Chapter 226

“Dia adalah muridku.” 

“…Hmm?” 

Frey, yang hampir menanyai gadis muda di sampingnya, berbalik ketika dia menangkap suara dari belakang.

“Jadi jangan berpikir untuk melakukan sesuatu yang aneh.”

“………” 

Setelah menyadari Master Menara Sihir ada di belakangnya, Frey terdiam mendengar kata-katanya.

“Apakah kamu yakin ingin berada di sana? Kamu bisa mengikutiku…”

“Saya ingin menonton dari sini!”

“Ya ampun, bukankah kamu datang ke sini untuk menemui Pahlawan? Kenapa kamu tiba-tiba berubah pikiran…”

Sementara itu, Master Menara Sihir, yang berbicara sambil melihat ke arah Glare, menggelengkan kepalanya tak percaya pada gadis pemberani itu dan melanjutkan perjalanan. Meskipun sering dicap sebagai penyihir eksentrik atau penyihir aneh, murid-muridnya secara konsisten menggambarkannya sebagai orang yang berhati lembut.

“……” 

Sekali lagi, Frey tenggelam dalam perenungan diam saat Master Menara Sihir pergi.

“Permisi.” 

Glare, mengamati Frey, dengan hati-hati mendekatinya dan mengajukan pertanyaan.

ℯnu𝗺𝓪.id

“Apakah itu sakit?” 

Bahu Frey berlumuran darah, berkat wanita muda yang telah menancapkan kukunya ke arahnya sebelumnya.

“…Urus urusanmu sendiri, Nak.”

Meski begitu, Frey menanggapi Glare dengan dingin, mengalihkan fokusnya pada Upacara Verifikasi.

“Apakah kamu bersumpah, di sini, di tempat ini, bahwa kamu telah menerima titah dari Dewa Matahari?”

“…Ya!” 

Di hadapannya ada uskup, bertanya dengan suara serius, dan Ruby, menjawab dengan ekspresi serius.

“”………”” 

Namun, pandangan para bangsawan tertuju pada Frey, bukan pada mereka.

Kebanyakan dari mereka tentu saja sangat menantikan untuk melihat Frey, duduk disana dengan ekspresi cemberut di wajahnya, bahunya berlumuran darah tapi tidak seganas sebelumnya.

“Saya nyatakan! Kata-katanya adalah kebenaran!”

Para bangsawan, yang telah menatap Frey selama beberapa waktu, kini mengalihkan perhatian mereka ke depan, bertepuk tangan dengan penuh semangat saat uskup menyampaikan proklamasinya.

“Uh…” 

Frey mengalihkan pandangannya dari Ruby, menatap ke tanah dan menggigit bibir.

ℯnu𝗺𝓪.id

“Hmm…..” 

Glare, mengamati Frey dengan cermat, dengan hati-hati mengulurkan tangan ke arahnya.

“Apa?” 

Sebagai tanggapan, Frey mundur seperti kucing yang waspada, mundur.

Sikap itu tampak lucu sekaligus menyedihkan.

“Aku tidak akan menyakitimu. Kemarilah sebentar.”

“……” 

Glare mendekati Frey, yang memasang ekspresi bingung, mengambil botol kristal, dan meletakkannya di bahunya.

– Shaaaah…

Bahunya langsung mulai pulih.

“Aduh.” 

Menggigit bibirnya sedikit karena agak sakit meski dia menyangkalnya, Frey dengan hati-hati menanyai Glare, yang terus mengamatinya.

“Kenapa kamu… melakukan ini padaku.”

“Apa?” 

“…Kenapa kamu bersikap baik padaku?”

Saat Frey berbicara, ekspresinya mirip dengan seekor kucing terluka yang harga dirinya telah diremukkan.

“Dengan baik…” 

Glare menggaruk kepalanya, merasa sedikit bingung, tapi kemudian mengingat kata-kata mentornya.

“Dia adalah bajingan paling kejam di Kekaisaran, dan dia mungkin akan dicopot statusnya hari ini, di sini, di depan semua orang.”

“Oh, maksudmu Frey yang mereka bicarakan di koran…?”

