Chapter 277

“Frey? Apakah Tuan Frey masih hidup?”

Suara Roswyn bergetar saat dia menjawab panggilan itu.

“Apa yang sedang kamu bicarakan?”

– Yah, sulit untuk dijelaskan… Meski begitu, dia masih hidup!

Suara ceria Glare terdengar dari perangkat komunikasi.

– Apakah itu bagus? Tidak, haruskah aku mengatakan itu hal yang baik…? Segalanya menjadi kacau sekarang setelah dia kembali!

“Hah? Oh…?” 

Roswyn terlihat sangat bingung, sambil memiringkan kepalanya.

– Klik. 

Dia tiba-tiba mengakhiri panggilan.

“Itu pasti mimpi yang lain…”

Roswyn bergumam dengan ekspresi cekung.

“Alangkah baiknya jika itu nyata… Akan sangat menyenangkan…”

Sambil melamun, dia tiba-tiba mencubit pipinya dengan keras.

“Aduh?” 

Bertentangan dengan ekspektasinya, dia merasakan sakit yang luar biasa di pipinya.

𝗲num𝐚.𝐢d

“Ini bukan… mimpi?” 

Dia bergumam dan dengan cepat mengambil perangkat komunikasi ajaib untuk melakukan panggilan.

“Hei! A-Apa itu benareee!?”

– Y-Ya, benar. Tapi kenapa kamu menutup telepon…

“B-bagaimana? Bagaimana bisa? Dia belum benar-benar mati? Tapi kenapa…”

– Pasti ada berita… Simak!

Silau mengoceh tanpa henti tetapi tetap merespons dengan ramah. Roswyn buru-buru meninggalkan ruangan sambil bergumam.

“Tolong jadilah nyata, mohon jadilah nyata, mohon jadilah nyata…”

Beberapa pelayan yang tersisa memandangnya dengan aneh, tapi Roswyn tidak peduli.

“Kumohon… aku mohon padamu…” 

Baginya, satu-satunya hal yang penting saat ini adalah dia bisa bertemu Frey, yang hanya dia lihat dalam mimpi selama beberapa hari terakhir.

– Ssst… 

Dengan ekspresi putus asa, dia sampai di depan kolom surat kabar guild dan dengan hati-hati meraih kotak surat kabar.

“I-itu nyata… Benar sekali.”

Setelah membaca koran, dia buru-buru berlari keluar guild.

“C-carriage! Gandakan uangnya. Seseorang, tolong berhenti di situ!”

Matanya berbinar penuh harapan untuk pertama kalinya setelah sekian lama.

“Tolong berhenti di situ !!”

Beberapa saat kemudian, sebuah gerbong melaju menuju tempat orientasi.

.

.

.

.

.

“Hah, hah…” 

𝗲num𝐚.𝐢d

Roswyn turun dari kereta, matanya lelah dan merah, napasnya berat.

“M-permisi… siapa…” 

“Oh, Siswa Roswyn!” 

Para penjaga, yang sudah tegang karena situasi tersebut, mencoba menghalangi jalannya ketika mereka melihat penampilannya yang acak-acakan. Namun, seorang pria masuk, tersenyum ketika dia mendekatinya.

“Aku bertanya-tanya mengapa kamu tidak datang. Kami khawatir seseorang yang berbakat seperti kamu mungkin tidak datang ke akademi kami…”

Pria itu tak lain adalah dekan akademi, Lionel.

“F-Frey!!” 

“Maaf?” 

“Di mana Frey!?” 

Roswyn bertanya padanya dengan ekspresi putus asa. Jawab Lionel sambil menggaruk kepalanya.

“Dia seharusnya ada di ruang tunggu sekarang, mungkin…”

“Ruang tunggu! Ruang tunggu!!”

“Ya ampun.” 

Mata Roswyn berbinar, dan dia berlari menuju ruang tunggu.

“Di sana… Di sana, Frey adalah…!”

