Chapter 26

“…Baiklah, aku akan berangkat.”

“…Baiklah.” 

Baru di pagi hari ketika aku akhirnya tenang, aku menyuruh Kania, yang selama ini menghiburku, pergi ke kelas terlebih dahulu.

Sebenarnya alangkah baiknya jika dia bisa mendukung saya karena tubuh saya masih belum dalam kondisi yang baik, tapi itu bisa menimbulkan keraguan di kalangan masyarakat.

Jadi, meski sedikit sulit, mengusirnya adalah keputusan yang tepat karena menyembunyikan hubungan kita akan bermanfaat bagi rencana masa depan kita.

“..Mendesah.” 

Dengan pemikiran tersebut, saya membuka toko keterampilan dan mulai menelusuri keterampilan yang saya perlukan saat ini.

“…Aku harus membelinya sekarang.”

𝐞nu𝐦𝒶.𝓲d

Hari ini adalah hari duel evaluasi kinerja yang telah lama ditunggu-tunggu.

Oleh karena itu, aku perlu membeli skill ini agar aku bisa menahan pukulan Irina sampai batas tertentu.

“…Oh.” 

Berpikir seperti itu, aku menekan skill untuk membelinya, dan segera energi mengalir melalui pembuluh darahku.

Saya tidak berharap banyak karena seharusnya ada sedikit peningkatan, tapi sepertinya harganya sepadan dengan harga 1.000 poin.

“…Kuharap Irina menembakkan bola apinya tepat ke arahku.”

Aku memejamkan mata beberapa saat dan merasakan energi mengalir ke seluruh tubuhku, lalu aku mulai mengobrak-abrik tasku sambil mengkhawatirkan Irina.

“…Baiklah, ini sudah cukup.”

Akhirnya, aku mengeluarkan tiga ramuan mana tingkat tertinggi yang kubeli dari gang belakang dalam perjalanan kembali ke asrama dari katedral kemarin. Aku tak segan-segan membuka tutupnya dan meneguknya satu per satu.

“…Urk.” 

Kupikir rasanya akan enak karena itu adalah ramuan mana tingkat tertinggi, tapi ternyata ternyata buruk.

Berkat ini, aku merasa mual, tapi jika aku muntah, puluhan ribu emas akan terbuang sia-sia, jadi saat aku memaksakan diri untuk menelannya, aku segera merasakan mana yang berapi-api berputar-putar di perutku.

‘…Ini seharusnya cukup.’

Setelah menutup mataku sebentar dan merasakan mana di perutku. Saya segera tersenyum ketika saya menyadari jumlah yang tepat telah dikonsentrasikan.

Mungkin jumlah mana yang luar biasa ini akan membantu Irina.

Tentu saja, Irina mengincar nyawaku, tapi jika aku tidak memberinya mana, nilainya akan semakin buruk secara bertahap… yang bisa menyebabkan masalah dalam skenario.

Sudah banyak liku-likunya, padahal aku sudah berusaha menghindari variabel-variabel itu sebisa mungkin, tapi kalau Irina diturunkan ke kelas bawah atau dikeluarkan dari akademi, entah apa yang mungkin terjadi.

𝐞nu𝐦𝒶.𝓲d

Oleh karena itu, untuk saat ini saya perlu melanjutkan sesuai dengan isi yang tertulis di kitab nubuatan. ‘…ditulis dalam kitab nubuatan?’

Saat aku sedang mengatur pikiranku dan bersiap untuk berangkat ke kelas, aku berhenti sejenak sambil merenungkan tentang kitab nubuatan.

“…Mendesah.” 

Aku menghela nafas dalam-dalam, ketika aku mencoba menenangkan pikiranku yang cemas, dan kemudian bergumam dalam hati dengan ekspresi serius di wajahku.

‘Dua ramalan yang tertulis di buku itu sudah terbukti salah… Haruskah aku mengikutinya begitu saja?’

Jelas tidak disebutkan hukuman dimana semua Pahlawan Utama akan mendapatkan kenangan kehidupan masa lalu mereka sebagai hasil dari kemunduranku.

Tentu saja, menurutku situasinya cukup aneh, tapi hingga saat ini, aku mencoba merasionalisasi bahwa hukuman tersebut pasti terjadi karena beberapa variabel tak terduga yang bahkan nenek moyangku tidak dapat memperkirakannya.