“Apa, kamu kenal dia?” 

Glare, yang memutuskan untuk membantu Pahlawan secara diam-diam, tentu saja memiliki beberapa informasi tentang Frey yang terkenal kejam.

Tapi kenapa? Pria yang ditemuinya hari ini, Frey, tampaknya tidak seburuk yang diberitakan di surat kabar.

Faktanya, dia tampak agak menyedihkan.

“Hei, Oppa. Pakai ini.”

ℯnu𝗺𝓪.id

“…Apa itu?” 

“Itu adalah salep yang dikembangkan mentorku, bagus untuk luka.”

Dengan itu, Glare mengambil krim penyembuhan yang dibuat oleh mentor eksentriknya dan menyerahkannya kepada Frey.

“Nah, kupikir lenganmu terlihat sedikit lelah…”

Sesuai dengan perkataannya, perban di lengannya, yang telah ditusuk oleh Alice, berlumuran darah.

“Apa yang kamu lakukan? Apakah kamu tidak mengambilnya?”

“………” 

Frey melirik krim yang disodorkan Glare padanya, lalu berbalik dengan ekspresi dingin.

“Aku tidak butuh bantuanmu.”

“Apa?” 

“Aku tidak butuh bantuanmu.”

Dengan nada mengejek diri sendiri, Frey mengucapkan kata-kata itu.

“Jangan mencoba mengasihaniku. Aku merasa tersinggung.”

“……” 

“Jika kamu mengerti, minggirlah. Pergi saja ke tempat lain sebelum kamu menjadi sasaran.”

“Kamu seperti kucing yang waspada, bukan?”

“…Diam.” 

“Hehehe…” 

Melihat Frey bergerak-gerak seperti kucing yang menggertakkan giginya, Glare tidak bisa menahan tawa.

“Apa, kamu sebenarnya… Hah?”

Frey menatapnya dengan ekspresi tercengang, lalu mengerutkan alisnya saat dia melihat sekilas wajahnya melalui jubahnya.

“Sepertinya aku mengenalimu dari suatu tempat…”

Dan kemudian, sambil menggaruk kepalanya, dia bergumam.

– Ssst…!

ℯnu𝗺𝓪.id

Lalu, di atas perban Frey, Glare mengolesi krim.

“Oppa, apakah kamu orang jahat?”

Dia bertanya. 

“…Ya.” 

Setelah ragu-ragu sejenak, Frey menjawab, menepis tangan Glare saat dia mengoleskan krim pada perbannya.

“Jadi sebaiknya kamu tidak terlibat denganku.”

“Kamu terdengar baik saat mengatakan itu…”

“Saya orang jahat.” 

“Hmm…” 

Setelah mengucapkan kata-kata itu, Frey menggeser kursinya ke samping seolah mengabaikan Glare.

“Hei, Oppa, kamu masuk akademi kan? Kamu tahu ini?”

Glare, yang juga pindah ke samping, menyerahkan sesuatu pada Frey.

“……” 

“Hei~? Ini sangat penting…”

Pada awalnya, Frey mengabaikannya, tapi Glare melambaikan tombol di depan wajahnya.

“…Itu adalah kancing seragam Akademi Sunrise.”

Dia menjawab dengan suara membosankan.

“Benarkah? Itu benar-benar kancing seragam Akademi…detektif mencurigakan itu benar…Aku harus mencari cara untuk masuk tahun depan…”

Glare bergumam pada dirinya sendiri, melihat tombol di tangannya dengan ekspresi serius.

ℯnu𝗺𝓪.id

“…Ini untuk membalas perbuatanmu sebelumnya.”

Masih mengalihkan pandangan, Frey berbicara dengan nada pelan kepada Glare.

“Jangan salah paham. Aku tidak terlalu bersyukur.”

Suaranya tetap mengandung rasa kehati-hatian, namun rasa terima kasih yang halus tetap ada di balik permukaan, memicu senyuman dari Glare.