Sedikit lebih jauh, dan dia akan mendapatkan reuni yang sangat diinginkannya.

Frey muncul dalam mimpinya selama beberapa hari terakhir, tersenyum padanya, dan memeluk bunga yang dibawanya.

Terlepas dari semua rasa sakit dan penderitaan yang dia timbulkan padanya, Frey terus menjaga seseorang seperti dia – seseorang dengan waktu terbatas – tetap hidup, bahkan membuat persiapan untuk kelangsungan hidupnya bahkan setelah kematiannya sendiri.

Dibenci oleh semua orang, Frey adalah satu-satunya Pahlawan yang mampu melindungi dunia ini.

‘B-bahkan sekarang… jika aku memohon maaf sekarang…’

Dia bergegas ke arahnya, putus asa untuk meminta pengampunan seperti yang dia alami dalam mimpinya.

“Ageuk.” 

Tak lama kemudian, dia bertabrakan dengan sesuatu dan terjatuh.

“Ahhhh…” 

Berkat itu, dia menatap kosong ke jendela peringatan dingin di hadapannya sambil menyeka air matanya dan mengusap keningnya.

“Mengapa…?” 

Roswyn sejenak merasa bingung. Dia memiringkan kepalanya, memusatkan pandangannya pada pesan yang tidak masuk akal itu, dan bergumam tak percaya.

Pesan peringatan itu membuatnya terdiam.

“Ah…” 

“……….” 

Dia memahami alasan penghalang itu, tapi Roswyn masih melamun saat dia membaca penjelasan di hadapannya.

“Jadi… aku adalah penghalang…”

Kepalanya terkulai dengan sedih.

“Sampah yang tidak berharga.” 

“……?” 

Namun, dia mengangkat kepalanya lagi ketika suara dingin bergema di ruang tunggu.

‘Ah, tidak…’ 

Dia dengan ragu-ragu bersandar pada penghalang transparan, mengintip melalui jendela ruang tunggu. Segera, ekspresi putus asa muncul di wajahnya.

“Kenapa kamu bertingkah seperti ini, adikku sayang?”

𝗲num𝐚.𝐢d

“…Kau menjijikkan, sungguh.”

Di ruang tunggu, adik perempuan Frey menatapnya dengan pandangan menghina.

“Profesor? Kapan Anda akan menjawab pertanyaan kami?”

“…Apa yang bisa kita pelajari dari seseorang yang tidak bisa menjawab pertanyaan sederhana seperti itu?”

Melihat adik perempuannya yang mengganggu dengan mata lembut, Frey mengalihkan pandangannya dengan tenang ke suara tajam yang datang dari depan.

Berapa kali kamu menghindari jawaban dengan retorika yang tidak jelas?

“Apa menurutmu itu akan berhasil pada kita?”

Meskipun mereka bukan Pahlawan dalam seri Fantasi Kisah Gelap, saudara perempuan dari keluarga Horizon telah menerima banyak cinta hanya karena penampilan mereka. Saat ini, mereka menginterogasinya dengan kasar.

“Bagaimana kamu bisa selamat dari upacara pengangkatan? Ada banyak kesaksian dan bukti yang menunjukkan bahwa kamu memiliki hubungan kerja sama dengan Pasukan Raja Iblis, yang memiliki tanggung jawab besar. Apakah kami harus belajar mengalahkan Raja Iblis dari orang sepertimu?”

“Selanjutnya, bagaimana kamu mendapatkan ramalan itu? Kamu sedang melarikan diri atau bersembunyi, jadi bagaimana kamu bisa mendapatkan relik yang ditemukan tim eksplorasi? Tidak mungkin mereka menghubungimu terlebih dahulu.”

“Baru-baru ini, kamu juga mempunyai skandal dengan murid kedua Menara Sihir. Mungkin ada masalah dengan verifikasi itu sendiri…”

Banyak orang, dengan ekspresi menghina, mempertanyakan atau menatap Frey.