Namun, sekarang saya menemukan bahwa pengaturan Ferloche pun salah.

Menurut ingatanku dan latar yang disebutkan dalam kitab nubuatan, Ferloche selalu menjadi gadis yang naif dan bodoh sejak dahulu kala.

Saat aku masih muda, dia meminum ramuan yang kuberikan padanya tanpa sedikitpun rasa curiga, dan bahkan ketika aku menyuruhnya pergi ke katedral, dia tidak meragukan kata-kataku dan pergi ke sana.

𝐞nu𝐦𝒶.𝓲d

Namun dalam mimpi kemarin, atau lebih tepatnya mimpi buruk, dia dengan percaya diri berseru kepada diri saya yang lebih muda bahwa dia akan ‘mengungkapkan’ kekejamannya.

Ferloche yang sama, yang menanyakan pertanyaan tata bahasa dalam surat pemerasan karena dia tidak bisa membedakan antara kata ‘tawanan’ dan ‘ekspos’.

Tentu saja, tidak masalah jika mimpi yang kulihat tadi hanyalah mimpi konyol… tapi setelah menyadari bagaimana warna pedangku memudar dalam sehari, aku yakin roh yang bersemayam di dalam pedang pasti ikut campur.

Kemudian… 

Jika mimpi itu memang benar, dan jika nenek moyang saya, yang saya yakini, mengetahui segala sesuatunya salah… apa yang harus saya lakukan jika bahkan ramalan yang saya ikuti dengan setia ternyata salah pada akhirnya?

Bolehkah memercayai ramalan, sistem, dan ingatanku?

“………….” 

Aku berdiri di sana merenungkan hal itu untuk waktu yang lama, tetapi pada akhirnya pikiranku tidak dapat menemukan jawaban.

Sebab, mengingkari ramalan dan sistemnya.. berarti mengingkari setiap perbuatan yang pernah saya lakukan.

Dan jika aku menyangkalnya, aku merasa aku tidak akan bisa mempertahankan kewarasanku lebih lama lagi… Pada akhirnya, aku memutuskan untuk mengesampingkan kekhawatiranku untuk nanti sampai aku menemukan bukti yang lebih nyata.

‘…Itu masih dalam kendali. Saya masih bisa membuat semuanya berjalan lancar.’

Karena itu, aku hampir tidak bisa merasionalisasi diri seperti itu, lalu menghela nafas panjang dan meninggalkan asrama.

.

.

.

.

.

“Semuanya perhatikan. Sekarang saya akan menjelaskan tindakan pencegahan yang diperlukan untuk evaluasi kinerja.”

Semua siswa Kelas A berkumpul di tempat latihan.

“……….”” 

Dan segera, saya merasakan niat membunuh yang sangat besar.

𝐞nu𝐦𝒶.𝓲d

Aku melihat sekeliling untuk melihat apa yang terjadi, dan segera menemukan Clana, Ferloche, dan Irina sedang memelototiku.

Selain Clana dan Irina, aku tidak pernah menyangka Ferloche akan menatapku dengan mata penuh niat membunuh.

“…Fokus! Kalian semua, konsentrasi!”

Ketika gadis-gadis yang menatapku seperti itu mendengar Isolet berteriak, mereka mengalihkan pandangan mereka dariku, lalu mengalihkan perhatian mereka padanya.

Aku mulai merenungkan rencana masa depanku setelah berterima kasih pada Isolet karena telah membiarkanku beristirahat.

Hari ini apapun yang terjadi, aku harus kalah dari Irina.

Setelah kekalahanku, aku akan berperan sebagai bajingan egomaniak dengan harga diri tinggi yang terpaksa menyerahkan mana miliknya kepada rakyat jelata karena sumpah kematian.

Jelasnya, sambil menyerahkan manaku, aku hanya akan mentransfer jumlah yang diperlukan agar Irina tidak gagal selama setahun.

Jika tidak, angka kematian saya akan melonjak.

“…Juga, akhir-akhir ini monster misterius telah muncul di seluruh Kekaisaran.”

Selagi aku tenggelam dalam pemikiran seperti itu, suara Isolet bergema di seluruh tempat latihan dengan bantuan artefak sihir pengeras suara.