‘Untuk beberapa alasan, aku ingin membantunya…’

Apakah kebaikannya atau nalurinya yang membaca pikiran Frey? Glare berjuang untuk terlihat tidak terpengaruh oleh pandangan bermusuhan di sekelilingnya, namun dia merasakan sedikit simpati pada Frey, yang tanpa sadar gemetar menghadapi malapetaka yang akan datang.

“Saya membaca artikel kecil di surat kabar yang didistribusikan oleh Gereja.”

ℯnu𝗺𝓪.id

Dengan lembut meraih tangan Frey, yang sedikit gemetar, mungkin karena gugup, dia berbicara dengan lembut kepadanya.

“Mereka bilang mereka tidak bisa menemukan bukti langsung atas kelakuan burukmu…”

“Karena aku menyembunyikan semuanya.”

“Itu tidak benar. Kamu sebenarnya tidak melakukan hal buruk?”

“Diam, Nak.” 

Sekali lagi, Frey dengan kasar menepis tangan Glare.

“…Tinggalkan aku sendiri.” 

Dia berbicara dengan suara bergetar.

“…Oleh karena itu, Keluarga Kekaisaran dan Gereja, nyatakan!”

Pada saat itu, sebuah suara serius bergema di seluruh ruang dansa.

“Kekaisaran Matahari Terbit dengan ini menunjuk Ruby, seorang gadis biasa, sebagai Pahlawan Kedua!”

“…Terima kasih.” 

Ruby sedikit membungkuk pada proklamasi tersebut dan diberikan segel yang mengonfirmasi statusnya sebagai Pahlawan.

“…Hehe.” 

Dia memelototi Frey yang berada di ujung.

“Ooohhhhh!!!” 

Bersamaan dengan itu, sorak-sorai meledak di seluruh ballroom.

Ini menandai titik dimana nasib Pahlawan dan Raja Iblis siap untuk berbalik.

“…Ugh.” 

“……….” 

Dalam situasi seperti itu, Frey, yang diam-diam menggemeretakkan giginya, menundukkan kepalanya dalam diam, begitu pula Glare dalam jubahnya.

“…….?” 

Mereka saling menatap, lalu memiringkan kepala.

“Mengapa ekspresi wajahmu seperti itu?”

“Kenapa kamu menggemeretakkan gigimu…”

ℯnu𝗺𝓪.id

Mereka bertukar pandang, dan kemudian, hampir bersamaan, mereka saling menanyakan pertanyaan-pertanyaan itu.

“Baiklah, silakan bangkit dari tempat duduk kalian, kami menunggu di aula sebelah untuk berdansa dan minum-minum.”

Seorang pelayan yang berdiri di samping Ruby berseru dengan keras.

– Mencicit…

Kemudian, suara kursi diseret dan celoteh terdengar dimana-mana.

“…Fiuh.” 

Pada titik ini, Frey merasa lega dan diam-diam berdiri untuk keluar.

“Cahaya Bintang Frey Raon.” 

Sebuah suara lembut tiba-tiba terdengar dari samping Frey.

“Kenapa kamu berada di ujung jauh? Butuh beberapa saat bagiku untuk menemukanmu.”

Ruby, yang baru saja turun dari panggung di depan mereka, menggaruk kepalanya, memasang ekspresi polos saat dia bertanya.

“Pwaha!” 

“Hehehe…” 

ℯnu𝗺𝓪.id

Itu adalah situasi yang lucu ketika Ruby, seorang gadis desa yang tampaknya tidak bersalah, membuat Frey kabur demi uangnya.

Saat dia berjalan pergi, tawa meledak di antara para penonton yang menikmati percakapan komedi tersebut.

“Aku perlu berbicara denganmu secara pribadi, bersama dengan Frey… Bisakah kamu ikut denganku?”

“…Saya juga?” 

“Ya, um… maksudku… aku ingin kamu memberiku beberapa nasihat tentang Pesta Pahlawan, oh, dan setelah kamu selesai berbicara denganku, aku perlu berbicara denganmu tentang perawatan Frey di masa depan… “

“…Pahlawan.” 

“Oh!” 

Ruby, yang sedang berbicara dengan riang dalam situasi seperti itu, menutup mulutnya karena malu ketika ksatria yang mengawalnya dari samping menyelanya.