Asisten Ruby, wakil ketua kelas, yang pertama kali mengangkat tangannya. Dia adalah satu-satunya putri Count Justiano, penguasa gang belakang, dan kerabat darah dari keluarga Moonlight.

Dalam Dark Tale Fantasy, di mana orang mati dalam sekejap mata, mereka hanyalah anggota pengganti dari Partai Pahlawan dan digunakan sebagai perisai selama pertarungan bos. Namun, dia bahkan tidak bisa berinteraksi dengan mereka.

Tentu saja, mereka hanya bisa memasuki pertarungan bos jika mereka bisa bertahan.

Mereka kebanyakan mati di ‘Academy Battle’ sebelum memasuki pertarungan bos di rute standar atau episode sebelumnya.

𝗲num𝐚.𝐢d

“…Mendesah.” 

Meskipun hanya figuran, mereka memiliki fandom karena kecantikan dan kepribadian mereka yang khas. Melihat mereka menyerangnya seperti segerombolan lebah, Frey tertawa kecil.

“Kamu nampaknya agak terlalu panas… bukan begitu?”

“………” 

Satu-satunya siswa yang tidak menyerang Frey adalah Aishi, yang bergumam gelisah, dan Glare, yang memiliki ekspresi dingin.

– Pekik, pekik… 

“Tidak, teman-teman… jangan lakukan itu…”

Mengamati situasinya, Roswyn menggaruk dinding dari luar dan bergumam.

“Kita seharusnya tidak membuatnya semakin kesakitan… kumohon…”

Darah mengalir dari kukunya.

“Jawab aku. Apa yang sedang kamu lakukan…”

“Adikku, aku ingin berbicara dengan para siswa.”

“Aku bukan adikmu.”

Namun, terlepas dari keinginan Roswyn, Aria mendorong Frey lebih jauh lagi.

“Sejak hari itu… aku bukan lagi adikmu, Frey.”

“……” 

“Lepaskan tanganmu. Apa yang kamu rencanakan?”

Frey menyeringai dan mengulurkan tangannya ke arah Aria. Aria dengan paksa mendorong tangan Frey dengan tekad, hingga menggunakan mana yang luar biasa.

“Hentikan… kumohon…” 

Terhalang oleh penghalang transparan, Roswyn hanya bisa mengetuk dinding. Akhirnya, dia berlutut, menggebrak dinding dengan putus asa, dan bergumam.

“Frey adalah Pahlawan yang seharusnya menyelamatkan kalian semua…….”

Namun, kata-katanya tidak sampai ke dunia luar.

Tidak, sepertinya dia tidak pernah mengucapkan kata-kata itu. Dia sepertinya hanya menggerakkan bibirnya seperti orang bisu.

𝗲num𝐚.𝐢d

“Uh…” 

Menyadari dia tidak bisa mengungkapkan “identitas Frey,” dia membenturkan kepalanya ke dinding transparan dan berbisik.

“Tolong biarkan aku masuk… biarkan aku masuk ke dalam ruang tunggu…”

Dinding transparan mulai sedikit bergetar.

“Selama aku tidak melakukan kontak fisik… selama kita tidak terlalu dekat. Aku masih harus bersekolah di akademi… dan…”

Dengan secercah harapan, Roswyn dengan putus asa menumpahkan kata-kata itu.

“Eikk.” 

Dinding transparan yang menghalangi ruang tunggu bergerak sedikit ke arah Frey, menyebabkan Roswyn terjatuh ke lantai.

“Aduh, terkesiap…” 

Tanpa memikirkan rasa sakitnya, dia buru-buru membuka pintu dan memasuki ruang tunggu, siap berteriak protes.

“Hentikan!!!” 

Namun, saat itu, seseorang berteriak sebelum Roswyn sempat berteriak, dan ruang tunggu tiba-tiba menjadi hening.

“…Hm hm!” 

Glare-lah yang mempertahankan ekspresi dingin sampai saat itu.