“Para ksatria masih memblokir mereka sampai batas tertentu, tetapi jika tren saat ini terus berlanjut, ibu kota Kekaisaran tempat kita tinggal akan berada dalam bahaya suatu hari nanti.”

Memang benar pernyataannya.

Saat ini, karena kebangkitan Raja Iblis, iblis pasti sudah bermunculan di seluruh Kekaisaran.

Dan iblis-iblis itu akan menghancurkan tanah tandus yang dihancurkan oleh ‘Kelaparan Besar’, mendatangkan malapetaka dan menimbulkan banyak korban jiwa di seluruh Kekaisaran.

Dan karena itu, separuh rakyat kekaisaran akan mati kelaparan, sementara separuh lainnya akan dimangsa oleh iblis.

Tentu saja, para penguasa akan sibuk melindungi properti mereka sendiri, mengabaikan permintaan rakyat yang seharusnya mereka lindungi. Bagaimanapun, ini adalah dunia yang sunyi.

“Jadi, sesuai dengan perubahan kebijakan kekaisaran, aku akan mengangkatmu menjadi perisai yang melindungi Kekaisaran. Dan langkah pertama dalam hal ini adalah evaluasi kinerja.”

Selagi aku merenungkan tentang Kerajaan busuk yang kotor ini, Isolet mengamati semua orang dengan tatapan dingin dan terus berbicara.

𝐞nu𝐦𝒶.𝓲d

“Jadi, evaluasi kinerja akan dilakukan dalam bentuk ‘Pertempuran kehidupan nyata skala penuh’.”

Saat para siswa terlihat bingung mendengar kata-kata itu, Isolet menambahkan singkat.

“…dan dengan tekad untuk saling membunuh.”

Dengan kata-kata terakhir itu, Isolet selesai menyatakan tindakan pencegahan dan duduk, dan keheningan menyelimuti tempat latihan.

“Kalau begitu…pasangan pertama, Clana Solar Sunrise dan Ferloche Astellade, maju ke depan.”

Dalam suasana yang berat ini, Isolet mengumumkan dimulainya evaluasi kinerja dengan nada serius.

“Saintess Ferloche. Sekali lagi, ini bukan permainan…”

“…Aku tahu.” 

“Hah?” 

“…Aku tidak akan tertipu lagi.”

Keduanya berbicara satu sama lain saat mereka berdiri di lapangan perdebatan dengan ekspresi serius.

Biasanya, orang bisa mendengar olok-olok lucu Clana dan Ferloche. Namun, sekarang Ferloche bersiap untuk bertarung saat dia berdiri di sana dalam posisi siap bertarung dengan ekspresi dingin.

𝐞nu𝐦𝒶.𝓲d

“…Ugh.” 

Melihatnya seperti itu, hatiku merasa jijik, tenggelam dalam rasa bersalah karena telah merusak anak yang murni dan lugu seperti dia. Wajahnya yang aneh yang kulihat dalam mimpiku, dan gambaran masa lalunya yang benar-benar berbeda dari ingatanku, berpadu menjadi satu.

– Peluit 

Saat aku menggelengkan kepalaku untuk menjernihkan pikiranku dari gangguan, aku mendengar peluit Isolet dan, pada saat berikutnya, sang Putri dan Saintess bentrok.

Untuk sesaat, jantungku berdebar kencang memikirkan bahwa dia akan menggunakan ⟦Berkah Dewa Matahari⟧, tapi setelah diperiksa lebih dekat, aku melihat serangan Putri Kekaisaran yang dipenuhi mana surya diblokir oleh perisai putih.

– Astaga… 

Clana kemudian melangkah mundur dengan gerakan lincah dan mulai memusatkan ❰Solar Mana❱ pada jari-jarinya, sementara Saintess memusatkan ❰Holy Power❱ pada tinjunya.

‘…Apakah mereka berencana mengakhiri duel dengan serangan habis-habisan?’

Jumlahnya sangat besar sehingga aku bertanya-tanya apakah mereka mencoba mengakhiri duel dengan satu serangan habis-habisan, tapi ketika dua serangan mereka bertabrakan di udara secara bersamaan.

‘…Ah, jadi kamu mengincar ini.’

Dan pada saat itu, pecahan mana besar yang bertabrakan di udara terbang ke arahku bersama dengan puing-puing.