“Ini, ini masalah rahasia, bukan, maafkan aku…”

“…Tidak, bukan itu.” 

Pengawalnya berbicara sambil membungkuk pada Ruby, lalu menatap Frey.

“Setelah aku berbicara dengan Pahlawan, menurutku kamu sebaiknya bertemu dengan kami sebentar.”

“Mengapa?” 

“…Kamu tidak perlu mengetahui hal itu.”

Wanita yang mengantarnya ke rumahnya selama Cobaan Ketiga menolak pertanyaan Frey dengan datar.

“Kalau begitu, semoga harimu menyenangkan.”

Dengan itu, dia berbalik dan berjalan ke lorong bersama Ruby.

“……” 

Kata-kata itu membuat Frey terdiam, tidak mampu menjawab.

“Dia tampak mengerikan.” 

“Apa… Menyebalkan sekali.” 

“…Menyusup masuk hanya karena dia diundang. Dia bahkan tidak tahu untuk apa.”

Dia menyaksikan para bangsawan melewatinya dan keluar ke lorong, masing-masing memberikan komentar.

“…Ugh.” 

Dia mengatupkan kedua tangannya di pangkuannya dan menunduk dengan cemberut.

Beberapa saat berlalu. 

“…Menyebalkan sekali.” 

Seorang pelayan muda yang tidak berpengalaman melanjutkan apa yang ditinggalkan para bangsawan, mengerutkan kening pada Frey, yang masih di sana, dan menghilang.

“Ck.” 

Tiba-tiba, Frey, yang sebelumnya pucat dan ketakutan, mengalami perubahan ekspresi yang cepat dan bergumam pelan.

“Kamu akan menyesali ini.”

Setelah mengucapkan kata-kata itu, Frey, yang telah mengamati jendela penyelesaian titik di hadapannya dengan wajah muram, bangkit dari tempat duduknya, bersiap untuk pergi.

“Permisi.” 

Dia menghela nafas dalam-dalam dan mengalihkan pandangannya ke samping, setelah mendengar kalimat itu berkali-kali hari itu.

“Pergilah, Nak.” 

Dia memelototi anak yang sedang menatapnya dengan prihatin, anak yang tidak tahu apa yang sedang terjadi di dunia.

“Seperti yang kubilang, aku tidak mencari simpati…”

Suaranya menghilang saat dia menutup matanya.

“…Semangat.” 

Saat dia mengucapkan kata-kata itu, dia terdiam, tampak terkejut.

– Gemerincing.

Di saat yang sama, krim penyembuh luka terlepas dari lengan Frey.

“……” 

Apakah karena sudah lama sekali sejak orang asing memberinya kehangatan?

Frey berdiri di sana sejenak, merasakan perutnya mual.

“Kamu memiliki mata yang baik… Sepertinya, kamu mirip dengannya, dan itu cukup…”

Dia terus menatap Frey, bergumam pada dirinya sendiri sebelum memberikan saran.

“Jika…Jika kamu menjadi orang biasa… Aku ingin mengundangmu untuk datang ke Menara Sihir. Mentorku sedang membutuhkan asisten akhir-akhir ini, dan itu adalah pekerjaan yang cukup sulit untuk dijadikan sebagai hukuman kekaisaran, jadi aku yakin itu mungkin.”

“………” 

“Sepertinya kamu akan dipukuli sampai mati jika terus begini, tapi itu lebih baik, bukan? Mentorku mungkin membuatmu bekerja terlalu keras, tapi kamu tidak akan mati. Jadi…”

“…Kamu, siapa namamu?”

Saat Frey berusaha menyelinap ke koridor, dengan sengaja mengabaikan gadis kecil itu, dia akhirnya mengajukan pertanyaan dengan nada pelan.

“Aku?” 

“Ya, aku akan mengingatnya.” 

Mendengar jawabannya, gadis kecil itu merasa kasihan pada Frey.

“Namaku Silau.” 

Dia memiringkan kepalanya dengan cara yang aneh.

“Apa katamu?” 