𝗲num𝐚.𝐢d

“……….” 

Bersamaan dengan itu, Roswyn, menatap jendela yang muncul di hadapannya, memasang ekspresi bingung.

“Cukup.” 

“……..!!!” 

Dengan cahaya bintang bersinar di matanya, Frey berbicara dengan suara rendah. Dan seluruh ruang tunggu, yang terdiam sesaat karena tindakan Glare, tetap membeku.

“Benar, sekarang kamu akhirnya mendengarkan dengan baik.”

“Aku-aku tidak bisa bernapas…” 

“Apa ini? Ini… energi…”

Ini bukan hanya tentang atmosfer.

Semua siswa—kecuali Ruby dan Glare—merasa kewalahan oleh energi Frey, menunjukkan ekspresi menyakitkan. Bahkan Vener, yang berdiri di sudut, merasakan hal yang sama.

“Bajingan bodoh, tidak kompeten, dan menyedihkan, Frey.”

Di dalam ruangan yang dipenuhi nafas terengah-engah dan keringat dingin, Frey diam-diam berjalan dengan tangan di punggung dan mulai berbicara.

“Itulah gambaranku yang diketahui publik.”

Dia menuju ke Horizon bersaudara, yang baru saja menyerangnya.

“Awalnya, saya akan tetap berpegang pada gambar itu sampai akhir…”

Frey dengan lembut membelai salah satu dagu saudari itu, yang telah mengesampingkan ekspresi arogan dan angkuh dari sebelumnya dan sekarang gemetar. Saat tatapannya goyah, dia melanjutkan dengan senyuman dingin.

“Meskipun itu hanya untuk kondisi khusus, sekarang aku sudah menjadi seorang guru, aku harus menunjukkan kemampuanku yang sebenarnya kepada kalian para siswa, bukan?”

Frey menatap mata saudari itu, yang berkaca-kaca dan terlihat kesal, sebelum menoleh ke semua siswa dan terus berbicara.

“Yah, kamu mungkin mengira situasi ini secara alami adalah ilmu hitam.”

Beberapa siswa tersentak. 

“Namun, jika kamu adalah siswa berbakat… Tidak, jika kamu bukan idiot, kamu pasti tahu apa yang sedang terjadi saat ini.”

Mengikuti pernyataan ini, lebih banyak siswa yang tersentak.

𝗲num𝐚.𝐢d

“Aku hanya mengeluarkan mana sebanyak yang aku bisa.”

Pernyataan itu bohong.

Frey sengaja mengontrol pelepasan mana, karena khawatir akan merusak sirkuit mana siswa.

“…Hm.” 

Menyadari bahwa beberapa siswa telah mengetahui kebohongannya dengan mengamati perubahan ekspresi mereka, Frey tersenyum tipis.

“Kalau dipikir-pikir lagi, kalian semua hanyalah sekelompok orang bodoh.”

Setelah itu, Frey berbicara dengan suara rendah.

“Untuk para idiot yang kewalahan hanya karena aku melepaskan mana, apakah kamu pikir kamu memiliki kualifikasi untuk bergabung dengan Partai Pahlawan?”

“Puhat!” 

“Terkesiap… terkesiap…” 

“S-sialan…” 

Saat Frey berhenti melepaskan mana, suara embusan napas bergema dari mana-mana.

Terlepas dari status, posisi, atau jenis kelamin, setiap orang punya waktu untuk bernapas untuk bertahan hidup.

“……….” 

Setelah beberapa puluh detik berlalu, pandangan semua siswa terfokus pada Frey.

Meskipun mereka hanya figuran, mereka adalah talenta yang dipilih dari seluruh Kekaisaran. Mereka dengan cepat pulih, tetapi sikap mereka telah berubah sejak awal.

Tentu saja, mereka tidak lagi secara eksplisit mengonfrontasinya, namun mereka tetap memandangnya dengan tatapan bermusuhan dan dingin, terutama Horizon bersaudara yang masih menitikkan air mata.