Mungkin, jika saya terkena langsung oleh mereka, saya akan menderita cedera yang membutuhkan waktu 10 minggu untuk sembuh.

“…..!” 

Terkejut, Kania diam-diam memusatkan mana gelap di telapak tangannya, tapi aku menggelengkan kepalaku untuk menahannya.

– Beralih! 

Ini karena aku telah memperkirakan sebelumnya bahwa Isolet akan melenyapkan pecahan mana dan puing-puing itu dengan tebasan pedangnya bahkan sebelum mereka mencapaiku.

“…Aku bisa mengendalikan situasi tak terduga seperti ini, jadi kamu bisa menggunakan teknik tingkat lanjut tanpa khawatir. Kalau begitu, ayo lanjutkan.”

Setelah pernyataan tenang Isolet selesai, gadis-gadis yang terlihat kecewa, melanjutkan duel mereka. Tampaknya ini adalah strategi pertempuran yang dirumuskan dengan maksud ‘akan beruntung jika berhasil, jika tidak, tidak ada salahnya jika tidak.’ Namun, tetap saja hal itu cukup mengancam.

‘…Ngomong-ngomong, itu bukanlah serangan yang fatal. Melihat itu, sepertinya perkataan Kania benar.’

𝐞nu𝐦𝒶.𝓲d

Tujuan utama dari ‘Aliansi Pahlawan’ yang Kania bicarakan adalah ‘Kejatuhan’-ku.

Ketika saya bertanya kepadanya apa alasan keputusan tersebut, dia menjawab bahwa mereka memutuskan bahwa tindakan tersebut terlalu murah hati jika hanya membunuh orang yang telah menghancurkan dunia.

Sungguh, saya dengan tulus berterima kasih karena telah memberi saya waktu.

“…Kyaa!!” 

Saat aku menyaksikan pertarungan dalam diam dengan pemikiran seperti itu di benakku, serangan Clana yang dipenuhi mana surya menghantam Ferloche, dan duel itu lebih hambar dari yang kukira.

Jika mantan Ferloche yang membenci rasa sakit, dia tidak akan pernah membiarkan dirinya terkena serangan seperti itu.

Namun, karena alasan yang aneh, Ferloche membiarkan dirinya terkena pukulan fatal saat mencoba memaksa menuju Clana.

“…batuk.” 

Ferloche, yang gemetar sambil memegangi perutnya untuk waktu yang lama, mengatupkan giginya dan berusaha untuk bangkit.

“Hanya, kenapa sih…” 

“Aku, aku… aku tidak akan membiarkan siapa pun… memanfaatkanku lagi…”

“……….” 

Namun, dia tidak bisa menahan guncangan dari pukulan itu dengan kekuatan mentalnya, dan segera kehilangan kesadaran.

Menonton adegan itu, aku menurunkan pandanganku karena beban rasa bersalah karena membuat gadis murni seperti dia seperti itu.

“…Pemenang duelnya adalah Clana Solar Sunrise. Lalu, pasangan berikutnya.”

Akhirnya, suara tenang Isolet terdengar, dan Ferloche yang tidak sadarkan diri dibawa pergi oleh para asisten.

“Tuan Muda, apakah anda baik-baik saja…?”

“…Ssst.” 

Ketika Kania yang berada di sampingku berbicara kepadaku, aku mendorongnya menjauh dan tetap diam berusaha mengendalikan ekspresiku.

Saat aku melihat Kania menggigit bibirnya, sepertinya ekspresiku agak berubah.

.

.

.

𝐞nu𝐦𝒶.𝓲d

.

.

Sejak itu, beberapa pasangan telah saling berhadapan, namun sebagian besar duel berakhir dengan satu pertukaran.

Ini terjadi karena rakyat jelata terlalu ahli untuk ditangani oleh bangsawan yang tidak kompeten ini.

Meski begitu, pertarungan antara Kania dan Arianne tetap layak untuk disaksikan.

Meski pemenangnya adalah Arianne yang berhasil menjebak Kania sepenuhnya menggunakan pelindungnya, namun hasilnya akan sulit diprediksi jika Kania mampu menggunakan ilmu hitamnya. Ngomong-ngomong, agak mengecewakan karena Serena tidak ada di sini. Jika dia ada di sini, kita bisa menyaksikan kemampuannya memprediksi semua rute serangan lawan dan mengalahkan mereka hanya dengan satu jari…

‘…Sayang sekali, Tidak—.’ 