“Silau. Artinya cahaya yang bersinar.”

Dengan itu, dia berbalik untuk pergi.

“Orang tuaku, yang sekarang hampir tidak dapat kuingat, menamaiku dengan nama itu, berharap aku menjadi cahaya yang bersinar di dunia yang gelap ini.”

“…..!” 

“Kalau begitu, selamat tinggal.” 

Dengan kata-kata itu yang masih tersisa, Glare menghilang dari tempat duduknya dalam sekejap, seolah-olah dia menggunakan sihir.

“…Silau?” 

Frey berdiri diam beberapa saat sebelum berbicara,

“Mungkinkah… gadis yang dulu itu?”

Bingung, gumamnya. 

“Benar-benar?” 

“Apa maksudmu sebenarnya?”

Dan pada saat itu, suara arogan bergema di depan Frey.

“Frey-ku yang kurus dan malang…”

Wajahnya yang dulu naif kini tidak terlihat lagi.

“Kamu tidak datang terlalu lama sehingga aku harus menemukanmu sendiri…”

Dengan ekspresi bangga dan bersemangat, Raja Iblis Ruby membuka pintu aula utama dan mendekati Frey.

“Apakah kamu ingin ngobrol secara intim, hanya kita berdua?”

Sambil memeluk Frey, dia berbisik dengan suara pelan.

“Oke~?” 

.

.

.

.

.

Sementara itu, pada saat itu.

“Ah, halo…” 

Roswyn, yang menghabiskan waktu ekstra untuk riasan glamornya dan akibatnya terlambat menghadiri Upacara Verifikasi, buru-buru tiba di pintu masuk ruang tunggu Partai Pahlawan.

“Aku agak terlambat, bukan?”

“Ah, tidak…” 

“Kalau begitu, permisi…!” 

Khawatir kalau Pahlawan akan kecewa karena keterlambatannya dalam upacara, dia mengabaikan penjelasan ksatria dan memasuki ruang tunggu.

“…Hah?” 

Segera, dia memiringkan kepalanya.

“Apakah ini tempat yang tepat?”

Dia bertanya pada ksatria di sampingnya.

“Tidak ada orang di sini?” 

Yang mengejutkannya, ruang tunggu itu kosong.

“Aku… aku tidak tahu…” 

“Hah?” 

“Kami harus memeriksanya… saat ini, hanya Anda, Nona Roswyn, yang telah tiba…”

Ekspresinya menjadi kosong setelah mendengar ini.

“Apa yang harus aku lakukan…? Pahlawan datang ke sini sekarang. Bagaimana aku menangani ini…”

“Roswyn, silakan duduk dulu!”

“Ap, apa?” 

Ksatria itu meraih lengan Roswyn dan mengajaknya duduk di kursi.

“Jangan kemana-mana, tetap di sini!”

“………?” 

Setelah mendudukkannya, ksatria itu menghilang.

“Apa yang sebenarnya terjadi…”

Dia bergumam pada dirinya sendiri, bingung mengapa Kelompok Pahlawan belum tiba, meskipun dia terlambat.

“Wah!!!” 

“…Eek!!” 

Sorakan semangat muncul dari samping, menyebabkan Roswyn, yang hampir menangis karena shock, menoleh.

“Halo!!” 

“…Hah, ya?” 

Dari sudut matanya, dia melihat Ferloche yang sedang istirahat setelah mengabdikan dirinya pada Ruby.

“Ni, senang bertemu…” 

“Kamu… Kamu sangat konyol!”

“…Permisi?” 

Roswyn, yang berusaha menenangkan sarafnya dan mengulurkan tangannya pada Ferloche, tampak bingung dengan kata-katanya.

“Kalau begitu, selamat datang di Pesta Pahlawan yang telah kamu ikuti selamanya!”

Ferloche meraih tangan Roswyn dan menjabatnya kuat-kuat, dengan seringai konyol di wajahnya.

“Dengan serius!!!” 

Ferloche berbicara sekali lagi, menatap lurus ke arah Roswyn yang kebingungan.

“…Roswyn sungguh konyol!!!”