ulangi, tetap di sini.”

Serena, setelah mendengar ini, dengan tenang menundukkan kepalanya dan duduk.

“Kamu tidak sendirian lagi. Praktis kamu sedang mengandung bayi Frey. Jadi sekarang, tugas kami adalah melindungimu.”

“…”

Irina menyilangkan kakinya saat dia selesai berbicara, dan Serena mengetukkan jarinya ke kaki dengan kepala menunduk.

“Aku tahu, aku berbeda dari orang lain dengan sihirku yang tidak stabil, itu membatalkan ‘vaksin pencegahan’ jika aku keluar dari sini… tapi tetap saja…”

Dia bergumam dengan ekspresi khawatir sambil melihat gadis-gadis bersiap untuk bertempur.

“Sungguh menyedihkan tidak bisa bertarung bersamamu.”

Frey memeluknya, sambil dikelilingi oleh ilmu hitam, mana surya, dan perisai pelindung yang dibuat oleh Irina.

“Terkadang kamu menyebalkan, tapi aku tetap ingin membantu…”

“Bantu saja menganalisis musuh menggunakan alat ajaib.”

ℯn𝓊𝓂𝓪.𝐢d

Dan kemudian tiba-tiba. 

– BOOM!!!

Sebuah ledakan keras datang dari bawah gerbong.

– Mendesis… 

Irina merobek sekumpulan gulungan pengisian mana, dan matanya bersinar saat dia menggambar lingkaran sihir yang rumit.

– KREAK! 

Lingkaran sihir dengan pola geometris dan rune rumit dengan cepat terbentuk di udara.

– Kresek… kresek… 

Dampaknya cukup kuat untuk membalikkan kereta, tapi tetap utuh tanpa goresan.

Gravitasi Tinggi. 

– Pekik…! 

Irina mulai melantunkan mantra dengan menyilangkan kaki, dan kereta mulai terasa lebih berat dengan suara gemuruh yang tidak menyenangkan.

“Regresi Gravitasi.” 

Alhasil, gerbong yang melaju mulus itu berhenti di jalan terpencil di pinggiran kota. Irina dengan tenang menyilangkan kakinya dan bergumam.

“Apakah itu… mantra nyanyian?”

“Hah? Ya, kenapa?” 

“Apakah itu… sesuatu yang bisa dilakukan manusia? Nyanyian dalam bahasa Kekaisaran, bukan dalam huruf rune?”

“Oh, hanya saja… Saya tidak tahu… sesuatu yang baru-baru ini saya teliti dan terapkan. Tidak sulit jika Anda memahami prinsip di baliknya.”

Irina menggaruk kepalanya saat Clana menanyakan pertanyaannya dengan mata terbelalak.

“Ngomong-ngomong, para penyerang itu bukan orang biasa…”

“Memang benar, mereka bukan sembarang preman seperti yang kita duga.”

Clana sejenak linglung dan meratapi perbedaan bakatnya. Tapi, dia segera mendapatkan kembali ketenangannya dan mulai mendiskusikan situasinya dengan Kania.

– Bum, bum!! 

– Kresek…! 

Gadis-gadis itu melepaskan mana matahari dan sihir hitam dalam jumlah besar dari tangan mereka, yang berputar-putar dan melewati pintu kereta.

“Hati-hati, Tuan Muda.”

“Tetap di dalam gerbong, itu dibentengi seperti benteng.”

ℯn𝓊𝓂𝓪.𝐢d

“Serena, tolong jangan keluar.”

Dengan garis pertahanan dasar yang terbentuk, ketiga gadis itu keluar dari gerbong.

“Jika kamu terlihat sedikit dirugikan, aku akan segera turun tangan. Ingatlah hal itu.”

“Tidak, kamu tidak akan melakukannya.” 

Frey berkata sambil memeluk Serena erat-erat. Kania yang sudah melangkah keluar, tersenyum dan balas berbisik.

“…” 

Kemudian, keheningan singkat pun terjadi.

“Apa… itu?” 

“Tidak yakin, tapi sekarang kami tahu dari mana serangan itu berasal.”

“…” 

Gadis-gadis itu mengerutkan kening saat melihat pemandangan di depan mereka.

“Kalau bukan Gereja, siapa lagi yang akan melakukan kegilaan seperti itu?”

“Sepertinya mereka mulai bergerak. Aku sudah mengetahuinya, kupikir mereka terlalu diam akhir-akhir ini.”

Mereka adalah manusia yang memiliki benda mengerikan, bukan senjata.

Atau lebih tepatnya, sesuatu yang menyerupai manusia sedang menatap mereka.

.

.

.

.

.

Pada saat yang sama 

“Hah, hah…” 

Silau berlari dengan liar menggunakan sihir fluidisasinya dan fokus pada tampilan navigasi di depannya.

“Hah?!” 

Ketika jendela sistem tiba-tiba berubah menjadi merah, dia jatuh ke tanah dengan ekspresi ngeri di wajahnya.

“Aduh… Sakit.” 

Sambil menggosok benjolan di kepalanya, Glare berdiri dan melihat sekeliling.

“…Hmm?” 

Dia memperhatikan banyak garis seperti benang di depannya.

– Kresek… 

“Apa ini…” 

Setelah dengan ragu-ragu melemparkan batu ke sana, dia menggaruk kepalanya dengan bingung ketika batu itu langsung menguap.

“Tidak, aku tidak punya waktu untuk ini.”

Dia menggelengkan kepalanya dan mengangkat tangannya.

– Patah!! 

Saat berikutnya, suara jentikan jari-jarinya bergema di mana-mana.

– mendesis… 

Secara bersamaan, semua benang yang menghalangi jalannya hancur berkeping-keping dan tersebar ke udara.

“Siapa bilang kamu tidak bisa menghancurkan benda yang sama sekaligus?”

Melihatnya mengingatkannya pada sesuatu yang terjadi beberapa waktu lalu, dan dia mengertakkan gigi dan bergumam.

“Kamu bisa menghancurkan benda yang sama sekaligus, tahu?”

Dia kemudian memasuki jalan setapak yang dipenuhi pepohonan, dan mulai berlari lagi sambil berteriak dengan penuh semangat.

“Herooo…!! Aku datang!!”

– Wusss… 

Saat suaranya yang kuat bergema melalui pepohonan yang rimbun, sebatang pohon yang dengan hati-hati melihat sekeliling mengintip keluar dan perlahan bergerak menuju pintu masuk jalan setapak.