Setelah dipikir-pikir, jika Serena berada dalam situasi ini, dia pasti akan mengincar nyawaku juga. Sekarang kalau dipikir-pikir, seharusnya aku senang daripada kecewa karena dia tidak ada di sini sekarang.

Namun, kini saatnya Serena kembali ke akademi. Jadi… sepertinya aku harus memikirkan tindakan balasan untuk menghadapinya.

“…Grup selanjutnya, Frey Raon Starlight dan Irina Philliard, maju ke depan.”

Selagi aku sibuk menata pikiranku, sebelum kusadari sudah tiba giliranku dan Irina.

“…Apakah kamu siap menjadi budakku?”

“……” 

Aku mendekati sisi Irina dan melontarkan komentar sinis, selagi dia menatapku tajam.

Aku dengan tenang menerima tatapan Irina, lalu berbisik pelan di telinganya.

“Oh, aku sedang berpikir untuk memeluk teman kecilmu lain kali… Bisakah kamu memberiku nasihat nanti?”

– Keah…! 

Lalu Irina menggigit bibirnya erat-erat.

“…Kalau begitu, apakah kamu bersedia menjagaku?”

Saat aku melihatnya dengan ekspresi mengejek, aku menyeka darah yang mulai keluar dari bibirnya dengan tanganku, lalu segera berjalan ke tempat perdebatan sambil melamun.

‘…Ini seharusnya cukup, kan?’

Irina Philliard menjadi lebih kuat ketika dia semakin marah.

Ini bukan sekadar metafora, melainkan ‘latar belakang resmi’.

Karena sihir besar yang memberikan pukulan fatal pada Raja Iblis, makhluk dunia lain, juga merupakan sihir yang lahir dari kesedihan dan amarah yang membara atas kehilangan temannya Arianne.

Jadi biarpun dia dalam kondisi mana yang habis, dia setidaknya bisa menyerangku dengan bola api jika dia begitu marah.

– Peluit!! 

Selagi aku tenggelam dalam pikiranku, aku melihat Irina sudah memasuki arena pertarungan dan menatapku, dan pada saat berikutnya, Isolet meniup peluitnya.

“…Heup!” 

Dan bahkan ketika suara peluit masih terdengar, tujuh bola api muncul di atas kepala Irina.

“Sekarang, tunggu… Se-Tujuh?” 

“Apa… Bagaimana kegagalan itu…”

Dalam suasana dimana orang-orang saling berbisik, Irina memelototiku dengan ekspresi penuh kebencian dan berbicara.

“Meskipun… aku tidak cukup kuat untuk membunuhmu… aku akan membuatmu menderita sesakit mungkin…”

“Um…tujuh itu sedikit…” “Aku akan membunuhmu dalam satu tahun ketika aku mendapatkan kembali kekuatanku. Sampai saat itu tiba, aku akan meninggalkanmu dengan luka bakar yang akan membuatmu menggeliat kesakitan.”

“Tidak, lagipula kamu tidak akan bisa memanipulasi semuanya… huh.”

Memanggil tujuh bola api dalam kondisi mana yang habis adalah sesuatu yang jika dilaporkan ke menara, para penyihir akan berbondong-bondong mendatanginya untuk mempelajari fenomena tersebut dengan mata berbinar.

Irina telah mencapai prestasi yang luar biasa, tapi melihatnya membuat hatiku cemas.

Karena mengendalikan tujuh bola api dalam kondisinya saat ini sama saja dengan bunuh diri.

“…Ugh!” 

Benar saja, Irina yang mencoba memanipulasi bola api itu, terjatuh berlutut.

“B-Brengsek.. Batuk…” 

‘Tidak, jika kamu hanya menembak beberapa kali saja, aku akan kalah sendiri… Kenapa kamu main-main?’ Saat aku menatapnya dengan mata kesal, aku kemudian menyadari bahwa Isolet dan Clana terus melihat ke arah mereka. aku dengan mata yang aneh karena fakta bahwa aku berdiri diam. Menyadari tatapan mereka, aku mulai mendekati Irina sambil mengertakkan gigi.

“Aarghh!!” 

“…Ha, aku sudah mengetahuinya. Bola api macam apa perempuan jalang itu?”