“Inilah yang ingin kukatakan pada upacara penerimaan… Tapi mau bagaimana lagi.”

Melihat mereka, Frey berbicara dengan ekspresi dingin.

“Untuk tahun depan, kalian semua harus melakukan yang terbaik untuk mengalahkanku.”

Para siswa tampak tercengang mendengar kata-katanya. Frey diam-diam mengangkat sudut mulutnya.

“Terlepas dari cara dan metodemu, jika kamu berhasil mengalahkanku dalam waktu satu tahun, aku akan memberitahumu cara mengalahkan Raja Iblis.”

Saat dia selesai berbicara, suasana sekitar mulai berubah.

“Bagaimana, menarik bukan?”

Mengamati campuran emosi seperti kebencian, kemarahan, penghinaan, dan bahkan niat membunuh di sekitarnya, Frey mengalihkan pandangannya ke arah Ruby.

– Sepertinya kamu ingin memaksimalkan perolehan poinmu ya?

Bahkan dalam situasi itu, Ruby dengan santai menembakkan transmisi mental ke arahnya.

– Apakah kamu berencana menyelesaikan masalah ini tahun depan, Frey?

Melihatnya, Frey berbicara dengan suara rendah.

“Tentu saja, hal yang sama berlaku untukmu, Pahlawan.”

“Hmm?” 

“Jika kamu mengalahkanku, aku akan berbagi metode untuk mengalahkan Raja Iblis denganmu, Pahlawan.”

Ruby mengernyit pelan mendengar kata-kata itu.

“Mengapa kamu melakukan itu?”

Sambil tersenyum cerah padanya, Frey menjawab dengan pertanyaan lain.

“Apakah kamu tidak memiliki kepercayaan diri untuk mengalahkanku?”

“……” 

“Atau adakah alasan mengapa kamu tidak bisa menyerangku…?”

Frey berkata, memperlihatkan matanya yang tersenyum. Ruby pun membalasnya dengan senyuman.

“Mari kita bahas itu nanti. Tidak apa-apa, Profesor?”

Suasana mengancam dari ketegangan aneh antara Frey dan Ruby menyebar ke seluruh ruangan.

“…Keren sekali.” 

Glare bergumam tanpa sadar saat dia melihat pemandangan di depannya.

“Apakah dia Pahlawan yang sebenarnya?”

“…!” 

Roswyn, yang terbaring menyedihkan di lantai, merasakan keringat dingin mengucur di punggungnya.

.

.

.

.

.

Sementara itu… 

“La la la~ lala~” 

“Saintess… kau ingin pergi ke mana dengan terburu-buru…?”

Ferloche, bernyanyi riang sambil melihat ke luar jendela kereta, menanggapi dengan penuh semangat biarawati yang memandangnya dengan penuh perhatian.

“Aku akan mengajari Frey cara menggunakan hadiahnya!”

“…Maaf?” 

Meskipun gerakan kereta yang cepat mengubah suaranya, biarawati itu mendengar nama ‘Frey’ dan bertanya dengan tidak percaya.

“Aku akan menemui Frey untuk merayunya? Propagasi? Bagaimanapun, aku akan memenuhi permintaannya!”

“Maaf? Apa yang sedang kamu bicarakan!?”

“Saya akan mengobrol dengan Lady Serena dan kemudian memberi makan Lord Frey makanan yang dimasak dengan baik!”

Pernyataan Ferloche yang seperti bom membuat mata biarawati itu membelalak. Dia menanyakan pertanyaan lain, dan sebagai jawabannya, Ferloche bergumam.

“Dalam persiapan untuk Cobaan Keempat yang akan datang. Sudah waktunya bagiku untuk berpartisipasi juga…”

Dia dengan lembut membelai perut bagian bawahnya dan menatap matahari yang perlahan terbenam, matanya menjadi dingin.