Begitu saya sampai di depannya, saya menjatuhkannya ke lantai tanah dengan sebuah tendangan.

“Tidak peduli seberapa kerasnya kamu berjuang… ada beberapa hal yang tidak akan pernah berubah… Irina.”

“Dengan mulut kotor itu…jangan…jangan pernah memanggil namaku…dasar bajingan…”

“Dasar jalang, kamu akan segera menjadi peliharaanku… dasar orang rendahan.”

“Uh!!” 

Saat Irina menggumamkan makian sambil menatapku dengan mata penuh kebencian, aku menjambak rambutnya dan membantingnya ke tanah.

“Argh!” 

“Perhatikan baik-baik. Ini adalah tanah yang cocok untukmu.”

“Ughh…” 

“Ada apa? Kamu akan menelannya lebih banyak lagi di masa depan.”

Akhirnya, aku membuka botol mana yang telah dimurnikan yang aku simpan di lengan bajuku dan menumpahkannya ke tanah tanpa ada yang menyadarinya, lalu aku memprovokasi dia dengan menggesekkan wajahnya ke tanah yang dibasahi mana.

“Uh…” 

“Apa yang terjadi? Apakah kamu merasa tidak enak karena wajahmu digosok ke tanah?”

“Batuk, batuk…” 

“Ngomong-ngomong, tidak peduli seberapa banyak aku memikirkannya, menurutku tanah kotor ini terlihat tidak terlalu menjijikkan dibandingkan kamu…”

“…Apa?” 

“Tidak peduli berapa banyak cacing dan kotoran yang berkeliaran di tanah ini… Bukankah wajar jika merasa jijik ketika sesuatu yang keji seperti kamu menyentuhnya?”

Setelah mengatakan itu, aku bergumam dalam hati saat aku mulai berjalan keluar dari arena pertarungan, meninggalkan dia, yang masih mengatupkan giginya.

‘…Tolong, pukul saja aku dengan satu tembakan.’

Saat aku berjalan dengan susah payah, berdoa dengan sungguh-sungguh agar dia mendaratkan bola api ke arahku, aku merasakan panas yang meningkat di belakangku dan berbalik dengan senyuman puas di wajahku.

– Suara mendesing!! 

Dan pada saat itu, bola api pertama menghantamku.

“Aarghh…!” 

Setelah terkena bola apinya dengan tepat, aku langsung tersandung ke belakang, merasakan kelegaan karena Irina bisa mengalahkanku daripada kebingungan karena luka bakarnya lebih parah dari yang kukira.

‘…Mengapa terbakar begitu banyak?’

Meskipun ❰Fireball❱ adalah mantra sihir yang mematikan, satu bola api tidak terlalu mengancam.

Berbeda dengan ❰Meteor❱, yang memiliki kekuatan besar secara individual, ❰Fireball❱ adalah sihir yang bersaing dengan tembakan cepat dan kuantitas.

Tapi ini.. ini bukan bola api, ini lebih mirip meteor. Lagipula, meski dia dalam kondisi kehabisan mana, dia tetaplah Penyihir Agung masa depan.

“Aargh, sakit!!” 

Dengan pemikiran seperti itu di benakku, aku berguling-guling di tanah dengan air mata berlinang, dan pada saat itu, dua bola api terbang lurus ke arahku.

“Aargh! Panas, panas!!”

Saya menyambut bola api itu dengan gembira, dan saya sekali lagi berguling-guling di tanah dan mulai melafalkan kalimat penjahat kelas tiga yang telah saya persiapkan sebelumnya.

“Kamu, kamu berani… kamu orang rendahan yang kotor… jalang…!”

Saya merasa ingin mati karena ngeri. Namun, masing-masing dialog ini sangat efektif dan memberikan hasil yang cepat. Aku bisa mengetahuinya hanya dengan melihat wajah rakyat jelata begitu aku mengucapkan kalimat ini.

“…Bagaimana rasanya berguling-guling di tanah setelah dipukuli oleh rakyat jelata yang kotor dan rendahan?”

“Batuk… Batuk…” 

“…Bangun, masih ada lagi.”

“Ugh… Hah…?” 

Setelah berguling-guling di tanah untuk waktu yang lama, aku terhuyung mendengar kata-kata Irina, tapi tak lama kemudian aku membeku melihat pemandangan di depanku.

– Mendesis! 

“Aaaarghhh!!” 

Kali ini, tiga bola api terbang ke arahku.

“Ugh… ugh…” 

Meskipun aku kesakitan, aku berpura-pura tidak sadarkan diri, untuk menghormatinya, yang berhasil memanipulasi tiga bola api secara bersamaan dalam keadaan mana yang habis.

“Bangun… bangun… masih… satu… lagi yang tersisa…”

Ketika aku mendengar suaranya yang penuh kebencian, aku tersenyum pahit dan terhuyung-huyung dengan tubuhku yang compang-camping.

Meskipun umur dan vitalitasku telah berkurang secara drastis, aku tetaplah seorang pahlawan, jadi aku akan mampu menahan serangan terakhir. Tentu saja, aku mungkin akan kehilangan kesadaran jika terkena serangan itu.

Namun, perbuatan jahat palsu yang telah aku lakukan terhadap Irina… Tidak, dari sudut pandangnya, itu adalah perbuatan jahat sejati yang penuh dengan kebencian, jadi wajar jika aku menghadapi kebencian dan kemarahannya secara langsung.

“Ah, ini belum berakhir… jalang…”

Maka aku akhirnya berdiri, melontarkan kalimat menjijikkan sampai akhir, sambil mengatupkan gigiku dan menunggu bola api terakhir yang akan dia lemparkan.

“Ambil… ini… dan pergilah ke neraka…”

“Mari kita akhiri ini untuk selamanya…”

– Bunyi 

“…Hah?” 

Irina, yang hendak melemparkan bola api terakhir ke arahku, terhuyung dan langsung pingsan.

“”………”” 

Dan saat melihat itu, keheningan menyelimuti untuk waktu yang lama.

“Aku akan menghitung sampai 10. 10, 9, 8…”

‘…Sial, setelah ini terjadi, aku tidak punya pilihan.’

Akhirnya, aku panik ketika mendengar Isolet menghitung, jadi aku mencoba membangunkannya dengan bros transmisi kekuatan hidup jarak jauh sambil menangis dalam hati.

-Berbunyi!! 

Tiba-tiba, lingkaran sihir misterius besar muncul di lantai arena pertarungan tempat aku dan Irina berada. Saat itu mulai bersinar, aku meluruskan pedangku sambil mengerutkan kening melihat fenomena abnormal tersebut. “…Hah?” Dan pada saat berikutnya, cahaya terang muncul dari lingkaran sihir dan melahap aku dan Irina dalam sekejap.

“Ta-Tapi yang kubeli seharusnya adalah gulungan pemulihan…!?”

Setelah mendengar tangisan Arianne yang kebingungan sambil diselimuti cahaya terang itu, aku segera kehilangan kesadaran.

.

.

.

.

.

“Uh…” 

Aku meraih kepalaku yang berdenyut-denyut dan sedikit membuka mataku. Segera saya melihat banyak pohon berdiri di depan saya.

“…..?” 

Saya bingung dengan kenyataan bahwa saya tidak dapat menemukan siswa dan pengawas mengawasi kami di tempat latihan. Namun, ketika saya mengamati sekeliling, sejauh mata memandang ada pepohonan abu-abu.

“…Sungguh gila.” 

Aku melihat pemandangan itu dengan linglung dan segera melontarkan kutukan.

Itu karena aku menyadari bahwa tempat dimana aku berdiri saat ini adalah ‘Hutan Ashen’, tempat persembunyian yang dipenuhi dengan segala jenis iblis, yang seharusnya hanya muncul di tahap pertengahan hingga akhir ‘permainan’ sesuai dengan skenario yang disebutkan. dalam kitab nubuatan.

“Ini… apa yang sebenarnya terjadi…?”

Saat aku berdiri, masih belum memahami situasinya, aku menurunkan pandanganku ketika ada sesuatu yang tersangkut di kakiku.

“……” 

Saya menemukan diri Irina yang tidak sadarkan diri, yang terengah-engah.

“… Ini membuatku gila.”

Sepertinya aku dan Irina pingsan di tempat persembunyian iblis ini setelah diteleportasi ratusan kilometer jauhnya dari akademi.

Pada titik ini, saya cemas tentang apa yang akan terjadi selanjutnya.